Tử Hà Các tọa lạc trên đỉnh vách đá Tử Hà phong. Một nửa ẩn vào lòng núi, một nửa vươn ra giữa tầng mây. Chỉ thấy mái cong vút, lộng lẫy uy nghi. Lại hiên ngang đón gió, tựa như cung điện trên trời giáng thế!

Thế nhưng, lúc này bên trong Tử Hà Các lại là một cảnh tượng khác hẳn. Cho dù là viên minh châu sáng rực trên mái vòm, cũng khó mà xua đi sự kiềm chế cùng ngột ngạt đang bao trùm.

Trong chính đường rộng hơn mười trượng, một trung niên nhân một mình ngồi trên ghế, thân hình cao lớn, cùng thần sắc nghiêm nghị, khiến hắn càng thêm vẻ hống hách khó lường. Bốn phía là năm nam tử đứng xung quanh, ngoài Diệu Nguyên và Diệu Sơn đã thấy trước đó, còn lại là một lão giả cùng hai trung niên nhân khác, đều thân khoác Chu bào, thần thái kính cẩn.

"Bản sứ tuần tra Linh Hà Sơn, ba người các ngươi vì sao không ra đón tiếp?"

Trung niên nhân trầm mặc một lát, bỗng nhiên lạnh lùng cất lời.

Diệu Nguyên cùng Diệu Sơn thờ ơ, tựa như việc không liên quan đến bản thân. Ba người còn lại nhìn nhau đầy hoang mang, trong đó lão giả ngạc nhiên nói: "Thượng sứ giá lâm, chúng ta không hay biết trước, lại đang bế quan tĩnh tu trong động phủ, thành thử đến chậm trễ!"

Vị lão giả này thân hình hơi mập, sắc mặt hồng hào, râu tóc bạc trắng, lại lộ vẻ hoạt bát phi thường. Hắn vừa dứt lời, một trung niên nhân tráng kiện cách đó không xa liền tiếp lời: "Diệu Mẫn sư huynh nói không sai, hắn cùng Diệu Duẫn sư đệ, cùng bản thân ta là Diệu Nghiêm, đều không biết rõ tình hình, mong Thượng sứ thứ tội!" Kế bên hắn, nam tử tên Diệu Duẫn để ba chòm râu xanh, thân hình gầy gò, trông như một thư sinh yếu ớt, cũng chắp tay phụ họa.

Trung niên nhân vẫn ngồi thẳng tắp, hai mắt lóe lên, khẽ hừ một tiếng, sắc mặt không chút thay đổi nói: "Lại thế à! Mục đích bản sứ lần này đến, vẫn là vì Cửu Tinh Kiếm. Linh Hà Sơn cất giấu một thanh, nhưng đến nay vẫn không thấy tung tích. Các ngươi có điều gì muốn nói không. . ."

Không người đáp lời, bốn phía hoàn toàn yên tĩnh.

Sắc mặt người trung niên hơi trầm xuống, hình như có chút thiếu kiên nhẫn, cằm khẽ nhếch: "Diệu Nguyên, ngươi là trưởng lão đứng đầu trong Ngũ Đại Trưởng Lão của Linh Hà Sơn, việc hệ trọng, ngươi nên giải thích rõ ràng. . ."

Diệu Nguyên đưa tay xoa xoa sống mũi ưng, trên mặt cố nặn ra nụ cười, liền tiến lên một bước, cung kính cất lời: "Tục truyền, Cửu Tinh Kiếm phân thuộc chín quốc gia Thần Châu, từng là trấn sơn chi bảo của các tiên môn. Thế nhưng vật đổi sao dời, sớm đã không còn như xưa. Thượng sứ cũng hẳn đã hay biết, năm đó Linh Hà Sơn ta gặp biến cố, khiến Tàng Kiếm Các bị hủy, lại không thấy tung tích bảo vật. Cho dù là hôm nay, cũng vậy. . ."

Trung niên nhân hừ lạnh một tiếng từ mũi: "Hừ! Phải chăng có kẻ đã mang Cửu Tinh Kiếm đi, các ngươi vì sao không điều tra thêm?"

Diệu Nguyên khẽ lắc đầu, tựa như không muốn nhắc lại chuyện xưa, mà chần chừ một lát, rốt cuộc bất đắc dĩ thở dài: "Năm đó, môn chủ trọng thương, tu vi hoàn toàn biến mất, căn bản không thể mang đi bất kỳ bảo vật nào. . ."

