Trên đường phố, bóng người thưa thớt. Một vầng trăng sáng vừa vặn tỏa rạng hào quang, rồi lại vội vã ẩn vào sau tầng mây dày đặc. Những bóng người đứng trước cửa khách sạn cũng theo đó khuất vào màn đêm.

Vô Cữu ngoái nhìn lại phía Thạch Phường và Huyền Minh khách sạn, rồi rảo bước tiến về phía trước.

Huyền Minh khách sạn tuy có cấm chế bao phủ, nhưng lại vô cùng sang trọng, thoải mái, khách ra vào tự do, có thể xem là một nơi tu luyện tốt. Thế nhưng, sao lại gọi là khách sạn chứ? Khách sạn là nơi dừng chân nghỉ ngơi, không chỉ có giường êm ấm, mà còn phải có trà nóng cơm ngon phục vụ, như vậy mới có thể xem là nhà, giúp người lữ hành xua tan mệt nhọc trên đường. Thế mà nơi đây, ngoại trừ mấy chục động phủ cùng một sân viện rộng rãi, lại không bán đồ ăn thức uống, cũng không bán rượu. Cái gọi là khách sạn này, thật là hữu danh vô thực vậy.

Không sao, tự mình tìm nơi khác vậy.

Vô Cữu bước được vài bước, chân chợt khựng lại.

Mấy luồng thần thức mạnh yếu khác nhau lướt qua bên cạnh hắn. Trong gió biển phảng phất một tia linh khí mỏng manh.

Trên Huyền Minh Đảo, tu sĩ đông đảo, trong đó không thiếu cao thủ, tốt nhất vẫn nên cẩn trọng. Dù dưới đảo ẩn chứa linh mạch, nhưng linh khí lại mỏng manh đến vậy. Bất quá, linh khí trong tĩnh thất của khách sạn lại nồng đậm hơn nhiều.

Vô Cữu tiếp tục bước đi.

Hắn tạm thời không có hứng thú với những cửa hàng dọc đường, mà cứ thế thẳng hướng tây, đi hai dặm rồi rẽ trái, lại đi thêm trăm trượng mới chậm rãi dừng bước.

Nơi trước mắt chính là một con đường khác, tuy hơi chật hẹp nhưng cảnh tượng lại khác biệt. Mấy cửa hàng dựng sát đường, trước cửa người tụ tập đông đúc, tiếng cười nói không ngớt, có vẻ khá náo nhiệt. Trên biển hiệu các cửa hàng lần lượt khắc chữ: Phi Lư khách sạn, Phục Gia Lão Điếm, và Mục Gia Lão Điếm. Trong đó, cửa hàng mang tên Mục Gia Lão Điếm càng mở rộng cửa, đèn đóm sáng trưng, kê hai bàn gỗ sát đường, vây quanh hơn mười hán tử thô lỗ đang nâng chén ăn uống như gió cuốn. Mùi rượu nồng nặc theo gió bay tới, quả thực khiến người say đắm.

"Hắc!"

Vô Cữu không kìm được khóe môi cong lên một nụ cười, cất bước đi tới.

Huyền Minh khách sạn chuyên tiếp đãi tu sĩ, còn những quán trọ, hàng thịt, quán rượu nơi đây lại là nơi phàm nhân tụ tập. Đám hán tử kia hẳn là thuyền phu trên biển, hoặc những người vừa ra khơi trở về, đang uống rượu mừng vui.

Vô Cữu đi thẳng đến Mục Gia Lão Điếm, cất giọng hỏi: "Chưởng quỹ, có rượu ngon không. . ."

Lời còn chưa dứt, tiếng huyên náo xung quanh lập tức lắng xuống. Đám hán tử đang cười đùa dường như có chút kiêng dè, ai nấy đều cúi đầu ăn uống mà không dám lên tiếng.

Mục Gia Lão Điếm gồm hai gian nhà đá, bên trong bày một quầy hàng và vài chiếc bàn gỗ, ngoài ra còn có một lối đi thông ra hậu viện.

Nhưng không thấy chưởng quỹ đâu, chỉ có một người trẻ tuổi chừng hai mươi tuổi đang trông coi quầy hàng. Hắn ta hẳn là vị hỏa kế, rất cung kính, tươi cười nói: "Kính chào tiên trưởng! Mục Gia Lão Tửu vốn có danh tiếng riêng, không biết ngài muốn uống tại đây, hay là. . ."

Vô Cữu thoáng quay đầu nhìn xung quanh, rồi lại nhìn chính mình, đoạn nói: "Không biết hương vị thế nào, cứ mang ra một vò để ta nếm thử!"

Mặc dù hắn không hề tỏa ra uy thế, nhưng thần thái, cử chỉ và y phục đều khác h���n người thường. Vị hỏa kế cùng đám hán tử kia sớm đã nhận ra thân phận tu tiên giả của hắn, bởi vậy mới có sự kiêng dè. Có thể thấy, tuy nơi đây tiên phàm hỗn tạp, nhưng giữa họ vẫn có sự phân biệt trên dưới.

"Mời ngài —— "

Vị hỏa kế đặt một vò gốm lên quầy, gỡ bỏ lớp bùn phong, rồi lấy ra một chiếc chén sành. Chén rượu còn chưa kịp rót, thì vò đã bị một bàn tay nhấc lên. Hắn ta không hề ngạc nhiên, tiếp tục tươi cười.

Vò rượu chỉ nặng chừng bốn, năm cân, bị Vô Cữu cầm lấy, giơ lên nếm thử một chút, rồi lập tức tu ừng ực. Uống mấy ngụm "ực ực", vò rượu đã cạn đáy. Hắn "phanh" một tiếng đặt vò rượu xuống, quệt mép, hai mắt sáng rỡ không ngừng gật đầu: "Ừm, uống cũng được đấy chứ, mau đem rượu trữ trong tiệm ra hết đi, càng nhiều càng tốt!"

"Mục Gia Lão Tửu được chế từ ngũ cốc, lấy nước suối trong núi, chưng cất cùng linh dược, thành rượu thuần hậu, vị ngọt êm, còn có công hiệu cường thân kiện thể, kéo dài tuổi thọ."

Vị hỏa kế thoáng hiện vẻ đắc ý trên mặt, nhưng vẫn đứng yên bất động, vừa giải thích vừa giơ ba ngón tay ra hiệu: "Một vò rượu, năm khối linh thạch. Tiểu điếm còn có hầm rượu trăm vò, nếu tiên trưởng có lòng muốn mua, tổng cộng là năm trăm khối linh thạch. Giao tiền ——" Dáng vẻ hắn rõ ràng là muốn một tay giao tiền, một tay giao hàng, tổng thể không thiếu nợ.

"Một vò rượu, mà lại bán năm khối linh thạch sao?"

Vô Cữu như thể không nghe rõ, hơi kinh ngạc, cười lắc đầu, đưa tay chỉ: "Hỏa kế, đừng nói đùa, Mục Gia Lão Tửu mà quý giá như vậy, thì đám hán tử kia làm sao tiêu thụ nổi?"

Vị hỏa kế ngược lại không hề hoang mang, tiếp tục giải thích: "Mục Gia Lão Tửu, bán cho phàm tục, một vò chỉ cần một hạt minh châu, nhưng bán cho tu tiên giả, thì là năm khối linh thạch giá cố định."

"Ngươi dám hành vi độc đoán, nhân cơ hội này mà bắt chẹt sao? Một vò lão tửu, làm sao có thể bán cái giá trên trời như vậy?"

Vô Cữu thu lại nụ cười, trên mặt hiện lên vẻ tức giận.

"Nếu tiên trưởng trong tay túng quẫn, thì vò rượu vừa rồi cứ coi như ta biếu ngài. . ."

"Ăn nói hồ đ���. . ."

"Tiệm ta bán rượu, già trẻ không lừa. Dù cho các cao nhân tu tiên của Huyền Minh Đảo có đến đây, cũng chưa từng ỷ thế hiếp người. Tiên trưởng ngài hà tất phải nổi giận chứ. . ."

"Ta. . ."

Vị hỏa kế có chút kinh hoảng, nhưng vẫn dựa vào lẽ phải mà biện bạch.

Vô Cữu biến sắc mặt, "Ba" một tiếng lấy ra năm khối linh thạch ném lên quầy, rồi quay người bước ra cửa.

Vị hỏa kế nhẹ nhõm thở ra, vội vàng thu lấy linh thạch: "Đa tạ ân huệ của ngài. . ."

Đám hán tử hai bên cửa quay đầu quan sát, dường như muốn cười trên nỗi đau của người khác, nhưng lại không ai dám lên tiếng.

Vô Cữu đi thẳng đến đầu phố lúc ban đầu, lúc này mới bực bội dừng bước lại.

Một vò rượu mà lại đòi năm khối linh thạch, lẽ nào lại như thế? Hắn trước đây bán gia sản ở Hạ Hoa Đảo, giờ cũng chỉ còn hơn ngàn linh thạch, không thể cứ thế mà đổi lấy rượu được, cuộc sống sau này còn ra sao? Vốn hăng hái đến đây, ngược lại lại ôm một bụng oán khí mà về. Lại còn bị một tên hỏa kế phàm nhân chèn ép, hết lần này đến lần khác không thể quá mức so đo. Hừ!

Vô Cữu không còn hứng thú dạo phố, bải hoải quay về.

Bất quá, hắn đã ghi nhớ Mục Gia Lão Điếm này. . .

Khi ánh rạng đông bao phủ Huyền Minh khách sạn, một ngày mới lại bắt đầu.

Nhạc đảo chủ sớm đã xuất hiện trước cửa động phủ.

Có lẽ vì khách trọ không nhiều, khách sạn vẫn yên tĩnh, ngay cả trong đình viện cũng không thấy mấy bóng người.

Ngẩng đầu nhìn sắc trời một chút, Nhạc đảo chủ quay người bước hai bước, đưa tay gõ nhẹ. Động phủ liền kề chợt hiện lên một đạo quang mang vặn vẹo. Không thấy động tĩnh, hắn bèn lên tiếng gọi: "Vô Cữu, đừng trì hoãn nữa. . ."

Rốt cuộc có người đáp lời: "Tới ngay. . ."

Quang mang lại lóe lên, bóng dáng Vô Cữu xuất hiện từ cửa động, dường như có chút xấu hổ, đưa tay vuốt lại mái tóc rối.

"Ngươi không thổ nạp điều tức, trắng đêm bận rộn cái gì vậy?"

Nhạc đảo chủ nhận ra tinh thần của ai đó không được tốt, có chút bất ngờ.

"Ha ha, đang nghiên cứu đạo luyện khí đấy chứ!"

Vô Cữu lại chỉnh trang y phục một lượt, ra vẻ rất cần cù chăm chỉ.

"Ồ, ngươi lại còn biết luyện khí sao?"

Nhạc đảo chủ không còn rỗi để so đo, ra hiệu nói: "Còn phải đến Huyền Minh Phong, mau lên đường đi —— "

Hai người theo lối đi, xuống thang đá, đi vào trong sân. Đúng lúc này, Ba chưởng quỹ của tối hôm qua xuất hiện.

Quy tắc của Huyền Minh khách sạn là, khi khách nhân rời đi phải giao ra bảng số phòng, đến lúc quay lại sẽ được hoàn trả như cũ.

Vô Cữu đi theo Nhạc đảo chủ giao ra bảng số phòng, không nói một lời, cất bước đi ra ngoài sân, quả thực có chút vội vã.

Khi hắn còn chưa đi hết Thạch Phường, có người phía sau gọi lớn: "Dừng bước —— "

"Có chuyện gì vậy?"

Ngay sau đó, Nhạc đảo chủ lên tiếng, có chút kinh ngạc: "Vô Cữu, đợi một lát!"

Vô Cữu đành phải dừng bước, chậm rãi xoay người lại.

Chỉ thấy Ba chưởng quỹ trên tay cầm một mảnh ngọc đã bị chém thành hai nửa, sắc mặt có chút tối sầm: "Tấm ảnh quyết của động phủ Ất Ba này, bị người làm hỏng rồi!"

Thì ra mảnh ngọc bích hiện hình ảnh kia, gọi là ảnh quyết sao?

Nhạc đảo chủ không kịp phản ứng, khó tin hỏi: "Ba chưởng quỹ, có nhầm lẫn gì sao?"

Sắc mặt Ba chưởng quỹ càng thêm đen lại, liếc mắt nói: "Nhạc đảo chủ, ngươi ta cũng coi như quen biết đã lâu, ngươi từng thấy ta lừa gạt hay đe dọa khách nhân bao giờ chưa?"

"Ai đã gây ra?"

"Ngài cứ nói đi?"

Trong lúc Nhạc đảo chủ còn đang biện bạch, chợt giật mình tỉnh ngộ, vội nói: "Vô Cữu. . ."

Vô Cữu đứng tại chỗ, gãi đầu, nhìn quanh trái phải, ngượng ngùng nói: "Đêm qua thấy ảnh quyết thần kỳ, ta liền muốn nghiên cứu một phen, ai ngờ thất thủ. . . Ừm, nó liền đứt thành hai đoạn, vốn định chữa trị, nhưng trắng đêm cũng không có tác dụng, hắc, hắc —— "

Hắn cười rất gượng gạo, cũng rất chột dạ.

