Sự tĩnh lặng ngắn ngủi ấy, lại tựa như đã kéo dài suốt cả một ngày.

Ngón tay Irina chỉ khẽ run lên một chút.

Ngoại trừ nàng ra, không ai biết được lời thì thầm của Hòe Thi, cùng với câu nói ấy đã khuấy động bao sóng gió trong lòng nàng.

Nàng nhanh chóng trấn tĩnh lại như thường.

"Do thám bí mật của người khác là điều không hay, Kaiji tiểu thư, ta có nên trách cứ cô không?" Nàng khẽ xích lại gần, mơ hồ hỏi nhỏ: "Dù đây không phải chuyện cũ gì đáng kinh ngạc, nhưng rốt cuộc cô biết được từ đâu? Ta tin rằng mình chưa từng để lộ bất kỳ sơ hở nào."

Khi nói chuyện, đôi đồng tử xanh biếc của nàng ngước lên, nhìn chằm chằm ánh mắt Hòe Thi.

Trong đôi mắt ấy tựa như có bóng đêm cuộn trào, phản chiếu khuôn mặt Kaiji tiểu thư, không cho phép bất kỳ lời dối trá nào xuất hiện.

Đây là ánh nhìn dò xét và chất vấn đến từ một nhà thám hiểm vực sâu chuyên nghiệp, đến từ đội khảo cổ.

"Nếu ta nói đó là tin tức từ Minh Nhật, cô hẳn sẽ không tin."

Hòe Thi thở dài, "Nếu như cô định dựa vào thông tin của Minh Nhật để tìm kiếm thân phận thật sự của ta, cô sẽ chỉ bị những dấu vết đó lừa gạt đến một tổ chức Biên Cảnh kỳ quái nào đó mà thôi, phải không? Mãi cho đến vừa rồi ta mới nhận ra, đó chẳng qua là bom khói cô cố ý tung ra."

Dù sao người pha rượu cũng là một địch thủ mạnh, dù có là Hòe Thi thích đào sâu thông tin đến mấy, cũng chỉ đành cắn răng, mua tư liệu của đối thủ từ Minh Nhật.

Tin tức cấp B.

Một nghìn chữ mười nghìn đô la Mỹ, chỉ cho phép đọc một lần duy nhất, nhưng trớ trêu thay lại chẳng có bao nhiêu chữ.

Eliza Francesco.

Nữ, 31 tuổi, quê quán ở đâu, từng làm gì. Sau khi có được tư chất Trù Ma vào năm 26 tuổi, cho đến nay, tổng cộng đã tiến hành khai thác vực sâu hơn bốn lần...

Cộng lại không quá 200 chữ, mà vẫn tính tiền theo 1.000 chữ. Hơn nữa, nội dung trống rỗng, vô vị, căn bản không có ý nghĩa gì.

Ngoại trừ những điều đó, chỉ còn một tấm ảnh chụp mờ ảo từ một bên, đầy rẫy những điểm đáng ngờ.

Không còn gì khác...

Vốn dĩ, Hòe Thi hẳn là chẳng thể nhìn ra điều gì mới phải.

Rất đáng tiếc, khi nàng khoe khoang chiếc túi xách mới của mình, nàng đã quên cất khẩu súng đi...

Hòe Thi đứng quá gần bàn làm việc, gần đến mức có thể nhìn rõ đặc điểm của khẩu súng, và cả biểu tượng LOGO vàng đen đan xen trên báng súng.

—— Đó là ký hiệu của câu lạc bộ Vận Động Cực Hạn.

Do Lucien sáng lập, chỉ giới hạn trong nội bộ câu lạc bộ của Thiên Văn hội, hay nói cách khác, chỉ những thành viên chính thức của đội khảo cổ mới có thể gia nhập vào đội ngũ đặc biệt này.

Số lượng thành viên quá thưa thớt, thời điểm đông nhất cũng không quá 50 người... Hòe Thi đã bị Lucien lôi kéo giới thiệu không biết bao nhiêu lần, nên đối với điều này quả thực rất rõ ràng!

Dù bề ngoài trông có vẻ là một câu lạc bộ, nhưng bản chất nó là một tổ chức hỗ trợ khai thác và tìm kiếm ở Địa ngục cực kỳ tinh nhuệ, do xã trưởng Lucien đứng đầu.

