"Này, anh bạn, chúng ta lại chạm mặt!" Trong đường hầm cầu thủ, Dịch Mạnh tình cờ gặp Roddick đang chuẩn bị ra sân. Roddick tỏ ra thoải mái chào hỏi anh.

Dịch Mạnh không phải kiểu cầu thủ vừa vào sân đã thích tỏ vẻ nghiêm trọng. Trong triết lý tennis của anh, chơi bóng là phải vui vẻ. Dù việc theo đuổi chiến thắng là điều hiển nhiên, nhưng nếu vì thắng lợi mà biến mình thành cỗ máy thì thật sự quá gượng ép.

"Andy này, lát nữa ra sân cậu cũng phải cẩn thận đấy, gần đây tôi mạnh lên không ít đâu!" Dịch Mạnh nửa đùa nửa thật nói với Roddick.

Đương nhiên, trong mắt Roddick, Dịch Mạnh rõ ràng chỉ đang đùa. Dù sao, lần cuối cùng hai người đối đầu là tại Giải Paris Masters, đến bây giờ cũng mới vỏn vẹn ba tháng. Kỹ thuật của Dịch Mạnh theo anh ta đã đạt đến trình độ đỉnh cao rồi, việc mạnh lên rất nhiều trong ba tháng, trừ phi Dịch Mạnh dùng thuốc kích thích ra sân đấu với anh ta, thì đơn giản là chuyện không thể nào.

Tuy nhiên, Roddick hiển nhiên đã quên rằng vào thời điểm Giải Mỹ Mở rộng năm ngoái, Dịch Mạnh trong mắt anh ta vẫn chỉ là một đối thủ miễn cưỡng dựa vào tính ổn định của hệ thống để giành được một ván đấu. Còn bây giờ, anh đã cùng đẳng cấp với Roddick, thách thức những nhà vô địch hàng đầu.

Dịch Mạnh cũng không bận tâm Roddick có nghe được lời nhắc nhở của mình hay không. Khi nhân viên bên cạnh báo hiệu anh đã có thể ra sân, Dịch Mạnh làm động tác "tôi đi trước" với Roddick – người còn phải đợi thêm hơn nửa phút nữa – rồi dẫn đầu bước vào sân đấu.

Vào sân, Dịch Mạnh nhận được tràng vỗ tay chào đón, nhưng tiếng vỗ tay cuồng nhiệt thực sự lại không dành cho anh, mà là dành cho Roddick – người kế tiếp bước ra sân với danh hiệu vô địch giải Queen's Club ba lần liên tiếp. Đó mới là những tiếng reo hò nồng nhiệt thực sự.

Rõ ràng, Roddick đã dùng thực lực trên sân cỏ của mình để giành được không ít người hâm mộ ở London. Đặc biệt là sau vòng hai, khi không còn một trận đấu nào có cầu thủ nước chủ nhà tham gia, đối tượng được khán giả ủng hộ tự nhiên chuyển sang những tuyển thủ đã mang đến những trận đấu đặc sắc trước đó cho họ.

Dịch Mạnh đương nhiên cũng khá nổi tiếng, nhưng so với Roddick – người đã nổi danh từ lâu – Dịch Mạnh vẫn còn thiếu một chút thành tích mang tính đột phá ở châu Âu. Tại vài giải đấu sân đất nện trước đó, Dịch Mạnh cũng chưa thể làm nên điều gì "kinh thiên động địa". Bởi vậy, ở trận bán kết sân cỏ đầu tiên này, Dịch Mạnh nhất định phải thể hiện tốt.

Roddick quả không hổ danh là cường giả trên sân cỏ. Khả năng thích nghi sân cỏ cấp A của anh đã là mức cao nhất mà Dịch Mạnh từng thấy trong các trận đấu sân cỏ. Nếu không phải điều kiện bẩm sinh của Roddick trên sân cỏ chưa đủ, e rằng chỉ số thích nghi này đã sớm đạt đến cấp S rồi.

Nếu nói ai trong làng tennis có khả năng nhất đạt tới cấp S về khả năng thích nghi sân cỏ, thì đó là Federer – ông vua Wimbledon. Về phần người còn lại, Dịch Mạnh có xu hướng nghĩ đến Hewitt, tất nhiên không phải Hewitt của hiện tại, mà là Hewitt khi ở trạng thái đỉnh cao.

