A Thắng vốn định đến đúng hẹn, nhưng nghĩ Vô Cữu thân thể không khỏe, có lẽ nghỉ ngơi thêm vài ngày cũng chẳng sao, thế là hắn dẫn A Tam đi khám phá thêm vài nơi. Vừa lúc đó, họ tìm thấy một hạp cốc, phát hiện một sơn động vô cùng khác lạ. Chẳng màng sự ngăn cản của Man tộc, hai người lập tức xông thẳng vào.

Sau cùng của sơn động là một sơn cốc. Trong sơn cốc ấy, có một tòa thạch tháp đổ nát một nửa.

Hai chú cháu hiếu kỳ, bèn trèo lên tháp xem xét. Thế nhưng, họ lại kỳ diệu thay, vô hình trung được đưa vào giữa bầu trời đêm, mà đường về cũng bặt vô âm tín. Cả hai vô cùng kinh ngạc, không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Với tu vi và kiến thức của A Thắng, hắn đương nhiên biết mình đã xúc phạm cấm chế. Đáng tiếc, thân thể hắn nặng nề, pháp lực khó duy trì liên tục. Một khi trượt chân, ắt sẽ rơi vào hư vô, lành dữ khó lường. Thế nên, hắn kinh nghiệm hơn sau lần ngã ấy, đành quanh quẩn tại chỗ cũ. Mặc dù bị vây suốt ba ngày liền, nhưng hắn vẫn không thể nhìn thấu manh mối của cấm chế.

A Tam ngược lại vẫn ung dung tự tại, không hề có chút lo lắng nào. Trời có sập cũng đã có sư thúc đỡ đòn. Hắn vẫn luôn ngắm nhìn vầng trăng khổng lồ kia, tận hưởng cái diệu thú kỳ dị của cảm giác một bước lên trời. Theo ý hắn, nếu sư huynh tới, không chỉ có thêm một phần bảo hộ, mà ít nhất sư huynh cũng sẽ chẳng thể nào làm ngơ. Quả đúng là cười trên nỗi đau của người khác, lộ rõ bản chất tiểu nhân.

Một vầng trăng tròn treo ngay trên đỉnh đầu, khiến cảnh vật sáng tỏ tựa như giữa ban ngày. Bốn phía lại là một màn bóng tối mênh mông, tĩnh mịch và lạnh lẽo đến dị thường. Trong cái không gian sáng tối giao thoa ấy, ba đồng bạn bất ngờ trùng phùng. Sau khi kể cho nhau nghe ngọn nguồn câu chuyện, họ lại lập tức chìm vào im lặng, mỗi người một nỗi lòng riêng.

A Thắng khoanh chân ngồi, khuôn mặt tràn đầy lo lắng.

A Tam chẳng nói chẳng rằng, theo sát sư thúc ngồi xuống, đôi mắt to tròn ánh lên vẻ say mê khó hiểu.

Vô Cữu thử thăm dò xung quanh một chút, rồi lập tức bỏ cuộc.

Nơi họ đứng chỉ có phạm vi hơn một trượng. Ngoài ra, tất cả đều là hư không. Miếng đất an ổn họ đang đứng cũng là hư vô, nhưng lại có thể nâng đỡ ba người, quả thật có chút quỷ dị. Và một khi mất chân mà rơi xuống, không biết sẽ ra sao. Thế nên, trước khi làm rõ ngọn ngành, hắn cũng không dám tùy tiện mạo hiểm.

Cái gọi là "Thần tích" của Man tộc, có lẽ thật sự có một lai lịch bất phàm. Một tòa thạch tháp trông như cao ba mươi trượng, nhưng khi leo lên lại thấy chỉ còn hơn mười trượng. Ai ngờ, sau khi đăng đỉnh, người lại ở trên trời cao, đối diện với trăng sáng. Cấm chế huyền diệu, cùng lắm cũng chỉ đến mức này mà thôi...

"Mau nhìn, lại đến nữa rồi!"

Theo tiếng hô của A Tam, Vô Cữu ngẩng đầu nhìn lại.

Một làn mây khói nhàn nhạt bất chợt xuất hiện, tựa như những đám mây đêm đang chậm rãi trôi qua giữa không trung. Và chính trong làn mây bay mờ mịt ấy, dường như có sự biến hóa, bỗng dần hiện ra đủ loại cảnh tượng. Nào là người, nào là rồng, nào là thú, nào là xe, cùng với các vật thể cung điện, tất cả đều bồng bềnh theo gió, lướt nhanh trên không trung, hệt như cảnh thần nhân phi thiên khiến người phàm nhìn vào mà phải than thở không thôi. Thế nhưng, chỉ trong nháy mắt, mây khói đã tan biến hết, tựa như chưa hề có điều gì xảy ra, chỉ còn duy nhất một vầng minh nguyệt lẳng lặng treo giữa không trung...

