Về bản chất, các trận đấu ở Cúp Masters không khác gì những giải đấu khác. Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là ngay từ vòng đầu tiên, bạn đã phải đối mặt với những đối thủ đều là cường thủ với lối chơi đặc sắc. Đối thủ của Dịch Mạnh ở trận đấu vòng bảng thứ hai, Roddick, cũng là một đối thủ cũ của anh.

Hôm qua Dịch Mạnh đấu với Gonzalez, còn đối thủ của Roddick lại chính là hạt giống số ba Nadal. Roddick từng có một lần đối đầu với Nadal tại giải Paris Masters hồi đầu năm nay, nhưng kết quả thì anh đã thua 0-2.

Tại Cúp Masters Thượng Hải, Roddick hiển nhiên lại mắc phải sai lầm tương tự. Mặc dù kết quả có khá hơn một chút so với trước, anh vẫn thua ngược 1-2.

Điều này buộc anh phải đưa ra một lựa chọn quan trọng khi đối mặt với Dịch Mạnh. Nếu tiếp tục thua, anh gần như không còn hy vọng vượt qua vòng bảng. Cùng lắm thì anh chỉ có thể tranh giành 100 điểm ATP cho một trận thắng vòng bảng với Gonzalez, nhưng tất nhiên đó không phải kết quả anh mong muốn.

Nhưng điều đó có thể làm gì được? Ngay cả khi Roddick có cố gắng hết sức để tạo ra một trận đấu phát bóng đỉnh cao với Dịch Mạnh đi chăng nữa, thì kể từ khi đến Thượng Hải, những cú giao bóng của Roddick vẫn chưa đạt phong độ tốt nhất. Trong trận đấu ba set căng thẳng với Nadal, anh cũng chỉ ghi được 9 cú ace và mắc 4 lỗi giao bóng kép. Điều này hiển nhiên không thể đại diện cho trình độ giao bóng cao nhất của anh.

Hơn nữa, Roddick lại không có được trạng thái thể lực sung mãn trong ngắn hạn như Gonzalez. Khi đối mặt Dịch Mạnh, anh gần như không có sức chống cự nào đáng kể và đành chấp nhận thất bại với tỷ số 1-6, 3-6. Suốt trận, anh chỉ có vỏn vẹn 4 cú ace, trong khi Dịch Mạnh đã bẻ giao bóng của anh thành công tới 4 lần. Điều này khiến những người hâm mộ chờ đợi một trận đấu phát bóng mãn nhãn không khỏi cảm thấy thất vọng.

Tuy nhiên, may mắn là Dịch Mạnh vẫn phát huy xuất sắc. Mặc dù số game giao bóng không quá nhiều, anh vẫn ghi được số cú ace lên đến hai chữ số cùng nhiều pha bóng đặc sắc khác. Cộng thêm cảm giác như được chơi trên sân nhà, anh càng hoàn toàn làm chủ cục diện về mặt khí thế trên sân đấu.

Nếu Dịch Mạnh và Roddick thi đấu ở Mỹ, dù Dịch Mạnh đã đạt được những thành tích đáng nể như vậy, thì về mặt ủng hộ, sự thật Roddick vẫn chiếm ưu thế hơn một chút là điều khó thay đổi. Dù sao Mỹ vẫn là một khu vực mà người da trắng chiếm đa số. Dù trong bối cảnh chủ nghĩa phân biệt chủng tộc hiện đại đã suy yếu đáng kể, những người da màu khác vẫn chiếm một vị trí quan trọng nhất định.

Nhưng người da trắng vẫn dễ dàng nhận được sự công nhận hơn so với các sắc tộc khác. Kiểu không khí như vậy đương nhiên sẽ không xảy ra ở Trung Quốc đối với Dịch Mạnh. Ngoại trừ một số ít cá nhân tôn sùng người da trắng, phần lớn vẫn là đến xem thi đấu vì danh tiếng của Dịch Mạnh.

