Trên hồ, từng đợt gió đêm mang theo mùi thơm ngát của lá lăng.

Đoàn Dự trong bộ áo bào trắng, mang theo thanh trường kiếm đỏ rực, đứng ở mũi một chiếc thuyền nhỏ. Người chèo thuyền chèo hơn một canh giờ, trời dần sáng, chỉ thấy phía trước sương mù mông lung bao bọc một ngọn núi xanh biếc. Y nhớ Thính Hương Thủy Tạ và Cầm Vận Tiểu Trúc đều ở phương Đông, Mạn Đà sơn trang cũng vậy, mà bây giờ thuyền nhỏ lại hướng về phía Bắc, càng lúc càng xa.

Đoàn Dự chợt nhớ tới Vương Ngữ Yên, rồi lại nghĩ đến Tố Tố ở làng chài nhỏ, nhưng y rất nhanh lắc đầu liên tục, không suy nghĩ lung tung nữa. Hữu duyên tự sẽ gặp lại, cớ gì phải canh cánh trong lòng?

Đến gần trưa, thuyền nhỏ cập bến dưới chân núi. Đoàn Dự lên bờ tiện đường hỏi một người dân bản xứ, biết được núi này tên là núi Mã Tích, đã rất gần Vô Tích.

Đối với cái tên Vô Tích, Đoàn Dự đã quá đỗi quen thuộc, đây là một tòa thành lớn đã nổi danh từ thời Xuân Thu.

Đoàn Dự bước chân thoăn thoắt, đi vòng quanh núi chừng một canh giờ thì đã thấy Vô Tích thành, liền nhanh chân tiến vào.

Người qua lại tấp nập, thành phố vô cùng phồn hoa, mang một vẻ phồn hoa rất riêng so với Đại Lý.

Y lững thững đi, đột nhiên ngửi thấy mùi hương nồng nàn của tiêu đường, nước mắm cùng thịt bò kho. Đoàn Dự nhớ ra mình vẫn chưa ăn sáng, tối qua cũng chỉ uống chút rượu, ăn chút lạc thôi. Y lập tức lần theo mùi hương tìm kiếm, thấy đó là một tửu quán không lớn lắm, trên tấm biển treo tên "Túy Ngư Hiên".

"Khoan đã, Túy Ngư Hiên này không hợp. Ta nhớ trong nguyên tác, Đoàn Dự tiền nhiệm đã gặp Kiều Phong ở Tùng Hạc Lâu tại Vô Tích thành, cớ sao ta không thử vận may xem sao? Đúng rồi, phải nhịn đói một chút, đi tìm Tùng Hạc Lâu!"

Đoàn Dự đã quyết, liền hỏi thăm người qua đường về vị trí Tùng Hạc Lâu. Tửu lâu này rất nổi tiếng, hỏi đến người thứ hai thì y đã biết được vị trí cụ thể.

Thì ra Tùng Hạc Lâu không xa nơi này, đi qua hai con phố, rẽ thêm một cái, liền thấy một tòa tửu quán to lớn sừng sững bên đường. Trên tấm biển vàng đề ba chữ lớn "Tùng Hạc Lâu".

Trải qua bao năm tháng, tấm biển đã ám khói đen sì, nhưng ba chữ vàng vẫn sáng lấp lánh. Từng đợt hương rượu thịt bốc ra từ bên trong tửu lâu, tiếng dao thớt của đầu bếp cùng tiếng gọi khách của gã chạy bàn vang lên không ngớt.

Y bước lên lầu, một gã chạy bàn lập tức đến chào hỏi.

Đoàn Dự quét mắt nhìn quanh tầng lầu này, thấy gần như chật kín những người giang hồ thuộc đủ mọi thành phần, ��ang ăn uống cười nói huyên náo. Y lại thấy trên lầu còn có một tầng nữa, liền đi thẳng lên đó, sau đó dặn gã chạy bàn mang lên một bát cơm và vài món ăn ngon.

Nếu lát nữa vận may thực sự gặp được Kiều Phong, nhất định phải uống rượu, mà uống rượu lúc bụng rỗng dễ say, hơn nữa không tốt cho dạ dày. Bởi vậy Đoàn Dự cần phải ăn gì đó lót dạ trước.

