Khi đến Thiết Ngưu trấn, trời đã chạng vạng tối.

Thị trấn nhỏ tựa mình vào núi, xây dựng bên bờ sông, có những con phố len lỏi xuyên qua. Hai bên sườn núi, những cửa hàng, phòng ốc nối tiếp nhau chằng chịt, từng ngọn đèn đuốc dần thắp sáng, tạo nên một phong cảnh có phần đặc biệt.

Thế nhưng, khi Vô Cữu đứng trong khu nhà của Như Ý quán rượu, hắn vẫn không khỏi có chút buồn bực. Đôi khi, lời nói chẳng rõ đầu đuôi lại mang đến tai họa.

Không hiểu sao làm vỡ một chiếc chén ngọc, liền phải gánh trên lưng món nợ kếch xù. Trăm kim, trị giá hơn nghìn lượng bạc, dù có lóc xương xẻ thịt một người sống cũng không đủ để đền bù. May mà Liêu Tài vẫn còn coi là rộng lượng, tuy có oán trách về chiếc chén ngọc quý giá, nhưng không hề cưỡng ép đòi đền, mà lại mời tiếp tục đồng hành. Tình cảnh của đối phương như vậy, thật khiến người ta khó lòng từ chối. Kết quả là, Vô Cữu đành phải theo hắn đến nơi này.

Như Ý quán rượu nằm ở phía đông thị trấn, bên cạnh con phố chính, xây dựng một tòa lầu nhỏ ba mặt hai tầng, bao quanh một đại viện rộng vài chục trượng. Một bên viện mở ra một cánh cổng, treo chiếc đèn lồng giấy dầu viết hai chữ "Như Ý" màu đen. Đứng trong sân, mùi phân nước ti���u, mùi khói dầu nhà bếp, cùng với một thứ hương phấn không tên đồng loạt xộc tới, khiến người ta không khỏi khó chịu đến choáng váng đầu óc. Trong mơ hồ, còn có tiếng sáo trúc và tiếng cười phóng đãng vọng lại.

Vô Cữu nhìn vị trí xa lạ này, thầm có suy đoán, không kìm được nói: "Liêu huynh, ta vẫn nên tìm một nơi khác cho ổn thỏa!"

Liêu Tài dẫn người đi vào sân, cùng những người gia đinh đang xì xào bàn tán. Chỉ lát sau, hắn không quay đầu lại mà đi thẳng ra, nhưng lại chỉ tay về phía một dãy nhà ở góc sân ra hiệu: "Tạm thời nghỉ ngơi ở đây, sau này tự có sắp xếp!"

Vô Cữu còn muốn lý luận, thì có hai tên gia đinh cường tráng chạy tới cản ở sau lưng hắn, vẻ mặt lại không mấy thiện lành, rõ ràng là muốn cưỡng ép khách ở lại.

Hạnh nhi và Tảo nhi thì láo liên nhìn quanh, cả hai đều tỏ vẻ mờ mịt.

Vô Cữu muốn đi cũng không kịp, nhíu mày, chần chừ chốc lát, đưa tay bảo hộ hai cô bé ở bên cạnh, rồi nắm chặt bọc hành lý trên lưng, đi thẳng tới căn phòng nhỏ, cũng cùng tên gia đinh dẫn đầu xích lại gần: "Không ngờ Liêu huynh lại là chưởng quầy của Như Ý phường, thật sự là thịnh tình khó chối từ! Huynh đài xưng hô như thế nào..."

Người gia đinh tự xưng Vương Quý, mặt lạnh lùng nói: "Hừ, đó không phải chưởng quầy, mà là Liêu quản gia của Như Ý phường!"

Như Ý quán rượu, đã trở thành Như Ý phường. Liêu Tài, cũng đã trở thành Liêu quản gia. Mà đón tiếp tiếp theo sẽ ra sao, chỉ e mọi chuyện khó mà "như ý"!

Vô Cữu không lên tiếng phản đối, nhân cơ hội cùng ba tên gia đinh chuyện trò vui vẻ.

Đối phương ngoài Vương Quý dẫn đầu ra, hai người còn lại cũng đều chừng hai mươi tuổi, lần lượt gọi là Thuận Tử và Tiễn Vượng, nghe tên đều rất cát tường, chỉ là mỗi tên đều thô kệch mà lại kém đức hạnh, nhìn không giống người tốt.

"Kẽo kẹt"

Cánh cửa phòng nhỏ vừa mở ra theo tiếng kẽo kẹt, một luồng khí oi bức và ẩm ướt liền ập thẳng vào mặt.

