Vô Cữu cùng vị tiên tử của chàng, an cư tại Hồng Lĩnh Cốc.

Thung lũng núi u tĩnh, xa rời sự ồn ào náo nhiệt, cũng lánh xa những hỗn loạn từng xảy ra, thực sự trở thành một thế giới riêng của hai người.

Vô Cữu theo chân Tử Yên, sớm ngắm bình minh, chiều ngắm hoàng hôn, có khi dạo chơi bên hồ, có khi tản bộ trên bãi cỏ. Dường như có những câu chuyện thú vị nói mãi không hết, trong thung lũng núi, tiếng cười trong trẻo của chàng luôn văng vẳng. Còn Tử Yên thì như hình với bóng bên chàng, trong đôi mắt nàng chứa đựng ý cười không thể kìm nén.

Lại một buổi sáng nọ, Tử Yên lười biếng thức dậy. Rèm lều được vén lên, lộ ra đủ loại váy áo, cùng với son phấn trang điểm. Nàng lặng lẽ nhìn quanh về phía bờ hồ, sau đó cầm lấy son phấn tô lên đôi má. Nàng vốn trời sinh đẹp đẽ, xưa nay không hề điểm tô thêm. Thế mà giờ đây, nơi sơn cốc vắng người này, nàng bỗng để tâm đến dung mạo của mình.

Mặc dù bao năm qua chỉ chuyên tâm tu luyện, những việc khác đều không hiểu, nhưng có một câu nói thì nàng lại hiểu rõ. Kẻ sĩ chết vì tri kỷ, nữ nhân vì người mình yêu mà trang điểm!

Tử Yên tô điểm thêm đôi chút, rồi lấy ra một chiếc gương đồng, soi kỹ càng tỉ mỉ.

Trong gương, người phụ nữ có khuôn mặt như tranh vẽ; đôi má tái nhợt nay đã điểm thêm chút hồng hào nhạt, dung nhan xinh đẹp lại càng thêm mấy phần quyến rũ.

Dáng vẻ như vậy, chàng liệu có thích không?

Tử Yên khẽ mỉm cười, đầu quay nhìn quanh. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, gương đồng đã tuột khỏi tay nàng. Nàng bỗng nhiên nắm chặt một lọn tóc, cả người khẽ run rẩy.

Mái tóc đen nhánh thuở nào, nay đã từ đỉnh đầu lấm tấm những sợi bạc. Dù chỉ là một lọn tóc, cũng như nhiễm sương thu mà hóa thành xám trắng...

"Tử Yên, sao không ngủ thêm một chút?"

Từ bên ngoài lều truyền đến tiếng nói chuyện, rồi lại cười nói: "Hãy xem ta đã vẽ được gì, nàng có nhận ra không?"

Tử Yên sững sờ một lát, không còn run rẩy, nhẹ nhàng thở phào một hơi, cố tỏ vẻ nhẹ nhõm đáp lời: "Chàng còn biết vẽ tranh sao..." Nàng lau đi lớp son phấn trên mặt, cũng lau đi một vòng đau thương ẩn hiện, chợt bước ra khỏi lều cỏ, đã khôi phục thần thái như ngày xưa.

"Ta vốn là hậu duệ vọng tộc, lại xuất thân từ thư hương thế gia, cũng coi như là người am hiểu chút lục nghệ, tài kiêm văn võ đó chứ!"

Vô Cữu và Tử Yên trùng phùng về sau, không còn nằm xuống ngủ. Vào ban ngày, chàng theo chân nàng đùa giỡn, trong đêm khuya, chàng tĩnh tọa chờ đợi. Thế nên mỗi khi bình minh, chàng liền tinh thần phấn chấn. Lúc này, chàng tại trong thạch đình đỡ lấy gỗ án, cũng trải lên vải vóc, lại vung vẩy bút mực mà nhã hứng đại phát.

"Chàng chính là cao thủ tiên đạo vang danh thiên hạ, lại há chỉ là tài kiêm văn võ như vậy..."

Tử Yên chậm rãi bước về phía đình, không vội vàng chú ý quan sát bức tranh, mà là chăm chú nhìn vào bóng d��ng tựa bàn kia, trên nét mặt nàng lộ ra một tia lo sợ không yên khó mà nhận thấy.

