Từ Linh Cấm Đảo đi về phía đông bắc, sau hai ngàn dặm đường chính là nơi được gọi là Thiên Nguyệt Trạch.

Nước thượng nguồn từ nơi đây chảy vào Thiên Tinh Hồ, trải qua ngàn vạn năm bồi tụ, tạo thành những bãi bùn lầy rộng lớn, liên kết với nhau, vây quanh thành một quần đảo rộng hàng trăm dặm. Trong đó, đầm lầy khắp nơi, sông ngòi chằng chịt, cây cỏ rậm rạp, lại thêm chướng khí đầy rẫy, hiểm nguy khôn lường.

Bởi vậy, Thiên Nguyệt Trạch vừa là đầm lầy, vừa là một quần đảo bãi bùn.

Hôm đó vào tháng chín, trên một khu đầm lầy gần hồ nước, hơn hai mươi vị tu sĩ đã có mặt, gồm cả nam lẫn nữ, dung mạo và tu vi đều khác biệt.

Theo lời Vĩ Ngu quản sự, sau khi Linh Dược Đường chuyển đến Linh Cấm Đảo, tuy cũng đã xây dựng lại vườn trồng linh thảo, nhưng số lượng không đủ để luyện đan, chỉ đành đi khắp nơi hái thuốc để bù đắp. Mà Thiên Nguyệt Trạch, nơi xa rời ồn ào, ít người đặt chân đến, hiển nhiên là một nơi tốt để hái thuốc.

"Bản quản sự đã phát linh thảo đồ giám cho chư vị, chỉ cần tìm kiếm theo yêu cầu, ắt sẽ có thu hoạch. Lần này kéo dài một tháng, cuối tháng phải trở về. Cần hết sức..."

Vĩ Ngu đứng trên một gò đất, giơ ngọc giản ban lệnh, chợt lời nói đ���t ngột chuyển đổi, trầm giọng nói: "Bất quá, ta đã nói trước, kẻ nào tự tiện bỏ trốn, sẽ phải mang tội danh nghịch đồ mà bị truy sát. Đừng trách ta không nói trước. Nhớ kỹ!"

Đám người chấp tay tuân lệnh, rồi tản ra bốn phía.

Quy Nguyên, Hề Vưu và Thủy Mộc cũng đạp kiếm bay lên, bỗng nhiên phát hiện bên cạnh thiếu mất hai vị đồng bạn, vội vàng đuổi theo gọi: "Hai vị sư huynh, xin chờ một chút..."

Nhưng chỉ trong chớp mắt, hai vị sư huynh đi trước một bước kia lại liên tiếp dừng lại, cãi vã giữa không trung.

"Minh Ô, ngươi cản đường ta làm gì?"

"Ta có chuyện muốn nói..."

"Ta không rảnh nghe ngươi dài dòng, ồ, sao ngươi lại bố trí cấm chế?"

"Vĩ quản sự và các vị sư huynh đệ chưa đi xa, hẳn là ngươi cũng không muốn gây ra phiền phức!"

"Minh Ô, ngươi muốn ép ta trở mặt sao?"

"Cừu huynh, xin bớt giận. Ba vị sư đệ, hãy tới khuyên nhủ một chút..."

"Hừ, Minh Ô, món nợ này ngày sau ta sẽ tính, chưa muộn đâu!"

Quy Nguyên, Hề Vưu và Thủy Mộc đuổi tới gần, hai vị sư huynh đã không còn cãi lộn nữa.

Chỉ th��y Minh Ô như chưa từng có chuyện gì xảy ra, thản nhiên nói: "Thiên Nguyệt Trạch này, nhìn như bình thường, nhưng biến số khó lường, chư vị không nên chủ quan!"

Lúc này, đệ tử Linh Dược Đường đều đã đi xa, cũng liên tiếp biến mất trong sương mù của sông ngòi, nhất thời khó phân biệt bóng dáng.

Vô Cữu đã né tránh cấm chế cản đường, vẫn còn hướng về phía xa nhìn quanh, chợt lắc đầu quay người lại, đột nhiên nhe răng cười: "Ha ha, lần hái thuốc này, trong vòng một tháng đâu, chư vị chớ có lười biếng nhé!"

Ba người Quy Nguyên không rõ nguyên do, chỉ biết gật đầu cười làm lành.

Vô Cữu không chỉ không còn giận dữ, mà ngược lại có chút phấn chấn.

