Sáng sớm, tại Huyền Vũ cốc.

Chân trời, vầng dương bắt đầu toả rạng; trong sơn cốc, màn sương sớm vẫn còn lãng đãng quyện cùng ánh nắng ban mai.

Hơn mười tiên môn với hơn tr��m vị đệ tử, dưới sự dẫn dắt của các vị trưởng lão, lần theo tiểu đạo trong sơn cốc, thẳng tiến về phía chính nam. Tuy nhân số đông đảo nhưng tu vi của họ đều ở mức bình thường; nghe nói họ đều là những tân khách mới đến Huyền Vũ cốc gần đây. Chuyến đi đến Giác Mộc Phong này là để tiếp nhận sự kiểm nghiệm từ các bậc tiền bối cao nhân, cũng được xem là một nghi thức nhập môn Tinh Hải tông. Còn rốt cuộc ra sao thì lúc này vẫn chưa thể nào biết được.

Đa phần các đệ tử mới đến chưa am tường thuật điều khiển vân bản, mà các vị tiền bối tùy hành cũng không tiện thi pháp liên tục, đành phải thi triển thân pháp dẫn đường phía trước. Khi xuyên qua sơn cốc, họ đã tiêu tốn hơn một canh giờ. Đúng vào lúc mặt trời lên cao, đoàn người hơn trăm người lại tiến vào một hẻm núi sâu thăm thẳm.

Hẻm núi ấy chính là Huyền Vũ Nhai nổi danh.

Hẻm núi rộng chừng hơn trăm trượng, kéo dài hơn mười dặm từ trước ra sau. Hai bên là những vách đá cao vút, cự thạch lơ lửng, đình đài lầu các sừng sững tận mây xanh, biểu lộ một đ��a thế hiểm trở nhưng phi phàm kỳ tuyệt. Nơi đây được xây dựng nhiều loại lầu các, vốn là nơi tiên môn truyền pháp thụ nghiệp, cũng như thưởng phạt ưu khuyết; có các cao nhân tiền bối của Tinh Hải tông đóng giữ, hơn nữa còn là con đường duy nhất dẫn đến tất cả các đỉnh núi của Tinh Hải tông.

Đoàn người không ngừng nghỉ, trực tiếp xuyên qua hẻm núi, đến lúc này mới nhao nhao dừng bước. Phía trước đã có người chờ đợi từ lâu.

"Ta là Mậu Danh, trưởng lão của Huyền Vũ cốc. Hai vị này là Bạch Nguyệt và Tất Báo, đệ tử quản sự của Huyền Vũ cốc. Chư vị hãy nghỉ ngơi chốc lát, sau đó cùng ta lên đường!"

Trên sườn núi cạnh cửa cốc, có ba người đang đứng.

Lão giả tự xưng là Mậu Danh có tướng mạo gầy gò, mũi to, hốc mắt sâu hoắm, râu tóc bạc phơ thưa thớt lộn xộn. Khi nói chuyện, hai mắt ông ta liếc xéo, nét mặt cổ quái khiến người ta khó lòng nhìn thấu. Nếu không đoán sai, ông ta hẳn là một cao thủ cấp Nhân Tiên lục tầng trở lên.

Hai người đứng hai bên, tuổi chừng ngoài ba mươi. Nam tử tên Tất Báo có tu vi Trúc Cơ ngũ tầng, tóc rối phủ vai, thân thể tráng kiện, thần sắc hung ác. Còn Bạch Nguyệt thì búi tóc trên đỉnh đầu, sắc mặt hơi vàng, mắt dài đen láy, dáng người mảnh mai, có tu vi Trúc Cơ lục tầng, toàn thân toát lên vài phần khí độ nho nhã văn nhược.

Các tu sĩ Trúc Cơ tại đó không dám thất lễ, liền chắp tay đáp lời.

Nguyên Thiên môn có tám người, ngoài A Nhã và A Uy ra, chính là sáu vị đệ tử. Bước chân ra ngoài, đặt mình vào nơi đất khách, hai vị tiền bối cũng trở nên cẩn trọng hơn rất nhiều, không quên chiếu cố các vãn bối tùy hành. A Uy còn lấy ra một bao hoàng sâm và quả khô, chia cho mọi người. Vô Cữu cũng nhận được hai củ hoàng sâm và vài quả không rõ tên, sau đó trốn sang một bên đợi nghỉ ngơi.