"Chẳng trách ta gánh bao nhiêu tiếng xấu, thế mà duy chỉ có Tử Yên nhà ta là không tiếc lời khen ngợi!"

Vô Cữu quay người, nở một nụ cười tươi vui, rồi một tay đỡ, một tay giơ bút vẽ, ra hiệu nói: "Hãy xem đây..."

Chàng dường như không hề phát giác sự dị thường của Tử Yên, hay là chàng không để ý mái tóc bạc trên đầu Tử Yên?

Tử Yên gạt bỏ tạp niệm, đến gần xem xét.

Chỉ thấy trên tấm vải trải trên bàn gỗ, vẽ hai nữ tử áo trắng. Một người dáng vẻ thướt tha, thoát tục phiêu dật; người còn lại có vẻ hơi lùn mập, mặt mày đầy lo lắng. Hai người đang đội mưa phùn, bồi hồi trước một cánh cửa đóng chặt. Cạnh trên cánh cửa, vẫn chưa viết "Từ đường Kỳ gia".

"Chàng vẽ là ta cùng Diệp Tử, đêm mưa năm ấy..."

Tử Yên nhận ra nhân vật trong tranh, lòng vui mừng không thôi. Thần thức tu sĩ có thể khắc ghi hình ảnh. Mà một nét bút vẽ phác thảo sơ sài, lại cũng sinh động như thật, hình thần đều đủ, quả thực vượt ngoài sức tưởng tượng. Nàng xem xét một lát, rồi nói: "Diệp Tử tuy mặt tròn, nhưng không đến nỗi lùn mập như vậy?"

Vô Cữu vội vàng giải thích: "À, đây là tiên tử và nữ ác bá!"

Trong lòng chàng có tiên tử, tự nhiên hạ bút có thần, nhưng lại không thể vẽ ra dáng vẻ Diệp Tử, đành phải qua loa cho xong chuyện. Huống hồ chàng thư sinh này, hữu danh vô thực, cái gọi là đạo thư họa, đơn giản chỉ là một thú tiêu khiển mà thôi.

"Chàng đó..."

Khi Tử Yên trách cứ, chưa từng nói câu thứ hai. Nồng đậm nhu tình, đều ẩn chứa trong đó mà không cần nói ra. Đôi mắt nàng vẫn không rời bức tranh, hiển nhiên là yêu thích cảnh vật trong đó. Nàng thích nhất là chính mình, trở thành nhân vật trong tranh.

Vô Cữu cười hắc hắc, nói: "Đây là tiên tử đêm chạy trốn, có thơ rằng ——"

Chàng trầm tư một lát, rồi vung bút viết: "Mưa gió tháng năm quấn quýt mãi, tiên tử đa tình lạc chốn trần, nửa đêm tiếng gõ cửa hối hả, nhà ai ngọn đèn lẻ soi không ngủ!"

Tử Yên không hiểu thi từ, nhưng lại hiểu được hàm ý trong bốn câu thơ đó, nàng bất đắc dĩ nói: "Ta và Diệp Tử, cũng không đến nỗi thảm hại như vậy..."

Nàng và Diệp Tử khi xưa gặp nạn, nửa đêm kêu cứu, ban đầu có chút nguy hiểm, lại bị chàng miêu tả thành cảnh tượng nhẹ nhàng kiều diễm.

Vô Cữu lại vẻ mặt đầy đắc ý, đưa tay thay một tấm lụa trắng, rồi vung bút phẩy mực, cảnh vật và nhân vật mới lập tức hiện ra sinh động.

Chỉ thấy một người trẻ tuổi dáng thư sinh, cầm ngọn đèn, nắm đoản kiếm, nghĩa vô phản cố lao vào trong mưa. Sau đó lại là bốn câu thơ: "Nửa đêm gối chiếc một mình khó ngủ, khoác áo khêu đèn ngắm kiếm hanh, chợt nghe Hồng Loan hót vang, hô to tiểu sinh đến!"

