Tử Định Sơn tọa lạc giữa trùng trùng điệp điệp núi non phía bắc nước Hữu Hùng.

Những ngọn Linh Sơn thường nằm ở nơi hẻo lánh, ít người lui tới, vốn là tồn tại đầy th���n bí trong truyền thuyết.

Tử Định Sơn cũng không phải ngoại lệ.

Chỉ cách Tử Định Sơn về phía nam chừng trăm dặm, có một trấn nhỏ mang tên Đông Thăng.

Xưa kia, trấn nhỏ vốn chỉ là một thôn xóm lèo tèo vài hộ, nhưng vì gần Linh Sơn, khó tránh khỏi có kẻ mộ danh cầu tiên vấn đạo, hoặc tìm nơi u tịch thưởng ngoạn, hoặc đơn giản dừng chân nghỉ ngơi. Những người này đều ra tay hào phóng, khiến cư dân vùng núi được hưởng lợi lớn. Lâu dần, nơi đây tụ họp hàng chục gia đình, lần lượt mở khách sạn, tửu quán và các cửa hàng khác, dần mang dáng dấp một thôn trấn.

Đây cũng là lẽ thường tình của việc lên núi mưu sinh vậy!

Đang là tháng Giêng, tiết trời đông giá rét.

Trấn nhỏ chìm trong vẻ tiêu điều, trên đường phố đơn sơ chẳng thấy mấy bóng người qua lại.

Một trận hàn phong xoáy tới, lá cờ tửu quán trước cửa khách sạn Đông Thăng bị thổi phần phật "ba ba".

Đúng lúc này, một nam tử trẻ tuổi khoác áo choàng da thú, đội mũ da xuất hiện trên đường phố. Hắn nhìn trang phục trên người, tỏ vẻ rất hài lòng. Từng có l���n ở kho đồ núi Hồng Lĩnh vơ vét không ít quần áo, việc thay hình đổi dạng cũng đơn giản. Nhưng khi hắn đưa tay sờ lên gò má trắng nõn của mình, lại khẽ lắc đầu.

Những hán tử trên núi đa phần thô kệch, hung hãn, nào có dáng vẻ thanh tú như hắn đây?

Việc đã đến nước này, hắn đành tập trung ý chí, chỉ cần che giấu tu vi là ổn thỏa!

Nam tử bước đến trước cửa khách sạn, khẽ ngẩng đầu dò xét, lập tức đưa tay vỗ mạnh cánh cửa lớn đang đóng chặt, nhưng cửa vẫn bất động. Hắn định cất tiếng gọi thì cánh cửa bật mở, ngay sau đó có người lớn tiếng hô: "Gió lớn, đóng cửa mau!" Hắn thuận thế bước vào, phía sau "Ầm" một tiếng, cánh cửa khép lại. Trước mắt chốc lát tối sầm, rồi quang cảnh xung quanh lại hiện rõ.

Đây là khu vực cửa hàng kiêm quán ăn sát mặt đường của khách sạn Đông Thăng, được ngăn thành ba gian thông nhau. Một gian trưng bày quầy hàng, vò rượu và các vật dụng khác, cạnh quầy hàng còn có lối đi được che bởi một tấm rèm. Hai gian còn lại kê vài chiếc bàn, và một lò lửa đang cháy "đôm đốp". Cạnh lò lửa, bốn người đang quây quần sưởi ấm.

Người đang đứng là một lão giả, mặt mũi nhăn nheo, hai tay xoa vào nhau, gật đầu cười xòa ra vẻ làm lành, đó chính là chưởng quỹ. Những người đang ngồi là một đôi nam nữ trẻ tuổi và một tráng hán ngoài ba mươi. Đôi nam nữ trẻ tuổi vận cẩm y, khoác áo cầu, trông như công tử tiểu thư nhà giàu. Tráng hán thì mặc áo mỏng, phanh ngực lộ bụng, hệt như một nông phu trên núi, trông rất thô kệch, nhưng lại chẳng sợ cái rét lạnh, quả thực khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

Ngoài b���n người nói trên, còn có một hỏa kế chừng mười lăm, mười sáu tuổi, mặc một thân miên bào, dáng người không cao nhưng rất nhanh nhẹn. Sau khi đóng cửa quán, hắn tiến đến gần hô: "Không biết đại ca xưng hô thế nào, có cần ở trọ không ạ?"

Nam tử quay đầu nhìn hỏa kế, thuận miệng đáp: "Bản nhân Công Tôn..." Hắn đưa tay ném ra một khối thoi vàng, tiếp lời: "Hãy dọn cho ta một gian phòng thượng hạng sạch sẽ, ta muốn ở đây lâu dài!"