Không biết có phải nhờ Dịch Mạnh hay không, mà tỷ lệ lấp đầy ghế ngồi ở vòng bảng Cúp Masters năm nay cũng cao hơn gần 10% so với những năm trước. Đây cũng là điều mà sự góp mặt của Dịch Mạnh đã mang lại cho Cúp Masters Thượng Hải – giải đấu vốn đang thâm hụt và từng nhiều lần phải bù lỗ – giúp cứu vãn không ít tình hình.

Trước khi xuyên không, Dịch Mạnh cũng là một người dân thường, anh đương nhiên biết rằng mỗi tấm vé vượt quá 500 tệ không phải là một khoản chi phí nhỏ đối với người dân bình thường. Ngay cả khi ở Thượng Hải, với mức thu nhập phổ biến của giới văn phòng đều vượt quá 5000 tệ, và trong khi không có nền tảng văn hóa tennis vững chắc, thì đối với đa số nhân viên văn phòng phải gánh vác các khoản vay lãi lớn, việc bỏ ra một phần mười thu nhập để đi xem một trận đấu cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Đương nhiên, tấm vé cùng loại ở châu Âu có thể chỉ tốn 50 Euro để xem một trận đấu đỉnh cao, và đó có lẽ đã là mức giá vé rẻ nhất rồi. Như Dịch Mạnh, sau hơn một năm du đấu khắp nước Mỹ và trên toàn thế giới, anh thực sự đã cảm nhận được rõ ràng sự khác biệt đó.

Dù là từ tiền thưởng của Cúp Masters, hay chi phí xây dựng và bảo trì sân đấu, ngay cả khi có rất nhiều nhà tài trợ tham gia, Cúp Masters vẫn cần dựa vào tỷ lệ lấp đầy ghế khán giả để duy trì lợi nhuận.

Sự xuất hiện của Dịch Mạnh có thể coi là đã mang đến một tia sáng cho Cúp Masters Thượng Hải. Chỉ khi tích cực bồi dưỡng các vận động viên của quốc gia, doanh thu phòng vé mới có thể thực sự đạt đến trạng thái có lãi. Tuy nhiên, nói đến việc đào tạo vận động viên thì nói dễ hơn làm. Ít nhất Dịch Mạnh hiểu rõ rằng, ngay cả sau khi tennis nữ Trung Quốc trỗi dậy, tennis nam Trung Quốc vẫn không có gì khác biệt so với trước, thậm chí thứ hạng tổng thể vẫn còn cần phải xem xét thêm.

Vòng bảng Cúp Masters vẫn đang tiếp diễn. Sau khi dễ dàng giành chiến thắng trước Roddick, Dịch Mạnh lại chuẩn bị đón một trận chiến cam go khác ở Cúp Masters lần này. Hôm qua, trong trận đấu giữa Nadal và Gonzalez, Nadal cũng đã giành chiến thắng một cách thoải mái trước đối thủ. Hiện tại, cả Dịch Mạnh và Nadal đều đang duy trì thành tích hai trận thắng và đều đã chắc suất đi tiếp vào vòng trong của bảng đấu mình.

Tuy nhiên, ngay cả khi đã chắc suất, hai người này vẫn muốn phân định thắng thua trên sân đấu. Dù sao, cuộc đối đầu giữa họ không chỉ dừng lại ở Cúp Masters lần này. Đừng thấy điểm số của Dịch Mạnh tăng vọt nhanh chóng, đã đạt đến 5878 điểm, cộng thêm điểm thắng lợi của hai trận đấu vừa qua, tổng điểm của anh đã vượt quá 6000.

