Khi màn đêm buông xuống, lại có năm vị tu sĩ dẫn theo một nhóm đông người trẻ tuổi tiến vào sơn cốc. Nếu thật có tiên môn mở cửa thu nhận đệ tử, thì đến nay số người được chiêu nạp đã lên tới năm, sáu mươi vị.

Khương Huyền chính là người đứng đầu trong số tám tu sĩ.

Người này hơn bốn mươi tuổi, thân hình đen đúa gầy gò, ăn nói có ý tứ, dáng vẻ rất âm trầm khó lường. Hắn quăng xuống mấy túi lương khô, lệnh cho mọi người nghỉ trọ tại chỗ một đêm, sau đó triệu tập đồng bạn, đốt lên đống lửa tại một góc hẻo lánh trong sơn cốc, cùng nhau ngồi quây quần uống rượu vui vẻ.

Trên sườn núi cách đống lửa kia trăm trượng, hàng chục người trẻ tuổi tụ tập thành từng tốp nhỏ, hoặc ngồi hoặc nằm, hoặc gặm lương khô, hoặc thì thầm nói đùa. Trong sự phấn khích xen lẫn lo sợ, họ mặc sức tưởng tượng viễn cảnh tốt đẹp của cuộc sống tiên môn.

Vô Cữu ngồi giữa đám đông, lặng lẽ đánh giá sơn cốc, sắc mặt có chút buồn bực, sâu trong ánh mắt hiện lên một tia lo lắng.

"Tại sao lại lừa gạt người?"

Khi Vô Cữu truy vấn Ban Hoa Tử lý do gạt người, hắn ta hoàn toàn không để ý tới, liền cùng hai đồng bạn ngự kiếm rời đi. Mà tên kia, hoặc là cố ý trêu đùa, hoặc là âm thầm nhắc nhở, lại truyền âm để lại ba đoạn lời nói khi đã đi xa.

"Lừa ngươi thì sao?"

"Năm nay vừa muốn kiếm tiền môi giới, lại muốn phòng ngừa đổ máu, nói thật cũng không dễ dàng gì!"

"Tiểu tử, ta thấy ngươi rất khôn khéo, nể tình đồng tộc, ta nói thêm cho ngươi một câu cuối cùng. Đôi khi chết trong mơ hồ cũng là một loại phúc khí, ha ha..."

Nghĩ đến đây, Vô Cữu nhếch miệng phỉ một ngụm buồn bực. Thành quả chuyển ngữ tinh hoa này, chỉ tìm thấy tại chốn duy nhất.

Không nói đến việc chết có hồ đồ hay không, ít nhất trước mắt hắn đã giải tỏa được vài phần nghi hoặc.

Khi còn ở Khám Thủy trấn, nghe nói tiên môn chiêu nạp đệ tử, Vô Cữu từng có chút mong đợi, trông cậy vào sẽ có thu hoạch từ đó.

Thế nhưng trong chớp mắt, hắn lại âm thầm nghi ngờ vô cớ.

Lý do chỉ có một, đó chính là ba người Ban Hoa Tử chiêu nạp đệ tử quá mức tùy tiện. Có lẽ tu tiên không cần linh căn, nhưng tuổi trẻ khỏe mạnh cường tráng cũng không phải cái cớ để phân biệt tốt xấu.

Sau đó, chính là lúc đi vào vùng thung lũng này. Hai nhóm tu sĩ gặp nhau, thần sắc ai nấy đều quỷ dị. Như thể đang âm thầm giao tiếp, và ba người Ban Hoa Tử quả nhiên đã đạt được lợi ích.

Ba người đổi lấy những hòn đá nhỏ, một thứ xa lạ với phàm nhân, nhưng đối với Vô Cữu, lại vô cùng quen thuộc. Cần phải biết đó là vật phi phàm, chính là linh thạch.

Tiên môn chiêu nạp đệ tử, lại dùng đầu người để định giá?

Vô Cữu nghi hoặc càng nặng, vội vàng lên tiếng chất vấn. Mà Ban Hoa Tử cũng không giấu giếm, sau đó nói rõ ràng.

"Lừa ngươi thì sao đâu, dù sao cũng nhân từ hơn giết ngươi. Mà mặc kệ giết ngươi, hay lừa ngươi, ngươi cũng chỉ có thể nhận mệnh, thà chết trong mơ hồ cho nhẹ nhõm. Cái gọi là 'kiếm lợi môi giới', càng dễ hiểu hơn nữa, chính là mua bán người cường tráng, từ đó kiếm tiền lời. Còn Vân Tiêu các, căn bản không phải tiên môn gì cả, mà là một tổ chức mua bán nhân khẩu, còn có một cách gọi khác, bọn buôn người."