A Tam và A Thuật sớm đã mệt mỏi thở hồng hộc, liền ngồi bệt xuống đất, ăn ngấu nghiến như hổ đói. Còn Phùng Điền, A Kim và A Ly, tuy cũng mệt mỏi nhưng lại ngay tại chỗ khoanh chân thổ nạp điều tức, nhân cơ hội này khôi phục thể lực.

Các đệ tử từ nhiều tiên môn khác đến đây, đều có số lượng khác nhau, người thì bảy tám, ng��ời thì hơn mười. Ước chừng trong Huyền Vũ cốc, có lẽ có mười ba tiên môn đang trú ngụ, với khoảng hơn ngàn đệ tử. Chỉ duy nhất Nguyên Thiên môn là có nhân số ít nhất, có vẻ thế cô lực bạc. Có lẽ, đây cũng là nguyên do vì sao A Nhã, A Uy phải nhẫn nhịn cẩn trọng.

Một lát sau, dưới sự phân phó của trưởng lão Mậu Danh thuộc Huyền Vũ cốc, các tiên môn nhao nhao tế ra Vân Chu, trên sườn núi lập tức mây mù bốc lên ngang tầm.

A Uy cất tiếng gọi lên đường, nhưng lại thấy ai đó vẫn còn thờ ơ nhìn ngắm nơi xa. Hắn hừ lạnh một tiếng, định quát lớn.

Ai ngờ Vô Cữu lại quay đầu mỉm cười, không bỏ lỡ thời cơ xoay người nhảy vọt lên Vân Chu.

A Uy và A Nhã sau đó cũng đạp lên Vân Chu, nhưng A Uy vẫn không nhịn được trừng mắt liếc nhìn: "Ta biết ngươi thể lực hơn người, dã tính không bị trói buộc, nhưng đừng có gây thêm rắc rối cho ta. Nếu không gieo gió gặt bão, ai cũng không cứu nổi ngươi đâu, hừ!"

Vô Cữu tuy không có tu vi, nhưng lộ trình hơn mười dặm đối với hắn mà nói lại vô cùng nhẹ nhàng, hắn tự nhiên vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên như không có gì, điều này khó tránh khỏi việc thu hút sự chú ý của A Uy. Hắn chỉ hờ hững gật đầu, nhưng đôi mắt vẫn không ngừng nhìn xa xăm về phía chân trời.

Khi tiến vào trong hạp cốc, trên vách núi quanh quẩn sương mù, dường như có một bóng dáng kiều diễm nhỏ bé đứng lặng dưới ánh ban mai rực rỡ, dù mờ ảo không rõ nhưng lại vô cùng xinh đẹp động lòng người, rồi trong khoảnh khắc biến mất không tăm tích, tựa như một vầng hào quang ảo giác...

Mậu Danh dẫn theo hai vị đệ tử, đạp lên kiếm quang rời đi trước.

Hơn mười chiếc Vân Chu theo sát phía sau, từng mảng mây trắng bay vút lên không.

Huyền Vũ Nhai, Huyền Vũ cốc và Huyền Vũ phong, trước kia còn hiện rõ, cũng dần dần hoà mình vào những ngọn núi xa gần. Ngược lại nhìn về phía trước tầm mắt, trên biển mây chập trùng, vòm trời trong xanh, nắng gắt chói chang, bỗng nhiên khiến lòng người thanh thản.

A Nhã dường như đã truyền âm trong bóng tối, khiến A Uy đang ngồi bên cạnh nàng liền quay người lại, tiện tay bấm pháp quyết, Vân Chu lập tức xuất hiện thêm một đạo cấm chế bao quanh. Hắn trầm ngâm đôi chút, rồi cất tiếng nói: "Bắt đầu từ hôm nay, các ngươi sẽ phải trải qua năm năm tại Tinh Hải tông. Người tu luyện có thành tựu sẽ tiếp tục được giữ lại. Kẻ cảnh giới chậm chạp sẽ phải quay về Nguyên Thiên môn. Nếu có thể Trúc Cơ, hoặc trở thành đệ tử chính thức của Tinh Hải tông, các trưởng bối sư môn tất sẽ có trọng thưởng. Phàm là kẻ không nghe lời giáo huấn mà phản bội sư môn, chắc chắn sẽ bị nghiêm trị không tha! Còn những kẻ gây tai họa sinh sự, hay những cái chết do b��t ngờ, tất cả đều phó mặc cho trời, đừng trách ta đã không nhắc nhở trước..."

"Vô Cữu, ngươi có nghe rõ không?"