Vô Cữu toét miệng cười khổ, dẫn hai đứa bé bước vào nhà. Ngọn đèn vừa được thắp lên, cánh cửa phòng đã "ầm" một tiếng đóng lại.

Mượn ánh đèn lờ mờ nhìn quanh, trong căn phòng nhỏ hẹp chất đầy rương gỗ, vò rượu, bình dầu và đủ loại đồ lặt vặt.

Đây đâu phải là nơi nghỉ ngơi, rõ ràng là một kho hàng!

Vô Cữu nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, ngẩn người chốc lát, lập tức tìm một chiếc rương gỗ ngồi xuống, đặt bọc hành lý bên cạnh, thấy Hạnh nhi và Tảo nhi đang tương trợ nhau mà không biết làm sao, liền an ủi: "Liêu quản gia và hai cháu vừa là thân thích, hẳn sẽ không có ác ý gì đâu..."

Hai cô bé trên mặt lấm lem vết mồ hôi và bụi bẩn, vẫn hoảng loạn như trước. Trong đó Hạnh nhi rụt rè nói: "Tiên sinh, hai chúng cháu là bị bán đi, cùng Liêu quản gia cũng không phải thân thích..."

Được rồi, đụng phải bọn buôn người rồi.

Nhưng mà, Như Ý phường giam giữ bổn công tử ở nơi này muốn làm gì?

Vô Cữu hoàn toàn không có vẻ căng thẳng vì thân hãm vào tình thế khó lường, mà lại mỉm cười nhìn hai đứa bé đáng thương, nói: "Trưởng bối trong nhà hai cháu thật không nên chút nào! Cho dù tháng ngày túng quẫn, cũng không thể bán con bán cái..."

Hạnh nhi và Tảo nhi cúi đầu, càng lộ vẻ thê thảm bất lực.

Vô Cữu vô tâm nói nhiều, thầm thở dài một tiếng, ngược lại bắt đầu tìm kiếm xung quanh, lại duỗi mũi ngửi ngửi, đứng dậy mở một chiếc rương gỗ, bên trong quả nhiên chứa bánh ngô, từng chiếc từng chiếc phủ đầy sương trắng, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào. Lần thứ hai mở chiếc rương liền kề, bên trong chứa bánh trái chiên. Hắn khúc khích cười, đưa tay nắm lấy bánh ngô và bánh trái nhét vào miệng, không quên gọi: "Hạnh nhi, Tảo nhi, đừng khách khí, cứ tự nhiên ăn đi..."

Hai tỷ muội chớp chớp mắt, ngây người tại chỗ, không dám động đậy.

Vô Cữu nhưng như thể đang ở chính nhà mình, trắng trợn không kiêng dè, vừa ăn, vừa lục lọi các chiếc rương, còn lẩm bẩm: "Dám giam cầm bổn công tử, hừ hừ..."

Đúng lúc này, cánh cửa bật mở.

Liêu Tài cùng hai tên gia đinh mới bước vào phòng, lập tức sững sờ. Những chiếc rương vốn được bày biện ngăn nắp, giờ đã bị mở toang bốn, năm cái, đồ ăn bên trong vứt lung tung khắp nơi, còn có người đang đạp lên rương để trèo lên cao. Xem tình hình này, hắn dường như không chịu bỏ qua nếu chưa l���t tung cả kho hàng lên.

Vô Cữu nghe thấy động tĩnh, chậm rãi từ trên rương bước xuống, miệng vẫn không ngơi nghỉ, lẩm bẩm: "Nghỉ ngơi ở đây quả là sướng... Không lo ăn uống, chỉ thiếu mỗi nước trà..."

Liêu Tài mặt mày âm trầm, cố nén giận nói: "Vô tiên sinh làm càn như vậy, chẳng phải làm mất đi sự lịch thiệp sao?"

Vô Cữu đưa tay lau khóe miệng, giọng nói trở nên thanh thoát: "Khi ta thân là tiên sinh, xưa nay lịch sự có lễ...". Hắn phủi đi những vụn bánh trái trên người, quay lại hỏi: "Cũng không biết Liêu huynh vì sao lại nhốt ta ở nơi này?"

Liêu Tài lười phí lời, đưa tay lấy ra một tờ giấy và một cây bút, lạnh lùng nói: "Ngươi phá hủy chén ngọc của ta, lại không có khả năng bồi thường, xin hãy ký xuống văn khế, từ nay bán thân làm nô!" Hắn nói đến đây, không khỏi cười lạnh nói: "Nghĩ tình ngươi là kẻ đọc sách, ta liền cho phép ngươi tự tay ghi lại món nợ này!"

