Nửa đêm 12 giờ, Ueno Shirou, trưởng phòng một bộ phận thuộc tập đoàn Kaiji, bị sở cảnh sát Kinh Đô cưỡng chế bắt giữ và điều tra vì liên lụy đến một vụ án mạng.

Hai giờ sau đó, Lâm Thập Cửu nhận được tin tức liền vội vã dẫn theo luật sư đến.

Ngồi trong văn phòng sở cảnh sát, hắn cúi đầu liếc nhìn ly cà phê tiện lợi trước mặt, rồi ngẩng đầu nhìn về phía viên cảnh trưởng đang đối diện:

"Công ty Xây dựng Kaiji của chúng tôi trực thuộc tập đoàn Kaiji, là một doanh nghiệp xây dựng hợp pháp đã trưởng thành và vững mạnh. Với tư cách là quản lý, nhân phẩm của Ueno Shirou tiên sinh có thể nói là tiếng tăm lừng lẫy, được đông đảo đồng nghiệp nhất trí khen ngợi. Suốt nhiều năm qua, phong cách làm việc cẩn trọng, cần cù, hết lòng hết sức của ông ấy cùng với phẩm đức đôn hậu, thành thật, hiền lành đều được mọi người công nhận. Nay lại bị hàm oan đến mức khó thể tin được, công ty chúng tôi tuyệt đối sẽ không làm ngơ! Nói cho cùng, chính vì sai lầm của đám người vô tích sự tại sở cảnh sát các người mà mới có thể xảy ra tình huống này!"

"Có lầm hay không ta không biết, nhưng Ueno Shirou thì ta nghe nói không ít lần rồi."

Viên cảnh trưởng bình tĩnh nhấp ly cà phê của mình: "À, 'Người Cá Mập' (Sa Ngư nhân) đó hả? Một kẻ cực kỳ hung tàn, mãnh liệt và lợi hại. Hắn từng dính líu đến hoạt động bạo lực mà vào tù hai lần, dính dáng đến vô số vụ án phạm tội... Vốn là đại tướng của tổ chức Fujimoto, bây giờ lại là tâm phúc của tổ trưởng Kaiji bên các người. Điều này ta có thể biết rõ mười mươi rồi, Lâm quân, ngài không cần phải giới thiệu với ta nữa đâu."

"Ta không biết ngươi đang nói gì."

Lâm Thập Cửu nhìn phía sau: "Vị này là luật sư Matsumoto của công ty chúng tôi, chúng tôi yêu cầu được gặp Ueno Shirou ngay lập tức."

"Xin lỗi, hiện tại Ueno Shirou đang trong quá trình thẩm vấn." Viên cảnh trưởng trả lời: "Bộ phận điều tra của chúng tôi đã lấy được dấu vết máu từ tay hắn, hắn có hiềm nghi rất lớn."

Luật sư Matsumoto đẩy gọng kính: "Với tư cách là một công ty xây dựng, việc bị thương hay gặp tai nạn là điều khó tránh khỏi. Quản lý Ueno thường xuyên dẫn đầu công nhân xông pha tuyến đầu, việc ngẫu nhiên bị thương ở tay cũng không phải chuyện gì ghê gớm, chẳng có gì đáng nói cả."

"Từ dấu vết máu đó đã trích xuất được DNA của hai người bị hại."

"Trong quá trình vận chuyển vật liệu xây dựng, nếu có xác mèo, xác chó xuất hiện ven đường, thì cũng phải dọn dẹp sang một bên chứ?"

Matsumoto nhìn đồng hồ trên cổ tay: "Ngươi không có quyền ngăn cản ta gặp mặt thân chủ của ta. Ta nghi ngờ các ngươi vì thành tích cá nhân mà đang tra tấn, bức cung và hãm hại hắn, nhằm đạt được những mục đích mờ ám như vu oan hãm hại."

"Ngươi định dọa ta à? Matsumoto, đừng hòng đổ tội cho ta. Loại luật sư cặn bã vì tiền mà biện h�� cho xã hội đen như ngươi ta thấy nhiều rồi." Viên cảnh trưởng cười nhạt một tiếng, nhấc điện thoại lên nói vài câu. Rất nhanh, ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

Ueno bị còng tay, bị áp giải vào, rồi ngồi xuống ghế.

"Không phải muốn gặp mặt sao? Hắn tới rồi đây, các ngươi cứ gặp đi, muốn gặp bao lâu thì gặp, muốn nói gì thì nói." Viên cảnh trưởng đặt chiếc cốc trong tay xuống, "Hôm nay cà phê ở sở cảnh sát ta mời no bụng."