Gã chạy bàn lén nhìn Đoàn Dự một cái, thầm thì trong lòng: "Vị công tử này lưng thanh kiếm chẳng lẽ là đồ trang trí sao? Hành tẩu giang hồ mà không uống rượu, thật sự không tính là hảo hán."

Đoàn Dự tự rót tự uống rượu dựa vào lan can bên cửa sổ, ngắm nhìn đường phố phồn hoa phía dưới, và lắng nghe những âm thanh náo nhiệt xung quanh. Bất chợt, một cảm giác cô tịch khó hiểu, thê lương thoáng hiện trong lòng y. Dù sao y cũng đến từ hậu thế, sự cô độc sâu thẳm trong linh hồn này nào ai có thể thấu hiểu? Bởi vậy, y không nén được tiếng thở dài.

Thở dài xong, y vẫn cúi đầu ăn cơm, ăn uống ngấu nghiến. Mọi chuyện cứ để sau khi ăn no hẵng nói, đại hiệp đâu thể đói bụng được?

Một lúc sau, Đoàn Dự ăn gần xong, ợ một cái. Y đang nghĩ liệu có nên ở lại Tùng Hạc Lâu một thời gian, biết đâu có thể đợi được Kiều Phong đến. Nhưng rồi lại cảm thấy ôm cây đợi thỏ có chút ngốc nghếch. Trong lúc suy nghĩ lung tung, y lơ đãng quay đầu nhìn lại.

Lại thấy ở phía tây, một đại hán đang ngồi quay đầu, hai tia chớp lạnh lẽo tựa ánh mắt chợt quét qua mặt y.

Đoàn Dự thấy vị này thân hình rất đỗi khôi vĩ, chừng ba mươi tuổi, mặc áo vải xám đã sờn rách đôi chỗ, mắt to mày rậm, mũi cao miệng rộng, khuôn mặt chữ điền vuông vức, mang vẻ khắc khổ phong sương. Ánh mắt y nhìn quanh uy nghiêm lẫm liệt.

Đoàn Dự thầm khen ngợi: "Quả là một đại hán hảo hán! Đây nhất định là những tráng sĩ mang khí khái bi tráng đất Yến Triệu phương Bắc. Bất luận Giang Nam hay Đại Lý, đều sẽ không có nhân vật như thế này. Cái thứ khí khái hào hùng mà Bao Bất Đồng tự xưng, so với y, chẳng phải hóa thành trò hề hay sao? Chỉ có đại hán như thế này mới xứng đáng với bốn chữ 'khí khái hào hùng' mà thôi! Chỉ là không biết y thực sự có phải đại ca Kiều Phong của ta không?"

Đoàn Dự định quan sát thêm một lúc nữa, rồi sẽ lại gần bắt chuyện.

Trên bàn của vị đại hán kia chỉ bày một đĩa thịt bò luộc, một bát canh lớn và hai vò rượu to, ngoài ra không có thêm thứ gì khác. Có thể thấy y ăn uống vô cùng phóng khoáng, tự tại. Đoàn Dự cảm thấy vị này không khác mấy hảo hán trong Thủy Hử là bao!

Vị đại hán kia nhìn Đoàn Dự hai lần rồi quay đầu đi, tự mình ăn uống. Đoàn Dự lúc này quyết định thử kết giao với y, liền gọi gã chạy bàn đến, chỉ vào vị đại hán áo xám nói: "Tất cả tiền thịt rượu của vị khách kia cứ tính vào chỗ ta."

Vị đại hán nghe được lời Đoàn Dự nói, quay đầu mỉm cười, khẽ gật đầu, nhưng không nói gì.

Đoàn Dự không thể nào tùy tiện đi đến ngồi xuống bắt chuyện như ở hậu thế được, dù sao trong giang hồ Thiên Long, hành xử cũng không thể tùy tiện làm càn.

"Cùng lắm thì cứ đợi y uống thêm một lúc nữa, ta sẽ lại gần hỏi y có phải là Kiều Phong không?" Đoàn Dự thầm nghĩ.

