Miền nam Thần Châu, có một trong cửu quốc Thần Châu là Hà Phục.

Nằm sâu trong nội địa Hà Phục, có ngọn Vạn Linh sơn.

Vạn Linh sơn phong cảnh tú lệ hữu tình, khỏi cần nói thêm. Nơi đây lại có tiên môn tồn tại, nên danh tiếng vang xa khắp bốn phương.

Từ đây về phía đông hơn trăm dặm, có một tiểu trấn cũng mang vài phần tiên khí, gọi là Vạn Linh Trấn.

Tiểu trấn vỏn vẹn trăm nóc nhà, nép mình bên dòng sông. Nhà cửa san sát, kênh rạch chằng chịt. Xa xa núi non trùng điệp, gần kề đường nhỏ quanh co rợp bóng cây. Nơi đây nghiễm nhiên là một vùng sông nước hữu tình, lại chính là một cổ trấn ngàn năm tuổi.

Tháng ba.

Giữa trưa.

Bên cầu nhỏ, sát bờ sông.

Một gian lều cỏ, hai chiếc bàn gỗ, vài ba chiếc ghế, ấy là một quán rượu nhỏ. Có một lão giả gầy gò râu tóc bạc phơ, đang ngồi một mình trước bàn. Y phục đơn giản, đúng là trang phục của một tu sĩ bình thường. Chỉ thấy ông ta lắng nghe tiếng nước chảy, ngắm nhìn liễu rủ, an nhiên nâng chén tự rót.

Cầu đá hình vòng cung cách đó không xa, thỉnh thoảng có người qua lại, rồi lại chậm rãi tản đi theo con đường của riêng mình.

Lão giả đặt chén rượu xuống, tay vuốt chòm râu dài, vượt qua tiểu trấn mà nhìn về phía xa, thần sắc như đang suy tư điều gì.

Kể từ khi chia tay với tiểu tử kia, đã nửa năm có lẻ. Dù Kiếm Trủng ở Hoàng Nguyên sơn đã đóng cửa, thì đến nay cũng đã hơn bốn tháng trôi qua. Thế mà tiểu tử kia vẫn bặt vô âm tín, rốt cuộc hắn đã đi đâu? Giờ đây, tiên đạo Thần Châu đã bị hắn khuấy động đến phong vân biến sắc. Tình hình đã như vậy, lẽ nào hắn còn dám đứng ngoài cuộc mà tính toán sao?

Đúng lúc này, từ trên cầu nhỏ cách đó vài trượng, ba bóng người bước đến.

Người đi đầu là một lão giả, râu tóc bạc trắng, mặt đầy nếp nhăn, quần áo vải thô, trông như một lão nông phu. Ấy vậy mà ông ta lại chắp tay sau lưng, ngẩng cao đầu, vuốt vuốt chòm râu, ra vẻ thâm bất khả trắc.

Hai người trung niên theo sát phía sau, đạo bào phiêu dật, thần thái bất phàm, hiển nhiên là một cặp tiên gia cao thủ. Vậy mà họ lại rũ mi thuận mắt, tỏ ra vô cùng cung kính.

Ba người bước xuống cầu nhỏ.

Lão giả dẫn đầu đặt chân xuống đất, tay vung lên. Hai người đi theo liền vội vàng cúi người hiểu ý, rồi tiếp tục lặng lẽ đi xa theo lối đi. Lão giả đưa mắt liếc nhìn, thần sắc đắc ý, rồi lại trước sau ngó quanh, ngược lại ra vẻ thận trọng mà chậm rãi bước vài bước, lập tức xông thẳng vào dưới mái lều cỏ của tửu quán, thuận thế ngồi ngay vào trước bàn, tiện tay chộp lấy bầu rượu giơ lên, mở miệng tu ừng ực một hơi dài.

"Khà khà!"

"Hô..."

"Thật thống khoái!"

Lão hán đặt bầu rượu rỗng xuống, mùi rượu phả ra theo tiếng thở dài, ông ta kêu to thống khoái. Sau đó, ông ta đưa mắt liếc sang lão giả đối diện bàn: "Lão ca, có phải đã sốt ruột chờ đợi rồi không?" Lời còn chưa dứt, ông ta lại phá lên cười ha hả: "Ngươi nói xem, dù sao ngươi cũng là người đứng đầu một gia tộc, đúng lúc gặp các tiên gia hội tụ tại Vạn Linh sơn, mà ngươi lại cứ tàng hình biệt tích như vậy, chẳng phải sai lầm phong thái của một bậc cao nhân sao!"

Vị lão giả kia đang đợi người, mà người ông ta chờ chính là lão hán này.

