Thế giới băng tuyết.

Nơi xa vạn dặm núi non trùng điệp, nơi gần bông tuyết lững lờ trôi.

Trong thung lũng bị băng tuyết bao phủ, một bóng người l���ng lẽ đứng đó. Hắn chôn chân ngập đến đầu gối trong tuyết, chiếc trường sam màu vàng đất có vẻ hơi mỏng manh. Gió rét thổi qua, tay áo hắn khẽ bay phấp phới theo gió. Thân thể cao lớn của hắn đứng thẳng tắp, tựa như một thân cây khô cằn giữa nơi hoang vu, dù ngạo nghễ đón gió tuyết, lại càng lộ rõ vẻ cô liêu tịch mịch.

Đối mặt với sự trống trải vô biên và tĩnh lặng, hắn đứng lặng rất lâu, rồi không kìm được quay đầu nhìn về hướng cũ, về phía nơi càng thêm mịt mờ vô tận. Chiếc mặt nạ hắn mang trên mặt, lấp lánh ánh kim quang trong bông tuyết. Trong đôi mắt hắn, sự lười biếng tùy ý thường ngày đã biến mất, thay vào đó là chút đắng chát nhàn nhạt, cùng nỗi cô đơn phảng phất!

Nguyên Linh đã hao hết thọ nguyên, qua đời rồi.

Một lão giả bất ngờ gặp gỡ, một đệ tử tiên môn bình thường. Cả đời ông dốc sức lĩnh hội tiên đạo, dù có thể đạt đến cảnh giới siêu phàm nhập thánh, nhưng lại hoang phế tu vi, cuối cùng mang theo niềm vui, mang theo tiếc nuối, và mang theo sự thành kính tột cùng, quỳ rạp trước thông thiên tế đàn, thân xác nằm lại giữa dòng chảy tàn lụi của tuế nguyệt.

Trước lúc lâm chung, ông muốn Vô Cữu tiễn ông một đoạn đường. Chỉ là một tấm bùa chú đơn giản, đưa ông về điểm cuối cùng của hành trình. . .

Vô Cữu quay đầu, nhìn thẳng về phía trước.

Vô Cữu cũng chẳng phải tu sĩ chân chính, với Nguyên Linh lại không thân không quen, nhưng đối mặt với sự hoang mang trước sinh tử của ông, hắn vẫn khó tránh khỏi cảm động lây. Nhất là vị lão giả ấy sinh ra trong chấp niệm, quy về cũng bởi chấp niệm. Dù lâm chung có đốn ngộ, ông vẫn không oán không hối. Nghĩ lại mấy năm qua của mình, dẫu cố trốn tránh, tạm thời được an toàn, nhưng nỗi mê mang và sợ hãi trên đường, sao lại không phải là chấp niệm của hắn chứ!

Đúng như câu nói: Giữa có và không, chính là nhân sinh tiên đạo; tịch diệt trong khoảnh khắc, chính là luân hồi thiên địa. Gió đã qua không dấu vết, cần gì phải bận tâm sau lưng hoa nở hoa tàn.

Tiên đạo có lẽ chỉ có một con đường, nhưng cách đi lại có hàng ngàn vạn lối. Trăm sông đổ về một biển, mỗi lối đi lại có đặc sắc riêng. . .

Vô Cữu giơ tay lên, lặng lẽ xem xét kỹ càng ngọc giản trong tay.

Ngọc giản do Nguyên Linh để lại, ghi chép không dưới mấy vạn ký tự, đại khái chia làm bốn phần: Tâm Thiên, Tri Thiên, Học Thiên và Du Ký. Trong đó bao gồm thiên văn địa lý, vũ trụ vạn vật, hồng trần phàm tục, quỷ quái muôn màu, cảm ngộ tiên đạo, vân vân... nhiều vô kể, cái gì cũng có liên quan. Hai trăm năm tâm huyết, từ đó có thể thấy rõ từng chút.

Bất quá, Vô Cữu hắn lại không phải người hiếu học, bộ sách đồ sộ như vậy, chi bằng cứ để lại chờ người hữu duyên vậy!

Vô Cữu cất ngọc giản, rồi lặng thinh một lát. Sau đó mới thu lại tâm tư, ngẩng mắt nhìn quanh.

Đây chính là Long Để Xuyên?

Băng phong vạn dặm đây sao!

May mà có linh lực hộ thể, nếu không chắc đã chết cóng rồi.

Ánh mắt Vô Cữu theo một mảnh bông tuyết bay lượn, rồi chuyển động rơi vào thân thể mình.

Bông tuyết chưa rơi xuống, đã lặng lẽ lượn quanh cách thân thể hắn hơn một tấc. Mà trong cơ thể hắn, khí cơ vẫn cuồn cuộn tuôn trào, hoàn toàn bất xâm nóng lạnh.