Chỉ lát sau, tiếng bước chân lại vang lên trên cầu thang, hai người đi tới. Một người chân khập khiễng, chống một cây quải trượng, nhưng vẫn đi lại nhanh nhẹn. Người thứ hai là một lão già mặt mày ủ ê. Hai người đi đến trước bàn vị đại hán kia, rất cung kính khom lưng hành lễ. Vị đại hán kia chỉ khẽ gật đầu, không đứng dậy đáp lễ.

Người đàn ông khập khi���ng thấp giọng nói: "Bẩm đại ca, đối phương hẹn sáng mai, gặp nhau tại đình Lương ở Huệ Sơn."

Đại hán khẽ gật đầu, nói: "Đừng quá vội vàng."

Lão già nói: "Ban đầu, chúng đệ đã nói với bọn chúng là hẹn ba ngày sau. Nhưng đối phương dường như biết chúng ta nhân thủ không đủ, buông lời châm chọc, bảo nếu không dám đến thì cứ ở nhà mai khỏi đi."

Đại hán nói: "Nếu đã thế, ngươi truyền lời xuống, ba canh đêm nay mọi người tập trung tại Huệ Sơn. Chúng ta sẽ đến trước, đợi bọn chúng đến gặp mặt." Hai người cúi người đáp ứng, rồi quay xuống lầu.

Ba người này nói chuyện cực thấp, khách uống rượu trên lầu không ai nghe thấy gì, nhưng Đoàn Dự là cao thủ cảnh giới Tiên Thiên Hư Đan, nội lực dồi dào, tai mắt cực thính. Dù không cố ý nghe trộm người khác nói chuyện, y lại tự nhiên nghe rõ mồn một từng lời.

Vô tình hay cố ý, y lại thoáng nhìn Đoàn Dự, thấy y đang cúi đầu trầm tư, dường như đã nghe được lời mình nói. Ánh mắt Kiều Phong chợt sáng rực, khẽ hừ một tiếng. Sau đó, vị đại hán mỉm cười nói: "Vị huynh đài này, uống một mình như vậy có buồn tẻ không? Không bằng đến đây cùng uống một chén, huynh đài thấy sao?"

Đoàn Dự cười nói: "Được thôi!"

Liền gọi gã chạy bàn mang chén đũa, chuyển sang ngồi xuống ghế đối diện đại hán. Đoàn Dự chắp tay, cất cao giọng nói: "Xin hỏi đại danh của ngài?"

Đại hán cười nói: "Huynh đài cớ gì biết rõ còn cố hỏi? Chúng ta cứ tự nhiên mà uống mấy bát, chẳng phải rất tốt sao? Đợi đến khi địch ta rõ ràng, sẽ chẳng còn dư vị nữa."

Đoàn Dự cười nói: "Huynh đài chắc là nhận lầm người, cho rằng ta là kẻ địch. Bất quá bốn chữ 'tự nhiên mà uống' này, tiểu đệ rất thích, cứ uống trước đã!" Y châm một chén rượu, uống một hơi cạn sạch.

Về cơ bản, đến lúc này, Đoàn Dự đã xác định đây chính là Kiều Phong.

Kiều Phong mỉm cười: "Huynh đài quả là sảng khoái, nhưng chén rượu này nhỏ quá." Y liền gọi lớn: "Gã chạy bàn kia, mang hai cái chén lớn và mười cân cao lương đến đây!"

Gã chạy bàn và Đoàn Dự nghe thấy bốn chữ "mười cân cao lương" đều giật mình.

Đoàn Dự thầm nghĩ: "Hồi ở đời sau, tửu lượng của ta nhiều nhất cũng chỉ sáu lạng, chừng ba chén nhỏ, nếu uống thêm nữa là ta sẽ say. Ta từng thấy những hảo hán trong Thủy Hử hễ động một chút là muốn uống rượu giải khát, nghe nói rượu thời Tống chỉ là thứ rượu nếp pha loãng nhạt nhẽo, lại không biết mười cân rượu cao lương này có mạnh đến đâu?"

Gã chạy bàn cười giả lả: "Khách quan ơi, mười cân cao lương uống sao hết được ạ?"

Kiều Phong chỉ vào Đoàn Dự nói: "Vị công tử này đã mời khách, ngươi tiếc gì tiền của hắn? Mười cân không đủ thì mang hai mươi cân!"

Gã chạy bàn cười nói: "Vâng! Vâng!" Chỉ lát sau, mang ra hai cái chén lớn và một vò rượu to, đặt lên bàn.

Kiều Phong nói: "Đong đầy hai bát cho ta." Gã chạy bàn liền làm theo.

Khi hai bát rượu lớn vừa được đong đầy, Đoàn Dự cảm thấy mùi rượu nồng nặc sộc lên mũi, có chút khó chịu. Bình thường Đoàn Dự chỉ quen uống loại rượu có hương thơm thoang thoảng, loại rượu hương đậm như vậy lại đựng trong bát lớn như thế khiến y có chút khó chịu, không kh���i khẽ nhíu mày trong lòng.

"Nhớ lúc chưa xuyên không, khi tốt nghiệp tụ tập, sáu anh em trong phòng đều uống hết năm cân rượu trắng, say đến bất tỉnh nhân sự. Không biết hôm nay sẽ ra sao đây?" Đoàn Dự thầm nghĩ.

Kiều Phong hào sảng cười nói: "Hai ta cứ uống mười bát trước, huynh đài thấy sao?"

Đoàn Dự thấy ánh mắt y có vẻ chế giễu xem thường, ngay cả ở kiếp trước y cũng không thể chịu được. Nhớ lúc mới vào đại học không uống được rượu, người khác luôn tìm cách mời rượu, bắt y uống cạn chai. Sau này y nổi giận, vì tự trọng, liền bắt đầu rèn tửu lượng, luyện được tửu lượng sáu lạng. Trên tiệc rượu vừa khuyên vừa uống, kết hợp với việc oẳn tù tì thắng giỏi, gần như bách chiến bách thắng.

Hiện tại Đoàn Dự trong lòng bỗng dâng lên hào khí, thầm nghĩ: "Cứ uống đại đi, sợ gì!"

Y lập tức ưỡn ngực, lớn tiếng nói: "Tại hạ xin liều mình bồi quân tử, bởi lẽ, ta nguyện Trường Giang hóa thành rượu, sóng lớn đến uống một hơi cạn sạch!"

Nói rồi bưng một chén rượu lớn lên, ừng ực ừng ực uống cạn. Lập tức cảm thấy cảm giác uống cạn chai như ở kiếp trước không khác là bao. Dù sao y hiểu rằng rượu đế không nên uống như vậy, phải nhâm nhi từ từ, hoặc vừa ăn đồ ăn vừa uống từng ngụm nhỏ, như thế mới có thể giữ được sức chiến đấu lâu dài.

Kiều Phong thấy y uống cạn hào sảng đến vậy cũng rất ngạc nhiên, cười ha hả nói: "Sảng khoái nhanh!"

Y liền bưng chén lên, cũng ngửa cổ uống cạn, rồi lại đong đầy hai bát lớn.

Đoàn Dự cười nói: "Rượu ngon, rượu ngon!" Thở phào một hơi, lại uống cạn thêm một chén rượu nữa.

Kiều Phong cũng uống một bát, rồi lại đong đầy hai bát.

Mỗi chén lớn là nửa cân, Đoàn Dự một cân rượu mạnh đã vào bụng. Trong bụng như có một ngọn lửa bùng cháy dữ dội, đầu óc có chút choáng váng, thầm nghĩ: "Ôi, tửu lượng sáu lạng của ta, lần này e rằng nguy rồi!"

Lúc này, chén rượu thứ ba lại được rót đầy. Kiều Phong thấy ánh mắt y đã có phần mơ màng, thầm thấy buồn cười, biết rằng chén rượu thứ ba này vừa xuống bụng, chẳng mấy chốc y sẽ say khướt ngã gục. Dù sao có thể uống một cân rượu mạnh mà không say thực sự không nhiều người làm được, trừ khi là những kẻ coi rượu như nước uống trên thảo nguyên phương Bắc kia.