"Sư huynh, huynh thấy chưa?"

A Tam đưa tay ra hiệu, nhưng vẫn chưa thỏa mãn: "Chỉ thoắt một cái đã qua rồi, chớp mắt thôi mà! Nếu đợi chút nữa quay lại, thì phải mất mấy canh giờ sau nữa..."

Vô Cữu ngạc nhiên hỏi: "Vừa rồi đó là...?"

"Ha ha, sư huynh cũng có lúc cần tiểu đệ phân trần đôi điều!"

A Tam có chút đắc ý, không bỏ lỡ cơ hội khoe khoang nói: "Ảo tượng đó, ta vô tình phát hiện ra, cách mỗi mấy canh giờ sẽ xuất hiện một lần. Ta đã đặt tên cho nó... Ừm, ta cùng sư thúc đặt tên cho nó là Nguyệt Ảnh Thần Tượng..."

"Nguyệt Ảnh Thần Tượng ư?"

"Sư huynh đâu phải kẻ ngu dốt, cớ gì lại không hiểu lời tiểu đệ nói?"

"Có chuyện thì nói, có rắm thì thả mau!"

Vô Cữu vẫn như đang suy nghĩ điều gì, nhưng lại không thể nhẫn nhịn nổi sự dông dài của A Tam. Hắn phì cười một tiếng, vung vạt áo ngồi xuống, rồi đưa ngón tay khẽ chọc bốn phía. Vị trí trông như hư không kia vậy mà lại phát ra tiếng "phanh phanh" trầm đục. Hắn hơi nhếch lông mày, đoạn lại tiếp tục ngẩng đầu nhìn lên.

"Sư huynh, huynh thật là thô lỗ quá..."

A Tam nhỏ giọng phàn nàn, rồi lập tức trở nên rất biết điều: "Ảo tượng vừa rồi, có lẽ là do cấm chế còn lưu lại, tựa như ánh trăng lơ lửng, quả là kỳ dị phi phàm. Mà vô số thần nhân, thần thú kia lại dường như đang bay về phía mặt trăng, có lẽ có liên quan đến Nguyệt tộc, nên mới được gọi là Nguyệt Ảnh Thần Tượng..."

"Nguyệt tộc là thế nào?"

"Cái này... Sư thúc à..."

A Tam ấp úng, nhìn về phía sư thúc của hắn.

A Thắng trầm ngâm một lát, rồi nói tiếp: "Tục truyền, Nguyệt tộc đến từ trên trời..." Hắn hất cằm ra hiệu, đoạn nói: "Ừm, chính là nơi tục xưng là Mặt Trăng kia, họ là những người thủ hộ được Thần tộc lưu lại. Sau khi các thần nhân rời đi, Nguyệt tộc cũng theo đó biến mất tăm..."

Vô Cữu theo lời hỏi lại: "Trên vầng trăng kia, thần nhân vậy mà lại cư ngụ. Vậy giờ đây, họ còn ở đó chăng? Và năm đó, vì lẽ gì mà thần nhân lại rời đi?"

A Thắng khẽ nói: "Truyền thuyết thật hay giả, làm sao ta có thể biết được?"

Vô Cữu vẫn chăm chú quan sát vầng trăng sáng trên đỉnh đầu, lẩm bẩm một mình: "Hỗn độn khai thiên, sinh ra Lưỡng Nghi Thánh Thú và Tứ Tượng Thần Thú, lần lượt ứng với nhật nguyệt và thiên địa bát phương. Chắc hẳn vạn sự vạn vật đều có lý do của nó. Mà thần nhân, thần tích, Nguyệt tộc, Thần tộc, không biết có mối liên hệ gì đây..."

A Thắng không còn kiên nhẫn nổi nữa: "Ngươi đừng bận tâm đến chuyện thần nhân thế nào, hãy mau nghĩ cách thoát thân thì hơn!"

"Làm sao để thoát thân?"

"Ta đang hỏi ngươi đấy chứ..."

"À..."

Vô Cữu quay đầu, ánh mắt lướt qua hai đồng bạn bên cạnh, rồi lại nhìn về phía bầu trời đêm mờ mịt, hoàn toàn thất vọng thốt lên: "Được đặt mình giữa không trung thế này, quả là cơ duyên hiếm có. Thế nhưng, trăng sáng đáng để mong chờ lại cứ cách xa vạn dặm chỉ trong gang tấc. Chẳng biết khi nào gió mát sẽ nổi lên, cùng ta từ đây dạo bước chốn Quỳnh Vũ!"

