Một vầng thái dương đỏ rực, dần nhô cao trên Vệ Hoàng Sơn, lướt qua Thạch Cương tiểu viện, rồi lại chậm rãi khuất dạng nơi chân trời.

Đêm thu thanh vắng, lặng lẽ buông xuống, màn đêm u tối mênh mông, một lần nữa bao trùm khắp chốn.

Trong phòng, cảnh tượng dường như vẫn không thay đổi.

Hai người, một ôm vò rượu, một nâng chén. Nhưng vắng tiếng nói cười, không khí có chút ngột ngạt. Có lẽ là rượu đã ngấm vào, thêm bi thương, càng đắng chát, sau khi nhấp rượu xong, họ như chìm sâu vào đó, mang theo nỗi bất an khó thoát.

Linh Nhi che miệng vì mùi rượu nồng, hai mắt nàng chăm chú dõi theo.

Người vốn phóng khoáng tùy ý, không hề kiêng dè, từng ngồi trước mặt nàng, giờ đây lại quay lưng đi, một mình uống rượu.

Kể từ khi biết được biến cố ở Thần Châu, hắn như biến thành một người khác.

Hắn trong truyền thuyết là kẻ tàn bạo hung ác, xảo trá khó lường, cuồng vọng bá đạo. Vậy mà giờ đây, hắn lại vì cố nhân đã mất mà tinh thần suy sụp, bi thương khôn nguôi sao?

Hay phải chăng, đây mới là con người thật của hắn? So với công tử sa sút năm xưa, hắn ngoại trừ tu vi khác biệt, thì tính cách vẫn giống hệt thuở ban đầu. Dù hành xử phóng túng, nhưng vẫn cô đơn như trước. Lúc này nhìn bóng lưng cô độc của hắn, nàng mờ ảo như thể quay về một buổi chiều cuối thu năm nào. Hồ sen tàn khiến người bi thương, dốc cạn ngàn năm mua một cơn say: Ngủ vùi mây xanh bóng ngả nghiêng, trong mộng tà dương bướm lượn đôi...

Chính là lần gặp gỡ tình cờ ấy, khiến nàng và hắn mới gặp mà như đã quen. Hoặc là ánh mắt u buồn, nụ cười xấu xa, cùng vẻ phóng khoáng tự do tự tại của hắn đã khiến lòng nàng dâng lên sự hiếu kỳ, không cưỡng lại được mà muốn đến gần hắn, xem xem thế giới của hắn có gì khác lạ.

Nhưng hiếu kỳ, rốt cuộc cũng chỉ là hiếu kỳ.

Sau khi nàng rời khỏi Thần Châu, vô vàn kiếp nạn liên tiếp ập đến. Mỗi ngày vội vã vật lộn để sinh tồn, nàng dần quên đi quá khứ. Ai ngờ nhiều năm sau, người đã bị lãng quên ấy lại xuất hiện. Như thể định mệnh luân hồi, nàng luôn không hẹn mà lại gặp hắn. Dù có ly biệt, cũng chỉ là để tái ngộ ở một ngã rẽ khác mà thôi.

Đúng là duyên phận!

Bất kể hắn là công tử sa sút, thư sinh nghèo hèn rách nát, hay đệ tử luyện khí, cao thủ tiên đạo. Khi ở bên hắn, nàng không chút kiêng dè, không chút phòng bị, tựa như tri kỷ lâu năm, đã vượt ngoài lẽ thường thế tục...

Không biết là vì tâm thần rối loạn, hay vì say rượu, Linh Nhi đột nhiên cảm thấy có chút mê man, đến cả khuôn mặt cũng có chút nóng lên. Nàng đặt chén rượu xuống, đưa tay vuốt ve hai gò má. Khi ngón tay thon dài vừa chạm vào vết bớt xấu xí, sắc mặt nàng thoáng hiện lên vẻ giằng xé và do dự mơ hồ.

Cùng lúc đó, người kia lại lần nữa cất tiếng ——

"Lão đạo, ngươi nên chờ ta trở về chứ, chờ ta phá vỡ kết giới, ta muốn kể cho ngươi nghe về thiên địa ngoại vực, về những gì ta đã trải qua bao năm qua..."

Có lẽ là vì trầm mặc quá lâu, hoặc kìm nén đến khó chịu, tiếng nói của Vô Cữu trở nên khàn đặc, lại mang vẻ trầm uất. Hắn ôm vò rượu, lại "ực ực ực" một hơi uống cạn. Rượu văng tung tóe khắp mặt hắn. Hắn chẳng hề hay biết, "Phanh" một tiếng đặt mạnh vò rượu xuống, vô lực lắc đầu, tiếp tục độc thoại ——

"Thế mà ngươi lại không từ mà biệt, cùng với Thái Hư và đám lão già kia, tất cả đều đã chết... Ngươi bảo ta trở về, còn có thể tìm ai mà chè chén ồn ào, còn có thể tìm ai để trút giận..."

