Nhưng rồi, ý nghĩ ấy cũng nhanh chóng tan biến trong đầu tôi.

Tôi nghĩ, nếu Tử Huyền phái người đến đối phó tôi, chắc chắn hắn phải biết năng lực của tôi, sẽ không chỉ phái một con quái vật như vậy đến đâu. Nhưng nếu không phải tay sai của Tử Huyền, thì tại sao trong khu vực nửa hoang mạc này lại đột nhiên xuất hiện một con ma quái không rõ nguồn gốc? Lẽ nào nó đang tìm thứ gì đó? Phải rồi, thi đan!

Tôi chợt nhớ ra Nguyệt đã lấy thi đan ra để tu luyện. Có lẽ, con ma quái này ngửi thấy mùi thi đan nên mới đến tranh đoạt chăng? Rất có khả năng.

Tôi kiểm tra thi thể ma quái còn sót lại trên mặt đất, ngoài một bộ da túi, chỉ còn vài mẩu xương, không có thứ gì đặc biệt. Ngược lại, hai chiếc ngà voi kia, trắng nõn óng ánh nhưng lại ẩn hiện một vệt đen kỳ dị, cứ như những đốm đen lấm tấm đang từ từ thẩm thấu vào bên trong. Tôi suy nghĩ một chút, rồi lại gần nhặt lấy một chiếc. Đem thứ này đưa cho Nguyệt xem, biết đâu nàng có thể nhận ra lai lịch của nó. Nghĩ vậy, tôi liền phóng người ra ngoài.

Nhưng vừa ra đến nơi, tôi đã nhận ra điều chẳng lành: Phía trước, một bóng đen khổng lồ chợt lóe lên rồi khuất dạng. Thân hình nó tương tự con ma quái lúc nãy, nhưng hình dáng lại hoàn toàn khác biệt. Nó trông hơi giống một con bọ ngựa màu đen, nhưng đôi mắt lại là tinh thể đỏ rực như thủy tinh, chỉ một cú nhảy đã vọt cao chừng bảy, tám mét! Nhưng điểm mấu chốt nhất, là nó đang kẹp chặt Nguyệt trong đôi chân trước!

Nguyệt! Tôi lớn tiếng kêu gọi, rồi lao theo. Nghe tiếng tôi gọi, con bọ ngựa đen chỉ quay đầu nhìn tôi một cái, không hề có ý định dừng lại. Thân ảnh nó bật nhảy, vọt qua mấy căn phòng rồi lao vút về phía xa. Tôi đuổi theo vài bước, nhưng làm sao có thể đuổi kịp con quái vật đó ở đây chứ? Chỉ thấy nó phóng đi hai lần, thân ảnh đã biến mất hút ở đằng xa.

Trở lại căn phòng, tôi liếc nhìn một lượt rồi sững sờ: Nguyệt đã biến mất, nhưng trên mặt đất vẫn còn đó một chiếc túi đen nhỏ, cùng với viên thi đan đen tuyền quấn quanh hắc quang kia! Thế này là sao! Con bọ ngựa ma quái đó không phải đến cướp thi đan ư, tại sao nó lại không lấy đi? Tôi tiến đến nhặt thi đan và túi vải đen, cảm nhận thấy thi lực bên trong thi đan không hề tiêu hao là bao. Tôi cất thi đan vào túi vải đen, rồi thầm nghĩ: Lẽ nào con bọ ngựa ma quái này thực chất là nhắm vào Nguyệt?

Thế nhưng, Nguyệt là một cương thi. Nếu nói nó tìm nàng để ăn, thì ăn thi đan đáng tin hơn nhiều so với ăn một cương thi. Nếu không phải nhắm vào thân thể cương thi của Nguyệt, vậy thì rõ ràng, trên người Nguyệt có thứ gì đó hấp dẫn ma quái. Tôi nhớ lại, khi ở dưới đáy mỏ vàng, Nguyệt đã đào được pho tượng ma quái từ lòng đất. Đó hẳn cũng là một ma quái thuộc ma tộc, chỉ có điều còn chưa kịp thức tỉnh đã bị Nguyệt bóp chết từ trong trứng nước. Theo lời Nguyệt nói, pho tượng ma quái kia thực chất là tay sai của Thiên Ma Tinh. Vậy lẽ nào, hai con ma quái hiện tại này cũng có liên quan đến Thiên Ma Tinh? Lúc này đang là thời khắc Hồng Nguyệt giữa trời.

Tôi suy nghĩ một lát, rồi quyết định vẫn phải thử tìm kiếm nó – dù biết rằng với hành vi và tốc độ của con bọ ngựa ma quái kia, khả năng tôi đuổi kịp là không cao. Nhưng dù sao cũng phải thử một lần. U Minh Ngục Hỏa hình thành từ Thao Thiết chi lực hẳn sẽ có hiệu quả công kích rất tốt đối với loại ma quái này. Nghĩ vậy, tôi không do dự nữa, liền lao theo hướng con bọ ngựa ma quái đã biến mất.