Hồng Loan ở đây, chỉ là chim, biểu trưng cho điềm lành, chủ về nhân duyên. Vị tiểu sinh nào đó không quên tự thổi phồng mình, nghiễm nhiên là một bậc sĩ quân tử khêu đèn xem kiếm đầy chí khí, thi họa xứng đôi, cũng là hợp nhau mà càng thêm sức mạnh.

Một bức tranh vừa xong, lại đổi cảnh.

Trong sơn động nhỏ hẹp, ba người chen chúc một chỗ. Hai vị nữ tử thì lại tựa sát vào nhau, còn nam tử kia thì nằm thẳng đờ trên mặt đất, tỏ vẻ cô đơn.

Tử Yên đứng một bên quan sát, đến khi hiểu ý, nàng cắn môi, đã không thể nhịn cười được nữa.

Vô Cữu lại kéo lấy bàn tay nhỏ bé của Tử Yên, cùng nhau cầm bút viết lên bức vẽ: "Tình duyên từ trời rủ xuống, si ngốc ngắm mây hồng, thần du ngoài tiêu diêu, trong mộng bị đánh đập!"

Nào phải thi từ gì, rõ ràng là nói càn bậy. Ấy vậy mà lời ít ý nhiều, ý cảnh chuẩn xác, sinh động thú vị, khi hiểu được ý, khiến người ta không khỏi bật cười.

Tử Yên tựa như nín cười không nói, thân thể khẽ run rẩy. Khi nàng cúi đầu, mái tóc dài buông xõa tựa sương rơi che khuất tầm mắt.

Vô Cữu bỏ bút vẽ xuống, ôm lấy bờ vai mềm mại của nàng, chàng dường như không nhìn thấy những sợi bạc lấm tấm trong mái tóc dài kia, cười nói: "Trời đẹp thế này, chúng ta lại dạo chơi đôi chút..."

Dưới ánh sáng rực rỡ của bầu trời, hồ nước vẫn trong xanh như ngọc bích. Còn dãy núi bốn phía, lại thêm mấy phần hoang vu.

Trên đồng cỏ bên hồ, hai người nắm tay nhau chậm rãi bước đi.

"Ta và nàng rời khỏi Cốc Lương Thôn đã bao lâu rồi nhỉ?"

"Có bao lâu đâu, ba năm ngày mà thôi!"

"Chàng đó... Nhưng nếu ta không nhớ lầm, ta và chàng rời khỏi Cốc Lương Thôn đã hơn hai tháng rồi..."

"Thoáng chốc đã trôi qua, đã hơn hai tháng rồi sao? Cũng không sao cả, đợi đến khi trời đông giá rét, ta sẽ đưa nàng đi thưởng tuyết, đầu xuân năm sau, lại đi đạp thanh!"

"Ừm, ta sẽ đợi chàng đưa ta đi thưởng tuyết đạp thanh... Hai cái ụ đất kia, tựa như mồ, một trong số đó, mới được đắp lên..."

Dọc theo bờ hồ đi đến phía Tây sơn cốc, hai người dừng bước. Cách đó không xa, hai cái gò đất đắp lên, rất đột ngột và chướng mắt.

Tử Yên mỗi ngày đều theo Vô Cữu dạo chơi trên đồng cỏ, cũng không chú ý đến những gò đất bên bờ, hôm nay bỗng phát hiện ra, không kìm được cất tiếng hỏi:

Vô Cữu chần chừ một lát, rồi từ tốn đáp: "Ta từng ở Cổ Kiếm Sơn Thương Long Cốc, mang về một con giao non. Vì không rảnh chăm sóc, nên để nó một mình ở Hồng Lĩnh Cốc. Ai ngờ nó ra ngoài gặp rắc rối, chết dưới loạn kiếm, được ta chôn ở nơi này. Nó có một cái tên, Tiểu Hắc!"

"Ôi, thật đáng tiếc biết bao!"

Tử Yên khẽ thở dài một tiếng, rồi lại hỏi: "Còn gò mộ lớn kia, chôn ai vậy?"

"Đó không phải mồ mả, chỉ là hình thành tự nhiên thôi!"

Vô Cữu không muốn nói thêm, nắm tay Tử Yên tiếp tục đi tới. Chàng không muốn Tử Yên biết chân tướng dưới gò đất, để tránh nàng nhìn thấy cảnh đau lòng.

