"Tiểu Mạnh! Mau nhìn! Cậu lên tivi kìa!"

Dịch Mạnh đang xem tivi thì sững người lại, bởi vì trên màn hình, anh đang "ngược đãi" đối thủ của mình. Anh không tài nào hiểu nổi, một trận đấu chỉ có lác đác vài khán giả thế này mà sao lại được đài truyền hình chuyên mục đưa tin? Hơn nữa, những gì đọc được trong bản tin suýt chút nữa khiến Dịch Mạnh đang ăn cơm phải phun ra!

"Tuyển thủ chuyên nghiệp châu Á bí ẩn vừa xuất hiện tại giải đấu vệ tinh Beaumont là ai? Liệu anh ta có thể trở thành ngựa ô của giải đấu lần này không? Hãy cùng chờ xem! Đây là Robbins từ đài Thể thao Beaumont đưa tin!"

"Tiểu Mạnh đệ, em bắt đầu đánh tennis từ bao giờ thế? Đến cả tivi cũng đưa tin rồi à?" Chị họ của Dịch Mạnh, tên là Ái Linh, từ nhỏ đã rất thân thiết với cậu em này. Hôm nay đột nhiên biết em mình là một vận động viên tennis chuyên nghiệp, cô ngạc nhiên hỏi.

Dịch Mạnh gãi đầu, qua loa đáp: "À thì... em chơi bâng quơ thôi, chơi bâng quơ ấy mà."

Chị họ hiển nhiên không chịu bỏ cuộc, cứ thế đeo bám: "Chơi bâng quơ mà cũng có thể đấu giải chuyên nghiệp ư? Đài truyền hình còn đưa tin rầm rộ đấy! Nào là 'tuyển thủ bí ẩn', 'ngựa ô', chơi bâng quơ mà đã bí ẩn vậy rồi, nếu mà tập trung nghiêm túc thì chẳng phải sẽ 'vô địch' luôn sao?"

Dịch Mạnh thầm nghĩ: Đúng là có khả năng sẽ "vô địch" thật, nhưng giờ này ai đời nào đi thừa nhận mình là kẻ ngốc chứ!

"Vòng đầu tiên! Vòng đầu tiên thôi mà, anh không thấy trên tivi tên kia đánh dở tệ thế nào sao? Cứ trả bóng bừa bãi, chẳng đỡ được gì cả, với lại nửa sau trận đấu hắn ta gần như buông xuôi rồi, thấy không? 6-0 đấy, em cũng chẳng hiểu sao mình lại thắng nữa?" Dịch Mạnh nghiến răng nghiến lợi phủ nhận một cách hết sức tự nhiên.

Đúng là đáng thương cho Maike Kane, sau khi Robbins đến thì hắn đã ở trong trạng thái bỏ cuộc rồi. Đoạn phim Robbins quay được cho thấy Maike Kane quả thực không hề có phong thái chuyên nghiệp nào. Dịch Mạnh với chiến thuật đơn giản như vậy cũng khó mà để lộ trình độ cao siêu gì, khiến tất cả mọi người trên bàn ăn đều vô thức gật gù, cảm thấy quả thực kém xa những cái tên như Federer, Nadal, Roddick... trên tivi.

Dịch Mạnh nào biết được một lũ người thân lại đặt mình lên một tầm cao như vậy để so sánh. Nếu không, anh đã không thể nhịn được mà giải thích rằng mình dù không phải dạng cao thủ siêu cấp, nhưng cũng tính là đạt chuẩn chuyên nghiệp rồi chứ?

"Này Tiểu Mạnh đệ đệ, khi nào em ra sân thi đấu thế? Chị sẽ đến cổ vũ em!"

Ông cậu một bên cũng nói: "Đúng vậy! Đến lúc đó chúng ta cùng đi xem em thi đấu! Dù sao dạo này trong tiệm cũng vắng vẻ, cứ để Ade trông coi là được rồi."

Ade là quản lý của tiệm cậu. Dịch Mạnh nhận thấy anh ta là người cẩn thận, có trách nhiệm, và qua quan sát, anh nhận định Ade rất có thể sẽ trở thành ứng cử viên số một cho vị trí anh rể mình!

Cậu cũng mở một nhà hàng ở thế giới này, nhưng địa điểm thì chuyển từ Trung Quốc sang Mỹ. Về thu nhập bao nhiêu thì Dịch Mạnh không rõ, nhưng nhìn cảnh người ra người vào trong tiệm thì anh biết việc kinh doanh cũng không tệ.

"Không cần đâu ạ? Trận đấu sớm lắm, sáng mai đã phải đánh rồi. Hơn nữa, vòng hai cũng chẳng biết có may mắn như vậy nữa không? Lỡ bị đối thủ quét sạch thì khó coi lắm!" Dịch Mạnh không phải là ngại, mà thực sự có chút thiếu tự tin. Với trình độ hiện tại của anh, nếu tùy tiện đụng phải một đối thủ chuyên nghiệp thì tỷ lệ thắng thua chỉ là năm ăn năm thua. Còn nếu gặp phải người có thứ hạng cao, Dịch Mạnh cũng chẳng biết mình sẽ ra sao.