Trước đây nghe nói phải ra ngoài hái thuốc, đã khiến hắn có chút chờ mong. Quả nhiên, đệ tử Linh Dược Đường, ngoại trừ vài người ở lại giữ nhà, còn lại dốc toàn bộ lực lượng. Mà một trong số đó, chính là đệ tử được xưng là A Linh.

Mặc kệ nàng gọi A Linh, hay Linh Nhi, hoặc Tiên Nhi, tóm lại nàng rốt cục cũng hiện thân. Trải qua thiên tân vạn khổ, người mà hắn tìm chính là nàng!

Tiếc rằng trên đường đông người phức tạp, Vô Cữu không dám hành động thiếu suy nghĩ. Thế là hắn định đợi sau khi vào Thiên Nguyệt Trạch rồi mới tính toán. Khi các đệ tử nhận lệnh tản đi, hắn vội vàng đuổi theo. Nào ngờ Minh Ô đột nhiên ngang ngược ngăn cản, lại còn bố trí cấm chế, cho dù truyền âm gọi cũng không được, lập tức khiến hắn tức giận không nguôi.

Nhưng sự phẫn nộ đó, chẳng qua là nhất thời khí huyết dâng trào, giữa bao nhiêu người như vậy, hắn cũng không thể thực sự trở mặt ra tay.

Nhưng cũng bởi vậy mà hắn kết luận, Minh Ô ngang ngược ngăn cản, là không cho phép người ngoài tiếp cận A Linh, nói cách khác, hai người bọn họ là cùng một phe.

Kỳ hạn hái thuốc còn một tháng, khoảnh khắc gặp lại nhau đang ở ngay trước mắt. Hắn tha thiết mong chờ, chỉ đành tiếp tục chờ đợi cơ hội tốt...

Năm vị đệ tử từng thuộc Phong Đinh Đường, nay là đệ tử Linh Dược Đường, trên những con sông ngòi đầm lầy, đạp kiếm quang bay về phía trước.

Khi đến Thiên Nguyệt Trạch, trời đã tối. Chẳng mấy chốc, màn đêm dần buông xuống.

Phía trước, giữa những con sông, có một ngọn thổ sơn cao hơn mười trượng, chiếm diện tích vài dặm, cây cỏ dại mọc um tùm.

Năm người không đi tiếp nữa, mà hạ xuống nghỉ ngơi.

Quy Nguyên, Hề Vưu và Thủy Mộc, ngược lại không hề mất cảnh giác. Ba người đi vòng quanh thổ sơn một lượt, không phát hiện điều gì dị thường, lúc này mới lần lượt hạ xuống đỉnh núi, không nhịn được lại than phiền một trận.

"Ngươi ta đường đường là cao thủ Nhân Tiên, giờ lại bị coi như đệ tử Trúc Cơ, phải trồng cỏ, phải hái thuốc, hừ..."

"Đệ tử Linh Dược Đường, đa số là tiểu bối Trúc Cơ. Đã Thiên Nguyệt Trạch không che không chắn, ngươi ta chi bằng đi thẳng một mạch..."

"Nói thì nhẹ nhàng, Vĩ Ngu quản sự đã nói trước rồi. Hai vị không sợ mang tội danh nghịch đồ, bị môn phái truy sát sao?"

"Dực Tường Sơn đã không còn, giờ đây chỉ còn Linh Cấm Đảo..."

"Mặc kệ thế nào, nếu ngươi ta trốn ra hải ngoại, e rằng cũng chẳng sao..."

Ba người ôm oán khí trong lòng, khó lòng tiêu tan. Nghĩ lại cũng phải, trên đường đi lo lắng thấp thỏm, khó khăn lắm mới tìm được đến, không những không thể đặt chân lên Linh Cấm Đảo, ngược lại còn gặp phải sự hỏi han và lạnh nhạt, lại bị giáng thành đệ tử cấp thấp chuyên khai hoang trồng cỏ.

"Cừu huynh, ngươi ta trên đường kết duyên, chính là bạn đồng cam cộng khổ, nếu có gì phân phó, ta Quy Nguyên nguyện hết lòng cống hiến sức lực..."

"Nếu Minh sư huynh có ý định khác, xin tính cả ta Hề Vưu một phần..."

"Còn có tiểu đệ nữa..."

