Drake vẫn là Drake như thường lệ. Dù lần vô địch trước đó đã giúp anh ta tăng vọt vài bậc trên bảng xếp hạng, nhưng nhìn chung không có thay đổi đáng kể. Dĩ nhiên, cái “thuộc tính hưng phấn” từng khiến Dịch Mạnh hoàn toàn không có cơ hội phản công ấy đã sớm biến mất cùng với chức vô địch đó. Giờ đây, Drake chỉ là một tay vợt đơn miễn cưỡng nằm trong top 20, nhưng lại sở hữu thực lực đáng gờm ở nội dung đánh đôi.

Quả thực, so với khả năng thăng tiến ở nội dung đánh đơn, Dịch Mạnh lại càng lo ngại hơn về việc liệu đối thủ có thể hiện tốt hơn nữa hay không. Tại trận đấu lần trước, Drake vừa mới giành được danh hiệu vô địch giải đấu lưu động thứ hai trong sự nghiệp. Trước đó, anh ta cũng đã sở hữu 12 danh hiệu vô địch đánh đôi.

Mặc dù thứ hạng đơn của Drake trong sự nghiệp gần như luôn cao hơn thứ hạng đôi, nhưng không thể phủ nhận rằng ở những thời khắc quyết định, Drake vẫn cần có đồng đội sát cánh mới có thể phát huy hết thực lực của mình.

Tuy nhiên, những lo lắng của Dịch Mạnh có vẻ thừa thãi. Trong thời đại mà lối chơi giao bóng lên lưới dần suy thoái, ngay cả những tay vợt có khả năng lên lưới và bắt bài mạnh mẽ cũng gần như không còn lựa chọn chiến thuật giao bóng lên lưới nữa. Điều này đúng cho cả sân cỏ, sân cứng, lẫn sân thảm với tốc độ chậm hay nhanh.

Khi “trận chiến phục thù” của cả hai bắt đầu, Dịch Mạnh một lần nữa chủ động kích hoạt thuộc tính đặc biệt. Đặc biệt là sau hơn một tuần huấn luyện, Dịch Mạnh đã cơ bản kiểm soát được thuộc tính lực lượng. Anh vẫn cần sự hỗ trợ từ thuộc tính đặc biệt này để tiếp tục mở rộng khả năng làm chủ các thuộc tính mới. Việc Dịch Mạnh chi 900 điểm tích lũy hệ thống vào thuộc tính cơ bản không chỉ đơn thuần để dậm chân tại chỗ; nếu không thể giúp thực lực tổng hợp của anh tiến thêm một bước, thì chi thẳng vào thuộc tính kỹ thuật sẽ hiệu quả hơn nhiều.

Tuy nhiên, với thuộc tính đặc biệt kích hoạt hôm nay, Dịch Mạnh lại không thể phát huy những cú giao bóng mạnh mẽ, tốc độ cao như hôm qua. Mặc dù có những cú giao bóng riêng lẻ đạt vận tốc 235 km/h, nhưng con số cực hạn 240 km/h vẫn chưa được chạm tới.

Dịch Mạnh cũng không bận tâm về điều này. Ngay cả Roddick ở thời kỳ đỉnh cao cũng không thể tung ra những cú giao bóng vượt quá 240 km/h trong mọi trận đấu.

Bản thân Dịch Mạnh cũng chưa từng nghĩ đến việc theo đuổi tốc độ cực hạn. Anh cho rằng, chỉ cần lực lượng của mình tiếp tục tăng lên, việc vượt qua 240 km/h chỉ còn là vấn đề thời gian. Và trong tương lai, khi cả thuộc tính lực lượng và khả năng giao bóng đều đạt đến một giới hạn nào đó, việc phá vỡ mốc 250 km/h cũng không phải là điều không thể.

Chưa kể đến những cú giao bóng trên 240 km/h, ngay cả những cú ở mức 220 km/h cũng gần như là không thể đỡ. Miễn là không giao bóng một cách ngớ ngẩn đưa thẳng vào tay đối thủ, những cú giao bóng trên 220 km/h của Dịch Mạnh, chỉ cần không mắc lỗi kép hoặc ra ngoài, đều gần như chắc chắn là một cú ace.