"Kh��ng sao cả! Không sao cả! Trận đấu là ở cái trung tâm Tennis Beaumont gì đó phải không? Đi lại thuận tiện mà, thắng thua không quan trọng, chủ yếu là đi cho vui thôi!" Chị họ Dịch Mạnh đã khó khăn lắm mới tìm được cơ hội ra ngoài thư giãn một chút, tất nhiên không đời nào chịu bỏ lỡ. Bình thường cô luôn phải phụ giúp ở cửa hàng nhà mình, chẳng có mấy khi được nghỉ ngơi, nên liền ồn ào đòi đi.

Mọi người nghe xong nhao nhao đồng tình, Dịch Mạnh liếc nhìn cha mẹ mình. Anh thấy cha vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị không chút biểu cảm, nhưng cũng gật đầu theo mọi người. Tuy nhiên, Dịch Mạnh biết chắc chắn ngày mai cha mình không thể đến xem trận đấu được, vì công việc thường ngày đã bận rộn như vậy, hơn nữa đây lại là một ngày nghỉ đột xuất, rất khó xin phép. Nếu là thứ Bảy, Chủ Nhật thì có lẽ không vấn đề, nhưng mai là thứ Ba nên cha Dịch Mạnh chỉ đành gật đầu cho qua chuyện.

Còn mẹ Dịch Mạnh thì lại khiến anh hoảng sợ. Vẻ mặt bà rõ ràng như đang nói: "Về nhà mẹ sẽ hỏi rõ ngọn ngành mọi chuyện đã xảy ra!"

Bữa cơm này ��n đặc biệt náo nhiệt, ngay cả bà ngoại của Dịch Mạnh – một cụ bà chẳng hiểu gì về thể thao – cũng đòi đi xem, còn nói cháu ngoại mình có tiền đồ, còn lên được tivi, sắp thành "Diêu Minh" thứ hai! Dịch Mạnh đoán bà ngoại biết Diêu Minh có lẽ là vì thành phố Beaumont gần Houston nhất, chứ nếu không bình thường bà chỉ cùng mấy bà cụ hàng xóm chơi mạt chược nhỏ trong công viên, tâm sự chuyện nhà, thì làm sao lại biết một nhân vật thể thao chẳng liên quan gì chứ?

Nhưng dù bà ngoại nghĩ thế nào đi nữa, ngày mai trên khán đài chắc chắn sẽ có vài người đến cổ vũ cho anh. Bữa cơm náo nhiệt kết thúc lúc 8 giờ. Trên đường về nhà, Dịch Mạnh ngồi ở ghế sau, dù không nghe rõ cha mẹ ngồi ghế trước thì thầm với nhau điều gì, nhưng anh cũng đoán được tám chín phần mười rằng mọi chuyện chắc chắn có liên quan đến mình.

Nhà Dịch Mạnh cách nhà cậu không xa, lái xe chỉ mất năm phút. Chẳng bao lâu sau, cả ba người đã về đến nhà.

"Tiểu Mạnh à! Lại đây ngồi, mẹ có chuyện muốn hỏi con đây?" Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Dịch M���nh, buổi thẩm vấn này là không tránh khỏi.

"Mẹ cứ hỏi đi ạ! Con biết gì nói nấy!" Dịch Mạnh cũng đã chuẩn bị sẵn một bộ lý do thoái thác trong lòng, ung dung đáp.

"Cái thằng nhóc này còn lắm mồm nữa! Sáng nay nhìn con ấp úng, lí nhí là mẹ đã biết con giấu gia đình làm gì đó rồi. Còn không thành thật khai ra đi, chẳng phải chỉ là đi đánh giải tennis thôi sao mà phải giấu giếm gia đình làm gì? Hôm nay ở nhà cậu, mẹ chẳng biết phải nói thế nào nữa!" Mẹ Dịch Mạnh trách móc. Bà không phản đối việc con trai mình đánh tennis, vì đó chẳng phải chuyện ăn hối lộ hay làm trái pháp luật gì. Bà chỉ bận tâm hơn việc con trai không chia sẻ với mình, khiến bà ở nhà anh cả không biết phải trả lời ra sao.

"Thì tại con ngại ấy mà! Chẳng may đăng ký, lại còn chẳng may đăng ký thi đấu chuyên nghiệp nữa chứ! Ai mà biết được sẽ có đài truyền hình đến quay con chứ, mẹ không thấy sao, cả khán đài chỉ có mấy người, người nhặt bóng ở dưới còn đông hơn người xem ở trên ấy! Con cũng chẳng hiểu họ nghĩ gì nữa?" Dịch Mạnh nói thật lòng. Anh nghĩ, cái đài truyền hình quái quỷ gì mà lại đi đưa tin một trận đấu như thế này, thà đi quan tâm NBA còn hơn.

