Hòe Thi ngây người.

Cảm nhận được vòng ôm nồng nhiệt của Marcus, hắn định nói nhưng lại thôi, nhìn Russell với ánh mắt tràn đầy hoang mang.

Chuyện quái quỷ gì thế này, rốt cuộc là sao vậy!

"Cái này, nói ra thì dài dòng lắm..."

Russell day trán, bất lực thở dài.

Một lúc lâu sau, Marcus mới nới lỏng vòng tay khỏi ngực hắn, nhưng chưa kịp để Hòe Thi phản ứng, ông ta lại nắm lấy tay Hòe Thi, như thể sợ hắn là ảo ảnh sẽ tan biến bất cứ lúc nào.

Thật khó tin.

"Russell, ngươi trẻ ra rất nhiều!" Hắn kinh ngạc nói: "Thậm chí ngay cả dáng vẻ cũng thay đổi!"

...

Hòe Thi không biết nên đáp lời ra sao.

Marcus dường như chợt hiểu ra điều gì, ông lùi lại một bước, nhìn Hòe Thi, rồi lại nhìn Russell đứng cạnh Hòe Thi.

"Thì ra là vậy!"

Ông ta kinh ngạc cảm thán: "Gã này, vậy mà lén lút đi chỉnh dung ư? Còn dẫn theo bác sĩ đến giới thiệu cho ta? Nhanh nào, bác sĩ, làm cho tôi y hệt hắn đi..."

"Ài, thưa ông Marcus, hắn... không phải bác sĩ..."

"Vậy chẳng lẽ là lệnh tôn?"

"Lệnh tôn cái cóc khô!" Hòe Thi tức giận: "Cha ta mất đã rất nhiều năm rồi!"

Marcus gật đầu ra vẻ hiểu rõ: "Đúng vậy, ngươi đã từng kể ta nghe, mẹ ngươi mất sớm..."

"Khụ khụ." Russell ho khan hai tiếng, tiến lên phía trước, nghiêm túc nói: "Marcus, chúng tôi đến đây lần này là có chuyện quan trọng..."

"Không cần nói nhiều, ta đã rõ!"

Marcus ngắt lời hắn, lẩm bẩm: "Ta đã cảm nhận được!"

Hòe Thi muốn nhân lúc ông ta lẩm bẩm mà rụt tay về, nhưng cánh tay kia bỗng nhiên vươn ra, lại lần nữa nắm chặt cổ tay hắn, siết chặt đến mức như gọng kìm sắt.

"Là chiến tranh."

Marcus lẩm bẩm, trong đôi đồng tử đen nhánh như bùng cháy ánh lửa: "Mùi vị chiến tranh! Đúng vậy, các ngươi đang chuẩn bị một cuộc chiến tranh, Russell, ta biết... Một cuộc chiến tranh sống còn, ta đã biết, ta đã biết, cuối cùng thì thời khắc này vẫn đã đến!"

Ông ta phấn khích kêu lên: "Chí Phúc nhạc thổ tận thế đã tới!!!"

?

Hòe Thi mờ mịt.

Hắn không hiểu ông ta đang nói gì.

"Khụ khụ, Marcus... Chuyện là... Kế hoạch chiến tranh nhằm vào Chủ Nông Trường đã bị hủy bỏ." Russell khẽ nhắc nhở: "Kế hoạch đó bị phủ định nhiều năm rồi, bởi vì tính toán không đủ, yêu cầu quá mức khuếch trương, hơn nữa không có khả năng thực hiện."

"Ai dám?!"

Marcus đột ngột quay đầu, trừng mắt nhìn hắn: "Là Cục quản lý, đúng không? Ta biết ngay mà, là lũ chó chết đó! Cùng với đám phế vật của Viện Tồn Tại chỉ biết gây trở ngại!"

Trong khoảng lặng dài dằng dặc, Hòe Thi quay đầu, nhìn Russell.

Đôi mắt ngập tràn hoang mang.

Ngươi gọi đây là 'ôn tồn lễ độ' ư?

Ngươi có phải đã hiểu lầm điều gì về ngôn ngữ Đông Hạ không?

"Marcus, bình tĩnh nào, bình tĩnh..."

"Không phải kế hoạch công chiếm Chí Phúc nhạc thổ, vậy là Danh sách Lục Nhật sao?" Marcus truy vấn: "Biên cảnh Địa Ngục sắp tan vỡ để thực hiện rồi ư?"

"Ài... Mặc dù Lục Nhật đã được thực hiện, nhưng việc biến thành Biên Cảnh Địa Ngục vẫn còn xa vời lắm..."

Marcus trầm tư một lát, lại lần nữa giật mình: "Chẳng lẽ là kế hoạch 'Bình Minh Vàng Tìm Kiếm Bản Nguyên Vực Sâu' cuối cùng cũng sắp được tiến hành sao?"