Ba người nói chuyện không hề kiêng dè, bởi vì hai vị sư huynh thần bí kia tuyệt đối sẽ không mật báo. Mà bây giờ sớm chiều ở chung, nên thừa cơ nịnh bợ, bày tỏ chút thành ý, cũng coi như để lại cho mình một đường lui.

Mà hai vị sư huynh, sau khi hạ xuống đất, liền nhắm mắt tĩnh tọa, từ đầu đến cuối không hề lên tiếng.

Quy Nguyên cùng ba người nói nhiều cũng không thú vị, ai nấy tự mình nghỉ ngơi.

Theo bóng đêm dần thâm trầm, nồng vụ che phủ lấy thổ sơn. Thân ảnh năm người trên đỉnh núi, cũng trong bóng đêm trở nên càng thêm mông lung.

Đây là đêm đầu tiên họ đến Thiên Nguyệt Trạch, có lẽ sẽ trải qua trong bóng tối yên tĩnh.

Ngay lúc này, từ xa đột nhiên truyền đến tiếng gọi –

"Quy huynh... Quy huynh..."

Quy Nguyên từ trong tĩnh tọa mở hai mắt ra, ngoài ý muốn nói: "A Niên, ta ở đây!"

Sau một lát, một đạo bóng người đạp kiếm xuyên qua nồng vụ mà tới. Trong chớp mắt, trên đỉnh núi có thêm một hán tử khỏe mạnh.

Quy Nguyên đứng dậy đón lấy, nhưng lại giả vờ giận dữ nói: "A Niên huynh đệ, trước đây là vì cớ gì vậy?"

Người tới chính là A Niên, huynh đệ nhiều năm của hắn, nay là đệ tử Thiết Mộc Lâm của Linh Dược Đường. Trên đường đến Thiên Nguyệt Trạch, hai người đã gặp mặt, hắn đã từng bắt chuyện, nhưng A Niên lại chẳng thèm để ý. Nào ngờ đến nửa đêm, đối phương vậy mà lại lén lút tìm đến gặp gỡ.

Hề Vưu và Thủy Mộc cũng nhận ra A Niên, nhưng lại ỷ vào thân phận của mình, vẫn ngồi bất động.

Ngược lại là Minh Ô đứng dậy, gật đầu thăm hỏi.

A Niên vội vội vàng vàng, hết nhìn đông tới nhìn tây, thấy nơi thổ sơn này cũng không có người ngoài, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, phân bua nói: "Ai nha, quản sự đã dặn dò, bất cứ ai cũng không được kết giao với đệ tử Bách Thảo Đường, nếu không sẽ mang tiếng thông đồng với địch..."

"Thông đồng với địch?"

"Nghe nói, khi môn phái đại loạn, chính là do yêu nhân nội ứng ngoại hợp sắp đặt. Về sau lại có vài đệ tử chết một cách kỳ quái, các trưởng bối kết luận, hẳn là do bọn tặc nhân chui vào môn phái gây ra. Mà bây giờ, đệ tử Tứ Hổ Đường thương vong hết sạch, lại có năm người trở về, tuy đã đi���u tra nhưng không tìm được chứng cứ, lại khó lòng rửa sạch hiềm nghi đâu. Ai bảo ngươi ta có mấy chục năm giao tình đâu, vừa lúc dưới đây không xa, liền thừa dịp trời tối người yên, đến đây thông báo một tiếng, tiểu đệ xin cáo từ –"

"Trời ạ, trách không được..."

Quy Nguyên biết được ý đồ đến của A Niên, ngược lại hít một hơi khí lạnh, vội vàng ngăn đối phương lại, quay đầu nói: "Cơ sư huynh, Minh sư huynh... đâu rồi?"

Hề Vưu và Thủy Mộc, đã không còn màng đến sự mất tự nhiên, cuống quýt nhảy lên, mà theo tiếng nhìn lại, cũng không nhịn được mở to mắt.

Một lát trước đó, Minh Ô còn đứng ở cách đó không xa, mà lúc này giờ phút này, hắn cùng Cơ Tán Nhân, song song mất tăm mất tích.

...

Lúc này, một luồng gió mát trong sương mù dày đặc lướt nhanh.

Liên tiếp lướt qua vài con suối về sau, đã cách đó mấy chục dặm. Lại vượt qua vài tòa thổ sơn, một sơn cốc cây cối vây quanh xuất hiện ở phía trước.

Thế gió mát chậm lại, bồng bềnh rơi vào trong sơn cốc.

