Trong đêm khuya, Đoàn Dự vẫn khoanh chân tĩnh tọa trong thạch thất, nhắm mắt tu luyện Thần Chiếu Công, cốt để không bị Mộc Uyển Thanh làm phiền.

Mộc Uyển Thanh tuy đã trúng Âm Dương Cùng Hợp Tán, tình trạng vô cùng tệ, nhưng nàng tất nhiên vẫn chưa hiểu chuyện nam nữ. Nàng chỉ biết ôm Đoàn Dự sẽ dễ chịu hơn đôi chút, còn cụ thể phải làm gì thì hoàn toàn không hay.

Chợt nghe thấy bên ngoài thạch thất vọng vào một tiếng nói già nua: "Bàn cờ ngang dọc mười chín đường, mê đắm bao người. Cư sĩ có nhã hứng cùng lão tăng đánh một ván chăng?"

Đoàn Dự giật mình tỉnh giấc bởi tiếng nói ấy, y liền chuyên tâm tĩnh khí, thu hồi nội lực, rồi đứng dậy quan sát qua song sắt.

Chỉ thấy một lão hòa thượng khá cao gầy, mặt mũi nhăn nheo, lông mày khô vàng lại rủ dài xuống hai bên, đang tiến đến trước mặt Đoàn Diên Khánh bên ngoài thạch thất. Lão hòa thượng tay trái cầm một chiếc thiết mõ lớn nhỏ như bát ăn cơm, tay phải giơ một chiếc thiết ngư chùy đen nhánh, gõ lên thiết mõ mấy tiếng "boong boong boong", tiếng vang "rào rào" không ngớt bên tai.

Đoàn Dự thầm hiểu, lão hòa thượng này chính là Hoàng Mi Tăng. Ông ta là bạn cũ của Bảo Định Đế Đoàn Chính Minh, chùa của ông tọa lạc tại một vị trí cực kỳ bí mật ở thành Đại Lý, tên là "Niêm Hoa Tự". Có lẽ Đoàn Chính Minh cho rằng, nếu thỉnh các cao tăng Thiên Long Tự ra tay giải quyết ân oán với Đoàn Diên Khánh, sẽ có chút không ổn.

Hoàng Mi Tăng vừa niệm Phật hiệu, vừa đưa ngón trỏ phát ra một đạo chanh quang, lại khiến đạo ánh sáng ấy giữa ông ta và Đoàn Diên Khánh hình thành một đường thẳng đứng trong hư không.

Trong đêm khuya tĩnh mịch không trăng, đạo chanh quang ấy vẫn không tan biến, trái lại còn khá sáng rõ.

"Đại Kim Cương Chỉ quả nhiên bất phàm, vậy chúng ta cùng đánh một ván cờ đi!" Đoàn Diên Khánh cất tiếng nặng nề đáp lời.

Sau đó, Đoàn Diên Khánh đưa thiết trượng bên tay trái ra, rót Nhất Dương Chỉ lực vào, ngưng tụ mà không phóng ra, tạo thành một đường ngang thẳng tắp, vừa vặn giao nhau với đường chanh quang thẳng đứng mà Hoàng Mi Tăng vừa vẽ trong hư không.

Hoàng Mi Tăng cười nói: "Thí chủ chịu chỉ giáo, diệu thay, diệu thay!" Ông ta tiếp tục thôi phát Đại Kim Cương Chỉ lực, vẽ thêm các đường thẳng đứng trong hư không theo quy cách bàn cờ vây. Chỉ là khoảng cách giữa các đường lớn hơn rất nhiều, dù sao trong hư không phạm vi khá lớn, chỉ khi vẽ bàn cờ lớn ra một chút, lát nữa mới có thể thoải mái triển khai.

Đoàn Diên Khánh cũng tiếp tục vung thiết quải trượng, vẽ từng đường ngang trong hư không. Cứ thế người vẽ một đường, người vẽ một đường, sau khoảng thời gian một nén nhang, một bàn cờ ngang dọc mười chín đường đã hiện ra chỉnh tề. Những đường nét chanh hồng cùng vàng nhạt đan dệt vào nhau, rạng ngời rực rỡ, trong đêm đen trông càng thêm phi phàm.