Ông ta mỉm cười, mang theo thần sắc bất đắc dĩ, truyền âm đáp: "Đệ tử gây ra họa lớn, làm sư phụ khó lòng thoái thác tội lỗi! Huống hồ hắn vẫn chưa tìm đủ Cửu Tinh Thần Kiếm, hiện tại ta Kỳ Tán Nhân quả thực không tiện hiện thân. Bất quá..." Ông ta tựa vào bàn, đầy vẻ nghi hoặc hỏi: "Đúng vào lúc này, sao ngươi không leo lên Vạn Linh sơn mà tìm hiểu hư thực? Với thân phận Thái Hư của ngươi, đâu nên lén lút như vậy chứ!"

Hai lão giả này, chính là Kỳ Tán Nhân và Thái Hư đã song song dịch dung.

Lại nói, kể từ khi hai lão huynh rời Hoàng Nguyên sơn, một đường tìm kiếm mãi cho đến tận đây. Dọc đường tuy có chút phong thanh, nhưng lại không có tin tức nào thật sự tỉ mỉ xác thực. Thế là, hai người họ tự hành động theo phán đoán của mình, cho đến tận hôm nay mới gặp lại nhau.

Trên mặt bàn bày hai đĩa thức nhắm, đơn giản là tôm cá loại nhỏ.

Thái Hư chưa kịp đáp lời đã hét lớn: "Chưởng quỹ, mau đưa rượu lên! Lại thêm một con cá hấp tươi sống nữa!"

Một lối đi bằng đá xanh ngăn cách, chính là khu bếp của tửu quán. Chưởng quỹ là một nam tử trung niên, ông ta đáp lời một tiếng, rồi mang đến hai bầu rượu, quay người lại sai bà nhà mình chưng cất món ăn.

Thái Hư cầm bầu rượu lên, tự rót tự uống một chén, mặt mày đầy vẻ hài lòng.

Kỳ Tán Nhân đưa tay gõ bàn, giục giã nói: "Lão đệ, đừng có mà thừa nước đục thả câu nữa! Ta đã ở đây đợi nửa tháng trời rồi, mau đem mọi chuyện trước sau kể hết ra xem nào!"

Hai người họ đến Vạn Linh Trấn khi đó vẫn là trung tuần tháng trước. Vừa hay nghe nói các tiên môn hội tụ tại Vạn Linh sơn, trong đó có cả đệ tử Sở Hùng sơn. Thế là Thái Hư bèn để Kỳ Tán Nhân ở lại, một mình đi ra ngoài tìm hiểu tin tức. Mà hắn vừa đi đã nửa tháng, quả thực khiến Kỳ Tán Nhân đợi đến mức có chút lo lắng.

"Ha ha, nếu như hiện nguyên hình thì khó lòng tùy ý hành động. Huống hồ ta cũng chẳng buồn để ý tới đám người kia, không ngại tìm được đệ tử trong môn hỏi thăm một chút là biết ngay. Ngươi tự xem đi..."

Thái Hư ném ra một viên ngọc giản, đoạn lại cầm bầu rượu lên.

Kỳ Tán Nhân vẫn còn nghi hoặc không hiểu, lắc đầu nói: "Ngươi chỉ hỏi thăm đệ tử mà thôi, làm sao đến mức mất cả nửa tháng trời? Hơn nữa, trước đó đệ tử Vạn Linh sơn có dị động, trong đó tất nhiên có điều kỳ lạ!"

Thái Hư lại ra vẻ thần bí: "Sau đó rốt cuộc thì sao, chưởng quỹ..."

Kỳ Tán Nhân đành phải cầm ngọc giản lên, tập trung tinh thần xem xét.

Ngọc giản chắc h���n đến từ đệ tử Sở Hùng sơn, bên trong khắc ghi chi tiết tường tận về cuộc tụ hội tại Vạn Linh sơn.

Dưới sự khởi xướng của Hạng Thành Tử thuộc Nhạc Hoa sơn và Vạn Đạo Tử thuộc Hoàng Nguyên sơn, cùng với sự hưởng ứng của Thái Hạo sơn, Cổ Kiếm Sơn, Tử Định Sơn, Linh Hà Sơn, tính cả Sở Hùng sơn, nhiều nhà cao thủ đã tề tựu tại Vạn Linh sơn. Còn Tây Chu Ngọc Sơn thì đã sớm xuống dốc, không nằm trong số này.

Có điều, tổng cộng có Hạng Thành Tử, Vạn Đạo Tử, Chung Quảng Tử, cùng các vị nhân tiên tiền bối khác như Quyền Văn Trọng, Thân Chủy, Diệu Mẫn, Diệu Sơn, Trang Tòng, và hơn mười cao thủ Trúc Cơ kỳ, đều tề tựu trước Vạn Linh Cốc của Vạn Linh sơn. Các tiên môn nhất trí nhận định, Vô Cữu sau khi mưu phản Linh Hà Sơn, đã làm xằng làm bậy, gây họa khắp bốn phương, quả thật là đạo tặc của tiên môn, là kẻ thù chung của thiên hạ. Việc hắn quấy nhiễu tiên môn, có lẽ có liên quan đến thần kiếm. Bởi vậy, mọi người suy đoán Vạn Linh sơn và Sở Hùng sơn chắc chắn khó mà tránh khỏi tai ương, cần phải gấp rút đón đỡ phòng bị để đề phòng vạn nhất.

