Hai mươi phút sau, tại một trường học ở thành phố Madura, Hòe Thi cuối cùng cũng gặp được triết học gia.

Rõ ràng, đây là một ngôi trường quý tộc tư nhân, dù là xét về an ninh hay kiến trúc, đều khác hẳn những ngôi trường Hòe Thi từng thấy trên đường đi.

Nó sạch sẽ hơn, an toàn hơn, và dĩ nhiên, cũng đắt đỏ hơn nhiều.

Giữa những tòa nhà tráng lệ và sân vườn tinh xảo tựa như trang viên quý tộc, từng nhóm thiếu niên thiếu nữ đang sóng bước trên con đường, hoặc hưng phấn, hoặc trầm tĩnh bàn luận điều gì đó.

Ở bãi cỏ xa xa, lũ trẻ vẫn đang hò reo chạy đuổi nhau vui vẻ.

Một bầu không khí thanh xuân tươi đẹp ập vào mặt.

Trong không gian đó, Hòe Thi và Seyar đi phía sau hắn trông như hai kẻ lạc loài không hợp chút nào.

Seyar kinh ngạc nhìn ngó xung quanh, rồi tự thấy xấu hổ khi so sánh mình với dáng vẻ của những anh chị lớn hơn, liền rụt rè núp sau lưng Hòe Thi, cúi gằm mặt xuống.

Còn Hòe Thi thì vẫn bình thản bước đi trong sân trường, bình thản quan sát mọi thứ xung quanh, nhìn chằm chằm những gương mặt trẻ tuổi đầy tò mò.

Dù thoạt nhìn, họ dường như cũng chẳng hơn hắn là mấy tuổi.

"Thật tốt đẹp."

Hắn khẽ cảm thán, ngắm nhìn thảm cỏ xanh trải dài cùng những kiến trúc trắng toát, lắng nghe tiếng đàn trong phòng học nhạc, dù có chút vấp váp nhưng vẫn kiên trì cố gắng, từng đoạn từng đoạn tiến lên...

Cho đến khi Seyar không chịu nổi ánh mắt của những người xung quanh, cậu bé kéo ống tay áo hắn, rồi chỉ về phía trước.

Hòe Thi thấy một người đàn ông trung niên đang cầm một chiếc túi giấy.

Người đàn ông hơi có vẻ già nua và gầy gò, đeo kính, mặc áo sơ mi ngắn tay màu trắng và quần tây. Các đốt ngón tay ông thô ráp, chai sần vì viết lách lâu ngày, đang cầm một chiếc túi giấy phồng lên.

Vô cùng dễ nhận ra.

Không phải vì cách ăn mặc, mà là huyết thống.

Mái tóc đen thưa thớt được chải chuốt tỉ mỉ ra sau gáy, đồng tử đen nhánh, làn da trắng nõn, trên cổ tay quấn tràng hạt Thánh linh hoa hồng...

Hòe Thi không ngờ, vị triết học gia lại là một người La Mã.

Ông đứng cạnh chiếc ghế dài vẫy tay chào Hòe Thi. Trên ghế còn đặt mấy quyển tài liệu giảng dạy dày cộp, đã được đọc qua rất nhiều lần, bìa sách hơi sờn rách nhưng không hề bị quăn góc, rõ ràng là được giữ gìn rất cẩn thận.

"Xin lỗi, chỉ có thể tiếp đãi ngài ở đây, tiên sinh Hòe Thi."

Sau khi Hòe Thi và Seyar ngồi xuống, vị triết học gia liền cất lời trước. Ông nhìn hai người trước mặt, khẽ cảm thán đầy kinh ngạc: "Không thể không nói, hai vị còn trẻ hơn tôi tưởng tượng, đặc biệt là vị này... tiên sinh Seyar."

Seyar ngẩn người.

Triết học gia hiền hậu mỉm cười với cậu bé, rồi không nói gì thêm mà quay sang nhìn Hòe Thi đang nghi hoặc: "Tôi đã biết ý đồ của cậu rồi, nhưng không biết cậu có phiền nếu tôi ăn xong chút đồ này rồi chúng ta hãy nói chuyện không?"

Trong túi giấy của ông có một chiếc bánh sandwich đã ăn được hai miếng, có vẻ như tự tay ông làm, kẹp rất nhiều ớt, mù tạt và thịt bò sống, đến mức Hòe Thi cũng thấy hơi e ngại.

