Lần này đến Bắc Kinh, Từ Quân Nhiên đương nhiên không thể tiếp tục ở nhà Tào Tuấn Minh như trước, dù sao anh đang dẫn theo một đoàn người lớn. Vì vậy, Từ Quân Nhiên dứt khoát đưa tất cả mọi người đến nhà khách của Viện Nông Nghiệp, xuất trình thư giới thiệu. Hơn nữa, Từ Quân Nhiên và vị phụ trách nhà khách này từng gặp mặt vài lần tại nhà Tào Tuấn Minh trước đây, nên mọi việc diễn ra khá suôn sẻ. Thời gian đã không còn sớm, Từ Quân Nhiên cũng không định làm phiền Tào Tuấn Minh. Trời đã sắp tối, nếu anh đến thì có lẽ anh cả và chị dâu chưa chắc đã ở nhà, chi bằng để ngày mai rồi hẵng đi.

Cốc, cốc, cốc. Cửa phòng bị gõ vang, Từ Quân Nhiên đứng dậy mở cửa, thì thấy Trịnh Vũ Thành đang đứng bên ngoài. "Trịnh ca, có chuyện gì sao?" Hơi ngạc nhiên, Từ Quân Nhiên nhìn Trịnh Vũ Thành hỏi. Trịnh Vũ Thành nét mặt nghiêm túc, do dự một lát rồi nói với Từ Quân Nhiên: "Có rảnh không? Hai anh em mình nói chuyện chút." Trong lòng Từ Quân Nhiên ngờ vực, không biết Trịnh Vũ Thành muốn tìm mình nói chuyện gì. Nhưng nghĩ lại, anh đoán chín phần mười là vì chuyện ở nhà ga buổi chiều. Anh gật đầu, cười nói với Trịnh Vũ Thành: "Được thôi, chúng ta tâm sự." Bước vào trong phòng, Trịnh Vũ Thành ngồi đối diện Từ Quân Nhiên, trầm ngâm một lát rồi nói: "Quân Nhiên à, anh nói cho chú một câu thật lòng... Tình cảm không thể cưỡng cầu. Tuy đôi khi các chú thanh niên đề xướng tự do yêu đương, nhưng chúng ta cũng cần phải cân nhắc đến tình hình thực tế chứ." Thấy Từ Quân Nhiên vừa định mở miệng nói chuyện, Trịnh Vũ Thành vẻ mặt lo lắng nói tiếp: "Chú cũng đâu phải không biết tình cảnh nhà họ Tôn. Hôm nay chỉ là một thượng tá tới. Mai mốt lỡ có chuyện gì không hay, đụng phải cấp bậc sở trưởng hay thậm chí là bộ trưởng đại nhân vật thì sao? Chú nói xem, chúng ta có thể đắc tội với họ không?" Anh ta thật lòng lo lắng cho Từ Quân Nhiên. Trong suy nghĩ của Trịnh Vũ Thành, tuy Từ Quân Nhiên đã cứu tiểu thư nhà họ Tôn, nhưng điều đó không có nghĩa là nhà họ Tôn nhất định sẽ yêu thích anh. Cần biết rằng, thời đại này tuy không còn đặt nặng "môn đăng hộ đối" như xưa, nhưng ít nhất địa vị hai người cũng không thể quá chênh lệch. Chuyện tình giữa hoàng tử và Lọ Lem, hay công chúa và anh nông dân tuy rất cảm động, nhưng bất kỳ ai có chút suy nghĩ đều sẽ không cho rằng Từ Quân Nhiên và Tôn Tĩnh Vân sẽ có kết quả gì. Nghe Trịnh Vũ Thành nói xong, Từ Quân Nhiên lộ vẻ xấu hổ. Anh cuối cùng đã hiểu mục đích và nguyên nhân sâu xa của những lời khuyên bảo tận tình ấy. Đáng tiếc, Trịnh Vũ Thành đã lầm to căn nguyên vấn đề, lại tưởng rằng mình và Tôn Tĩnh Vân đã nảy sinh tình cảm, lại còn bị nhà họ Tôn chia rẽ. Từ Quân Nhiên không biết phải nói với Trịnh Vũ Thành thế nào, vị đại ca này có lẽ đã tưởng tượng quá phong phú rồi. Tuy rằng chuyện anh hùng cứu mỹ nhân rồi mỹ nhân lấy thân báo đáp không ít xảy ra, nhưng đó đều là trong kịch mà thôi. Từ Quân Nhiên không hề cảm thấy Tôn Tĩnh Vân có tình cảm gì với mình. Trịnh Vũ Thành bên này lại không