Từng cửa hầm băng trải rộng khắp bốn phía đảo giữa hồ, dường như số lượng hầm băng vẫn đang tiếp tục tăng lên. Dầu hỏa phun ra từ hòn đảo giữa hồ liên tục bị những hầm băng này hấp thu vào, trông cứ như phía dưới là một cái hang không đáy vậy.

Tôi đến gần một hầm băng khác, vì ở xa hơn một chút nên không bị dầu hỏa chảy vào, rồi nhìn kỹ. Lối đi trong hầm băng này nhẵn bóng và phẳng phiu, hệt như được thiên nhiên tạo thành, bên trong không hề có dấu vết của đao búa hay công cụ đục đẽo nào. Hơn nữa, nó không thẳng tắp đi xuống mà dốc nghiêng thông đến đáy hồ.

Trong lòng tôi dấy lên một nghi vấn: Dầu hỏa vốn được hút từ lòng đất lên, chẳng lẽ giờ lại muốn đổ chúng trở về hồ ư? Làm vậy thì có ý nghĩa gì?

Nhìn kỹ, hầm băng này rộng khoảng bằng miệng vại nước, vừa đủ cho một người trượt xuống, hơn nữa vách giếng nhẵn như gương nên rất thích hợp để trượt. Tôi quả thật muốn tiếp tục khám phá, chỉ là... Một khi đã xuống dưới, vách hầm băng trơn trượt như vậy, đến lúc đó làm sao mà lên được? Tôi thử dùng ngón tay cào thử một lúc, cảm giác nếu mình biến thành chân thân Kỳ Lân, dựa vào sự cứng rắn và sắc bén của móng Kỳ Lân, chắc hẳn có thể bò lên từ đây. Nghĩ vậy, tôi liền quyết định xuống dưới tìm hiểu tình hình.

Tôi ra hiệu cho Độc Giác Hỏa Mã, nó hiểu ý tôi, lập tức né tránh, ẩn mình ở đằng xa. Khi Độc Giác Hỏa Mã đã khuất dạng, tôi đến bên miệng hầm băng, nhanh chóng trượt xuống. Chỉ nghe tiếng gió lạnh gào thét bên tai, rất nhanh, tôi đã chìm vào bóng tối mịt mờ. Tôi đành phải thi triển Kỳ Lân chân thân, thế là mới miễn cưỡng có được một tia thị lực, để cảnh vật trước mắt dần trở nên rõ ràng hơn. Đây chẳng khác nào một đường trượt mỏ sâu thẳm; nếu ai mắc chứng sợ độ sâu, nhìn thấy cảnh tượng này, e rằng sẽ không thể đi dù chỉ nửa bước.

Trượt khoảng ba đến năm phút, cuối cùng tôi đã đến cuối đường hầm băng. Chính xác hơn là cuối đường hầm băng này. Trước mắt tôi hiện ra những lối đi chằng chịt như mạng nhện. Những lối đi đó đều được khoét từ băng đá lạnh giá, nên trong suốt như pha lê, có thể nhìn rõ một phần trong số chúng đang có chất lỏng đen kịt đặc quánh chảy xuôi qua.

Là dầu hỏa.

Đúng như tôi dự đoán lúc trước, dầu hỏa rót vào từ lối đi kia, chảy xuống dưới mặt nước, sau đó tạo thành một tầng. Lúc này tôi mới nhận ra, dưới lớp băng này lại là một khoảng chân không! Cái hồ Hắc Thủy này như m���t cái bát lớn, phía dưới chứa nước, trên mặt nước là một khoảng chân không, rồi mới đến lớp băng. Lượng dầu hỏa tràn vào đang lấp đầy khoảng chân không này, khiến mặt hồ rộng lớn đã từ từ ngưng tụ thành một lớp mỏng. Nếu tính toán theo ước lượng, diện tích mặt hồ này rộng khoảng một ngàn năm trăm ki-lô-mét vuông, gần như tương đương với diện tích một thành phố lớn.

Tôi không khỏi cảm thán: Nhiều dầu hỏa thế này, nếu ở đời sau, thì sẽ là một tài sản khổng lồ.

Trong lối đi này, có một loài giáp trùng màu trắng to cỡ cái chậu rửa mặt nhỏ, trông như những con kiến khổng lồ, chúng đang xuyên qua lớp băng, đào thành những đường hầm, đồng thời vận chuyển những khối băng ra ngoài. Hóa ra, những lối đi này đều do loài giáp trùng này tạo ra. Chỉ là không biết, có phải người Dạ Quỷ tộc đang điều khiển những con giáp trùng này không? Bọn họ đào ra nhiều đường hầm dưới băng như vậy, đổ dầu hỏa lên mặt hồ Hắc Thủy này, rốt cuộc có mục đích gì?

Một con giáp trùng chạy ngang qua chân tôi, dường như không hề tỏ ra bất kỳ phản ứng rõ ràng nào trước sự xuất hiện của tôi. Không chỉ vậy, chúng thậm chí còn có vẻ hơi e ngại tôi.

