Sau khi rời Nara, Russell vẫn luôn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hòe Thi biết trong lòng hắn không thoải mái, nên cũng im lặng chẳng nói gì. Dù đôi khi hắn có những yêu cầu quá đáng như đòi ăn món lươn ở chốn hoang sơn dã lĩnh, Hòe Thi cũng đành ngậm ngùi mà làm theo.

Nhưng hắn có thể cảm nhận được, ẩn sâu dưới vẻ bình tĩnh bên ngoài của người đàn ông này là nỗi đau khổ cuộn trào như thủy triều.

"Đừng đau khổ," Hòe Thi an ủi, "cuộc đời vốn dĩ luôn có những điều tiếc nuối."

"Không có gì đâu, ta không hề đau khổ."

Russell ngẩng đầu, nở một nụ cười tiều tụy: "Ngươi xem ta vui vẻ thế này mà."

Hòe Thi lắc đầu thở dài, không nói thêm lời nào.

Không ngờ chuyện lão hữu qua đời lại giáng một đòn nặng nề đến thế với hắn.

Có lẽ, ngay cả một kẻ đáng ghét như Russell, sâu thẳm trong lòng cũng sẽ có những góc khuất mềm yếu chăng?

Hắn đạp chân ga, tiếp tục lái xe về phía trước.

"Ai, mùa đông đến rồi."

Russell nhìn chăm chú bông tuyết ngoài cửa xe, khẽ khàng thì thầm: "Nếu được trượt tuyết thì hay biết mấy."

Trên ghế lái, Hòe Thi khựng lại một thoáng, không nói gì, rồi rẽ phải phía trước, đi về phía sân trượt tuyết.

Thôi được.

Cứ theo ý hắn mà thư giãn một chút vậy.

Bốn giờ sau, Russell hài lòng rời khỏi ván trượt tuyết, phảng phất được trở về những tháng ngày xưa cũ, trong lòng cảm thấy đôi chút an ủi.

Chỉ là lúc liếc mắt nhìn lại, hắn vẫn thổn thức không thôi: "Lạnh quá vậy, nếu có món ăn mang thạch thì tốt biết mấy."

Một giờ sau, thông qua sự đặt trước bằng thân phận Trù Ma Địa ngục của Hòe Thi, nhà hàng thượng hạng với các món ăn mang thạch ở Biên Cảnh Doanh Châu đã mở cửa đón tiếp tiên sinh Russell tôn quý.

"Lại có rượu ngon thế này ư."

Russell đứng trước quầy, động tác chậm lại, phảng phất đang đắm chìm trong hồi ức: "Ngày xưa mọi người..."

Hòe Thi cắn răng, rút thẻ tín dụng của mình ra.

Sau khi ăn uống no nê, Russell cuối cùng cũng nở một nụ cười, cảm kích nói với Hòe Thi: "Ngươi vất vả rồi."

"Không sao đâu, không phiền phức."

Hòe Thi che ví tiền của mình, khó nhọc nặn ra một nụ cười: "Chỉ là tiện tay thôi, không cần bận tâm."

"Vậy sau khi ăn xong, cùng nhau ngâm suối nước nóng thế nào?" Russell hăng hái đề nghị: "Hình như hơi xa một chút, không biết có phiền ngươi không?"

Tấm Tatami dưới chân Hòe Thi im lặng vỡ vụn.

"Không có... không có gì đâu..."

Hòe Thi cúi đầu, trầm mặc rất lâu, cuối cùng lại chậm rãi ngẩng lên, mỉm cười: "Ngươi... muốn ngâm suối nước nóng nào vậy?"

"Thạch Kiến suối nước nóng không tệ chút nào. Rương Căn cũng rất tốt, thật khiến người ta khó lòng lựa chọn... Nhưng vừa nhắc đến suối nước nóng, ta lại nhớ về năm đó khi Yoko hẹn hò với ta, nàng từng nhắc đến suối nước nóng Nhiệt Hải."

Russell ngắm nhìn màn đêm, vẻ mặt tràn đầy khao khát: "Nếu có cơ hội được đến đó ghé thăm thì hay biết mấy?"

Ba giờ sau, sau khi hưởng thụ dịch vụ chà lưng trọn gói, Russell ngâm nga bài hát trong suối nước nóng.

Hắn nâng ly thanh tửu, ngước nhìn trăng sáng trên trời.

Thản nhiên cảm thán.

"Nếu có một mỹ nhân tóc vàng an ủi trái tim ta lúc này, ắt hẳn đó chính là nhân gian cực lạc rồi?"

