Chuyến du hành cùng Russell không thể nói là một việc buồn tẻ.

Bỏ qua việc lão già này thường xuyên gây sự và có những trò đùa tai quái, thì hẳn là hắn một người bạn đồng hành khá ưu tú. Hắn khéo léo, phong độ ung dung, lại am tường cảnh quan và những câu chuyện xưa ở khắp mọi nơi. Dù chỉ là trò chuyện phiếm, đôi khi cũng có những lời lẽ cùng triết lý khiến người ta bừng tỉnh.

Nếu không biết bản chất xấu xa của hắn, khi lần đầu nhìn thấy, người ta nhất định sẽ cho rằng hắn là một lão thân sĩ hòa nhã, dễ gần chăng?

Đáng tiếc là, thời thế đã đổi thay, ý nghĩa của từ "Thân sĩ" không còn như xưa tràn đầy ngợi ca nữa.

Russell cũng không ngoại lệ.

Ngay khi Hòe Thi lái xe xuyên qua đường hầm, khóe mắt anh liếc nhìn và phát hiện ra sự thay đổi bên cạnh. Lão già đang gác chân lên ghế nằm lướt điện thoại di động bỗng lật người, và ngay lập tức, "phong cách" của hắn đã khác hẳn trước kia.

Từ một lão nhân phong độ ung dung ban đầu, hắn biến thành một chú gấu trắng đầy lông lá, mũi đeo kính, một bàn tay gấu nâng điện thoại di động, khóe miệng ngậm một điếu xì gà khổng lồ, lửa bập bùng, khói bay nghi ngút.

Trông hắn hệt như một chú gấu Bắc Cực vượt ngục từ sở thú, vô cùng vui vẻ và mãn nguyện.

Không biết rốt cuộc là hắn đang làm gì.

Dù sao thì, đối với những trò quái gở của Russell, Hòe Thi đã không còn thấy ng���c nhiên nữa.

Anh đã thấy không biết bao nhiêu lần hắn hóa thân thành các loài động vật tương tự.

Theo anh được biết, phàm là các loài sinh vật trong phổ hệ sinh vật mà Hiện cảnh tổng kết, từ đất liền, biển cả cho đến bầu trời, không có loài vật nào mà Russell không thể biến thành, hơn nữa không chỉ biến đổi bề ngoài, cấu trúc bên trong cũng có thể biến theo.

Thậm chí ngay cả Đại Quần chi chủ hắn cũng có thể mô phỏng một cách hoàn hảo.

Kỳ lạ hơn nữa là, khi những người khác nhau nhìn vào, hình ảnh cũng có thể hoàn toàn khác biệt. Khiến người ta không khỏi nhớ đến tên Woodman xấu xa kia, chỉ có điều một kẻ là người biến hóa, một kẻ là dã thú biến hóa, thật không biết hai người này rốt cuộc là ai sao chép ai.

Chỉ có thể nói, quả không hổ danh là cường giả đỉnh cao của Thiên Quốc phổ hệ, Ngũ giai lâu năm của Hoàng Hôn chi lộ.

Nếu không phải Phó hiệu trưởng từng nói cho anh, anh hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi: Russell Thánh Ngân lại là người chăm sóc Thế Giới Chi Thụ, người thủ hộ suối nguồn, gã khổng lồ trí tu��� Murs trong truyền thuyết được đưa vào Thần tộc.

Giờ nhìn lại, lại có thể từ trên người hắn mà thấy được phong thái đáng ghen tị của Murs năm xưa.

Hèn chi trong thần thoại, Odin đã chặt đầu Murs.

Việc này thật không thể nói Odin tính khí nóng nảy, đổi thành người khác, trong nhà cả ngày có một kẻ lười nhác, hay bày trò mỗi ngày đối mình chỉ trỏ, đưa ra những câu đố hóc búa, e rằng cũng không nhịn được muốn chặt đầu hắn.

Giờ phút này đối mặt với trò quái gở bất chợt của Russell, Hòe Thi bình tĩnh liếc nhìn, trong lòng không hề gợn sóng, chỉ hỏi: "Sao ngươi lại không 'làm người' nữa rồi?"

"Cái này gọi là 'bố trí' (sắp đặt), ngươi không hiểu đâu."