"Thần Châu rộng lớn, cũng chỉ có ngươi lão đạo dung túng ta, che chở ta, không chỉ một lần giúp đỡ, cứu vớt ta... Tình nghĩa kề cửa sát vách, cùng chung một nồi cơm... Mà nói về giao tình, há chỉ dừng lại ở đó... Ngươi với ta dạo thanh lâu, kéo bè kéo lũ gây sự đánh nhau, lên chiến trường, cùng nếm trải cay đắng ngọt bùi, cùng chung hoạn nạn..."

Linh Nhi ngồi sau lưng người kia, lặng lẽ lắng nghe một tình bằng hữu cảm động. Ai ngờ khi nghe đến những lời "dạo thanh lâu, kéo bè kéo lũ gây sự đánh nhau", nàng không khỏi sững sờ. Một công tử bột cùng một lão đạo sĩ lôi thôi, say rượu chơi gái, nổi điên gây gổ, thử hỏi, đó rốt cuộc là tình hữu nghị kiểu gì?

"Lão đạo à, còn nhớ điệu dân ca trống da cá của Thái nương không?"

Vô Cữu lại cầm một vò rượu khác, ngửa đầu uống cạn một hơi. "Ầm" một tiếng ném mạnh vò rượu, sau đó hai tay vỗ vào nhau, gật gù đắc ý, tiếp tục cất tiếng nói: "Gió tuyết ngăn cách vạn trùng sơn, ngàn quân chiến say mèm. Hoặc giáp sắt ngựa vàng thề không quay về, lão phu thê con cái tựa cửa ngóng trông. Hiểu giấc mộng khói sương, cố hương xa vời... Máu nóng nở rộ đất trời xuân, bao nhiêu linh hồn tan nát. Rõ ràng nước mắt cô độc ủ thành một vò rượu, bờ liễu đình lan yến chưa về, hoàng hôn muộn màng, gió loạn..."

A, hắn lại ngâm nga. Đây là đang nhớ lại cố nhân, bi thương khó kìm nén, hay vẫn không quên đi cuộc sống xa hoa lãng phí, hồi ức về những chuyện phong hoa tuyết nguyệt đã qua?

Linh Nhi cũng không kìm được giơ chén rượu lên, hậm hực uống một ngụm lớn.

"Lão đạo à, ngươi dù giả ngây giả dại, lại lòng ôm trời đất, cảnh giới siêu phàm, có thể xem là điển hình bậc trưởng bối, thầy hiền bạn tốt hiếm có. Há chẳng nghe rằng, tuyết lớn ngập y hồ, đường mây xanh đoạn tuyệt, say rượu tiêu dao bước, nơi đâu chẳng phong nguyệt..."

Lại một vò rượu bị ném đi, lại một vò rượu khác được giơ cao.

"Trước kia ta chê cười ngươi trách trời thương dân, giờ đây mới thấu hiểu tấm lòng khổ tâm của ngươi! Có câu nói rằng, gió tuyết vẫn đang thổi, hoa nở tìm nơi đâu, từ đây đạp trời bay, ngoài mây gió xuân tới..."

Vô Cữu vừa uống rượu, vừa hồi ức những chuyện năm xưa.

"Ngươi là người tốt, mà người tốt thì sống không lâu. Ngươi thần cơ diệu toán, phải chăng đã tính ra kiếp số của mình? Có lẽ ngươi sớm đã thấu tỏ số mệnh, nhưng chấp niệm không đổi, chỉ vì giải trừ tai ách cho thiên hạ, mà không tiếc mạng sống để chí nguyện thành tựu? Mây xanh che trời, là Thương Khởi, thiên hạ vô đạo, dùng thân tuẫn đạo, hắc..."

Hắn không ngừng tự sự, không ngừng tự hỏi, tựa hồ đã đại triệt đại ngộ, nhưng lời nói lại lộn xộn, mồm miệng không rõ. Nói đến đây, hắn lại bật ra một tiếng cười quái dị.

Linh Nhi thầm kinh ngạc, thần sắc hoang mang. Sau một thoáng do dự, nàng lặng lẽ dịch chuyển thân mình.

Tiếng cười quái dị đột nhiên biến mất, thay vào đó là tiếng nức nở vang lên ——

"Lão đạo à, ngươi lại chết một cách thanh thản, còn ta vẫn còn mờ mịt, biết tìm ai chỉ giáo, một bụng lời muốn nói, biết kể cùng ai đây..."

Linh Nhi tiến đến bên cạnh, nghiêng đầu quan sát.