Nói rồi, hắn không để lại dấu vết liếc trộm sang bên cạnh.

Bên cạnh, Hòe Thi vẫn hút thuốc, làm như không nghe thấy, chỉ giơ tay gõ gõ tàn thuốc vào hồ nước của Russell.

Russell ho khan hai tiếng, lần nữa nói: "Nếu như có một mỹ nhân an ủi trái tim ta lúc này..."

"À mà nói đến, có một chuyện kỳ lạ này."

Hòe Thi hút thuốc, cúi đầu liếc nhìn điện thoại di động, bỗng nhiên nói: "Ta vừa mới phát hiện, ban ngày có người tại Bộ Y tế và Chăm sóc Tamba mua dịch vụ bảo hộ trọn gói xa hoa nhất trong một năm, mà còn đứng tên ta. Không biết ngươi có manh mối gì không?"

Russell làm như không nghe thấy, chỉ ngắm nhìn ánh trăng, thở dài một tiếng.

"Nhân sinh khổ đoản, giống như cánh hoa đào rơi rụng này... Vinh hoa phú quý rồi cũng đến hồi kết thúc, chỉ là không biết bạn cũ bao giờ có thể gặp lại, cũng không biết ai có thể giải được nỗi buồn này cho ta..."

Oanh!

Bom luyện kim trong suối nước nóng ầm ầm nổ tung, đường ống nứt toác bên trong giếng phun ra hơi nước nóng bỏng, phả thẳng vào mặt Russell, khiến những lời nói còn lại mắc kẹt trong cổ họng hắn.

Hơi nước bốc lên, tựa như mưa to rơi xuống.

Russell vẫn giữ tư thế nâng chén mời trăng sáng, mái tóc trắng tán loạn dính trên mặt, trông vô cùng chật vật.

Chỉ là khi hắn cúi đầu, vẻ ảm đạm khó thể che giấu.

Hắn giơ tay lên, lau đi giọt nước mắt nơi khóe miệng: "Bạn cũ qua đời, trong khoảnh khắc lại khiến ta thất thố đến vậy, xin lỗi, Hòe Thi, đã để ngươi chê cười..."

"Ngươi mẹ nó đủ rồi đấy!"

Hòe Thi nổi giận, rút súng ra, nhắm thẳng vào cái mặt mo của hắn mà bóp cò liên tiếp.

Kết quả đến cả Chúa Ruồi cũng không thể bắn thủng được cái mặt dày của lão già chết tiệt này.

May mà mình còn tưởng hắn đau lòng khổ sở, muốn an ủi hắn, kết quả nếu không phải Yamashita nhắn tin cho mình, hắn nói không chừng đã bị lão già chết tiệt này dắt mũi đến tận tuần sau rồi!

"Ngươi là người sao, Russell!"

Hòe Thi trừng mắt gầm thét: "Uổng công ta lo lắng cho ngươi như vậy!"

"Ai da, đây chẳng phải là được sủng ái mà lo sợ sao."

Russell như thể cảm động mỉm cười, gỡ viên đạn trên mặt xuống: "Nhìn thấy học trò quan tâm mình, bất cứ ai cũng đều muốn đắm chìm trong cảm giác đó một chút thôi..."

Ngươi mẹ nó còn có mặt mũi nói với ta chuyện đắm chìm!

Hòe Thi tức giận đến bật cười, "Ta sẽ sắp xếp cho ngươi một vị trí trang nhã dưới sông! Còn tặng ngươi một cái thùng xi măng! Đảm bảo ngươi sẽ đắm chìm đến tận cùng!"

Hắn cũng không đau lòng số tiền này.

Thôi được, thật ra vẫn rất đau lòng, dù sao đã quen với việc móc tiền rồi... Nhưng dù hắn có lấy toàn bộ thanh tửu tốt nhất Doanh Châu mà ngâm tắm mỗi ngày, cũng không thể tiêu hết được doanh thu của Tamba, chẳng khác nào chín trâu mất một sợi lông.

Nhưng vấn đề là, có những khoảnh khắc... thôi được, có cả nửa ngày trời, Hòe Thi vậy mà thật sự tin rằng lão già chết tiệt này sẽ đau khổ!

Thậm chí, hắn còn thật sự tin rằng lão thái thái Yoko đã qua đời.

Kết quả, đợt này đúng là một màn biểu diễn kỹ xảo bão tố của phe thực lực lão làng, khiến cho một "tiểu thịt tươi" thần tượng phái như hắn phải sửng sốt!

Hòe Thi chỉ cảm thấy một trái tim hồng vỡ vụn.

Đám lão già này chiêu trò nhiều quá, ta muốn về Tamba!