Một mặt, anh liên tục ghi điểm ace trong game giao bóng của mình, làm đối thủ suy sụp tinh thần. Mặt khác, trong game giao bóng của đối thủ, Dịch Mạnh lại dựa vào những pha bóng dài để thăm dò giới hạn kiểm soát lực lượng của bản thân. Trong tình huống không có hệ thống hỗ trợ, sai lầm là điều khó tránh khỏi, nhưng qua từng sai lầm ấy, Dịch Mạnh lại ngày càng tiến gần hơn đến quá trình làm chủ hoàn toàn các thuộc tính mới.

Mặc dù sau trận đấu vừa rồi, Dịch Mạnh chỉ tăng thêm 40 điểm tích lũy hệ thống, nhưng nếu anh thực sự muốn nâng cấp một thuộc tính nào đó lên mức 90+, thì điều đó hoàn toàn khả thi. Cộng thêm số điểm dự trữ trước đó, tổng điểm tích lũy hệ thống hiện tại của Dịch Mạnh đã lên tới hơn 105 điểm.

Tuy nhiên, trước khi hoàn toàn làm chủ thuộc tính đã được tăng cường, Dịch Mạnh không dám tùy tiện nâng cấp thêm thuộc tính mới. Anh biết rằng một thay đổi nhỏ cũng có thể làm xáo trộn hoàn toàn cảm giác mà anh đã khó khăn lắm mới tìm được trước đó. Nếu chỉ vì một điểm thuộc tính mà phải đi tìm lại cái cảm giác ấy từ đầu, e rằng hai tuần cũng không đủ cho Dịch Mạnh.

Có lúc, Dịch Mạnh thậm chí cảm thấy thiên phú quần vợt của mình thực ra không quá nổi bật. Ngoại trừ khả năng giao bóng đúng là thiên phú dị bẩm, thì ở khía cạnh hấp thụ kỹ thuật và chiến thuật, anh thậm chí còn kém hơn cả hai cô gái kia, những người chỉ mới trải qua chưa đầy một năm huấn luyện quần vợt chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, trước khi hệ thống ngừng hỗ trợ Dịch Mạnh, nó đã cung cấp cho anh đủ thời gian và các mô hình để thích nghi. Điều này khiến nền tảng quần vợt của Dịch Mạnh, dù không đến từ khổ luyện, lại gắn liền chặt chẽ với các trận đấu, có thể nói hoàn toàn là thực lực được tôi luyện trong thực chiến.

Sau khi “ngược dòng” thắng Drake ở ván đầu tiên, Dịch Mạnh vẫn đón nhận một giai đoạn mệt mỏi ngắn ngủi. Lúc này, Drake cũng bắt đầu ván thứ hai với thế phản công, nhưng về thực lực, Drake lại không hề vượt trội hơn Dịch Mạnh, cũng chẳng có trạng thái đặc biệt nào để trợ giúp anh ta.

Thậm chí, về mặt chiến thuật, Drake cũng không tập trung vào lối lên lưới tấn công mà Dịch Mạnh lo lắng nhất. Kiểu tấn công này, ngay cả khi Dịch Mạnh đang trong giai đoạn suy yếu, cũng không khiến anh quá lo lắng. Mặc dù Dịch Mạnh không thể lập tức đấu ngang sức với đối thủ, nhưng việc giữ vững game giao bóng của mình vẫn không thành vấn đề.

Toàn bộ ván thứ hai, dưới sự theo dõi của khán giả, lại tái hiện quá trình giằng co rồi sụp đổ. Dịch Mạnh ban đầu đã có một trận đấu giằng co kéo dài với đối thủ. Khi trận đấu bước sang game thứ mười hai, chuẩn bị bước vào tie-break, Dịch Mạnh bất ngờ bắt đầu bùng nổ sức lực đã ẩn giấu bấy lâu.