Russell hớn hở cầm máy ảnh tự chụp, tay gấu vậy mà giơ ra hình chữ V, trông có vẻ ngây thơ chân thành: "Vật hiếm thì quý mà, cũng nên lập dị một chút chứ.

Huống hồ, gần đây kiểu 'bố trí' thành người như thế này nhiều quá, làm ta rất là xấu hổ, ngay cả nói chuyện cũng phải cẩn thận, mỗi câu đều phải suy nghĩ con đường quen thuộc... Nhỡ không cẩn thận mà 'đạo văn' thì sao?

Ngươi bảo đạo văn thì thôi đi, nếu khiến người ta cảm thấy ta không có sự sáng tạo, sao chép cũng chẳng ra gì, chẳng phải là rất mất mặt sao?"

"Rốt cuộc ngươi đang nói cái quỷ gì vậy!"

Hòe Thi không nhịn được muốn đảo mắt.

"Nói ra thì dài dòng lắm, dù sao ngươi cứ coi như một ông lão cao tuổi đang kể khổ đi ——"

Hắn dừng lại một chút, bỗng nhiên vỗ đầu một cái, hưng phấn đề nghị: "Hay là quay đầu chúng ta cải tổ Tượng Nha chi tháp thành một công ty, ta cũng có thể không cần gọi Hiệu trưởng, mà gọi Xã trưởng chẳng phải oai phong và bá đạo hơn sao?"

"Ngươi đủ rồi đó!"

Hòe Thi mặc kệ hắn, không biết hắn lại lên cơn gió gì: "Ngươi có thời gian thì không thể làm chút chính sự à? Không làm chính sự thì đi ngủ đi, đừng có quấy rầy tài xế lái xe."

"Không, ta cứ muốn thế."

Chú gấu trắng trên ghế lái phụ thu lại điện thoại di động, ngáp một cái, đột nhiên hỏi: "Nhắc đến, chuyện Chư Giới chi chiến, chắc ngươi cũng biết chứ?"

Hòe Thi ngây người một lúc, hơi không kịp phản ứng.

May mắn là bây giờ trên đường lớn không có nhiều xe, nếu không thì đụng vào người khác sẽ không hay.

"Sao tự nhiên lại nhắc đến chuyện này?"

Anh hỏi: "Ta ngược lại cũng nghe nói không ít lần rồi, hẳn là Hiện cảnh giao chiến với Địa ngục, đúng không?"

"Ừm, hiểu như vậy thì không có vấn đề gì, mặc dù hơi nông cạn. Ta sẽ giải thích kỹ càng cho ngươi nghe."

Russell dường như cuối cùng cũng nhớ lại trách nhiệm của mình với tư cách một giáo sư, hai tay gấu khoanh lại, nghiêng chân, định nhân lúc thời gian buồn chán trên đường lớn mà bổ sung một chút bài học cho học sinh.

Chỉ tiếc, bài học bổ sung này không phải là toán cao cấp hay tiếng Anh vô hại, mà là những bí mật nguy hiểm và dữ dằn hơn nhiều.

"Cái mô hình thế giới mà Thiên Văn hội đã tạo ra, chắc ngươi cũng từng thấy rồi chứ? Tài liệu giảng dạy cơ bản của các Thăng Hoa giả đó."

"Ngươi nói là cái giống như núi băng trong biển kia hả?"

Hòe Thi vỗ vỗ đầu, đã nhớ ra.

Cái mô hình đó làm ngược lại rất tinh xảo, đơn giản và trực tiếp thể hiện mối quan hệ giữa Hiện cảnh, Biên cảnh và Địa ngục.

Thật giống như một tảng núi băng lơ lửng giữa biển, phần núi băng nổi trên mặt nước là Hiện cảnh, còn phần khối băng tiếp xúc với nước biển phía dưới cùng những mảnh băng vụn trôi nổi xung quanh chính là Biên cảnh, và biển cả tăm tối vô tận kia, chính là sự tồn tại của Địa ngục.

"Ừm? Đã đổi bản mới rồi sao? Hồi đó mô hình của chúng ta vẫn là một hòn đảo mà, được rồi, không quan trọng, dù tính chất không hoàn toàn chuẩn xác, nhưng mối quan hệ tương đối cũng gần giống như vậy."

