Sân Louis Armstrong, sân thi đấu chính số hai của Giải quần vợt Mỹ Mở rộng, đã đón tiếp lượng khán giả đông đảo đến theo dõi các trận đấu Grand Slam. Trước khi trận đấu bắt đầu, khán đài đã lấp đầy gần bảy phần mười, với sức chứa lên tới bảy ngàn người, tạo nên một bầu không khí vô cùng náo nhiệt.

Là một trong những sân thi đấu chủ chốt của US Open, hầu hết các tay vợt thi đấu tại đây đều là hạt giống của giải. Vì vậy, sân đấu này luôn không thiếu khán giả. Khi hai tay vợt xếp hạng cao tranh tài ở đây, ngay cả một sân vận động với sức chứa một vạn người cũng khó lòng đáp ứng đủ sự cuồng nhiệt của người hâm mộ. Bên ngoài sân, hàng loạt người cũng tụ tập theo dõi qua màn hình lớn. Có thể nói, trong suốt thời gian diễn ra Grand Slam, trung tâm quần vợt này sẽ trở thành địa điểm náo nhiệt nhất New York!

Khi vòng đấu thứ nhất khép lại, vòng hai với nhiều trận đấu kịch tính cũng nhanh chóng đến. Trận đấu giữa Dịch Mạnh và Verdasco là một trong những cặp đấu sớm nhất, có thứ hạng cao nhất và thu hút sự chú ý lớn nhất, do đó họ được xếp lịch thi đấu tại sân chính số hai. Trong khi đó, tại sân Arthur Ashe số một, trận đấu của hạt giống số năm, cũng là tay vợt số một của Mỹ lúc bấy giờ, James Blake, đang diễn ra.

Là một trận đấu được truyền hình trực tiếp toàn cầu, nó tất nhiên thu hút sự chú ý của giới truyền thông khắp thế giới. Mặc dù trận đấu của James Blake hấp dẫn nhiều phương tiện truyền thông hơn, nhưng trận đấu của Dịch Mạnh ở đây cũng là một phần không nhỏ của sự kiện.

Ngay cả khi giới truyền thông chú ý đến những cặp đấu ít nổi bật hơn, đối tượng chính cũng không phải là Dịch Mạnh, người vẫn còn vô danh vào thời điểm đó. Hơn thế, sự quan tâm đổ dồn vào Fernando Verdasco, tay vợt người Tây Ban Nha đầy tiềm năng mà Dịch Mạnh sẽ phải đối mặt!

Thực ra, không thể trách giới truyền thông đã coi nhẹ Dịch Mạnh. Khi ấy, Verdasco mới hai mươi ba tuổi, thậm chí còn trẻ hơn Dịch Mạnh nửa tuổi nếu xét về tuổi tác, nhưng anh đã sớm bộc lộ tài năng kinh người. Trước đó, Verdasco từng giành một chức vô địch đơn và một chức vô địch đôi tại các giải đấu, đồng thời hai lần lọt vào chung kết. Mặc dù những năm gần đây anh không có nhiều thành tích quá nổi bật, nhưng nhìn vào thứ hạng cuối năm không có biến động đáng kể, có thể thấy đó chỉ là do vận may chưa đến chứ không phải thực lực yếu kém.

Xét về tuổi tác lẫn thể chất, Verdasco đều tỏ ra vượt trội, có ưu thế rõ rệt so với Dịch Mạnh. Những thành tích vô địch giải Challenger của Dịch Mạnh càng trở nên lu mờ khi đặt cạnh những danh hiệu Tour của Verdasco. Điều duy nhất khiến các phóng viên vẫn còn chút hy vọng chính là chiến thuật đặc biệt mà Dịch Mạnh đã thể hiện trước đó. Mặc dù ban đầu không được chú ý nhiều, nhưng sau khi các tay vợt chuyên nghiệp khác thử áp dụng đều nhận thấy rằng, nếu tự mình sử dụng, loại chiến thuật này rất khó phát huy hiệu quả trong trận đấu. Điều này càng làm họ tò mò không biết Dịch Mạnh đã làm thế nào để liên tục khiến đối thủ phải di chuyển và giành chiến thắng, rốt cuộc có sự khác biệt gì đặc biệt!

