"Thôi nào Wayne, đừng nói linh tinh nữa! Xin chào, tôi là Lư Ngạn Huân đến từ Đài Loan, còn đây là Wayne Odesnik, người Mỹ. Cả hai chúng tôi đều tham gia thi đấu đơn và đôi ở giải này." Ngắt lời trêu chọc của Wayne, Lư Ngạn Huân tự giới thiệu về mình và Wayne.

Lư Ngạn Huân? Nghe cái tên này, Dịch Mạnh có một cảm giác quen thuộc. Tuy nhiên, kiến thức về tennis của anh vỏn vẹn xoay quanh vài tay vợt hàng đầu thế giới; còn lại thì anh chỉ nghe lướt qua tai, chẳng đọng lại chút gì. Dẫu vậy, khi nghe thấy cái tên Lư Ngạn Huân, trong lòng Dịch Mạnh lại mơ hồ dấy lên một vài liên tưởng, nhưng nghĩ mãi vẫn không thể nhớ ra.

"Chúng ta đấu một trận tập luyện nhé? Dù sao cậu cũng có trận đấu vào ngày mai, vậy thì hôm nay cứ để tôi giúp cậu làm quen với thực lực của một cao thủ tầm cỡ thế giới!" Wayne vẫn không ngừng khiêu khích, mặc kệ Lư Ngạn Huân có ngăn cản.

"Đinh! Nhiệm vụ huấn luyện: một trận đấu tập. Hoàn thành: 1 điểm tích lũy, chiến thắng: 3 điểm. Có chấp nhận không?"

"Đấu tập à? Được thôi! Tôi vô cùng hứng thú!" Dịch Mạnh nhìn thông báo nhiệm vụ từ hệ thống huấn luyện, vui vẻ đồng ý. Dù thắng hay thua, ít nhất cũng có điểm tích lũy, không đánh mới là ngốc!

Thông tin tuyển thủ: Tên: Wayne Odesnik Tuổi: 20 tuổi Thành tích: Năm 2005, vô địch giải Maui Challenger (Hawaii, tổng tiền thưởng 50.000 USD), ATP 52 điểm. Xếp hạng chuyên nghiệp cuối năm: 258 Tay thuận: Trái Thuộc tính cơ bản: Sức mạnh: 70 Tốc độ: 65 Phản ứng: 68 Thể lực: 70 Kỹ thuật: Giao bóng: 68 Trả giao bóng (trái tay): 69 Trả giao bóng (thuận tay): 69 Lên lưới: 72 Phán đoán: 69 Tinh thần: Tập trung thi đấu: 67 Kháng áp lực ở những pha bóng quyết định: 66 (Điểm tối đa 100, tiêu chuẩn chuyên nghiệp 60)

Nhìn vào các thuộc tính cơ bản, Wayne Odesnik khá ổn, dù kỹ thuật còn hơi thiếu sót. Tuy nhiên, nhiều chỉ số năng lực của anh đã đạt ngưỡng tiêu chuẩn. Có lẽ vì thường xuyên tham gia đánh đôi, nên chỉ số lên lưới của anh đặc biệt cao. Các tay vợt phản ứng không nhanh nhạy khi lên lưới thường sẽ không chơi đánh đôi, bởi vì thi đấu đôi đòi hỏi khả năng lên lưới cực kỳ tốt, dù là đánh trả bóng hay chạm lưới đều không thể thiếu.

"Chết rồi! Vợt tennis còn trong phòng!"

Dịch Mạnh chợt nhận ra mình đang không có bất kỳ trang bị nào, chẳng khác nào một "kẻ trắng tay" hoàn toàn. Đặc biệt, ngoài sức mạnh còn tạm chấp nhận được, các thuộc tính cơ bản khác, nhất là tốc độ, sau khi mất đi hiệu ứng tăng thêm từ giày, đã gần như quay trở về mức trước đây!