Chỉ số thích nghi với sân đấu thực ra không phải một con số cố định đối với các tuyển thủ; nó cũng sẽ thay đổi dựa trên tuổi tác và tình trạng thể lực. Nếu một tuyển thủ ở tuổi 32-33 khi giải nghệ vẫn có thể đảm bảo duy trì khả năng thích nghi cấp B, Dịch Mạnh dám khẳng định người đó sau khi giải nghệ vẫn sẽ là một huấn luyện viên vô cùng xuất sắc. Bởi vì chỉ số thích nghi của họ chủ yếu đến từ kỹ thuật và chiến thuật, chứ không phải dựa vào các điều kiện bên ngoài như sức mạnh hay tốc độ được cải thiện.

Mặc dù Roddick không có khả năng thích nghi cấp S đủ để đe dọa Dịch Mạnh, nhưng khả năng thích nghi cấp A vẫn gây ra ảnh hưởng nhỏ đến một số thuộc tính. Tuy nhiên, khi các thuộc tính của Dịch Mạnh đã đạt đến 90 và anh thoát ly sự trợ giúp của hệ thống, loại ảnh hưởng 1-3 điểm này sẽ rất khó tác động đến những thuộc tính trên 90 điểm mà Dịch Mạnh đã hoàn toàn nắm vững.

Ngược lại, thuộc tính lên lưới của anh lại dứt khoát giảm 3 điểm. Dịch Mạnh không quá để tâm đến điều này; người khác không biết thực lực lên lưới của anh là gì chứ chính anh sao lại không rõ? Ngay cả khi nó giảm xuống 80 điểm cũng sẽ không ảnh hưởng gì đến phong độ của anh.

Tuy Dịch Mạnh không bị ảnh hưởng gì, nhưng các thuộc tính của Roddick bên kia lại hoàn toàn khác!

Là người từng nhiều lần đối đầu với Roddick, Dịch Mạnh đương nhiên hiểu rõ sự thay đổi thuộc tính của đối thủ. Lần trước, Dịch Mạnh thi đấu với Roddick thuần túy với tâm lý "trả nợ". Tuy nhiên, món nợ này thực sự không tồi chút nào, nó đã giúp Dịch Mạnh thể hiện tốt hơn tại Miami và giành được danh hiệu vô địch Masters đầu tiên trong sự nghiệp.

Và khi đó, lúc Dịch Mạnh gặp Roddick, cú trái tay của Roddick đã từng bước được cải thiện. Thực lực lên lưới của anh ta, dù chỉ là 89 điểm "giả" do phản ứng và các thuộc tính khác cộng hưởng, nhưng vẫn đủ để Dịch Mạnh hạ quyết tâm sử dụng "dược tề đánh bạc" sớm hơn dự định.

Thế nhưng, tại Giải Queen's Club, Roddick lại thể hiện sự hưng phấn vượt trội. Hay nói cách khác, sân cỏ thực sự có thể bù đắp những khuyết điểm của anh. Trên bảng thuộc tính của Roddick, cú trái tay vốn chỉ ở mức 80 điểm lại đột phá lên 90, tốc độ và phản ứng đều tăng thêm một điểm, thậm chí thuộc tính trả bóng cũng tăng 2 điểm. Đặc biệt, thuộc tính dự đoán từ 84 đã vọt lên 89, trực tiếp vượt qua hai cấp độ nhỏ, suýt chút nữa chạm mốc 90.

Dịch Mạnh nhìn tới nhìn lui cũng không phát hiện Roddick có bất kỳ thuộc tính đặc biệt nào có thể tăng cường trạng thái. Lời giải thích duy nhất có thể là Roddick này thực sự rất hợp với các trận đấu trên sân cỏ, thậm chí trên sân cỏ anh ta có thể phát huy ra thực lực còn mạnh hơn nữa. Và chính thực lực này đã khiến Dịch Mạnh bắt đầu đau đầu.

Thua trận không đáng sợ, điều đáng sợ nhất là đã thua trận lại còn không thể làm được những điều lẽ ra có thể làm để vớt vát lại, chỉ vì không đủ điểm tích lũy!

