Giờ dùng bữa sáng đã đến. Chu Tố Ảnh cho các thị nữ dọn sẵn cơm nước rồi mời họ đến. Diệp Tín, Hầu Luân Nguyệt và Tô Tĩnh Trí ngồi bên bàn tròn, vừa dùng bữa vừa trò chuyện. Tô Tĩnh Trí dường như có chút e dè, vừa được trọng thị lại vừa lo sợ. Ngay từ đầu, hắn cũng không rõ nội tình của Tinh Đường. Giờ đây, ít nhất hắn đã biết Hầu Luân Nguyệt là tu sĩ Ngưng Khí cảnh Trung giai, còn Diệp Tín là Ngưng Khí cảnh sơ cấp. Dù không hiểu vì sao người có cảnh giới thấp hơn lại là Chủ Tinh, nhưng hắn đã hiểu rằng Tinh Đường là một tông môn tu hành chân chính. Được ngồi cùng bàn với các tu sĩ như vậy là vinh hạnh lớn của hắn.

Trước đây Tô Tĩnh Trí cũng từng quen biết tu sĩ, nhưng những tu sĩ kia từ trong xương tủy khinh thường phàm nhân. Cho dù có việc cần nhờ đến hắn, họ cũng luôn tỏ thái độ cao hơn người, khoa tay múa chân, căn bản không xem hắn ra gì. Thế nhưng, Diệp Tín và Hầu Luân Nguyệt ít nhất cũng xem hắn là một nhân vật.

Diệp Tín vừa ăn vừa suy nghĩ, hôm nay thế nào cũng phải vào triều. Mặc dù rất chán ghét vị tu sĩ của Thanh Nguyên Tông kia, nhưng mặt mũi chung quy vẫn cần giữ gìn.

Đúng lúc này, Diệp Linh sôi nổi bước tới, miệng không ngừng kêu: "Chết đói, chết đói rồi!"

Nói xong, nàng bất chấp tất cả, ném thanh trường đao trong tay xuống. Thậm chí không đợi Chu Tố Ảnh mang tới chén đũa mới, nàng trực tiếp giật lấy bát cơm của Diệp Tín, bắt đầu ăn ngấu nghiến như hổ đói.

Diệp Tín nhất thời im lặng. Chu Tố Ảnh mỉm cười đặt chén đũa mới bưng tới trước mặt Diệp Tín, sau đó nói với Diệp Linh: "Tiểu thư, ăn từ từ thôi, đâu có ai tranh giành với người."

"Ảnh tỷ tỷ... người không biết đâu." Diệp Linh vừa từng ngụm từng ngụm ăn, vừa hàm hồ nói: "Muội đói đến nỗi thân thể run lên, mắt thì... lấp lánh Kim Tinh... Muội hận không thể nhai nát cả cái bát này mà nuốt xuống ấy chứ."

"Đến mức đó sao?" Diệp Tín hỏi.

Diệp Linh dùng sức gật đầu. Lúc này nàng đã ăn hết bát cơm trong tay, sau đó kêu lên: "Vẫn chưa no bụng chút nào."

Tiếp đó, Diệp Linh đứng dậy, xông đến bên cạnh thị nữ đang giữ hộp thức ăn, giật lấy thìa cơm, tự mình xúc đầy một bát cơm, rồi lại xông trở lại bàn, ra sức ăn uống.

"Tiểu thư hiện tại đang ở độ tuổi phát triển cơ thể, ăn nhiều là chuyện tốt." Tô Tĩnh Trí mỉm cười nói. Hắn rất chú ý đến Diệp Linh. Nha đầu nhỏ này dám giật bát cơm của Diệp Tín, địa vị chắc chắn phi thường cao.

"Ngươi cũng đừng bênh vực nàng nữa, y hệt một con quỷ chết đói vừa đầu thai vậy." Diệp Tín lắc đầu nói.

Diệp Linh ăn hai chén cơm, Tô Tĩnh Trí còn có thể giúp giải thích đôi chút. Nhưng khi Diệp Linh ăn liên tiếp năm, sáu chén như một chiếc máy xay gió, sau đó lại tiến lên lấy thêm cơm, Tô Tĩnh Trí không nói thêm được lời nào, chỉ trân trân nhìn cái bụng của Diệp Linh.

