Trong sơn động, sâu hơn mười trượng. Phía dưới huyệt động, trưng bày một chiếc vò đá.

Chiếc vò đá, tựa đỉnh, lại giống như nồi nấu, bếp lửa, bên trong chứa vật ch���t đen, dù đã cháy trụi từ lâu nhưng vẫn bốc lên khói đặc, tỏa ra khí tức nóng bỏng và sặc sụa.

Vòng qua vò đá, lại có một lối hang khác.

Lối hang cao hơn người, thông thẳng xuống lòng đất. Đi sâu chừng hai, ba trăm trượng, có dòng nước sông ngăn lối. Một con sông ngầm, lững lờ chảy dưới lòng đất.

Khi A Thắng, Vô Cữu và A Tam đuổi đến bờ sông, bóng dáng mọi người đã sớm biến mất, chỉ còn A Uy, A Nhã, A Viên, A Ly cùng Phùng Điền chưa đi xa, hiển nhiên đang đợi ba vị đồng môn đến. Nghe nói trưởng lão Vạn Cát đã dẫn người xuôi dòng mà xuống, dặn dò phải đuổi theo ngay sau đó. Thế là, đôi bên không còn trì hoãn, hoặc ngự kiếm, hoặc cưỡi Vân Bản, xuyên màn đêm tìm đường tiến về phía trước.

Ba vị tiền bối phía trước dẫn đường, năm vị đệ tử nối đuôi nhau tùy hành.

Vô Cữu thì lại lùi về phía sau, nghiêng mình ngồi trên Vân Bản, hai chân đung đưa, tay cầm bình rượu. Thỉnh thoảng, hắn lại dốc một ngụm đắng ngải tửu, rồi cúi đầu quan sát dòng nước chảy dưới chân. Đợi khi mùi rượu phả ra, toàn thân hắn lập tức toát lên vài phần siêu thoát khó hiểu.

Đắng ngải tửu, quả nhiên khiến người ta dư vị khó phai.

Nhất là khi rượu vào miệng, một cơn chếnh choáng mãnh liệt xuyên thấu tạng phủ thần hồn, vấn vít mãi không tan. Trong khoảnh khắc, có đắng, có cay, có chua, có chát. Bỗng nhiên lại ngũ vị tạp trần, duy chỉ còn một tia ngọt, kéo dài nhưng rồi nhạt dần đi xa!

Đây mới thực là mùi rượu vậy!

Hừm, năm đó triền miên say rượu, phóng đãng không biết mùi đời; đạp nát hồng trần tuyết, chân trời nào hẹn ngày về...

"Sư huynh, huynh hại đệ rồi!"

Trong bóng đêm trên đường, A Tam vẫn không quên sư huynh mình. Dù nói canh cánh trong lòng, nhưng người hắn đã khôi phục trạng thái bình thường. Sau khi nhìn quanh trước sau, hắn hết sức chú ý cẩn thận. Đợi khi hắn đạp Vân Bản giảm tốc độ, quay đầu lại hỏi: "Sư huynh, huynh uống đắng ngải tửu, tại sao không say?"

"Hỏi thật kỳ quái, ta cớ gì phải say?"

Vô Cữu đáp lại một câu, rồi nhấp một ngụm rượu.

"Không... Vì sao đắng ngải tửu đó, huynh uống được mà đệ lại không uống được?"

A Tam có phần không phục, lại nỗi khiếp sợ vẫn còn chưa tan: "Nếu không phải trưởng lão kịp thời ra tay cứu giúp, trời mới biết đệ sẽ còn thế nào nữa..."

Vô Cữu nhấp rượu, có chút hiếu kỳ: "À, đệ lại nhớ rõ tình cảnh say rượu sao?"

"Sao lại không nhớ rõ? Khoảnh khắc ấy, đệ ai cũng không sợ..."

A Tam đang định khoe khoang một phen, nhưng rồi lại muốn nói lại thôi, ấp úng một lát, rồi oán hận nói: "Sư huynh, đệ thật sự bị huynh hại thảm rồi, huynh nhất định phải cho đệ một lời giải thích!"

Hắn có nỗi khổ tâm, hoặc bí ẩn, hoặc cảm ngộ, nhưng lại không muốn chia sẻ cùng bất luận ai.

Say rượu, thật quá kỳ diệu!