Vô Cữu như không hề bận tâm, vẫn đắm chìm trong cảnh đẹp thiên nhiên. Nghe thấy tiếng quát lớn, hắn ngơ ngác quay đầu, rồi lập tức nhếch miệng cười, vẻ mặt rất mực thuận theo. Hắn ngồi một mình ở một góc khuất của Vân Chu, còn vài vị đồng bạn thì xa lánh tránh xa. Có thể dễ dàng nhận thấy, không ai muốn đáp lại hắn. Ngay cả A Tam cũng e ngại không kịp tránh. Ai bảo hắn đầy rẫy việc ác đâu, nhất là trong nụ cười của hắn, còn ẩn chứa vẻ thèm thuồng nhỏ dãi, đó là sự tham lam đối với linh thạch pháp bảo!

Sau một hồi giáo huấn của A Uy, giọng nói của A Nhã vang lên tiếp: "Quy củ của Tinh Hải tông phức tạp, cấm địa và trận pháp vô số, nhưng chỉ cần cẩn thận thì cũng không sao. Sau này ta sẽ từ từ giải thích cặn kẽ. Những điều còn mơ hồ, chư vị đừng ngại hỏi thêm ta và sư thúc A Uy, hoặc các sư huynh đồng môn..."

Nữ tử này quay người lại, trong mái tóc vàng là gương mặt như bạch ngọc vẫn xinh đ���p động lòng người. Nàng tiếp lời: "Tinh Hải tông tổng cộng có mười hai ngọn phong. Bốn ngọn chủ phong lớn nhất được đặt tên theo Tứ Tượng thần thú. Các ngọn còn lại lần lượt là Giác Mộc Phong, Kháng Kim Phong, Để Thổ Phong, Phòng Nhật Phong, Đấu Giải Phong... cùng Húc Nhật Phong, Ngưu Kim Phong. Thanh Long Phong chính là nơi tọa lạc Thánh Điện của Tinh Hải tông, chuyến đi xa bái Thánh Điện lần này là một nghi lễ nhập môn không thể thiếu đối với các đệ tử. Ngoài ra, Tinh Hải tông còn có một cấm địa thượng cổ khác, được gọi là Tinh Hải Cảnh, là nơi các đệ tử săn bắn lịch luyện. Cứ cách vài tháng không nhất định, tông môn còn phải tham gia các cuộc viễn chinh, tuy hiểm nguy nhưng không thiếu cơ duyên, thưởng công phạt tội, mệnh số do trời..."

A Nhã khá quen thuộc với Tinh Hải tông, những điều cấm kỵ liên quan và đủ loại thông tin về tông môn, nàng đều tiện miệng kể ra. Nàng giải thích một lát, rồi lại khuyên bảo: "Mười hai ngọn phong của Tinh Hải tông đều có hộ sơn đại trận. Dù là điều khiển Vân Chu hay ngự kiếm, cũng không được vượt quá ngàn trượng, nếu không chạm phải cấm chế, hậu quả sẽ khó lường..."

Phùng Điền và vài vị đồng bạn đều ngưng thần lắng nghe, không dám có chút chủ quan nào.

Vô Cữu ngồi một mình ở một bên, chớp chớp mắt, dường như chẳng hề quan tâm, nhưng lại tựa như đang suy tư điều gì đó.

Thánh Điện ư?

Nhớ lại Lư Châu, có Ngọc Thần Điện với mười hai vị Tế Tự, vô cùng thần bí khó lường. Mà giờ đây Tinh Hải tông lại có Thánh Điện, dường như càng lợi hại hơn? Chẳng phải người ta vẫn nói tiên môn ở Hạ Châu mạnh hơn Lư Châu rất nhiều sao? Nếu đúng là vậy, thì nơi Tinh Hải tông tọa lạc, chẳng lẽ Nhân Tiên, Địa Tiên nhiều như chó, Phi Tiên, Thiên Tiên đi đầy đất?

Mà quy củ nhập môn của đệ tử cũng thật kỳ lạ, "xa bái Thánh Điện" là ý gì?

À còn nữa, tông môn viễn chinh là sao?

Tiên môn chứ có phải quân đội đâu, sao lại còn đánh trận, thật khó hiểu!

Tuy nhiên, cấm địa thượng cổ kia, tức là cái gọi là "Tinh Hải Cảnh", ngược lại khiến người ta mê mẩn. Bản thân ta tuy không thích mạo hiểm săn bắn, nhưng cũng đã trải qua quá nhiều chuyện. Phàm là bí cảnh, luôn ẩn chứa những thứ tốt đẹp không muốn người biết đâu...

Chốc lát, Vân Chu hạ xuống.

