Từ sân nhà của Srichaphan, xa ngút ngàn dặm. Ngay cả những người ngồi trên khán đài cũng có thể nhìn ra điều này, bởi lẽ, kể từ vòng đấu đầu tiên của giải đấu, tỷ lệ khán giả lấp đầy khán đài trong các trận đấu của Dịch Mạnh chưa bao giờ vượt quá hai mươi phần trăm. Vậy mà, chỉ với một trận tứ kết, chỉ vì sự có mặt của Srichaphan, tỷ lệ lấp đầy đã vượt quá năm mươi phần trăm – có thể nói là đông nghịt người!

Thế nhưng, đừng tưởng rằng những khán giả này đến xem vì đây là trận tứ kết. Thực tế, các trận tứ kết diễn ra vào buổi sáng và giữa trưa đều thưa thớt người xem. Từ hình ảnh truyền hình trực tiếp cho thấy, số lượng khán giả thậm chí còn ít hơn so với những vòng đấu trước đó. Lý do có lẽ là vì tất cả đều đổ dồn đến xem trận đấu của Srichaphan, khiến các trận đấu khác tự nhiên bị bỏ trống.

Tuy nhiên, trước đó, Giải quần vợt Mở rộng Thái Lan cũng có lượng khán giả không ít. Chẳng hạn, vào cuối tháng 9, phần lớn người đến xem là khách du lịch nước ngoài. Nhưng rõ ràng, tình hình chính trị đã ảnh hưởng đến lượng du khách. Không ít người có cùng suy nghĩ với mẹ Dịch Mạnh, rằng dù sao cũng không phải chỉ có Thái Lan là nơi duy nhất để du lịch. Chọn một khu vực khác ở Đông Nam Á sẽ an toàn hơn nhiều, mà vẫn có thể trải nghiệm được phong tình của vùng đất này.

Vừa thấy Srichaphan bước ra sân, những tiếng hoan hô vang dội lập tức bùng nổ, cổ vũ cho vị "cầu vương châu Á" trong lòng họ. Thế nhưng, có lẽ chỉ Dịch Mạnh trên sân là hiểu rõ: vị trí cầu vương châu Á thực chất đã sớm thuộc về Lee Hyung-taik trong những năm tháng chấn thương. Srichaphan chỉ còn duy trì được thứ hạng khá cao nhờ những thành tích trước đây. Tuy nhiên, sau đó, phong độ của anh ấy đã sụt giảm thê thảm, cả về số lượng trận đấu tham gia lẫn sự ổn định. Dù ở Giải Mở rộng Trung Quốc trước đó, anh ấy tưởng chừng đã vào bán kết, nhưng thực tế anh gặp Davydenko chấn thương bỏ cuộc và vòng trước đó là một tuyển thủ Nhật Bản, quả thực có yếu tố may mắn.

Dĩ nhiên, "hổ đã bị vặt lông" dù mất đi vẻ oai phong nhưng cũng không thể lập tức biến thành mèo. Tuy nhiên, ngoài các thuộc tính cơ bản như sức mạnh, thể lực, tốc độ phản ứng có phần nhỉnh hơn, các thuộc tính kỹ thuật còn lại của anh ấy chỉ ở mức trung bình hoặc giậm chân tại chỗ. Ngay cả cú phát bóng mà anh ấy am hiểu nhất cũng đã giảm sút đáng kể, có thể thấy chấn thương cổ tay đã ảnh hưởng lớn đến anh ấy đến mức nào!

"H���? Không có thuộc tính đặc biệt, chỉ có ưu thế sân nhà? Tăng cường sĩ khí? Không có thuộc tính gia tăng cụ thể nào thì tốt rồi!" Dịch Mạnh lẩm bẩm khi nhìn thuộc tính của đối thủ.

Nói về sự chênh lệch thuộc tính, hai người rõ ràng có khác biệt một trời một vực. Chẳng hạn, các thuộc tính cơ bản của Srichaphan, theo đánh giá của Dịch Mạnh, gần như đạt đến đẳng cấp top 10 thế giới. Điều này cũng dễ hiểu khi anh ấy từng lọt vào top những tay vợt hàng đầu thế giới vào thời đỉnh cao. Thiên phú thể chất của Srichaphan thực sự rất tốt.