Dù Drake không hề yếu thế, nỗ lực giữ vững game giao bóng của mình, nhưng anh ta phải đối mặt với Dịch Mạnh – người sở hữu thực lực top ba thế giới trên sân cứng!

Hiện tại, vị trí số một thế giới vẫn thuộc về Federer là điều không thể nghi ngờ. Tuy nhiên, vị trí số hai thế giới vẫn chưa có kết luận. Ngoài Dịch Mạnh, những ứng cử viên cho vị trí này còn có Nadal với thực lực tổng hợp cực mạnh, Djokovic luôn tiến bộ sau mỗi lần gặp gỡ, thậm chí Roddick, Davydenko và nhiều tay vợt khác cũng nằm trong danh sách cạnh tranh.

Và trong tương lai không xa, sự xuất hiện của Murray sẽ càng làm cho cục diện này trở nên phức tạp hơn. Việc Dịch Mạnh làm sao để giữ vững vị trí của mình trước những thách thức ấy, đó thực sự là một vấn đề lớn đối với anh.

Với thành tích thi đấu trước đó của Dịch Mạnh, liệu anh có thực sự là số một thế giới hay không vẫn còn là một dấu hỏi. Dù sao, Dịch Mạnh đối đầu với những đối thủ này cũng có cả thắng lẫn thua. E rằng chỉ khi thực sự trở thành biểu tượng của một mặt sân nào đó, giống như Federer trên sân cỏ hay Nadal trên sân đất nện, thì mới được công nhận tuyệt đối.

Sau khi báo thù Drake, Dịch Mạnh cũng không quá phấn khích. Nếu đối thủ là Federer, có lẽ Dịch Mạnh sẽ hào hứng hơn một chút. Nếu phải chọn một lý do để Dịch Mạnh hưng phấn sau trận đấu với Drake, thì có lẽ chỉ khi anh hướng tới những giải đấu như Masters sắp tới hay thậm chí là chung kết Grand Slam, hoặc thu về hơn ngàn điểm tích lũy hệ thống, lúc đó Dịch Mạnh mới hiếm hoi có được sự phấn khích sau một trận đấu.

Dịch Mạnh thuận lợi tiến vào tứ kết, vòng đấu tiếp theo sẽ là trận tranh tài 8 vào 4. Tuy nhiên, Wayne, người cũng lọt vào vòng ba, lại không may mắn như vậy. Mặc dù Dịch Mạnh phải thừa nhận rằng Wayne đã thi đấu rất tốt, nhưng điều đó vẫn không thể ngăn cản màn trình diễn xuất sắc hơn của John Isner.

Nếu muốn Dịch Mạnh bình luận về lý do Wayne thua trận đấu này, e rằng anh chỉ có thể nói hai từ: Giao bóng!

Dịch Mạnh nhận thấy hai người gần như ở cùng một đẳng cấp về kỹ thuật cơ bản. Điều này khiến anh, người đã lâu không theo dõi trận đấu của Wayne, không khỏi ngạc nhiên. Tuy nhiên, ở khía cạnh giao bóng, ngoài tỷ lệ giao bóng một thành công cao tới 77%, các yếu tố còn lại như điểm trực tiếp từ giao bóng hay điểm từ việc trả giao bóng đều hoàn toàn lép vế.

Mặc dù vậy, Wayne vẫn không để đối thủ một lần nào bẻ giao bóng thành công trong game của mình. Cả ba ván đấu đều phải phân định thắng bại bằng loạt tie-break.

Nhắc đến đây, Dịch Mạnh không khỏi thương cảm cho Wayne. Trước trận đấu, Dịch Mạnh đã nhắc nhở Wayne chú ý đến khả năng giao bóng của John Isner. Rõ ràng, dù Wayne đã để tâm sau khi trận đấu bắt đầu, nhưng điều đó vẫn vô ích.

Tỷ lệ giao bóng một thành công của John Isner chỉ là 74%, thấp hơn Wayne 3%, nhưng ở điểm trực tiếp từ giao bóng (ace), anh lại dẫn trước Wayne xa vời với 90 điểm so với 77 điểm.