Than ôi, vận mệnh con người, như một bánh xe, dạo qua một vòng chưa kịp vươn lên, lại bị ép vào bùn lầy.

Hắn vẫn còn nhớ rõ, năm đó chính tại Thiết Ngưu trấn đã bị buộc bán mình. Giờ đây đặt mình vào nơi đất khách, vận khí lại sao mà tương tự. Những câu chữ này được chắt lọc tinh túy, chỉ tồn tại duy nhất ở đây.

Chẳng lẽ sống lại một lần, lại phải trải qua cái vận cứt chó này một lần nữa sao? Bản thân Vô Cữu không vướng bận gì, nhưng A Hùng thì sao? Hắn đã hứa với cha A Hùng là A Sơn, không thể thất tín!

Mà cho dù trở thành một bánh xe lăn tròn, thì có sao đâu? Đã không thể thoát khỏi vòng xoay vận cứt chó, vậy thì cứ cuốn theo nó mà tiến lên...

"Bánh bột ngô của tiên nhân ăn chẳng ngon, vẫn là bánh bột ngô mẹ ta nướng thơm ngọt nhất!"

A Hùng ngồi một bên, huơ huơ chiếc bánh bột ngô đã lạnh ngắt và cứng ngắc, còn đưa qua nửa khối, ra hiệu nói: "Ca, không tin thì huynh nếm thử..."

Đứa nhỏ này chỉ coi thứ gì của tiên nhân cũng là bảo bối, lại không biết mình đang ăn bánh bột ngô mua từ tiệm bánh thôn dã.

Vô Cữu lắc đầu, đưa tay ôm bụng: "Ai u, không nín được rồi ——"

A Hùng hiểu ý, vội nói: "Ca, mau lên, đừng có tè ra quần!"

"Đi cùng ta!"

"Thối!"

"Dám không nghe lời?"

"Ư!"

Vô Cữu đứng dậy, dáng vẻ thống khổ không chịu nổi. Khương Huyền cùng tám vị tu sĩ khác đang uống rượu nói đùa bên đống lửa cách đó trăm trượng. Hắn ngước mắt nhìn thoáng qua, rồi quay người chạy về phía rừng cây gần đó.

A Hùng nhét nửa khối bánh bột ngô vào ngực, sau đó chạy theo: "Ca, ta nghe lời mà, ta đi tè cùng huynh..."

Người có ba mối lo, lẽ thường tình thôi. Hai huynh đệ muốn đi vệ sinh cũng không thu hút sự chú ý của những người xung quanh. Chỉ có Câu Uy trong đám người quay đầu nhìn thoáng qua, vẫn còn oán hận không thôi.

Tiến vào rừng cây, vượt qua dốc núi. Bên trái là đỉnh núi nhỏ, bên phải là đống đá lởm chởm, phía trước hơn trăm trượng là một hẻm núi, sâu trong hẻm núi có dòng sông chảy xiết.

Vô Cữu dưới chân không ngừng, tiếp tục tiến về phía trước.

A Hùng không hiểu, la ầm lên: "Ca, đi vệ sinh phải chọn chỗ kín đáo chứ..."

Thế nhưng Vô Cữu như thể không nghe thấy, cứ thế chạy đến bên vách núi cạnh hẻm núi mới vội vàng dừng bước. Dưới chân hắn là hẻm núi sâu hàng chục trượng, một con sông lớn cuồn cuộn chảy. Dưới ánh trăng mờ ảo, từng đợt bọt nước mơ hồ lấp lánh. Hai bên là những khối đá lởm chởm, trong đêm tối lờ mờ trông c�� vẻ dọa người. Hắn ngồi xổm xuống, dò xét bốn phía.

"Ca..."

A Hùng vội vàng hấp tấp đuổi theo, nhưng không thấy bóng người. Tiếng la của hắn chưa dứt, đã bị một bàn tay hữu lực bắt lấy, rồi bị đẩy vào sau tảng đá lớn. Tức thì một giọng nói quen thuộc vang lên trầm thấp: "A Hùng, nghe ca một lời. Cứ theo ta mà xuôi dòng sông này về phía Bắc, là có thể đến Khám Thủy trấn. Chỉ cần đến Khám Thủy trấn, đệ liền có thể về nhà..."