"Đám lão già các ngươi sao mà lắm chiêu trò đến thế!" Hắn tức giận hỏi: "Không thể đứng đắn một chút sao? Thẳng thắn một chút có phải dễ nói chuyện hơn không!"

Russell bất đắc dĩ nhún vai, suy nghĩ một lát, trầm giọng đáp: "Bởi vì những người chính trực đều đã chết rồi, Hòe Thi."

Lời nói trầm thấp ấy khiến Hòe Thi sững sờ tại chỗ.

Trong sự tĩnh lặng bất ngờ, lão già ấy giơ tay, hất những giọt nước và mái tóc trắng chật vật ra sau đầu, ngửa mặt cười lớn:

"Chẳng lẽ không phải thế sao? Những người ngay thẳng như Orton và Gerrard, những kỵ sĩ 'hai bích' ấy; những người cứng nhắc cố chấp như lão Ưng Phương Châu; những người kiên định mà không biết sợ hãi như Mục Liễu...

Những người quang huy, tốt đẹp, đáng được tán thưởng ấy, họ đều đã biến mất cùng với Lý Tưởng Quốc.

Những người mất đi hy vọng như Woodman và Mathers thì rơi vào Địa ngục. Những người mang lòng căm ghét, mất đi tất cả như Perun thì đi về Biên Cảnh... Vậy những gì còn lại là gì đây?"

Hắn nhìn chăm chú trăng sáng trên trời, lẩm bẩm: "Những kẻ như ta, cả một đời chưa từng được xướng danh; những kẻ như lão già kia, cả ngày ru rú trong thư viện như trạch nam; còn có những kẻ như Đồng Cơ, những người bàng quan chưa bao giờ thuộc về Lý Tưởng Quốc; những người đáng thương như Yoko, không biết đi về đâu... Chúng ta thì có thể tính là gì?"

"Nhìn xem, Hòe Thi."

Hắn dang rộng hai tay, tự giễu cười: "Đây chính là tất cả những gì chúng ta phải đối mặt bây giờ, một thời đại đã sớm không còn tồn tại, một hệ thống Thiên Quốc đã sớm tan nát ——"

Hòe Thi không nói nên lời.

"Cho nên, đừng cảm thấy thất vọng. Tháp Ngà không thể đại diện cho Lý Tưởng Quốc, ta cũng không thể, bởi vì đó không phải toàn bộ nó, cũng không phải nơi giá trị của nó ngự trị."

Russell quay đầu, nở nụ cười với người học trò phía sau mình: "Nếu như ta còn có thể có thành tựu gì đáng giá để khoe khoang, bảo vật hay con bài đáng giá để phô trương, thì đó chỉ có tương lai hư vô mờ mịt."

Hắn nghiêm túc nói:

"—— ngươi và những người như ngươi đại diện cho tương lai."

Bị ánh mắt ấy nhìn, Hòe Thi không khỏi bất đắc dĩ thở dài, giơ tay đầu hàng.

"Được rồi, ta nhận thua."

Hòe Thi dời ánh mắt, "Lão già ngươi thật sự là chuyện gì cũng có thể lôi ra nói... Ta có thể đừng nghe những thứ này không, thật là ngại chết đi được!"

"Haha, đó chính là kỳ vọng của lão sư dành cho ngươi đấy, Hòe Thi, cố gắng lên."

Russell đứng dậy, vỗ vỗ vai hắn, "Yên tâm, ít nhất những lời này không phải lừa ngươi, còn nữa..."

Hắn dừng lại một chút, nghiêm túc nói với hắn: "Cảm ơn rượu của ngươi."

Dứt lời, hắn để lại Hòe Thi đang ngạc nhiên đứng tại chỗ, xách gi�� tắm của mình, ngâm nga một điệu hát mơ hồ, rồi quay người rời đi.

Mãi lâu sau, Hòe Thi mới sực tỉnh.

Russell vậy mà thật sự cảm ơn mình?

Khó mà tin nổi...

Rồi ngay sau đó, hắn mới nhận ra suối nước nóng trước mắt đã bị nổ tan hoang, tiếng còi cảnh sát vang vọng từ xa, nhân viên tạp vụ suối nước nóng đang hoảng sợ gào thét ở góc khuất, và cả... khẩu súng trong tay mình?

"Không phải, cái này, ngươi nghe ta giải thích đã."

Hòe Thi choáng váng, giơ tay lên, vô thức muốn tìm Russell, mới phát hiện lão già chết tiệt kia đã sớm chạy không còn bóng dáng!

Hắn chỉ cảm thấy mắt tối sầm lại.