Trên đời có biết bao người dùng phiến đá kh���c bàn cờ, hoặc không có bàn cờ vẫn đánh cờ miệng, nhưng hiếm ai dùng vô thượng chỉ lực ngưng tụ trong hư không mà hóa thành bàn cờ.

Đoàn Diên Khánh thầm nghĩ: "Hoàng Mi Tăng có thực lực chí ít ở cảnh giới Tiên Thiên Thực Đan. Ta tuy có thể đánh bại lão ta, nhưng lão đã lấy cớ chơi cờ, ta há lại có thể trở mặt ngay được? Há chẳng phải sẽ bị Đoàn Chính Minh cùng bọn họ chế giễu sao? Nhưng nếu lão hòa thượng này cứ dây dưa lấy ta, kỳ nghệ chắc hẳn cũng không tồi, rất có thể là để kéo dài thời gian. Đoàn Chính Minh tất nhiên sẽ phái người khác thừa cơ xông vào cứu Đoàn Dự, khi đó ta khó lòng phân thân đối phó. Chỉ mong Diệp Nhị Nương, Nhạc Lão Tam và Vân Trung Hạc có thể cơ trí hơn một chút."

Hoàng Mi Tăng nói: "Đoàn thí chủ công lực cao thâm, tâm phục khẩu phục! Kỳ lực chắc hẳn cũng hơn lão tăng mười lần, lão tăng xin thí chủ nhường cho bốn quân cờ."

Đoàn Diên Khánh nói: "Đại sư hà cớ gì phải quá khiêm tốn? Yếu quyết thắng bại, tự nhiên là bình đẳng đánh cờ."

Hoàng Mi Tăng nói: "Bốn quân là nhất định phải nhường."

Đoàn Diên Khánh lạnh nhạt nói: "Đại sư vừa tự nhận kỳ nghệ không bằng, vậy cũng sẽ không cần phải so nữa."

Hoàng Mi Tăng nói: "Vậy tạm nhường ba quân vậy?"

Đoàn Diên Khánh nói: "Dù chỉ nhường một nước cờ, cũng là nhường nhịn rồi."

Họ cứ thế cò kè mặc cả, cũng có chút giống như đang mặc cả mua thức ăn ở chợ. Đoàn Dự đứng bên cạnh nhìn, cũng cảm thấy Hoàng Mi Tăng này có vẻ hơi vô lại, dây dưa.

Hoàng Mi Tăng nói: "Ha ha, thì ra kỳ nghệ của ngươi cũng có hạn thôi. Không ngại ta nhường cho ngươi ba quân."

Đoàn Diên Khánh nói: "Vậy cũng không cần, hai ta cứ bình đẳng mà đánh cờ thôi."

Hoàng Mi Tăng trong lòng càng kiêng dè Đoàn Diên Khánh hơn, thầm nghĩ: "Người này không kiêu căng không nóng nảy, âm trầm đến cực điểm, đúng là một kình địch. Dù ta có dùng cách gì khích tướng, hắn trước sau vẫn không hề biến sắc."

Trầm mặc một hồi, Hoàng Mi Tăng nói: "Được, ngươi là chủ, ta là khách, vậy ta đi trước."

Đoàn Diên Khánh đưa thiết trượng ra cản lại nói: "Chậm đã! Cường long không ép địa đầu xà, hãy để ta đi trước."

Hoàng Mi Tăng nói: "Vậy thì mời ngươi đoán xem lão tăng năm nay bao nhiêu tuổi, là lẻ hay chẵn? Đoán đúng, ngươi đi trước; đoán sai, lão tăng đi trước." Đoàn Diên Khánh nói: "Ta có đoán đúng thì ngươi cũng sẽ cố tình cãi." Hoàng Mi Tăng nói: "Được rồi! Vậy ngươi đoán thế này ta không thể cãi được nữa. Ngươi thử đoán xem, khi lão tăng bảy mươi tuổi, mười ngón chân ở hai bàn chân là số lẻ hay số chẵn?"

