Dù cơn bão đang hoành hành bờ Đông nước Mỹ, vẫn không thể ngăn cản được sự nhiệt tình mãnh liệt của lượng lớn khán giả, khiến khán đài đã chật kín người từ sáng sớm để xem thi đấu.

Trung tâm quần vợt Quốc gia Billy Simple Kim, nơi nước Mỹ tổ chức giải Grand Slam, có sức chứa hàng vạn người hâm mộ tại sân đấu chính. Đây là một trong số ít sân quần vợt có thể mang lại cảm giác náo nhiệt như một trận đấu bóng chày. Dù là sân quần vợt lớn nhất thế giới, trong những ngày diễn ra giải Grand Slam, khán đài vẫn kín chỗ. Rõ ràng, thời tiết không phải là yếu tố có thể ảnh hưởng đến những người hâm mộ này!

Trước đây, sân đấu này không mang cái tên đó. Chỉ đến khi giải Grand Slam lần này bắt đầu, nó mới chính thức được đổi tên!

Billy Simple Kim là một nhân vật mà Dịch Mạnh trước đó không hề hay biết. Tuy nhiên, qua các hoạt động tuyên truyền sôi nổi mấy ngày nay, Dịch Mạnh cũng đã có chút hiểu biết về người phụ nữ nổi tiếng này. Rốt cuộc, sức ảnh hưởng của Billy Simple Kim lớn đến mức nào?

Bà là một trong bốn người Mỹ có sức ảnh hưởng lớn nhất thế kỷ, và cũng là một trong những phụ nữ có sức ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử. Đừng nghĩ rằng đó chỉ là những lời nói suông hay đánh giá bảo thủ, bởi những vinh dự này đều là kết quả bình chọn được công nhận bởi các phương tiện truyền thông uy tín, điển hình như tạp chí 《Life》 của Mỹ.

Trong danh sách "những người Mỹ có sức ảnh hưởng lớn nhất thế kỷ", không có Arthur trận thập, không có Michael Jordan. Ba vận động viên khác được chọn là "Bé Anh Hùng" Lluç, Kiệt Cơ Robinson và Mohammed Arie.

Theo một khía cạnh nào đó, cái tên Billy Simple Kim đã trở thành biểu tượng của quần vợt nữ, thể thao nữ, thậm chí là hình ảnh của phái nữ. Tuy nhiên, chỉ dựa vào vài chức vô địch Grand Slam, những kỷ lục trên sân đấu, nhiều lần đứng hạng nhất thế giới, hay những thành tích cao khác trên sân quần vợt, hiển nhiên là không thể đạt được tầm vóc như vậy.

Ngoài ra, những chủ đề như "trận chiến giới tính" hay đồng tính luyến ái cũng không ngừng vang lên bên tai Dịch Mạnh trong thời điểm này. Tuy nhiên, nhân vật này hiện tại chỉ có danh vọng ở khu vực Âu Mỹ, ít nhất Dịch Mạnh ở trong nước chưa từng nghe qua câu chuyện về nhân vật huyền thoại này. Dù vậy, chỉ cần biết bà được người Mỹ kính trọng hơn cả Michael Jordan, Dịch Mạnh cũng có thể phần nào hình dung được quá khứ lẫy lừng của bà!

Dịch Mạnh không cần sự bảo vệ nghiêm ngặt như những tay vợt hàng đầu khác. Bởi lẽ, khoảng cách từ khách sạn đến sân đấu không xa, nên khi Dịch Mạnh đến sân, ngoài túi vợt cần thiết, chỉ có hai người phụ nữ (Hướng Vũ Khiết và Belinda) cùng huấn luyện viên Richard đi cùng. Dù trên đường có nhiều người dừng lại quan sát, thậm chí chụp ảnh, nhưng không ai đến quấy rầy Dịch Mạnh. Tất nhiên, cũng có một vài khán giả đến từ Beaumont hay Atlanta – những nơi Dịch Mạnh từng giành chức vô địch – đến xin chữ ký. Dù vậy, Dịch Mạnh chỉ ký khoảng mười mấy tấm, không đáng kể, ít nhất anh nghĩ rằng điều này sẽ không ảnh hưởng đến trạng thái thi đấu của mình dù chỉ một chút.

