"Lạc Soái!"

Xung quanh, vô số tướng sĩ Hạ tộc đồng loạt quỳ rạp, tam quân khóc than thảm thiết.

Lạc Ninh tử trận, đây không chỉ là tổn thất của Hạ tộc, mà còn làm lay chuyển ý chí chiến đấu của quân đội. Sự hy sinh của vị tướng tinh này mang đến ảnh hưởng lớn hơn cả cái chết của Thiên Bách.

Ta ôm thi thể Lạc Ninh đứng dậy, nhìn về phương xa. Khói lửa chiến tranh đã lan rộng, còn Lý Ung trên không sau khi xác nhận Lạc Ninh hy sinh đã rời đi. Ngải Vi thì đang chữa thương trong lĩnh vực hỗn loạn, chắc hẳn chưa thể xuất quan ngay lập tức. Ta liền nói với Hỏa Long kỵ sĩ trên không: "Hạ Xuyên, mang theo thi thể Lạc Soái, trở về Thông Thiên Tháp!"

"Vâng, thưa đại nhân!"

Hắn điều khiển Cự Long hạ xuống.

Ta lột một tấm chiến kỳ Hạ tộc từ tay một binh lính gần đó, dùng nó bọc thi thể Lạc Soái, cẩn thận đặt lên lưng Rồng. Ta nhìn Hạ Xuyên, dặn dò: "Cẩn thận nhiều hơn."

"Đại nhân cứ yên tâm."

Bước xuống khỏi lưng Rồng, lòng ta nặng trĩu. Ta phóng lên ngựa, giơ trường kiếm lên và nói với đám Giáp Sĩ: "Lạc Soái trước lúc lâm chung đã hạ lệnh cho ta dẫn các ngươi trở về lãnh địa Hạ tộc, trở về Thông Thiên Tháp! Long Kỵ Sĩ yểm hộ mọi người rút lui, lập tức!"

"Vâng, thưa đại nhân!"

Mọi người đồng loạt đáp lời.

Ta thúc ngựa đến dưới chân núi băng, cúi người ôm Khải Mễ Nhi lên ngựa, nói: "Khải Mễ Nhi, chúng ta cũng về nhà."

Nàng khẽ gật đầu, sau đó lại nhắm mắt, vận chuyển lực lượng Quy Tắc Tử Vong để tự chữa thương.

Không lâu sau, đại quân hội quân với đội quân Thiên Bách, tập trung lại khoảng mười bảy, mười tám vạn người. Đội quân hùng hậu tiến về phía nam, trở lại lãnh địa Hạ tộc. Còn quân đoàn Luyện Ngục, sau khi truy kích vài dặm cũng như thủy triều rút đi, không tiếp tục truy đuổi nữa, dù sao Lý Ung và Ngải Vi đều bị trọng thương, không thể nào tiêu diệt mấy trăm ngàn quân Nhân Tộc.

Thế nhưng, trận chiến tại Sương Long Lĩnh này đã khiến Hạ tộc tổn thất bảy, tám vạn người, đây quả là một tổn thất vô cùng lớn.

Trên đường trở về quê nhà Hạ tộc, không lâu sau, Thông Thiên Tháp hiện ra trong tầm mắt.

Rất nhanh, hai vị chiến tướng Cấm Quân thúc ngựa đến, cung kính nói: "Thưa đại nhân, chúng thuộc hạ phụng mệnh Thiên Soái đến đây tiếp viện. Giờ đây Thiên Soái đã tử trận đền nợ nước, chúng thuộc hạ xin phép dẫn Cấm Quân và Thành Phòng Quân trở về Tinh Kỳ Thành để giao nộp quân lệnh, xin cáo biệt đại nhân tại đây!"

"Hai vị đừng vội."

Ta suy nghĩ một chút, nói: "Thương binh của các ngươi rất nhiều, trước hết hãy đóng quân dưới Thông Thiên Tháp vài ngày. Thông Thiên Tháp sẽ cung cấp chỗ ở, thức ăn và nước cho các ngươi. Vậy nên đừng vội đi, việc giao nộp lệnh cũng đâu cần gấp gáp nhất thời!"

"Nếu đã như vậy, xin đa tạ đại nhân. Chúng thuộc hạ sẽ đóng quân dưới Thông Thiên Tháp hai ngày!"

"Ừm!"

Không lâu sau, ta trở lại Thông Thiên Tháp.