Vấn đề này hết sức quỷ dị, Đoàn Diên Khánh suy nghĩ chốc lát, nói: "Là số chẵn."

Hoàng Mi Tăng nói: "Sai rồi, là số lẻ." Ánh mắt Đoàn Diên Khánh sắc bén, có vẻ không tin, nói: "Cởi giày ra xem."

Hoàng Mi Tăng cởi giày chân trái ra, chỉ thấy năm ngón chân hoàn hảo vô khuyết. Lại cởi tất vải chân phải, chân phải cũng có đủ năm ngón chân, vậy thì có gì không toàn vẹn? Rõ ràng là số chẵn, tại sao ông ta vẫn hùng hồn khẳng định là số lẻ?

Đoàn Diên Khánh xông xáo giang hồ nhiều năm, từng trải phong phú, lúc này cũng không đoán ra dụng ý của đối phương, đành trầm mặc.

Chỉ thấy Hoàng Mi Tăng nhấc thiết ngư chùy vung xuống, một tiếng "khách" nhỏ vang lên, chém đứt ngón chân út bên bàn chân phải của mình. Đệ tử bên cạnh vội vàng lấy kim sang dược, bôi lên cho sư phụ, rồi xé một mảnh ống tay áo, băng bó vết thương.

Hoàng Mi Tăng cười nói: "Lão tăng năm nay sáu mươi chín tuổi, đến bảy mươi tuổi thì, số ngón chân của ta phải là số lẻ."

Đoàn Diên Khánh nói: "Không sai. Đại sư đi trước." Hắn được xưng 'Đệ Nhất Thiên Hạ Ác Nhân', chuyện hung tàn độc ác gì mà chưa từng làm, chưa từng thấy qua, thì việc tự cắt một ngón chân út này có đáng gì để bận tâm? Nhưng muốn lão hòa thượng này vì tranh một nước tiên, không tiếc dùng thủ đoạn kiên quyết như vậy, có thể thấy được ván cờ này lão ta chí ở tất thắng. Nếu mình thua, những điều khoản lão ta đưa ra chắc chắn sẽ vô cùng hà khắc.

Đoàn Dự đứng một bên nhìn cũng không khỏi cau mày, thầm nghĩ: "Người trong giang hồ quả thật lòng dạ độc ác và quả quyết. Hoàng Mi Tăng vốn là một cao nhân lánh đời tu hành, rời xa hồng trần thế tục, mà cũng làm việc như vậy, giang hồ quả thật quá ph��c tạp!"

Hoàng Mi Tăng nói: "Đa tạ." Sau đó ông ta đưa ngón trỏ ra, chỉ quang hình thành ở hai điểm góc của bàn cờ trong hư không, nơi đó xuất hiện hai chấm trắng, coi như đã đặt xuống hai quân trắng.

Sau đó, Đoàn Diên Khánh đưa thiết trượng bên tay phải ra, điểm vào hai điểm đối xứng ở hai góc còn lại, chỉ quang hiện ra hai chấm đen, coi như đã đặt xuống hai quân đen.

Ở bốn góc, trắng đen mỗi bên đặt hai quân vào điểm "4-4", gọi là 'Thế'. Đây là một cổ pháp cờ vây của Trung Quốc, theo đó quân trắng đi trước, quân đen đi sau, trái ngược với cách chơi đời sau. Hoàng Mi Tăng tiếp tục đặt một quân ở điểm "6-3" tại 'Bình vị', vị khách áo xanh đáp trả bằng một quân ở điểm "9-3'. Ban đầu, hai người đi cờ rất nhanh. Hoàng Mi Tăng không dám chút nào khinh thường, giữ vững chắc chắn, không để mất đi nước tiên đã đổi lấy bằng một ngón chân út.

Đến nước thứ mười bảy, mười tám, mỗi nước cờ đều đối chọi gay gắt, cuộc đấu trở nên cực kỳ kịch liệt. Đồng thời, chỉ lực của hai người cũng hao tổn không ngừng, một mặt suy tính tìm cách thắng, một mặt vận công bồi đắp nội lực, tốc độ đi cờ dần chậm lại.