Khoảnh khắc ấy, hắn quả thực không sợ bất kỳ ai. Hắn chính là chúa tể thiên địa, thần linh quan sát chúng sinh. Ngay lúc hắn định tái tạo càn khôn, quát tháo phong lôi, lại bị một cái tát đánh tỉnh, chợt giật mình như từ trong mộng. Mà nếu không phải vậy, hắn thà nguyện vĩnh viễn trầm mê xuống!

"Có gì mà phải giải thích?"

Vô Cữu chưa kịp trả lời, A Thắng đã đạp phi kiếm bay đến bên cạnh.

"Ngươi tu vi, cảnh giới cùng định tính đều còn chưa đủ, lại không phải người giỏi uống rượu, đương nhiên khó tránh khỏi say mèm! Mà ta thì khác..."

A Thắng dạy dỗ A Tam, rồi lại đưa tay ra hiệu: "Nghe nói đắng ngải tửu rất bất phàm, lấy ra cho ta nhấm nháp một hai chút!"

Kể từ khi trưởng lão Vạn Cát phân trần, đắng ngải tửu của Man tộc nghiễm nhiên trở thành rượu ngon khó kiếm, linh đan diệu dược kéo dài tuổi thọ. Số rượu còn lại đã bị hai vị trưởng lão chia cắt. Các đệ tử cố nhiên thèm thuồng, cũng đành phải bỏ qua. Nào ngờ có người lại mang theo đắng ngải tửu trong người, vừa đi vừa uống, sớm đã khiến A Thắng cùng A Uy đám người chú ý.

Vô Cữu cầm bình rượu lắc lắc, rồi ghé vào miệng dốc một ngụm lớn. Đợi khi hắn sảng khoái thở phào, lúc này mới phóng khoáng nói: "Tiền bối nếu không chê, cứ việc cầm lấy!"

A Thắng liên tục khoát tay: "Ta muốn bình đắng ngải tửu chưa mở, chứ không phải nửa vò tàn rượu ngươi đã uống dở!"

Vô Cữu lắc đầu: "Đã tiền bối ghét bỏ, vãn bối cũng đành lực bất tòng tâm..."

A Thắng thất vọng: "Không có thật sao?"

Vô Cữu "Ừ" một tiếng, cứ thế ôm bình rượu uống từng ngụm, từng ngụm.

"Sư thúc, sư huynh hắn lừa người đấy!"

A Tam đột nhiên hưng phấn hẳn lên, kêu lớn: "Đắng ngải tửu vẫn còn mấy trăm vò lận, đều bị sư huynh gom hết rồi!"

"Đánh rắm! Đắng ngải tửu chỉ còn mấy chục vò mà thôi, sao lại thành mấy trăm?"

Vô Cữu há miệng chửi bới, rồi lập tức im bặt.

A Tam đạt được quỷ kế, cười nói: "Ha ha, sư thúc, người nghe thấy không, hắn muốn độc chiếm mấy chục vò đắng ngải tửu đấy!"

A Thắng cũng "ha ha" cười vui, tiếp tục đưa tay ra hiệu.

A Viên, A Ly, Phùng Điền, cùng A Uy, A Nhã, nghe thấy động tĩnh, cũng nối tiếp nhau giảm tốc độ, rồi từng người quay đầu nhìn quanh.

Vô Cữu quệt khóe miệng, bất đắc dĩ nói: "Mỗi người một vò rượu, nhiều hơn nữa thì không có..."

Một hạp cốc.

Cuối hẻm núi, những khe sâu hiểm trở, cây cỏ phồn thịnh, sương mù mênh mang.

Chính tại nơi ẩn bí này, từng bóng người nối tiếp nhau xuất hiện. Dẫn đầu vẫn là A Uy, A Nhã, sau đó thì đến A Thắng cùng vài vị đệ tử. Mà sau khi nhóm người hiện thân, lại nhao nhao đứng tại chỗ chờ đợi.

Từ trong lối hang bị cây cỏ che khuất, lại một người xuất hiện. Bình rượu trong tay hắn đã cạn, bị hắn ném vào bụi cỏ. Thấy mọi người đều nhìn mình, hắn không khỏi trợn trắng mắt.

Vô Cữu phiền muộn, nhưng không thể tránh khỏi.

Hắn vốn định mỗi người một vò rượu, cho xong chuyện. Tiếc rằng A Tam miệng đầy nói bậy, cuối cùng đành phải đưa cho mỗi người hai vò đắng ngải tửu. Mà A Tam dù không dám uống rượu, vẫn cứ đưa tay ra, không chiếm tiện nghi sao còn là A Tam!