Sáng nay, Dịch Mạnh thực chất đã nhận được yêu cầu phỏng vấn từ một vài hãng truyền thông, nhưng anh vẫn khéo léo từ chối với lý do cần tập trung chuẩn bị cho vòng đấu tiếp theo. Những phóng viên này hiển nhiên cũng hiểu rằng, trước khi Dịch Mạnh bị loại, họ sẽ chẳng thu được gì từ miệng anh, nên cũng bớt truy đuổi. Dù sao, Grand Slam luôn có vô vàn sự kiện xảy ra; mặc dù Dịch Mạnh thể hiện khá lạ lùng, nhưng cũng không thể giữ chân sự chú ý của họ lâu dài. Bởi vì khán giả vẫn muốn xem những tay vợt hàng đầu như Federer, Nadal, Roddick, chứ không phải Dịch Mạnh, một nhân vật nhỏ bé vào lúc này.

Dịch Mạnh mong đợi sức gió vào buổi chiều đã tăng lên cấp năm, hơn nữa còn thường xuyên kèm theo những đợt gió giật bất ngờ. Điều này càng khiến anh mong chờ xem đối thủ sẽ thể hiện ra sao. Về phần Dịch Mạnh, anh đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận đấu, ngay cả trạng thái tinh thần cũng được duy trì ở mức tốt nhất. Dù anh biết rằng phần lớn trận đấu sắp tới sẽ do hệ thống kiểm soát, nhưng để có cơ hội chiến thắng cao nhất, Dịch Mạnh cũng không dám lơ là.

"Kính chào quý vị khán giả, đây là đài [Tên đài] đang trực tiếp trận đấu vòng hai Giải quần vợt Mỹ Mở rộng. Cuộc đối đầu này là giữa hạt giống Fernando Verdasco và tay vợt trẻ người Mỹ gốc Hoa Dịch Mạnh. Hiện tại, hai tay vợt đang khởi động, nhưng thời tiết rõ ràng đang ảnh hưởng rất lớn đến trận đấu của họ! Theo dự báo thời tiết mới nhất, New York sẽ có gió Tây Nam cấp 4 đến 5 trong hai ngày tới, do ảnh hưởng của cơn bão đang đổ bộ vào đất liền nước Mỹ. Tuy nhiên, ban tổ chức giải đấu không đưa ra quyết định hoãn trận đấu, vì cho rằng điều này là công bằng với cả hai tay vợt. Không ai có cơ hội chuẩn bị trước cho điều kiện tự nhiên khắc nghiệt này; chỉ cần bóng vẫn có thể bay trên sân, trận đấu sẽ không dừng lại!" Người dẫn chương trình thể thao thông báo. Quả thực, người dẫn chương trình này chuyên nghiệp hơn nhiều so với người hôm trước, thậm chí còn khéo léo khuấy động bầu không khí trong lòng những khán giả đang theo dõi qua màn hình TV, khiến trận đấu chưa bắt đầu đã tràn đầy sự hứng khởi.

Dịch Mạnh không biết người phụ trách truyền hình trực tiếp trận này lại chính là người anh từng tiếp xúc trước đó, nhưng kể cả có biết, anh cũng sẽ không có động thái gì. Mặc dù ở trận đấu đó, Dịch Mạnh đã chiến thắng với tư cách một 'ngựa ô' và còn nhận được phỏng vấn, nhưng đó cũng chỉ là mối quan hệ thông thường giữa truyền thông và cầu thủ mà thôi.

Mặc dù sân Armstrong là sân chính số hai của US Open, nhưng việc sân không có mái che và dễ bị ảnh hưởng bởi mưa gió vẫn là vấn đề bị nhiều người chỉ trích. Tuy nhiên, Dịch Mạnh tất nhiên không hy vọng Giải Mỹ Mở rộng bị trì hoãn vì lý do thời tiết, bởi nếu không, điều này sẽ ảnh hưởng đến chuyến tập luyện tại phía Bắc của anh vào tuần tới.