Bỗng nhiên Đoàn Diên Khánh xuất kỳ binh, tạo ra biến lớn. Hoàng Mi Tăng nếu không ứng phó nước cờ này, góc dưới bên phải sẽ ẩn chứa nguy hiểm lớn. Nhưng nếu đi một quân để giữ vững, sẽ mất đi nước tiên, như vậy, việc Hoàng Mi Tăng tự chém một ngón chân út để đổi lấy nước tiên coi như uổng phí.

Bởi vậy Hoàng Mi Tăng khó lòng lựa chọn, mãi vẫn chưa đi cờ.

Đoàn Dự cũng am hiểu đánh cờ, kỳ nghệ tuy không dám chắc là hơn họ, nhưng cổ ngữ có câu: "Người trong cuộc mơ hồ, người ngoài cuộc sáng tỏ", vì lẽ đó y đã có thượng sách. Y lo lắng Hoàng Mi Tăng do dự không quyết, e rằng sẽ loạn, từ đó rơi vào thế hạ phong, liền nói: "Phản kích vào 'Đi vị', sẽ không mất nước tiên."

Hoàng Mi Tăng hiểu ý, hiền lành cười nói: "Lão tăng vốn có ý đó, chỉ là nhất thời khó định lấy hay bỏ, lời của thí chủ đã giải tỏa nỗi nghi hoặc trong lòng lão tăng."

Lúc này, ông ta đặt xuống một quân ở điểm "7-3" tại 'Đi vị'. Theo c��� pháp Trung Quốc, ván cờ được chia làm bốn cách (Bình, Đi, Tới, Nhập), trong đó 'Đi vị' là ở góc trên bên phải.

Đoàn Diên Khánh có chút không vui, tiếng nói nặng nề vang lên: "Người xem cờ mà bày lời không phải chân quân tử, tự mình quyết đoán mới là đại trượng phu."

Đoàn Dự trái lại cười nói: "Nếu vậy, các hạ giam ta ở đây, còn hạ thứ độc dược bỉ ổi kia, bày ra cục diện này, ngươi xem như là chân quân tử sao?"

Đoàn Diên Khánh trầm mặc không nói. Hoàng Mi Tăng đưa tay vỗ đầu trọc của mình, cười hắc hắc nói: "Ta là đại hòa thượng, không phải là đại trượng phu." Đoàn Diên Khánh trầm mặc, tiếp tục thôi phát Nhất Dương Chỉ lực, khiến chỉ quang hiện thành quân cờ trên bàn cờ trong hư không, cũng điểm một quân vào 'Đi vị' ở góc trên bên phải.

Không lâu sau đó, Hoàng Mi Tăng rơi vào thế hạ phong, có vẻ yếu thế hơn. Đệ tử của ông ta hết sức cơ trí, lặng lẽ đi đến trước thạch thất, thấp giọng nói: "Đoàn công tử, tiếp theo nên đi quân thế nào ạ?"

Đoàn Dự liếc mắt nhìn hắn, cảm thấy việc chỉ điểm kỳ chi��u như vậy quả thực không được quang minh chính đại, bèn cau mày nói: "Kế hoạch của ta tổng cộng có bảy nước cờ hậu chiêu, nhưng nếu nói ra mà bị Đoàn Diên Khánh nghe thấy, sẽ mất đi hiệu nghiệm." Cùng lúc đó, Mộc Uyển Thanh vẫn nằm dựa vào Đoàn Dự bên cạnh, vô cùng nhu tình quyến luyến. Đoàn Dự một mặt bình tĩnh nhìn thế cuộc bàn cờ trong hư không cách đó không xa.

Tiểu hòa thượng này hết sức cơ trí, vội vàng giấu bàn tay vào trong tay áo, ra hiệu Đoàn Dự viết kỳ chiêu ra cạnh đó. Đoàn Dự vừa viết, vừa giả vờ bất lực, nói: "Kỳ nghệ của ta không cao siêu lắm, làm sao có thể chỉ điểm được ván cờ cấp độ như thế này chứ? Ngươi cứ tự mình lo liệu đi."