Khi nhìn thấy thi thể Lạc Ninh, Lạc Khinh Y bật khóc nức nở. Ta cũng chẳng thể làm gì khác, chỉ đứng lặng một bên chờ đợi nàng bình tĩnh lại. Hơn một giờ sau, nàng quay người nhìn về phía ta: "Đinh Mục Thần, chúng ta... chúng ta phải làm gì bây giờ?"

Ta nhíu mày: "Quận chúa, triệu tập tất cả tướng lĩnh từ Thống lĩnh trở lên, bí mật hội nghị đi. Ta có một ý tưởng."

"Ừm!"

Vài phút sau, tại phòng hội nghị tầng chín Thông Thiên Tháp.

Cửa đóng chặt. Trong phòng chỉ có bảy tám vị tướng lĩnh, cùng với ta và Lạc Khinh Y. Đôi mắt nàng sưng đỏ vì khóc, tâm trạng vẫn còn bất ổn, chỉ ngồi lặng lẽ nói: "Hội nghị lần này, ta chỉ dự thính. Tất cả các Thống lĩnh, xin cứ nghe Đinh Mục Thần nói chuyện là được."

"Vâng, thưa Quận chúa!"

Ta đặt hai tay lên bàn họp, ánh mắt lướt qua đám bộ tướng. Trong số đó, có ba người áo giáp dính đầy máu tươi, đều là những người đã tham gia cuộc viễn chinh Sương Long Lĩnh lần này. Ta nói: "Chư vị, có tin tưởng ta, Đinh Mục Thần không?"

"Tin tưởng!"

Mọi người đồng loạt gật đầu. Một vị chiến tướng áo bào dính máu lên tiếng: "Đại nhân ở Bắc Vực dám cùng những Ma Đầu như Lý Ung, Ngải Vi huyết chiến đến cùng, chúng tôi vô cùng khâm phục. Huống hồ, đại nhân rất được Lạc Soái tín nhiệm, chúng tôi lại làm sao có thể không tin đại nhân?"

"Được!"

Ta gật đầu: "Các ngươi có biết Lạc Soái trước khi lâm chung đã nói gì với ta không?"

"Cái gì?!"

Mọi người hơi kinh ngạc, ngay cả Lạc Khinh Y cũng ngẩng đầu lên.

Ta nhíu mày, nói: "Quân muốn thần chết, thần không thể không chết!"

"À?"

Thần sắc mọi người trở nên phức tạp.

Ta tiếp tục: "Lão soái biết rõ chuyến này sẽ đối mặt với sự ám sát của Ma đầu cấp Vương giả, nhưng ông ấy vẫn phụng chỉ viễn chinh. Mà cái gọi là Hạ Hoàng, Lục Nịnh kia chẳng lẽ không biết chuyến này hung hiểm sao? Nàng biết rõ, chẳng qua là nàng muốn mượn cơ hội loại bỏ Lạc Soái mà thôi. Bây giờ Lạc Soái đã anh dũng hy sinh, chúng ta những người này chẳng lẽ còn muốn ngồi yên chờ đợi Nữ Hoàng hạ chỉ ban chết sao?"

Ngay lập tức, một vị đại tướng mãnh liệt đấm mạnh xuống bàn, khiến ấm trà bật nảy lên, nói: "Đại nhân, ngài cứ nói thẳng đi. Vì lão soái, dù là chuyện tày trời, chúng tôi cũng nguyện ý theo ngài!"

"Đúng vậy, chúng tôi nguyện ý đi theo!"

Một đám tướng lĩnh đồng loạt gật đầu tỏ rõ lập trường. Còn Lạc Khinh Y thì cắn môi đỏ mọng: "Đinh Mục Thần, ngươi muốn tạo phản?"

"Không đến mức."

Ta khoát tay: "Ta chỉ muốn nói cho mọi người, đội quân khoảng mười lăm vạn người đang đóng dưới Thông Thiên Tháp, đều là tinh binh của Cấm Vệ quân và quân trấn thủ thành. Một khi để bọn họ trở về Tinh Kỳ Thành, họ cũng sẽ bị Nữ Hoàng nắm giữ, có lẽ sẽ trở thành đội quân để tiêu diệt chúng ta. Cho nên ta đề nghị, Thông Thiên Tháp nên giữ lại đội quân này, thu nạp và tổ chức họ!"

"Cái gì?!"