May mắn thay, dọc đường vẫn còn lưu lại khí tức cương thi của Nguyệt trong không khí, tuy không quá rõ ràng nhưng vẫn có thể lờ mờ phân biệt được. Sau nửa giờ tìm kiếm, khi gần đi hết khu thành thị bỏ hoang này, một vết nứt khổng lồ xuất hiện trên mặt đất phía trước. Nó hơi giống vết nứt tôi từng thấy dưới đáy biển. Rộng chừng hai, ba mét và dài hơn mười thước. Tôi tiến đến mép vết nứt, vừa ghé đầu nhìn xuống, liền cảm thấy một làn sóng nhiệt ập thẳng vào mặt! Bên dưới đây, nhiệt độ lại cao đến kinh ngạc!

Trong hoang mạc, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm là cực lớn. Ban ngày có thể lên tới bốn, năm mươi độ C, nhưng ban đêm lại có thể xuống thấp tới âm bốn, năm mươi độ C. Ngoài việc khan hiếm nguồn nước, chính sự chênh lệch nhiệt độ ngày đêm cực độ rõ rệt này đã khiến đa số thực vật không thể sống sót trong sa mạc. Tôi cảm nhận thấy nhiệt độ ở đây đã đạt mức cao nhất của ban ngày trong hoang mạc. Cúi đầu xuống, tôi lại cảm nhận được một làn sóng nhiệt khác. Và khí tức của Nguyệt, chính là dẫn tôi vào trong này. Lẽ nào, đây chính là sào huyệt của con bọ ngựa ma quái?

Tôi tìm một chỗ trũng có vẻ an toàn, rồi nhảy xuống. Đất ở đây không được kiên cố cho lắm, nên tôi phải di chuyển từng li từng tí, chậm rãi đi xuống. Càng đi xuống, nhiệt độ càng cao. Mới đi được hơn mười mét, nhiệt độ bên dưới đã tăng thêm gần mười độ. May mắn tôi là thân thể sống thi, ít bài tiết dịch thể, nếu không giờ này đã mồ hôi đầm đìa rồi. Cứ thế này thì không ổn. Tôi cấp tốc vận chuyển Xích Long Quyết, xua tan khí nóng xâm nhập cơ thể, đồng thời thuận thế hút nó vào đan điền.

Chẳng biết thông đạo này dài bao nhiêu, dù sao tôi đã đi được gần trăm mét, và nhiệt độ xung quanh cũng đã tăng lên gần bảy, tám chục độ C. Với nhiệt độ như thế này, nếu là thân thể người bình thường thì căn bản không thể thích nghi được. Nhờ Xích Long Quyết kỳ diệu, tôi không hề cảm thấy khó chịu. Xích Long chân lực được tôi ngưng tụ trong đan điền, hội tụ thành một đoàn, rồi lại khôi phục trạng thái bão hòa. Xích Long chân lực vẫn tiếp tục được tôi hút vào cơ thể, sau đó thuận thế khuếch tán toàn thân, mở rộng các kinh mạch khác. Nếu đây không phải địa bàn của bọ ngựa ma quái, thì lại là nơi tốt, rất thích hợp để tu luyện Xích Long Quyết.

Nhiệt độ phía dưới đã ngày càng tăng cao, quần áo trên người tôi thậm chí còn bốc lên mùi cháy khét. Tôi đành phải phân ra một phần Xích Long chi lực, để nó phân tán trên y phục, tránh việc tôi bị lột trần truồng. Theo suy đoán của tôi, nhiệt độ ở đây chắc hẳn đã đạt hơn trăm độ C, và xuống sâu hơn nữa, dường như còn sẽ tiếp tục tăng. Con bọ ngựa ma quái này rốt cuộc là thứ gì mà lại có thể sống ở nơi nhiệt độ cao đến thế? Nếu Nguyệt bị nó đưa xuống tận sâu bên dưới, mặc dù sẽ không chết vì chút nhiệt độ này, nhưng thương thế lại chắc chắn sẽ nặng thêm.

Dần dần, phía trước bắt đầu xuất hiện ánh đỏ mờ ảo, thứ hào quang yếu ớt đó trải rộng khắp khe hở. Trông như phía trước có lửa. Đi thêm vài bước, đất dưới chân tôi đã dần chuyển sang màu đỏ thẫm, với những vết nứt nhỏ bắt đầu xuất hiện trên bề mặt. Đây là hiện tượng do tiếp xúc nhiệt độ cao trong thời gian dài gây ra. Từng bước chân tôi đặt xuống lớp đất đỏ thẫm, tạo ra tiếng cộp cộp, vỡ vụn dưới sức nặng. Tôi để ý thấy, cách chỗ tôi không xa phía trước, có lưu lại vài dấu chân. Ơ? Dấu chân này không phải của bọ ngựa ma quái. Tôi từng thấy chân của loài ma quái đó rồi, chúng có dạng nhọn hoắt như móc câu. Thế mà dấu chân trước mắt lại rõ ràng là của con người. Lẽ nào, trong này còn có người có thể vào được? Người có thể vào được đến đây, tuyệt đối không phải phàm nhân! Trong thuật pháp đã có Tị Thủy Quyết, vậy chắc hẳn cũng phải có Tị Hỏa Quyết chứ. Lẽ nào, có người đã dùng Tị Hỏa Quyết để tiến vào đây? Vậy kẻ đến đây, chắc chắn là một cao thủ rồi.

Bản dịch này được tạo riêng cho truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.