Hòe Thi choàng tỉnh, bật dậy khỏi giường, nhìn căn phòng ngủ hỗn độn của mình.

Một cơn ác mộng.

Nhưng trong cơn ác mộng thảm khốc ấy, cảnh chết chóc lại sống động đến mức trên cổ hắn bây giờ vẫn còn cảm giác đau đớn như bị xé nứt.

Nỗi khiếp sợ chưa tan, hắn sờ lên cổ, chạm phải bàn tay đẫm mồ hôi lạnh. Thế nhưng, cơn buồn ngủ lại ập đến quá đỗi mãnh liệt. Uống một ngụm nước xong, hắn lại nằm xuống giường, nhắm mắt.

Trong mơ màng, hắn dường như hóa thành một nhân viên bảo vệ trực ca đêm, đang tranh thủ nán lại ra trước cửa hút thuốc, bỗng nghe tiếng bước chân vọng đến từ hành lang.

Trong bóng tối, có kẻ đang dần tiến lại gần.

Khi hắn dập tắt điếu thuốc, quay đầu định hỏi điều gì đó, thì nhìn thấy một chiếc mặt nạ dã nhân đỏ rực máu me, dữ tợn. Con dã nhân nhe răng, mỉm cười.

Chỉ chớp mắt sau đó, hắn lại chết.

Hòe Thi một lần nữa la hét choàng tỉnh khỏi giường, lại thấy căn phòng ngủ hỗn độn của mình, cùng với những hạt bụi từ trần nhà rơi xuống do tiếng hét của hắn.

Hắn thở hổn hển kịch liệt, sờ lên bụng.

Lại là ác mộng.

Lần này, hắn bị moi bụng trực tiếp, từ dưới lên trên, sau đó cổ bị rút ra...

"Mẹ nó... Gặp quỷ rồi."

Hắn thở hổn hển một lúc lâu, nằm trên giường, vốn định thức trọn đêm, nhưng không ngờ, vừa nhắm mắt lại đã thiếp đi.

Lần này hắn hóa thành một gã béo vừa mới "tiêu sái" xong, chuẩn bị về nhà. Hắn rửa tay, hát vu vơ, định thay quần áo, rồi nhìn thấy máu thấm vào từ khe cửa bên dưới.

Trong vũng máu, tiếng bước chân dần dần đến gần.

Có kẻ đẩy cửa ra.

Sau đó hắn lại chết.

"Mẹ nó, gặp quỷ rồi!"

Hòe Thi tức giận mở choàng mắt, lại cuộn chăn thật chặt, trở mình: "Ta không tin!"

Hắn nhắm mắt lại, sau đó... trải qua suốt một đêm ác mộng.

Mãi cho đến gần sáng, hắn mới cuối cùng trở lại bình thường, ngủ thật say. Trước khi chìm vào bóng tối cuối cùng, trong mơ hồ, hắn nhìn thấy ở nơi sâu nhất của từng tầng lớp mộng cảnh u ám, có một con ngươi đỏ tươi đang lặng lẽ dõi theo mình.

***

Đúng ba giờ nửa đêm, Ngải Tình nghe thấy tiếng điện thoại dưới lầu. Tiếng chuông nhanh chóng im bặt, không lâu sau, có người gõ cửa.

"Tiểu thư, là cảnh báo cấp C."

Ngải Tình thở dài, "Giúp ta thay quần áo."

Người phụ nữ mặc âu phục bó sát bước vào, đỡ nàng dậy khỏi giường, thay áo ngủ cho nàng, sau đó mặc đồ lót lên thân thể trần trụi trắng nõn của cô.

Thiếu nữ gầy gò được dìu đứng dậy, đứng trước gương, chống gậy.

"Hôm nay mặc bộ nào?"

"Cái màu đen mới mua mấy hôm trước ấy, phối với váy dài. Nhớ mang theo một chiếc chăn."

"Vâng."

Mười lăm phút sau, Ngải Tình ngồi trên xe lăn, được người phụ nữ cầm dù đẩy lên xe. Trong cơn mưa lớn, chiếc xe băng băng tiến tới, cuối cùng xuất trình giấy tờ ở vành đai cách ly bên ngoài, rồi lái thẳng vào hiện trường.

Cơn mưa lớn đã cuốn trôi những vết máu bên ngoài, khiến chúng biến mất không dấu vết, chỉ còn thấy những tấm vải trắng phủ lên các thi thể. Nhưng hiện trường bên trong căn phòng vẫn còn nguyên vẹn.

Thấy xe đến, liền có người tiến lên đón.

Cửa sổ xe hạ xuống, để lộ gò má hơi tái nhợt của thiếu nữ vì thiếu ngủ: "Chuyện gì đã xảy ra?"

"Là một vụ án đặc biệt." Người bên ngoài nói, "Theo quy định, chúng ta phải thông báo Kiểm sát trưởng Thiên Văn hội tại địa phương để xử lý trước tiên."

"Quả nhi��n..."

Ngải Tình mệt mỏi thở dài, vỗ nhẹ vào chỗ dựa của xe lăn. Người phụ nữ lái xe liền che dù, một tay khéo léo đỡ xe lăn cùng thiếu nữ xuống xe, cẩn thận đặt ở nơi nước mưa không tạt tới.

"Hiện trường tình hình thế nào?"

Như thể việc đó chẳng liên quan gì đến mình, Ngải Tình lãnh đạm hỏi: "Có ai sống sót không?"

"Không có."

Người giám sát hiện trường lắc đầu: "Kim Hào Tắm Rửa, một câu lạc bộ mới khai trương, khách làng chơi, gái tiếp khách, bảo an, từ trong ra ngoài không một ai sống sót. Người giao đồ ăn phát hiện sự việc, đến khi chúng tôi tới nơi, đã qua một giờ... Sau đó, một đồn công an ở khu Thanh Phổ bị tập kích, nhưng không có thương vong."

"Ta đã hiểu."

Ngải Tình không hỏi thêm gì nữa, chỉ ngửa đầu nói với người tài xế nữ trung niên đứng sau lưng: "Đẩy ta vào xem đi, ta còn chưa từng dạo qua kỹ viện đâu."

Hiện trường không lớn lắm, gồm bốn tầng lầu và một tầng hầm.

Chỉ có dấu chân máu me cùng những thi thể tứ chi nát vụn thảm không nỡ nhìn. Trong phòng nghỉ, mấy cỗ thi thể nổi bật kia còn mang đủ loại dấu vết chà đạp thảm khốc đến mức người ta không đành lòng nhìn thẳng.

Ngải Tình xem xong, mặt không đổi sắc ngáp một cái: "Có camera giám sát không?"

"Bị phá hủy hết rồi, tất cả camera đều hỏng. Nhưng vừa mới phát hiện có ghi chép từ camera giao thông xung quanh."

"Vậy cho ta xem trước đi."

Ngải Tình không mấy hứng thú gõ gõ thành xe lăn.

Người giám sát hiện trường bất đắc dĩ thở dài, nhưng cũng không tức giận. Ngược lại, ông ta vẫy tay ra hiệu cho kỹ sư chuyển màn hình giám sát tới.

Bất cứ ai nhìn thấy Ngải Tình lần đầu tiên, chắc chắn sẽ bị khuôn mặt nàng thu hút, bị đôi đồng tử tĩnh lặng đến lạnh lùng kia hấp dẫn.

Tiếp đó là chiếc xe lăn của nàng, rồi sau đó trong lòng cảm thấy tiếc nuối — một cô gái xinh đẹp như vậy lại mang tật ở hai chân, bản thân nó đã là một điều hết sức phí hoài của tạo hóa.

Mặc dù nàng tính cách cổ quái và lạnh lùng, thậm chí chưa từng cười với ai.

Hợp tác nhiều lần như vậy, người phụ trách hiện trường đã sớm quen với vẻ lãnh đạm của nàng, không còn cảm thấy kinh ngạc nữa.

Các đoạn phim giám sát không nhiều lắm, phần lớn chỉ là những bóng đen vụt qua rồi biến mất, người lập tức bị xé nát. Chỉ đến cuối cùng, khi bóng người đó bước ra từ cửa lớn, camera giao thông đối diện mới quay được một góc chính diện.

Không nhìn rõ bất cứ điều gì.

"Toàn là thứ vô dụng, không cần xem."

Ngải Tình dời mắt, nhìn về phía người giám sát hiện trường: "Đồn công an khác tình hình thế nào? Không có thương vong ư?"

"Đúng vậy, bởi vì nó tập kích là phòng vật chứng, trực tiếp phá hủy tường mà đi vào. Ban đêm nơi đó khóa cửa không có người trực ban, nhưng có ghi hình lại."

Người giám sát hiện trường vội vã điều đoạn ghi hình đến và mở ra.

Trong hình ảnh, phòng vật chứng hoàn toàn yên tĩnh. Ngay sau đó một tiếng nổ vang, giống như động đất, vách tường rung chuyển, rồi vỡ ra một vết nứt.

Một bóng người lưng gù chui vào. Lợi dụng khoảng thời gian ngắn ngủi không ai chạy tới, nó làm náo loạn bên trong, cuối cùng đập phá tủ, lấy ra thứ gì đó. Khi quay đầu nhìn thấy camera giám sát, nó liền ném ra thứ gì, hình ảnh lập tức tối sầm lại.

Ngải Tình đưa tay, tạm dừng video, tua lại vài giây.

Trong hình ảnh, đối tượng trong camera giám sát đeo mặt nạ khỉ, khom lưng cúi người, trong ngực còn ôm thứ gì đó...

"Phóng to chỗ này."

Ngải Tình hơi mở to mắt, ghé sát lại, chăm chú nhìn vào hình ảnh phóng đại, cùng với chiếc hộp trong ngực người kia.

"Cái này, là gì?"

"Không biết... khối rubic ư?" Người giám sát hiện trường cũng thấy khó hiểu, chợt bị phỏng đoán hoang đường của chính mình làm cho ngớ ngẩn.

Ngải Tình do dự một lát rồi hỏi: "Đồ vật trong phòng vật chứng có ghi chép không?"

Rất nhanh, một cuốn danh mục quản lý vật chứng bị khóa trong tủ được lấy ra. Lật đến cuối cùng, liền thấy ảnh chụp chiếc hộp sắt kỳ lạ, cùng với ghi chép xuất kho, và hồ sơ hiện trường vụ án.

"Thi thể?"

Ngải Tình nhíu mày, "Khi báo án, thi thể được phát hiện đó là của ai?"

"Là một cựu tù nhân đã mãn hạn ở địa phương, tên là Lưu Nhị Hữu, có tiền án sử dụng ma túy... Tài liệu đây. Chúng tôi thấy hắn từng đến câu lạc bộ qua camera giám sát trước đó."

Tất cả hồ sơ đều được gửi đến điện thoại di động của Ngải Tình.

Đầu tiên là một kẻ nghiện có tiền án, sau khi chơi gái thì chết trong hẻm nhỏ. Sau đó cả hộp đêm bị huyết tẩy, đồn công an bảo quản vật chứng cũng bị tập kích.

Cuối cùng kẻ tập kích mang đi một chiếc hộp nhỏ...

Ngải Tình hơi bực bội xoa xoa mi tâm.

"Lại là di vật từ biên cảnh ư?"

Nàng không kiên nhẫn gõ gõ thành xe lăn: "Người ở hải quan biên giới ăn cái gì mà lúc nào cũng ném loại rác rưởi này cho hiện trường vụ án? Năm nay là vụ án thứ sáu kiểu này rồi... Còn nữa, nếu đã vậy, vụ nổ cảng ban ngày cũng khẳng định có liên quan đến việc này đúng không? Tại sao không có ai nói cho ta biết?"

"..."

Người đàn ông trung niên phối hợp hiện trường sững sờ một chút, vẻ mặt chợt chua chát: "Tôi không rõ lắm, có lẽ là vẫn đang tuân theo quy trình chăng?"

"Thích tuân theo quy trình đến vậy, vậy tại sao tối nay đã náo loạn lớn như thế rồi mà không chịu đi nhanh hơn một chút?"