Thế nhưng, mười mấy bình rượu, cố nhiên khiến người ta xót ruột, nhưng ngược lại lại đổi lấy từng nụ cười rạng rỡ!

"Sư huynh, đi lối này..."

"Vô Cữu, đừng tụt lại phía sau! Hai vị trưởng lão đang chờ ngoài hẻm núi, huynh đệ ta hãy mau đến đó!"

A Tam đang lấy lòng, A Thắng thì gọi lớn. Đến cả A Uy, trên mặt cũng lộ ý cười.

Vô Cữu nhấc chân bước ra cửa động, đứng trong hạp cốc, đưa mắt nhìn bốn phía, hắn lại không khỏi ợ hơi rượu.

Đắng ngải tửu rất có hậu kình, nếu tản đi pháp lực, mặc cho mùi rượu xông vào cơ thể, lập tức sẽ có vài phần men say. May mà mình cũng coi là người giỏi uống, lại phân biệt được mùi vị trong rượu, vẫn chưa đến mức rơi vào kết cục như A Tam!

Mà lúc nãy đi dưới lòng đất chưa lâu, gặp được lối hang, thuận thế mà ra, quả nhiên đã cách xa chốn đầm lầy mây mù. Lại không thấy bóng dáng Man tộc, không biết tiếp theo phải đi về phương nào...

Một mặt khác của hẻm núi, là một sơn cốc.

Nơi ấy, tứ phía núi non trùng điệp, tà dương huyết hồng dần lặn. Đúng lúc gặp buổi hoàng hôn, cảnh đẹp say đắm lòng người, song lại không giữ chân được đoàn khách lữ hành.

Hai vị trưởng lão Vạn Cát và Vi Cát đã đợi rất lâu, vội vã phân phó vài câu, rồi dẫn đầu khởi hành đi xa. Các đệ tử còn lại thì đạp phi kiếm, điều khiển Vân Bản, thừa lúc hoàng hôn vượt qua sơn cốc mà thẳng tiến về phía nam.

Vô Cữu vẫn nghiêng mình ngồi trên Vân Bản như cũ, theo sau đám người dần dần bay cao.

Dù hắn không còn uống rượu, hai tay l��i không nhàn rỗi. Theo cách thức kết động khác, dưới mông hắn quang mang lúc ẩn lúc hiện. Hắn cũng theo đó mà nhấp nhô lên xuống, mây trắng vờn quanh, một mình tự thấy thú vị.

Chiếc Vân Bản duy nhất của hắn, sau khi bị hủy, từng khiến A Tam hết sức lo lắng, chỉ sợ gia sản nhà mình bị cướp đoạt. Nào ngờ hắn giết người vô số, Vân Bản đoạt được không có mười cái thì cũng có tám. Chẳng qua hắn ghét bỏ Vân Bản chậm chạp, nên cực ít khi dùng thử, giờ này khắc này, vừa hay dùng để xua tan nỗi buồn chán.

Vân Bản được luyện chế từ tinh ngọc, dài ba thước, rộng bằng bàn tay, bên trong khảm pháp trận, dùng để thay thế việc đi bộ cũng rất tốt. Chỉ cần gia trì pháp lực, còn có thể biến hóa, chở được ba, năm người, khi không thì rất tiện lợi.

Bóng đêm buông xuống, đoàn người vẫn không ngừng nghỉ trên đường.

A Tam bị cơn say rượu hành hạ một lần, công lực không ổn định, lại vội vã đi đường, dần dần có chút rã rời. Hắn có ý tìm người chuyện trò, nhưng Phùng Điền và những người khác lại không rảnh bận tâm đến hắn.

Hắn nhớ đến sư huynh mình, không khỏi kinh ngạc thốt lên một tiếng.

Chỉ thấy cách hơn mười trượng bên ngoài, không có bóng dáng sư huynh đâu cả, chỉ có một đoàn mây trắng bồng bềnh bay lượn trong đêm. Thế nhưng, phía dưới đám mây đó, lại lộ ra hai cái đùi, đang đung đưa qua lại trong gió đêm...

Đêm dài đằng đẵng đã qua, lại một ngày mới đến.

Đến gần giữa trưa, trúc cơ đệ tử dẫn đường phía trước rốt cục hạ kiếm quang xuống. Đám người sau đó cũng dừng bước, nối tiếp nhau đáp xuống một mảnh hoang dã mênh mông.

Nơi hoang dã cỏ cây rậm rạp, bốn phía tận cùng mênh mông, chỉ thấy trời cao thăm thẳm, một cánh nhạn cô độc tự mình quanh quẩn.