Lần này ngoài ý muốn xảy ra, nhưng cũng không phải là vô cớ. Liêu Tài trên đường trở về, bất ngờ gặp gỡ Vô Cữu, coi đối phương là kẻ yếu đuối dễ bắt nạt, lại thêm một thư sinh chán nản không chịu nổi, không khỏi nảy sinh lòng xấu xa, liền thiết kế kiếm lợi, quả nhiên dễ như ăn bánh đã đại công cáo thành. Phải biết tiên sinh ghi sổ của Như Ý phường đã về nhà dưỡng bệnh, lúc này đang thiếu một người hiểu biết chữ nghĩa để ghi sổ.

Liêu Tài đắc ý nói tiếp: "Ngươi nợ trăm kim không cho chối cãi, bằng không ta liền đánh gãy hai chân ngươi!" Hắn vừa dứt lời, Vương Quý và Tiễn Vượng phía sau đã tiến lên một bước và xắn tay áo.

Vô Cữu thân đầu nhìn chiếc văn khế đã được viết sẵn trong tay Liêu Tài, lại nhìn hai tên gia đinh hung tợn ác độc bên cạnh hắn, vội giơ tay lên nói: "Chậm đã... Liêu huynh nếu muốn mời tiên sinh ghi sổ, nói rõ ra là được, cần gì phải làm điều thừa..."

Mặt Liêu Tài giật giật, nụ cười càng thêm lạnh lẽo: "Ha ha! Như Ý phường này chính là lầu xanh, chưa bao giờ mời người ngoài đến làm tiên sinh ghi sổ. Chỉ có gia nô, mới tiện tùy ý điều động!"

Dưới ngọn đèn u tối, vài khuôn mặt gần kề biểu lộ cảm xúc khác nhau. Hạnh nhi và Tảo nhi co ro vào góc không dám hé răng, Liêu Tài cùng hai tên gia đinh thì càng vênh váo hung hăng.

Vô Cữu chỉ cảm thấy trong kho phòng oi bức khó chịu, không kìm được lau mồ hôi trán.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, Như Ý phường là một lầu xanh. Mà cái gọi là tiên sinh ghi sổ, chẳng qua chỉ là một gia nô mà thôi. Nói như thế, hai đứa bé Hạnh nhi và Tảo nhi càng là rơi vào hố lửa!

Hay cho Liêu Tài, Liêu quản gia, nguyên lai đã sớm có dự mưu, bổn công tử cùng ngươi không thù không oán, dám như vậy thiết kế hãm hại...

Ánh mắt Vô Cữu lóe lên, b��ng nhiên thản nhiên nói: "Nếu Liêu huynh có lòng ban cho bát cơm, hà tất phải trêu đùa như vậy. Ta đang lo không có chỗ nương thân, lúc này đây lại đúng dịp rồi..." Hắn đã nắm lấy giấy bút, vung tay viết nhanh, lập tức trả lại cho đối phương, có chút ít vui mừng nói: "Mong rằng Liêu huynh sau này chăm sóc nhiều hơn, nếu có mỹ nhân nào không ngại, xin Liêu huynh giới thiệu một hai, gần thủy lầu thai trước được trăng mà, ha ha..."

Hắn cười đến có chút hưng phấn, rất có vài phần phong thái lãng tử.

Liêu Tài vốn tưởng rằng phải động chân động tay mới có thể như ý, nào ngờ thư sinh trước mắt này không chỉ nhát gan như chuột, mà còn là một kẻ du thủ du thực phong lưu. Hắn vung văn khế bán thân lên nhìn một chút, cười nhạo một tiếng, nói: "Vậy cũng được, mang bọc hành lý theo ta..."

Vô Cữu thấy Liêu Tài ba người đã lùi ra, đưa tay nắm lấy bọc hành lý liền muốn đi theo, đã thấy Hạnh nhi, Tảo nhi rúc vào nhau, cũng mang vẻ mặt hoảng sợ bất lực nhìn hắn, chân hắn dừng lại một chút, giơ một ngón tay lên đặt bên môi rồi ung dung cười cợt, sau đó mới nghênh ngang bước ra ngoài. Mà hắn vừa đi tới trong viện, tên gia đinh Vương Quý đã thuận lợi đóng kho hàng, khóa cửa lại thật chặt.