Lư Ngạn Huân hiển nhiên nhận ra Dịch Mạnh đang có điều khó xử: "Cậu cần chuẩn bị chút g�� sao? Tôi thấy cậu không mang theo gì cả, chắc không phải đến sân bóng chỉ để dạo chơi đấy chứ?"

Wayne cũng nhận ra trang phục của Dịch Mạnh hoàn toàn không phù hợp để chơi tennis. Dù sáng nay anh sẽ tham gia bốc thăm, nhưng theo thói quen, Dịch Mạnh vẫn mặc đồ không quá nghiêm túc. Với nhiệt độ 16 độ C, bộ trang phục bình thường Dịch Mạnh đang mặc (chỉ là một chiếc áo khoác dài cùng đôi giày du lịch thông thường) rõ ràng không thích hợp cho một trận đấu nghiêm túc. Nếu chỉ là đánh chơi thì không sao, nhưng để thi đấu thực sự, dù chỉ một chút khác biệt nhỏ cũng có thể ảnh hưởng đến phong độ tổng thể.

"Đi đi! Đi nhanh lên! Đừng nói tôi Wayne bắt nạt cậu nhé, nhưng cậu đừng có một đi không trở lại đấy nhé?" Wayne cũng hiểu rõ thắng kiểu này chẳng vẻ vang gì, nên lập tức thúc giục Dịch Mạnh nhanh về thay quần áo, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được thêm vào một câu trêu chọc.

Dịch Mạnh chẳng có ý kiến gì với lời trêu chọc của Wayne, bởi so với kiểu nghi ngờ trực diện như lúc nãy, cái này còn dễ chịu hơn nhiều. Anh đã không tức giận lúc trước thì giờ cũng vậy thôi. Trên sân đấu, Dịch Mạnh vẫn là một người tương đối ôn hòa, đối với những kiểu người tính tình có phần nghênh ngang thế này, anh cũng sẽ không quá so đo.

Không để ý hai người họ, Dịch Mạnh chạy lúp xúp trở về phòng, thay xong quần áo rồi mang theo túi tennis lại chạy lúp xúp quay lại sân đấu. Đương nhiên, việc chạy đi chạy lại này không phải vì sốt ruột, mà là vì Dịch Mạnh nhớ lời huấn luyện viên Richard dặn dò phải khởi động kỹ trước khi vận động, tránh chấn thương mà không thể tham gia thi đấu.

Dịch Mạnh nghĩ rằng Wayne nóng nảy rất có thể sẽ làm phiền anh trong lúc khởi động. Mặc dù tay vợt Đài Loan Lư Ngạn Huân trông có vẻ khá tốt, nhưng Dịch Mạnh dù không quá để ý tính cách của Wayne thì nghe những lời trêu chọc đó vẫn cảm thấy hơi khó chịu. Thế nên, anh đã chọn chạy lúp xúp đi đi về về hơn mấy trăm mét, vừa vặn hoàn thành việc khởi động.

Bước vào sân, Dịch Mạnh thấy Lư Ngạn Huân đang nói chuyện gì đó với Wayne. Nhìn điệu bộ Wayne nói chuyện, đối tượng mà họ đang bàn luận chắc chắn đến tám, chín phần là về mình. Anh tự hỏi liệu Wayne có đang định moi tin tức về mình từ Lư Ngạn Huân hay không, nhưng hiển nhiên điều đó là không thể. Trận đấu duy nhất Dịch Mạnh từng tham gia chỉ là giải Vệ Tinh Beaumont vào tháng trước, mà một giải đấu như vậy thì làm sao mà tra được chiến tích trên trang web chính thức của ATP chứ?

"Cậu về rồi à? Vậy thì bắt đầu thôi! Lư làm trọng tài cậu không có ý kiến gì chứ?" Wayne nhìn Dịch Mạnh vừa chạy về, tạm dừng cuộc trò chuyện với Lư Ngạn Huân rồi hỏi.