Diệp Tín dù sao cũng xuất thân từ quân đội, rất nhiều thói quen khác biệt so với người bình thường. Chỉ nói riêng về ẩm thực, Diệp Tín rất thích dùng bát lớn. Một cái bát có thể chứa hai cân gạo cơm, ngay cả với vóc dáng của Sơn Pháo, ăn hai chén cũng không thể ăn thêm được nữa. Vậy mà bụng của Diệp Linh cứ như một cái động không đáy, đã ăn năm, sáu chén rồi mà vẫn liên tục kêu đói.

"Tiểu Linh, con kiềm chế chút đi!" Diệp Tín nhịn không được nói.

"Ca ca, nhưng mà muội đói quá mà!" Diệp Linh xoay người, cau mày khổ sở nhìn Diệp Tín: "Đói đến không chịu nổi nữa rồi."

"Chủ thượng... Ta phỏng chừng... có thể là nguyên hồn Thất Thải Bạng đã cải biến thể chất của tiểu thư." Hầu Luân Nguyệt nhịn không được nói.

Diệp Linh thừa dịp lúc đó, lại múc đầy một bát cơm lớn, rồi quay về từng ngụm từng ngụm ăn. Chỉ hơn hai mươi giây sau, một bát cơm lại bị nàng tiêu diệt hết. Lúc này, nàng cuối cùng cũng thỏa mãn đặt bát lớn xuống, rồi dựa lưng vào ghế, phát ra một tiếng thở dài như rên rỉ. Ngay sau đó, nàng phát hiện ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào mình, sắc mặt liền hơi đỏ lên: "Ca ca, muội có phải là... quá không giống thục nữ không?"

"Còn thục nữ cái gì chứ?" Diệp Tín tức giận nói: "Nói những lời này trước khi ngươi hãy liếm khô sạch hạt cơm dính bên mép đi đã!"

Diệp Linh vội vàng dùng tay quệt miệng, thần sắc trở nên càng nhăn nhó.

"Không ngờ tiểu thư lại có thể rèn luyện ra bản mạng kỹ của Thất Thải Bạng?" Tô Tĩnh Trí lại đang thể hiện học thức của mình: "Thảo nào, thảo nào."

"Thế nào? Tô tiên sinh từng nghe nói qua loại bản mạng kỹ đó sao?" Hầu Luân Nguyệt vội vàng hỏi: "Có gì không ổn không?"

"Có hay không có chỗ không ổn, ta không hiểu nhiều." Tô Tĩnh Trí nói: "Nhưng ta từng thấy trong sách cổ rằng, đã từng có một tu sĩ tên Lý Cầu, hắn đã rèn luyện ra bản mạng kỹ Thất Thải Bạng, nghe nói có khả năng Thôn Thiên Ăn Địa. Ta còn nhớ rất rõ vài chuyện thú vị về hắn. Nghe nói có lần hắn đến một nhà nông dân nuôi cá xin cơm, bị đuổi ra ngoài. Trong lòng tức giận, hắn liền chạy đến bên hồ nước, một hơi hút cạn sạch nước trong hồ cùng đàn cá, sau đó lại nôn ra một đống xương cá như núi. Hộ nông dân kia thấy đàn cá vất vả nuôi lớn đều bị ăn tươi nuốt sống, ôm đầu khóc rống. Kết quả, Lý Cầu để lại cho bọn họ hai thỏi Mỹ kim bảo, để họ biến bi thành vui."

"Vô nghĩa." Hầu Luân Nguyệt cười nói: "Ngay cả đến Tiểu Thừa cảnh hay Đại Thừa cảnh cũng chưa chắc có được bản lĩnh như vậy."

"Hắc hắc... Cứ coi như nghe một câu chuyện, cười một cái là tốt rồi." Tô Tĩnh Trí nói.

"Lý Cầu? Tên lạ thật." Diệp Linh nói.

"Lý Cầu là biệt hiệu của hắn, bởi vì thân thể mập mạp như quả cầu, nên mọi người đều gọi hắn như vậy." Tô Tĩnh Trí nói.

"Cái gì?" Diệp Linh kinh hãi: "Sau này muội cũng sẽ trở nên xấu xí như vậy sao?!"