"Nước rửa chén dù nhiều đến mấy cũng không phải thứ để uống, thưa ngài."

Lâm Thập Cửu thờ ơ nói: "Ngươi cứ luôn miệng nói chúng ta là lũ cặn bã, nhưng những chuyện ngươi làm cũng chẳng khác gì kẻ cặn bã là bao."

"Đây chính là vấn đề."

Viên cảnh trưởng nhún vai, đứng dậy từ ghế, hơi nghiêng người về phía trước, cười lạnh: "Cho dù là cặn bã, chúng ta cũng là cặn bã hợp pháp. Đừng hòng đánh đồng ta với lũ chuột cống như các ngươi. Sở cảnh sát chính là nơi chuyên quản lý đám người các ngươi, cà phê ở sở cảnh sát chính là nước rửa chén chuyên dùng để đổ vào miệng lũ cặn bã này! Lũ chuột các ngươi, chỉ có nước rửa chén để uống, đừng hòng nghĩ đến việc ăn thứ gì khác."

"Phải không?"

Lâm Thập Cửu mặt không chút cảm xúc: "Ngươi hình như chẳng sợ gì cả, phía sau ngươi có kẻ nào chỉ đạo ư? Không sao, có lẽ ngươi có lai lịch rất lớn, nhưng ngươi nhất định không biết ta là người như thế nào đâu."

Hắn khẽ nhún vai, tiếc nuối nói: "Bằng không, ngươi nhất định không dám nói chuyện với ta như vậy."

***

10 giờ sáng, một tin tức động trời đột nhiên bùng nổ: sở cảnh sát Kinh Đô điều tra việc ba cảnh trưởng nhận hối lộ cùng hàng loạt vụ án mạng kinh thiên động địa.

Dưới sự thúc đẩy và khuếch trương từ phía sau hậu trường, tin tức bắt đầu lan truyền rầm rộ.

Chiều hôm đó, Hòe Thi cuối cùng cũng đón tiếp một vị khách không hẹn trước trong văn phòng của mình.

Trong thời đại hiện nay, người đàn ông lớn tuổi tóc bạc phơ này lại khoác lên mình một chiếc trường bào kiểu cổ từ Doanh Châu, ngồi trên ghế sofa của hắn. Chiếc nhẫn trên ngón trỏ mang huy hiệu Lăng Đại Nội, tượng trưng cho thân phận của người đến.

Đó là một thành viên thị vệ Đại Nội của Hoa tộc, đến từ Lộc Minh Quán.

Trên danh thiếp lại ghi chức danh: Cảnh trưởng Cục Cảnh vệ, Sở cảnh sát Kinh Đô.

Trong Sở cảnh sát thủ đô, Cục Cảnh vệ phụ trách canh gác hoàng cung, có thể nói là một bộ phận trung kiên của chính quyền.

—— Đó là Tatara Thịnh Kiến.

"Chỉ có hồng trà thôi có được không?"

Hòe Thi ngồi đối diện với hắn, ra hiệu cho thư ký pha trà. Sau khi chào hỏi, hắn cũng không vội mở lời, vẫn ung dung ngồi đó, chờ đợi người đàn ông lớn tuổi đối diện lên tiếng.

Rất nhanh, trà được dâng lên.

"Đây là trà ngon." Tatara Thịnh Kiến cảm khái nói.

"Đúng vậy, rất phù hợp với người lớn tuổi, uống nhiều một chút cũng không sợ mất ngủ." Hòe Thi nói với thư ký: "Lát nữa khi ngài Tatara ra về, cô hãy gói mấy cân mang về cho ngài ấy."

"Trà thì không cần đâu, đã có tuổi rồi, uống nước lọc vẫn tốt cho cơ thể hơn một chút."

Tatara ngẩng mắt nhìn Hòe Thi, bỗng nhiên nói: "Lần này các ngươi làm hơi quá rồi, Hòe Thi-kun. Lão phu cũng rất khó xử đây."

"Xin lỗi, ta không hiểu ngài đang nói gì."

Hòe Thi vẻ mặt không chút thay đổi.

Từ phía sau Tatara, người tùy tùng mở túi đựng tài liệu, đẩy bản báo cáo điều tra hiện trường và các bức ảnh về phía Hòe Thi.

"Omasa Mitsuaki và Evgeny đều chết trước mặt thủ lĩnh của mình... Bị người ta đóng đinh lên cánh cửa, chết vì mất máu." Tatara hỏi: "Ngươi có đầu mối gì không?"