Hắn phủi tay áo, thở phào một hơi, rồi xác định lại phương hướng, đôi chân chậm rãi nhấc lên, lập tức bước thẳng về phía trước. Trong khoảnh khắc, trên cánh đồng tuyết mênh mông xuất hiện thêm một bóng người. Hắn đi nhanh như gió, sau lưng không để lại dấu vết. . .

Long Để Xuyên, phạm vi không dưới mấy vạn dặm. Do đó, tuần tự xuyên qua cánh đồng tuyết, vạn dặm "Vảy Xuyên", rồi đến "Long Châu Tuyền", mới có thể tới địa giới tiếp theo, "Long Kháng Lĩnh". Mà bản đồ do Thương Long Cốc miêu tả lại đơn giản, nên việc di chuyển cũng chẳng dễ dàng.

Ba ngày sau, phong tuyết càng thêm dày đặc.

Từng mảng bông tuyết lớn theo gió rét hung tợn mà vũ điệu không ngừng, xa gần bốn phía mênh mông bát ngát. Cảnh tượng hoàn toàn như trời sập, chỉ có sự mê thất và tuyệt vọng được thỏa sức phóng thích!

Vô Cữu vẫn không ngừng đi nhanh, thân ảnh cô đơn của hắn lúc ẩn lúc hiện trong gió tuyết mịt mờ. Khi hắn nhảy lên một triền dốc, liền nhân cơ hội dừng lại phóng tầm mắt nhìn xa.

Tình cảnh bốn phía, vẫn như cũ. Theo gió lạnh thổi qua, cuốn lên tầng tầng lớp lớp tuyết sương trắng xóa, cuồn cuộn không dứt, tựa như từng đạo giao long bạc ẩn mình bay lên, rồi lại đè ép lên cánh đồng tuyết mà hoành hành không ngớt. Trong khoảnh khắc, khiến người ta không biết phải làm sao, cũng chẳng rõ phương hướng.

Vô Cữu lấy ra một viên Tích Cốc đan ném vào miệng, rồi lại lấy một khối linh thạch nắm trong lòng bàn tay. Sau khi nghỉ ngơi đôi chút, hắn lại một lần nữa lao thẳng vào sâu trong phong tuyết.

Giờ này khắc này, bản đồ cũng đã mất tác dụng. Nếu muốn xông ra cánh đồng tuyết này, chỉ có thể đi thẳng về phía trước mà thôi. . .

Lại bảy ngày trôi qua.

Một bóng người từ trong đống tuyết vọt lên, trong nháy mắt rũ bỏ đầy người bông tuyết, lập tức chân không chạm đất, toàn lực lao vút trên cánh đồng tuyết bằng phẳng.

Khi phong tuyết dần dần tan biến, phía trước hiện ra những dãy núi băng trùng điệp.

Những ngọn núi cao thấp không đều ấy, đều bị băng tuyết bao phủ. Từ xa nhìn lại, núi non trùng điệp, tựa như từng mảnh vảy rồng bạc, trải dài uốn lượn giữa trời đất. Lại như quần long nằm ngang, muôn hình vạn trạng.

Vô Cữu vẫn không giảm tốc độ, cho đến khi nhảy lên một ngọn núi, từ giữa không trung nhẹ nhàng hạ xuống. Hắn định phủi tay áo một cái "Ba", tạo dáng ngẩng đầu ưỡn ngực ngạo nghễ trông về phía xa, nhưng không ngờ dưới chân trượt một cái, suýt nữa lảo đảo. Hắn khó khăn lắm mới đứng vững, sau một phen chật vật, mới nhìn rõ tình hình dưới chân.

Núi cũng chẳng phải núi tầm thường, mà là bị bao phủ bởi một lớp hàn băng dày đặc, cứng rắn và trơn bóng, căn bản khó mà đặt chân. Càng tiến vào sâu, càng là sông băng trùng điệp, xa gần một màu, tựa như trời đất đóng băng, cái lạnh thấu xương tràn ngập khắp nơi.

Dễ dàng nhận ra, đây chính là "Vảy Rồng Xuyên".

Vô Cữu vận chuyển linh lực, hàn ý vừa xâm nhập lập tức tiêu tán gần hết. Hắn lại nhấc chân nhẹ bước, chầm chậm trượt xuống núi, nhìn quanh đôi chút, lập tức tiếp tục đi nhanh.

Cứ thế lại nửa tháng trôi qua, địa thế sông băng dần dần dâng cao. Chẳng mấy ngày sau, núi băng cũng xuất hiện nhiều hơn. Khi bốn phía đỉnh băng san sát, đường đi dần trở nên khó tìm.

Vô Cữu đi đến đây, đành phải dừng bước.

Hắn bồi hồi một lát dưới chân núi băng, vẫn không có đường đi, đành phải rút ra thanh độn kiếm không chuôi ấy, dốc sức vọt về phía một vách băng gần đó. Sau đó cánh tay vung nhanh, lưỡi kiếm tạo nên một chuỗi vụn băng, lập tức mượn thế phóng người thẳng lên. Sau ba phen mấy bận, người đã tới đỉnh núi băng cao mấy trăm trượng. Thân hình hắn rơi xuống, mới phát giác hết ngọn núi băng này lại đến ngọn núi băng khác, tầng tầng lớp lớp, vẫn không thấy điểm cuối. . .

Khi không còn núi băng chắn đường, đã là hai tháng sau khi đặt chân vào Long Để Xuyên.

Một thung lũng rộng lớn riêng biệt xuất hiện phía trước, tuyết đọng chưa tan, hai bên lại có những cổ thụ mọc thành từng cụm, cùng với sương mù mờ mịt lững lờ trôi trong thung lũng. Trong sự hoang vu yên lặng bấy lâu, bỗng thêm mấy phần cảnh tượng sinh động hiếm có.

Trên đỉnh băng gần thung lũng, một bóng người lặng lẽ ngồi đó.

Chiếc mặt nạ vàng trên mặt hắn, khiến đôi mắt vốn linh động giờ lộ rõ vẻ mỏi mệt và tịch mịch. Dù cho con đường phía trước sắp đến, hắn vẫn có vẻ không thể vực dậy tinh thần, cứ thế chống tay lên má, một mình lặng lẽ ngẩn ngơ nhìn về phía trời đất trống trải.

Vô Cữu đuổi đến đây, cũng không tiếp tục tiến lên.

Trên đường đi, ngoại trừ chính bản thân hắn ra, không gặp lại nửa bóng người nào khác. Cái dày vò của việc một mình bôn ba ấy, không chỉ là mệt mỏi, mà còn là nỗi cô độc và khủng hoảng, tựa như bị trời đất bỏ rơi, thường khiến người ta không biết phải làm sao!

Hắn nghĩ đến việc thoát khỏi Cổ Kiếm Sơn, nghĩ đến gặp Kỳ Tán Nhân, nghĩ đến về thăm nhà đôi chút, đương nhiên, còn nhớ đến Tử Yên. Thế là hắn có một hướng đi chấp nhất, có tín niệm để chống đỡ. Tiếc rằng trên đường đi, lại luôn tồn tại quá nhiều sự cố bất ngờ, khiến người ta kinh sợ chật vật mà trở tay không kịp!

Tại sao những tu sĩ kia rõ ràng hiểu điều đó, nhưng vẫn như cũ lạc thú trong đạo ấy? Ví dụ như Vân Thánh Tử, Nguyên Linh. . .

Tâm tư Vô Cữu có chút phiền muộn, lập tức thẳng người, vươn vai duỗi tay, hé miệng ngáp một cái.

Suy nghĩ lung tung, quả thật khiến người ta mệt mỏi.

Hắn rất muốn ngủ một giấc, nhưng lại sợ khi mở mắt tỉnh dậy sẽ quên mất thời gian. Hắn nhớ trong điển tịch công pháp có tiểu pháp môn thần niệm ly thể, nếu tu luyện thành thạo, sẽ tương đương với việc nhắm mắt mà vẫn nhìn thấy khi ngủ. Sau này rảnh rỗi, chi bằng thử một hai lần.

Mà theo bản đồ hiển thị, thung lũng phía dưới chính là cửa ải cuối cùng của Long Để Xuyên, Long Châu Tuyền. . .

Vô Cữu cúi đầu quan sát, thần sắc cứng đờ.

Sâu trong thung lũng hơn mười dặm, dường như có động tĩnh. Nhưng muốn nhìn rõ ràng, lại mờ mịt không rõ.

Haizz, bây giờ thần thức đã đạt ngàn năm trăm trượng, vẫn tưởng là lợi hại lắm, so với sự rộng lớn của trời đất, e rằng khác nhau một trời một vực vậy!

Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, vươn người đứng dậy, nhấc chân rời khỏi đỉnh núi. Khi rơi xuống, tiện tay rút phi kiếm vẽ về phía vách đá. Băng tuyết và mảnh đá văng tứ tung, bóng người đột nhiên lao thẳng xuống. Chốc lát, người đã tới đáy thung lũng, nhìn quanh trái phải một lát, lập tức nhanh chóng đuổi theo về phía trước.

Nếu trước kia nói là mùa đông băng giá lạnh thấu xương, thì thung lũng trước mắt lại có thêm vài phần cảnh tượng tuyết tan mùa xuân. Trong tuyết đọng, sương mù tươi tốt, cổ thụ hiện lên sắc xanh biếc, còn có làn gió núi ẩm ướt ùa vào mặt.

Càng đi về phía trước, xuân ý càng thêm đậm đà.

Đi thêm hai, ba mươi dặm, giữa thung lũng vậy mà xuất hiện vài dòng suối nước lớn nhỏ khác nhau, hơn thước hoặc hơn trượng, đều sương mù lượn lờ. Từ xa nhìn lại, rất có nét thần kỳ của những viên minh châu tản mát. "Long Châu Tuyền", cũng bởi thế mà thành tên. Mà khi lại gần, bỗng nhiên có hơi ấm tràn ngập, từng trận linh khí bốc lên.

Vô Cữu hạ thân hình xuống cạnh một con suối. Vừa định cúi đầu dò xét, bỗng thần sắc khẽ động, ngẩng mắt quan sát xung quanh.

Thung lũng đến đây dần dần chật hẹp, rồi phía trước lại uốn khúc, tạo thành một khoảng đất trống rộng khoảng ngàn trượng. Bốn phía là vách đá dựng đứng, bên trong lại đầy những con suối lớn nhỏ, còn có hơn mười vị nam tu sĩ tụ tập một chỗ, hoặc là dựng lửa nướng đồ ăn, hoặc là cởi bỏ quần áo nằm trong suối nước. Tựa như cảnh du ngoạn ngoại ô thành quách, nhưng không phải tài tử giai nhân đến từ đô thành, mà là những tu sĩ Linh Sơn, đệ tử Cổ Kiếm Sơn. Lại phần lớn đã bỏ mặt nạ, mỗi người đều có vẻ không chút e ngại. Có lẽ vì thấy có người lạ xâm nhập, mọi người đều ngưng thần nhìn tới. . .

Vô Cữu cứ thế đứng yên tại chỗ, tiến thoái lưỡng nan.

Muốn tiến đến địa giới Long Kháng Lĩnh tiếp theo, thì Long Châu Tuyền nơi đây là khu vực nhất định phải đi qua. Còn lại nên ghé qua thế nào, Vô Cữu vẫn chưa hiểu rõ chân tướng, ngược lại lại gặp một đám đệ tử Cổ Kiếm Sơn. Ai mà biết liệu mọi chuyện có phức tạp hơn không chứ!

Vô Cữu hơi chột dạ, đưa tay sửa lại chiếc mặt nạ trên mặt.

Ngay lúc đó, có người cất giọng gọi: "Sư đệ làm gì mà giấu đầu lộ đuôi, cứ thoải mái mà đến tiêu khiển một phen đi. . ."

Người cất tiếng chính là một tráng hán trung niên để râu quai nón, thân thể trần truồng nằm trong một con suối, đưa hai tay ra, thần sắc vô cùng hài lòng. Lời hắn còn chưa dứt, cách đó không xa có người cười nói: "Ha ha, đúng là đạo lý ấy! Long Châu Tuyền không chỉ nóng hổi như sôi, lại còn giàu linh khí, ngâm trong đó, nhất là giúp thư giãn gân cốt, dưỡng thần kiện thể. Sư huynh đã chẳng phải người ngoài, cứ tự nhiên mà làm. Đợi thêm mấy ngày nữa rồi rời đi cũng chưa mu���n. Nhìn thấy chưa, lối ra gần ngay trước mắt đó thôi. . ."

Ấy, vậy mà lại gặp một đám đệ tử Cổ Kiếm Sơn thân thiện và hiếu khách như vậy. Trên đời này vẫn còn nhiều người tốt thật!

Vô Cữu yên lòng, nhấc tay chào hỏi: "Hắc hắc, đã gặp chư vị sư huynh, tiểu đệ có việc trong người, xin cáo từ trước. . ."

Hắn vòng qua các con suối, liền muốn tìm đường tiến về phía trước.

Mà vị tráng hán kia lại từ trong nước ngồi thẳng dậy, thần sắc nghi hoặc nói: "Vị sư huynh đây hẳn không phải là đệ tử Bách Kiếm Phong sao?"

Vô Cữu không suy nghĩ nhiều, theo tiếng đáp lại: "A. . . Tiểu đệ đến từ Hoàng Long Cốc. . ."

Nhưng lời hắn vừa thốt ra, lập tức dẫn tới một tràng quát mắng: "Ngươi đã là đệ tử Hoàng Long Cốc, tại sao lại mặc phục sức của Bách Kiếm Phong ta? Khương Phong sư đệ ở đâu, có phải ngươi đã giết hắn rồi không. . ."

Trong khoảnh khắc, từng bóng người bật dậy.

Chân thành cảm ơn quý độc giả đã dõi theo bản dịch được thực hiện riêng tại truyen.free.