Hôm nay, Dịch Mạnh vừa rời giường đã lập tức mở cửa sổ. Dù trên trời không có nhiều mây, nhưng tiếng gió rít lại khiến nỗi lo lắng trong lòng anh vơi đi đáng kể. Bởi lẽ, nếu không có gió lớn, tỷ lệ thắng của Dịch Mạnh sẽ giảm đi đáng kể, vì thực lực của đối thủ cũng không phải dạng vừa. Muốn thắng đối thủ trong điều kiện "công bằng", Dịch Mạnh hiện tại vẫn chưa đủ tự tin.

Có lẽ cũng bởi vì hệ thống số liệu hóa sức mạnh, Dịch Mạnh có nhận thức về bản thân rõ ràng hơn hẳn những tuyển thủ khác. Về vị trí của mình, anh không tự đánh giá quá cao, nhưng cũng sẽ không coi thường bản thân. Với những trận đấu có thể thắng, anh tuyệt đối không từ bỏ. Với những trận tưởng chừng không thắng được, sau khi có các loại "gia trì", anh sẽ biết lượng sức mình để đi tiếp, tuyệt đối không mù quáng cố chấp khiến bản thân mình vết thương chồng chất mà chẳng thu được gì. Bởi vì anh biết, dù lần này có thua, thì sau này nhất định sẽ có lúc thắng lại. Hiện tại, dù vẫn phải cố gắng thi đấu, nhưng suy tính cho tương lai mới là cách làm thông minh nhất!

Tuy nhiên, buổi sáng hôm đó, ban tổ chức lại phát đi một thông báo mới về trận đấu, nói rằng sức gió buổi sáng chỉ ở cấp bốn, nhưng từ giữa trưa đến tối sẽ dần tăng lên đến cấp năm. Trận đấu của Dịch Mạnh lại bắt đầu vào buổi chiều, điều này chẳng khác nào xát thêm muối vào vết thương của đối thủ, còn Dịch Mạnh thì như con hổ đói chờ đợi vồ mồi. Về phần lý do đến sân đấu sớm một tiếng đồng hồ cũng rất đơn giản: Dịch Mạnh dù có thể dựa vào hệ thống để thi đấu, nhưng anh vẫn muốn thích ứng một chút với những thay đổi do tốc độ gió và hướng gió mang lại. Dù sao, những phán đoán mơ hồ vẫn phải dựa vào ý thức lựa chọn của Dịch Mạnh. Hệ thống tuy có thể xử lý phần lớn trận đấu, nhưng về mặt lựa chọn vẫn thuộc phạm vi công việc của Dịch Mạnh.

Sân đấu đã sớm liên hệ với ban tổ chức để có một sân tập. Ban tổ chức giải Grand Slam đương nhiên cố gắng đáp ứng mọi yêu cầu của các tuyển thủ, đặc biệt trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt như thế, việc các tuyển thủ đưa ra yêu cầu này là điều có thể đoán trước. Ngay cả những sân bóng đá nghiệp dư xung quanh cũng đã được ban tổ chức thuê để các tuyển thủ thích nghi trước với mặt sân, tránh trường hợp có người không thể tập luyện kịp thời.

Thực ra, tính đến sáng hôm nay, toàn bộ vòng một của giải Grand Slam mới chính thức kết thúc. Kết quả các trận đấu vòng một cũng đã được công bố. Khi Dịch Mạnh xem bảng điểm mà huấn luyện viên Richard đưa ra và so sánh sơ bộ với ký ức của mình, anh thấy rõ rằng "hiệu ứng cánh bướm" nhỏ bé kia hiển nhiên không gây ra bất kỳ ảnh hưởng lớn nào đến thế trận. Không có kết quả nào vượt quá dự liệu của anh: những cú sốc vẫn xảy ra, những người đáng lẽ được đi tiếp vẫn tiếp tục tiến lên như thư��ng.