Nhưng dù có tốt đến đâu, thì đó vẫn là cơ thể con người. Việc lạm dụng quá mức sẽ tạo gánh nặng, một hai lần thì chưa lộ rõ. Chính vì thế mà Srichaphan trẻ tuổi đã quá sớm đánh mất cơ hội để anh ấy vươn tầm đỉnh cao thế giới! Trận đấu bắt đầu, Srichaphan giao bóng. Cú giao bóng của Srichaphan từ trước đến nay nổi tiếng với uy lực mạnh mẽ. Phát bóng cũng là vũ khí lợi hại giúp anh ấy tỏa sáng trong sự nghiệp quần vợt. Là một tay vợt có lối đánh dựa vào sức mạnh, cổ tay nhất định là một bộ phận cực kỳ quan trọng. Nhưng do chấn thương, cú giao bóng của Srichaphan đã không còn đạt được tốc độ và hiệu quả như thời kỳ đỉnh cao. May mắn thay, cơ thể anh ấy vẫn khỏe mạnh, nên vẫn có thể duy trì uy lực giao bóng khá cao.

Một cú giao bóng ép biên giữa sân, như một hiệu lệnh khai màn trận đấu. Dịch Mạnh nghiêng người, đỡ bóng trả về bằng cú trái tay. Srichaphan thì đã chờ sẵn ở giữa trung tâm cuối sân, đợi Dịch Mạnh trả bóng.

Srichaphan chưa bao giờ là một tay vợt thích lên lưới. Khả năng phán đoán bóng của anh ta vốn đã không phải tốt nhất, ngay cả khi đang có phong độ tốt, anh ấy cũng sẽ không lên lưới một cách tùy tiện.

Một cú trả bóng hơi nhẹ nhàng, Srichaphan nhìn quả bóng từ từ bay về phía vị trí mà anh ta đã chuẩn bị sẵn để đánh bóng. Toàn bộ cơ thể anh ấy thực hiện động tác đánh thuận tay đã thành thục hàng ngàn lần, vung vợt hết tầm để dồn toàn bộ sức mạnh cơ thể vào cú đánh. Quả bóng tennis ổn định được đánh trúng chính giữa mặt vợt, bay trong không trung như một quả tên lửa định vị, thẳng đến góc cuối sân bên trái tay của Dịch Mạnh.

Tuy biết vô lực hồi thiên, nhưng Dịch Mạnh vẫn cố gắng đuổi theo bóng, muốn cứu bóng về. Quả bóng chỉ miễn cưỡng chạm nhẹ mép lưới rồi bay ra ngoài sân, hoàn toàn không thể được Dịch Mạnh kiểm soát.

Lúc này, tiếng hoan hô trên sân như sấm động, năm sáu ngàn khán giả reo hò cứ như thể Srichaphan đã thắng cả trận đấu. Những tiếng reo hò này trong tai Srichaphan tự nhiên là sự cổ vũ. Nhưng Dịch Mạnh lại cảm thấy không mấy thoải mái.

Trước đó, ở các trận đấu trong nước, chưa nói đến việc ít khán giả, ngay cả khi anh có những màn trình diễn đẹp mắt, khán giả cũng không hề tiếc những tràng pháo tay. Thế nhưng, điều đó khiến Dịch Mạnh, một người Trung Quốc, dù sao cũng không thể nào tìm thấy cảm giác sân nhà. Ở các trận đấu tại Mỹ, khán giả thường có xu hướng ủng hộ các tay vợt hàng đầu. Chỉ là khi Dịch Mạnh đối đầu với Roddick, tiếng vỗ tay vẫn nghiêng hẳn về phía Roddick, chứ không phải anh, dù anh cũng là một tay vợt người Mỹ.

Có lẽ, tựa như hệ thống đến bây giờ vẫn chưa hủy bỏ thuộc tính "ưu thế sân nhà" như đã nói. E rằng chỉ khi có thể thi đấu tại Beaumont, Dịch Mạnh mới có thể cảm nhận được ưu thế sân nhà thực sự. Chí ít là trước khi anh trở thành một trong những tay vợt hàng đầu thế giới, sự cô độc và trống vắng vẫn thường xuyên đeo bám anh.

Nhưng Dịch Mạnh cũng đã sớm quen với việc thi đấu trên sân nhà của người khác. Dù là các giải đấu vệ tinh ban đầu, hay sau này là những giải đấu luân phiên mang tính quốc tế hơn với sự tham gia của nhiều tay vợt chủ nhà, lần nào cũng vậy thôi. Với Dịch Mạnh, việc anh xông vào "hang ổ" đối thủ và nhận được cách đối xử như vậy cũng là điều bình thường.

Thế nhưng, Dịch Mạnh đâu phải là người dễ bị ức hiếp đến thế? Điểm rơi cú giao bóng thứ hai của Srichaphan không chuẩn, hiển nhiên là lực phát ra có vẻ yếu hơn một chút. Dù cú giao bóng đầu tiên vào ô giao bóng mà không chạm lưới, nhưng lại bị Dịch Mạnh đón lấy ngay tại trận với vẻ bực bội. Cú giao bóng của Srichaphan phần lớn đều nhắm vào góc chữ T, và vị trí này vừa hay nằm ở vùng thuận tay để đón bóng của Dịch Mạnh. Cũng giống như cú đánh thuận tay được chuẩn bị kỹ lưỡng của đối thủ vừa rồi, đối với pha bóng này, Dịch Mạnh cũng dồn hết sức lực để đánh. Dù không kéo vợt hết tầm, nhưng động năng từ cú phát bóng của đối thủ cũng đủ để cú trả bóng này đạt tốc độ cực cao!

Srichaphan s��� mũi nhìn điểm rơi bóng phía sau mình. Dù hơi nghi ngờ pha bóng này có vào ô giao bóng không, nhưng trọng tài biên không gọi lỗi bóng ngoài, anh ấy cũng không có cách nào khác. Sân vận động Bangkok không giống những giải đấu lớn trong tuần có lắp đặt thiết bị mắt diều hâu (Hawk-Eye). Mọi phán quyết đều dựa vào trọng tài biên và trọng tài chính. Dù trên sân có những tiếng la ó, nhưng nhìn biểu cảm chắc chắn của trọng tài, việc thay đổi phán quyết là không thể. Cú trả bóng của Dịch Mạnh đã vào trong sân, một cú trả giao bóng đẹp mắt, ghi điểm sau lưng đối thủ, cũng không hề thua kém cú đánh vừa rồi của Srichaphan.

Nghe những tiếng la ó từ khán giả bên sân, Dịch Mạnh ngược lại nở nụ cười. Trên sân nhà của đối thủ mà có thể nhận được tiếng la ó, đó không phải là một điều xấu. Đối với Dịch Mạnh mà nói, nó chẳng khác gì tiếng vỗ tay. Dù cách thể hiện có chút khác nhau, nhưng về bản chất đều là âm thanh, đúng không?

Sân nhà? Cái gì gọi là sân nhà? Những tiếng la ó liên tục không ngớt của khán giả rõ ràng đã ảnh hưởng phần nào đến diễn biến trận đấu, đặc biệt là khi game giao bóng tiếp theo thuộc về Srichaphan. Mặc dù biết những âm thanh này là để thể hiện sự bất bình cho mình, nhưng Srichaphan vẫn bị ảnh hưởng.

Cho đến khi trọng tài chính dùng micro yêu cầu khán giả yên tĩnh, những tiếng la ó mới thực sự lắng xuống, và trận đấu trên sân mới có thể tiếp tục bình thường. Vì lý do khán giả, Srichaphan, người đáng lẽ chỉ sau 30 giây là phải giao bóng lần hai, đã phải dừng lại khoảng một lúc. Nếu không phải trận đấu vừa mới bắt đầu, Dịch Mạnh thậm chí có thể nghi ngờ đối thủ đã lợi dụng tình hình khán giả để hồi phục thể lực!

Trận đấu tiếp tục. Phong độ giao bóng tốt của Srichaphan rõ ràng đã bị ảnh hưởng bởi sự gián đoạn vừa rồi. Dù cú giao bóng thứ hai bị Dịch Mạnh đỡ bóng và phản công, tuy nhiên đó vẫn là một cú phát bóng đẹp mắt và gây khó khăn. Tỷ số game đầu tiên có thể nói là giằng co. Nếu ngay ván đầu tiên đã thua thì quả thực không phải là dấu hiệu tốt lành gì. Nhưng càng cố gắng không nghĩ đến điều đó, lại càng có xu h��ớng diễn ra đúng như vậy.