Khi nhìn thấy bảng thuộc tính như vậy của Roddick, Dịch Mạnh lập tức nghĩ đến việc giải phong "dược thủy đánh bạc". Mặc dù "dược thủy đánh bạc" mới chỉ được sử dụng một lần, nhưng nếu bây giờ có thể giải phong, có lẽ nó sẽ phát huy công hiệu lớn hơn trong các trận đấu Wimbledon. Giả sử sử dụng thành công, với thực lực tăng cường, Dịch Mạnh đương nhiên có cơ hội "xử lý" Roddick và tiến vào chung kết. Dù sao, lọt vào chung kết cũng sẽ có 140 điểm tích lũy hệ thống. Hơn nữa, đối mặt với đối thủ ở chung kết, Dịch Mạnh chưa chắc đã thất bại. 200 điểm ATP tích lũy tuy không nhiều, nhưng dù sao cũng là một danh hiệu vô địch, phải không nào?

Thế nhưng, điều khiến Dịch Mạnh ảo não là: vì muốn cải thiện tốc độ thích nghi, anh đã dồn toàn bộ điểm tích lũy có được từ Giải Pháp Mở rộng vào thuộc tính tốc độ. Việc tăng tốc độ thực sự đã mang lại những thay đổi trong chiến thuật của Dịch Mạnh, nhưng chỉ 5 điểm tích lũy hệ thống còn lại lại khiến anh thậm chí không thể mua nổi một lọ dược thủy.

Ban đầu, Dịch Mạnh tham gia Giải Queen's Club với ý định kiếm điểm tích lũy Wimbledon, tiện thể nâng cao khả năng thích nghi với sân cỏ. Ai ngờ, những đối thủ ở các vòng trước đều bị anh giải quyết một cách dễ dàng, và khi tiến đến bán kết, anh lại gặp phải tình cảnh "không thuốc" để dùng.

Không có "thuốc", trận đấu vẫn phải đánh, chỉ là Roddick hiển nhiên không có ý định cho Dịch Mạnh quá nhiều cơ hội. Giống như Đồ Tát Nặc Phu, anh ta vừa vào trận đã phát huy toàn lực, hơn nữa, cú giao bóng của Roddick còn gây ra mối đe dọa lớn hơn nhiều so với của Đồ Tát Nặc Phu đối với Dịch Mạnh.

Với sự hỗ trợ của sân cỏ, kỹ thuật cuối sân của Roddick được cải thiện, khiến anh có được một bộ thực lực cuối sân hoàn chỉnh. Thêm vào đó là cú thuận tay được chống đỡ bởi sức mạnh khủng khiếp, dù tốc độ của Dịch Mạnh đã tăng lên 95 và anh di chuyển nhanh hơn Roddick rất nhiều trên sân đấu, nhưng tốc độ đó lại không giúp Dịch Mạnh được bao nhiêu. Nhiều lắm thì nó cũng chỉ là một công cụ giúp kéo dài trận đấu thêm một chút mà thôi.

Mặc dù tốc độ của Dịch Mạnh đã bước đầu được hòa nhập vào chiến thuật của anh, nhưng vẫn chưa đến lúc có thể phát huy uy lực thực sự. Dịch Mạnh không phải là kiểu tuyển thủ chỉ dựa vào tốc độ như Davydenko, người đã hoàn toàn chuyển hóa ưu thế tốc độ thành vũ khí của mình.

Hơn nữa, dù tốc độ di chuyển giúp Dịch Mạnh sớm hơn đón được những cú trả bóng của đối thủ, nhưng cú trả bóng của Roddick lại tuyệt đối không hề nhẹ nhàng chút nào. Lực lượng vượt trội hơn 95 khiến mỗi cú thuận tay trả bóng của Roddick đều tràn đầy tính xung kích. Ngay cả những cú trái tay kỹ thuật chưa đủ tốt cũng đòi hỏi Dịch Mạnh phải liên tục dồn lực tấn công mới có thể đạt được kết quả mong muốn.

Trong tình trạng thể lực bị tiêu hao đáng kể, Dịch Mạnh dù cố gắng kéo dài nhịp độ của Roddick ở ván thứ hai, tương tự như cách anh đã làm với Đồ Tát Nặc Phu, nhưng hiển nhiên điều đó không hề có chút hiệu quả nào đối với Roddick – người mà cả thể trạng lẫn tinh thần đều ở mức xấp xỉ 90 trong ngày hôm đó.