Đương nhiên, so với việc Roddick bị loại ngay vòng đầu, hay Nadal bị loại ở vòng ba năm ngoái, thì những cú sốc năm nay không đáng kể. Tuy nhiên, "không đáng kể" ở đây chỉ là so với việc các hạt giống hàng đầu bị loại. Còn trong mắt Dịch Mạnh, việc những tuyển thủ nằm ngoài nhóm hạt giống bị loại cũng là lẽ thường, bởi lẽ giải Grand Slam luôn tràn ngập những tài năng trẻ đầy tiềm năng trong tương lai, nên một vài bất ngờ nhỏ cũng không có gì lạ.

Trong danh sách thi đấu, Dịch Mạnh thực chất chỉ chú ý đến vài cái tên, như Sam bản ân và Wayne áo Denis khắc. Sam bản ân đương nhiên là một đối thủ cũ mà anh chú ý. Về phần Wayne, Dịch Mạnh quan tâm nhiều hơn với tư cách một người bạn; tuy nhiên, bạn của anh, với thực lực hiện tại, rõ ràng chưa thể tiến sâu vào Grand Slam, nên việc bị loại ở vòng một cũng là điều bình thường. Sam bản ân thì khá tốt, thuận lợi vượt qua vòng đầu. Mặc dù đối thủ ở vòng hai của anh ta không mạnh hơn Dịch Mạnh là bao và sau này cũng không mấy nổi danh, nhưng ở thời điểm này lại là một "hạt giống" người Argentina. Rõ ràng, độ khó để thắng trận đấu này thấp hơn so với những gì Dịch Mạnh đã tính toán!

Ngoài những tài năng mới nổi trong tương lai, Dịch Mạnh đương nhiên còn so sánh các trận đấu trong ký ức với thực tế. Điển hình là cú sốc lớn nhất ở vòng một: hạt giống số ba Ivan liễu so Perišić bị tuyển thủ Tây Ban Nha Philip Tây Á nặc Lạc đeo loại khỏi giải. Điểm này trùng khớp hoàn toàn với những gì Dịch Mạnh nhớ. Cú sốc này dù là tin xấu đối với Ivan liễu so Perišić, nhưng đối với Dịch Mạnh, nó chỉ là một điểm trùng khớp để xác nhận ký ức mà thôi.

Nhưng cái tên thực sự khiến Dịch Mạnh quan tâm lại là cú sốc lớn nhất của giải đấu: Mikhail Yoni tư!

Trước đó, thành tích của tuyển thủ người Nga này thế nào? Có thể nói là khá tốt. Khi tham gia Grand Slam với thứ hạng không mấy nổi bật, anh ta chỉ có thể được coi là có thành tích không quá chói sáng nhưng cũng không phải là tuyển thủ kém. Nếu ở trong một quốc gia, ít nhất anh ta sẽ là một trong những hạt giống hàng đầu. Mặc dù trên thế giới còn có chút chênh lệch, nhưng trong các giải đấu lớn nhỏ, thành tích của anh ta cũng không hề tệ.

Ngoài Dịch Mạnh ra, không ai nghĩ rằng tuyển thủ này lại là cú sốc lớn nhất của giải Grand Slam lần này. Dù có Roddick cản đường nên chưa thể lọt vào chung kết, nhưng thành tích lọt vào Tứ kết Grand Slam đã đủ khiến mọi người phải kinh ngạc!

Anh ta lúc này mới vừa tạo ra cú sốc nhỏ đầu tiên. Tuy nhiên, vì thứ hạng của anh ta đủ cao, và trong quá khứ cũng từng có thứ hạng tốt, nên cú sốc bất ngờ này không được mọi người chú ý nhiều. Nhưng khi anh ta tiến thẳng đến vòng 16 và loại hạt giống số hai Nadal, truyền thông mới kinh ngạc nhận ra: Gã này mới chính là cú sốc lớn nhất của giải đấu!