Lạc Khinh Y kinh hãi đứng dậy, mặt đầy kinh ngạc nhìn ta: "Không được, cha tận trung vì nước, ngươi không thể khi hài cốt cha còn chưa lạnh mà đã dẫn tướng sĩ Thông Thiên Tháp làm chuyện đại nghịch bất đạo như vậy!"

Ta nhìn sâu vào mắt nàng, nói: "Quận chúa, nàng có biết kẻ đã giết Lạc Soái là ai không?"

"Chẳng phải Lý Ung sao?"

"Dĩ nhiên không phải, đó là kẻ từng muốn giết nàng ở Thanh Sơn Trấn."

"Cái gì?!"

"Nàng lại biết thân phận thật sự của kẻ đó là ai không?"

"Ai...?" Nàng đã hoàn toàn bối rối.

"Ma Nha Luyện Ngục, Nicholas." Ta nhìn thấy vẻ kinh hãi trên mặt nàng, tiếp tục nói: "Nicholas đã tu luyện tới mức có thể huyễn hóa thành hình người. Chính nó đã giết chết Lạc Soái. Ngoài ra, nó rất có thể cũng đang khống chế Nữ Hoàng Lục Nịnh. Thậm chí ta nghi ngờ, kẻ đó và Bắc Trì Phàm là một. Cho nên Quận chúa, nàng muốn vì một niềm tin sai lầm mà chôn vùi mười lăm vạn tinh binh Hạ tộc đang ở dưới Thông Thiên Tháp này sao?"

"Cái này..." Nàng im lặng không nói.

Ta nhẹ nhàng vỗ vai Lạc Khinh Y, ngẩng đầu nói với đám chiến tướng: "Được rồi, các ngươi nói xem, làm thế nào để không đánh mà vẫn khiến mười lăm vạn người này thần phục Thông Thiên Tháp?"

"Đơn giản."

Một người trong số đó nói: "Triệu tập toàn bộ Vạn Phu Trưởng của đội quân này, cho họ nộp khí giới, rồi khuyên hàng họ là được. Chỉ cần những Vạn Phu Trưởng đó nguyện ý ở lại, toàn bộ quân đội tự nhiên cũng sẽ ở lại. Chỉ cần cho họ nơi ăn chốn ở, việc giữ chân những người này không thành vấn đề."

"Được, lập tức đi làm!"

"Thuộc hạ đây sẽ triệu tập Thánh Điện Hộ Vệ Doanh!"

"Đi đi!"

Một đám thống lĩnh đồng loạt đi xuống.

"Chúng ta, không có đường quay về rồi sao?" Lạc Khinh Y nói.

"Có."

Ta nhìn nàng, nói: "Hãy đi cứu Nữ Hoàng. Nàng bây giờ chắc hẳn vẫn còn dưới sự uy hiếp của Nicholas. Hơn nữa, chúng ta phải chia binh hai đường. Ta sẽ mang Long Kỵ biên đội trở về Long Vực gặp Sư Tỷ, điều khiển đại quân Long Vực đi Tinh Kỳ Thành. Còn Quận chúa, nàng hãy ở lại trấn an mười lăm vạn hàng binh này, sau đó mang phần lớn binh lực đến Tinh Kỳ Thành, hội quân với chúng ta."

"Ta..." Nàng cắn môi đỏ mọng.

Ta nhẹ nhàng đỡ vai nàng, nói: "Bây giờ không phải lúc yếu mềm. Lạc Ninh trước khi lâm chung đã dặn dò ta chăm sóc nàng thật tốt, cho nên Quận chúa cứ yên tâm, dù trong hoàn cảnh nào, ta Đinh Mục Thần cũng sẽ không làm chuyện gì bất lợi cho nàng. Nhưng nàng cũng phải kiên cường, ta yêu cầu nàng tự mình gánh vác một phương, phối hợp ta hoàn thành hành động tiêu diệt Nicholas lần này!"

"Ừ, được!"

Sau khi phân phó một tên Long Kỵ Sĩ hộ tống Khải Mễ Nhi trở về Nam Phong Thành, ta xoay người, dẫn Long Kỵ biên đội rời khỏi Thông Thiên Tháp, bay thẳng đến Long Vực.

Chỉ huy đại sảnh vẫn lạnh lẽo như cũ.

Bước vào đại sảnh, không ngờ Lâm Tinh Sở lại đang ở đó cùng một đám chiến tướng Bạch Lộc Thành. Còn Sư Tỷ xinh đẹp thì ngồi ở vị trí chủ tọa, đang nhâm nhi một tách hồng trà.