Sau khi được Hòe Thi cho phép, ông mới lấy bánh sandwich ra, tiếp tục ăn.

Ông ăn uống rất có chừng mực, không hề vội vàng hay lúng túng, ngược lại, trông ông điềm đạm và rất có quy tắc. Mỗi miếng đều được nhai kỹ rồi mới nuốt, và cứ vài miếng lại nhấp một ngụm trà từ bình giữ nhiệt đặt bên cạnh.

Năm phút sau, ông lấy khăn lau miệng, vặn chặt nắp bình giữ nhiệt, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Hòe Thi.

"Đã để cậu đợi lâu."

"Thực ra tôi không ngại đợi thêm nữa đâu." Hòe Thi nhún vai.

"Tôi thích sự kiên nhẫn đó – lòng khoan dung và sự kính trọng đối với tri thức cùng sự lĩnh ngộ, tiên sinh Hòe Thi, những phẩm chất như vậy giờ đã hiếm thấy rồi."

Vị triết học gia dường như vui vẻ, nhưng cũng có vẻ tiếc nuối.

"Có một điều cần phải nói rõ trước – năng lực linh hồn của tôi là khiến người khác cảm thấy lời tôi nói rất có lý, dù cho đó là những lời lẽ sai trái thì cũng sẽ được tin tưởng một cách đáng ngờ."

Sau một lát do dự, ông đột ngột giải thích: "Thật đáng tiếc, hiệu quả này là bị động, đến cả tôi cũng không thể tắt đi được."

"Tuy nhiên, chuyện này chỉ cần thêm chút suy tư là có thể nhận ra."

Ông suy nghĩ một lát rồi đưa ra một ví dụ: "Chẳng hạn như – mặt trời hôm nay, là màu đen."

Một câu nói nhảm nhí.

Hòe Thi nhíu mày. Mặt trời hôm nay thật sự là màu đen ư, đợi chút...

Hắn sững sờ, vô thức ngẩng đầu, trừng mắt nhìn vầng thái dương chói chang trên đỉnh đầu. Mấy giây sau cuối cùng cũng kịp phản ứng, hắn không kìm được hít vào m��t hơi khí lạnh.

Sau lưng hắn toát mồ hôi lạnh.

Năng lực linh hồn như vậy quả thực quá đáng sợ.

Nếu vị triết học gia không giải thích trước, dù là Thăng Hoa giả cũng khó lòng đề phòng được.

"Khiến cậu chê cười rồi."

Vị triết học gia khẽ thở dài, có chút đau đầu: "Năng lực này nếu dùng trong giáo dục thì lại thuận lợi mọi bề, dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là lý thuyết tôi dạy học sinh phải đúng. Nhưng trên đời này, những điều không thể xác định lại quá đỗi nhiều..."

"Nhờ cái năng lực linh hồn rắc rối này mà chuyên ngành của tôi vốn là toán học cao cấp và vật lý lý thuyết, nhưng giờ đây, để không phải nói dối học sinh, tôi chỉ có thể đến trường trung học dạy chút ngữ pháp... Dù sao, loại môn này, dù có nói sai thì cao lắm cũng chỉ bị trừ hai điểm trong bài kiểm tra mà thôi."

Sau một lát dừng lại, ông đoan chính nhìn về phía Hòe Thi: "Sở dĩ tôi nói những điều này, một mặt là xuất phát từ sự thẳng thắn, mặt khác là để tránh hiểu lầm – tôi không cho rằng những gì mình nói là hoàn toàn chính xác, vì vậy, mới mong cậu có thể luôn giữ thái độ hoài nghi với lời nói của tôi."

Trong sự trầm mặc suy tư, Hòe Thi mơ hồ có chút giật mình.

Dù thế nào đi nữa, vị triết học gia cũng không hề có ác ý với hắn, thà rằng nói ông đã thẳng thắn ngay từ đầu, để sau này khi Hòe Thi suy nghĩ, hắn có thể loại bỏ ảnh hưởng từ năng lực linh hồn của triết học gia một cách tối đa.

"À, cậu đã bắt đầu suy tư rồi."

