Diệp Tín cùng Lang Kỵ tiếp tục tiến sâu vào lãnh địa Đại Triệu Quốc, nhưng hắn không đi con đường Thái Tuế Nguyên. Có lẽ là do trận huyết chiến thảm khốc hai năm trước đã gieo vào lòng hắn một mối lo ngại. Trừ phi bất đắc dĩ, hắn thực sự không muốn quay lại Thái Tu��� Nguyên. Kế hoạch sau khi thành công, hắn còn muốn quay về đường cũ, vạn nhất tốc độ lui binh của Tiêu Ma Chỉ vượt quá dự liệu, hắn sẽ lại một lần nữa bị Tiêu Ma Chỉ chặn đứng.

Ba đạo đại quân của Đại Triệu Quốc đều có dị động. Hổ Đầu Quân dường như đang rút lui, còn Ngư Đạo, vốn đã chiếm giữ Mộ Đường Thành, đang giằng co với Ngụy Quyển, thế nhưng chỉ trong một đêm, hắn lại bất ngờ nhường thành, rút lui hơn trăm dặm.

Ngụy Quyển vốn là người sắc sảo, dũng mãnh tiến thủ, nhưng lần này hắn đã phải chịu một cú ngã đau điếng, khiến lòng nảy sinh kiêng kỵ. Sau khi nghe tin Ngư Đạo rút quân, hắn không lập tức phái binh truy kích, mà cử vô số thám mã thăm dò trong phạm vi hơn chục dặm. Với tư thế gióng trống khua chiêng như vậy, rõ ràng hắn muốn điều tra rõ ràng mọi động tĩnh, dù là nhỏ nhất.

Đến khi Ngụy Quyển quyết định xuất kích, đã năm ngày trôi qua. Ngư Đạo đã sớm tập kết đại quân tiến vào Nhị Long Than.

Trong ba đạo đại quân, Tiêu Ma Chỉ rút lui chậm nhất, dường như hắn cũng không muốn lui. Thiết Tâm Thánh lẽ ra phải lập tức ứng đối, nhưng chiến báo từ phía sau truyền đến đã khiến ý chí rửa sạch nỗi nhục trước kia của hắn tan thành bọt nước.

Huyết Sơn Quân Đoàn của Phan Viễn Sơn đột kích Cửu Đỉnh Thành. Thái Các Thẩm Vong Cơ và Thái Lệnh Vương Phương đã tổ chức tân binh ra khỏi thành nghênh chiến, nhưng lại không phòng bị một chi quân tiếp viện mà Phan Viễn Sơn phái ra. Chi quân này đã vòng qua phòng tuyến, tấn công Cửu Đỉnh Thành.

Trận chiến này chắc chắn Đại Vệ Quốc thắng, bởi vì Phan Viễn Sơn bị trọng thương, phải dẫn Huyết Sơn Quân Đoàn rút về phía Nam. Chỉ là, đội tân binh của Thái Các Thẩm Vong Cơ cũng tổn thất không nhỏ, các quan tướng nhiều người thương vong. Ngay cả Nhị Tổng Quản nội giám Tiểu Phúc Tử cũng phải được người khiêng đi, đội Cung Cấm Quân do hắn dẫn dắt tổn thất hơn một nửa, còn Bố Y Vệ thì gần như toàn quân bị diệt.

Nhưng trận chiến này cũng có thể coi là Đại Vệ Quốc thua, bởi vì tám tòa Tử Đỉnh đã bị Huyết Sơn Quân Đoàn cướp sạch toàn bộ. Nghe được tin tức này, Thiết Tâm Thánh trước mặt các chủ tướng bộ hạ đã hộc ra một ngụm máu tươi. Thật đúng là quả báo nhãn tiền! Ban đầu, khi nghe tin Thiên Tội Doanh chiếm lĩnh Kim Sơn, cướp sạch tất cả quân tư, hắn đã cất tiếng cười lớn.

Quốc chủ Đại Triệu Quốc, Khương Năng, đã tức giận đến mức thổ huyết, nhưng khi đó Thiết Tâm Thánh lại cười ha hả. Ai ngờ chỉ vẻn vẹn bốn năm, đã đến lượt Thiết Tâm Thánh hắn hộc máu!

Xét từ một góc độ nào đó, Thanh Nguyên Tông mới chính là chủ nhân thực sự của mảnh đất Đại Vệ Quốc này. Còn hắn, Thiết Tâm Thánh, nhiều lắm cũng chỉ là một chủ mục trường. Quyền kinh doanh thuộc về hắn, nhưng quyền chi phối lại thuộc về Thanh Nguyên Tông. Tám tòa Tử Đỉnh bị cướp sạch Nguyên Thạch, sự thiếu hụt này chỉ có thể do Thiết Tâm Thánh hắn bù đắp. Muốn Thanh Nguyên Tông rộng lượng, bỏ qua cho hắn một năm thu hoạch ư? Điều đó tuyệt đối không thể! Nếu Thanh Nguyên Tông tức giận, tất nhiên sẽ chọn thay thế một chủ mục trường khác, khi đó Thiết gia sẽ vạn kiếp bất phục!

Chỉ là, Đại Vệ Quốc mấy năm liên tục chinh chi��n, quốc khố không còn mấy. Sự thiếu hụt mấy vạn viên Nguyên Thạch, hắn căn bản không có cách nào bù đắp.

Nói đơn giản, đất nước này đã đối mặt với phá sản.

Cho dù có thể đánh thắng Đại Triệu Quốc, cho dù có thể rửa sạch nỗi nhục trước kia, thì sao? Đợi đến đầu đông xuân, theo ước định phải nộp lên Nguyên Thạch, Thiết Tâm Thánh hắn lại sẽ phải đối mặt với điều gì?

Đúng là họa vô đơn chí, phúc bất trùng lai. Ngụy Quyển binh bại như núi đổ, một mạch rút lui vào nội địa Đại Vệ Quốc, mới miễn cưỡng đứng vững gót chân. Rất nhiều quân tư mang theo, chỉ cứu vãn được một phần, còn lại đều rơi vào tay Tiêu Ma Chỉ, Trang Bất Hủ và Ngư Đạo. Giờ đây Cửu Đỉnh Thành lại bị cướp sạch, đây quả là tai họa chồng chất.

Ngày hôm sau, Thiết Tâm Thánh liền đổ bệnh. Hiện tại, hy vọng duy nhất của hắn là Mẫu Đỉnh được bảo tồn hoàn hảo có thể ngưng kết thêm một ít Thượng Phẩm Nguyên Thạch trong năm nay. Như vậy, hắn sẽ lấy hết số trữ trong quốc khố, lại vơ vét thêm một ít từ các thế gia, may ra có thể vư��t qua cửa ải khó khăn này. Nhưng sau khi vượt qua cửa ải thì sao? Trước khi Thiên Địa Cửu Đỉnh năm sau một lần nữa ngưng kết Nguyên Thạch, dự trữ chiến lược của Đại Vệ Quốc sẽ trống rỗng, ngay cả một trận chiến quy mô nhỏ cũng không thể chịu đựng nổi!

Thêm nữa, vạn nhất năm nay Mẫu Đỉnh thu hoạch còn không bằng năm ngoái, thì sẽ thế nào? Thiết Tâm Thánh căn bản không dám nghĩ tới điều đó.

Thiết Tâm Thánh không nghi ngờ gì là vô cùng thống khổ, ở một nơi khác, Trang Bất Hủ còn thống khổ hơn. Hắn nhảy xuống chiến mã, tỉ mỉ quan sát dấu vết trên mặt đất. Lúc này, một thám mã lão luyện tiến lại gần, khẽ nói: "Trang soái, bọn họ đã rời khỏi đây ba ngày rồi. Với tốc độ của Lang Kỵ, e rằng đã cách chúng ta nghìn dặm."

Trang Bất Hủ nhắm lại đôi mắt chua xót, khổ sở, gật đầu ý bảo mình đã hiểu.

Đúng lúc này, một Hổ Đầu Quân Vũ Sĩ chạy tới, khẽ nói: "Trang soái, Ngư soái đã đến!"

"Hả?" Trang Bất Hủ miễn cưỡng chấn chỉnh tinh thần: "Mau mời vào!"

Rất nhanh, một người trẻ tuổi thân hình cao lớn, mày ki��m mắt sáng bước nhanh tới. Sau khi thấy Trang Bất Hủ, hắn khẽ cúi người: "Ra mắt Trang soái!"

"Ngư Đạo, giờ ngươi cũng là thống soái một quân, sau này không cần câu nệ nghi thức xã giao như vậy." Trang Bất Hủ khoát tay áo.

"Nếu không có Trang soái chỉ điểm, Ngư Đạo nào dám vọng tưởng có được ngày hôm nay?!" Ngư Đạo cười nói: "Nếu ở trước mặt Tiêu Ma Chỉ, ta ngược lại có thể làm bộ làm tịch, nhưng khi ở bên cạnh Trang soái, ta liền muốn ngoan ngoãn một chút."

"Ngươi đó..." Trang Bất Hủ thở dài, sau đó lại trở nên mặt ủ mày chau.

"Trang soái, quân ta chưa cùng Ngụy Quyển triển khai quyết chiến, thắng bại chưa rõ, vì sao lại khiến ta rút binh?" Ngư Đạo khẽ hỏi.

"Ngụy Quyển không đáng kể gì, chẳng bao lâu, hắn sẽ cùng lão phu đây, biến thành hoàng hoa hôm qua. Tương lai Đại Vệ Quốc không nằm ở Ngụy Quyển, tương tự, tương lai Đại Triệu Quốc cũng không nằm ở ta." Trang Bất Hủ chậm rãi nói: "Mối họa tâm phúc của chúng ta rốt cuộc lại xuất hiện, vì thế ta mới kiến nghị ngươi rút binh. Ha hả... Không chỉ ngươi, nếu Tiêu Ma Chỉ nhận được tin tức về hắn, y sẽ rút lui còn nhanh hơn ngươi."

"Trang soái nói là ai?" Ngư Đạo chăm chú hỏi.

"Thiên... Tội... Sát... Thần!" Trang Bất Hủ nhấn mạnh từng chữ, như thể sợ mình sẽ đọc sai.

"Thiên Tội Sát Thần?" Ngư Đạo thất kinh: "Hắn không phải đã mai danh ẩn tích rồi sao?"

"Mai danh ẩn tích không có nghĩa là đã chết, vì thế, hắn lại xuất hiện." Trang Bất Hủ than thở.

"Ta nhớ ngài trước đây từng nói, Thiên Tội Sát Thần bị ngài đánh trọng thương, cho dù có thể sống sót, thương thế nguyên mạch cũng không cách nào nghịch chuyển, đã thành phế vật." Ngư Đạo nói: "Một kẻ phế vật như vậy... ngài không cần thiết coi trọng đến thế chứ?"

"Nói đến chuyện này... tất cả đều là lỗi của ta!" Trang Bất Hủ lại một lần nữa thở dài: "Ta quá tin tưởng mình, cũng đánh giá thấp thực lực của Thiên Tội Sát Thần. Hơn nữa, lúc đó ta lo lắng Tiêu Ma Chỉ sẽ gây loạn, nên không có cơ hội tiếp tục truy kích."

"Tiêu Ma Chỉ? Y đã thành công tiêu diệt Thiên Tội Doanh, lập được đại công, Tiêu Ma Chỉ tại sao lại muốn g��y loạn?" Ngư Đạo lộ vẻ kỳ quái.

"Không phải một hai câu có thể nói rõ ràng." Trang Bất Hủ lắc đầu nói, sau đó nheo mắt suy tính điều gì. Một lúc lâu, ánh mắt hắn chợt sáng lên, chăm chú nhìn Ngư Đạo: "Ta biết ngươi vẫn còn bất mãn chuyện ta bắt ngươi rút binh, cho rằng chỉ vì một Thiên Tội Sát Thần mà bỏ qua cơ hội tốt như vậy thì quá không đáng. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ lời ta nói, vừa rồi ta đã nói, hy vọng của Đại Triệu Quốc không nằm ở ta, mà ở ngươi. Hy vọng của Đại Vệ Quốc cũng không nằm ở Ngụy Quyển, mà nằm ở Thiên Tội Sát Thần!"

"Trang soái, ta vẫn còn biết tự lượng sức mình. So với Tiêu Ma Chỉ, ta còn kém không ít." Ngư Đạo cười cười.

"Tiêu Ma Chỉ, không đáng tin cậy!" Trang Bất Hủ trầm giọng nói: "Trong chuyện này có rất nhiều sâu xa, trước đây ta không có cơ hội kể với ngươi, thôi vậy... Hôm nay ta sẽ nói cho ngươi nghe rõ. Mấy năm đầu, Tiêu Ma Chỉ vẫn trung thành tận tâm với chủ thượng, mặc dù chủ thượng không mấy tin tưởng hắn, thường gây khó dễ khi trao quyền quân tư, nhưng Tiêu Ma Chỉ vẫn luôn th��� hiện sự tận tụy. Tuy nhiên, kể từ khi Thiên Tội Sát Thần một mình cưỡi ngựa xông vào Ma Doanh, nói chuyện lâu với Tiêu Ma Chỉ một phen, tất cả đã thay đổi."

"Một mình cưỡi ngựa xông Ma Doanh? Thật lớn mật!" Ngư Đạo rất giật mình.

"Lúc đó Tiêu Ma Chỉ suất lĩnh Ma Quân trấn thủ Thái Tuế Nguyên, chính là để chặn đường lui của Thiên Tội Doanh. Nghe nói Thiên Tội Sát Th���n một mình cưỡi ngựa đến gặp hắn, hắn có chút ngạc nhiên nên đã đồng ý. Ai... Hắn thực sự không nên... không nên a!" Nét mặt già nua của Trang Bất Hủ nhăn lại: "Lúc đó Tiêu Ma Chỉ và Thiên Tội Sát Thần đã nói chuyện rất nhiều, trong đó có ba câu, đến tận hôm nay ta vẫn nhớ rõ ràng!"

"Ba câu đó là gì?" Ngư Đạo sửng sốt.

"Tiêu soái có muốn trở thành Diệp Quan Hải thứ hai không? Câu nói đầu tiên này đã đánh trúng mối lo lắng lớn nhất của Tiêu Ma Chỉ, khiến hắn phải ngồi xuống, nghiêm túc đối đãi Thiên Tội Sát Thần." Trang Bất Hủ nói: "Còn có, 'qua cầu rút ván, có mới nới cũ'; và sau đó là 'nuôi khấu tự trọng'!"

"Qua cầu rút ván, có mới nới cũ..." Ngư Đạo lẩm bẩm. Loại thành ngữ này Diệp Tín tự nhiên thốt ra dễ dàng, nhưng ở thế giới này, những thành ngữ mà Diệp Tín nói ra lại ẩn chứa đạo lý sâu sắc.

"Ngươi cũng bị xúc động sao? Ha hả... Đừng nói ngươi, ngay cả lão phu đây cũng không dám dễ dàng quên đi một ngày nào!" Trang Bất Hủ hít một hơi thật sâu: "Người ngoài chỉ cho rằng điểm dựa dẫm lớn nhất của Thiên T���i Sát Thần là thanh chiến đao sắc bén, nhưng với ta mà nói, điều đáng sợ nhất ở Thiên Tội Sát Thần chính là hắn mang trong lòng thao lược, trong ngực giấu trăm vạn quân! Thực lực mạnh đến mấy cũng chẳng là gì, đến tông môn thì liệu có thể mạnh mẽ đứng vững được sao? Mà Thiên Tội Sát Thần thì khác, chỉ cần dựa vào cái miệng đó, hắn liền có thể thuận buồm xuôi gió ở tông môn, mở ra thiên địa riêng cho mình!"

Ngư Đạo lẳng lặng lắng nghe.

"Hắn sẽ nhắm thẳng vào điểm yếu nhất trong bản tính của ngươi, khiến ngươi phải đi theo hắn! Cái gì gọi là 'qua cầu rút ván, có mới nới cũ'? Thật sự đẩy Đại Vệ Quốc vào tuyệt cảnh, khiến chủ thượng không còn mối lo nào nữa, thì kẻ xui xẻo tiếp theo chỉ có thể là Tiêu Ma Chỉ! Cái gì gọi là 'nuôi khấu tự trọng'? Biện pháp tốt nhất là khiến Đại Vệ Quốc có khả năng chiến đấu, khiến chủ thượng vĩnh viễn không được yên ổn. Chỉ cần Tiêu Ma Chỉ còn có giá trị lợi dụng, mục tiêu sẽ không chuyển sang hắn. Thế nhưng, theo cách nghĩ của bọn họ... chiến tranh lẽ nào cứ thế biến thành trò đùa sao? Đặt chủ thượng hai nước lên lửa nướng, rốt cuộc muốn nướng đến bao giờ? Vô số tướng sĩ thương vong, xương trắng chất chồng, tất cả đều trở thành lợi thế để hai người bọn họ bảo toàn bản thân ư?" Trang Bất Hủ đột nhiên vung quyền, nặng nề đấm vào thân cây khô: "Ngư Đạo, ngươi có biết điều khiến ta thống khổ nhất là gì không? Những lời này cũng đã đánh trúng điểm yếu nhất của ta. Thiên Tội Sát Thần hắn... nói đúng!"

Dấu ấn dịch thuật độc đáo và trọn vẹn này, chỉ có thể tìm thấy tại không gian của truyen.free.