hề hay biết suy nghĩ bất đắc dĩ trong lòng Từ Quân Nhiên, miệng vẫn tiếp tục khuyên nhủ: "Rõ ràng, anh cũng là vì tốt cho chú thôi. Anh khuyên chú nên bỏ ngay ý nghĩ đó đi. Chân trời góc bể đâu thiếu gì cỏ thơm, cần gì phải treo cổ trên một cái cây chứ? Với tài năng và bản lĩnh của chú, sau này vợ con được hưởng đặc quyền cũng chỉ là chuyện sớm muộn. Nhà họ Tôn như vậy, không phải là nơi chúng ta có thể dựa vào đâu..." Không thể không nói, anh ta đúng là vì Từ Quân Nhiên mà lo lắng, không muốn tiền đồ rộng mở của Từ Quân Nhiên bị chuyện này hủy hoại. Vạn nhất có vị đại nhân vật nào của nhà họ Tôn không hài lòng, chỉ cần một lời truyền ra, có lẽ cả đời Từ Quân Nhiên sẽ không còn ngày ngóc đầu lên được nữa. Trên quan trường chính là như vậy, có lẽ trong lúc vô tình ngươi đắc tội một vị đại nhân vật nào đó, người ta chỉ thuận miệng một câu cũng có thể định đoạt vận mệnh mấy chục năm sau này của một người. Giống như Hoàng Tử Hiên đối với cha nuôi của Từ Quân Nhiên kiếp trước, giống như Hạ Thu Thực đối với Từ Quân Nhiên. Đối với những đại nhân vật ấy mà nói, quá trình quyết định vận mệnh của một tiểu nhân vật có thể chỉ là một cuộc điện thoại, hoặc một ám chỉ; còn đối với tiểu nhân vật, quyết định của đại nhân vật lại đòi hỏi họ phải dùng cả quãng đời đẹp nhất của mình để đánh đổi. Cần biết rằng, việc thăng quan tiến chức trên quan trường rất chú trọng đến thời điểm. Người ta thường nói quan trường như chiến trường, thứ không thể trêu chọc nhất không phải người mà là thời gian. Bởi vì bất kỳ cán bộ nào, nếu muốn có thành tựu trên con đường hoạn lộ, ngoài việc bản thân phải có thành tích xuất sắc và được lãnh đạo trọng dụng, điều quan trọng nhất là phải có thời gian và cơ hội thích hợp để được cất nhắc. Tuổi tác là một điểm rất quan trọng trên quan trường. Ví dụ, hai cán bộ cùng cạnh tranh một chức vụ, người bốn mươi tuổi chắc chắn dễ dàng thắng hơn người năm mươi tuổi. Đạo lý rất đơn giản, ngay cả lãnh đạo khi cất nhắc cán bộ, ít nhất cũng thích dùng người có thể cộng sự với mình lâu dài hơn một chút. Vì vậy, một khi bị kẹt ở một cấp bậc nào đó trong một thời gian dài, đối với con đường hoạn lộ của một cán bộ mà nói, đó tuyệt đối là một đả kích mang tính hủy diệt. Điều Trịnh Vũ Thành lo lắng chính là, vạn nhất Từ Quân Nhiên đắc tội người nhà họ Tôn, liệu có bị ảnh hưởng đến tiền đồ hay không. Mãi đến khi Trịnh Vũ Thành nói xong, Từ Quân Nhiên mới bất đắc dĩ lên tiếng: "Trịnh ca, anh nghĩ đi đâu vậy? Giữa tôi và Tôn Tĩnh Vân không hề có chuyện gì cả. Hôm nay nhà họ Tôn tìm tôi, hẳn là có việc, chẳng qua tôi hiện tại không có ý định đến nhà họ Tôn thôi. Không có nhiều tâm tư gian xảo như anh nghĩ đâu." "Vậy à..." Trịnh Vũ Thành nhìn Từ Quân Nhiên, hơi ngượng ngùng, không ngờ mình lại thao thao bất tuyệt nói một hồi lâu, hóa ra là đã hiểu lầm. "Vậy thì, chú nghỉ sớm một chút nhé." Trịnh Vũ Thành ngượng ngùng một lát, liền đứng dậy dứt khoát bỏ đi, để lại Từ Quân Nhiên vẻ mặt bất đắc dĩ cười khổ.

