Tại kinh thành Nam Hải, hội nghị của các lãnh đạo quốc gia vừa kết thúc. Triệu Cân Hồng cầm tài liệu với tâm trạng nặng trĩu, toan rời đi. Đã đến giờ tan sở, dù là tổng lý cũng nên nghỉ ngơi một chút.

"Cân Hồng, con đến văn phòng ta một lát, có vài việc ta muốn bàn bạc với con!"

Vân thủ trưởng gọi giật lại Triệu Cân Hồng, người vừa bước tới cửa phòng họp. Triệu Cân Hồng dừng chân, quay người liếc nhìn Vân thủ trưởng, vẻ mặt ấy cứ như đã sớm biết ngài tìm mình vì chuyện gì vậy!

Bước vào văn phòng của Vân thủ trưởng, ông mời Triệu Cân Hồng ngồi xuống, sau đó cầm điện thoại trên bàn gọi cho thư ký, căn dặn rằng ông có chuyện cực kỳ quan trọng cần trao đổi với Triệu tổng lý, không cho phép bất kỳ ai quấy rầy.

"Cân Hồng, từ sau khi trở về từ Thiểm Tây, sắc mặt con không được tốt. Công việc tuy trọng yếu, nhưng con cũng nên chú ý giữ gìn sức khỏe của mình chứ."

Xét về tuổi tác, Vân thủ trưởng cũng được xem là trưởng bối của Triệu Cân Hồng. Việc quan tâm một người hậu bối, lại là người sẽ kế nhiệm vị trí của mình, là lẽ thường tình.

Tuy nhiên, Triệu Cân Hồng lại cười khổ, không hề tỏ ra chút cảm kích nào, nàng nói: "Thủ trưởng, ngài cứ yên tâm, bất kể xảy ra chuyện gì, con đều ghi nhớ rằng mình là một đảng viên, là một lãnh đạo quốc gia. Đến lúc cần quyết đoán, con tuyệt đối sẽ không nương tay."

"Nếu thật có một ngày như vậy, ta e rằng con sẽ không làm được đâu. Cân Hồng, ta có một phần mật báo ở đây, con hãy xem qua trước rồi chúng ta hãy bàn tiếp."

Vân thủ trưởng đưa một tập tài liệu cho Triệu Cân Hồng. Song, Triệu Cân Hồng chẳng hề mở ra xem, mà đặt trả lại lên bàn làm việc của Vân thủ trưởng, nói: "Thủ trưởng, con biết rõ, tất cả những thứ này đều là tài liệu về Đông Bang!"

"Con đã biết đây là tài liệu về Đông Bang, vậy hẳn con cũng đã nắm rõ những chuyện liên quan đến Đông Bang rồi chứ?"

"Vâng! Con cũng chỉ mới biết được sau khi từ Thiểm Tây hồi kinh!"

"Vậy con định xử lý chuyện này ra sao?"

"Thủ trưởng, con vừa nói rồi, đến lúc cần hành động, dù là con trai ruột của con, con cũng sẽ không chút nương tay. Tuy nhiên, con hy vọng thủ trưởng có thể trao cho Tử Phong một cơ hội, con sẽ dùng mọi biện pháp để buộc nó giải tán Đông Bang, tuyệt đối không để nó gây nguy hại đến lợi ích của quốc gia."

"Ôi! Thằng bé Tử Phong này đã giấu giếm chúng ta thật quá kỹ! Mấy tháng trước, ta cũng đã được biết về chuyện Đông Bang, chỉ là trước kia ta chẳng thể nào ngờ được rằng, một Đông Bang có thể xưng bá hắc đạo Hoa Đông chỉ trong chưa đầy một năm, lại là do chính Tử Phong gây dựng nên. Bốn Đại đường chủ, Lục Đại Chiến Tướng dưới trướng thằng bé kia đều không phải hạng người tầm thường. Ngay cả Hoắc gia Đông Bắc cùng thằng bé Vũ Thiên kia liên thủ, cũng chẳng thể lay chuyển được căn cơ của Đông Bang. Mấy ngày trước, Tử Phong lại lợi dụng Hà gia Ma Cao, giành lấy Ma Cao cùng nửa Hồng Kông. Thế lực hắc ám này quả thực quá lớn! Nếu chúng ta không nhanh chóng ngăn chặn, để Tử Phong tiếp tục phát triển như vậy, ta e rằng đến lúc đó ngay cả chúng ta, cũng không thể cứu được nó nữa rồi!"

"Đa tạ thủ trưởng đã quan tâm. Con cũng biết ngài không trực tiếp tiêu diệt Đông Bang mà lại cùng con bàn bạc, là vì muốn tốt cho Tử Phong, cũng là muốn trao cho nó một cơ hội. Con nhất định sẽ không để thủ trưởng thất vọng. Con sẽ lập tức tìm Tử Phong. Nếu nó không chịu giải tán Đông Bang, con sẽ đích thân dẫn quân đội đến bắt giữ toàn bộ bọn chúng."