Trên người người kia, tản ra mùi rượu nồng nặc, gò má trắng nõn vốn có cũng đã ửng hồng, còn có hai hàng nước mắt trào ra khóe mắt...

"Ngươi say rồi... Nước mắt chảy kìa..."

Bên cạnh đột nhiên thò ra một cái đầu, khiến Vô Cữu không kịp chuẩn bị. Hắn lảo đảo thân mình, quay đầu né tránh, nhưng vẫn không quên giải thích, gào lên ——

"Ta không có say... Chỉ là gió lớn làm mắt ta cay thôi..."

"Ngươi thật là..."

Linh Nhi vốn định chỉ trích, nhưng lòng không đành, nàng đưa tay đẩy nhẹ một cái, vẻ mặt vô cùng bất lực.

Tính tình người kia chẳng hề thay đổi, đến cả cái cớ nước mắt rơi cũng chẳng có gì mới lạ. Nhưng bi thương của hắn lại sâu sắc đến vậy, nếu không cũng sẽ không kiềm nén tu vi, chỉ muốn tìm kiếm an ủi trong cơn say. Nhưng rượu vào lòng đầy khổ tâm, biết làm sao chịu đựng?

Quả nhiên, Vô Cữu đã mắt say lờ đờ, mơ màng, hai tay vơ loạn xạ, vội vàng kêu lên: "Mang rượu tới ——"

"Cho ngươi đây!"

Linh Nhi cầm một vò rượu đưa tới, nhưng lại không nhịn được khuyên nhủ ——

"Sống chết vô thường, bớt đau buồn đi thôi. Huống hồ Kỳ Tán Nhân kia, chẳng qua chỉ là một người bạn rượu thịt tri kỷ..."

"Ức ực, ức ực ——"

Một vò rượu cạn đáy, vò rượu rỗng "Phanh" một tiếng rơi xuống đất.

Vô Cữu quay đầu trừng mắt, phả hơi rượu nói: "Bạn rượu thịt tri kỷ? Ngươi không hiểu..."

"Vì sao ta không hiểu?"

"Kỳ lão đạo là trưởng bối của ta, là người chỉ đường tiên đạo cho ta. Không có hắn, ta sẽ không bái nhập tiên môn, cũng sẽ không đuổi theo Tử Yên..."

"Ai là Tử Yên?"

"A... Liên quan gì đến ngươi?"

Vô Cữu dù men say mông lung, nhưng tâm trí vẫn còn tỉnh táo, nhận ra mình lỡ lời, hắn lần nữa trợn tròn mắt.

"Không liên quan chuyện ta sao?"

Linh Nhi đột nhiên bị răn, mặt đầy vẻ oan ức, bĩu môi nhỏ, lồng ngực phập phồng. Nhưng chỉ trong nháy mắt, nàng đột nhiên vung quyền đánh tới ——

"Tiểu tử, ta có phải là huynh đệ của ngươi không?"

"Đúng vậy..."

Vô Cữu vai trúng một quyền, mờ mịt nói: "Đánh ta làm gì..."

Nắm đấm của Linh Nhi cũng không dùng sức. Nhưng nó cũng cho thấy rằng khi nàng ôn nhu thì tĩnh lặng như xử nữ, mà khi hung dữ thì cũng đủ khiến người ta sợ hãi. Nhớ năm xưa ở Huyền Vũ Nhai, nàng đối mặt cao thủ Huyền Hỏa Môn cũng chẳng hề nhượng bộ nửa bước.

"Đã là huynh đệ, vì sao không thể thành thật với nhau, ngược lại cứ che che giấu giếm?"

"Không có..."

"Tử Yên là ai?"

"Thôi được, nếu ngươi muốn nghe, ta sẽ kể..."

Vô Cữu không thể né tránh, đành phải đáp ứng. Hắn cầm vò rượu uống mấy ngụm, rồi nhân tiện kể về đoạn chuyện cũ giữa hắn và Tử Yên.

Ngay cả một Kỳ Tán Nhân cũng có thể khiến lòng hắn đại loạn. Còn Tử Yên, người hắn giấu sâu trong lòng, lại càng là một nỗi đau xót khó tả. Nếu không phải Linh Nhi bức bách, lại thêm cơn chếnh choáng khó chịu, hoặc duyên phận sắp đặt, chỉ sợ hắn vĩnh viễn sẽ không nhắc lại chuyện xưa.