Liêu Tài đã ở phía trước dẫn đường, trong khoảnh khắc đến dưới mái hiên tầng một của tòa nhà gần đó, chỉ về phía một căn phòng cửa khép hờ ra hiệu nói: "Vô tiên sinh, ngươi cùng Vương Quý ở chung, qua đêm nay, rồi lại đi bái kiến chưởng quầy..." Hắn vừa dứt lời, liền cùng tên gia đinh Tiễn Vượng nghênh ngang rời đi.

Vương Quý thì trực tiếp đi tới, nhấc chân đá văng cánh cửa phòng, thiếu kiên nhẫn nói: "Mời vào..."

Vô Cữu quay đầu nhìn bóng lưng Liêu Tài, lại liếc mắt về phía kho hàng lúc nãy, ngược lại cười nói: "Cùng Vương huynh ở chung một nhà, thật là vinh hạnh cực kỳ!"

Vương Quý cũng chẳng thèm để ý đến hắn, vẻ mặt vẫn hung hăng.

Vô Cữu đành phải chậm rãi bước vào phòng, lại là một trận mùi lạ nồng nặc xộc tới. Hắn bị hun đến lảo đảo một chút, Vương Quý đã lướt qua, thẳng tắp ngã xuống một chiếc giường gỗ nhỏ, rồi vắt hai chân lên, gối đầu bằng cánh tay, vẫn còn trừng mắt lạnh lùng.

Trong phòng bày biện hai chiếc giường gỗ, xem ra ngược lại cũng rộng rãi, nhưng nhìn kỹ dưới ánh nến sáng sủa trên bàn, thì lại trang trí lộn xộn, quần áo bẩn, giày rách, đệm chăn vứt lung tung khắp nơi, còn tỏa ra một mùi chua thối không tên.

Đây đâu phải là chỗ ở của người, rõ ràng là một chuồng heo!

Vô Cữu nhìn tình cảnh trong phòng, âm thầm nhăn nhó. Bất đắc dĩ, hắn đi tới chiếc giường trống, đặt bọc hành lý xuống, quay đầu hỏi: "Vương huynh, liệu có thể chỉ cho ta chỗ rửa mặt được không?" Hắn chạy đường cả ngày, cả người bốc mùi mồ hôi khó chịu, dù thân đang trong tình thế khó khăn, cũng phải tìm cách làm sạch sẽ.

Vương Quý lật ngược đôi mắt, miễn cưỡng đáp: "Bọn đọc sách các ngươi đúng là lắm chuyện, ta chỉ biết chỗ đổ phân, kéo nước tiểu mà thôi..."

Được rồi, vậy thì nhập gia tùy tục!

Vô Cữu gật đầu cười khổ, cúi người dọn dẹp giường một chút, nhưng phát hiện một đôi mắt không rời khỏi mình, rõ ràng là một tư thế trông chừng. Hắn hồn nhiên không hay biết, nằm xuống nghỉ ngơi. Trong lúc mơ mơ màng màng, có người đến trước cửa gọi: "Vô tiên sinh, chưởng quầy muốn gặp ngài..."

Không phải nói sáng mai mới bái kiến chưởng quầy, sao lại thay đổi?

Vô Cữu nhìn Liêu Tài đang đứng trước cửa, âm thầm nghi hoặc, cũng không hỏi nhiều, chậm rãi bước ra khỏi phòng, rồi lại không yên lòng nói: "Cái bọc hành lý của ta..."

Vương Quý theo ra, quả thực không rời hắn nửa bước: "Cái mớ gia sản của ngươi, vứt ngoài đường cũng chẳng ai thèm nhặt."

Vô Cữu đành phải nhún vai, hướng về phía Liêu Tài cười lúng túng. Đối phương hừ một tiếng trong lỗ mũi, chắp hai tay sau lưng xoay người rời đi. Hắn vội vàng theo sát phía sau, nhân cơ hội hai mắt nhìn ngó xung quanh.

Đi hết hơn mười trượng hành lang, có một cầu thang khúc khuỷu. Cầu thang gỗ lim "thùng thùng" lên lầu, rồi lại đi qua từng cánh cửa phòng sáng đèn, nhất thời có đủ loại tiếng động hỗn tạp khó hiểu lọt vào tai, khiến lòng người không khỏi đập thình thịch. Chờ đợi đến khi động tĩnh dần yên tĩnh, hành lang cũng đã đến cuối...

Bản dịch này tựa như một dòng suối trong vắt, lặng lẽ chảy qua từng trang sách, độc quyền thuộc về Truyen.free.