Đoàn Dự chưa uống hết chén rượu thứ ba đã cảm thấy nôn nao buồn nôn. Đến khi thêm nửa cân rượu mạnh nữa rót vào bụng, ngũ tạng lục phủ dường như cũng muốn đảo lộn. Y vội ngậm chặt miệng, không để rượu trong bụng trào ra. Đột nhiên đan điền khẽ động, một luồng chân khí trào lên. Y chỉ cảm thấy lúc này trong cơ thể đang nôn nao khuấy động, rất giống cảnh chân khí không thể thu nạp được ngày trước.

Lòng y khẽ động: "Xem ra ta chỉ còn cách giống Đoàn Dự trong nguyên tác, dùng Lục Mạch Thần Kiếm bức rượu ra ngoài thôi. Ta đã cùng Kiều đại ca uống một cân, cũng coi như có thành ý rồi, giờ thì tống ra ngoài thôi!"

Đoàn Dự lúc này dốc lòng tĩnh khí, vận chuyển nội lực, dẫn luồng chân khí đó đến huyệt Đại Chùy. Hơi rượu trong cơ thể cuồn cuộn, hòa cùng chân khí cuộn trào. Rượu là vật chất hữu hình, không giống chân khí nội lực có thể an trú trong huyệt đạo. Y mặc kệ tự nhiên, để luồng chân khí này từ huyệt Thiên Tông, qua huyệt Kiên Trinh ở vai, rồi lại qua các huyệt Tiểu Hải, Chi Chánh, Dưỡng Lão trên cánh tay trái mà thông đến Dương Cốc, Hậu Khê ở lòng bàn tay, cuối cùng từ huyệt Thiếu Trạch ở ngón út trào ra ngoài.

Đường chân khí y vận lúc này chính là "Thiếu Trạch Kiếm" trong Lục Mạch Thần Kiếm.

Cũng may những ngày này, Đoàn Dự chuyên tâm luyện đường kinh mạch của "Thiếu Trạch Kiếm" nên vẫn rất thông thạo. Thường ngày ít khi dùng, vì nội lực chưa đủ hùng hậu, hiệu quả không bằng Nhất Dương Chỉ. Thiếu Trạch Kiếm vốn là một luồng kiếm khí vô hình mạnh mẽ, lúc này từ ngón út của y, đã có một dòng rượu chậm rãi chảy ra.

Đoàn Dự đầu óc cảm thấy có chút thanh tỉnh, phát giác dòng rượu nhỏ từ đầu ngón tay chảy ra, thầm reo lên: "Thật thoải mái, đúng là hack có khác!"

Y tay trái rủ xuống đất, Kiều Phong không hề để ý, chỉ thấy Đoàn Dự ban đầu còn mắt say lờ đờ, nhưng chỉ lát sau đã trở nên tỉnh táo, thần thái sáng láng, không khỏi thầm lấy làm kỳ lạ, cười nói: "Tửu lượng của huynh đài lại không hề yếu, quả nhiên thú vị." Y lại đong đầy hai bát lớn.

Đoàn Dự cười nói: "Ca ca nói quá lời, tửu lượng của đệ tùy từng người mà khác nhau. Tục ngữ có câu: Uống rượu gặp tri kỷ ngàn chén vẫn còn ít. Một chén lớn này tôi tính cũng phải bằng hai mươi chén nhỏ, ngàn chén thì cần đến bốn năm mươi bát thế này mới đủ. Huynh đệ e rằng khó mà uống nổi năm mươi chén lớn." Nói rồi y uống cạn chén rượu lớn trước mặt, rồi lập tức theo thói quen vận khí. Y tay trái đặt lên lan can bên cửa sổ tửu quán, dòng rượu nhỏ từ ngón tay y chảy ra, theo lan can chảy xuống chân tường phía dưới lầu, quả nhiên thần không hay quỷ không biết, không để lộ chút sơ hở nào.

Chỉ chốc lát, bốn bát rượu lớn y uống vào đều đã được bức ra ngoài.

