Ngoài Nhạn Môn Quan, gió thu heo may, mây mù giăng lối, nhạn kêu thảng thốt.

Xung quanh là những vách núi cheo leo, một con đường núi gập ghềnh, trơ trọi kéo dài đến phương xa.

Đoàn Dự phóng tầm mắt nhìn tới, chợt thấy trên những vách đá gần đó thỉnh thoảng lại có nhiều mảng đỏ sậm. Trong lòng chàng khẽ rùng mình: "Chẳng lẽ là máu tươi của những người tử nạn trong các cuộc chém giết nơi biên ải bao năm qua đã nhuộm đỏ vách đá, rồi khô lại thành màu như thế sao?"

Trăng sáng Quan ải nhà Hán, hồn về Hoàng Hà bích vân. Một khúc sáo đoạn trường, rượu đục tiêu dao giang hồ. Nước mắt mỹ nhân, rượu trong chén. Tình thắm thiết, ý xa xôi. Gió tiêu tiêu, ngựa hí vang. Kiếm ngưng sương, lòng nhớ nhung.

Đoàn Dự vốn là người hậu thế, trước kia khi du ngoạn danh thắng cổ tích, chàng thường vội vàng chụp ảnh. Nhưng giờ đây, khi nhìn qua Nhạn Môn Quan cổ kính, hiểm trở và đầy sát khí này, chàng lại chìm vào suy tư miên man.

Biên quan, vốn là nơi chém giết, bao nhiêu chiến hồn đã chôn xương nơi đất khách quê người?

Và ở Cửu Châu đại địa, những người vợ ở quê nhà của các tướng sĩ, có bao nhiêu người đang ngày đêm mong ngóng?

...

Kiều Phong thi triển khinh công cực nhanh, thoắt cái đã bay vút trên con đường núi gập ghềnh và vách đá cheo leo. Nhưng nửa canh giờ sau, chàng lại quay về.

"Đại ca, có tìm thấy cái gọi là 'tuyệt bích lưu tự' ba mươi năm trước không?" Đoàn Dự hỏi.

"Trước đây ta hoài nghi Trí Quang hòa thượng ở Thiên Thai sơn nói dối, cho rằng không có di tự trên vách đá. Nhưng vừa rồi ta đã nhìn thấy ở vị trí cao chừng tám trượng trên một ngọn núi có rất nhiều vết khắc. Chắc chắn phải là hạng người có khinh công và nội công thâm hậu mới có thể làm được như vậy." Kiều Phong ngữ khí có chút ngưng trọng.

"Vậy thì tốt quá rồi, đại ca lại dẫn bọn ta đi xem thử đi." Đoàn Dự mỉm cười nói.

Cho đến khi đi theo Kiều Phong đến trước một vách đá dựng đứng, quả nhiên đúng như lời chàng nói.

Nhưng những nét chữ trên vách đá lại bị vô số vết đao lộn xộn khắc phá đến mức hoàn toàn biến dạng.

Rêu xanh vẫn còn vương lại trên những nét chữ cũ, còn những vết đao thì mới tinh, không hề có rêu xanh, màu đá cũng còn rất tươi.

"Ngàn dặm lặn lội đến đây, không ngờ ngoài Nhạn Môn Quan lại là 'tuyệt bích vô dư tự'! Rốt cuộc là kẻ nào đã làm điều này? Ai sẽ nói cho ta biết..."

Những ngày qua, Kiều Phong vốn đã bị võ lâm hàm oan, những bí ẩn cứ liên tiếp đổ dồn. Giờ l���i gặp phải tình cảnh này, chàng càng thêm như bị tuyết lạnh vùi dập, cơn phẫn nộ bùng lên dữ dội.

"Ngao ô!"

Hàng Long Thập Bát Chưởng uy mãnh vô cùng bỗng nhiên đánh ra, mơ hồ vang vọng tiếng rồng ngâm.

Kiều Phong liên tục đánh ra mấy chục chưởng, trên vách đá xuất hiện vô số vết rạn nứt như mạng nhện, từng mảng đá vụn bắn tung tóe.

Đoàn Dự và Hoàng Tu Nhi vội vã lùi xa mười trượng.

Kiều Phong không chỉ thi triển Hàng Long Thập Bát Chưởng, chàng còn tùy ý vung quyền, nội lực bàng bạc tựa vạn mã phi nước đại, kình phong khuếch tán, thanh thế vô cùng lớn lao.

