Nằm tại vùng đất phía tây nam Lư Châu là một tiểu trấn hoang sơ có tên Tịch Thủy.

Nơi đây tuy mang tên Tịch Thủy, tọa lạc giữa những ngọn núi lớn, nhưng lại cách bờ biển chẳng mấy xa. Cách đó trăm dặm chính là biển Địa Lư, lại có con đường thông suốt, tiên nhân cùng phàm trần qua lại tấp nập. Thế nên, trấn nhỏ Tịch Thủy cũng trở thành nơi dừng chân nghỉ ngơi của những kẻ xuôi nam ngược bắc.

Vào ngày hôm đó, đúng lúc giữa trưa, trời đất quang đãng.

Bên ngoài trấn nhỏ, giữa những cánh rừng cây, hoa cỏ đua nhau khoe sắc, chim chóc hót vang, một cảnh tượng giữa hè rực rỡ.

Ngay lúc này, hai luồng kiếm quang tựa cầu vồng từ trên trời giáng xuống, lập tức hiện ra hai thân ảnh nam tử. Một người có tu vi Trúc Cơ viên mãn, trạc ba bốn mươi tuổi, râu quai nón, tóc tai bù xù, trông có vẻ tráng kiện và thô kệch. Người còn lại tuổi tác tương tự, lại là cao thủ Nhân Tiên hai tầng, đầu búi tóc gọn gàng, dáng người thấp bé, gầy gò yếu ớt, da mặt trắng nõn, sợi râu thưa thớt, đôi mắt dài nhỏ, trông rất tinh anh.

"Quy Nguyên huynh, sao chúng ta không tiến về Tịch Thủy trấn mà cứ lần lữa ở đây làm gì?"

Gã tráng hán vừa đáp xuống đất, có chút bực bội. Còn nam tử được xưng Quy Nguyên kia, tay vuốt sợi râu, chậm rãi đáp: "Suốt ngày bay lượn trên trời, đã bỏ qua biết bao phong cảnh tuyệt đẹp..."

"Nơi đây hoang tàn vắng vẻ, có gì gọi là phong cảnh chứ?"

"Một ngọn cây cọng cỏ, đều là phong cảnh; một con chim, một con côn trùng, đều là tạo hóa cả!"

"Ta A Niên đây là kẻ thô lỗ, không hiểu được nhiều đạo lý cao siêu như vậy!"

"Huynh đệ ngươi chậm chạp chưa Kết Đan được, chính là vì cảnh giới còn thiếu sót đó!"

"Không sợ! Chỉ cần bái nhập Dực Tường sơn trang, có chút cơ duyên, Kết Đan chẳng khó khăn gì!"

"Sấm chớp mưa móc đều là thiên ân, trăng lên trăng lặn cũng là cơ duyên, chỉ e hai mắt bị che mờ, không nhìn ra được những huyền diệu ẩn chứa bên trong!"

"Ta A Niên đây ăn nói vụng về, đành nghe theo ý Quy huynh vậy!"

Hán tử tự xưng A Niên bị vài ba câu nói quanh co làm cho choáng váng đầu óc, đành giơ tay xin tha, lại tự an ủi mình: "Giờ còn sớm, không vội vã gì mà đi đường... A..." Hắn còn chưa dứt lời, đột nhiên quay đầu lại, rút ra phi kiếm, đè thấp giọng nói: "Quy huynh, ngươi có phát giác ra điều gì không..."

"Hừ, với tu vi của ta, sao lại không phát giác ra được? Ngươi cứ an tâm, đừng vội!"

Quy Nguyên và A Niên từ hải ngoại chạy đến, đường sá xa xôi, cũng đã mỏi mệt. Vừa thấy cảnh trí nơi đây không tệ, liền muốn hạ xuống nghỉ ngơi đôi chút. Thế nhưng người bạn đồng hành này lại chẳng có chút ăn ý nào. Hắn đang định nhân cơ hội giáo huấn vài câu, thì cũng không nhịn được mà đưa mắt nhìn theo hướng vừa có tiếng động.

Cách đó không xa ven đường, là một khu rừng cây xanh tốt. Phía sau khu rừng, có một hẻm núi nhỏ bí ẩn, cũng b�� cỏ cây bao trùm, trông có vẻ bình thường, nhưng đột nhiên có mấy con chim hoảng sợ từ đó bay lên, khiến người ta không thể không chú ý.

Quy Nguyên quan sát thêm đôi chút, rồi khinh thường nói: "Tẩu thú quấy phá mà thôi, có gì đáng kinh ngạc chứ..."