Trung niên nhân hùng hổ hỏi: "Làm sao mà biết?"

Diệu Nguyên cúi đầu, chậm rãi nói: "Môn chủ nhảy núi. . . Thần hồn đều tiêu tán!"

Diệu Sơn đúng lúc tiếp lời: "Thiết nghĩ, Cửu Tinh Kiếm của bản môn cố nhiên thần kỳ, nhưng chưa từng có ai tận mắt nhìn thấy, có lẽ chỉ là một loại truyền thuyết. . ."

Trung niên nhân thần sắc tức giận, há miệng ngắt lời: "Ngươi dám lường gạt bản sứ hay sao?"

Diệu Sơn mặt mũi run rẩy, vội nói: "Không dám. . ."

Trung niên nhân phất tay áo đứng dậy, không chút nghi ngờ nói: "Ta lần này đến Thần Châu, nói thẳng. Nếu trong vòng trăm năm không giao ra Cửu Tinh Kiếm, liền đem môn chủ các tiên môn mang đến Ngọc Sơn giam cầm cả đời!"

Diệu Nguyên khủng hoảng ngẩng đầu: "Thượng sứ, Linh Hà Sơn ta còn chưa có môn chủ kế nhiệm. . ."

Trung niên nhân không chút nghĩ ngợi nói: "Đó chính là năm vị trưởng lão cùng chịu phạt!" Nói xong, hắn cất bước đi ra ngoài.

Lúc này không chỉ Diệu Nguyên, Diệu Sơn, mà ngay cả Diệu Mẫn, Diệu Duẫn, Diệu Nghiêm ba vị trưởng lão còn lại cũng đều sắc mặt biến hóa.

Trung niên nhân đi đến bên lan can, bỗng nhiên lại quay đầu cười lạnh nói: "Nếu có kẻ đoạt được, bản sứ tất có trọng thưởng, ngày khác phi thăng lên thiên ngoại, cũng chưa biết chừng!" Lời còn chưa dứt, trong nháy mắt hóa thành một đạo hồng quang nhanh chóng bay đi. Đúng lúc màn đêm buông xuống, liền như một đạo lưu tinh xẹt ngang bầu trời đêm. . .

Trong Tử Hà Các, năm vị trưởng lão vẫn ngây người tại chỗ với thần sắc khác nhau.

Diệu Nguyên tay vuốt chòm râu, chìm trong trầm ngâm, không nói lời nào.

Diệu Sơn trừng hai mắt, dường như đang lo nghĩ.

Diệu Mẫn thì khẽ cười khổ sở, rồi lặng lẽ thở dài một tiếng, tiếp đó lắc đầu, quay người định bước ra Tử Hà Các.

Diệu Duẫn thần sắc có chút u buồn, cũng chuyển bước đi theo.

Diệu Nghiêm còn đang lo lắng bất an, thấy có người rời đi, không nghĩ nhiều, liền cất bước theo sau.

Thế nhưng ngay lúc này, Diệu Nguyên đột nhiên thân hình khẽ động ngăn cản ba người, cố nặn ra một nụ cười, rồi quay sang hỏi Diệu Mẫn, người đang đi đầu: "Mẫn trưởng lão, thời khắc môn chủ gặp nạn năm đó, chỉ có một mình ngươi ở đó. Môn chủ phải chăng đã thực sự chết rồi, hắn lại có hay không lưu lại cho ngươi thứ gì đó, chẳng hạn như. . ." Hắn hai mắt chăm chú nhìn đối phương, sau đó từng chữ một hỏi tiếp: "tung tích Cửu Tinh Kiếm. . ."

Diệu Mẫn bị chặn đường, lập tức không vui, lại bị tra hỏi đúng trọng tâm, liền trở mặt nói: "Chuyện cũ năm xưa sớm đã có kết luận, lúc này nhắc lại chỉ vô ích!"

Diệu Sơn thừa cơ tiếp lời: "Việc này hệ trọng, tuyệt đối không phải chuy��n đùa. Diệu Mẫn, ngươi nên nói ra tình hình thực tế cho thỏa đáng, để tránh tai họa giáng xuống Linh Hà Sơn. . ."