"Đinh Mục Thần!"

Lâm Tinh Sở đột nhiên đứng dậy, nhìn ta, nói: "Có thật không?"

"Ừm."

Ta gật đầu: "Lão soái Lạc Ninh, cùng với Thiên Soái, đều đã tử trận ở Bắc Vực. Ngoài ra, ta còn muốn báo cho mọi người một tin tức. Kẻ đã sát hại Lạc Soái chính là Nicholas. Hắn đã huyễn hóa thành hình người, ẩn mình trong cung điện Tinh Kỳ Thành một thời gian rất dài. Trong thời gian đó, hắn còn cưỡng hiếp và sát hại rất nhiều cung nữ. Thậm chí, ta nghi ngờ Bắc Trì Phàm cũng có thể là Nicholas biến hóa thành."

"Điều này sao có thể..." Lâm Tinh Sở cắn răng, gương mặt khó tin.

Ngược lại, Minh Nguyệt Trì tỏ ra vô cùng bình tĩnh, như đã đoán trước, nói: "Hoàn toàn có thể. Khi một con Cự Long tu luyện tới cực điểm, sẽ hóa thành Thần Thánh Cự Long trong truyền thuyết. Thần Thánh Cự Long là sinh mệnh Bát Giai, có thể biến hóa hình người, có thể nói chuyện, thậm chí nếu đột phá lần nữa có thể đạt tới sinh mệnh Cửu Giai trong truyền thuyết — Long Thần. Hơn nữa, Ám Hắc Long có tính dâm dục, đây là điều ghi chép trong Cự Long Bảo Điển. Ta từng có suy đoán, Nicholas sau trận chiến Long Cốc vẫn không lộ diện. Bây giờ từng điều được kiểm chứng, hắn quả thật đã tu luyện thành Thần Thánh Cự Long rồi, biến hóa thành nhân hình, ẩn núp trong hoàng cung khinh nhờn nữ tử Nhân Tộc, và lợi dụng quyền lực Nữ Hoàng, muốn từ bên trong làm tan rã toàn bộ thực lực Hạ tộc."

Lâm Tinh Sở ngơ ngác ngồi xuống, chắc hẳn đang suy nghĩ rất nhiều điều. Nàng ngẩng đầu nhìn về phía ta, nói: "Nói như vậy, đại nhân Uất Trì Hồng, chính là bị hãm hại mà chết như vậy sao?"

"Đúng."

Ta gật đầu: "Nicholas ở ngay cạnh Nữ Hoàng, cho nên mục đích của hắn chính là mượn thánh chỉ của Nữ Hoàng, lần lượt loại bỏ các danh tướng Hạ tộc. Uất Trì Hồng, Lạc Soái, Thiên Soái, đều là tử trận theo cách đó."

"Hỗn trướng!"

Lâm Tinh Sở đấm mạnh xuống bàn dài, giận đến mức nước mắt giàn giụa, nói: "Đáng thương lão soái lại chết dưới âm mưu đê hèn như vậy..."

Ta chậm rãi nói: "Khi ở Thông Thiên Tháp, ta đã sai Quận chúa Khinh Y kiểm soát mười lăm vạn Cấm Quân và Thành Phòng Quân, không cho phép bọn họ trở về Tinh Kỳ Thành. Nói cách khác, bây giờ binh lực bảo vệ đế đô vô cùng trống rỗng. Cho nên ta đề nghị, ba bên quân lực Long Vực, Bạch Lộc Thành, Thông Thiên Tháp cùng tập trung về Tinh Kỳ Thành. Trận chiến này phải tiêu diệt Nicholas, và nếu cần thiết, cũng phải phế truất Nữ Hoàng Lục Nịnh. Nàng không còn xứng đáng làm chủ Hạ tộc nữa."

"À?!"

Một đám chiến tướng Bạch Lộc Thành đều sững sốt, như sét đánh ngang tai.

Ngược lại, Lâm Tinh Sở thần sắc bình tĩnh lạnh nhạt nói: "Đinh Mục Thần nói không sai, phải phế truất Lục Nịnh rồi. Dưới sự cai trị của nàng, Hạ tộc chúng ta đang từng bước lún sâu vào suy bại, đi đến diệt vong. Hạ tộc sẽ không còn có Lạc Ninh thứ hai, và cũng không cần một Hạ Hoàng như Lục Nịnh nữa. Ta quyết không cho phép loại chuyện này phát sinh nữa!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép.