Ở bên ngoài Hiện Cảnh, bao quanh Biên Cảnh, và xa hơn nữa, tận sâu trong vùng hoang tàn mục nát.

Nơi đây, ngay cả những đợt sóng triều từ vực sâu cuồn cuộn trào dâng cũng có thể cảm nhận rõ ràng.

Dù đã trở nên mù lòa, Hedi trên chiếc thuyền ba ván nhỏ bé quỷ dị vẫn có thể cảm nhận được những dòng chảy ngầm hỗn loạn bên ngoài, cùng với sức mạnh kinh hoàng đang ấp ủ từ nơi sâu thẳm nhất của vực sâu, từ tận cùng đáy địa ngục.

Người áo đen chèo thuyền cất lên giọng khàn khàn: "Chúng ta sắp đến rồi."

Khi từng lớp sương mù mờ mịt bị dòng nước ngầm thổi tan, hiện ra trước mắt con thuyền nhỏ bé cô độc này chính là một thế giới đáng sợ, khổng lồ đến mức dường như lấp đầy toàn bộ vực sâu.

Đó là Địa Ngục trong Địa Ngục. Sau khi vượt qua mười sáu tầng vực sâu, một tòa cung điện tối cao, được tôi luyện qua vô tận thời gian đã hiện ra.

Lãnh địa của Khô Héo chi Vương, được gọi là Vong Quốc.

Giờ phút này, dưới sự bao phủ của Địa Ngục chi thể cầu vồng, mỗi lúc mỗi khắc, vô số quân đoàn vẫn nối tiếp nhau theo con đường tiến về Hiện Cảnh. Những đại quân tụ tập thành khối màu xám đen, tựa như dòng máu chảy xuôi trong huyết mạch.

Chúng không ngừng lớn mạnh.

Cho đến một ngày, sẽ hoàn toàn bao trùm toàn bộ Hiện Cảnh.

Một bàn tay lớn do khung xương tái nhợt tạo thành vươn ra từ nơi sâu thẳm nhất của b��ng tối, nắm lấy chiếc thuyền ba ván nhỏ bé này. Nhưng khi năm ngón tay kia lại lần nữa mở ra, Hedi liền từ bên ngoài Vong Quốc xuất hiện tại nơi sâu thẳm nhất của những tầng tầng cung điện.

Dưới cánh cổng lớn trang nghiêm lạnh lẽo.

Phía sau cánh cổng là những bậc thang vô tận, tạo thành bậc thang diện kiến.

Hedi phủi phủi bụi trên ống tay áo, tựa như đang tự giễu: "Đây là sự phá lệ đối với kẻ tàn tật như ta sao?" Ngay trước mặt hắn, vị sủng thần đứng chờ đó mặt lạnh như nước, ánh mắt lướt qua hắn tràn đầy vẻ không vui.

"Ngươi đến chậm rồi."

Hedi dùng hốc mắt trống rỗng nhìn về phía bên cạnh cánh cổng lớn, tựa như có thể nhìn xuyên qua bóng tối vô tận, thấy được sự tồn tại âm trầm quỷ dị kia: "Quả thật như thế, nhưng ta vẫn đã đến, không phải sao? Ta đến để tiếp nhận hình phạt dành cho mình."

Sủng thần nói: "Ngươi phải rõ ràng, sự bất lực của ngươi đã mang đến tổn thất to lớn cho Bệ Hạ, cũng như cho chúng ta. Hậu quả chờ đợi ngươi sẽ không tốt đẹp gì."

"Ta biết."

Hedi gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Lễ quan canh giữ trước cửa sau một lúc im lặng, không tránh đường, mà chỉ tay sang bên cạnh: "Đã chậm rồi, vậy thì chậm thêm một lát nữa cũng không sao."

Hắn dừng lại một chút, liếc nhìn bóng đen khổng lồ đang nằm bò trên bậc thang: "Trước hết cứ để tên ngu xuẩn kia vào đi đã."

Dưới xiềng xích và gông cùm, bị mười mấy tên lực sĩ khôi ngô kéo lê, gã khổng lồ lảo đảo từng chút một bị lôi đi lên.

Càng tiến về phía trước, thân thể khổng lồ kia càng run rẩy dữ dội.

Dù là một kẻ thống trị Địa Ngục, nhưng trước tòa cung điện sừng sững này, hắn lại hèn mọn cúi gập người đến đáng thương.