"Ta không rõ lắm, hai người đó ta chưa từng thấy qua." Hòe Thi tiếc nuối nhún vai: "Phong cách của ta ngài hẳn là biết rõ, ta không thích để lại toàn thây cho kẻ địch. Bất quá, hai người đó đã chết rồi, ta cảm thấy, bọn hắn hơn phân nửa là có lý do để chết đó chứ? Không giấu gì ngài, sau khi nghe xong, tối nay ta có thể ăn thêm hai bát cơm, thậm chí còn có thể gọi thêm món."

"Đừng nói mấy chuyện không đâu đó nữa, Hòe Thi-kun, tất cả mọi người đều rõ ai đã làm việc này." Tatara thở dài: "Các ngươi đã phá vỡ sự cân bằng, bây giờ thế giới ngầm ở Kinh Đô đã đủ loạn rồi."

"Nói thật, ta cứ nghĩ Lộc Minh Quán cao cao tại thượng sẽ chẳng thèm quản sống chết của lũ chuột cống đâu." Hòe Thi bình tĩnh trả lời: "Trừng ác dương thiện chẳng lẽ không phải nghĩa vụ của thị dân Kinh Đô sao? Lộc Minh Quán thật sự nên trao tặng một lá cờ khen thưởng cho những người hảo tâm như vậy."

"Một lá cờ khen thưởng ư? Thứ này, ngươi muốn bao nhiêu cũng được."

Tatara bỗng nhiên cười: "Hôm nay ta cũng không phải đến hưng sư vấn tội, Hòe Thi tiên sinh. Chúng ta cũng không hy vọng náo loạn với hàng xóm đến mức quá căng thẳng. Doanh nhân của năm? Thành viên danh dự của hội đồng? Tất cả những điều này đều có thể xem xét. Với chiến công của ngươi, để thượng hoàng ban phát huân chương cho ngươi cũng được. Chỉ cần ngươi nguyện ý, nắm giữ chức vị tại Lộc Minh Quán cũng không thành vấn đề... Trong cuộc thi tân tú, ngươi chẳng phải cũng từng làm như vậy sao?"

"Xin lỗi, thời thế thay đổi, ta không hứng thú."

Hòe Thi chống cằm, uể oải đáp: "Ta cảm thấy ở trong Tháp Ngà là rất tốt rồi. Ngài nhìn xem, chí ít bây giờ ta trông coi cả một khu vực lớn như vậy, bận không xuể."

"Cũng không ít người phải nuôi sống, đúng không?"

Tatara nói: "Theo ta thấy, đồng minh thật ra căn bản không cần từ bỏ ưu thế hiện tại, đúng không? Chúng ta cũng không ngại đồng minh mở rộng lãnh thổ của mình, một thế giới ngầm ổn định cũng là điều chúng ta vui lòng nhìn thấy."

Hắn dừng lại một chút, ý vị thâm trường nói: "Chúng ta thậm chí còn có thể viện trợ xây dựng khu Tamba, dù sao cùng tồn tại trên mảnh đất Doanh Châu này, cũng nên giúp đỡ lẫn nhau."

"Từ trước đến nay, người ta chỉ khuyên kỹ nữ hoàn lương, làm gì có đạo lý khuyên người ta làm bậy vì điều không phải đâu, Tatara tiên sinh?" Sau một hồi im lặng dài, Hòe Thi thở dài, ngẩng đầu nhìn lên: "Việc đi nhờ xe cũng đâu phải là dựa dẫm trắng trợn như vậy chứ?"

Tatara mỉm cười: "Cùng tồn tại trên Doanh Châu, chúng ta chỉ là mưu cầu hợp tác mà thôi."

Hòe Thi mặt không cảm xúc hỏi: "Nếu ta không cần hợp tác thì sao?"

...

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, Tatara khẽ thở dài: "Quá bá đạo sẽ không có bằng hữu đâu, Hòe Thi-kun."

"Không sao." Hòe Thi nói, "Bằng h��u của ta từ trước đến nay vốn không nhiều."

Tatara suy nghĩ một lát, nghiêm túc nói với hắn: "Không có bằng hữu, khó đi được nửa bước."

Hòe Thi cười.

Trong yên tĩnh, hắn chậm rãi vươn tay, đẩy cánh cửa sổ bên cạnh ra, để ánh mặt trời chói chang chiếu vào, cho thấy cảnh tượng ồn ào náo nhiệt bên trong khu Tamba lúc bấy giờ.