Tôn chỉ của câu lạc bộ Vận Động Cực Hạn là tiến sâu hơn vào Địa ngục, giống như một nền tảng trao đổi giữa phần lớn tinh anh trong đội khảo cổ.

Nhằm vận dụng một cách thích đáng sức mạnh, các mối quan hệ và thông tin mà họ có được ở Địa ngục, đồng thời, cố gắng hết sức cung cấp sự giúp đỡ cho những người khác.

Có thể nói nơi đây là nơi cường giả tụ họp, không thiếu những người theo chủ nghĩa độc hành, tức là những "mãnh nam" một thân một mình tiến vào Địa ngục mà không cần đ��ng đội hỗ trợ!

Quan trọng hơn nữa là...

"Tất cả các thành viên trong câu lạc bộ Cực Hạn, hẳn đều là thành viên đương nhiệm của đội khảo cổ Thiên Văn hội mới đúng."

Hòe Thi bình tĩnh đáp lời, trái lại còn nhìn ngắm vẻ mặt của Irina, rồi hạ giọng hỏi: "Thành viên đã đăng ký của đội khảo cổ, ra ngoài làm việc riêng là vi phạm quy tắc, phải không?"

"..."

Biểu cảm của Irina hơi co rúm lại, ánh mắt né tránh: "Cô không nói thì có phải là được rồi sao! Cô đã biết chuyện này, chắc chắn có liên quan đến câu lạc bộ... Giúp ta một chút, đừng tiết lộ, ta nhường cô một ván thì sao?"

"Hai ván!"

Hòe Thi dứt khoát giơ lên hai ngón tay.

Irina kiên quyết lắc đầu: "Hai ván thì quá nhiều, một ván còn có khả năng lật ngược tình thế, hai ván... Dù sao cũng thua, cô cứ trực tiếp tiết lộ thông tin của ta đi."

"Thôi bỏ đi."

Hòe Thi thờ ơ lắc đầu.

"Hả?" Irina sững sờ.

"Ta nói là, được thôi." Hòe Thi giải thích: "Dù sao ta vốn cũng không định dùng chuyện này để uy hiếp cô, nhưng vì chuyện này, ta ngược lại rất tò mò..."

Nàng thân mật tận hưởng bầu không khí tuyệt vời khi kề cận bên cô gái tóc vàng, rồi ngẩng đầu nhìn về phía sau Irina, nơi người đàn ông trung niên mặt mày xanh xao trên khán đài.

"Vì sao cô lại tìm một khách hàng như Lý Kiến Bất Tịnh?"

"Hắn nhiều tiền chứ sao."

Irina trợn to mắt, giơ tay vỗ vỗ chiếc tủ bên cạnh: "Để mua món đồ này, ta đã nợ một khoản lớn đó, chính là cần một vị khách hàng hào phóng để trả tiền cho ta.

Nhưng ta hiện tại đang trong kỳ nghỉ dưỡng bắt buộc, không thể xuống Địa ngục kiếm sống được, chỉ có thể ở Hiện Cảnh mà kiếm chút tiền sinh hoạt..."

Chỉ vì vậy thôi sao?

Hòe Thi kinh ngạc.

Có tiền quả thực có thể muốn làm gì thì làm.

Ít nhất là trong phần lớn thời điểm.

"Ta nói trước nhé, cho dù cô biết nhiều như vậy, nhưng hắn đã trả quá nhiều tiền, ta tuyệt đối sẽ không nương tay..." Nàng ngừng lại một chút, nói nghiêm túc: "Chỉ có điều vì cùng là con gái, ta có thể cho cô thua một cách thể diện hơn, bất kể lúc nào, nhận thua đều hoàn toàn ổn thỏa."

"Thật trùng hợp, ta cũng định nói như vậy." Hòe Thi mỉm cười.

"Vậy thì, cuộc trò chuyện phiếm nên kết thúc... Chúng ta bắt đầu nhé?"

"Bắt đầu đi."

Hòe Thi từ từ ngồi thẳng dậy, kéo giãn khoảng cách với cô gái tóc vàng đối diện: "Chúng ta sẽ so tài thế nào?"

"Cô không phải đã mang rượu đến rồi sao? Nếu cô thật sự cuồng vọng đến mức muốn đấu rượu với một người pha rượu, vậy thì hãy dùng cách truyền thống nhất mà phân thắng bại. Mỗi vòng, cả hai bên đều uống một ly, người nào gục trước sẽ nhận thua, người còn đứng được sẽ thắng." Irina nói, "Trong đội khảo cổ có nhiều cách khác nhau, nhưng bình thường đều đến chỗ ta giải quyết như vậy, có phải là rất công bằng không?"

"Ta không có vấn đề."

Hòe Thi nhún vai, sau đó đưa ra một vấn đề cuối cùng: "Vậy thì, ai sẽ đi trước, ai sẽ uống trước đây?"

"Cách giải quyết vấn đề này còn công bằng hơn nhiều."

Irina nở một nụ cười thần bí, cổ tay khẽ chuyển, năm ngón tay búng ra, tựa như làm ảo thuật mà làm hiện ra một đồng kim tệ tràn đầy nét cổ xưa, mang theo khí tức nguyền rủa mơ hồ.

Nó xoay chuyển giữa năm ngón tay, mặt trước là bộ mặt hài cốt và mặt sau là những chú văn phức tạp không ngừng lặp lại và biến đổi.

Rõ ràng đó là một Biên Cảnh di vật.

Đây chính là biện pháp giải quyết mà Irina đưa ra, một phương thức đơn giản nhất.

Đoán đồng xu.

"Mặt chữ hay mặt hoa?"

Hòe Thi cúi đầu, ngắm nhìn đồng kim tệ đang xoay tròn trong tay nàng, lông mày khẽ nhướng lên: "Mặt hoa đi, ta thích hình đầu lâu đó."

Thế là, Irina mỉm cười, ngón cái nâng lên, búng một cái, trong chớp mắt, đồng kim tệ bay vút lên trời.

Trong không gian tĩnh mịch, nó bay vút lên phía trước.

Màu vàng sáng chói xoay tròn trong không khí phản chiếu, lướt qua giữa đôi mắt đối mặt của hai người, đồng xu bay lên, đạt đến điểm cao nhất, rồi quay cuồng rơi xuống.

Trong đôi mắt Hòe Thi, phản chiếu nụ cười xảo quyệt của Irina.

Ngay trong khoảnh khắc ấy, bàn tay của cô gái kia đột nhiên nâng lên phía trước, vươn ra chụp lấy đồng xu giữa không trung, không, phải nói là, đập mạnh xuống... Trong chớp mắt, nàng đã nắm bắt được một tia thời cơ, định đoạt kết cục.

Mặt chữ trên, mặt hoa dưới.

Nàng thắng.

Nếu như đồng kim tệ thật sự bị nàng vỗ trúng...

Chính xác, đồng kim tệ nặng nề và lạnh lẽo đã rơi vào lòng bàn tay nàng, thế nhưng bàn tay nàng lại không thể đè xuống để cố định kết quả này.

Mà là cảm nhận được năm ngón tay mềm mại và thon dài, cùng với một tia lạnh lẽo từ lòng bàn tay.

Áp sát vào bàn tay của chính mình.

Đồng tử Irina kinh ngạc co lại, cuối cùng nhìn rõ động tác của Kaiji tiểu thư. Ngay trong khoảnh khắc đó, nàng đã hành động sau nhưng lại đến trước... Không phải có ý đồ phá hoại động tác của Irina, mà là dịu dàng nhưng nhanh chóng, áp sát vào trước bàn tay của nàng.

Ngay tại nơi năm ngón tay và lòng bàn tay của hai người chồng lên nhau, đồng kim tệ kia dựng đứng giữa không trung, chính xác biến hóa theo lực tác động từ vân da của hai người, khẽ nghiêng đi một cách vi diệu.

Từ việc đơn thuần dựa vào vận may, nó đã biến thành cuộc đấu sức đơn thuần, nhưng dường như lại trở nên công bằng hơn nhiều.

Đây cũng là điều khiến Irina càng thêm kinh ngạc.

Phản xạ thần kinh, tốc độ, kỹ thuật và kinh nghiệm của đối phương lại có thể bắt kịp mình, một thành viên đội khảo cổ đã kinh qua nhiều năm, thậm chí còn mơ hồ có phần vượt trội.

Hai bàn tay đối chọi gay gắt tại một chỗ, giằng co giữa không trung.

Giống như cảnh so đấu nội lực trong các tiểu thuyết võ hiệp truyền thống.

Lực lượng khổng lồ luân chuyển giữa cổ tay, bàn tay và các điểm tựa linh hoạt nơi đầu ngón tay, tạo thành một sự cân bằng yếu ớt. Mỗi khi bàn tay của họ khẽ dịch chuyển, trong không khí lại phát ra tiếng ma sát bén nhọn.

Giống như pha lê vô hình bị cọ xát mà phát ra âm thanh.

Rợn người.

Ngay sau đó, tiếng cân bằng sụp đổ vang lên.

Đến từ lòng bàn tay của Kaiji tiểu thư.

Không chút khách khí vận dụng kỹ xảo tay không, lực bộc phát từ các ngón tay ở khoảng cách 0 đã đủ để đối chọi với lực khủng bố từ một vị Xuất Vân Đại Tướng, huống hồ là áp chế lực lượng của người pha rượu...

Đầu tiên là ngón trỏ, ấn về phía trước 1cm, sau đó là ngón áp út, ngón cái, đầu ngón tay...

Sự cân bằng xoay cổ tay dần trôi đi.

Hòe Thi chiếm được ưu thế.

Mặt chữ ở dưới.

Đè bàn tay Irina xuống, từng tấc từng tấc một, ép dần xuống phía dưới.

Cho đến khi Irina thở dài một tiếng, đột nhiên rút tay về, không còn đấu sức với Hòe Thi nữa.

Bịch!

Mọi thứ đều kết thúc.

"Hả?" Hòe Thi nhíu mày: "Cô hẳn là vẫn còn sức phản công, vậy mà đã bỏ cuộc rồi sao?"

"Ngón tay chính là sinh mạng của người pha rượu, không phải công cụ để đấu sức với người khác... Sự tinh chuẩn và nhạy bén mới là điều quan trọng nhất. Nếu làm ngón tay bị thương trước khi thi đấu thì thật là lố bịch."

Irina cử động năm ngón tay, nụ cười ngày càng xảo quyệt: "Huống hồ, ta còn chưa chắc đã thua đâu."

Ngay trong khoảnh khắc đó, bàn tay Hòe Thi cảm nhận được xúc cảm kỳ lạ.

Cứ như thể bề mặt đồng kim tệ đang đặt trên mặt bàn đang nhanh chóng biến hóa, hình điêu khắc đầu lâu xương sọ đang dần biến mất, thay vào đó... là những chú văn ở mặt sau.

Khi nàng nhấc tay lên, liền nhìn thấy kết quả cuối cùng.

Mặt chữ trên, mặt hoa dưới.

Irina đã thắng.

Hòe Thi lập tức cười khổ, không ngờ rằng trước cả khi đoán đồng xu, thắng bại đã được định đoạt.

Ngay từ đầu, nàng đã quyết tâm phải dùng thủ đoạn.

"Lại vô lại đến thế sao?" Nàng khẽ cười thì thầm.

"Đây chính là minh chứng cho việc dốc toàn lực ứng phó."

Irina giơ ngón tay lên, móc đồng kim tệ đã cắm vào mặt bàn ra, rồi tung hứng trong không trung: "Để giành được tiên cơ từ chỗ cô, chị đây đã phải đem hết những thủ đoạn hèn hạ tận đáy hòm của con bạc ra rồi đó, cô không nên vui vẻ sao?"

"Vậy thì quả thật là vinh hạnh của ta." Hòe Thi nhún vai.

Sau khi Irina trở lại bàn làm việc của mình, cởi áo khoác treo lên móc ở tủ rượu, liền lộ ra chiếc áo sơ mi trắng cùng áo lót đen mang tính biểu tượng bên trong.

Mái tóc vàng được buộc gọn gàng sau gáy, trông nàng vô cùng từng trải.

Người pha rượu đang chuẩn bị cho công việc.

Cuộc quyết đấu sắp bắt đầu. Toàn bộ bản dịch này được đăng tải độc quyền tại trang truyện truyen.free.