Trong cương vực Vong Quốc, Kẻ thống trị không phải hiếm gặp, nhưng Hoàng Đế tối cao thì vĩnh viễn chỉ có một. Mọi sự tồn tại nào dám phản bội ý chí của Hoàng Đế đều sẽ phải đón nhận hình phạt tuyệt đối...

Như thể đoán trước được kết cục của mình, gã khổng lồ ra sức giãy giụa, toàn thân mọi giác hút đều ầm ĩ gào thét. Nhưng khi một cánh cổng lớn ầm vang mở ra, mọi âm thanh liền biến mất.

Tại nơi cao nhất, một đôi tròng mắt hờ hững quan sát.

Rất nhanh, Kẻ thống trị khổng lồ vừa bị đưa vào liền một lần nữa bị đưa ra ngoài.

Trên một giá đỡ Hoàng Kim khảm nạm bảo thạch lộng lẫy, trong tấm thảm treo tường tinh xảo, người thợ đã khéo léo tái hiện một khuôn mặt tràn đầy hoảng sợ và tuyệt vọng, giống như đúc.

Từ trong ngọn lửa thiêu đốt, khuôn mặt ấy vĩnh viễn gào thét.

Nhưng không một âm thanh nào phát ra.

Sủng thần nói: "Sau khi trút cơn thịnh nộ lên kẻ ngu xuẩn kia, lại thêm một vật phẩm cất giữ mới, tâm tình của Bệ Hạ hẳn sẽ tốt hơn một chút. Ngươi có thể tiến vào."

Lời nói của hắn không hề che giấu.

Ở một khoảng cách ngắn như vậy, đến nỗi âm thanh kia dường như đang nói rõ ràng bên tai Khô Héo chi Vương, nhưng trong cung điện không có bất kỳ phản ứng nào, tựa hồ không hề bận tâm đến việc hạ thần suy đoán hỉ nộ của mình.

Cánh cổng lớn, lại lần nữa mở ra.

Sau một thoáng im lặng, Hedi cúi đầu, bước vào bên trong.

Trong bóng tối vĩnh hằng, hắn trong thoáng chốc lại cảm thấy hoảng hốt ��� không biết rốt cuộc mình nên căm ghét hành động của Hòe Thi, hay nên cảm tạ hắn đã cướp đi đôi mắt của mình?

Ít nhất giờ phút này, hắn cảm thấy may mắn vì mình là một kẻ mù lòa.

Chẳng thấy được gì cả.

Chỉ có thể cảm nhận được, trong bóng tối, sự tồn tại kinh khủng đang ngồi ngay ngắn ở nơi cao nhất. Chỉ là ánh nhìn thôi, dường như đã khuấy động bóng tối, khiến Hedi khó thở.

"Vì sao lại diện kiến, Hedi?"

Từ ngự tọa, truyền đến một giọng nói dường như mang vẻ hiếu kỳ.

Khô Héo chi Vương lạnh nhạt đặt câu hỏi: "Ta nhớ lần diện kiến trước mới cách đây không lâu mà."

Trong tĩnh mịch, Hedi cúi đầu về phía nơi phát ra âm thanh, không dám chơi đùa bất cứ lời nói hay kỹ xảo nào, thẳng thắn đáp lời: "Hạ thần, có gánh vác trọng trách."

Khô Héo chi Vương với giọng điệu suy ngẫm: "Quả thật như thế, ngươi hẳn nên vì điều đó mà sợ hãi. Nhưng ngươi cảm thấy, ta có nên vì thế mà tức giận không?"

. . .

Hedi trầm mặc, thở dốc nặng nề.

Trong khoảng lặng ấy, hắn chỉ có thể cảm nhận được ánh nhìn chăm chú từ trong u tối, nhưng lại không thể phân biệt được ngôn ngữ vừa rồi rốt cuộc là lời đùa cợt hay có ý nghĩa khác.

Điều duy nhất có thể kết luận, là câu trả lời của mình có lẽ sẽ quyết định vận mệnh của mình.

Quyết định xem mình có thể toàn vẹn rời khỏi nơi này không, hay sẽ trở thành bạn đồng hành của tấm thảm treo tường kia...

Tuy nhiên, bất luận hắn suy tư thế nào, cũng không tìm ra được bất cứ cách trả lời nào hoàn hảo.

Hedi hít sâu một hơi, phát ra lời đáp lại cay đắng:

"Hạ thần, không biết."