Hắn lải nhải xong, lại đứng dậy, đưa mắt nhìn sâu vào vầng trăng tròn sáng dị thường kia, đoạn nhấc chân thẳng tiến đạp vào khoảng hư không bên cạnh.

"Cẩn thận!"

A Thắng kinh ngạc không kịp phản ứng, bóng người bên cạnh đã biến mất không dấu vết.

"Ôi chao, sư huynh tự biết khó thoát kiếp nạn này, nên lại tìm cái chết để giải thoát rồi..."

A Tam cũng kinh ngạc không thôi. Nhưng lời còn chưa dứt, vầng trăng tròn sáng tỏ kia bỗng nhiên biến mất, hắn chỉ cảm thấy đỉnh đầu tối sầm lại, mưa gió bất ngờ ập đến. Ngay lập tức, hắn liền nghe thấy có người mắng: "Đồ chó má, ngươi mới là kẻ tìm chết đó!"

Hai chú cháu vội vàng đứng dậy, nhìn quanh khắp nơi. Không quá một chốc, họ lại ngơ ngác nhìn nhau.

Vị trí hai người đang đứng, chính là mấy tảng đá lớn. Một bên là đống loạn thạch đổ nát, một bên là những tầng thềm đá. Bốn phía là sơn cốc với cỏ dại mọc um tùm. Xa xa là vách đá hình tròn cùng một vùng hoang dã mơ hồ có thể nhìn thấy.

A Tam bừng tỉnh đại ngộ: "Trời ạ, chỉ cần một bước chân thôi là có thể phá giải cấm chế. Vậy mà huynh đệ ta lại bị vây khốn trên đỉnh tháp ròng rã ba ngày..."

A Thắng quát lên: "Đừng có mà ngạc nhiên nữa!"

"Sư thúc..."

"Thật giả hư ảo, kỳ thực chỉ cách nhau một bước chân. Nhưng cái tâm chướng khó phá kia, lại là xa xôi vạn dặm!"

"Hóa ra sư thúc đã sớm khám phá ra huyền cơ, nhưng vì sao lại để sư huynh vượt lên trước một bước?"

"Ngươi... ngươi câm miệng cho ta!"

Hai người sở dĩ bị vây ở đỉnh tháp, chính là vì không dám bước ra cái bước chân nhìn như muốn mạng kia. Lại thêm vầng trăng sáng phủ trên đầu, khiến họ cảm thấy mình đang ở giữa hư không, hoàn toàn quên mất tòa thạch tháp trước đây, chỉ coi đó là một cấm chế khó lường mà không tài nào thoát khỏi. Nào ngờ lại bị một kẻ nào đó khám phá ra thật giả, rồi nhẹ nhàng hóa giải khốn cảnh này.

A Thắng xấu hổ khôn tả, bèn quay người nhảy xuống thạch tháp.

A Tam cũng chẳng dám lãnh đạm, vội vàng theo thềm đá nhảy vọt xuống.

Thế nhưng, sau khi rơi xuống đất, cả hai lại đồng loạt khẽ giật mình.

Mưa vẫn bay lất phất như trước, cỏ dại vẫn mọc um tùm. Thế nhưng, trong sơn cốc hoang vu tĩnh mịch, lại không một bóng người. Vô Cữu vừa rồi còn đang lên tiếng, vậy mà đã biến mất rồi?

"Vô Cữu, ngươi đang ở đâu, liệu có an nguy không?"

A Thắng cất giọng kêu gọi, thần sắc đầy hồ nghi. Thế nhưng, tiếng kêu vẫn còn vang vọng trong sơn cốc, mà chẳng có ai đáp lời. Hắn không cam lòng bỏ cuộc, bèn tiếp tục vây quanh thạch tháp tìm kiếm.

A Tam đứng trước thạch tháp, đi theo bốn phía xem xét, đoạn lắc đầu, thở dài một tiếng như đã sớm liệu trước: "Ôi chao, có bất trắc rồi! Sư huynh chạy thoát nhanh nhất, ta là người có kinh nghiệm nhất đây. Sư thúc đừng bận tâm đến hắn nữa..." Lời hắn còn chưa dứt, nhìn xuống dưới chân mình, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên, nghẹn ngào hô to: "Sư thúc, không hay rồi!"

Oanh!