Nhìn bóng lưng Trịnh Vũ Thành, trong lòng Từ Quân Nhiên không khỏi cảm động. Trên quan trường Trung Quốc, những cấp dưới hay bằng hữu sẵn lòng suy nghĩ vì mình như vậy quả thực rất hiếm thấy. Quan trường Trung Quốc là một nơi vô cùng kỳ lạ: kẻ trộm nam, kỹ nữ nữ, khi bước vào đó, đều trở nên đạo mạo trang nghiêm; người một thân chính khí khi bước vào, lại trở nên luồn cúi vụn vặt; dù là ý tưởng tốt đẹp đến mấy, ở đó cũng sẽ bị đình trệ vô thời hạn; bất kể quyết định hoang đường đến đâu, ở đó đều được thông qua. Cấp trên trước mặt cấp dưới có thể hài hước, có thể răn dạy, có thể nói mỉa; còn cấp dưới trước mặt cấp trên thì chỉ có thể vô cùng cung kính. Đồng nghiệp thì đề phòng lẫn nhau như kẻ trộm, còn đối mặt với thủ trưởng, ai cũng tranh giành tình cảm. Trong mối quan hệ như của Từ Quân Nhiên và Trịnh Vũ Thành, tuy Từ Quân Nhiên có ân cứu mạng với anh ta, nhưng Trịnh Vũ Thành đại khái có thể khuyến khích Từ Quân Nhiên kết thông gia với nhà họ Tôn. Dù sao, chỉ cần dựa vào con thuyền lớn của nhà họ Tôn, sau này Từ Quân Nhiên rất có thể sẽ thăng tiến nhanh chóng. Thế nhưng, Trịnh Vũ Thành lại không hề lựa chọn như vậy, trái lại còn khuyên can Từ Quân Nhiên. Điều này rõ ràng cho thấy anh ta không muốn Từ Quân Nhiên coi hành vi đó là bậc thang để tiến thân. Trong giới chính trị, chuyện quan trọng nhất không gì bằng việc định vị bản thân. Chỉ khi xác định rõ vị trí của mình, hay nói cách khác là luôn ý thức được chỗ đứng của mình, mới có thể biết mình nên đi đâu, đi như thế nào là có lợi nhất cho bản thân, là con đường ngắn nhất. Từ Quân Nhiên đã mười phần rõ ràng về vị trí của mình. Đối với Từ Quân Nhiên, nhà họ Tôn chẳng qua chỉ là một ký hiệu và khái niệm mơ hồ. Việc anh xuất hiện cùng Tôn Tĩnh Vân, Tôn Vũ Hiên, thậm chí Tôn Chấn An, bất quá chỉ là một quỹ đạo nào đó phát sinh sau khi anh trọng sinh. Nói một cách chính xác, về bản chất, Từ Quân Nhiên thật sự rất lạnh nhạt với phần thân tình này từ nhà họ Tôn. Từ Quân Nhiên khao khát quyền lực, và cũng biết những lợi ích của quyền lực. Đó là một thứ kỳ diệu, khiến con người trở nên bí ẩn và vĩ đại, cũng tự biến mình trở nên bí ẩn trong trái tim người khác. Sống trong xã hội, mọi người mỗi giây mỗi phút đều cảm nhận được sự tồn tại của quyền lực, nhưng đại đa số chỉ biết đến quyền sử dụng và quyền được ủy thác sai khiến, chứ không hề biết rốt cuộc quyền lực là gì. Mà từ xưa đến nay, quan và quyền luôn liên hệ chặt chẽ với nhau: quan lớn bao nhiêu, quyền lớn bấy nhiêu. Có quan thì có vị, có vị thì có quyền, có quyền thì có tiền, có tiền thì có uy. Vì vậy, "quan" trong bảng xếp hạng nghề nghiệp thuộc về vị trí đứng đầu. Mỗi người đều muốn làm quan, làm quan nhỏ rồi muốn làm quan lớn; làm quan lớn rồi còn muốn làm quan lớn hơn nữa. Tất cả những điều này Từ Quân Nhiên đều hiểu rõ. Anh cũng hiểu rằng, chỉ cần mình thừa