"Ngài thấy con đường bên ngoài chứ, Tatara tiên sinh?" Hòe Thi nghi hoặc hỏi: "Nó rộng lớn bằng phẳng như vậy, chỉ cần không lạc đường, làm sao có thể khó đi được chứ?"

Nói đoạn, nụ cười của hắn ngày càng ôn hòa, rạng rỡ đến lạ lùng.

Thế nhưng, ánh mắt lại trở nên đen kịt, khó mà kiềm chế được ác niệm đang tuôn trào trong linh hồn, nổi lên từng tia máu đỏ.

Đại đạo thông trời, không muốn đến Rome thì đến nơi khác cũng chẳng thành vấn đề.

Các ngươi muốn làm gì cũng được, chỉ cần đừng cản đường ta.

Đừng hòng...

Trong yên tĩnh, khóe mắt Tatara giật giật, rất nhanh, khẽ thở dài một tiếng đầy bất đắc dĩ.

"...Vậy chúng ta chẳng có gì để nói nữa." Người đàn ông lớn tuổi chậm rãi đứng dậy, phủi phủi bụi trên đầu gối: "Chúc con đường của ngài thuận lợi nhé, Hòe Thi tiên sinh."

"Ừm, cũng chúc ngài thân thể khỏe mạnh."

"Cũng hy vọng những người chúng ta yêu quý đều có thể bình an vô sự."

Bước chân Tatara dừng lại một chút, đôi mắt đục ngầu cuối cùng ngước lên, nhìn về phía Hòe Thi. Hai cặp mắt đối diện nhau, một hồi lâu, trong sự im lặng, họ gật đầu.

"Ta tin tưởng nhất định sẽ."

Hắn đóng cửa lại, rồi cất bước rời đi.

Trong yên tĩnh, ly trà đã nguội lạnh trong ánh nắng chiều, phản chiếu ánh sáng đỏ sẫm.

Hòe Thi dựa vào ghế sofa, khẽ gõ nhẹ ngón tay, vẻ mặt thờ ơ.

"Sư phụ, tiên sinh Ueno đã được phê chuẩn nộp tiền bảo lãnh."

Rất nhanh, Lâm Thập Cửu gọi điện tới: "Nhưng không được xuất cảnh, cũng không được rời khỏi tỉnh này, phải chuẩn bị phối hợp điều tra bất cứ lúc nào."

"Được rồi, ta đã biết, ngươi đã vất vả rồi."

"Còn có, sư phụ..." Lâm Thập Cửu do dự một chút: "Chú Sáu của ta ở đó, chưa chắc đã có ý tốt gì đâu."

"Lục Hợp Hội đã tìm hiểu không chỉ một lần rồi, chuyện nhỏ này ta vẫn hiểu rõ." Hòe Thi trả lời: "Yên tâm đi, nếu không tin tưởng ngươi, ta sẽ không đặt ngươi vào vị trí đó đâu."

Sau khi cúp điện thoại, Hòe Thi quay lại bàn làm việc, cúi đầu, quan sát cuốn sổ trước mặt.

Hồi lâu sau, hắn giơ tay lên, gạch bỏ mấy dòng trong đó.

Trên thực tế, hợp tác cùng có lợi quả thực không sai.

Nhưng lại dựa vào điều gì đây?

Chuyện đến nước này, còn mang bộ dạng ra oai phủ đầu đến cửa, mong đợi khu Tamba làm chuột cống cho bọn chúng, ăn thứ nước rửa chén mà bọn chúng ban cho ư?

Nằm mơ!

Trong suốt một thời gian dài như vậy, các đời lãnh tụ đồng minh đã đổ biết bao tâm huyết, vì ngày này mà đặt nền móng, trải đường tốt đẹp. Cũng không thể vì có người cản đường mà quay trở lại quỹ đạo của quá khứ, phải không?

Nghĩ hợp tác?

Đương nhiên có thể, khu Tamba muốn lớn mạnh, tuyệt đối không thể một mình độc chiếm. Cũng nên để mọi người cùng kiếm được tiền, làm ăn mới có thể bền vững lâu dài.

Thế nhưng trên đời này có thể hợp tác với nhiều người như vậy, ta cần gì phải chọn Lộc Minh Quán các ngươi chứ?

Hòe Thi cười nhạo.

Thật sự cho rằng các ngươi đã nắm chắc phần thắng rồi sao?

Đây là bản dịch riêng biệt chỉ có tại truyen.free