Đây chính là cảnh tượng của chốn hoang dã.

Mà bốn phía không thấy điểm cuối, cũng chẳng có bóng dáng hai vị trưởng lão, lại càng không biết mình đang ở nơi nào, khó tránh khỏi khiến người ta hoang mang bàng hoàng. Mấy trúc cơ cao thủ như A Kỳ và A Uy, thì phân phó đám người nghỉ ngơi tại chỗ, nói là muốn tụ hợp cùng đồng môn, rồi ít ngày nữa sẽ cùng nhau chạy tới Khất Thế Sơn.

Các đệ tử biết được ngọn nguồn, yên lòng, năm ba người một tốp, ai nấy nghỉ ngơi.

Khắp nơi đều là cỏ dại cao ngang người, bị kiếm quang chặt đứt tận gốc, giữa hoang dã lập tức xuất hiện những khoảng đất trống lớn, và trên những khoảng đất trống ấy là từng bóng người mệt mỏi.

Vô Cữu cũng tự mình dọn dẹp một khu vực nhỏ, sau đó nằm ngửa trên thảm cỏ dày, gối đầu lên cánh tay, gác một chân lên, một mình lặng lẽ nhìn trời.

Ánh nắng chói chang, sóng nhiệt mịt mờ. Khiến bầu trời xanh lam kia, cũng phảng phất như đang vặn vẹo lắc lư, tựa như một gương mặt đạm bạc vô tình, đang cúi đầu quan sát từ tận cửu tiêu...

"Sư huynh, huynh có từng nghe nói về Khất Thế Sơn chưa?"

Có người bu lại, thấy sư huynh mình nằm dễ chịu, lập tức bắt chước ngay tại chỗ, nhưng rồi lại phát giác thiếu một đoạn, vội vàng ngồi dậy mà không nói nên lời.

Là A Tam, dưới ánh mặt trời gay gắt chiếu rọi, gương mặt đen sạm của hắn cũng phản chiếu ánh sáng, lại càng có vẻ đen hơn.

A Uy, A Thắng cùng A Viên, Phùng Điền và những người khác, thì ngồi vây quanh cách đó mấy trượng. Nhóm người kết bạn đến nay, dù chưa thân thiết, nhưng cũng vì vậy mà thêm quen thuộc, giữa họ tự nhiên có thêm vài phần ăn ý khi đi lại.

Vô Cữu liếc mắt thoáng qua, lung lay mũi chân, lười biếng nói: "Chỉ nghe tên, chưa tường tận. A Tam sư đệ, có thể chỉ giáo một hai chăng?"

"Sư huynh cũng có lúc cô lậu quả văn, a ——"

A Tam nhếch miệng cười, nhưng tiếng cười chưa dứt, lại gãi đầu, lúng túng nói: "Về Khất Thế Sơn, đệ cũng không nói rõ được..."

"Khất Thế Sơn, tên là núi cao, thực chất là nơi Man tộc tụ tập!"

Theo tiếng đàm thoại ôn nhu nhìn lại, A Nhã đang ngồi cạnh A Uy, mái tóc vàng óng vẫn mê người như thế. Chỉ nghe nàng tiếp lời: "Từ miệng tiền bối biết được, Khất Thế Sơn lấy núi làm thành, từ xưa đến nay, hùng bá Bộ Châu hàng vạn năm. Dù gọi là vương thành cũng chưa đủ. Trong thành cổ tích khắp nơi, có lẽ ẩn chứa bí mật không muốn người biết. Hơn nữa Man tộc trong thành cũng không giống bình thường, có nhiều kẻ giỏi thông quỷ thần, lại không qua lại với ngoại giới, bởi vậy mới bị thảo phạt..."

Ngay lúc này, từng đạo kiếm quang bay vút lên không mà đến.

Vô Cữu nheo mắt lại, ngưng thần quan sát.

Đó là các đệ tử tiên môn phụng mệnh đuổi đến nơi đây, chỉ để tụ hợp rồi cùng nhau tiến đến Khất Thế Sơn. Mà trong đó, có mấy đạo thân ảnh quen thuộc bay thẳng về phía này, ngay sau đó tiếng cười lạnh vang lên: "Ha ha, đây là ai vậy, sao lại không trốn..."

Hành trình này, cùng vạn dặm chữ nghĩa, chỉ để phục vụ riêng những tâm hồn đồng điệu trên truyen.free.