Bất quá, Môn chủ Sở Hùng sơn, Thái Toàn, lại truyền lời ra rằng: Thần kiếm của Sở Hùng sơn đã sớm mất đi, xin các tiên gia không cần bận tâm, cũng chẳng sợ tặc nhân quang lâm, v.v...

Đã như vậy, mọi chuyện đều trở nên đơn giản!

Thế là, đám người thương nghị quyết định, ngay hôm đó sẽ phong tỏa Vạn Linh sơn, đồng thời mời các nhà cao thủ tham gia phòng thủ, nhất định phải đưa kẻ tặc nhân cả gan đến tận cửa làm càn ra trước công lý.

Nửa tháng trước đó, trưởng lão Ngu Sư của Vạn Linh sơn bẩm báo, tại vùng giao giới giữa hai nước Hà Phục và Hỏa Sa, đã phát hiện tung tích của tặc nhân. Thế là mọi người trước tiên đi bao vây chặn đánh, nhưng lại không thu hoạch được gì. Họ liền muốn chia quân làm hai đường: một đường tại chỗ tiếp tục tra tìm, một đường tiếp tục truy tìm về phía nam. Ai ngờ, mấy ngày sau lại có đệ tử bẩm báo, một nam tử áo trắng bị nghi là tặc nhân đã thử tiếp cận Vạn Linh sơn, nhưng cuối cùng hành tung bị bại lộ nên đã chuyển hướng về phía tây mà trốn thoát.

Môn chủ Vạn Linh sơn, Chung Quảng Tử, không dám thất lễ, đã lưu đệ tử bản môn cố thủ Vạn Linh Cốc, còn bản thân ông ta thì cùng với Hạng Thành Tử, Vạn Đạo Tử và các nhà cao thủ khác sau đó đã đuổi theo. Thế nhưng, trằn trọc suốt mười ngày, bôn ba mấy vạn dặm, tặc nhân vẫn đào thoát. Họ đành phải quay về để tính toán phương sách khác...

"Lẽ nào lại như thế!"

Kỳ Tán Nhân nhìn đến đây, "Ba" một tiếng ném phịch ngọc giản xuống.

Cá hấp được dọn lên bàn, Thái Hư cầm đũa trúc ăn đến là ngon lành. Ông ta liếc mắt nhìn, rồi cầm chén rượu lên nhấp một ngụm: "Lão ca, sao lại nổi giận vậy?"

"Hạng Thành Tử, Vạn Đạo Tử cùng bọn người kia hưng sư động chúng như vậy, chẳng lẽ chỉ vì đối phó mỗi một tên Vô Cữu thôi sao?" Kỳ Tán Nhân truyền âm chất vấn, đoạn lại vỗ bàn một cái: "Càng che càng lộ, đơn giản là ý đồ đoạt thần kiếm thôi!"

Thái Hư chớp chớp mắt, khinh thường nói: "Đệ tử của ngươi gây tai họa khắp bốn phương, lẽ nào ngươi không nên nói gì sao? Huống hồ Cửu Tinh Thần Kiếm không thể xem thường. Cuối cùng chân tướng chắc chắn sẽ rõ ràng, khi đó ngươi – Diệu Kỳ tán – mới chính là kẻ đầu têu!"

Kỳ Tán Nhân lắc đầu, thở dài: "Chỉ cần đạt được bảy chuôi thần kiếm, dù có tai họa thì đã sao! Nhưng giờ đây, các nhà tiên môn tuy nhìn như cùng chung mối thù, nhưng mỗi người lại có mục đích riêng phải đạt được. E rằng họ sẽ khéo quá hóa vụng, cuối cùng gieo gió gặt bão mà thôi!"

"Ừm, nói cũng phải, các nhà tiên môn vứt bỏ thần kiếm, vốn nên ẩn giấu đi, đây cũng là chỗ dựa lớn nhất của sư đồ ngươi! Chỉ đổ thừa tiểu tử kia quá mức thần kỳ, nên các nhà có chỗ lo lắng là điều không thể tránh khỏi! Bất quá..."

Thái Hư nhấm nháp xương cá, rồi nói tiếp: "Giương cờ gióng trống lớn đến vậy, tất nhiên sẽ kinh động đến vực ngoại. Ha ha, tai họa của Thần Châu chẳng còn xa nữa đâu!" Ông ta hơi trầm ngâm, rồi nhắc nhở: "Lão ca, sao ngươi không thử thuyết phục các nhà tiên môn thay đổi đường lối đi?"