Nào ngờ Tử Yên cũng không để tâm, tự nhủ: "Người đã mất, được chôn cất giữa non sông này cũng không tệ!"

Vô Cữu không lên tiếng, đôi mày hơi nhíu lại.

Thân thể mềm mại của nàng tựa sát vào chàng, khẽ hỏi: "Chàng đang nghĩ gì..."

"Ta đang nghĩ, bức họa còn lại nên miêu tả thế nào đây?"

Vô Cữu nhếch khóe môi, cúi đầu khẽ cười một tiếng, rồi lại chỉ vào sơn cốc, nói: "Ta muốn dùng bút pháp khác, vẽ non nước này, vẽ cảnh ta và nàng ngày đêm bên nhau, đẹp như trong tranh, chỉ e không đủ sức, thật khiến ta phiền lòng!"

"Ừm, ta giúp chàng nhé?"

"Hắc hắc, còn gì bằng!"

Hai người tiếp tục nắm tay nhau bầu bạn trong sơn cốc, sau khi vẽ tranh, dạo bước bên bờ hồ, dưới ánh trăng ôm nhau, ngắm non sông tươi đẹp, lắng nghe âm thanh huyền ảo của sơn cốc.

Mỗi khi một người chìm vào giấc ngủ, bên đình nước lại xuất hiện một bóng dáng cô độc tĩnh lặng.

Trăng sáng trên trời, lúc tròn, rồi lại khuyết. Ánh trăng lạnh lẽo u buồn ấy, tựa như sương giá trên mái tóc đen, càng thêm dày đặc, trắng bệch và vô tình.

Cứ thế, ngày nối ngày trôi qua...

Trong lều cỏ, treo đầy tranh vẽ.

Các bức vẽ miêu tả có Phong Hoa Cốc, có Linh Hà Sơn, có Cốc Lương Thôn, và cả những phong cảnh họ đã cùng nhau đi qua. Vài bức khác, từng trang từng trang ghi chép lại đủ loại chuyện từ khi một thư sinh và một tiên tử quen biết, gặp gỡ.

Tử Yên cùng Vô Cữu tay nắm tay, tham gia vào việc miêu tả các bức họa. Cứ như thể lại ôn lại những năm tháng động lòng, vì thế mà vui thích không thôi. Nàng trân quý vô cùng, thế là đem mỗi bức họa đều treo lên, ban ngày để thưởng thức, buổi chiều nương theo mà chìm vào giấc mộng.

Chỉ than rằng, nhân sinh khổ đoản. Khoảng thời gian nhàn nhã và dịu dàng như thế này, chú định càng thêm ngắn ngủi.

Lại một buổi sáng nọ, trong sơn cốc bao phủ một tầng sương trắng hiếm thấy.

Tử Yên thức dậy thật sớm, nhưng không rời khỏi lều cỏ, mà lần lượt nhìn những bức tranh treo khắp bốn phía, trong đôi mắt nàng lộ ra sự lưu luyến và không nỡ rời xa nồng đậm. Một thoáng, nàng cúi đầu xuống, mái tóc đen nhánh thuở nào cũng không còn nữa, chỉ còn những sợi bạc trắng như tuyết tản mát trước ngực.

"Tử Yên ơi, hôm nay ta vẽ Hồng Lĩnh Cốc, lại thêm cảnh người bên đình nước, một đoạn tình duyên cuối cùng cũng được viên mãn. Mau đến giúp ta cầm bút nào..."

Trong đình nước, Vô Cữu đã trải rộng tấm lụa trắng. Chàng cầm bút vẽ cảnh sơn cốc, sau đó cười gọi. Tiếng cười còn chưa dứt, chàng đã chậm rãi quay đầu.

Tử Yên không khoác chiếc áo choàng lông hồ ly trắng, mà là một bộ y phục lụa trắng chấm đất. Lại thêm mái đầu bạc trắng, cùng sắc mặt tái nhợt, cả người nàng tựa như được điêu khắc từ băng tuyết, toàn thân trên dưới toát ra vẻ thanh nhã thoát tục, vắng lặng.

Thế nhưng, trong tay nàng lại bất ngờ cầm một chiếc lược gỗ.