Vừa đến nơi, giữa khu rừng cách đó trăm trượng, dần hiện ra bóng dáng một lão giả, cho dù là bị nồng vụ bao phủ, cũng có thể lờ mờ nhìn ra y phục và dung mạo của hắn.

Minh Ô.

Không sai, lão giả thi triển độn pháp đến chỗ này, chính là Minh Ô. Liền sau một lát hắn hiện thân, trong rừng đi ra một bóng dáng nhỏ nhắn, là một nữ tử tóc đen che mặt, bước đi nhẹ nhàng, nhưng lại nhìn quanh trái phải, thần thái cẩn trọng.

Minh Ô và nữ tử gặp nhau, tựa hồ đang thì thầm trò chuyện, lập tức lại ai nấy lùi lại mấy bước, giống như muốn từ biệt rời đi.

Vừa cùng giờ phút này, có người nói khẽ: "Để cho ta tìm thật vất vả..."

Nữ tử bỗng nhiên giật mình, né mình vào rừng.

Mà Minh Ô thì như đã sớm liệu được, không chút hoang mang quay người lại.

"Ngươi rốt cuộc là ai, vì sao dây dưa không dứt?"

Một luồng gió mát chậm rãi tiến về phía trước, ở ngoài mười mấy trượng đột nhiên biến mất, tùy theo hiện ra một bóng người, chính là Vô Cữu đang dịch dung thành dáng vẻ Cơ Tán Nhân. Hắn ngược lại lại mặt mũi tràn đầy vui mừng, cười nói: "Minh huynh, ngươi sớm nên nhận ra ta rồi chứ!" Hắn hướng về phía rừng ngưng thần nhìn quanh, lại nhìn về phía bốn phương, nói tiếp: "Ừm, nơi đây rất là bí ẩn, không tồi, còn xin ta..."

Quả đúng như lời hắn nói, nơi đây được thổ sơn vây quanh, cây rừng che lấp, lại có nồng vụ bao phủ, quả thực là một nơi tốt để tự mình gặp gỡ. Cho dù có gây ra động tĩnh, cũng sẽ không bị người phát giác.

Mà lời hắn còn chưa dứt, liền bị thô bạo cắt ngang.

"Cơ Tán Nhân?"

Chỉ thấy trong tay Minh Ô, vậy mà lại có thêm một viên ngọc phù, nét mặt âm trầm toát ra sát cơ, lạnh lùng nói: "Sắp chết đến nơi, còn dám nói năng bậy bạ!"

Vô Cữu sững sờ, không nhịn được quay đầu lại.

Chỉ thấy trên khoảng đất trống cách đó hơn mười trượng, lại xuất hiện thêm một bóng người. Thân thể cường tráng, thần sắc khó dò kia, không phải Vi Thượng chưởng quỹ của Thiên Miểu Các thì còn ai vào đây?

"Ôi chao, ngươi cũng tới, hai người các ngươi..."

Vô Cữu rất là ngoài ý muốn, trước sau nhìn quanh, trong chớp mắt, hắn trợn mắt há hốc mồm.

Vi Thượng tới, lại không còn là đệ tử nghĩa trang, cũng không phải đã từng là chưởng quỹ, mà là một cao thủ Tiên Đạo Địa Tiên cửu tầng. Không chỉ ở đây, cái người Minh Ô từ đầu đến cuối âm thầm che giấu thực lực kia, khắp người cũng tỏa ra uy thế Địa Tiên bát tầng.

Mà Vi Thượng cũng không lên tiếng, chỉ nghe Minh Ô quát lên: "Ta mặc kệ ngươi là Cơ Tán Nhân, hay là Cửu Kiếm Tinh Quân, chỉ cần ngươi đêm nay đã theo tới, thì đừng mơ tưởng sống sót rời đi!"

"Ta âm thầm theo dõi ngươi đã lâu, đương nhiên phải theo tới..."

Vô Cữu thốt nhiên nói ra, rất hiển nhiên.

Mà hắn đang định bày tỏ ý đồ đến, bốn phía đột nhiên lóe lên một vệt sáng, lập tức một trận pháp mấy chục trượng bỗng nhiên xuất hiện, trong chớp mắt đem hắn, cùng Minh Ô và Vi Thượng đều bao phủ vào bên trong.

"A, đây là muốn đẩy ta vào chỗ chết sao!"

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được truyen.free dốc lòng biên soạn, kính mong quý độc giả đón nhận.