Giọng Ngải Tình mang chút mỉa mai, nàng đã sớm biết rõ sự thiếu tin tưởng của địa phương đối với Thiên Văn hội: "Không sao, đặt mình vào vị trí khác mà suy nghĩ thì cũng có thể hiểu được. Ai lại thích một cô gái tàn tật chưa đầy hai mươi tuổi mà lại chỉ trỏ lên đầu mình chứ?"

"..."

Người đàn ông trung niên chỉ có thể đau khổ cười theo, rồi trong bụng thầm mắng mấy lần cái đám ngu xuẩn cấp trên.

Sau khi phái người giám sát hiện trường đi mua cà phê nóng mang về, Ngải Tình cau mày uống một ngụm, rồi ghét bỏ vứt sang một bên.

"Nhanh nguội quá."

"Thật sự đã quá muộn rồi, không mua được của tiệm ngài muốn..."

"Được rồi, đừng giả vờ đáng thương nữa."

Ngải Tình không hứng thú lắm liếc nhìn ông ta, gõ gõ màn hình: "Giám sát ngay lúc vụ án xảy ra thì không nhiều, nhưng trước đó luôn có chứ? Lúc phát hiện thi thể đầu tiên, là ai báo án?"

Rất nhanh, hình ảnh cửa chính trên màn hình nhanh chóng tua lại, cuối cùng dừng lại ở một thiếu niên với mái tóc hơi lộn xộn.

Trên màn hình, hắn quay đầu lại liếc nhìn đồn cảnh sát phía sau, để lộ khuôn mặt của mình.

Trong sự trầm mặc, Ngải Tình cắn ngón tay, không nói gì.

"Ách..."

Dường như là ảo giác, người đàn ông trung niên nghe thấy tiếng mà nàng cực kỳ không thích.

***

Sáng sớm sau trận mưa lớn.

Mờ mờ có thể nghe thấy tiếng chim hót ngoài cửa sổ, ngửi thấy mùi thơm ngát của cây cỏ từ khe cửa thổi vào. Sau một đêm ác mộng, Hòe Thi cuối cùng cũng tỉnh lại từ giấc mơ vui vẻ đã lâu của một gã mập trạch.

Mở choàng mắt.

Sau đó nhìn thấy họng súng đen ngòm.

Những người lính mặc áo chống đạn, bịt mặt, trang bị gần như tận răng đã chật kín căn phòng. Súng dài súng ngắn cùng chĩa thẳng vào mặt hắn.

"Đại ca, đừng nổ súng, người một nhà mà..."

Hòe Thi sững sờ một lúc lâu, nuốt nước bọt, chậm rãi giơ hai tay lên.

Ai mẹ nó là người một nhà với mày.jpg

Người đại ca dẫn đầu dù không nói gì, nhưng trong ánh mắt toát ra vẻ ghét bỏ chính cống. Ngay sau đó, Hòe Thi liền cảm thấy có người chích một mũi vào cổ mình.

Rồi sau đó, mắt tối sầm lại, hắn liền không biết gì nữa...

***

"Họ tên."

"Hòe Thi..."

"Tuổi."

"Mười bảy..."

Trong phòng thẩm vấn, Hòe Thi bị còng trên ghế, ủ rũ cúi đầu, trong lòng nghĩ không biết nơi quỷ quái này có phải cũng muốn "chiêu mộ" Ngưu Lang hay không.

Cái quái gì thế!

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Thế thì phải làm sao bây giờ?

Hòe Thi cảm thấy mặt mình đã biến thành màn hình hiển thị của các biểu cảm kinh điển, cuối cùng là dấu chấm hỏi đen kịt không thể nào hiểu nổi.jpg.

Rốt cuộc là cái quỷ quái gì thế này?

Một đám người thay nhau đổi mấy lượt, câu hỏi cũng luân phiên hỏi đi hỏi lại mấy lần, chỉ xoay quanh chuyện hắn đã ở đâu, làm gì hôm qua, và rốt cuộc ai là thế lực đen tối phía sau hắn.

Nghiêm chỉnh là coi Hòe Thi như một tên tội nhân cùng hung cực ác.