Vô Cữu theo đám người đặt chân xuống đất, chưa kịp nhìn rõ tình hình xung quanh, liền nghe thấy một tiếng gầm trầm trầm vọng đến, lập tức cảm thấy rùng mình mà trợn tròn mắt.

Nơi họ đến chính là một sơn cốc được bao quanh bởi những dãy núi. Dừng chân ngước nhìn, họ thấy dưới ngọn núi cao mấy ngàn trượng, trên sườn núi khoáng đạt hướng về phía mặt trời, có những bậc thang đá xanh rộng hơn thước, kéo dài hơn mười trượng, từng tầng từng tầng vươn thẳng lên cao mấy trăm trượng. Mà cuối con đường thềm đá ấy, một tòa thạch phòng vuông vức sừng sững uy nghi.

Thạch phòng trông như quan tài kia, chính là Thánh Điện của Thanh Long Phong sao?

Điều đó cũng đành thôi, nhưng trên khoảng đất trống trước Thánh Điện, lại sừng sững hai cây cột đá to bằng hai vòng tay người ôm. Một cây trơ trọi không có gì, cây còn lại thì dùng xích sắt dày bằng cánh tay trói buộc một quái vật khổng l��, thân dài chừng bảy tám trượng, toàn thân vảy giáp đen kịt, tứ chi tráng kiện, đầu mọc một sừng độc, hai mắt như chuông đồng, vẫn còn đang lắc đầu vẫy đuôi gào thét không ngừng. Tiếng gầm trầm thấp của nó cuốn lên từng trận gió tanh lướt qua bốn phương. Dù cách xa rất xa, mùi tanh vẫn sộc thẳng vào mũi khiến người ta nghẹt thở khó chịu.

Đoàn người chân chưa đứng vững, đã nhao nhao kinh hãi biến sắc mặt.

Vô Cữu cũng thầm kinh ngạc, nghẹn ngào lẩm bẩm: "Giao... Hắc Giao..."

Mậu Danh thì đi thẳng lên bậc thang, cất giọng nói: "Đây là thần thú thủ hộ Thánh Điện, cũng là tọa kỵ của tông chủ, Hắc Giao thượng cổ. Con thú này cực kỳ linh tính, có thể phân biệt thiện ác, lại có thiên phú thần thông, uy lực kinh người. Kẻ nào tự tiện xông vào Thánh Điện, ắt sẽ bị nó nuốt chửng..."

Theo tay áo ông ta phất lên, hai đệ tử quản sự Bạch Nguyệt, Tất Báo theo sát phía sau. Các đệ tử từ các tiên môn không dám thất lễ, vội vã bước theo lên thềm đá.

A Tam vừa mừng vừa sợ, lúng túng nói: "Chậc chậc, không hổ là đại tiên môn ở Hạ Châu, lại có giao long trông nhà hộ viện..."

Phùng Điền vốn trầm ổn, nay cũng có chút thất thố: "Há chỉ có chừng ấy giao long? Ta nghe nói Tinh Hải tông còn có một con Thần Giải, nhưng dã tính khó thuần, đã thoát đi và thất lạc rồi..."

"Thần Giải là gì?"

"Giải Trãi, còn có tên là Độc Giác Thú..."

A Nhã phát giác động tĩnh phía sau, sắc mặt không vui. A Uy hiểu ý, liền quát khẽ: "Trước Thánh Điện, không được thất lễ ——"

Đoàn người cũng không dám lên tiếng nữa, cẩn thận đi theo sau lưng các vị tiền bối của mình, chậm rãi bước qua thềm đá.

Một lát sau, nhóm hơn trăm người đi tới khoảng đất trống phía trước thạch điện, và theo hiệu lệnh của trưởng lão Mậu Danh, họ đứng thành hai hàng ở hai bên. Theo lời phân phó, chỉ cần hướng về Thánh Điện cúi người xa bái, đồng thời phát lời thề, thì nghi lễ nhập môn xem như hoàn thành.

Con Hắc Giao kia ngay bên tay phải, cách đó hơn mười trượng, càng thêm vẻ ngang ngược dị thường. Ngay lúc này, nó vốn đang nằm phủ phục, bỗng nhiên bật dậy khỏi mặt đất, lao thẳng về phía đoàn người đang đứng chờ.

Trưởng lão Mậu Danh dẫn theo hai vị đệ tử quản sự, đang định hành lễ, thì phía sau đã vang lên tiếng la hét thất thanh, đám đông kinh hoàng tứ tán. Ông ta kinh ngạc quay người lại...

Mọi chuyển ngữ trong chương này đều là tác phẩm độc quyền dành riêng cho truyen.free.