Diệu Mẫn lại chế giễu nói: "Môn chủ nếu còn sống, hai vị vì sao không thông báo khắp nơi phái người truy sát? Nếu ta biết được tung tích Cửu Tinh Kiếm, sớm đã mang đi tranh công, cần gì phải đợi đến hôm nay?" Hắn nói đến chỗ này, giọng đột nhiên lớn tiếng: "Cùng là trưởng lão, hai vị còn dám cậy mạnh hiếp yếu sao!" Gặp hai người cản đường thoáng chần chừ, hắn thừa cơ nghênh ngang rời đi. Sau đó Diệu Duẫn cùng Diệu Nghiêm không dám thất lễ, cũng nhân cơ hội rời khỏi Tử Hà Các.

Diệu Nguyên hình như có vẻ lo lắng, không ngăn cản nữa, nhưng lại hướng về ba bóng lưng rời đi khẽ hừ một tiếng, thần sắc biến ảo khó lường.

Diệu Sơn thì tại chỗ đi đi lại lại mấy bước, bóp cổ tay mà nói: "Linh Hà Sơn chưa yên ổn, lại gặp kiếp nạn. Ngươi ta nếu bị giam cầm, nhiều năm tu hành sẽ hủy hoại chỉ trong chốc lát, thì phải làm sao đây. . ."

Diệu Nguyên trầm ngâm nói: "Hoặc cũng không đáng lo! Chớ nói Cửu Tinh Kiếm sớm đã thất lạc không còn nguyên vẹn, dù cho bình yên vô sự, các tiên môn khác há chịu tùy tiện tuân theo. Đến lúc đó thiên hạ đại loạn, tất có biến số!"

Diệu Sơn có chút bồn chồn lo lắng: "Đến lúc đó trách phạt giáng xuống, ngươi ta sẽ là kẻ đứng mũi chịu sào! Chỉ có thể hận Diệu Mẫn ngoan cố không thay đổi, khiến Diệu Duẫn cùng Diệu Nghiêm cũng đi theo thông đồng làm bậy! Theo ý ta, chi bằng. . ."

Hai người nói đến chỗ này ánh mắt chạm nhau, tựa như có thần giao cách cảm ——

"Ngươi nói là. . ."

"Vị Thượng sứ kia đã nói trước, cứ lấy. . ."

"Còn phải bàn bạc kỹ hơn. . ."

"Nếu chờ Diệu Mẫn tu vi có thành tựu, sợ rằng sẽ càng thêm không coi ai ra gì. Việc này không nên chậm trễ. . ."

"Ừm, cũng có lý. . ."

. . .

Màn đêm dần buông sâu, ánh trăng như nước.

Thế nhưng lúc này Vô Cữu lại khó chìm vào giấc ngủ, vẫn trằn trọc trên giường.

Thỉnh thoảng một trận gió thổi tới, nhánh cây, bụi cỏ khẽ rung động. Tựa như lời mộng du của đêm, lại như nỗi tịch mịch cô đơn chẳng thể giãi bày. Chỉ là đêm lạnh bạn giấc cô đơn, tiếc thay đêm dài đằng đẵng giày vò lòng người!

Vô Cữu dứt khoát mở mắt, yên lặng nhìn phiến đá lớn phía trên đầu, xuất thần. Bỗng nhiên cảm thấy gánh nặng vô hình như núi đổ ập tới, hắn vội xoay người úp mặt xuống giường. Lại vẫn tâm thần bất an, trước mắt vẫn hiện lên cảnh tượng lúc chạng vạng tối.

Vẫn còn nhớ rõ, đang lúc nguy cấp, một tiếng hừ lạnh truyền đến từ trên trời, theo đó uy thế vô hình đột nhiên giáng xuống, thoáng chốc khiến Mộc Thân đang cậy mạnh, cùng bản thân đang hoảng sợ luống cuống, đều lâm vào tuyệt cảnh khó có thể tưởng tượng. Một khắc kia, chẳng khác nào chờ chết. Tựa như đối mặt thiên uy hùng vĩ, chỉ có thể phủ phục, cúng bái mà đón nhận số mệnh!

Trung niên nhân đột nhiên xuất hiện kia, không hề ngự kiếm, cũng chẳng làm phép, liền tùy ý lăng không mà khống chế sinh tử, thực sự khiến người ta kinh hãi mà không hiểu nổi. So với Huyền Ngọc, Thường Tiên, có thể nói khác nhau một trời một vực.

Nói cách khác, đó là tiên nhân lợi hại nhất mà mình từng gặp từ trước tới nay! Cũng hoàn toàn do đó, mình mới may mắn tránh thoát một kiếp! Phải biết Mộc Thân lúc đó cũng đồng dạng sợ hãi đến phát khiếp, quỳ trên mặt đất thật lâu không đứng dậy. Chờ đệ tử Ngọc Tỉnh giải quyết xong mọi chuyện, hắn mới thất hồn lạc phách rời đi.