Hỏa kế vội vàng đưa hai tay ra đón, nào ngờ thoi vàng còn chưa kịp rơi xuống đã bị chưởng quỹ bên cạnh ôm đồm lấy, vừa xô đẩy hắn vừa lớn tiếng quát: "Đồng Tỏa, đừng hấp tấp! Có chút mắt nhìn đi, mau mau dẫn khách nhân đến phòng thượng hạng chữ Đinh! Ha ha, hóa ra vị này là Công Tôn tiên trưởng, xin mời ——"

Đồng Tỏa, chính là tên của tiểu hỏa kế, hắn gật đầu "ưm" một tiếng, vén rèm chạy thẳng ra hậu viện.

Nam tử lại khựng lại, chậm rãi nhìn bốn người trong quán: "Ai nói ta là tiên trưởng?"

Đôi nam nữ trẻ tuổi vẫn đang quây quần sưởi ấm, nghe tiếng ngẩng đầu lên, cùng im lặng, có vẻ hơi thờ ơ.

Tráng hán thì liếc xéo một cái, thần sắc khinh thường.

Chưởng quỹ cất thoi vàng vào ngực, cười phân trần: "Ha ha, phàm là khách nhân đến Đông Thăng trấn, tám chín phần mười đều là người tầm tiên cầu đạo. Vị Công Tôn tiểu ca đây không ngại đường sá xa xôi, bôn ba đến tận chốn này, chắc hẳn cũng vì Linh Sơn mà đến, nên tôn xưng một tiếng tiên trưởng để tỏ lòng kính ý..."

A, hóa ra là lời khách sáo!

Suýt nữa khiến ta giật mình, còn tưởng rằng mình đã lộ tẩy rồi chứ!

Trấn nhỏ này nằm ngay dưới chân Tử Định Sơn, không thể không cẩn trọng, nếu không hối hận cũng đã muộn. Ta thực không muốn vừa ra khỏi hố lửa lại một lần nữa thân hãm tuyệt cảnh, cho dù là cứu người cũng không thể lỗ mãng được!

Nam tử giật mình gật đầu, nhếch miệng cười, rồi cất bước về phía hậu viện. Hắn đưa tay vén màn, lại nghe sau lưng tráng hán khẽ nói: "Tiên môn tuy tốt, nhưng nào phải ai cũng có duyên. Thế đạo mông muội, bọn chuột nhắt nơi đây nào dám vọng tưởng..."

Ba người đang ngồi đều đồng loạt nhìn tới, nhưng thần sắc dường như khác nhau.

Nam tử quay đầu thoáng nhìn, không nghĩ nhiều, thuận tay buông màn, rồi bước hẳn vào hậu viện. Khi hắn đang đánh giá tình hình tiểu viện, chợt có điều phát giác, đột nhiên quay người lại, nhe răng nhếch miệng một trận.

Tên kia đang mắng mình sao?

Mình chỉ báo họ Công Tôn, chứ chưa nói ra tục danh, vậy mà lại bị tên kia phát hiện sơ hở, liền giễu cợt mình là bọn chuột nhắt vô danh.

Chẳng phải mình lo sợ danh tiếng "Vô Cữu" quá mức vang dội, lúc này mới phải cố kỵ sao?

Hừ, nào có chuyện như vậy!

Vị nam tử khoác áo da thú kia, chính là Vô Cữu.

Tại Tam Giới Nguyên, hắn gặp Huyền Ngọc và Huyền Thủy, vốn nghĩ sẽ có một phen khổ chiến, nào ngờ lại thông suốt đến lạ, khiến hắn có chút bất ngờ. Chẳng lẽ Huyền Ngọc đã thống cải tiền phi, một lần nữa làm người? Hắn không nghĩ nhiều, tiếp tục cuộc hành trình. Đến giữa tháng Giêng, cuối cùng hắn cũng đặt chân đến địa giới Tử Định Sơn. Hắn không dám lỗ mãng, đổi y phục, chỉ muốn tìm hiểu hư thực rồi mới tính toán.

"Đại ca, mời đi lối này ạ ——"

Tiểu hỏa kế tên Đồng Tỏa đang đưa tay ra hiệu.

Hậu viện không lớn, bị vài cây cổ thụ chiếm gần nửa. Ngoài mấy gian phòng chính hướng mặt trời, hai bên còn có một dãy sương phòng, cùng nhà bếp, giếng nước... Còn cái gọi là "phòng thượng hạng chữ Đinh" lại là một gian phòng ở phía tây của dãy phòng chính, rộng chừng hai ba trượng vuông, không có cửa sổ nên tối tăm ẩm lạnh, đồ đạc bài trí vô cùng keo kiệt đơn sơ, chỉ có độc một cái giường và một tấm chăn.