Tiếng cười nhạo vang lên từ ngai vàng.

Không thể phân biệt được đó rốt cuộc là chế giễu hay khen ngợi.

Khô Héo chi Vương nói: "Rất tốt, Hedi, ta yêu thích sự thành thật của ngươi. Thành thật là nền tảng của lòng trung thành, ngươi chưa từng nói dối ta, cho nên, ta cũng sẽ nương tay với ngươi một lần."

Hedi cứng ngắc, không biết rốt cuộc mình nên tỏ ra may mắn hay khiêm tốn.

Cũng không dám có bất kỳ lời đáp lại nào.

Chỉ là nằm rạp trên mặt đất, chấp nhận kết quả thuộc về mình.

Khô Héo chi Vương nói: "Hãy để chúng ta quay trở lại chuyện ban đầu, liên quan đến sai lầm của ngươi."

Khô Héo chi Vương nói: "Quả thật là một trận thảm bại, hơn nữa còn làm chậm trễ bước tiến của Vong Quốc, hoạt động của hạm đội Naglfar cũng vì thế mà gặp trở ngại. Hedi, ngươi đã phản bội kỳ vọng của ta dành cho ngươi, cũng không thể bù đắp nổi những tổn thất mà ngươi đã gây ra, tội của ngươi đáng chết vạn lần."

"Quả thật như vậy."

Hedi đáp lời, từ bỏ mọi hy vọng may mắn.

Khô Héo chi Vương hỏi: "Vậy thì, sau trận thất bại này, chắc hẳn ngươi cũng đã rút ra được bài học rồi chứ?"

Khô Héo chi Vương hỏi: "Đã các ngươi những sủng thần này đều tự hào về sự uyên bác và tư duy thiện xảo của mình, vậy thì hãy để ngươi nói cho ta biết – ngươi thua ở đâu?"

"Trì hoãn và sơ suất."

Hedi thẳng thắn đáp lời: "Vì chuẩn bị quá kỹ lưỡng, mà tạo cơ hội cho đối thủ phát huy, cuối cùng lại truy đuổi không kịp, khiến bọn chúng trốn thoát mất dạng, dẫn đến Vong Quốc phải chịu thất bại nhục nhã."

Khô Héo chi Vương đ��y vẻ không thèm để ý nói: "Có lẽ như thế, nhưng ngươi đã sai một điểm. Đối với Vong Quốc, thất bại chưa bao giờ là sỉ nhục. Thắng bại chưa bao giờ là chuyện hiếm thấy, phàm là có chiến tranh, có người chiến thắng, thì ắt có kẻ thất bại. Thắng lợi cố nhiên đáng để ca tụng công khai, nhưng thất bại cũng chỉ là lẽ thường. Chỉ cần không chết, ắt sẽ có ngày chiến thắng. Bất luận là nghỉ ngơi dưỡng sức hay là kéo dài hơi tàn, cũng là để chờ đợi tương lai. Nhưng tội của ngươi, không phải là thất bại, Hedi."

Kẻ thống trị trên vương tọa lặng lẽ quan sát, nói từng chữ cho hắn biết: "Thất bại không đáng xấu hổ, hoảng sợ mới là điều đáng hổ thẹn."

Trong nháy mắt đó, Hedi cứng đờ tại chỗ.

Vô thức há miệng muốn nói, nhưng lại không dám thốt lên lời nào.

Chỉ là run rẩy.

Hắn sợ hãi lời nói của mình sẽ bị kết luận là nói dối, đồng thời, cũng đang sợ hãi... những gì Khô Héo chi Vương nói là sự thật.

Khô Héo chi Vương trêu tức cười lớn: "Nhìn xem, Hedi, ngươi đang sợ hãi, nhưng ngươi lại không sợ hãi ta, bởi vì ngươi không sợ chết. Ngươi đang sợ hãi, sợ hãi một người của Hiện Cảnh, sợ hãi hắn đã mang đến cho ngươi thất bại! Sợ hãi chính mình sẽ ôn lại nỗi nhục nhã trước kia, không thể một lần nữa ngẩng đầu lên được... Hedi, nói cho ta biết, ta nói có đúng không?"

Trong tĩnh mịch, Hedi ngây dại, sắc mặt nhăn nhó, nhưng lại không phát ra tiếng động nào.

Cũng không có dũng khí cãi lại.