Russell nâng tay gấu lên, phủi nhẹ lớp sương mù đọng trên kính: "Nói tóm lại, Hiện cảnh là nơi chúng ta đang sống, Biên cảnh là phòng tuyến và đê đập được cải tạo từ những mảnh vỡ bong tróc ra, còn Địa ngục chính là một vùng hoang dã chết chóc... Chỉ cần ba mối quan hệ này chính xác, thì cách lý giải như thế nào cũng không đáng kể.

Chỉ có điều, giống như việc các học giả nói về sự gia tăng Entropy cùng các luyện kim thuật sư vững tin vào sự bảo toàn của phép màu, tuy thế giới này có rất nhiều chỗ hỗn độn và mập mờ, nhưng chỉ có cái chết là cố định, lại không thể trốn tránh, bất luận là nhân loại, thần minh, hay là thế giới này... Chỉ có điều tuổi thọ của thế giới dài dằng dặc hơn rất nhiều so với những gì ngươi có thể tưởng tượng.

Ta nghĩ xem nào, lần trước cơ cấu Chuông Tận Thế đo lường tính toán... 500.000 năm?"

"Nghe có vẻ hơi xa vời." Hòe Thi nói.

"Khi con người vừa sinh ra đời, ai có thể thấu hiểu cái chết đâu?"

Russell thờ ơ nói: "Thế giới cũ chết đi sẽ chìm xuống, chui vào Địa ngục, còn thế giới mới lại nảy sinh từ trên di hài đó. Đây có lẽ chính là vòng tuần hoàn của thế giới... Đương nhiên ở giữa cũng sẽ có đủ loại chuyện lung tung, nói không chừng bao nhiêu năm về sau, mọi người còn có thể gặp gỡ nhau trong Địa ngục ấy chứ, bất quá chuyện này không liên quan đến chủ đề của chúng ta.

Vậy thì, chúng ta nói về chủ đề chính —— cái gọi là Chư Giới chi chiến, chính là một màn nhạc đệm nhỏ được sinh ra trong vòng tuần hoàn này.

Nguyên nhân của nó muôn h��nh muôn vẻ, có thể là do sự biến hóa của Hiện cảnh, cũng có thể là do một quy luật nào đó đến từ Địa ngục, cuối cùng dẫn đến sự xuất hiện của hiện tượng giống như 'thủy triều biển cả'."

"Thủy triều?" Hòe Thi không hiểu.

"Độ sâu đã sản sinh biến hóa, Hòe Thi, căn cứ theo quan sát và đo đạc của kính dò Harper, ở trong vực sâu cứ cách vài năm lại sinh ra một lần 'hải triều' như vậy, hoặc lớn hoặc nhỏ, khi nhỏ thì ngươi căn bản không thể quan sát đo đạc được, còn khi lớn, nó sẽ khiến đại đa số các tọa độ Địa ngục bắt đầu nổi lên...

Hải lưu đã đến rồi, Hòe Thi, sau khi mùa biến đổi, bão tố cùng sóng biển cũng sắp kéo đến.

Nếu như bỏ mặc không quan tâm, Hiện cảnh cũng sẽ bị hải triều bao phủ dưới sự thúc đẩy của bão tố —— lúc này không giống ngày xưa, sau khi không còn thần minh làm vách ngăn, thì chỉ có Thiên Văn hội cùng tất cả các đại phổ hệ đồng tâm hiệp lực tiến hành bố phòng.

Mà vô số Địa ngục sẽ từ vực sâu chậm rãi nổi lên, bởi vì lực hấp dẫn mà Hiện cảnh phát ra, chúng va chạm lẫn nhau, liền sẽ sinh ra tia lửa mang tên chiến tranh, gieo xuống hạt giống của tử vong."

"Đây chính là cái gọi là Chư Giới chi chiến."

Russell nâng cằm lên, chăm chú nhìn những giọt nước trượt dài trên kính, từng luồng từng luồng, cắt đứt tất cả những gì hắn đã vẽ, biến chúng thành từng mảnh nhỏ.

Tất cả biến mất trong vết tích của nước và sương mù.

"Chiến tranh sắp bắt đầu rồi, Hòe Thi, một cuộc đại chiến hỗn loạn giữa Địa ngục và Địa ngục, Địa ngục và Biên cảnh, Địa ngục và Hiện cảnh... Không chỉ là cuộc chiến tranh chống lại Địa ngục, mà còn là cuộc chiến của chính Địa ngục."