Vách đá bị phá hủy nặng nề. Mãi đến một lúc lâu sau, khi Kiều Phong đã trút hết nỗi lòng, chàng mới chịu dừng tay.

Đoàn Dự thấy hai tay Kiều Phong đã nhuốm đỏ máu tươi. Dù sao chàng cũng là thân xác huyết nhục, đâu phải Kim Cương Bất Hoại chi thể. Với việc hung hãn công kích vách đá như vậy, việc tay bị thương là lẽ thường.

Kiều Phong đứng trước vách đá bị phá hoại tan hoang, thở hổn hển, đôi mắt đỏ ngầu như sư tử.

Trong lòng Đoàn Dự muôn vàn suy nghĩ hỗn độn, nhưng cuối cùng chàng vẫn kiên trì ý định ban đầu, không nói ra chân tướng năm xưa.

Bởi vì Kiều Phong có một con đường anh hùng của riêng mình, dù gập ghềnh hiểm trở, nhưng cũng chính vì vậy mà bản sắc anh hùng vĩ đại của chàng mới được hiển lộ rõ ràng.

Cũng chính nhờ những tôi luyện không ngừng nghỉ này, Kiều Phong mới từ một hảo hán giang hồ đạt đến cảnh giới "Hiệp chi đại giả, vì nước vì dân".

"Đại ca không cần như thế, chỉ cần chúng ta dũng cảm thận trọng, chắc chắn sẽ có ngày 'nước chảy đá mòn'." Đoàn Dự đi tới, vỗ vai Kiều Phong, thành khẩn nói.

"Hảo huynh đệ, chàng có tin ta là kẻ đã sát hại dưỡng phụ, dưỡng mẫu và sư phụ của mình không? Ta là đại ác nhân sao?" Kiều Phong quay đầu nhìn chằm chằm Đoàn Dự, hỏi.

Đoàn Dự không suy tư, lập tức nói: "Ta đã nói rồi, dù ngàn người phỉ báng, ta vẫn tin huynh. Đại ca là anh hùng hào kiệt, vậy thì càng nên tỉnh táo, tìm cách hóa giải âm mưu này."

"Không sai, ngu huynh đoạn thời gian trước cũng nghĩ như vậy. Chỉ là vừa rồi bị cơn phẫn nộ làm choáng váng đầu óc, nên mới có chút thất thố. Thôi được, ta lại về Trung Nguyên, tiếp tục điều tra kỹ lưỡng hơn. Ta không tin mình không đấu lại được kẻ ác nhân vẫn giăng bẫy hãm hại ta từ phía sau." Kiều Phong nói.

Đoàn Dự gật đầu, nói: "Ta đi cùng huynh, cũng tiện có thể chiếu ứng lẫn nhau."

"Hiền đệ không cần như vậy, đi theo ta, trái lại sẽ liên lụy đến đệ. Huống hồ đệ cũng cần có những lịch luyện của riêng mình, chúng ta xin từ biệt ở đây!" Kiều Phong nói, "Chờ ta giải quyết được vấn đề thân thế và những âm mưu này, sẽ đến tìm hiền đệ, cùng nâng ly cạn chén!"

Đoàn Dự trầm mặc, suy tư một lát, rồi chấp thuận lời đề nghị của Kiều Phong.

"Chậm đã, đại ca, ta có một chuyện phải nhắc nhở huynh." Đoàn Dự nói.

"Cứ nói đừng ngại." Kiều Phong đáp.

"Ta là thế tử Đại Lý, phụ thân ta là Đại Lý Trấn Nam Vương Đoàn Chính Thuần. Hiện tại người vừa tròn bốn mươi tuổi. Vậy ba mươi năm trước, khi chiến dịch Nhạn Môn Quan xảy ra, người mới bao nhiêu tuổi đây?" Đoàn Dự nói.

"Rất rõ ràng, chắc chắn chưa đến hai mươi tuổi, chỉ là một thiếu niên mười mấy thôi. Hiền đệ nói điều này làm gì?" Kiều Phong nghi hoặc nhíu mày hỏi.

"Chắc hẳn ở cái tuổi ấy, phụ thân ta vẫn chỉ là một công tử ham chơi, võ công chưa cao thâm, trong võ lâm cũng chẳng có uy vọng gì. Ta khẳng định người không phải vị đại ca cầm đầu trận chiến Nhạn Môn Quan năm ấy." Đoàn Dự trịnh trọng nói.

Kiều Phong gật đầu, nói: "Nghe đệ nói vậy, đúng là như thế thật."