A Niên lại không kìm nổi sự hiếu kỳ, vọt người chạy tới. Hắn vừa mới nhảy lên một ngọn đồi nhỏ trong rừng, đã vội vàng truyền âm gọi: "Quy huynh..."

"Hừ!"

Quy Nguyên khịt mũi một tiếng, thần sắc đầy vẻ ghét bỏ.

Hắn và A Niên là hảo hữu nhiều năm, từng có tu vi tương tự, chỉ là hắn đã đi trước một bước, trở thành cao thủ Nhân Tiên. Cùng tu luyện như nhau, vì sao tu vi và cảnh giới lại khác biệt đến vậy? Dễ dàng nhận thấy, căn cốt và ngộ tính của hắn vượt xa A Niên một bậc. Tiếc thay người bạn thân này của hắn lại hoàn toàn không có sự giác ngộ mà một kẻ yếu kém nên có.

Quy Nguyên mặc dù thầm lắc đầu, nhưng vẫn đạp đất bay lên, thoáng chốc đã vượt qua ngọn cây, nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh A Niên, không quên oán giận: "Nơi đây sinh cơ bừng bừng, tẩu thú ��n hiện là lẽ thường tình..." Lời oán trách trong miệng chưa dứt, hắn đột nhiên cứng đờ nét mặt mà thốt lên: "A, một con tẩu thú thật lớn!"

A Niên lại nhẹ nhõm thở phào, cười nói: "Ha ha, đâu phải dã thú, là người..."

Cùng lúc đó, quả nhiên có một giọng nói xa lạ vang lên ——

"Ta khạc nhổ! Nói sao đây, hai ngươi mới chính là tẩu thú, à, còn có một con tẩu thú nhỏ xíu nữa chứ!"

Phía sau ngọn đồi trong khu rừng rậm, là một khoảnh đất trống. Có một người đang nằm ngửa, tựa hồ đang hưởng thụ thời khắc giữa trưa, chợt bị quấy rầy, liền rất đỗi không vui, chậm rãi ngồi dậy, buông lời trêu chọc.

Đó là một nam tử thanh niên trạc hai ba mươi tuổi, sắc mặt vàng như nến, giữ bộ râu ngắn, bề ngoài chẳng có gì nổi bật. Nhưng nhìn từ uy thế hắn tán phát ra, thì lại là một vị cao thủ Nhân Tiên tầng ba.

"Thì ra là một vị đạo hữu, hân hạnh, hân hạnh!"

Quy Nguyên vội vàng giơ tay chào hỏi, lại nháy mắt ra hiệu với người bên cạnh. A Niên hiểu ý, phụ họa theo: "A... Đạo hữu, thất kính..."

"Ai nha, ngươi nên xưng một tiếng tiền bối chứ, đừng có nghĩ ngươi là huynh đệ của ta, liền tự cho mình cũng là Nhân Tiên, không biết tự lượng sức mình..."

"Tiền bối..."

"Ngọng nghịu, tránh ra!"

Quy Nguyên đưa tay ngăn A Niên lại, rồi mỉm cười hỏi: "Ta chính là Quy Nguyên của Nguyệt Ẩn Đảo, đến đây để tìm nơi nương tựa tại Dực Tường sơn trang. Có duyên gặp được đạo hữu, thật là may mắn, may mắn thay! Không biết phải xưng hô đạo hữu thế nào đây..."

A Niên lảo đảo tránh sang một bên, rồi vội vàng nói theo: "Ta là A Niên..."

"Hắc!"

Nam tử mặt vàng đứng dậy, dang rộng hai tay, trông rất bất cần. Hắn ngước mắt liếc nhìn Quy Nguyên và A Niên trên sườn núi, rồi nhe răng cười một tiếng đầy vẻ kỳ quái.

"Xưng hô thế nào ư, ta chính là... Cơ... Tán nhân..."

Người này nói năng chần chừ, chợt lại khẳng định: "Ừm, cứ xưng ta là Cơ Tán Nhân là được, hắc hắc!" Sau khi báo danh tính, hắn dường như rất đắc ý, lại "hắc hắc" cười vui.

Hắn vốn họ Công Tôn, nhưng mẹ hắn lại mang họ Cơ, cũng là một chi của Vương tộc Hữu Hùng. Nay hắn tự xưng là Cơ Tán Nhân, cũng không phải là quên tổ phản tông. Còn cái danh Tán Nhân, là bởi vì hắn không thể nào quên được lão đạo kia, người vừa là thầy lại vừa là bạn của hắn.

Quy Nguyên lần nữa giơ tay chào hỏi: "Cơ đạo hữu, thất kính, thất kính!"

"Không dám nhận, không dám nhận, ta chỉ là đang nghỉ ngơi ở đây mà thôi, quấy rầy hai vị, cũng thấy băn khoăn quá. Mà hai vị đạo hữu phải nhìn cho kỹ nhé, bản nhân tuyệt đối không phải tẩu thú đâu đấy!"

Cơ Tán Nhân tính tình hiền hòa, lại giỏi nói cười. Hắn trêu chọc một câu, rồi phi thân phóng qua ngọn đồi, đáp xuống khoảnh đất trống trong rừng, cười nói: "Khoan thai mộng tỉnh, chẳng biết năm xưa là năm nào, phảng phất như hôm qua, vung tay áo đuổi gió lướt mây vậy..."

"Ai nha, khó trách ta lại cảm thấy hợp ý, đạo hữu xuất khẩu thành thơ, cảnh giới quả nhiên bất phàm!"

Quy Nguyên dẫn theo A Niên nhảy xuống ngọn đồi, tiếp tục xu nịnh: "Cơ đạo hữu, quả nhiên là gặp nhau hận muộn mà!" Hắn đưa tay chỉ, mang theo giọng điệu giáo huấn nói: "A Niên, ngươi thấy chưa, đây chính là cảnh giới đó..."

A Niên giật mình nói: "A, quên thời đại, chính là cảnh giới ư? Nhưng rõ ràng bây giờ là tháng sáu năm Kỷ Dậu mà..."

"Ngậm miệng!"

Quy Nguyên vội vàng ngắt lời A Niên, giáo huấn: "Cơ đạo hữu đâu có quên thời đại, hắn là mượn cảnh gửi tình, đó chính là một cảnh giới khó có được, ngươi không hiểu thì bớt tranh cãi đi, kẻo ta mất mặt! Ai, Cơ đạo hữu..."

Khi hai người bọn họ đang nói chuyện, Cơ Tán Nhân lại xoay người sang hướng khác, có ý muốn vội vã rời đi, trong miệng còn lẩm bẩm: "Thoáng chốc đã năm sáu năm trôi qua, không biết lão bà tử kia cùng các huynh đệ giờ ra sao rồi..."

Hắn nhớ rõ, năm đại náo Long Vũ Cốc là mùng chín tháng chín năm Giáp Thìn, nay là tháng sáu năm Kỷ Dậu. Nói cách khác, hắn cùng các bạn đồng hành đã tách nhau hơn năm năm rồi. Năm năm tuy ngắn ngủi, chỉ như thoảng qua trong chớp mắt, nhưng năm năm cũng đủ dài để thế sự nghiêng trời lệch đất vài bận.

"Cơ đạo hữu, vội vã đi đâu vậy?"

"Tiền bối, người đi đâu vậy?"

Cơ Tán Nhân đi ra khỏi rừng cây, nhìn quanh trước sau, nhưng chưa đi xa thì Quy Nguyên và A Niên đã đuổi kịp bên cạnh. Hắn tự biết mình đã thất thố, vội vàng phủ nhận: "Không vội gì cả, chỉ là muốn tìm một nơi mua vài vò lão tửu mà thôi. Ngược lại là ta quên không hỏi, hai vị có mang theo rượu ngon nào không, cho ta xin hai vò giải khát..."

Hắn tựa hồ nghiện rượu đến khó nhịn, lại vươn tay ra, hướng về phía hai kẻ xa lạ đòi uống rượu.

"Ha ha, ta nói có sai đâu, gặp được đạo hữu quả là hợp ý mà!"

Quy Nguyên cười nhìn về phía A Niên, dường như đã liệu trước, lập tức lật tay lấy ra một bình ngọc nhỏ nhắn, lại lấy ra hai chén ngọc, hào hứng dạt dào nói: "Bèo nước gặp nhau chính là duyên, hãy cùng uống chén này, ai..." Hắn vừa lấy ra rượu ngon cất giấu, định cùng vị Cơ đạo hữu hợp ý này nâng ly một chén, nào ngờ lời còn chưa dứt, rượu chưa rót đầy, bầu rượu đã tuột khỏi tay mà bay đi mất.

Cơ Tán Nhân vậy mà chẳng chút khách khí, đưa tay đoạt lấy bầu rượu, há miệng dốc cạn một hơi, bầu rượu trong nháy mắt đã rỗng tuếch.

Quy Nguyên cũng là người r��ng lượng, không cho là hắn ngang ngược, ngược lại mang theo thần sắc mong đợi, ân cần hỏi: "Hương vị thế nào?"

Cơ Tán Nhân đập đập miệng, cau mày nói: "Đây là rượu sao?"

"Sao lại không phải rượu, đây chính là mật nhưỡng độc nhất vô nhị đó!"

"À là mật nước à, ta cứ thấy lạ vì hoàn toàn không có mùi rượu..."

"..."

Quy Nguyên vốn định kết giao tình, lúc này mới lấy ra rượu quý cất giấu, nào ngờ vị Cơ Tán Nhân này căn bản không thích mật nhưỡng của hắn. Hắn lập tức lúng túng, lại nghe A Niên bên cạnh nói: "Ta nói có sai đâu, mật nhưỡng của Quy huynh, xa xa không sánh được với vị rượu trắng nóng bỏng nồng hương..."

"Cảnh giới mà thôi, gió xuân mưa móc đều là rượu ngon, ngươi hiểu cái gì chứ..."

"Mà lời của Cơ tiền bối, lại giống ta đó!"

A Niên không giỏi ăn nói, không biện luận lại Quy Nguyên được, đành phải lôi Cơ Tán Nhân ra làm lý lẽ, lại đưa tay ra hiệu nói: "Vài dặm ngoài có trấn Tịch Thủy, chắc là có rượu ngon..."

"Ha ha, cố nhiên khẩu vị khác biệt, nhưng mật nhưỡng của đạo hữu cũng là cực kỳ hiếm thấy. Đa tạ thịnh tình mời rượu, xin hẹn gặp lại sau!"

Cơ Tán Nhân tuy cử chỉ cổ quái, nhưng lại rất biết cách ăn nói. Hắn vài ba câu đã hóa giải sự xấu hổ của Quy Nguyên, trả lại bầu rượu, chắp tay, rồi định cáo từ rời đi.

"Mật nhưỡng độc nhất vô nhị của bản nhân, đương nhiên hiếm thấy, cũng xem như đạo hữu có lịch duyệt bất phàm, ha ha..."

Quy Nguyên được tán dương, vãn hồi được thể diện, lập tức khôi phục trạng thái bình thường, cười nói: "Đã tiến về trấn Tịch Thủy, sao không đồng hành cùng nhau?"

A Niên cũng nói theo: "Huynh đệ ta mới đến, chưa quen cuộc sống nơi đây, nếu được kết bạn cùng tiền bối, thì còn gì bằng!"

Cơ Tán Nhân dừng bước lại, thần sắc chần chờ.

Quy Nguyên và A Niên sau đó đuổi theo, tiếp tục phân trần ——

"Đạo hữu một mình bế quan giữa sơn dã, chắc hẳn cũng là một tán tu. Nay Lư Châu loạn tượng đã xuất hiện, nên kết bạn để có thể chiếu ứng lẫn nhau..."

"Nghe nói quỷ tộc cùng yêu tộc lại hiện thân, chuyên giết tu tiên giả. Ta cùng Quy huynh một đường đi tới, quả thực nơm nớp lo sợ..."

"Mà ngươi ta tu vi tương tự, tính tình hợp ý, đã ngẫu nhiên gặp trên đường, sao không kết giao một phen..."

"Tiền bối, ta cũng không thích mật nhưỡng của Quy huynh, không biết có hợp ý với người không..."

"A Niên..."

Hai tu sĩ đến từ hải ngoại này tuy dông dài, nhưng nhìn cũng không phải là kẻ gian trá. Lại vô tình tiết lộ tình hình biến hóa khắp nơi ở Lư Châu hiện tại, có lẽ đây mới là điều đáng chú ý nhất mà tạm thời chưa thể biết được.

Cơ Tán Nhân đưa tay ngắt lời hai người, hỏi ngược lại: "Ta nhớ hai vị muốn đi đến Dực Tường sơn trang, đó rốt cuộc là nơi nào vậy?"

"Đạo hữu vậy mà không biết Dực Tường sơn trang, chẳng lẽ ngươi cũng là tán tu đến từ hải ngoại sao?"

"Ừm, ta đến từ... Phi Lư Hải, ẩn mình bế quan nơi đây nhiều năm, chẳng màng thế sự!"

"Thì ra là vậy, vậy để ta nói cho nghe..."

"Ngươi ta khó được hữu duyên, chi bằng kết bạn đồng hành!"

"Ha ha, đồng hành, đồng hành..."

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free.