Cú giao bóng thứ ba một lỗi, cú giao bóng thứ tư một lỗi, cú giao bóng thứ năm thành công, cú giao bóng thứ sáu một lỗi. Trong những lỗi giao bóng liên tiếp, điểm số của hai người cũng dần dần bám sát nhau. Từ lúc ban đầu tỷ số có vẻ chênh lệch, dần dần trở thành hòa 1-1, rồi hòa 2-2. Ván đầu tiên kéo dài mất vài phút mà vẫn chưa phân định thắng bại.

Tình huống này của Srichaphan không phải do Dịch Mạnh gây ra. Nếu nói thật, chỉ có thể nói khoảng thời gian khán giả la ó lúc khai màn đã phần nào ảnh hưởng đến phong độ đầu trận của anh ấy. Cả giao bóng và trả giao bóng đều đòi hỏi phong độ ổn định. Một khi bị gián đoạn, việc tìm lại phong độ cực kỳ khó khăn, thậm chí có khả năng mất luôn cả một game giao bóng cũng khó nói. Dịch Mạnh nhìn đối thủ liên tục mắc lỗi giao bóng, trao cho mình cơ hội cân bằng tỷ số, chính anh ấy cũng cảm thấy hơi ngại. Chỉ là Srichaphan giao bóng không tốt, khiến những khán giả ban đầu hò reo cổ vũ cũng yên tĩnh trở lại. Trên sân chỉ còn nghe tiếng va đập của bóng sau khi rơi, tiếng gầm gừ khi các tay vợt dồn sức đánh bóng, và tiếng giày ma sát mặt sân ken két, khiến cả sân bóng chìm vào một trạng thái kỳ lạ.

Dù sao, Srichaphan không thể điều chỉnh mãi được. Sau lần hòa điểm thứ hai, Srichaphan cuối cùng cũng lấy lại được phong độ giao bóng như ban đầu. Đầu tiên là một cú giao bóng tốc độ cao ghi điểm dẫn trước, tiếp theo là những cú cắt bóng trái tay liên tiếp sau giao bóng, buộc Dịch Mạnh phải di chuyển liên tục hai bên sân. Đó được xem là màn trình diễn xuất sắc nhất của Srichaphan kể từ khi trận đấu bắt đầu.

Khi Srichaphan giành được game giao bóng, lúc này khán giả bên sân mới có lại được một chút không khí ban đầu. Tiếng vỗ tay, tiếng khen cũng liên tiếp vang lên, cũng coi như cứu vãn được phần nào bầu không khí trên sân.

Cho dù bầu không khí trên sân có tốt hay xấu, điều đó đều ảnh hưởng nhất định đến tâm lý thi đấu của Dịch Mạnh. Dù trên sân đều là những người phản đối bạn, nhưng chỉ cần bạn thi đấu đẹp mắt, hệ thống cũng sẽ không keo kiệt đánh giá cao bạn. Nhưng nếu bầu không khí trên sân cứ cứng nhắc mãi, chưa nói đến việc hệ thống sẽ không đánh giá tốt, ngay cả chính Dịch Mạnh cũng sẽ càng thi đấu càng không thoải mái. Tin rằng, đối với bất kỳ tuyển thủ nào, trừ những người cần sự tĩnh lặng tuyệt đối để thi đấu, những tràng pháo tay đúng lúc chắc chắn sẽ mang đến những điểm cộng tích cực cho trận đấu.

Sau khi trận đấu bắt đầu, Dịch Mạnh không hề rơi vào thế yếu dù không sử dụng bất kỳ trợ giúp nào. Mặc dù cũng một phần vì đối thủ giao bóng không ổn định nên mới được như vậy, nhưng Dịch Mạnh cảm thấy trong những pha bóng đôi công, anh không có áp lực rõ rệt. Các thuộc tính kỹ thuật của đối thủ dù rất mạnh, nhưng vấn đề cổ tay rõ ràng khiến áp lực khi đón bóng của Dịch Mạnh không quá lớn. Hoàn toàn không có cảnh tượng bị dồn ép tấn công liên tục như Dịch Mạnh đã dự liệu trước đó. Điều này cũng khiến Dịch Mạnh có thêm một chút tự tin cho trận đấu tiếp theo.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.