Đoàn Dự nói: "Giờ phút chia tay, tiểu đệ có một lời khuyên chân thành. Mong đại ca đừng để cừu hận che mờ đôi mắt, làm mất đi sự cơ trí vốn có."

Kiều Phong khiêm tốn tiếp nhận lời châm ngôn của Đoàn Dự trước lúc chia tay.

"Núi không chuyển thì nước chuyển, huynh đệ chúng ta rồi sẽ còn gặp lại. Hoàng Tu Nhi, con cũng đừng lười biếng luyện công đấy!" Kiều Phong hào sảng cười, quay người rời đi.

Đoàn Dự và Hoàng Tu Nhi nhìn theo bóng lưng Kiều Phong khuất xa, uy vũ nhưng có chút tiêu điều, còn vương chút cô độc và rã rời.

"Anh hùng vốn dĩ cô độc, mỗi người đều có một con đường riêng." ��oàn Dự đón gió thở dài nói.

"Vậy công tử gia, chúng ta sẽ đi đâu đây?" Hoàng Tu Nhi gãi đầu, rất không hiểu hỏi.

"Ta không phải vừa nói rồi sao? Mỗi người mỗi đường mà. Trước con từ Đại Lý chạy đến Thiếu Lâm bái sư học nghệ, giờ cứ thế mà đi thôi." Đoàn Dự nói.

"Công tử gia giận rồi sao? Không muốn mang ta theo xông pha giang hồ nữa?" Hoàng Tu Nhi hỏi.

Đoàn Dự lắc đầu, nói: "Con không giống ta, không thích hợp với việc không ngừng lịch luyện bên ngoài. Cái con cần hơn chính là dành thật nhiều thời gian khổ luyện."

Hoàng Tu Nhi cuối cùng cũng hiểu thấu dụng tâm lương khổ của Đoàn Dự, liền không nói thêm gì nữa, thúc ngựa thẳng tiến về Thiếu Thất Sơn.

Sau khi từ biệt Hoàng Tu Nhi, Đoàn Dự một mình một ngựa trên đường.

Từ Nhạn Môn Quan đi ngược trở lại hơn mười dặm đường, cảnh tượng đã là vùng quê vắng lặng. Mấy năm chiến loạn liên miên đã khiến nơi đây dân chúng lầm than.

"Chắc hẳn sau khi nhớ kỹ lời ta nói lúc chia tay, đại ca sẽ hiểu ra Mã phu nhân nói dối, phụ thân ta Đoàn Chính Thuần sao có thể là vị đại ca cầm đầu năm ấy được? Cứ như vậy, đại ca sẽ không tìm người báo thù, và A Chu cũng sẽ không phải chết thay cha."

Đoàn Dự nghĩ thông suốt những điều này, tự bật cười nói: "Cái ước hẹn cùng nhau chăn dê chăn bò ấy, cuối cùng cũng chẳng thành hiện thực. Chắc lần gặp lại đại ca tiếp theo, hẳn là ở trận chiến Thiếu Thất Sơn rồi!"

Bỗng nhiên một trận tiếng vó ngựa vang lên, là hơn hai mươi kỵ binh quan quân đang phi nhanh đến.

Đoàn Dự liền xuống ngựa, trốn sau một tảng đá lớn, định xem xét tình hình rồi tính tiếp.

Chàng nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc nỉ non, cùng tiếng kêu la thất thanh của phụ nữ. Đến gần hơn, thị lực Đoàn Dự vô cùng tốt, chàng nhìn rõ đó là quan binh Đại Tống.

Trên mỗi con ngựa, hầu như đều có một người phụ nữ bị cướp giật. Tất cả phụ nữ và trẻ em đều mặc trang phục chăn nuôi của người Khiết Đan.

Vài tên quan binh Đại Tống thò tay sờ soạng, bóp nặn trên người những nữ tử Khiết Đan một cách đê tiện, ghê tởm, không sao chịu nổi cảnh tượng đó.

Có vài nữ tử chống cự, liền lập tức bị quan binh quát mắng, đánh đập.

Bọn chúng đi ngang qua tảng đá lớn, rồi phóng ngựa thẳng về phía Nhạn Môn Quan.

Đoàn Dự thầm nghĩ: "Quân lính biên quan Đại Tống sao lại hoang đường đến mức này? Đơn giản là không khác gì cường đạo!"