Hắn khẽ khàn tiếng cười nhẹ: "Nếu muốn làm gì đó, sẽ không có lúc nào thích hợp hơn lúc này."

Trong đầu Hòe Thi, thứ đầu tiên hiện lên là sự đề phòng đối với các yếu tố hủy diệt và những kẻ thống trị, nhưng ngay sau đó, anh lại giật mình kinh ngạc, quay đầu nhìn sang bên cạnh.

Đây mới là tai họa ngầm mà mình cần lo lắng nhất chứ!

Russell ngươi còn nói ngươi không biết võ công!

Dưới sự kinh ngạc, anh gần như không thể kiểm soát được giọng nói: "Ngươi không phải nói lần này đi ra ngoài sẽ không gây sự sao!"

"Yên tâm đi, không gây sự... Chỉ là trước đó, muốn gặp lại những người bạn già đã xa cách từ lâu mà thôi."

Chú gấu trắng trên ghế lái phụ huýt sáo, nhìn sang bên cạnh với vẻ đầy ẩn ý, nói với anh: "Tiện thể, cũng để các bạn già gặp ngươi một chút."

Hòe Thi bỗng nhiên muốn nhảy khỏi xe.

"Thả lỏng đi, đừng căng thẳng."

Russell nheo mắt lại, bàn tay gấu mềm mại vỗ vai anh: "Ngươi chẳng qua chỉ là cái cớ mà thôi.

Ngươi xem, thật giống như lũ trẻ học giỏi ở Đông Hạ các ngươi vậy, ngày lễ ngày Tết liền bị lôi ra cho các chú các dì xem, hát một bài, nhảy một điệu, đọc một đoạn tiếng Latinh, biểu diễn một chút tài năng...

Đừng ngại ngùng, cũng không cần sợ hãi, các chú các dì có hài lòng hay không cũng không phải do ngươi quyết định, không ai quan tâm rốt cuộc ngươi biểu diễn có tốt hay không.

Nhưng dù thế nào đi nữa, ba ba vẫn yêu con."

"Cút đi!"

Hòe Thi trừng mắt liếc hắn một cái, lão già chết tiệt này đến giờ vẫn còn muốn chiếm tiện nghi của mình.

Anh trầm tư một lát, mãi mới sắp xếp rõ ràng suy nghĩ, cuối cùng giật mình: "Ngươi muốn thừa cơ hội này, lấy ta làm cái cớ, để xâu chuỗi lại những người còn sót lại của Lý Tưởng quốc năm xưa?"

"Ngươi bây giờ còn chưa phải cái cớ đâu, Hòe Thi, còn sớm chán."

Russell bị chọc cười, "Huống hồ, chỉ là một bạn học cũ mà thôi, sao ngươi lại nói cứ như mưu đồ tạo phản vậy? Một đám ông lão bà lão bảy tám mươi tuổi tổ chức một cái Liên Nghị Hội Hoàng Hôn Đỏ, tổng không đến mức phạm pháp chứ?"

Hòe Thi không nói gì.

Anh lặng lẽ lái xe.

Chỉ là anh mở cửa sổ xe, châm điếu thuốc, rít hai hơi thật mạnh.

Anh muốn nhảy khỏi xe.

Thế nhưng tất cả đã không kịp rồi.

Chuyện bi thương nhất trên thế giới không gì hơn thế này.

Ngay từ đầu anh đã không nên tin tưởng lão già chết tiệt Russell này trong hồ lô sẽ chứa đựng thứ thuốc lành gì!

Lão già này, vậy mà muốn thừa dịp Chư Giới chi chiến mà xây dựng lại Thiên Quốc phổ hệ...

Trong tĩnh lặng, không còn ai nói chuyện.

Chỉ có giai điệu du dương trong radio phiêu du trong không khí se lạnh, nương theo tiếng ngâm nga mơ hồ của lão nhân, điệu nhạc jazz liền bay về phía ngoài cửa sổ, cùng hơi khói tiêu tan vào trong gió.

Chỉ có những bông tuyết từ trên bầu trời tung bay, chậm rãi rơi xuống.

Phương xa hiện ra hình dáng thành phố.

Trạm đầu tiên của bọn họ —— Nara, đã tới.

Những dòng chuyển ngữ này, truyen.free kính mời quý vị thưởng lãm.