Vô Cữu bước vào khách phòng, khẽ nhíu mày.

Đồng Tỏa dù nhỏ tuổi nhưng cũng đủ tinh ý để hiểu tâm tư khách nhân, hắn không cho là đúng mà nói: "Mỗi năm vào mùa thu đông, khách khứa lui tới thưa thớt, nhưng một khi qua tháng Giêng, kỳ nhân dị sĩ sẽ nối tiếp không dứt, đến lúc đó khách sạn Đông Thăng chúng ta một phòng khó cầu đó ạ! May mắn đại ca đến sớm mấy ngày..."

Vô Cữu quay người đi ra khỏi khách phòng, đưa tay vỗ vai Đồng Tỏa, vẻ mặt ôn hòa nói: "Ừm, ta sẽ ở lại! Ngươi hãy kể ta nghe quy củ trong ngoài của khách sạn, có lẽ sẽ có thưởng đó!"

Đồng Tỏa ưỡn ngực, hỏi gì đáp nấy, ngay cả ba người đang sưởi ấm kia hắn cũng không giấu diếm gì.

Sau một lát, Đồng Tỏa siết chặt hạt đậu vàng trong lòng bàn tay, cười toe toét chạy đi.

Vô Cữu thong thả dạo qua tiểu viện, rồi trở lại quán ăn của khách sạn. Hai nam một nữ kia vẫn quây quần bên lò lửa. Hắn gật đầu chào hỏi đối phương nhưng không ai để ý. Vô Cữu cũng không bận tâm, tìm một bàn gần đó ngồi xuống, cất giọng nói: "Mạnh chưởng quỹ, ta muốn bái nhập tiên môn, liệu có cách nào tiến cử ta một hai không?"

Lời nói chưa dứt, mấy ánh mắt đã đồng thời đổ dồn về phía hắn.

Vô Cữu ngẩng đầu ngồi ngay ngắn, lật tay vỗ lên bàn.

Một thỏi vàng, cùng hai khối đá nhỏ sáng lấp lánh xuất hiện trên mặt bàn.

Hắn đưa tay ra hiệu, hoàn toàn không để ý nói: "Mặc kệ việc có thành hay không, sau này tất sẽ có hậu tạ! Số vàng và bảo thạch này xin xem như tiền đặt cọc trước, Mạnh chưởng quỹ ——"

Quả là kẻ có tiền, xa xỉ thật!

Mạnh chưởng quỹ chưa kịp đáp lời, bên c��nh lò lửa đã có hai người đứng dậy.

Theo lời Đồng Tỏa, chưởng quỹ họ Mạnh, đã ngoài năm mươi tuổi. Vì mở quán lâu năm ở đây, ông ta từng kết giao với vài vị tiên trưởng của tiên môn. Còn đôi nam nữ trẻ tuổi là Liễu Thành và Thôi Oánh, họ kết bạn đến đây từ mùa đông năm ngoái, nhưng vẫn chưa bái nhập được tiên môn nên đành phải tiếp tục cố thủ chờ đợi. Tráng hán tên Đại Hồng, nghe đồn có tu vi, là một kỳ nhân dị sĩ trong truyền thuyết, cũng mới đến và lưu trú tại khách sạn nửa tháng trước.

Hai người vừa đứng dậy chính là Liễu Thành và Đại Hồng. Đại Hồng càng nhanh chân đi tới, nhìn từ trên xuống dưới Vô Cữu, sau đó giật lấy thoi vàng ném cho Mạnh chưởng quỹ. Hắn thuận thế kéo ghế ngồi xuống một bên, rồi lại chăm chú nhìn chằm chằm vào mặt bàn. Liễu Thành cũng theo sau tới, vẻ mặt lạnh nhạt lúc nãy cũng đã thoáng hiện sự hưng phấn.

Mạnh chưởng quỹ nhận lấy thoi vàng, ha ha cười nói: "Tiểu ca hữu tâm bái nhập tiên môn, đó cũng không khó. Chỉ đợi đến tiết Kinh Trập và Xuân phân, Linh Sơn tự khắc s�� có tiên trưởng giáng lâm trấn nhỏ, hoặc là tuyển chọn đệ tử, hoặc là tuần tra. Lúc đó ta không ngại giúp ngươi kết giao một hai mối quen biết!"

Cổ tịch có ghi, vạn vật kinh động bởi sấm sét, "Kinh Trập" có nghĩa là côn trùng ngủ đông bị đánh thức mà trốn đi. Cụ thể hơn, đây là thời điểm đầu tháng Hai âm lịch hàng năm. Xuân phân thì vào giữa tháng Hai, lúc này cái rét của mùa đông đã qua, dương khí dâng cao, âm dương hòa hợp, ngày đêm dài bằng nhau, nóng lạnh điều hòa. Bởi vậy, tháng Hai còn được gọi là tháng giữa xuân.