Chợt nghe một tên sĩ quan nói: "Lần 'cắt cỏ cốc' này chẳng thu hoạch được gì đáng kể, không biết đại soái có phát cáu không?"

Một tên sĩ quan khác nói: "Dù không cướp được nhiều dê bò của đám chó Liêu, nhưng trong số nữ tử bắt được có hai ba người tướng mạo không tệ, chỉ cần hầu hạ đại soái vui vẻ một chút là ông ta sẽ dịu tính ngay."

Viên sĩ quan thứ nhất nói: "Ba mươi mấy người đàn bà, mọi người không đủ chia. Mai lại vất vả một ngày, đi cướp thêm một ít về."

Một tên sĩ binh cười nói: "Đám chó Liêu được tin đã trốn sạch cả rồi, muốn 'cắt cỏ cốc' nữa thì phải mất đến hai ba tháng mới có được vài mống."

Đột nhiên, một đứa bé sơ sinh trong lòng người phụ nữ Khiết Đan bật khóc lớn. Nữ tử Khiết Đan ấy đưa tay đẩy tên sĩ quan Đại Tống ra, quay đầu dỗ dành đứa trẻ đang khóc nỉ non. Tên sĩ quan kia giận dữ, nắm lấy đứa bé định ném xuống đất.

Một lão hán Khiết Đan đứng gần đó thấy vậy, liền lập tức bổ nhào tới, định giật lấy đứa trẻ, nhưng lại bị mấy tên lính khác rút ra lợi nhận chém bừa mấy nhát vào lưng.

Lão hán kia loạng choạng mấy bước, nhưng nhất quyết không chịu ngã xuống. Đám quan binh hoặc giương trường mâu, hoặc vung mã đao, bao vây quanh thân lão.

Lão hán ấy xoay người về hướng bắc, cởi phăng áo trên, đứng thẳng người, đột nhiên cất tiếng hú dài, bi thương như tiếng sói tru. Trong khoảnh khắc, đám sĩ quan đều lộ vẻ sợ hãi trên mặt.

Đoàn Dự bỗng nhiên trong lòng rúng động, tiếng hú như sói này, chàng từng nghe Kiều Phong cất lên mấy lần khi lâm vào tình cảnh thập tử nhất sinh.

Đó là ở Tụ Hiền Trang, khi chàng liên tiếp trúng mấy nhát đao, lại bị lợi nhận của Du thị song hùng gây trọng thương, bi phẫn không thể kìm nén, liền không nhịn được mà gầm lên như dã thú.

Đoàn Dự không chần chờ, phi thân nhảy ra từ phía sau tảng đá lớn. Keng một tiếng, xích hồng trường kiếm đã ra khỏi vỏ.

Kiếm quang lấp loé, tựa bạch hồng quán nhật.

Mười tên quan binh Đại Tống kinh hô, nhưng chỉ trong chốc lát, tất cả đều đã bị chém giết.

Đoàn Dự thi triển Lăng Ba Vi Bộ, thân ảnh lướt qua nhanh như chớp, đỡ lấy hài nhi đang rơi xuống từ tay tên sĩ quan Đại Tống.

Người già trẻ em Khiết Đan tại chỗ thấy chàng thần uy như vậy, ai nấy đều ngây ngẩn.

"Hãy giữ lấy hài tử, các ngươi mau trốn đi thật xa." Đoàn Dự trao hài nhi cho người phụ nữ kia.

Dù không hiểu lời Đoàn Dự nói, nhưng trước ân cứu mạng, họ cảm kích không thôi, đều quỳ xuống dập đầu lia lịa, rồi cưỡi những con ngựa mà bọn quan binh Đại Tống để lại mà đi xa.

Còn lão hán thân trúng vài đao thì cuối cùng cũng ngã xuống. Đoàn Dự nhận ra hình xăm đầu sói trên người lão, hình xăm mà Kiều Phong cũng có, một hình xăm mà đàn ông Khiết Đan khi vừa sinh ra đã có.

Đoàn Dự gặp cảnh tượng hôm nay, nhớ tới một bài nguyên khúc của Trương Dưỡng Hạo:

« Sơn Pha Dương • Đồng Quan Hoài Cổ »

Núi non trùng điệp, sóng dữ cuộn trào. Non sông ngoài cổng Đồng Quan. Nhìn về Tây Đô, lòng ngập ngừng. Thương thay nơi Tần Hán từng hưng thịnh, Vạn cung điện nay thành đất bụi. Hưng, bách tính khổ; vong, bách tính khổ!

Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.