"À, theo một nghĩa nào đó... nhưng cũng không phải cái này."

"Dù thế nào cũng không thể nào là Thiên Quốc giáng lâm chứ?"

"Thiên Quốc đã không còn từ bao nhiêu năm rồi, đâu còn gì mà giáng lâm nữa, bạn của tôi." Russell thở dài: "Trung tâm dữ liệu 'Hữu Chi Hương' không bao lâu sau cũng đã chìm vào Địa Ngục rồi..."

"Làm càn!!!"

Marcus gào thét, gân xanh nổi đầy mặt, giận không kềm được: "Quả thực là vô cùng nhục nhã! Russell, mau gọi Vitali và Orton đến, chúng ta đi đốt lũ phản bội kia thành tro!"

Nói đoạn, ông ta kéo Hòe Thi lao ra mấy bước, nhưng Hòe Thi vẫn đứng im. Rất nhanh, ông lão quay đầu, tức giận nhìn họ: "Ngẩn người ra đó làm gì, đi chứ."

"Vitali và Orton đều đã chết rồi, Marcus, đó không phải là do chính ngươi tự tay tuyên bố cáo phó sao?"

Russell nhìn ông ta đầy thương hại: "Thiên Quốc đã không còn tồn tại, tất cả những kế hoạch vĩ đại cùng hy vọng mà chúng ta từng có cũng đã không còn sót lại chút gì, chúng đã cùng lý tưởng mà sụp đổ. Đã 70 năm rồi, rốt cuộc ngươi còn muốn chìm đắm trong giấc mộng này bao lâu nữa?"

"Ta... ta..."

Marcus sững sờ tại chỗ, một lúc lâu sau, dường như không thể hiểu nổi lời hắn nói. Giống như một đứa trẻ lạc đường.

Không tìm thấy phương hướng, cũng không còn cách nào trốn tránh hiện thực.

"Nếu bọn họ đều đã không còn ở đây..."

Ông ta đờ đẫn hỏi: "Thế nhưng ta biết phải đi đâu đây?"

Russell trầm mặc, không đáp lời.

"Ngươi lại ở đâu? Russell? Ngươi là Russell sao? Ngươi cũng là do ta tưởng tượng ra sao? Như những lần trước." Marcus lẩm bẩm trong sự mờ mịt: "Ta... có phải lại phát bệnh rồi không?"

"Ta xin lỗi, ta rất nhớ các ngươi... Ta thật sự rất nhớ các ngươi..."

Ông ta cúi đầu, nước mắt đã chảy đầy mặt: "Thế nhưng ta đã... ta đã... không còn nơi nào để đi. Xin các ngươi nói cho ta biết, nhà của ta ở đâu?"

"Lần này không phải ảo giác."

Russell đặt tay lên vai ông ta, nghiêm túc nói: "Ta đang ở ngay trước mặt ngươi, Marcus, ta đến để đưa ngươi trở về."

Người đàn ông kia che mặt, lặng lẽ khóc lớn.

Hòe Thi dời mắt đi, không nỡ nhìn thêm nữa.

...

Một lúc lâu sau, khi Marcus cuối cùng bình tĩnh trở lại, ông ta dường như biến thành một khúc gỗ. Đờ đẫn ngồi trên ghế, lặng lẽ, không nói một lời.

Giống như đã mất đi hồn phách.

"Ông ấy rốt cuộc bị làm sao vậy?"

Hòe Thi đứng từ đằng xa, nhìn bóng lưng cô độc kia, khẽ hỏi: "... Điên rồi ư?"

Không thể hình dung nổi, sự sụp đổ của Lý Tưởng Quốc rốt cuộc đã mang đến cho ông ta chấn động lớn đến mức nào.

Đến nỗi khiến một Thăng Hoa giả rơi vào điên loạn, biến vị quan ngoại giao cơ trí và ưu nhã năm xưa thành bộ dạng này.

"Đúng vậy, điên rồi."

Russell cúi đầu hút thuốc: "Dù sao cũng là người La Mã mà, thường xuyên động kinh cũng chẳng có gì lạ... Chẳng lẽ ngươi còn thấy ít các thành viên hoàng thất La Mã phát điên sao?"

Hòe Thi không còn gì để nói.

Đây cũng là tin đồn kỳ quái lan truyền khắp toàn bộ Hiện Cảnh.

Trong các vị Hoàng đế La Mã qua các triều đại, không thiếu những vị minh quân, cũng không thiếu những người kiên định cơ trí, nhưng hiếm có ngoại lệ nào — càng minh mẫn, càng cơ trí, càng có tầm nhìn xa trông rộng, thì khi về già lại càng ngu muội và bạo ngược.