Nhưng đồng thời, hắn phát hiện chính mình lại không thể nào kiềm chế được cơn giận dữ. Đó rốt cuộc là sự căm hận sau khi bị nhục nhã, hay là cơn tức giận khi tâm tư chân thật bị vạch trần?

Trong sự trầm mặc kéo dài, bóng người trên ngai vàng quan sát dáng vẻ của hắn, nhếch miệng trêu tức: "Vì sao không nói gì vậy, Hedi, ngươi cứ việc nói thoải mái. Ta thưởng thức tài năng của ngươi, nhưng ta lại càng yêu thích bộ dạng chó thua cuộc này của ngươi hơn... Quả thực tựa như con chó hoang ướt sũng trốn dưới mái hiên, tìm kiếm sự che chở. Không cam lòng ẩn giấu nanh vuốt, nhưng cũng không thể kháng cự sự ban phát của người khác. – Dù là có ý định vùng lên phản kháng hay dâng lên lòng trung thành, ta đều mong chờ thành tựu của ngươi."

"Hạ thần. . ."

Hedi ngón tay ấn xuống đất, khẽ run rẩy: "Hạ thần sợ hãi."

Khô Héo chi Vương hỏi thăm, đầy vẻ hiếu kỳ: "Không cần sợ hãi, không cần hổ thẹn, cũng không cần lo lắng, bởi vì ta đã thưởng thức màn trình diễn của ngươi. Ta chỉ muốn biết, ngươi còn có dũng khí để một lần n��a bước lên sân khấu không?"

"Ta... Ta..."

Hedi đã mồ hôi đầm đìa, run giọng cầu khẩn: "Xin ngài, hãy ban cho ta một cơ hội nữa!"

Khô Héo chi Vương hỏi: "Ngươi đã tổn thất bao nhiêu quân đoàn?"

"Bốn quân đoàn."

"Ngoài ra, còn có tổn thất lớn đến mức nào?"

"Mấy chục ngàn vật nguyền rủa, cùng với sáu đại quân."

Khô Héo chi Vương phất tay: "Vậy thì, ta sẽ cho ngươi tám quân đoàn, gấp đôi vũ khí và vật nguyền rủa, mười hai đại quân. Ngoài ra, ta sẽ cử Gala... Được rồi, tên Gala kia đang dốc sức tiến về Hiện Cảnh, chưa chắc đã nguyện ý phối hợp với ngươi. Vậy thì cứ để hắn làm tiên phong của hắn đi. Trừ hắn ra, ngươi hãy tự mình chọn vài người trong số thuộc hạ của ta để phối hợp với ngươi. Còn nữa, đám Chủ Công Phường kia không phải cũng muốn tham gia sao? Vậy thì cứ để đám phế vật đó cũng phải đổ chút máu đi."

"Vâng."

Hedi vội vàng nói: "Hạ thần nhất định sẽ..."

Khô Héo chi Vương ngắt lời hắn, chỉ vung tay lên: "Ngươi không cần cam đoan, bởi vì ta không quan tâm. Còn về cái này, thì xem như phần thưởng cho thất bại và chiến thắng của ngươi."

Tiếng thét thảm thiết vang lên từ dưới bậc thang.

Ngay trước mặt Hedi, bỗng nhiên hiện ra một cây đinh dài hoen rỉ. Ngay lập tức, nó đóng chặt vào hốc mắt của hắn, xuyên sâu vào xương sọ, nhanh chóng đâm sâu và phát triển.

Mang đến nỗi đau nhói đến tận linh hồn.

Và sẽ mãi mãi đeo bám.

Khô Héo chi Vương nói: "Giờ đây – ngươi có thể lại một lần nữa lấy lòng ta, Hedi."

Cùng với lời nói của Khô Héo chi Vương, đằng sau Hedi, cánh cổng lớn lại lần nữa mở ra.

Khi Hedi lảo đảo bước ra khỏi cánh cổng lớn, hắn thấy được, trên quảng trường rộng lớn, là vô số bóng đen trùng điệp. Chỉ có từng đôi đồng tử đỏ tươi chậm rãi ngẩng lên, tựa như những ngôi sao hung ác tô điểm cho bóng tối.

Lặng lẽ chờ đợi mệnh lệnh của hắn.

Giữa cơn đau nhức và run rẩy, Hedi che mặt, một nụ cười dần trở nên dữ tợn.

Nội dung chương này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin quý vị độc giả vui lòng không sao chép.