Khi Dịch Mạnh nhận được kết quả trận đấu, trong lòng không khỏi cảm thán tiếc nuối! Nếu không phải vì bản thân cũng là tuyển thủ dự thi, Dịch Mạnh thậm chí đã nghĩ đến việc đặt cược mười vạn USD vào việc gã này có thể loại Nadal và tiến vào tứ kết. Là một tuyển thủ không hạt giống, tỷ lệ cược của gã này không hề thấp. Nhưng Dịch Mạnh tạm th��i vẫn chưa đủ tư cách để hưởng thụ phúc lợi mà thân phận "xuyên việt giả" mang lại.

Việc khởi động của Dịch Mạnh không hề phức tạp. Thực chất, đó là làm quen với những thay đổi mà tốc độ gió gây ra cho đường bóng. Chỉ cần tổng hợp một vài ảnh hưởng mà gió tạo ra, miễn sao khi trận đấu bắt đầu, anh không bị bất ngờ là được.

Kiểu tập luyện này, đừng nói là huấn luyện viên Richard, ngay cả Hướng Vũ Khiết, người mới học quần vợt, cũng có thể hoàn thành. Đương nhiên, kỹ thuật của Hướng Vũ Khiết hiện giờ đã tốt hơn nhiều so với thời ở Las Vegas. Ngoài võ thuật, cô còn có thêm một sở thích mới là chơi quần vợt cùng Belinda. Đương nhiên, khi chơi bóng, Hướng Vũ Khiết luôn duy trì sự kiềm chế về lực đánh, đặc biệt là sau khi nắm vững kỹ thuật đánh bóng chính xác. Chỉ cần nghĩ đến, ngay cả Dịch Mạnh còn phải kinh ngạc trước lực đánh bóng của cô. Nếu dùng lực đó để đấu với Belinda – một tuyển thủ nghiệp dư tiêu chuẩn – thì dù kỹ thuật và chiến thuật có phần thô ráp, việc dùng sức mạnh để phá giải kỹ xảo đôi khi vẫn áp dụng được trong quần vợt!

Buổi tập thích ứng này chỉ diễn ra vỏn vẹn hơn mười phút đã kết thúc. Thời gian còn lại, Dịch Mạnh chủ yếu suy nghĩ làm thế nào để giành được nhiều quyền chủ động hơn trong tình huống như vậy. Mặc dù anh đã nghiên cứu rất kỹ đối thủ và chiến thuật của họ trong hai ngày qua, nhưng Dịch Mạnh biết rõ, việc thi đấu thực tế trên sân hoàn toàn khác so với những gì anh thấy trên băng ghi hình. Nếu thực sự nghĩ rằng chỉ cần dựa vào ưu thế ổn định về thời tiết mà hệ thống mang lại là có thể thắng được trận đấu, thì người thua cuộc cuối cùng chắc chắn sẽ không phải là đối thủ. Việc tính toán chiến thuật vẫn là điều bắt buộc, điểm này Dịch Mạnh vô cùng rõ ràng trong lòng.

Vì vậy, Dịch Mạnh cần cân nhắc nhiều hơn là làm thế nào để, trong tình huống không làm nhiễu loạn sự điều khiển của hệ thống, cố gắng dẫn dắt đối thủ theo hướng có lợi cho mình. Ít nhất trong trận đấu này, Dịch Mạnh muốn đảm bảo mọi thứ hoàn hảo tuyệt đối mới có thể yên tâm!

Nửa tiếng trôi qua rất nhanh. Dưới sự nhắc nhở của huấn luyện viên Richard, Dịch Mạnh chậm rãi đứng dậy, vác chiếc túi vợt quen thuộc lên vai. Từng bước một, anh vững vàng tiến về phía sân đấu chính số hai, bất chấp gió lớn. Nơi đó sẽ diễn ra cuộc quyết đấu sinh tử giữa anh và Fernando Verdasco!

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, rất mong quý độc giả ủng hộ bản chính thức.