Vị triết học gia nở nụ cười vui mừng: "Rất tốt, suy nghĩ là bước đầu tiên để sinh tồn, tiên sinh Hòe Thi, cậu đã nhập tâm rồi. Tôi tin rằng tiếp theo chúng ta nhất định sẽ có một cuộc trò chuyện vô cùng thú vị."

"Tôi cần phải đặt câu hỏi sao?" Hòe Thi hỏi.

"Không, ý đồ của cậu tôi đã rõ, vả lại tôi đã chuẩn bị sẵn câu trả lời rồi."

Triết học gia do dự một lát, bỗng nhiên nói: "Tuy nhiên, trước khi đó, cậu có thể cho phép tôi đặt vài câu hỏi được không? Xin lỗi, đây chỉ thuần túy là thói quen nghề nghiệp, tôi cuối cùng vẫn sẽ nhập vai giảng sư..."

Hòe Thi thờ ơ nhún vai: "Chẳng phải tôi đến đây là để m��i ngài giải đáp thắc mắc của tôi sao?"

"Vậy thì, hãy cứ coi như đây là một buổi giảng bài tạm thời vậy."

Vị triết học gia vui vẻ vỗ hai đầu gối, nét mặt nghiêm túc lại, đột nhiên hỏi: "Cậu nghĩ, Thăng Hoa giả và người thường có gì khác biệt về bản chất không?"

"Ngài đang nói về linh hồn, Thánh Ngân, hay tài năng?"

"Không, khác biệt đó còn sâu sắc hơn những thứ nổi trên bề mặt này, còn muốn đi sâu hơn vào bản chất."

Triết học gia lắc đầu: "Tôi không chỉ nói đến lượng Nguyên chất nhiều hay ít hay năng lực nổi bật, cũng không phải là những biểu hiện anh dũng của anh hùng hay hành vi đáng ghét của tội phạm, cũng không phải sự khác biệt về nhân cách, mà là một loại nào đó... một loại động lực nguyên thủy hơn, gần gũi hơn với bản chất."

"Nói như vậy có thể sẽ quá tối nghĩa, vậy chúng ta hãy lấy một ví dụ."

Ngón tay ông vô thức gõ lên cây bút máy, suy nghĩ một lát rồi đột nhiên hỏi: "Cậu có biết, 'triết học cương thi' không?"

"Nói đến cương thi, tôi thực sự từng có tiếp xúc và tìm hiểu."

Hòe Thi đáp lời, thực tế, hắn còn chém giết không ít, bất kể là quỷ xác hay người hóa sói, thậm chí những loại khác, thứ này lúc nào cũng tràn lan ở khắp mọi nơi, đóng vai trò pháo hôi giá rẻ.

"Không không không, thực ra đây là một giả thuyết rất thú vị."

"Nó không phải nói về một xác sống luôn đói khát, thân thể đầy vết thương, gào thét đòi ăn suốt 24 giờ để chờ cắn cậu một miếng rồi truyền virus chết người cho cậu."

"Mà là giả định rằng, có một thứ quái lạ, trà trộn giữa đám đông..."

"Hơn nữa, vẻ ngoài, biểu hiện cũng như cấu tạo sinh lý của nó đều giống hệt người thường."

Ông nói: "Nếu cậu dùng dao đâm nó một cái, nó sẽ kêu lên đau đớn. Điều hòa bật lớn nó sẽ bảo cậu biết lạnh. Nó sẽ làm việc, biết nói chuyện, biết hát, biết chụp ảnh đăng blog, nhìn thấy cô gái xinh đẹp thì tim đập loạn xạ, đói bụng thì theo chúng ta ra ngoài ăn gì đó – có thể tự nấu ở nhà, nhưng điều đó cũng không quan trọng."

"Tóm lại, thứ này nhìn qua giống hệt một con người."

Ông dừng lại một chút, bình tĩnh nói:

"Ngoại trừ việc nó không có ý thức cá nhân."

"Hả?"

Hòe Thi vô thức nhíu mày, cảm thấy có gì đó không ổn.

"Có lẽ, nói chính xác hơn – trong đầu nó vĩnh viễn không có suy nghĩ của riêng mình."

Nói đến đây, ông ngẩng đầu, dùng ánh mắt sắc bén đến đáng sợ nhìn chằm chằm Hòe Thi: "Nó chỉ đơn thuần là không suy nghĩ mà thôi."

"Nó chỉ là, không suy nghĩ mà thôi."