Tám giờ sau, bên phía Doanh Châu, Hòe Thi vậy mà kỳ diệu cảm nhận được nỗi đau khổ giống hệt lão thái thái Yoko.

Tâm linh người với người quả là thông suốt.

Nghĩ đến đây, Hòe Thi không khỏi lệ nóng doanh tròng.

Russell, mẹ ngươi...

. . Sáng hôm sau.

Russell, sau một giấc ngủ no nê, mặt mày rạng rỡ thưởng thức bữa sáng tại quán cháo, rồi đồng tình nhìn Hòe Thi đối diện: "Sắc mặt ngươi tệ quá, người trẻ tuổi nên chú ý sức khỏe, đừng thức khuya mãi thế, bởi vì sau này thời gian thức khuya còn dài lắm..."

"Ngươi nghĩ đây đều là do ai hại!"

Hòe Thi bi phẫn vỗ bàn, "Ta sáng bốn giờ mới về từ sở cảnh sát, ngươi có biết lúc ta giải thích với người của Lộc Minh quán rằng ta chính là Hòe Thi, Hòe Thi của Tamba, ta đã xấu hổ đến nhường nào không!"

"Yên tâm đi, sẽ không ai cười ngươi đâu, không, phải nói, người của Lộc Minh quán nói không chừng còn vô cùng ngạc nhiên ấy chứ."

Russell bình tĩnh bưng bát cơm, tùy ý nói: "Một người tuân thủ pháp luật như ngươi thật hiếm có đấy, Hòe Thi. Phần lớn các Thăng Hoa giả sau khi làm chuyện gì đó, nếu không phải trèo tường bỏ trốn thì cũng là bạo lực chống lại luật pháp. Những người có chút địa vị gặp phải kẻ trộm nhầm người thì đều tỏ vẻ... khó coi. Ngẫu nhiên gặp được một nhân vật lớn trung thực hợp tác như ngươi, bọn họ còn hận không thể thắp hương cầu nguyện, làm sao lại đem chút chuyện nhỏ ấy ra làm khó dễ ngươi đâu."

Nói rồi, hắn giơ tay, gọi thêm một phần bữa sáng cho Hòe Thi.

"Được rồi, ăn xong ngươi lên xe nghỉ ngơi đi, hôm nay ta sẽ lái xe." Russell nói, "Nếu đi đường tắt thì chắc tối nay sẽ đến nơi."

Hắn đặt đũa xuống, mỉm cười: "Lần này sẽ rất nhanh thôi."

"Doanh Châu?" Hòe Thi hỏi.

"Không."

Russell lắc đầu, "Ngoài Doanh Châu."

Chỉ mất nửa giờ, Russell đã đưa xe và Hòe Thi đến bờ biển.

Tại bến cảng tư nhân phía trước, đang chờ đợi họ là một chiếc du thuyền khổng lồ khiến người ta phải há hốc mồm.

Trên du thuyền ba tầng cao màu trắng tinh còn in logo Tháp Ngà, mà thân tàu dài hơn sáu mươi mét giữa một đám du thuyền trong bến cảng tựa như một thế lực bá chủ.

Boong tàu rộng rãi đủ để mở tiệc, cuối cùng còn có cả một sân bay trực thăng.

"Toàn bộ dài sáu mươi hai mét, mớn nước sâu 7m, nội thất được trang bị bởi thiết kế đỉnh cao của Bia Bạc, động cơ đôi Nguyên Chất Điện Lực, cùng với động cơ cấp quái vật do công xưởng Cavendish sản xuất có thể giúp nó đạt tốc độ 90 hải lý, đủ để ngươi trên biển vứt bỏ bất kỳ ai muốn đua tốc độ với ngươi... Hai tháng trước đã đặt hàng, hôm trước vừa mới bàn giao, ta liền trực tiếp cho người lái nó đến đây."

Russell đi phía trước, nhận lấy chìa khóa từ người đang chờ ở bờ, trong tay tung hứng, rồi quay đầu nhìn về phía Hòe Thi: "Thế nào? Cảm giác ra sao?"

Nhìn thấy vẻ mặt khoe khoang xấu xí của hắn, Hòe Thi không khỏi trợn trắng mắt: "Ngươi có tiền sao không làm gì cho tốt, lại làm ra cái thứ này?"

"Không phải của ta."

Russell giơ tay, ném chìa khóa sang, nói với hắn: "Đây là của ngươi, Hòe Thi."

Chỉ có tại truyen.free, độc giả mới có thể tìm thấy bản chuyển ngữ đặc biệt này, giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.