nhận mối quan hệ với nhà họ Tôn, có Tôn lão gia tử ở sau lưng nâng đỡ, thành tựu sau này của mình tuyệt đối sẽ không kém hơn kiếp trước. Nhưng đây liệu có thật sự là điều mình muốn không? Từ Quân Nhiên rất rõ ràng, nếu mình dựa vào sức mạnh của nhà họ Tôn để lên đến đỉnh cao quyền lực, mình sẽ không vui vẻ. Bởi vì đó không phải là của mình, mà là người khác ban cho. Quan trọng hơn, Từ Quân Nhiên cũng không cho rằng dựa vào sức mạnh nhà họ Tôn có thể hoàn thành lý tưởng trong lòng mình. Hạng người nào mới có thể leo lên đỉnh cao quyền lực? Đây vẫn là câu hỏi mà nhiều quan viên Trung Quốc đang tự hỏi và khao khát có được đáp án. Theo lý giải của Từ Quân Nhiên, một nhà lãnh đạo nếu muốn leo lên đỉnh cao quyền lực, nhất định phải giành được sự tán thành của nhiều người hơn. Sự tán thành này không chỉ đến từ phe phái của mình, mà còn phải bao gồm cả các phe phái khác. Nói trắng ra, ngươi không chỉ phải làm cho người của mình chọn ngươi, mà còn phải khiến đối thủ cũng chọn ngươi. "Cố gắng tìm điểm chung, gác lại những bất đồng" không phải chỉ là lời nói suông; chỉ có những lãnh đạo đạt đến trình độ xuất thần nhập hóa trong trò chơi thỏa hiệp của quan trường mới có thể thực sự thành công. Nhẹ nhàng lắc đầu, Từ Quân Nhiên lộ ra một biểu cảm kiên định. Bản thân anh vốn là một người có ý chí cực kỳ kiên cường. Nếu không, một người bình thường trải qua chuyện trọng sinh không thể tưởng tượng nổi, gần như khó chấp nhận như vậy, e rằng đã sớm suy sụp thần kinh mà trở thành người tâm thần. Nhưng Từ Quân Nhiên lại đơn giản chịu đựng được, ngược lại còn nảy sinh ý định lập nên một sự nghiệp lớn. Tuy nói thân phận hậu duệ nhà họ Tôn này xuất hiện khiến Từ Quân Nhiên có chút bất ngờ, nhưng sau một trận hoảng loạn, anh đã quyết định: Từ Quân Nhiên vẫn là Từ Quân Nhiên. Chuyện nhà họ Tôn không có nhiều liên quan đến anh. Nguyện vọng cuối cùng của mẫu thân là tự mình đến bái tế lão nhân, chứ không hề nói nhất định phải nhận tổ quy tông hay làm một hậu bối hiếu thuận. Cuối cùng, Từ Quân Nhiên tin rằng Tôn Tĩnh Văn vẫn còn rất nhiều oán giận về chuyện năm xưa. Nếu không phải Tôn lão gia tử ép con gái phải kết thân, và không vừa mắt cha của Từ Quân Nhiên, thì sao họ lại bỏ trốn? Sao họ lại phải định cư ở Công Xã Lý Gia Trấn, hai sinh viên phong nhã hào hoa lại trở thành nông dân, chồng chết trong núi, còn bản thân bà phải chịu khổ nửa đời người cùng con trai? Nếu nói không có oán hận, Từ Quân Nhiên có chết cũng sẽ không tin. Chẳng qua, gia sự từ trước đến nay vẫn luôn là một mớ bòng bong. Thanh quan khó xử việc nhà. Không ai dám đảm bảo rằng mình sẽ không hổ thẹn lương tâm trong chuyện gia đình. Từ Quân Nhiên không thể làm được điều đó, mà lúc này đây, Tôn lão gia tử đang khó ngủ cũng đồng dạng không thể làm được.

Văn bản này được chuyển ngữ độc quyền, chỉ phát hành tại truyen.free.