"...Năm đó ta vẫn là tiên sinh dạy học ở Phong Hoa Cốc. Một đêm mưa tháng năm, Tử Yên gặp nạn đến tìm nơi tá túc. Ta vừa gặp đã yêu nàng, nhưng nàng lại là đệ tử Linh Sơn, tiên tử áo trắng, làm sao có thể coi trọng một thư sinh nghèo hèn rách nát như ta? Mà ta không từ bỏ chứ, liền muốn đi đến Linh Sơn tìm nàng. Có thơ rằng: Tháng năm mưa gió giăng triền miên, tiên tử đa tình lạc trần gian, nửa đêm tiếng gõ cửa hối hả, đèn cô quạnh chiếu ai chưa ngủ..."

"Lúc đó ngươi không có tu vi, làm sao đến được Linh Sơn tiên môn..."

Linh Nhi thấy Vô Cữu không còn giấu giếm gì nàng, liền cũng thành thật ngồi một bên. Sau sự hiếu kỳ, trong lời nói nàng lại mang theo vẻ ghen tỵ mơ hồ.

"Cũng phải thử mới biết được chứ! Huống chi việc đi đến tiên môn cũng vì tình thế bức bách... May nhờ có phù lục của Kỳ lão đạo, ta mới có thêm mấy phần tính toán trước... Lại cơ duyên xảo hợp, bất ngờ có được Cửu Tinh Thần Kiếm, cũng bởi vậy bước vào tiên đồ, nhưng lại trải qua muôn vàn gian nan... Cuối cùng dù được như ý muốn, tiếc rằng trời ghét hồng nhan..."

"Vậy nói ra, Kỳ Tán Nhân là tiền bối sư trưởng của ngươi, Tử Yên là người thành tựu tiên duyên cho ngươi..."

"Ừm..."

Vô Cữu bi thống không nguôi, lại bị chuyện cũ gợi lên đau lòng, cảm xúc lần nữa chìm vào suy sụp tinh thần, hắn lảo đảo chụp lấy vò rượu.

Linh Nhi đưa tới một vò rượu trắng, nhân tiện nâng chén rượu trong tay lên.

"Chén rượu này, ta kính Tử Yên tỷ tỷ, kính nàng tâm địa thiện lương, kính nàng ngây thơ trong sáng!"

"Cùng uống..."

"Như lời ngươi nói, chấp nhất ba năm, gần gũi trăm ngày, làm sao trời ghét hồng nhan, chân tình chỉ còn là hồi ức..."

"Nhân sinh khó có được chân tình, trăm ngày gần gũi, là đủ rồi..."

"Chén rượu này, ta kính Tử Yên tỷ tỷ, đa tạ nàng đã hiểu ngươi, yêu ngươi, và không tiếc hao hết hơi tàn sinh mệnh cuối cùng để chờ ngươi trở về..."

"Ngươi tạ nàng..."

Vô Cữu liên tục uống vài vò rượu trắng, càng thêm men say mông lung.

Thấy Linh Nhi bên cạnh, không còn vẻ hung dữ, trở nên hiền hòa, lại có chút cúi đầu, đôi mắt ửng hồng. Nàng hiển nhiên cũng bị đoạn chân tình kia làm cảm động, cũng vì đó mà thương cảm. Chỉ là lời cảm tạ của nàng, lại hình như ẩn chứa nỗi oan ức bất lực.

Vô Cữu không suy nghĩ nhiều, ôm vò rượu lên, ực ực uống một hơi. Khi hắn vứt vò rượu rỗng xuống, chỉ cảm thấy tâm thần như thoát ly. Hắn vẫn không hề vận dụng pháp lực, mặc cho cơn chếnh choáng mê muội ập đến. Hắn nghiêng ngả trái phải, khẽ tự nhủ ——

"Ngựa bay lại hồng trần, vung tay áo chào Tử Yên, Tiên Đài mây sâu thẳm, ngoảnh đầu chẳng thấy ai..."

Dường như hắn lại quay về Hồng Trần Cốc, những cảnh tượng cặp đôi sóng vai vẽ tranh, nắm tay dạo bước, cùng những cảnh tượng sớm chiều chung đụng ùn ùn kéo tới.

Trong tay Vô Cữu, xuất hiện thêm một chiếc lược gỗ.

"Hôm ấy, Tử Yên vì ta chải tóc..."

Hắn nhìn về phía chiếc lược gỗ trong tay, tựa hồ muốn cùng chiếc lược ấy đi vào thung lũng tuyết trắng bay tán loạn kia, nhưng cuối cùng cũng không thể chống đỡ nổi cơn chếnh choáng, chậm rãi ngã xuống...

Linh Nhi bên cạnh, thuận tay nhận lấy chiếc lược gỗ.

"A, khó trách trước kia ở Huyền Vũ Nhai, hắn khăng khăng để tóc tai bù xù..."

Bản dịch này, kết tinh từ tâm huyết truyen.free, kính mong chư vị đọc giả giữ gìn nguyên vẹn.