Tuy rằng động tác này có chút bịt tai trộm chuông, nhưng cũng là bất đắc dĩ.

Sau đó, tiểu hòa thượng lập tức trở lại phía sau sư phụ, dùng ngón tay viết lên lưng ông ta. Hoàng Mi Tăng ngược lại cũng cố ý làm ra vẻ trầm ngâm suy tư một lúc, rồi lại đi quân theo kỳ chiêu mà Đoàn Dự chỉ điểm.

Đoàn Diên Khánh lạnh rên một tiếng, nói: "Đây là người bên ngoài dạy, với kỳ lực của đại sư, tựa hồ chưa đạt đến cảnh giới này."

Hoàng Mi Tăng cười nói: "Đánh cờ vốn là trò chơi đấu trí. Nếu kỳ lực của lão tăng đã sớm bị thí chủ nhìn thấu, thì ván cờ này còn cần đánh làm gì?"

Đoàn Diên Khánh là kẻ đứng đầu Tứ Đại Ác Nhân, xưa nay không chịu thiệt. Hắn từng trải phong phú, vừa nãy đã nhìn ra Đoàn Dự chỉ điểm tiểu hòa thượng này, há lại có thể giả vờ không biết? Liền đưa thiết trượng bên tay phải ra, thôi phát một đạo chỉ quang vàng nhạt, điểm thẳng vào vai đệ tử của Hoàng Mi Tăng. Chỉ quang xé gió "xì xì" vang vọng, lần này nếu bị đánh trúng, chắc chắn sẽ xuyên thủng vai hắn.

Hoàng Mi Tăng quyết đoán cực nhanh, ngón trỏ tay phải lập tức ngưng tụ nội lực điểm ra. Đại Kim Cương Chỉ lực thôi phát ra chanh hồng chỉ quang, cùng đạo Nhất Dương Chỉ quang vàng nhạt kia giao đấu trong hư không, tiếng nổ "đùng" vang lên khiến người ta giật mình. Hoàng Mi Tăng dù sao cũng chỉ ở cảnh giới Tiên Thiên Thực Đan, không thể sánh bằng nội lực Tiên Thiên Kim Đan của Đoàn Diên Khánh. Chanh hồng chỉ quang của Đại Kim Cương Chỉ bị đánh tan, còn đạo Nhất Dương Chỉ quang kia bị suy yếu phần lớn, vẫn cứ đánh trúng vai đệ tử của Hoàng Mi Tăng. Tiểu hòa thượng này lại không né tránh kịp, vai hắn nhất thời máu chảy ồ ạt.

Đoàn Diên Khánh cười khặc khặc quái dị, nhưng cũng không tiếp tục động thủ, mà là vẫn cứ chơi cờ. Trán Hoàng Mi Tăng đã lấm tấm mồ hôi lạnh, trong lòng ông ta thở phào một hơi dài. Vừa nãy nếu thật sự đánh nhau sống chết, ông ta chẳng mấy chốc sẽ bị đánh bại, bỏ mạng. Bản thân bỏ mình là chuyện nhỏ, không thể hoàn thành việc Bảo Định Đế nhờ cậy mới là điều khiến ông ta kinh hãi tột độ.

Thế là Hoàng Mi Tăng tiếp tục toàn tâm chơi cờ, nghĩ thầm, đằng nào mình về võ công cũng còn lâu mới là đối thủ của Đoàn Diên Khánh, chi bằng cứ chuyên tâm chơi cờ, cũng không sợ hắn ra tay tập kích.

Đoàn Dự nhìn thấy tình huống này, trong lòng thở dài nói: "Hoàng Mi Tăng cũng thật là vô cớ! Bá phụ lẽ ra nên phái thêm nhiều người có khả năng hơn đến mới hữu hiệu."

Truyện dịch này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, không nơi nào khác có bản quyền.