Ý Mạnh chưởng quỹ rất rõ ràng: tháng sau sẽ có đệ tử Tử Định Sơn ghé thăm Đông Thăng trấn, ông ta có lẽ có thể giúp chỉ lối cho hắn, còn về tiên duyên thế nào, tất cả đều tùy vào tạo hóa của mỗi người!

Vô Cữu lộ vẻ vui mừng, vỗ ngực nói: "Mạnh chưởng quỹ quả là người tốt bụng, sau này ta nhất định sẽ chu toàn cho ông!"

Hắn cứ như thể đã trở thành đệ tử tiên môn vậy, nói năng phô trương đến mức như thật. Hắn cũng không quên hai người trước mặt, đưa tay vẫy chào: "Hai vị ——"

Đại Hồng ngồi một bên, hai mắt chăm chú nhìn chằm chằm mặt bàn, không rời nửa khắc. Hắn vừa định đưa tay thì mấy khối đá sáng lấp lánh trên bàn đã biến mất không dấu vết. Hắn ngượng ngùng ngẩng đầu, thất thanh nói: "Vị huynh đệ kia, khối bảo thạch đó giá trị bao nhiêu? Liệu có thể nhượng lại cho Đại Hồng ta không, vàng bạc châu báu chẳng đáng kể gì!"

Liễu Thành thì chắp tay, cất lời: "Tại hạ Liễu Thành, hữu lễ!"

Hắn nhân tiện ngồi xuống, thần thái ung dung: "Ta xưa nay yêu thích trân vật, giá cả dễ thương lượng..."

Hai người này mới đầu còn kiêu căng lạnh nhạt, thoắt cái đã tỏ ra thân thiết ấm áp đến bất ngờ.

Vô Cữu lại chẳng hề cảm kích chút nào, ánh mắt hoài nghi: "Ta nhớ lão bộc trong nhà từng nói, mấy chục khối đá kia cũng chẳng phải tục vật, mà là linh thạch tiên tổ lưu lại, có giá trị không nhỏ đâu. Hai vị chớ lừa ta, ta từng có xuất thân phú quý mà..."

Liễu Thành ngượng nghịu cười một tiếng, nhưng lại khó tin nói: "Mấy chục khối lận sao..."

Đại Hồng thì hai mắt sáng rỡ, thần sắc hiếu kỳ: "Vị huynh đệ kia, ngươi vậy mà tùy thân mang theo mấy chục linh thạch, vì sao thần thức của ta lại chẳng thấy tăm hơi đâu?"

"Thần thức là thứ gì? A, gia tổ ta chính là người tu tiên, để dành được mấy chục linh thạch cũng là chuyện thường tình. Nhưng đã là bảo vật, há có thể tùy tiện mang theo bên mình?"

Vô Cữu mặt mày đắc ý, lại đưa tay đặt ngang miệng: "Suỵt! Họa từ miệng mà ra, xin hai vị nói năng cẩn thận!"

Đúng lúc này, hỏa kế Đồng Tỏa bưng một cái chậu gốm đi tới, lấy lòng nói: "Công Tôn đại ca, canh thịt của huynh đến rồi!"

Vô Cữu đón lấy chậu gốm, mặt mày hớn hở: "Canh thịt sơn dương, ngon nhất!" Hắn chẳng thèm nhìn Liễu Thành và Đại Hồng đang ngồi cùng bàn, cứ thế tự mình ăn uống. Chốc lát sau, một bát canh đã thấy đáy. Hắn lau miệng, vỗ bụng, rồi cầm mũ da lên, chắp tay, quay người vén rèm nghênh ngang rời đi.

Liễu Thành và Đại Hồng ngồi bất động, nỗi lòng khó đoán. Chốc lát sau, cả hai vẫn không nhịn được mà tụ lại một chỗ xì xào bàn tán ——

"Đại huynh, bằng vào tu vi Vũ Sĩ nhị tầng c���a tiểu đệ, vậy mà không nhìn ra sâu cạn của kẻ kia..."

"Lão đệ không cần khiêm tốn, ta đây cũng chỉ vừa mới bước vào cảnh giới tứ tầng mà thôi. Ngươi ta hẳn không nhìn lầm đâu, đó đích thị là một con em thế gia đang chán nản. Hắn là một phàm nhân không thông tiên đạo, ấy vậy mà lại sở hữu mấy chục linh thạch, quả là của trời phí của!"

"Đại huynh có ý gì khác chăng?"

"Khụ khụ..."

Mọi nẻo đường tiên đạo, duy chỉ bản dịch này được Truyen.Free chân truyền, cấm kẻ phàm mạo phạm.