Sức gió mạnh khiến Dịch Mạnh và Verdasco liên tục mắc lỗi trong lúc khởi động. Trong khi bình thường các tay vợt sẽ không dồn sức khi luyện bóng, thì dưới điều kiện thời tiết khắc nghiệt này, họ buộc phải nghiêm túc. Bởi lẽ, bóng đi nhanh hoặc quá thấp sẽ càng dễ bị gió ảnh hưởng. Đặc biệt, do cấu trúc sân được thiết kế theo hướng Đông-Tây để đón nắng, một cơn gió từ phía tây nam có thể bất ngờ làm bóng tăng tốc hoặc giảm tốc, thậm chí đẩy một cú đánh hoàn hảo sát vạch bay ra ngoài.

Vị trí khởi động của Dịch Mạnh không được thuận lợi cho lắm, nhưng thực ra mà nói, cũng không có gì khác biệt đáng kể. Mặc dù vị trí ngược gió có chút khó chịu, nhưng Dịch Mạnh hoàn toàn tin tưởng vào khả năng "đoán" của mình. Kỹ năng này đã nhanh chóng trở thành một đặc kỹ của anh, đến mức nhắm mắt lại cũng có thể đoán đúng. Đương nhiên, nếu loại bỏ việc đối thủ đoán trước, cơ hội để Dịch Mạnh chọn giao bóng sau còn lớn hơn.

Nhưng thực tế chứng minh, không ai là kẻ ngốc. Fernando Verdasco cũng đã động não suy tính. Khả năng đoán của Dịch Mạnh đúng là bách phát bách trúng. Tuy nhiên, điều anh không ngờ tới là, mặc dù Verdasco đã giành được quyền chọn phát bóng, anh ấy lại khéo léo nhường quyền lựa chọn sân đấu cho Dịch Mạnh!

"Tên này thật tinh ranh! Quả nhiên là có đầu óc để đạt được trình độ này!" Dịch Mạnh thầm nhủ khi ngồi trên ghế nghỉ, quan sát thuộc tính của đối thủ.

Các thuộc tính của đối thủ: * **Tay thuận:** Trái. * **Thuộc tính cơ bản:** Sức mạnh, tốc độ, phản ứng, thể lực, kỹ thuật. * **Kỹ năng:** Phát bóng, trả giao bóng, trái tay, thuận tay, lên lưới, dự đoán. * **Tinh thần:** Tập trung trong trận đấu, khả năng chịu áp lực, dẫn dắt những điểm số quan trọng, khả năng thích nghi. * **Thuộc tính đặc biệt:** Cú thuận tay uy lực mạnh – khi sử dụng cú thuận tay mạnh, độ chính xác và lực của cú trả bóng được tăng cường. * **Trạng thái đặc thù:** Thời tiết ảnh hưởng đến giới hạn kỹ thuật tổng thể, quỹ đạo bóng bị biến động, thể lực tiêu hao tăng nhanh, biểu hiện thi đấu không ổn định.

Trước đây, khi Dịch Mạnh tham gia các trận đấu bị ảnh hưởng bởi thời tiết, trạng thái đặc thù như thế này chưa từng xuất hiện. Nhưng hiển nhiên, việc hệ thống nâng cấp không chỉ đơn thuần là tạo ra những hạn chế, mà còn giúp đánh giá từng trận đấu cùng các trạng thái đặc thù này được thể hiện chi tiết hơn.

Sau khi xem các thuộc tính của đối thủ, Dịch Mạnh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nếu chỉ xét thuộc tính gốc của đối thủ, dù không có thuộc tính đặc biệt hỗ trợ, việc Dịch Mạnh nghĩ đến chiến thắng trận đấu cũng chỉ là chuyện viển vông. Mặc dù ảnh hưởng cụ thể không thể hiện rõ hoàn toàn, nhưng đối với Dịch Mạnh mà nói, thế là đủ rồi. So với việc trước đó hoàn toàn không có khả năng, hiện tại tỷ lệ chiến thắng của Dịch Mạnh ít nhất cũng đã tăng lên đáng kể. Nếu lại cộng thêm tính ổn định của hệ thống, từ một trận đấu ban đầu gần như không có cửa thắng, giờ đây khả năng chiến thắng đã tăng lên đến mức đủ để tranh tài, điều này thực sự rất hiếm thấy.