"Cân Hồng, con đừng quá xúc động. Ý của ta, cũng không phải là muốn tiêu diệt Đông Bang."

Triệu Cân Hồng giật mình, hỏi: "Thủ trưởng, vì sao ạ?"

"Cân Hồng, có một số việc người khác chẳng hay, ngay cả nha đầu Niệm Từ kia cũng không biết, nhưng giờ ta muốn nói cho con."

"Thủ trưởng, có phải còn có chuyện gì mà con chưa biết không?"

Vân thủ trưởng thở dài, nói: "Tháng trước, ta đi kiểm tra sức khỏe. Bác sĩ nói với ta rằng cơ thể ta đã không thể tiếp tục đảm đương công việc hiện tại nữa rồi. Nếu cứ tiếp tục lao lực như vậy, e rằng sẽ chẳng sống quá ba năm!"

"Cái gì? Thủ trưởng, sức khỏe của ngài xảy ra vấn đề gì sao?"

"Chẳng phải bệnh người già ư, rất đỗi bình thường, chỉ cần điều dưỡng kỹ lưỡng thì sẽ không sao. Nhưng, Cân Hồng, con cũng biết, vị trí này của ta không thể nói buông là buông ngay được. Nếu ta đột ngột buông bỏ tất cả để về hưu, thì tất sẽ ảnh hưởng đến căn cơ quốc gia! Bởi vậy, ta đã quyết định, từ giờ trở đi, do con chủ trì đại cục. Ta sẽ vào kỳ nhiệm mới tới, tức là bốn năm sau, tuyên bố không tiếp tục nhiệm, và trực tiếp giao vị trí tổng thống vào tay con."

"Thủ trưởng, như vậy làm sao được? Con hiện tại còn chưa đủ lịch duyệt và rèn luyện. Ngay cả vị trí tổng lý này, con cũng cảm thấy còn nhiều điều thiếu sót, làm sao có thể nhanh chóng tiếp nhận vị trí của ngài?"

"Cân Hồng, con đừng nên khiêm tốn. Ai cũng biết, trong Tứ đại nữ tướng của Triệu gia, con là người tài năng nhất, cũng đã sớm được định là nguyên thủ quốc gia kế nhiệm. Hiện tại, tất cả mọi người trong trung ương đều nể phục con. Thử hỏi nếu con không đảm nhiệm, ta làm sao có thể yên tâm giao vị trí này cho người khác được chứ?"

Chẳng đợi Triệu Cân Hồng nói thêm, Vân thủ trưởng tiếp lời: "Tuy nhiên Cân Hồng, về chuyện của Tử Phong và Đông Bang, ta không đề nghị con bây giờ vội vàng phanh phui nó. Trái lại, ta hy vọng con có thể lợi dụng cơ hội này, để Đông Bang vươn tới một vị trí nhất định, dùng đó để cân bằng các thế lực hắc ám trong nước!"

Triệu Cân Hồng lại một lần nữa giật mình. Lời của Vân thủ trưởng là có ý gì? Dù ông không nói rõ, nhưng Triệu Cân Hồng đã hiểu ra được một phần!

"Thủ trưởng, ý của ngài là..."

"Có một số việc, con hiểu rõ trong lòng là được, không cần nói ra thành lời. Thân là tổng thống một quốc gia, điều cần làm không phải là diệt trừ một phe, hay đẩy một phe lên cao, mà là phải cân bằng hai phe, hoặc nhiều phe thế lực. Bất kể là đen hay trắng, đều phải được cân bằng thỏa đáng. Như vậy, con mới có thể ngồi vững vàng vị trí này. Đương nhiên, những lời này chỉ là đề nghị của ta dành cho con, nhưng ta muốn nói với con rằng, năm đó, cha của con, cũng là lão thủ trưởng của ta, cũng đã từng đưa ra đề nghị tương tự cho thủ trưởng đương nhiệm đấy!"

Những đạo lý này, ngay cả Sở Tử Phong còn hiểu rõ mười mươi, thì Triệu Cân Hồng thân là mẫu thân, làm sao lại không biết được chứ?

Thế nhưng...

"Chẳng lẽ, con thật sự muốn nhìn Tử Phong từng bước một sa ngã sao!"

"Cân Hồng, có một số việc, không thể chỉ nhìn bề ngoài. Con cũng chẳng phải không biết cha và ông nội Tử Phong là những nhân vật nào. Nó đi đến bước đường này hôm nay, trong lòng con, hẳn cũng đã sớm có chuẩn bị rồi chứ?"

"Đây là điều con lo lắng nhất. Vốn con cứ tưởng rằng Tử Phong không ở bên cạnh chúng ta mười tám năm, sẽ không giống ông nội và cha nó. Nào ngờ, con cháu Sở gia vẫn là con cháu Sở gia. Ông nội như thế, cha nó như thế, giờ đến con trai cũng lại như thế."

"Con cũng chẳng cần lo lắng quá mức. Để không cho Tử Phong lún quá sâu, và để nó có cơ hội quay đầu lại, chúng ta cũng đã sớm có sự chuẩn bị. Chuyện Hồng Kông, việc thành lập Chiến Thần đội, thêm vào việc cho bọn Tử Phong tham gia giải thi đấu võ thuật lần này, chính là để trải đường trước cho chúng nó. Chỉ cần chúng nó làm xong tất cả, dù đến lúc đó Đông Bang có gặp chuyện không may, chúng ta cũng có thể kéo Tử Phong trở về được."

Triệu Cân Hồng lại lần thứ ba giật mình, nàng nói: "Thủ trưởng, ý của ngài có phải là, chuyện của Tử Phong, cha con và mấy vị lão gia tử, đã sớm biết rồi phải không?"

"Ha ha. Cân Hồng à, lẽ nào con còn chẳng hiểu lão thủ trưởng ư! Quốc gia ta rộng lớn, nhưng chẳng có chuyện gì mà các lão thủ trưởng không hay biết. Ngay cả lão thủ trưởng còn không can thiệp vào Tử Phong, vậy con cứ chờ đợi thêm một thời gian ngắn nữa. Mặt khác, ta cũng đã bàn bạc với các lão thủ trưởng, khi Tử Phong có cống hiến đạt đến một mức nhất định cho quốc gia, chúng ta sẽ ban phát cho nó một huân chương người yêu nước. Đến lúc đó, Tử Phong cũng sẽ nghiễm nhiên trở thành trợ thủ đắc lực của con. Con trai ở bên cạnh, quản giáo nó thế nào là do con định đoạt rồi!"

"Huân chương người yêu nước? Thủ trưởng, cái này vạn phần không được! Tử Phong mới bao nhiêu tuổi chứ? Từ khi về nhà đến giờ, những sai lầm nó phạm phải có lẽ còn nhiều hơn công lao của nó. Cái huân chương người yêu nước này, ngoại trừ mấy vị lão gia tử ra, trong suốt mười mấy năm qua, chỉ có mấy vị đại ca đã khuất của con từng nhận được. Họ đều dùng tính mạng mình để đổi lấy, mang theo quyền lợi chí cao vô thượng. Một vật như vậy, sao có thể trao cho Tử Phong!"

"Học đạt tới cảnh giới vô song, thì cần đáp đền cho dân chúng trước tiên. Bất kể thế nào, chỉ cần Tử Phong làm tốt, nó sẽ có tư cách đạt được huân chương người yêu nước. Mặt khác, chúng ta cũng không phải là trắng trợn ban tặng huân chương người yêu nước cho Tử Phong. Làm như vậy, cũng là không muốn để sự việc của bốn mươi năm trước và hai mươi năm trước tái diễn thêm lần nữa. Hy vọng Tử Phong sau khi đạt được huân chương sẽ biết giữ mình, không làm điều xằng bậy!"

"Thế nhưng..."

"Thôi được rồi, Cân Hồng, con hãy về trước chuẩn bị một chút đi. Giờ ta cũng muốn sắp xếp lại toàn bộ tài liệu trong tay, ngày mai sẽ giao lại cho con. Trách nhiệm sắp tới của con sẽ càng lớn, đừng nên vì chuyện con cái mà phải bận tâm quá nhiều!"

**Mộ Dung gia.**

Gia chủ Mộ Dung Sông, người cùng thế hệ với Triệu Thụ Dân và các nguyên thủ quốc gia khác, chính là ông nội của Mộ Dung Trân Châu. Mặc dù trước kia ông đã rút lui khỏi chính trường, nhưng quyền thế hiện tại vẫn chẳng kém cạnh năm xưa. Hơn nữa, con trai của Mộ Dung Sông, tức cha của Mộ Dung Trân Châu, lại là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương đương nhiệm. Điều này đủ để khiến người ta phải khiếp sợ.

Mộ Dung Sông nhìn khắp căn phòng đầy ắp lễ vật, rồi lại nhìn Phượng Vũ Thiên vừa mới tới. Trên khuôn mặt già nua của ông hiện lên một nụ cười khổ, ông hỏi: "Vũ Thiên, con đột nhiên mang nhiều lễ vật đến như vậy, Mộ Dung gia gia thật sự có chút hồ đồ r��i."

Mộ Dung Bác cũng ở bên cạnh nói: "Đúng vậy, Vũ Thiên, hôm nay là ngày nào mà con lại mang nhiều lễ vật đến như thế?"

Phượng Vũ Thiên nói: "Mộ Dung gia gia, Mộ Dung bá bá, chẳng lẽ hai vị đã quên, chuyện mà hai vị đã đáp ứng ông nội và cha con từ khi con còn chưa ra đời sao?"

Hai mươi năm trước, Phượng gia tuyệt đối là gia tộc màu đỏ số một số hai tại kinh thành, thậm chí trên cả nước, ngang hàng với Triệu gia. Nếu không phải vì hai mươi năm trước đã đắc tội một người không nên đắc tội, hẳn tin rằng Phượng gia ngày nay sẽ là đệ nhất đại gia tộc của quốc gia.

Sắc mặt Mộ Dung Sông đột biến. Về chuyện năm đó, ông nào phải quên, chỉ là không muốn nhắc lại mà thôi. Ông cũng chẳng ngờ Phượng Vũ Thiên lại tới nhắc đến chuyện này vào thời điểm này.

"Vũ Thiên à, về chuyện này, Mộ Dung gia gia..."

"Mộ Dung gia gia, chỉ cần ngài còn nhớ là được rồi. Con cũng tin tưởng, Mộ Dung gia gia cùng Mộ Dung bá bá đều là những người nhất ngôn cửu đỉnh, lời đã nói ra khỏi miệng, hẳn sẽ không thay đổi ý định chứ ạ?"

M�� Dung Bác nhất thời không biết nên nói gì cho phải, chỉ khẽ liếc nhìn Mộ Dung Sông.

Mộ Dung Sông thở dài, nói: "Cũng được thôi, nếu đó là chuyện ta đã đáp ứng năm xưa, thì tự nhiên phải giữ lời. Tuy nhiên, Vũ Thiên, con nên biết, Trân Châu hiện đang công tác tại Yên Kinh. Hôn sự của hai đứa con, ta nghĩ, vẫn chưa phải lúc đâu!"

"Điểm này Mộ Dung gia gia không cần phải bận tâm. Tuy tuổi con nhỏ hơn Trân Châu, nhưng sau khi nàng gả cho con, con nhất định sẽ lấy suy nghĩ của nàng làm trọng, tuyệt đối sẽ không làm trì hoãn tiền đồ của nàng, hơn nữa còn có thể giúp nàng sớm ngày được điều trở lại kinh thành công tác."

"Nếu đã như vậy, vậy Vũ Thiên, con hãy trở về chuẩn bị một chút đi. Chờ giải thi đấu võ thuật ở Yên Kinh kết thúc, ta sẽ gọi Trân Châu trở về, hoàn thành mối hôn sự từ thuở nhỏ của hai đứa con!"

Chẳng ngờ, Sở Tử Phong có một mối hôn sự từ thuở nhỏ, Mộ Dung Trân Châu cũng vậy. Chỉ là, đối tượng của mối hôn sự từ thuở nhỏ của Mộ Dung Trân Châu, lại chính là kẻ thù lớn nhất của Sở Tử Phong trong nước!

Còn thái độ trước đây của Phượng Vũ Thiên đối với Mộ Dung Trân Châu, cũng đã thể hiện rõ ràng rồi. Trong mắt Phượng Vũ Thiên, Mộ Dung Trân Châu vốn dĩ là nữ nhân của hắn, hắn muốn thế nào thì sẽ được thế đó!

Sau khi tiễn Phượng Vũ Thiên đi, Mộ Dung Bác nhìn khắp căn phòng đầy ắp lễ vật, hay nói đúng hơn là sính lễ, ông nói: "Cha, về chuyện này, Trân Châu tuy đã sớm biết rõ, nhưng vẫn một mực phản đối. Nếu chúng ta cố tình gả Trân Châu cho Phượng Vũ Thiên, con e rằng sẽ xảy ra chuyện lớn!"

"Trân Châu thì ta cũng không lo lắng, tính cách của con bé ta cũng rất tinh tường. Vì gia tộc, nó sẵn lòng làm mọi thứ, chỉ cần chúng ta nói hết lời lẽ phải trái là được rồi. Chỉ có điều, ta lo lắng cho một người khác!"

"Cha, người mà ngài lo lắng, rốt cuộc là ai ạ?"

Mộ Dung Sông không nói rõ, ông đứng dậy khỏi ghế sô pha, giận dữ nói: "Hy vọng đến lúc đó sẽ không có chuyện gì bất trắc xảy ra thì mới tốt!"

Mọi bản dịch từ nguyên tác đều được bảo hộ bởi Truyện Free, đảm bảo chất lượng và tính nguyên bản.