Thực ra, Wayne lúc nãy đã hỏi khẽ Lư Ngạn Huân liệu có nghe qua tay vợt Dịch Mạnh này chưa. Sau khi nhận được câu trả lời phủ định, anh ta cũng không hỏi thêm nhiều. Những gì Dịch Mạnh nhìn thấy Wayne nói chuyện với Lư Ngạn Huân thực chất chỉ là Wayne đang khoác lác, kể lể về việc mình sẽ đánh bại Dịch Mạnh ra sao mà thôi.

Còn việc Wayne chém gió, Dịch Mạnh không mấy bận tâm. Với anh, điều quan trọng lúc này là kiếm được điểm tích lũy huấn luyện. Mặc dù các buổi huấn luyện thông thường thường mang lại nhiều điểm hơn, nhưng điểm tích lũy từ nhiệm vụ lại quý giá ở chỗ tự do: có thể dùng đ��� tăng tốc độ lên cấp cho một chỉ số nào đó khi gần đạt mức giới hạn, điều này sẽ giúp các trận đấu sau này nhẹ nhàng hơn đôi chút.

Tuy nhiên, Dịch Mạnh hiện tại chưa có khả năng nào có thể nâng cấp ngay lập tức. Dù vậy, với điểm tích lũy, anh không bao giờ từ chối. Khi đã trang bị đầy đủ, thực lực của anh lại một lần nữa đạt đến mức cao nhất với ba chỉ số 70, cùng 69 nhanh nhẹn. Điều này có nghĩa là, dù không có thêm điểm cộng nào, anh vẫn có khả năng cạnh tranh khi đối mặt với những tay vợt xếp hạng quanh top 200 thế giới.

"Cậu ra tay giao bóng trước đi! Chúng ta đánh một game quyết thắng thua, dù là đấu tập nhưng tôi cũng sẽ không khách khí đâu nhé!" Wayne có ý nhường Dịch Mạnh giao bóng trước, nhưng vẻ mặt anh ta không mấy vui vẻ.

Dịch Mạnh thầm nghĩ: "Nhường thì nhường đi, sao còn phải nói thêm một câu chứ? Chẳng lẽ tên này không biết kiềm chế à? Hèn chi nhân phẩm kém nên luôn gặp hạt giống số một, vốn dĩ còn có chút đồng tình, giờ thì thấy đúng là đáng đời!"

"Dịch Mạnh giao bóng!" Lư Ngạn Huân ngồi ở vị trí trọng tài, thấy cả hai bên đã sẵn sàng liền hô.

"Tích!" Ngay khi Dịch Mạnh vừa giao bóng, anh liền nghe thấy một âm báo quen thuộc.

Sân tennis của khách sạn này tuy chỉ dùng cho mục đích giải trí thông thường nhưng trang bị vẫn khá đầy đủ, chẳng hạn như có lắp thiết bị báo chạm lưới. Quả giao bóng đầu tiên của Dịch Mạnh đã chạm nhẹ mép lưới, và tiếng "Tích!" quen thuộc lại vang lên.

Dịch Mạnh tuy đã khởi động, nhưng do chưa kịp làm quen với cảm giác bóng, cú giao bóng đầu tiên vẫn có chút sai sót. Điều này rất dễ hiểu. Thế nhưng, nhìn thấy vẻ mặt khó chịu của Wayne ở phía đối diện, anh lại cảm thấy vô cùng bực mình. Sau khi suy nghĩ về cú giao bóng vừa rồi, Dịch Mạnh liền thực hiện một chút điều chỉnh và tiếp tục giao bóng quả tiếp theo.

Chỉ số giao bóng của Dịch Mạnh đã là 70, và thuộc tính của anh cũng có nhiều điểm khác biệt so với các tay vợt khác. Về giao bóng, có nhiều cách: giao bóng nhanh trực diện, giao bóng cắt xoáy, đánh bóng vào góc trong, góc ngoài, hay thậm chí là cú giao bóng kiểu "trăng non" đẹp mắt như của De Yorksal. Nhưng với Dịch Mạnh, tất cả những kỹ thuật này đều nằm trong hạng mục giao bóng; sự khác biệt duy nhất nằm ở mức độ thuần thục, liệu anh có thể phát huy tối đa hiệu quả của từng kiểu giao bóng hay không.