Mặc dù bị trì hoãn một ván đấu, nhưng cuối cùng Roddick vẫn tận dụng việc Dịch Mạnh suy yếu giữa ván thứ ba để tấn công quy mô lớn, một mạch giành lấy game giao bóng của Dịch Mạnh, tạo tiền đề cuối cùng cho việc mình một lần nữa đạt được danh hiệu vô địch.

"Anh bạn, cậu quả nhiên không nói dối, tốc độ của cậu thật sự rất nhanh. Có vài pha bóng đã khiến tôi phải giật mình đấy! Cả cú thuận tay và trái tay của cậu cũng mạnh lên. Lần sau rảnh, chúng ta thử đánh đôi xem sao nhé?" Đó là lời nhận xét của Roddick sau trận đấu về việc Dịch Mạnh mạnh lên. Đương nhiên, yêu cầu đánh đôi của Roddick cũng chỉ được Dịch Mạnh coi như gió thoảng mây bay.

Đúng là đã từng có tin tức về việc các tay vợt đơn hàng đầu kết hợp thành cặp đánh đôi để tham gia các giải đấu. Nhưng Dịch Mạnh và Roddick ư? Chẳng lẽ hai người định dùng những cú giao bóng để hạ gục đối thủ à?

Chỉ riêng thực lực lên lưới của hai người cũng đủ để khiến đối thủ "tức điên". Miễn là đối thủ không phải một cặp đôi "đụng trán" như họ, chỉ cần hai tuyển thủ có thực lực trên 80 điểm là đủ để đánh bại cặp đôi đứng thứ 3, 4 thế giới này một cách tan tác.

Dịch Mạnh thà không muốn làm trò cười này. Ngay cả khi tìm một cặp đánh đôi, anh thà tìm Ljubičić – người có thực lực ngày càng suy yếu – còn hơn là kết hợp với Roddick. Dù sao, Ljubičić trong tương lai vẫn còn có thể có "mùa xuân thứ hai", còn Roddick, khả năng lên lưới của anh ta có lẽ chỉ có thể dựa vào phản xạ bản năng để vượt qua sự nghiệp của mình mà thôi.

90 điểm ATP tích lũy, 180 điểm tích lũy hệ thống, đối với Dịch Mạnh hiện tại mà nói cũng coi là không tồi. Đương nhiên, số điểm tích lũy này chỉ đủ để Dịch Mạnh tăng thêm một điểm thuộc tính trong khoảng từ 90 đến 95. Cảm nhận được sức mạnh của Roddick, Dịch Mạnh không chút do dự mà cộng 100 điểm tích lũy mới nhận được vào thuộc tính lực lượng.

Đương nhiên, Dịch Mạnh cũng có thể cộng điểm thuộc tính vào phản ứng. Tuy nhiên, sau khi nếm trải "quả đắng" vì chỉ tập trung vào một mặt, Dịch Mạnh quyết định sẽ tăng cường đồng thời cả lực lượng và phản ứng, chứ không phải như trước đây dồn hết điểm thuộc tính vào một khía cạnh duy nhất. Việc tăng thêm 1 điểm thuộc tính sẽ không gây ra ảnh hưởng lớn cho Dịch Mạnh, mặc dù mức tăng không đáng kể, nhưng tích lũy dần dần vẫn có thể đạt được hiệu quả nhất định.

Trong bối cảnh các thuộc tính ngày càng hoàn thiện, mặc dù việc tăng cường thuộc tính vẫn vô cùng cần thiết, nhưng cảm giác cấp bách như trước đây đã không còn nữa. Thực tế, từ trận đấu trên sân cỏ cũng có thể thấy rằng, dù Roddick thắng Dịch Mạnh nhưng không phải vì anh ta thực sự vượt trội hơn Dịch Mạnh quá nhiều về thuộc tính hay thực lực. Yếu tố then chốt thực sự vẫn là sự thể hiện trạng thái trong trận đấu mà thôi.

Nội dung này được truyen.free dày công biên dịch, trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của độc giả.