Tô Tĩnh Trí chớp mắt, hắn có chút không hiểu, chuyện này quan trọng đến vậy sao? Nếu có thể có được tu vi cường đại, dù có trở nên xấu xí đến mấy, hắn cũng cam tâm tình nguyện. Quả nhiên là lòng dạ đàn bà, ngay cả chuyện nào quan trọng hơn cũng không phân biệt rõ!

"Không muốn biến dạng, vậy thì phải hơi chút khống chế bản thân." Diệp Tín nói. Lúc này, khóe mắt hắn thấy Phù Thương và Tử Xa Hôi mặc giáp trụ chỉnh tề dẫn theo mấy tên Lang Kỵ canh giữ ngoài cửa, liền đứng dậy: "Các ngươi cứ chậm rãi trò chuyện đi, hôm nay ta nên đi vào triều."

"Chủ thượng, có cần ta đi cùng người không?" Hầu Luân Nguyệt có chút không yên lòng.

"Không sao, thật sự xé rách mặt, ta cũng không sợ hắn." Diệp Tín nhàn nhạt nói.

Diệp Tín bước ra đại sảnh, nhảy lên Vô Giới Thiên Lang của mình, dẫn theo Phù Thương, Tử Xa Hôi và những người khác rời khỏi Diệp phủ, bay về phía Vương thành.

Vào thời đại của Thiết Tâm Thánh, cơ bản duy trì mỗi ngày một tiểu triều, năm ngày một đại triều. Cái gọi là tiểu triều chỉ có vài vị đại thần phẩm cấp cao tham dự triều hội, nhân số không nhiều. Còn đại triều thì tất cả các quan viên quan trọng trong các phủ đều phải có mặt. Hiện tại đã đổi thành Thiết Nhân Hào, tần suất triều hội thấp hơn nhiều. Cứ sáu, bảy ngày mới triệu tập một tiểu triều hội, còn đại triều hội thì mỗi tháng một lần. Ngay cả việc này, Thiết Nhân Hào cũng không cách nào kiên trì, thường xuyên viện cớ bệnh tật để từ chối dự triều hội. Trong khi đó, Thái Úy phủ của Diệp Tín đã trở thành cơ quan ngoại giao, Thẩm Vong Cơ, Vương Phương, Đặng Tri Quốc và những người khác mỗi ngày đều phải đến Thái Úy phủ gặp mặt.

Hôm nay chính là thời gian đại triều hội, có rất nhiều quan viên đi về phía Vương thành. Thấy Lang Kỵ của Diệp Tín, tất cả xe cộ đều tránh sang hai bên. Diệp Tín chưa từng đặt ra quy củ gì, cũng sẽ không như những đứa trẻ mới lớn, đắc ý liền càn rỡ, ra oai khắp nơi. Việc nhường đường cho đoàn xe của Diệp Tín là hành động tự phát của các quan viên.

Những người có thể làm thượng quan, đồng thời giữ vững vị trí của mình, phần lớn đều là người thông minh. Bọn họ hiểu rõ hiện tại Thiết Nhân Hào chỉ là một bù nhìn, Diệp Tín mới là vua không ngai của Cửu Đỉnh thành Đại Vệ quốc. Hơn nữa, việc Diệp Tín tru diệt Hàn gia, Ngụy gia và Tông gia đã mở ra rất nhiều vị trí trống, trong đó rất nhiều người đều là những kẻ hưởng lợi. Mặc dù giữa họ chưa bao giờ nói ra để tránh làm ô uế tiết tháo của bản thân, nhưng trong thâm tâm, họ ít nhiều cũng có một chút cảm kích đối với Diệp Tín.

Để Phù Thương, Tử Xa Hôi và những người khác ở lại ngoài cung, Diệp Tín một mình tiến vào Vương cung. Thẩm Vong Cơ, Vương Phương, Ôn Nguyên Nhân và Đặng Tri Quốc đã đợi sẵn ở ngoài điện. Thấy Diệp Tín tiến đến, tất cả đều mở miệng chào hỏi.

Thẩm Vong Cơ và Vương Phương đều là người một nhà với Diệp Tín, nhưng thái độ của họ đối với Diệp Tín cũng không bằng Ôn Nguyên Nhân. Mỗi khi thấy Diệp Tín, ánh mắt của Ôn Nguyên Nhân đều cười đến híp lại thành một đường chỉ. Đại Vệ quốc trên dưới mấy nghìn năm, người thực sự được xem là thiên tài kiệt xuất, đại khái chỉ có một mình Diệp Tín. Tuổi chưa đến hai mươi, đã nắm giữ quyền hành tuyệt đối. Một thiên tài kiệt xuất như vậy lại là rể hiền của Ôn gia, Ôn Nguyên Nhân làm sao có thể không đắc ý, không tự hào chứ?!

"Ôn lão, hôm nay tinh thần không tệ nhỉ." Diệp Tín cười nói, sau đó nhìn về phía Thẩm Vong Cơ và những người khác: "Thẩm đại nhân, Vương đại nhân, Đặng đại nhân, các vị đến từ khi nào vậy?"

"Chúng thần cũng vừa đến, trước sau chẳng chênh lệch mấy." Đặng Tri Quốc vội vàng nói.

Diệp Tín đưa mắt nhìn lên trên, thấy mấy tên nội giám đang đứng quanh chuông hướng triều. Hắn cười cười: "Ta cứ nghĩ hôm nay cũng chỉ là đi qua loa thôi, không ngờ Quốc chủ thật sự muốn khai triều?"

Trình tự triều hội đại khái là như vậy: các quan viên từ các phủ trước tiên tập trung ở ngoài điện, chờ thời gian thích hợp, Quốc chủ vào điện, sau đó cho người đánh chuông hướng triều. Các quan viên dựa theo phẩm cấp, địa vị nối đuôi nhau mà vào, trước bái kiến Quốc chủ, sau cùng bắt đầu thương nghị chính sự.

Việc có nội giám đến cạnh chuông hướng triều hay không đã trở thành một tín hiệu. Nếu không có nội giám, nghĩa là Thiết Nhân Hào hôm nay chắc chắn 'bị bệnh', hoặc có chuyện khác nên không thể khai triều. Khi đó, các quan viên sẽ đợi đến khi thời gian vào triều trôi qua rồi xin cáo lui.

"Ha hả... Người của Thanh Nguyên Tông đã đến rồi." Ôn Nguyên Nhân lộ ra nụ cười nhạt: "Quốc chủ có chỗ dựa vững chắc, tự nhiên muốn phô trương uy phong."

Lời này của Ôn Nguyên Nhân đã trần trụi bộc lộ tâm tư bất mãn của mình. Thực ra, từ khi Thiết Tâm Thánh áp giải cả ba người nhà Ôn Hoành Nhâm ra pháp trường xử chém, Ôn gia đã ân đoạn nghĩa tuyệt với Thiết gia.

Thiết Nhân Hào là cháu ngoại của Đặng Tri Quốc, lẽ ra Đặng Tri Quốc phải rất tức giận mới đúng. Thế nhưng, thần sắc của hắn vẫn như thường, hoàn toàn làm ra vẻ như chưa từng nghe thấy gì.

Ánh mắt Diệp Tín lướt qua người Đặng Tri Quốc. Hắn trong lòng có chút kinh ngạc. Nếu trong lòng Đặng Tri Quốc có dù chỉ một chút địch ý, hiện tại hẳn đã mất đi kiên nhẫn, cũng không cần thiết phải tiếp tục ngụy trang bản thân. Việc trưởng bối của Thanh Nguyên Tông đích thân đến thăm chính là cơ hội trời ban để lật đổ Diệp Tín hoàn toàn.

Sự im lặng của Đặng Tri Quốc chỉ có thể đại diện cho hai điều. Thứ nhất, hắn không cho rằng Thanh Nguyên Tông có thể hủy diệt Diệp Tín, nhưng suy đoán này có phần miễn cưỡng, bởi ngay cả bản thân Diệp Tín cũng không nghĩ rằng mình hiện tại có thực lực để đối đầu với Thanh Nguyên Tông, dù sao Tông chủ Thanh Nguyên Tông cũng sở hữu sức mạnh Chứng Đạo cảnh. Thứ hai, Đặng Tri Quốc quả thực đã không còn tâm tư tranh giành hay đấu đá, chỉ muốn làm một vị quan thái bình. Hoặc có thể nói, hắn đã thăm dò được tính cách của Diệp Tín: chỉ cần hắn không chủ động mưu hại Diệp Tín, thì Diệp Tín cũng sẽ không làm hại hắn, bởi từ trước đến nay, Diệp Tín luôn thể hiện là người bị động phản kích.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả của truyen.free.