Đương nhiên, Dịch Mạnh vẫn phải c��n thận với đối thủ. Chỉ cần nhìn vào cách Verdasco lựa chọn quyền giao bóng, cũng có thể thấy được anh ấy thực sự rất tinh ranh. Việc để Dịch Mạnh chọn sân trong điều kiện ngược gió rõ ràng là nhằm hạn chế khả năng giao bóng ổn định của anh. Hiển nhiên, đối thủ không hề coi Dịch Mạnh là một nhân vật nhỏ mà xem thường; ngay cả từ những chi tiết nhỏ như vậy cũng có thể thấy được mức độ Verdasco đã tìm hiểu về Dịch Mạnh.

Nếu Dịch Mạnh bị đối thủ phá game giao bóng dẫn trước, đó chắc chắn sẽ là một lợi thế rất lớn đối với Verdasco, ít nhất là về mặt tâm lý. Mặc dù sau này trong trận đấu anh ấy cũng có thể phải đối mặt với trạng thái giao bóng ngược gió tương tự, nhưng chỉ cần có thể hạn chế Dịch Mạnh trong game giao bóng đầu tiên, Verdasco cũng cho rằng đó là một lựa chọn đáng giá.

Các thuộc tính của Verdasco hầu như không có khuyết điểm quá lớn, thậm chí có thể nói anh ấy vẫn đang trong giai đoạn phát triển. Có lẽ vài năm nữa, khi ở đỉnh cao phong độ, anh ấy có thể nâng phần lớn các thuộc tính của mình lên mức tối đa. Dịch Mạnh tin rằng đối thủ có tiềm năng để hoàn thành một thành tựu vĩ đại như vậy. Tuy nhiên, tâm lý không vững vàng của Verdasco thực ra không nằm ngoài dự đoán của Dịch Mạnh, giống như anh đã đoán trước đó rằng không phải lúc nào các tay vợt xếp hạng cao cũng có tâm lý vững vàng; dù sao, ở độ tuổi trẻ như vậy, sự dao động trong tâm lý là điều rất bình thường. Thực tế, sau này Verdasco thường bị nhận xét là thi đấu không ổn định, luôn mắc lỗi ở những thời khắc quyết định. Dù cho so với một tay vợt mà sau này xếp hạng chỉ thấp hơn anh ấy vài bậc, số danh hiệu Tour mà Verdasco giành được trong tương lai cũng có vẻ ít hơn một chút. Tất cả điều này không phải do thực lực, mà chỉ có thể nói là anh ấy luôn không ổn định ở những thời điểm mấu chốt, dẫn đến việc thường xuyên bỏ lỡ cơ hội giành vé vào chung kết và vô địch!

Nếu Verdasco có thể thi đấu ổn định hơn, với thực lực của anh ấy chắc chắn có thể vững vàng ở vị trí trong top 8. Mặc dù chỉ khác biệt vài vị trí so với các thứ hạng khác, nhưng những người am hiểu quần vợt đều biết, Masters Cup (hay ATP Finals) chỉ có tám suất tham dự. Nếu không thể lọt vào top 8, cũng đồng nghĩa với việc mất đi tấm vé tham dự giải đấu quan trọng này, mà tấm vé này, e rằng không có tay vợt nào muốn từ bỏ!

Tuy nhiên, với thực lực hiện tại của Dịch Mạnh, việc khiến Verdasco thể hiện sự bất an ngay từ đầu là điều không thể. Nhưng sau khi trận đấu bắt đầu, mọi thứ sẽ trở nên khác biệt. Sự tương tác giữa Dịch Mạnh và hệ thống sẽ mang lại những thay đổi như thế nào cho trận đấu gay cấn này đây?

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của quý độc giả.