Vô Cữu dường như không nhìn thấy mái tóc trắng như tuyết kia, khẽ mỉm cười.

Tử Yên khẽ bước, chậm rãi tiến về phía trước, nhưng chưa đi được mấy bước, đã yếu ớt nói: "Vô Cữu, thiếp muốn chải tóc cho chàng..."

Nụ cười trên mặt Vô Cữu khẽ khựng lại, chàng định hỏi, nhưng rồi vội vàng bỏ bút vẽ xuống, lách người nghênh đón. Bốn mắt nhìn nhau, thâm tình khó tả. Chàng cố gắng giữ bình tĩnh, quay người chậm rãi ngồi xếp bằng.

Tử Yên sau đó quỳ xuống, dịu dàng nói: "Chàng lâu nay bôn ba bên ngoài, không rảnh tự chăm sóc..."

Mái tóc chàng xõa xuống, che đi gương mặt Vô Cữu.

Chàng không khỏi nín thở, trái tim bỗng loạn nhịp. Những năm qua chàng thay đổi rất nhanh, trải qua bao cực khổ, đã sớm không còn vẻ công tử nhà giàu cầu kỳ nữa, xưa nay đều tự mình chăm sóc. Thế mà giờ đây Tử Yên đột nhiên muốn chải tóc cho chàng, một dự cảm chẳng lành nồng đậm bỗng ập tới. Cho dù chàng đã sớm có dự cảm, vẫn khó tránh khỏi sự bối rối.

"Tử Yên không có gì để báo đáp, chỉ có thể chải tóc cho chàng..."

Giọng nói của Tử Yên vô cùng dịu dàng, lộ ra tình ý sâu đậm, chỉ là có chút bồng bềnh không ổn định, tăng thêm mấy phần quyến luyến và không nỡ rời xa đến ngây dại.

"Không uổng công ta khổ tu trăm năm, nay đã kết duyên trăm ngày cùng chàng. Tiên đạo là vậy, nhân sinh cũng là vậy..."

Lời nàng còn chưa dứt, chiếc lược gỗ trong tay đã rơi xuống đất.

Vô Cữu đột nhiên quay người, ôm chặt lấy thân thể mềm mại đang ngã xuống.

Tử Yên nằm trong vòng tay chàng, càng trở nên nhẹ bẫng và lạnh lẽo, tựa như một chiếc lá rụng, trước khi rơi đã cạn kiệt hết thảy sinh cơ. Dung nhan nàng trắng như tuyết, tỏa ra tia sáng cuối cùng, trong lời nói yếu ớt của nàng, lộ ra sự áy náy sâu sắc: "Vô Cữu... Thiếp phải đi rồi..." Nàng cố hết sức vươn tay ra, muốn vuốt ve má chàng, nhưng rồi đôi mắt chậm rãi nhắm nghiền, phát ra một tiếng gọi như trong mộng mị: "Vô Cữu, cảm ơn chàng... Chàng có thể... Hôn thiếp được không..."

Vô Cữu còn chưa kịp nói một lời, đã vội vàng cúi đầu. Nhưng chưa đợi chàng chạm đến đôi môi lạnh lẽo kia, dung nhan tinh xảo ấy vậy mà lặng lẽ vỡ vụn. Trong khoảnh khắc, toàn thân người băng tuyết đều tan nát. Tựa như một bức tượng ngọc chạm khắc từ thủy tinh, trong sát na hóa thành hư không. Lại như ngọn nến trước gió, đột nhiên lụi tắt trong bóng tối. Chàng bỗng nhiên khẽ giật mình, thoáng như sét đánh, nhưng vẫn chậm rãi hôn xuống, trong mắt chàng cũng đã rơi xuống hai giọt lệ nóng hổi.

Ầm ——

Có lẽ là do đau lòng biến đổi, hay là thần hồn mất kiểm soát, cấm chế bốn phía ầm vang sụp đổ, theo đó mây mù xoay tròn, gió lạnh từng đợt thổi tới.

Từng mảnh bông tuyết, từ trên trời rơi xuống...

Từng con chữ tinh hoa của tuyệt phẩm này đều được ghi dấu độc quyền tại truyen.free.