Khi màn đêm buông xuống, Tông Bảo cùng Vân Thánh Tử vội vàng chế biến canh rắn. Chủ nhân nơi đây lại kiệm lời ít nói, thái độ khác thường. Hai người không rõ đầu đuôi, tự thấy không thú vị, ăn uống qua loa rồi kết bạn cáo từ. . .

Vô Cữu nghĩ đến đây, chỉ cảm thấy hàn ý ập tới, chậm rãi ôm hai đầu gối cuộn tròn một cục, lại vẫn không nhịn được mà run rẩy.

Mới chỉ chớm thu, còn chưa đến mức rét căm căm khó chịu. Vì sao lại rét run như vậy, bị bệnh, hay là do hoảng sợ? Có lẽ, không phải bị bệnh, cũng không phải bị dọa, mà là nỗi u sầu khó tan!

Mộc Thân tên kia, thật sự là âm hồn bất tán! Một tu sĩ, một phàm nhân. Khó lòng mà sánh ngang, chỉ có thể kính mà tránh xa. Ai ngờ tên kia lại là kẻ cố chấp, vì mấy món di vật mà từ đầu đến cuối dây dưa không dứt, bây giờ lại trở thành Ngọc Tỉnh phong quản sự, càng thêm không chút sợ hãi.

Giờ này khắc này, bản công tử ngược lại muốn vứt bỏ ân oán mà dàn xếp cho ổn thỏa. Linh thạch, ngọc giản dù tốt, lại vô dụng với mình. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu thật sự hoàn trả nguyên vẹn, dựa vào tính cách âm hiểm ác độc của tên kia, há chịu dễ dàng bỏ qua như vậy. Chỉ sợ hơi sơ suất một chút, thì kết quả là hối hận không kịp!

Tóm lại, tóm lại, cuộc sống sau này làm sao mà sống đây, đơn giản là sầu chết người!

Phải biết lúc này không thể so với trước kia, tên kia đã là biết người biết ta, rốt cuộc không lừa bịp được nữa, lại còn có một vị đạo trưởng sư phụ làm chỗ dựa. Vận may của bản công tử cuối cùng cũng chấm dứt!

Trước mắt là chạy không thoát, cũng tránh không khỏi. Chẳng lẽ chỉ có thể nhẫn nhục chịu đựng, mặc cho hắn tùy ý bài bố sao?

Tuyệt đối không thể!

Hơn hai năm nay, bản công tử đau khổ gì chưa từng trải qua, khốn cảnh gì chưa từng gặp phải, chẳng lẽ còn thật sự sợ Mộc Thân kia sao! Mà dù có hùng tâm tráng chí, làm sao lại lực bất tòng tâm. . .

Vô Cữu thở ra một hơi giận dữ, đưa tay từ trong ngực lấy ra một quyển sách.

Vật này là Tông Bảo để lại, nói là để tiêu khiển. «Tiên Đạo Tập Lục», có lẽ ghi chép những pháp môn tu luyện chăng. Nếu có thể học được mấy chiêu thức, hoặc có thể dùng để đối phó Mộc Thân!

Vô Cữu lại lấy ra minh châu đặt trên kệ đá, liền muốn nhân lúc ánh sáng mà đọc qua bản «Tiên Đạo Tập Lục» này. Thế nhưng hắn vừa mới mở trang sách ra, liền lại ủ rũ thở dài một tiếng.

Bản công tử thân không linh căn, không thể tu luyện, cho dù học được pháp thuật, cuối cùng vẫn chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước mà thôi!

Thôi thì ngủ đi, đời này cùng tu tiên vô duyên!

Mà Vô Cữu công tử ở đô thành kia từ lâu đã không còn tồn tại, cần gì phải canh cánh trong lòng nữa. Từ nay về sau, mình chính là một kẻ đáng thương cô độc, bất lực!

Vô Cữu vừa định vứt quyển sách xuống, ánh mắt vô tình lướt qua, hình như có chút hiếu kỳ, lập tức lại nâng quyển sách lên trước mắt. Ghi chép bên trong không phải công pháp tu luyện, mà là tường thuật tóm lược về các đại tiên môn, cùng những chú giải liên quan đến tu tiên. . .

Bản dịch kỳ công này, xin được lưu truyền duy nhất tại Tàng Thư Viện, như một tâm ý tri ân gửi tới những người đồng hành.