A Tam còn đang gọi, thì nửa bên thạch tháp phía sau hắn bỗng nhiên đổ sụp. Hắn giật mình sợ hãi, nhảy dựng lên. Chưa kịp chạy ra ngoài hơn mười trượng, cả người đã bị bụi mù chôn vùi. Vừa thấy A Thắng đang đứng cách đó không xa, hắn liền thừa cơ vọt đến cạnh, trốn sau lưng A Thắng, lúc này mới chưa hết hồn mà quay đầu nhìn quanh.

Tiếng oanh minh ù ù vẫn còn vang vọng không dứt, bụi mù bắn tung tóe vẫn tràn ngập trong màn mưa bụi. Và nửa bên thạch tháp kia, đã đổ sụp hoàn toàn.

Thế nhưng, từ trong đống loạn thạch phế tích, lại chậm rãi hiện ra một bóng dáng nam tử trẻ tuổi. Chỉ thấy hắn thân mang trường sam, trên đầu búi tóc cài ngọc trâm, trong tay nắm một khối đá, vẫn đang yên lặng ngưng thần như có điều suy nghĩ.

Ngay lúc này, từ cửa hang một bên sơn cốc bỗng xuất hiện mấy đốm ánh lửa. Chẳng cần chờ lâu, lại có hàng chục bóng người nối tiếp nhau dũng mãnh xông ra. Đó chính là những kẻ đang cầm trong tay bó đuốc, đao búa, ai nấy đều vẻ mặt phẫn nộ dị thường, la hét xông tới.

A Tam hơi kinh ngạc, trong đôi mắt lóe lên hung quang: "Man tộc dám làm càn ư..."

Gia hỏa này đưa tay rút ra phi kiếm, lập tức muốn thừa cơ đại khai sát giới.

Thế nhưng, A Thắng lại quay nhìn trái phải, lên tiếng ngăn cản: "Ta đã đáp ứng Vô Cữu rồi, không được lạm sát. Rời đi thôi!"

Ngay lúc hai người họ đang nói chuyện, mấy lưỡi búa đã vạch phá làn mưa mà bay tới. Sau đó, đám đông càng ào ạt kéo tới, hiển nhiên là với tư thế điên cuồng liều mạng.

A Thắng không muốn chần chừ, liền tóm lấy A Tam, đạp kiếm bay lên. Hắn không quên lên tiếng hỏi vọng: "Vô Cữu, ngươi đã lấy được vật gì từ dưới tháp vậy?"

A Tam bỗng nhiên hiểu ra, không kìm được mà hét lớn: "Sư thúc, là hắn đã lật đổ thạch tháp của Man tộc, trộm lấy bảo vật của Man tộc, lại còn giá họa cho chúng ta! Hắn ta còn luôn miệng nói không được lạm sát kẻ vô tội, đúng là không có thiên lý mà..."

Chàng nam tử trẻ tuổi vừa xuất hiện từ dưới đất kia, ch��nh là Vô Cữu.

Hắn nhìn về phía đám người đang nhào tới, khẽ nhếch miệng cười áy náy một tiếng, đoạn thả người bay lên, thuận thế xuyên qua màn bụi mù mà thiểm độn rời đi. Chỉ trong nháy mắt, người đã xông ra khỏi sơn cốc. Trong màn mưa gió của bóng đêm, hắn khoát tay ra hiệu: "Không có bảo vật, chỉ có một khối đá mà thôi..."

A Thắng mang theo A Tam ngự kiếm đuổi sát không buông, nói: "Nếu đã không có bảo vật, thì hãy lấy khối đá đó ra cho ta xem thử!"

Vô Cữu vẫn liên tục khoát tay, nhưng trên tay hắn đã chẳng còn vật gì.

"Đá thì có gì hiếm hoi, ta sớm đã ném đi rồi!"

"Ta không tin!"

"Có tin hay không thì tùy ngươi!"

"Vì sao lại lật đổ thạch tháp?"

"Chẳng lẽ không phải do hai người các ngươi sao? Kia là thần tích của Man tộc, được truyền thừa và thủ hộ suốt ngàn vạn năm, vậy mà lại bị hủy hoại chỉ trong chốc lát, thật nỡ lòng nào..."

"Thế thì liên quan gì đến hai người chúng ta?"

"Thật sự không liên quan ư?"

"Đương nhiên rồi!"

"Nếu thế thì tốt! Bận rộn nửa đêm rồi, chi bằng tìm một nơi nào đó nghỉ ngơi một lát!"

"Ừm... Không đúng, làm sao ngươi lại biết được lai lịch của tòa thạch tháp kia?"

"Chỉ là suy đoán mà thôi..."

Mọi tác quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.