Đã thành đệ tử tiên môn, tại sao lại muốn về nhà?

"Ta không ——"

Vô Cữu không đợi A Hùng cự tuyệt, một tay che miệng hắn, hạ thấp giọng, rồi nói: "Ban Hoa Tử đã bán huynh đệ ta rồi, bọn Khương Huyền càng không phải người tốt. Một khi ngày mai đi xa, chỉ sợ ngay cả ta cũng khó tự bảo toàn. Mà ta đã hứa với cha đệ, muốn đưa đệ về nhà. Lúc này chỉ có bí quá hóa liều, may mà sơn cốc ngăn trở thần thức, có lẽ có thể thành công..."

A Hùng miệng không thốt nên lời, chỉ trừng mắt lắc đầu.

"Ngươi cái đồ nhóc lì lợm này, sao lại không nghe lời? Bỏ lỡ đêm nay, cả đời ngươi sẽ không về nhà được nữa. Nghĩ đến cha ngươi, mẹ ngươi, và cả đệ của ngươi..."

Dù đã quen với sự bướng bỉnh của A Hùng, Vô Cữu vẫn không khỏi sốt ruột. Hắn vừa thuyết phục, vừa dò xét xung quanh.

Hắn chỉ sợ kinh động đến các tu sĩ trong sơn cốc, nếu không hai người họ khó thoát khỏi kiếp nạn này. Mà càng lo lắng, lại càng dễ xảy ra sai lầm.

Ngay lúc này, một bóng người tránh né chạy tới.

Thị lực của Vô Cữu hơn xa người thường, không khỏi âm thầm kêu khổ.

Chỉ thấy kẻ đuổi theo sau chính là Câu Uy, lén lút giữa ánh trăng, đã tìm thấy hai huynh đệ đang trốn sau tảng đá. Hắn dừng bước ở cách đó vài trượng, cười nói đắc ý: "Ha ha, không ngoài dự liệu, hai người các ngươi quả nhiên muốn đi đường không chính đáng, ta đây sẽ bẩm báo tiền bối biết, nhất định sẽ được thưởng..."

A Hùng đã sợ đến không biết làm sao, liền muốn đứng dậy.

Vô Cữu lại gắt gao đè A Hùng xuống, quay đầu lườm hắn một cái thật hung dữ, rồi kề tai dặn dò hắn hai câu, đột nhiên quay người vọt lên khỏi mặt đất.

Câu Uy tưởng rằng mối thù lớn đã được báo, đang cười nhạo không ngừng. Ai ngờ đối phương hoàn toàn không e ngại, còn hung hăng đánh tới phía mình. Hắn lập tức nhớ lại cái tát phải chịu ban ngày, sợ hãi quay người bỏ chạy, còn lớn tiếng hô: "Cứu ——"

Vô Cữu phi thân xa hai ba trượng, mũi chân chạm vào tảng đá lớn, lại mượn lực dũng mãnh nhảy vọt lên, không đợi Câu Uy hô nốt chữ "mạng" trong "cứu mạng", hắn một quyền nện vào đầu đối phương. "Phốc" một tiếng, óc văng tung tóe, thi thể đổ gục xuống đất, Câu Uy lập tức biến thành một người chết.

Cùng lúc đó, từ xa bay lên mấy đạo kiếm cầu vồng, giận dữ lóe sáng: "Kẻ nào đào thoát..."

Đã bí quá hóa liều, khó tránh khỏi gây ra đại họa. Mà đã gặp rắc rối, thì phó mặc cho trời đi!

Vô Cữu rơi xuống đất, không chút chậm trễ. Hắn túm lấy thi thể Câu Uy, hung hăng ném xuống vách núi. Trong cơn giận dữ khó tiêu, hắn đá bay mấy khối tảng đá, sau đó dọc theo vách núi nhanh chân bỏ chạy. Mà không chạy mấy bước, kiếm cầu vồng từ xa đã đến gần. Hắn cũng không quay đầu lại, thả người nhảy xuống vách núi, "Phanh" rơi vào trong nước sông. Chưa kịp lặn xuống, một sợi dây thừng đột nhiên lao tới, trói chặt lấy hắn, thoáng chốc ầm vang kéo hắn rời khỏi nước, chưa được bao lâu lại "Bịch" đập xuống đất. Chỉ nơi đây mới đủ sức giữ gìn trọn vẹn từng câu chữ được chuyển dịch.