Nhưng điểm số của Nadal cũng không hề thấp. Việc Dịch Mạnh vươn lên trên bảng xếp hạng đã đẩy Nadal xuống vị trí hạt giống số 3 ở hai giải Masters tiếp theo. Điều này hóa ra lại giúp ích cho đối thủ về mặt điểm số. Nadal thậm chí nhờ vào lợi thế chỉ phải đối đầu với Dịch Mạnh ở bán kết, đã đạt được thành tích tốt hơn trong lịch sử của mình. Mặc dù trước đây từng có kinh nghiệm bị Dịch Mạnh "cắt ngang" những danh hiệu, nhưng điểm ATP của anh lại không những không giảm mà còn tăng, đạt hơn 5500 điểm, cao hơn so với trong lịch sử.

Đương nhiên, sau khi Cúp Masters lần này kết thúc, Nadal vẫn còn phải trừ đi số điểm kiếm được từ Cúp Masters năm 2006. Nhưng hai trận thắng vừa qua đã đủ để bù đắp số điểm năm ngoái của anh. Nói cách khác, những trận đấu còn lại chỉ cần thắng là sẽ có thêm điểm thuần túy. Hơn nữa, chỉ cần Dịch Mạnh ít hơn một trận thắng, thì khoảng cách điểm số giữa hai người vào năm sau sẽ không thay đổi đáng kể, và Nadal cũng sẽ có nhiều cơ hội hơn để giành lại vị trí thứ hai của mình.

Nadal quả thực đã giành lại vị trí số 2 vào năm sau, nhưng khái niệm về vị trí số 2 này rõ ràng hoàn toàn khác so với những gì anh tưởng tượng. Sự trỗi dậy mạnh mẽ của Dịch Mạnh đã không thể cản phá. Mặc dù trên toàn thế giới vẫn còn rất nhiều nghi vấn, liệu Dịch Mạnh có chỉ là đang ở trong trạng thái cực kỳ tốt tạm thời, thậm chí liệu anh có phải là một "ngôi sao một mùa" hay không, những nghi ngờ đó vẫn không ngừng vang lên.

Tuy nhiên, khác với những tay vợt dễ dàng bị ảnh hưởng bởi bên ngoài, Dịch Mạnh lại có lòng tin tuyệt đối vào thực lực của mình. Dù sao, khác với những thực lực được dự đoán, Dịch Mạnh lại có những con số thực tế để chứng minh. Mặc dù anh vẫn chưa thể phát huy tối đa những con số này để thực sự thống trị làng banh nỉ, nhưng với sự tích lũy qua từng trận đấu, Dịch Mạnh tin rằng ngày đó sẽ không còn xa nữa.

Trên mặt sân cứng, Nadal gần như không có bất kỳ cơ hội chiến thắng nào trước Dịch Mạnh. Ngay cả khi Dịch Mạnh ở trạng thái bình thường, và với những cú giao bóng của anh hoàn toàn ngăn chặn cơ hội bẻ giao bóng của đối thủ, thì tỷ lệ này cũng đã rất thấp rồi. Huống chi là ở trạng thái gần như bất khả chiến bại như hiện tại, Nadal cuối cùng vẫn chỉ có thể chịu cảnh bị "quét sạch".

Gonzalez đã thất bại, Roddick đã thất bại, và Nadal cũng đã chịu thất bại tương tự. Ở bảng đấu khác, tình huống tương tự cũng đã xảy ra. Federer không bị Gonzalez tạo ra một cú sốc như trong lịch sử. Mặc dù anh đã tốn thêm chút công sức trong trận thắng David Ferrer, nhưng khi đối mặt với Djokovic và Davydenko, anh lại dễ dàng giành chiến thắng tuyệt đối.

Và khi các trận đấu của những tay vợt khác kết thúc, danh sách các cặp đấu bán kết Cúp Masters cũng đã được xác định. Federer đối đầu Nadal, hai đối thủ cũ này lại một lần nữa đối đầu trên sân đấu. Tuy nhiên, lúc này, dù Nadal vẫn giữ vững thực lực của mình, anh lại bị Dịch Mạnh đẩy xuống trên bảng xếp hạng.