Kỳ thật chiêu này cũng vậy, Đoàn Dự trước khi xuyên không cũng từng dùng qua. Ví như khi tụ tập uống rượu trắng, y thường chuẩn bị nửa chén nước trà bên cạnh. Sau khi cụng chén, người khác chắc sẽ không để ý đến hành động của y, y liền giữ rượu trong miệng, lát sau có thể nâng chén trà lên giả vờ uống, thuận thế nhả rượu vào trong chén trà. Đợi thêm vài phút, nhân lúc những người khác trên bàn không để ý, y lại đổ hỗn hợp rượu và nước trà xuống đất là xong.

Dù có chút không được quang minh chính đại cho lắm, nhưng đây là cách tốt để duy trì "sức chiến đấu" cao trong các buổi xã giao. Đương nhiên, nếu là uống Ngũ Lương Dịch hay Quốc Hầm 1573, thì chớ lãng phí như thế, bởi toàn là tiền cả!

Kiều Phong thấy Đoàn Dự uống cạn liền bốn bát rượu mạnh mà không hề chớp mắt, rất đỗi vui vẻ, nói: "Rất tốt, rất tốt, uống rượu gặp tri kỷ ngàn chén vẫn còn ít, ta xin uống trước!" Y đong đầy hai bát lớn, tự mình uống hai bát, rồi lại đong cho Đoàn Dự hai bát.

Đoàn Dự điềm nhiên, vui vẻ uống cạn, thoải mái hơn cả uống nước uống trà.

Trận đấu rượu này của hai người nhất thời khiến khách uống rượu trên lầu dưới lầu Tùng Hạc Lâu phải kinh ngạc. Ngay cả đầu bếp dưới bếp lò, công nhân đốt lò cũng đều lên lầu đến vây quanh bàn hai người mà quan sát.

Kiều Phong nói: "Gã chạy bàn kia, lại mang hai mươi cân rượu nữa tới!"

Gã chạy bàn le lưỡi, lúc này chỉ mong được xem náo nhiệt chứ chẳng dám can ngăn, liền đi ôm thêm một vò rượu lớn nữa tới.

Đoàn Dự và Kiều Phong ngươi một bát, ta một bát, uống ngang tài ngang sức. Chỉ trong một bữa ăn, hai người đều đã uống chừng ba mươi bát.

Đoàn Dự biết mình đang dùng chiêu trò lừa bịp trên ngón tay, loại rượu mạnh này chỉ lướt qua trong cơ thể y một thoáng rồi lập tức trào ra, tửu lượng có thể nói là vô hạn. Còn Kiều Phong lại hoàn toàn dựa vào bản lĩnh thật sự. Thấy y uống cạn hơn ba mươi bát mà vẫn mặt không đổi sắc, không hề có chút chếnh choáng nào, Đoàn Dự vô cùng khâm phục.

Hơn nữa, bụng làm sao có thể chứa được nhiều rượu như vậy? Đoàn Dự vốn người thanh nhã, thấy thế lại có chút xấu hổ.

Đoàn Dự thầm nghĩ: "So ra, ta tất nhiên là bất bại. Nhưng vị hán tử kia uống quá nhiều, e rằng sẽ tổn hại sức khỏe."

Đến khi hai người uống cạn chén thứ bốn mươi, Đoàn Dự nói: "Ca ca, hai ta đều đã uống bốn mươi bát rồi nhỉ?"

Kiều Phong cười nói: "Huynh đài vẫn còn rất tỉnh táo, tính toán số lượng rành mạch."

Đoàn Dự cười nói: "Huynh đệ chúng ta kỳ phùng địch thủ, gặp được lương tài, muốn phân thắng bại, e rằng tuyệt không dễ dàng. Uống tiếp như vậy e rằng tiền bạc tiểu đệ mang theo cũng không đủ."

Đoàn Dự từ trong túi lấy ra một thỏi bạc lớn đặt lên bàn.

Kiều Phong đã hiểu ý, dù sao uống đã tận hứng, cũng không nói thêm gì nữa, cười lớn nắm lấy tay Đoàn Dự nói: "Huynh đệ, rượu đã uống xong, sổ sách cũng đã thanh toán, chúng ta đi thôi!"

Bản dịch phẩm này được truyen.free bảo hộ bản quyền.