Không, gần như có thể nói là điên loạn.

Việc sa đọa vào dục vọng quá độ thì còn đỡ, có vài đời Hoàng đế thậm chí trực tiếp gây ra nội loạn và đại chiến, đẩy Rome đến bờ vực sụp đổ nhiều lần.

Khó có thể tưởng tượng những sự trùng hợp như vậy lại có thể tập hợp tại một chỗ, gần như sắp hình thành một truyền thống bất thành văn.

Nếu nói là thiếu sót về huyết mạch thì cũng không thể giải thích được, dù sao ở Rome, điều quan trọng là đế vị, nhưng cũng không nhất thiết phải là truyền thừa huyết mạch, thậm chí có vài vị Hoàng đế xuất thân từ nô lệ, hoặc được tuyển chọn rồi lên ngôi.

Nhưng một khi ngồi lên ngai vàng đó, thì hoàn toàn không có kết cục tốt đẹp nào.

Các vị Hoàng đế qua các triều đại, bị đầu độc chết, bị ám sát, bạo bệnh mà chết nhiều vô số kể...

Đến nỗi con cháu và thân tộc của Hoàng đế thì càng nhiều đến mức không thể đếm xuể.

"Phải chăng là quyền lực khiến người ta điên loạn?" Hòe Thi hiếu kỳ hỏi.

"Không, đây là một lời nguyền, Hòe Thi."

Russell nói: "Lời nguyền của đế vị, sức nặng của vương miện, cái giá phải trả để trở thành chí tôn tối cao..."

Ở Rome, các vị Hoàng đế qua các triều đại, trước khi đăng cơ, đều sẽ được ban cho Thánh Ngân và kỳ tích của Thiên Phụ Jupiter, trở thành chủ nhân của phổ hệ Rome.

Ngay khoảnh khắc đăng cơ, hắn đương nhiên sẽ trở thành 'Người đội miện', kế thừa tất cả những điểm sửa đổi mà các Hoàng đế La Mã từ trước đến nay đã tích lũy.

Một người, bất kể trước đó có phải là Thăng Hoa giả hay không, sau khi trải qua nghi thức này đều sẽ vươn lên trở thành cường giả có thể đếm trên đầu ngón tay trong toàn bộ Hiện Cảnh.

Ký ức của các vị Hoàng đế tiền nhiệm, vô số tinh túy đấu tranh và kinh nghiệm đều sẽ được hắn tiếp nhận, giúp hắn thông hiểu mọi lẽ.

Và sau khi kéo dài hơn 1000 năm, điểm sửa đổi của Rome đã đạt trên 300%, phần sức mạnh này kết hợp với Thần Tích Khắc Ấn và uy quyền di vật, đã có thể được gọi là bán nhân bán thần.

Điều này đối với tầng lớp cao của tất cả các đại phổ hệ không phải là bí mật gì, nhưng Hòe Thi vẫn là lần đầu tiên biết được, vừa chấn động vừa không hiểu.

Quan trọng hơn là, nếu hắn đã mạnh đến thế... thì còn lời nguyền nào có thể uy hiếp được Hoàng đế nữa?

"Thứ có thể hủy diệt Rome, chẳng lẽ không phải chính Rome đó sao?"

Russell đáp lời: "Trên thế giới này không có chuyện tốt nào tự nhiên rơi từ trên trời xuống cả, Hòe Thi — ngoài việc kế thừa tất cả điểm sửa đổi, hắn cũng sẽ gánh vác 'độ bóp méo' phát sinh từ toàn bộ phổ hệ và Rome, đây là trách nhiệm của Hoàng đế."

Một tay nắm giữ lực lượng mạnh nhất thế gian này, tay còn lại lại nắm giữ lời nguyền khủng khiếp đủ để đầu độc cả thế giới.

Đối với người thường mà nói, đối mặt một trong hai điều đó cũng không thể chịu đựng nổi, huống hồ là gánh vác cả hai?

Ngay khoảnh khắc đội lên vương miện, sinh mệnh của Hoàng đế sẽ bước vào giai đoạn đếm ngược.

Trong khoảng thời gian dài dằng dặc đó, cho đến khi sinh mệnh, linh hồn và ý chí bị hao mòn gần như cạn kiệt, không còn có thể gánh vác được nữa.

"Phần lực lượng và lời nguyền này mang đến áp lực quá đỗi khổng lồ, thậm chí sẽ lan sang cả họ hàng thân thuộc... Cái gọi là điên loạn chẳng qua là kết cục tốt đẹp nhất mà thôi.

Dù cho không phải xuất thân từ huyết mạch, chỉ cần có liên hệ thân tình thì tuyệt đối không thể thoát khỏi.