Federer cũng phải đối mặt với thách thức từ Dịch Mạnh, người đang gấp rút bám đuổi anh về điểm số. Mặc dù hai người vẫn còn cách biệt hơn ngàn điểm, nhưng bất cứ ai sáng suốt cũng có thể nhận thấy rằng, nếu Dịch Mạnh vẫn có thể duy trì chuỗi thắng liên tiếp, sự thay đổi ngôi vương đã cận kề.

Trên sân quần vợt, sự thay đổi ngôi vương thực ra là điều rất bình thường. Ví dụ, ban đầu, khi Federer chưa xuất hiện, không biết có bao nhiêu tay vợt như Roddick, Phí Lôi La đã từng giành được vị trí số 1 thế giới trong thời gian ngắn. Nhưng khi một vị vua thực sự xuất hiện, những "vương triều" ngắn ngủi này đã sụp đổ không chút thương tiếc. Trong thời gian Federer nắm giữ vị trí số một thế giới, gần như không có tay vợt nào đủ sức lay chuyển địa vị của anh.

Mặc dù sau đó xuất hiện một Nadal tài năng phi thường, và những tay vợt trẻ như Djokovic cũng dần trưởng thành và đáng để kỳ vọng, nhưng vấn đề là, ngay cả trước năm 2007, căn bản không ai nghĩ rằng có lẽ còn có một nhân vật đột nhiên xuất hiện để tranh giành ngôi vị số 1 với Federer.

Nếu những tay vợt như Nadal, Djokovic chờ đến khi Federer già đi hoặc phong độ giảm sút thì có lẽ còn có thể hiểu được, nhưng sự xuất hiện của Dịch Mạnh thì thực sự chỉ có thể nói là một sự bất ngờ.

Federer và Nadal danh tiếng vẫn vang dội trong làng Tennis, trận đấu của hai người đương nhiên đã thu hút không ít sự chú ý. Tuy nhiên, trên một sân đấu khác, trận đấu giữa Dịch Mạnh và David Ferrer cũng được chú ý không kém. Trong giải đấu lần này, David Ferrer, ngoài việc thua Federer, còn có màn trình diễn rất tốt khi đối mặt với Davydenko và Djokovic.

Danh sách các trận bán kết đã được xác định. Tuy nhiên, trước khi các trận bán kết bắt đầu, tất cả những tay vợt đã trải qua ba trận vòng bảng và giành quyền vào bán kết đều có một ngày để nghỉ ngơi và điều chỉnh thể trạng.

Cúp Masters diễn ra trong tổng cộng 7 ngày. Ba vòng đấu bảng đầu tiên diễn ra liên tục, còn các tay vợt sẽ có một ngày nghỉ ngơi trước khi các trận bán kết và chung kết diễn ra. Mặc dù các trận đấu vẫn theo thể thức ba ván thắng hai, nhưng việc cân nhắc để các tay vợt có thể đón nhận trận đấu với thể trạng tốt nhất cũng là một điểm khác biệt so với các giải đấu thông thường.

Dù sao, Cúp Masters có sự khác biệt về bản chất so với các giải đấu thường ngày. Ngay cả tay vợt có thứ hạng thấp nhất cũng là hạt giống hàng đầu ở các giải đấu khác. Do đó, mức độ tiêu hao thể lực trong các trận đấu cấp độ này đương nhiên khác rất nhiều so với các trận đấu trước đây. Tất nhiên, phải loại trừ Dịch Mạnh – gã này lúc nào cũng hừng hực khí thế – ra khỏi danh sách đó.

Dịch Mạnh đã sớm chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận bất kỳ thử thách nào. Anh thậm chí đã bắt đầu tính toán xem sẽ cộng điểm như thế nào sau khi giành được 1500 điểm tích lũy hệ thống. Tổng số điểm tích lũy hệ thống vừa giành được cộng với số điểm còn lại từ trước đủ để anh nâng thêm hai chỉ số lên 99, và vẫn còn dư dả điểm tích lũy để dành cho mùa giải tiếp theo.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.