Nếu Dịch Mạnh có thể thực hiện động tác giao bóng một cách hoàn chỉnh, tốc độ lý thuyết của cú giao bóng nhanh hẳn có thể đạt tới khoảng 210 km/h. Đương nhiên, nếu có thêm lợi thế sân nhà, những cú giao bóng trên 210 km/h, tương tự như trong trận đấu của De Yorksal, cũng sẽ thường xuyên xuất hiện. Cú cắt xoáy ra ngoài của Dịch Mạnh cũng có uy lực không tồi, đặc biệt khi kết hợp với tốc độ cao, cắt xoáy tốc độ cao chính là thủ pháp anh thường dùng nhất để áp đảo đối thủ trong game giao bóng.

Hơi điều chỉnh một chút, Dịch Mạnh giao bóng quả thứ hai. Một cú cắt xoáy ra ngoài đẹp mắt, bóng bay thẳng qua lưới và nằm gọn ở góc sân hiểm hóc. Sự thay đổi bất ngờ giữa hai cú giao bóng khiến Wayne, người vốn có chút đánh giá thấp Dịch Mạnh, cũng phải giật mình. Theo kinh nghiệm của anh ta, quả bóng vừa rồi chắc chắn đã vượt quá 200 km/h. Ngay cả khi bản thân anh ta có thể giao bóng đạt tốc độ 200 km/h thì cũng không thể tạo ra cú cắt xoáy ra ngoài đẹp mắt đ��n thế.

"15:0! Wayne, đừng ngớ người ra nữa, cú tiếp theo chú ý một chút!" Dù sao đây cũng là một trận đấu tập riêng tư, làm trọng tài cũng không cần quá nghiêm ngặt, Lư Ngạn Huân thấy người cộng sự đang ngẩn người liền nhắc nhở.

Lư Ngạn Huân từ bên cạnh cũng nhận thấy trình độ của Dịch Mạnh không hề thấp, hoàn toàn khác xa với kiểu "tay vợt ăn may" mà Wayne vừa đoán. Chính vì thế Wayne mới đột nhiên ngẩn người ra như vậy, nếu là trong trận đấu chính thức, có lẽ anh ta đã bị trọng tài nhắc nhở lỗi rồi.

Dịch Mạnh không hề ngạc nhiên khi cú giao bóng đầu tiên của mình là một cú Ace. Anh cũng nhận ra đối thủ có phần xem nhẹ mình, bằng không, dù quả bóng vừa rồi đẹp mắt và thiên về tốc độ, nhưng bóng rơi vào phần sân tương đối nông, không đến mức quá khó đánh. Dù có thể bị Dịch Mạnh áp chế, nhưng việc đỡ giao bóng thông thường vẫn không thành vấn đề. Cùng lắm thì sẽ đỡ giao bóng hỏng, chứ tuyệt đối không thể là một cú Ace trực tiếp như vậy.

"À, tôi biết rồi 'Lư'!" Wayne cảm ơn Lư Ngạn Huân, rồi quay đầu tiếp tục cứng miệng nói với Dịch Mạnh: "Cảm ơn cậu đã nhắc nhở. Dịch Mạnh kia, xem ra lúc nãy tôi đã xem thường cậu rồi. Nhưng mà sau đây tôi sẽ nghiêm túc đấy, kiểu bóng Ace trực tiếp như vừa rồi là không thể nào có lần thứ hai đâu!"

Dịch Mạnh tuy chỉ mới tiếp xúc với Wayne một thời gian ngắn, nhưng cũng không hề ngạc nhiên, anh phủi nhẹ quả bóng trong tay, bắt đầu chuẩn bị cho cú giao bóng lần thứ hai.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và đăng tải lại dưới mọi hình thức.