Đám người thẩm vấn thay nhau ra trận, từ solo một người biến thành cả đội xuống trận, từ đe dọa, dụ dỗ đến nói chuyện gia đình, cảnh sát tốt cảnh sát xấu, còn có đủ loại uy hiếp kỹ thuật tra tấn khiến người ta không nhìn ra thương tích.

Đến cuối cùng, Hòe Thi đều sắp phát điên.

"Các vị hảo hán, các người cho ta một lời thống khoái đi." Hòe Thi rưng rưng nước mắt ghé vào mặt bàn: "Tôi nhận hết, nhận tất cả, nhưng các người ít nhất phải nói cho tôi biết tôi đã làm gì chứ? Tôi là công dân tốt, thật sự là công dân tốt. Hôm qua tôi mẹ nó còn nhìn thấy hiện trường giết người và đã báo cảnh sát mà! Các người không thể oan uổng tôi chứ..."

Đằng sau tấm gương một chiều.

Ngải Tình mặt không đổi sắc nhìn xem toàn bộ quá trình, mãi cho đến khi người đàn ông trung niên chỉ huy không còn kiên nhẫn nữa, phất tay muốn dùng "đại hình phục vụ" mới mở miệng nói.

"Nếu quả thật liên quan đến di vật biên cảnh, thì dù các người có dùng hình hắn e rằng cũng chẳng biết nói gì. Huống hồ, hắn nói thật hay giả, các người lẽ nào không nhìn ra sao?"

"Nhưng trong tay chỉ có mỗi manh mối này..." Người đàn ông trung niên cũng bị buộc đến đường cùng, "Vậy bây giờ phải làm sao?"

Ngải Tình lắc đầu, móc điện thoại di động ra, lật danh bạ, cuối cùng tìm thấy một số điện thoại: "Mặc dù người Thăng Hoa giả đăng ký ở địa phương không nhiều, nhưng cũng không ít người nguyện ý duy trì hợp tác với quan phương. Bất quá, vì quá trình nội bộ của các người kéo dài dẫn đến vụ án xảy ra, Thiên Văn hội sẽ không gánh chịu chi phí thù lao đâu, ông hiểu chứ?"

"Tôi hiểu." Người đàn ông trung niên thở dài, "Mới là giữa năm thôi, dự kiến còn hơn nửa thời gian nữa cơ. Tôi trả gấp đôi cho cô, được chứ?"

Điện thoại được kết nối.

Ngải Tình trực tiếp hỏi: "Văn phòng đặc biệt, 15 phút, được chứ?"

Rất nhanh, điện thoại bị dập máy.

Mười lăm phút sau, có người được cảnh vệ đưa vào. Rõ ràng không phải lần đầu tiên đến đây, người này rất quen thuộc chào Ngải Tình: "Ngải phu nhân đã lâu không gặp, sao không ghé chỗ tôi ngồi chơi một chút?"

"Quá bẩn."

Ngải Tình mặt không đổi sắc đưa một tập hồ sơ qua, chỉ vào thiếu niên đang ghé trên bàn, hô hào muốn "bóc phốt" trên Weibo đằng sau tấm gương một chiều: "Khiến hắn mở miệng được chứ?"

"Chuyện nhỏ."

Người đến nhếch miệng cười, vuốt tóc, rồi đẩy cửa bước vào.

Nhưng chờ đến khi hắn nhìn rõ mặt Hòe Thi, thì liền ngây người.

Hòe Thi cũng trợn tròn mắt.

"Khoan đã, sao lại là anh?"

Hắn kinh ngạc nhìn gã Ngưu Lang lão đại từng dạy mình phải hiểu quy củ đứng ở cửa, bi phẫn hướng ra ngoài gọi lớn: "Tôi hiểu rồi! Các người mẹ nó đều cùng một giuộc! Còn nói chỗ này không chiêu mộ Ngưu Lang! Tôi chỉ là không bán thân thôi, các người đến mức đó sao?"

Trong sự tĩnh mịch đầy xấu hổ, chỉ có tiếng gào thét bi phẫn của thiếu niên:

"— Các người đây là muốn bức lương dân thành kỹ nữ ư!!!"

Bản dịch này là một phần đóng góp giá trị từ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.