"Tiểu Mạnh à, con bắt đầu đánh tennis từ bao giờ thế? Sao mẹ chẳng biết gì cả?" Mẹ Dịch Mạnh không tiếp tục dây dưa với anh về chuyện đài truyền hình có làm việc "hớ hênh" hay không nữa. Chắc là bà đã bàn bạc xong với cha Dịch Mạnh và chuẩn bị hỏi rõ mọi chuyện.

Trong nhà Dịch Mạnh, đừng thấy mẹ là người quán xuyến mọi việc, kỳ thực Dịch Mạnh hiểu rõ rằng phía sau luôn có bóng dáng cha anh định liệu. Nếu là bình thường không có cha "trấn giữ", chủ đề câu chuyện có lẽ đã sớm lạc từ Nam Cực sang Bắc Cực rồi. Một khi cha Dịch Mạnh "tọa trấn" phía sau, mẹ anh liền đặc biệt "lý trí", chỉ đâu đánh đó!

Biết rõ ngọn ngành, Dịch Mạnh đương nhiên không vòng vo nữa mà đáp: "Hồi đại học con có tham gia câu lạc bộ, đánh được bốn năm rồi!"

Còn về việc làm sao lại làm "xã viên ma" suốt bốn năm thì Dịch Mạnh đương nhiên sẽ không kể. Nếu chỉ xét về thời gian, bốn năm nói dài không dài, nói ngắn cũng không ngắn, vả lại tình hình ở đại học cũng đã ổn định rồi. Dù thế giới có chút khác biệt, nhưng anh tin hệ thống sẽ sắp xếp ổn thỏa!

"Con đã cân nhắc về sau chưa?" Người mở miệng chính là cha Dịch Mạnh, nghe xong, anh liền biết trọng điểm đã đến.

Hồi Dịch Mạnh mới ra trường được một năm, cha anh cũng không nói gì nhiều. Ông biết rõ tình hình xin việc lúc bấy giờ rất khó khăn, sinh viên mới ra trường thì cao không tới, thấp chẳng xong. Dịch Mạnh cũng không phải không tìm việc, sau vài lần thất vọng với công việc, anh mới dần dần ở nhà "ở ẩn". Cha anh trước đây cũng đã hỏi qua vấn đề này, Dịch Mạnh cũng đã bày tỏ suy nghĩ của mình, và sau đó ông không phản đối gì.

Hôm nay là lần thứ hai Dịch Mạnh nghe cha hỏi câu nói này. Tuy nhiên, khác với lần đầu tiên khi anh còn đang thất vọng về xã hội, lần này, sau khi có được Hệ thống Thần khí, Dịch Mạnh đã có một mục tiêu mới!

"Con muốn trở thành một vận động viên tennis chuyên nghiệp! Dù không có trình độ của những cao thủ siêu cấp kia, nhưng con vẫn muốn thử sức!" Dịch Mạnh nói một cách kiên định lạ thường.

"Vậy được rồi! Thiếu tiền thì cứ nói với mẹ con mà lấy, con muốn làm thì cứ làm đi, nghỉ ngơi cho tốt, mai còn phải thi đấu nữa." Nói xong, ông quay người cùng mẹ Dịch Mạnh lên lầu.

Dịch Mạnh thở phào một hơi thật dài, biết rằng cửa ải này ở nhà coi như đã qua. Ít nhất trong một khoảng thời gian tới, anh sẽ không cần lo lắng về chuyện gia đình.

Dịch Mạnh thực ra ban đầu có chút lo lắng. Sau khi kiểm tra, anh nhận ra nếu muốn tham gia nhiều giải đấu, anh không thể cứ mãi ở nhà. Với tư cách một tuyển thủ chuyên nghiệp chỉ có thể trà trộn ở những giải đấu cấp thấp nhất như Dịch Mạnh, nếu muốn vươn lên, chắc chắn sẽ phải trải qua một giai đoạn như thế này: không ngừng di chuyển khắp nơi trên thế giới để tham gia các trận đấu. May mắn thay, Mỹ – nơi anh đang ở – là khu vực có nền tennis phát triển, nên anh không cần phải chạy khắp thế giới; chỉ riêng các giải đấu ở Mỹ thôi cũng đủ khiến anh bận rộn cả năm.

Tình hình như vậy chắc chắn sẽ rất khó để giấu giếm gia đình. Ban đầu Dịch Mạnh định là sau khi đạt được thành tích tốt trong giải đấu này mới ngả bài với gia đình, nhưng không ngờ đài truyền hình lại tặng cho anh một "món quà" lớn! Điều này khiến Dịch Mạnh trở nên khá bị động, nhưng may mắn là không có vấn đề gì quá lớn xảy ra, và vấn đề gia đình cũng đã được giải quyết ổn thỏa. Đây cũng là một kết quả ai nấy đều vui vẻ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những người yêu truyện.