Ngươi cho rằng Cấm Vệ quân kề cận Hoàng đế là để làm gì? Là để bảo vệ vị Hoàng đế mạnh nhất thế gian này ư? Không, là để bảo vệ Rome.

Nếu Viện Nguyên Lão xác định Hoàng đế đã rơi vào điên loạn, thì Cấm Vệ quân sẽ phải chịu trách nhiệm chặt đứt đầu Hoàng đế, ngăn chặn sự ngưng tụ và lan tràn của tai ương...

Nếu Hoàng đế xác nhận họ hàng thân thuộc của mình không còn thuốc chữa, vậy sẽ phải tự tay giết người đó — việc Marcus có thể được phép sống đến bây giờ, ngoài việc mọi người từng chịu ơn ông ta, thì cũng đã là giới hạn mà Titus có thể làm được."

"Vì sự sụp đổ của Thiên Quốc mà ông ấy bị kích động, mất kiểm soát ư?"

"Có lẽ vậy, cũng có lẽ là sự thất vọng về những người như chúng ta, khiến ông ấy không còn đường nào để đi..."

Russell vô cớ thở dài: "Ngày trước, tất cả chúng tôi đều cho rằng ông ấy sẽ khác. Bởi vì ông ấy thực sự quá trầm ổn, lại ôn hòa đến vậy, khiến người ta yêu mến và tin cậy, và cũng thành công tạo ra một sự giả tạo. Một sự giả tạo rằng ông ấy vô cùng kiên cường..."

"Chú ấy quả thực vô cùng kiên cường."

Người lên tiếng là vị Hoàng đế vừa trở về.

Chẳng biết từ lúc nào, hắn đã đứng bên ngoài đình viện, lặng lẽ ngắm nhìn bóng lưng người đàn ông kia, nhưng không tiến lại gần.

"Khi còn rất nhỏ, ta đã biết, chú ấy khác biệt so với những người khác."

Titus quay đầu lại nói: "Trong cung đình La Mã, chú ấy từ trước đến nay vẫn là một người khác biệt — không ham mê hưởng lạc, không theo đuổi xa hoa lãng phí, cũng chưa từng phóng túng dục vọng. Nếu không có sự dạy dỗ của chú ấy, sẽ không có ta ngày hôm nay."

Hắn dừng lại một chút, lạnh lùng nói: "Russell, chú ấy biến thành bộ dạng này, là lỗi của các ngươi."

"Đúng vậy."

Russell gật đầu, không hề từ chối chút nào.

"Ngươi đã gặp chú ấy rồi, vậy hẳn là rõ ràng, chú ấy đã không còn khả năng làm được việc gì, không có bất kỳ giá trị nào." Titus hỏi lại: "Ngươi vẫn kiên trì ý định ban đầu sao?"

"Không sai."

Russell nghiêm túc đáp lại: "Nếu không có chú ấy ở đây, việc xây dựng lại phổ hệ Thiên Quốc sẽ không còn ý nghĩa, nơi đó mới là nhà của chú ấy, Bệ hạ, chú ấy đã tự mình chọn lựa ngôi nhà cho mình rồi."

"...Vậy thì, hãy dẫn chú ấy về đi."

Titus im lặng hồi lâu, khẽ nói: "Chú ấy là thầy của ta, cũng là trưởng bối mà ta kính yêu nhất, chú ấy muốn về nhà, ta không thể ngăn cản.

Chú ấy đã rất già rồi, Russell, si ngốc, điên loạn, mắc chứng hay quên, ý thức mơ hồ không rõ, thậm chí không còn nhớ rõ ta, đứa cháu này, nhưng chú ấy vẫn còn nhớ các ngươi.

Ta sẽ không yêu cầu ngươi làm thế nào để chú ấy thực hiện giá trị của mình, cũng không có ý định để các ngươi cho chú ấy một viện dưỡng lão che mưa che nắng, ta chỉ hy vọng tất cả những hy sinh của chú ấy có thể mang ý nghĩa nào đó.

Chú ấy... cái chết của chú ấy, có thể có đủ giá trị."

"Chắc chắn là vậy."

Russell nghiêm nghị gật đầu.

Thế là, trong khoảnh khắc ly biệt tĩnh lặng, Hoàng đế bước đến bên cạnh ông lão, cúi người, nắm chặt tay ông ta, lần cuối cùng hôn lên gương mặt ông và ôm ông một cái.

"Chú ơi, chú có thể về nhà rồi."

Hắn khẽ nói: "Ta sẽ nhớ chú."

Marcus ngây dại hồi lâu, dường như hiểu ra điều gì, nở một nụ cười vui vẻ.

Titus im lặng một lát, quay người rời đi. Rồi không hề quay đầu lại.

Truyen.free nắm giữ mọi quyền lợi của bản dịch tinh xảo này.