"Giống như zombie sống, deadliving, người chết sống lại, bù nhìn, cỗ máy, gọi gì cũng được... Nhưng làm sao cậu có thể kiểm chứng được liệu nó có tồn tại ý thức của bản thân hay không?"

Hòe Thi không biết phải trả lời thế nào.

Dù có suy nghĩ, hắn cũng không thể đưa ra kết luận. Đây chỉ là một giả thuyết hoang đường mà thôi.

Giống như một số nhà tâm lý học cực đoan sẽ cho rằng sự tồn tại của 'ý chí cá nhân' chẳng qua là lời nói dối của đại não, cho đến trước khi linh hồn xuất hiện, bộ lý luận này lại rất có chỗ đứng trên thị trường.

"Ngài hẳn phải biết, tiên sinh triết học gia."

Hòe Thi nói: "Tất cả những gì không thể phản bác đều có thể giải quyết trong phạm vi thảo luận lý tính – nói cách khác, giả thuyết này, ngay từ đầu đã định trước không có kết quả."

"Tôi biết."

Vị triết học gia gật đầu: "Tôi chỉ là vô cùng tò mò về điều này mà thôi... Rốt cuộc có bao nhiêu người sẽ suy nghĩ đây, tiên sinh Hòe Thi, cậu đã từng nghĩ đến chưa? Rốt cuộc có bao nhiêu người, sẽ chọn trở thành một xác sống?"

Khi ông quay đầu nhìn lại, ánh mắt bình tĩnh đến đáng sợ, khẽ hỏi: "Nếu tôi nói cho cậu biết, trên thế giới này có lẽ thực sự tồn tại những xác sống như vậy, thậm chí số lượng còn rất đông đảo, thì cậu sẽ cảm thấy thế nào?"

Hòe Thi sững sờ tại chỗ.

Bị ánh mắt đó nhìn chằm chằm, hắn không khỏi rùng mình.

"Loại người như vậy, hẳn là cậu đã từng thấy rồi phải không?"

Vị triết học gia tựa vào ghế dài, hờ hững nói: "Nghe được những lời nói thâm thúy, hắn sẽ cho là chân lý. Đọc hai mẩu chuyện nhỏ bịa đặt trong sách tiểu sử danh nhân, hắn cũng sẽ như thể lĩnh ngộ được đạo lý của thế giới này."

"Phát hiện thứ gì đó bị người khác giành giật, hắn cũng sẽ cho rằng đó là đồ tốt. Đọc một hai cuốn sách hoặc bài văn phóng khoáng tự do, hắn liền tìm thấy phương hướng cuộc đời."

"Người khác nói gì, hắn nói nấy. Người khác cho là đúng, hắn cũng sẽ cảm thấy đó là chân lý. Nếu có tội phạm, hắn cũng sẽ phẫn nộ trong đám đông."

"Có lẽ hắn còn sẽ hô hào, sẽ cảm thấy bất bình, hắn sẽ vĩnh viễn đứng về phía số đông, ẩn mình trong đám đông, chẳng có gì đặc biệt..."

"Rõ ràng có lý trí, thế nhưng lại không suy nghĩ; có thể cảm nhận tình yêu, nhưng lại không truyền bá; học được đạo lý, nhưng không vận dụng; biết trí tuệ nằm ở đâu, nhưng lại kiêu ngạo vì sự vô tri của bản thân; khao khát chính nghĩa, nhưng lại cố chấp muốn đẩy những điều không giống với mình vào phe tà ác kia –"

"Tôi đã từng, một lần vì thế mà cảm thấy sợ hãi, tiên sinh Hòe Thi."

Vị triết học gia bình tĩnh nói rõ: "Với điều này, tôi chất chứa đầy nghi hoặc – tại sao họ không thể suy nghĩ và kiểm chứng? Tại sao không mở to mắt để vạch trần những lời dối trá ngây ngô kia? Họ có thực sự hiểu rõ mình đang làm gì không? Họ có thực sự xác định rõ vai trò của mình không? Họ có thực sự đang sống không?"

Sau một lát dừng lại ngắn ngủi, cuối cùng ông hỏi câu hỏi cuối cùng:

"– Loại người như vậy, thực sự có tư cách có linh hồn sao?"

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể cảm nhận trọn vẹn những tầng nghĩa ẩn sâu qua bản dịch tâm huyết này.