Và ở điểm trực tiếp từ giao bóng hai, anh cũng chiếm ưu thế tuyệt đối với 73 điểm so với 48 của Wayne. Có thể nói, việc Wayne vẫn giữ được một ván không bị bẻ giao bóng trong tình huống như vậy đã là một thành tích rất đáng nể.

Thế nhưng, điều đáng tiếc là Wayne lại cứ kéo trận đấu vào loạt tie-break. Ván đầu tiên, John Isner, tay vợt mới gia nhập ATP năm nay, thực sự có chút không thích nghi. Anh đã mắc lỗi ngay trong khả năng giao bóng sở trường nhất c��a mình, để vuột mất game đấu then chốt.

Tuy nhiên, ở ván thứ hai và thứ ba, John Isner – người khổng lồ mà sau này sẽ chiếm một vị trí vững chắc trên bảng xếp hạng các số liệu liên quan đến giao bóng của ATP – đã thực sự phô diễn khả năng giao bóng đáng kinh ngạc của mình.

Trong suốt trận đấu, Wayne có 6 cú ace và 6 lỗi kép. Mặc dù số lỗi kép có hơi nhiều, nhưng với khả năng giao bóng của anh, đây vẫn được xem là một màn trình diễn không tệ.

Ngược lại, Isner chỉ mắc hai lỗi kép trong cả trận, nhưng số cú ace của anh ta lên tới khoảng 31. Và nếu xem xét số liệu ở hai vòng đấu trước, sẽ nhận thấy rằng khả năng giao bóng mạnh mẽ như vậy không phải là ngẫu nhiên. Trong trận đấu vòng một với Tim Henman, Isner đã tung ra tới 30 cú ace, một con số đáng kinh ngạc, và ở vòng hai anh cũng duy trì phong độ cao.

Mặc dù số lượng giao bóng khủng khiếp ấy có liên quan đến việc anh ta gần như luôn phải thi đấu đủ ba ván trong mỗi vòng, nhưng không thể phủ nhận rằng, dù Isner còn thiếu sót về kỹ thuật cơ bản, thì ở khả năng giao bóng, anh ta lại là một tay vợt xuất sắc hiếm có.

Tuy nhiên, so với sự non nớt của John Isner, giải đấu tinh hoa lần này lại không thiếu những tay vợt giao bóng cừ khôi. Dịch Mạnh và Roddick thì khỏi phải nói, ở một mức độ nào đó, cả hai đã trở thành đối thủ lớn nhất trong cuộc tranh giành danh hiệu "Vua tốc độ giao bóng". Và Ivo Karlovic, người còn cao lớn hơn cả John Isner, lại càng là một biểu tượng nổi tiếng về khả năng giao bóng trong ATP.

Mặc dù sau trận đấu Wayne không ngừng than vãn rằng Dịch Mạnh lẽ ra nên khuyên anh ta nhiều hơn vào hôm qua, biết đâu hôm nay anh đã có thể thắng trận, nhưng Dịch Mạnh chỉ có thể bày tỏ sự đồng cảm với hoàn cảnh xui xẻo của Wayne. Tuy nhiên, Dịch Mạnh cũng không phải là không có ý định giúp đỡ người bạn này.

“Trước khi US Open bắt đầu một tuần, lịch đấu của cậu chắc là khá rảnh rỗi, đúng không? Cậu có muốn làm bạn tập của tôi trong một tuần không?” Dịch Mạnh không trực tiếp nói rằng muốn chỉ đạo Wayne, bởi anh biết với tính cách của Wayne, nói thẳng như vậy chắc chắn sẽ không khiến anh ta vui. Ngay cả với Lu Yen-hsun, người có vẻ ngoài điềm tĩnh hơn, Dịch Mạnh cũng sẽ hỏi ý kiến đối phương một cách tôn trọng. Còn việc đối phương có nắm bắt được cơ hội hay không, Dịch Mạnh chỉ có thể tùy duyên.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.