Ơ?

Trong lòng tôi khẽ động: Xem ra, những con giáp trùng này sẽ không tấn công tôi. Đã vậy, tôi liền quyết định tiến sâu hơn vào bên trong để khám phá.

Càng đi sâu vào trong, tôi càng nhận thấy, số lượng giáp trùng màu trắng này càng ngày càng nhiều. Chúng không chỉ vận chuyển băng, mà còn vận chuyển đủ loại đồ vật trông như xương cốt. Từ hình dạng bị vỡ vụn mà xem, hẳn là xương cốt của dê, bò, ngựa và các loài tương tự. Càng xuống sâu, lối đi cũng càng rộng hơn.

Cuối cùng, tôi đến được khu vực giữa hồ, một không gian cực lớn. Sau đó, một cảnh tượng khiến tôi khiếp sợ xuất hiện!

Chỉ thấy tại vị trí trung tâm hồ, những khối sắt thép khổng lồ nối liền, khớp chặt vào nhau, tạo thành một cỗ "máy móc" bằng sắt thép đồ sộ!

Không sai, là máy móc!

Với những bánh răng ăn khớp, những ống sắt chắp nối, những tấm sắt bao bọc, cỗ máy này to bằng một căn nhà, đang đứng sừng sững ngay giữa hồ. Cỗ máy hiển nhiên đang vận hành, phát ra tiếng "ken két" như răng nghiến, như bánh răng đang siết vào nhau!

Cái này...

Tôi cảm giác, thế giới quan của mình đã bị hoàn toàn lật đổ: Ở triều Tống một ngàn năm trước, mà lại xuất hiện một cỗ máy móc khổng lồ như thế ư? Hơn nữa, nó còn có thể vận hành sao?

Không những vậy, xung quanh cỗ máy còn có những người lùn, chỉ cao bằng đứa trẻ ba bốn tuổi nhưng lại mang dung mạo con người, đang hối hả làm việc ở khắp các phía cỗ máy, hối thúc giáp trùng, đi ra đi vào từ khắp các ngõ ngách. Dường như, cỗ máy vận hành được là nhờ họ!

Những người lùn nhỏ bé kia, có cả nam lẫn nữ, có cả già lẫn trẻ, không khác gì con người, chỉ có điều, đầu của họ đặc biệt lớn. Điều này khiến tôi nhớ đến Cực Lạc Lão Tổ mà tôi từng gặp trước đây. Xem ra, giữa họ và Cực Lạc Lão Tổ lại có những điểm cực kỳ tương đồng! Chắc hẳn, đây là một chủng tộc không được lịch sử nhân loại ghi chép lại?

Vừa thấy tôi xuất hiện, những người lùn vốn còn có vẻ lười biếng kia, dường như rất sợ tôi, liền hối hả làm việc cật lực, khuân vác đồ đạc, vận hành máy móc, hối thúc giáp trùng. Bọn họ cũng không phải muốn chạy trốn. Không, bọn họ là công nhân khổ sai, còn tôi thì như kẻ giám sát họ; vừa thấy tôi, từng người một bắt đầu làm việc cật lực. Xem ra, Kỳ Lân chân thân của tôi dường như khiến họ có chút "hiểu lầm".

Trong lòng tôi dâng lên một ý nghĩ: Chẳng lẽ, những con giáp trùng màu trắng sở dĩ dẫn dầu hỏa từ bên ngoài hòn đảo vào là vì cỗ máy này? Chẳng lẽ, cỗ máy có thể dựa vào dầu hỏa để vận hành sao?

Trời ơi!

Ở đời sau, máy móc xuất hiện, bắt nguồn từ cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ nhất, một người tên là "Watt" đã đưa nhân loại vào kỷ nguyên năng lượng mới, đó là "Thời đại hơi nước". Mà vào thời điểm này, nếu tính theo thời gian, thì còn phải hơn bảy trăm năm nữa mới tới. Chỉ sau thời đại hơi nước, mới đến thời đại điện khí và thời đại thông tin. Nếu những người lùn này có thể lợi dụng dầu hỏa vận hành cỗ máy trước mắt, chẳng phải họ đã bỏ qua "Thời đại hơi nước" mà sắp bước vào "Thời đại điện khí" sao? Điều này quả thực rất đáng kinh ngạc, một ngàn năm trước, thật sự có công nghệ "tiên tiến" như thế sao? Nếu đã vậy, vì sao đời sau, về những người lùn này, lại không hề có bất kỳ ghi chép nào?

Tôi suy nghĩ một lúc, rồi quyết định hỏi thử một tiếng. Còn việc họ có nghe hiểu tôi không thì, thử rồi sẽ biết.

Thế là, tôi đi tới trước mặt cỗ máy kia, nói: "Quản sự đâu, ra đây cho ta!"

Bản quyền chuyển ngữ nội dung này thuộc về truyen.free.