Đêm qua mua rượu không thành, bực bội quay về, hắn vừa hay thấy mảnh ngọc bích có thể hiện hình ảnh trong tĩnh thất. Tò mò quá, nhất thời lòng ngứa ngáy khó nhịn, hắn liền cầm ngọc bích lên nghiên cứu tỉ mỉ, quả nhiên đã phát hiện ra huyền cơ bên trong. Thế nhưng, khi hắn định tháo dỡ cái bệ để công bố chân tướng, lại vô tình chạm vào cấm chế, khiến ngọc bích lập tức đứt làm đôi. Vội vàng không kịp trở tay, hắn đành chịu. Hắn bèn thử chữa trị, tiếc rằng cho đến bình minh vẫn không có hiệu quả. Vừa lúc Nhạc đảo chủ kêu gọi, hắn liền nhân cơ hội đi thẳng một mạch. Ai ngờ chưa ra khỏi viện tử đã bị tóm được tại trận.

"Ai nha, ngươi. . ."

Nhạc đảo chủ định cằn nhằn, nhưng lại thở dài bỏ qua, quay sang Ba chưởng quỹ khom người tươi cười, chắp tay nói: "Ba chưởng quỹ, đã có nhiều điều đắc tội. Ảnh quyết đã bị hủy, thì nên bồi thường theo giá!"

Sắc mặt Ba chưởng quỹ dịu đi, gật đầu nói: "Nhạc đảo chủ làm người phúc hậu, ta cũng không nói lời dối trá. Tấm ảnh quyết này, ta định giá ba trăm khối linh thạch. . ."

"Chỉ là một kiện pháp khí thôi, mà lại đòi ba trăm linh thạch sao?"

Nhạc đảo chủ như bị giật mình mà kêu lên.

"Có gì không ổn sao?"

Sắc mặt Ba chưởng quỹ lại tối sầm xuống.

"Đừng hiểu lầm!"

Nhạc đảo chủ vội vàng xua tay, rồi quay người lại: "Vô Cữu, mau lấy linh thạch ra!"

"Không có!"

Vô Cữu vẫn đứng yên tại chỗ, dứt khoát trả lời.

"Sao lại không có, Nhạc Toàn đã đưa ngươi hai ba ngàn linh thạch rồi mà?"

"Chỗ tu luyện của ta hao tổn kinh người, khó có lời, xin đảo chủ trả lại số linh thạch còn thiếu, rồi ta sẽ tự mình giao cho Ba chưởng quỹ. . ."

"Ngươi. . ."

Nhạc đảo chủ nghẹn lời, thở dài, cắn răng lấy ra một chiếc nhẫn bạc, có chút xót ruột nói: "Ba trăm linh thạch này, mời Ba chưởng quỹ kiểm tra và nhận!"

Ba chưởng quỹ thu chiếc nhẫn bạc, trên mặt cuối cùng cũng nặn ra được một nụ cười.

Mà đúng lúc này, ai đó nấp ở đằng xa từ đầu đến cuối, đột nhiên không còn khoanh tay đứng nhìn nữa, mà nhanh chân đi tới gần: "Lấy ra —— "

"Ngươi muốn làm gì?"

"Vô Cữu, không được càn rỡ!"

Ba chưởng quỹ và Nhạc đảo chủ đồng thời khẽ giật mình, nhưng cử chỉ lại khác nhau. Trong đó, Ba chưởng quỹ lùi lại hai bước, thần sắc đề phòng; còn Nhạc đảo chủ thì đưa tay ngăn cản, trên mặt đầy tức giận. Trong mắt hai người, Vô Cữu không muốn linh thạch mà lại ra tay cướp đoạt, mà nơi đây chính là Huyền Minh khách sạn, há có thể để người ta làm càn.

Vô Cữu dừng bước, vẫn đưa tay ra, chợt nhíu mày, quệt khóe miệng nói: "Ta đã nói rồi chưởng quỹ, tấm ảnh quyết bị hỏng kia là do ta dùng ba trăm linh thạch mua được, ngươi sao lại cứ ôm lấy không buông, có phải có ý đồ dọa dẫm hay không?"

Hắn không phải muốn cướp đoạt linh thạch, mà là vì tấm ảnh quyết kia. Bất quá, đã có bồi thường, thì việc lấy vật theo giá cũng là hợp lẽ thường.

Ba chưởng quỹ hơi chần chừ một lát, đành ph���i giao tấm ảnh quyết trong tay ra.

Vô Cữu cầm lấy hai mảnh ngọc, xoay người rời đi.

Nhạc đảo chủ chắp tay về phía Ba chưởng quỹ, sau đó vội vàng đuổi theo.

Bản dịch truyện này độc quyền thuộc về truyen.free.