Kỳ Tán Nhân đã nguôi giận từ lâu, bưng chén rượu lên khẽ cười khổ: "Trước khi Thất Kiếm ra mắt, quả quyết không thể khinh suất! Bằng không, ta có lẽ sẽ lại phải đào vong trăm năm nữa..." Ông ta không nói thêm lời, nâng chén ngẩng đầu. Rượu vào bụng, lập tức tựa như khơi dậy bao chuyện cũ, sau khi cảm khái, ông ta lại không nhịn được mà yếu ớt thở dài một tiếng.

Thái Hư có chút hiếu kỳ, bèn hỏi: "Lão ca, rốt cuộc ngươi đã chịu thiệt thòi lớn đến mức nào vậy?"

Kỳ Tán Nhân lại đột nhiên nhớ ra điều gì đó, đưa tay gõ mạnh lên bàn: "Hỏng bét rồi! Theo lời đệ tử Sở Hùng sơn, tiểu tử kia đã trúng đan độc, thân mình còn khó giữ nổi, tất nhiên sẽ không dám tới gần Vạn Linh sơn được canh phòng sâm nghiêm. Chúng ta ở đây chờ đợi cũng hoàn toàn vô ích thôi!"

Thái Hư thình lình giật nảy mình, vỗ vỗ miệng nói: "Ai nha, tiểu tử kia cũng thật là phế vật, sao lại trúng đan độc cơ chứ? E rằng hắn không hiểu được cách giải độc, nói không chừng đã bị người khác giết chết, thần kiếm trên người hắn cũng bị cướp mất rồi, haizz..." Ông ta gật gật đầu ra vẻ có chuyện lạ, rồi vứt xương cá xuống: "Việc này không bằng cứ coi như bỏ qua đi, ngươi ta mỗi người một ngả!"

Lão nhân này nói đến đây, liền vơ lấy ngọc giản trên bàn làm bộ muốn rời đi.

Kỳ Tán Nhân ánh mắt lóe lên, vuốt râu cười nói: "Ha ha, lão đệ hẳn là vẫn còn đang tính toán độc chiếm thần kiếm chăng?"

Thái Hư lắc đầu lia lịa, chòm râu bạc trắng cũng theo đó mà lắc lư qua lại.

Kỳ Tán Nhân thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: "Huynh đệ chúng ta, không nên nói những lời trái lương tâm. Nếu như bốn, năm năm trước ngươi gặp được tiểu tử kia, có lẽ còn có thể đoạt lại thần kiếm. Nhưng cho đến ngày nay, thần kiếm của hắn đã hòa làm một thể với tinh huyết và mệnh hồn. Dù hắn có chết, ngươi cũng đừng hòng đoạt được thần kiếm trong cơ thể hắn!"

Thái Hư vẫn lắc đầu, ra vẻ việc không liên quan đến mình, rồi lại dời một chân lên gác trên ghế. Trong ánh mắt ông ta hé lộ một tia hồ nghi.

Kỳ Tán Nhân im lặng một lát, đoạn thở dài: "Thực không dám giấu giếm, Vô Cữu đã tu luyện «Thiên Hình Phù Kinh»..."

"Chính là thiên kinh văn mà Thương Khởi đạt được nhưng lại không kịp tu luyện đó ư?"

"Ừm, nhưng ngươi có biết tác dụng của kinh văn đó không?"

"Trong tiên môn Thần Châu, người biết được «Thiên Hình Phù Kinh» lác đác không có mấy, ta cũng may mắn nghe qua mà thôi. Chỉ nghe nói rằng: 'Quan thiên chi đạo, mệnh chú cửu tinh, chấp thiên chi hình, càn khôn tái tạo!'"

Thái Hư không còn giả vờ giả v���t nữa, ông ta buông chân khỏi ghế: "Nghe nói có lẽ có chỗ sai lầm, nhưng tiểu tử kia lại có cơ duyên không hề cạn đâu nha!"

Ông ta xích lại gần, vẫn nghi hoặc khó hiểu: "Lão ca, lẽ nào thật sự có chuyện thiên mệnh sở quy? Đệ tử của ngươi, làm sao lại cam tâm tình nguyện..."

Kỳ Tán Nhân lại tránh không đáp lời, thần sắc cứng lại: "Lão đệ, khoảng thời gian này ngươi đã đi đâu vậy?"

Thái Hư đưa tay vò đầu, cười ha hả đáp: "Ta đúng là không thể gạt được ngươi, chuyện này ta sẽ kể dọc đường. Chưởng quỹ, tính tiền!"

Khúc văn chương này đã được truyen.free đặc biệt biên dịch và độc quyền phát hành.