Chỉ thấy cách đó không xa đống lửa hừng hực, còn có một đám nhân ảnh vây quanh.

"Khương huynh, dường như chỉ tìm thấy một thi thể dưới sông, mà hình như còn thiếu một người nữa, có cần tiếp tục tìm kiếm không?"

"Tiểu tử, ngươi lá gan không nhỏ..."

Vô Cữu rơi xuống thất điên bát đảo, nằm rạp trên mặt đất, không thể động đậy, bỗng nhiên lại bị đá lật sấp người, tiếp đó một bàn chân giẫm mạnh lên mặt hắn. Hắn xuyên qua mái tóc ướt sũng rối bù nhìn lại, một người trung niên đen gầy đang cúi đầu dò xét.

Là Khương Huyền, gương mặt âm trầm lộ ra sát cơ.

Vô Cữu rên thảm thiết, giãy giụa nói: "Ta... Ta cũng không phải muốn chạy trốn... Mối thù lớn đã được báo, chỉ cầu được chết một lần..."

"Muốn chết? Kẻ chết đi chẳng đáng giá một xu."

Khương Huyền dịch bàn chân khỏi mặt hắn, lạnh lùng nói: "Ngươi ngược lại là lòng dạ độc ác, thủ đoạn tàn nhẫn, chỉ tiếc là một phàm nhân..." Lời còn chưa dứt, hắn lại tung một cước.

"Phanh" một tiếng, Vô Cữu bay ra ngoài hơn mười trượng, lại "Bịch" rơi xuống đất, ngất lịm đi.

Ước chừng qua một đêm, lại đợi thêm mấy canh giờ, A Hùng lúc này mới thận trọng, chậm rãi leo ra từ một cái lỗ hang lớn nhỏ hơn một thước, nhô thân thể ra từ đống đá lởm chởm bên vách núi.

Sâu bên trong cửa hang chật hẹp, có một lối hang khác thông xuống lòng đất, ẩn mình trong đó, liền có thể tránh thoát thần thức của tu sĩ.

Thần thức là cái thứ gì, hắn không biết. Nhưng Vô Cữu đại ca đã nói rõ ràng trước khi giết người. Muốn sống sót, chỉ có thể trốn trong động. Bằng không mà nói, sẽ không còn được gặp lại cha mẹ.

Từ trước tới nay chưa từng gặp qua cảnh giết người, thật sự là khiến người ta sợ đến đờ đẫn!

Sau khi A Hùng trốn trong hang núi, suốt một đêm không dám chợp mắt. May mà sau đó không có chuyện gì xảy ra, hắn không khỏi nhìn ra tình hình bên ngoài động.

Mặt trời đã lên đỉnh đầu, đã là giữa trưa.

A Hùng leo ra khỏi đống đá lởm chởm, bụng đói réo gọi, nhưng ánh mắt hắn vừa chạm tới cảnh tượng phía trước, khiến hai chân hắn lại như nhũn ra.

Trên đồng cỏ cách đó không xa, một vũng máu đen đã khô vẫn còn chói mắt.

Vô Cữu đại ca thật lợi hại, một quyền liền đánh nát đầu người. Bất kể hắn nói thật hay giả, chí ít hắn là vì A Hùng mà giết người. Nhất là việc hắn giữ gìn cha mẹ mình, A Hùng hẳn là phải nghe hắn một lần!

A Hùng chầm chậm lấy lại tinh thần, chậm rãi vượt qua dốc núi.

Trong sơn cốc trống rỗng, không một bóng người. Vô Cữu đại ca không thấy, đêm qua các tiên nhân cùng rất nhiều đồng bạn cũng không thấy.

Than ôi, bây giờ muốn tu tiên, không có cửa mà vào, cô đơn một mình, lại nên làm thế nào đây?

A Hùng đứng trên sườn núi, lần đầu cảm thấy cô đơn, không khỏi nhớ đến tiểu viện nơi hắn từng sống, còn có cha mẹ và A Lang. Hắn xoa cái bụng lép kẹp, lấy ra nửa khối bánh bột ngô cắn một cái, sau đó men theo dòng nước sông cuồn cuộn một đường hướng bắc. Mấy trăm dặm đường núi, đối với một thiếu niên lớn lên trên núi mà nói cũng không phải là việc khó.

Hắn muốn về nhà. Những áng văn này, đã được chắt lọc để riêng một cõi.