Dịch Mạnh sẽ trải qua bốn tuần lễ tiếp theo tại New York. Dù đã có kế hoạch nghỉ ngơi, nhưng dù có về Beaumont, ngoài việc được về nhà ngủ thì cũng chẳng có gì khác biệt. Tuy nhiên, Dịch Mạnh vẫn tự bỏ tiền mời cả gia đình đến New York chơi một tuần. Dù tốn kém một chút nhưng Dịch Mạnh vẫn cảm thấy rất xứng đáng.

Hai tuần lễ này, các trận đấu đều di��n ra tại New York, chỉ là khác địa điểm sân thi đấu mà thôi. Là đại đô thị số một của nước Mỹ, New York có những nét đặc trưng riêng. Không chỉ có Phố Wall – nơi ảnh hưởng đến kinh tế toàn cầu, mà còn có Broadway – một trung tâm văn hóa giải trí đặc sắc.

Khi Dịch Mạnh đến sân vận động Binghamton thì trời đã tối. Trận đấu của Dịch Mạnh ngày mai sẽ diễn ra vào buổi chiều, nên anh thậm chí còn chưa kịp gặp Lư Ngạn Huân, người cũng tham gia thi đấu.

Lịch thi đấu lần này của Lư Ngạn Huân lại trùng khớp với Dịch Mạnh một cách đáng kinh ngạc. Rõ ràng anh ấy là một tuyển thủ đặt mục tiêu vào giải Grand Slam này. Anh ấy tham gia liên tiếp hai giải đấu được tổ chức tại New York, rõ ràng là để làm nóng người cho giải Grand Slam.

Tại giải đấu này, Dịch Mạnh tham gia với tư cách là tay vợt nhận vé đặc cách (wildcard), nên đương nhiên anh ấy không có tư cách hạt giống. Tuy nhiên, với thứ hạng hiện tại, Dịch Mạnh thực sự là "vua không ngai" của giải đấu này. So với hạt giống số một – một lão tướng người Úc từng xếp hạng th�� tám thế giới mà Dịch Mạnh đã từng đối đầu tại một giải đấu tương tự – thì thứ hạng thế giới hiện tại của Dịch Mạnh còn cao hơn.

Tất nhiên, thứ hạng cao không có nghĩa là mọi chuyện đều thuận lợi. Điển hình như Lư Ngạn Huân, gần như mọi giải đấu Dịch Mạnh tham gia cùng anh ấy, anh ấy đều không đạt được thành tích tốt. Điều này khiến Dịch Mạnh vô cùng tò mò về phong độ tổng thể của Lư Ngạn Huân, rốt cuộc tại sao anh ấy lại có những biến động lớn như vậy trong các trận đấu?

Có thể nói, lịch thi đấu gần đây của Lư Ngạn Huân cũng khá dày đặc, nhưng điều khác biệt là anh ấy không có tư cách trực tiếp tham gia Grand Slam. Thứ hạng hơn bốn mươi khiến anh ấy phải trải qua vòng đấu loại mới có thể vào vòng đấu chính của Grand Slam. Trong khi Dịch Mạnh gần như chắc chắn sẽ không có bất kỳ xáo trộn nào, nếu Lư Ngạn Huân thực sự muốn vào thẳng vòng đấu chính, anh ấy phải đạt được thành tích tốt tại giải đấu này. Còn thành tích của giải đấu tiếp theo thì đã quá thời gian đăng ký chính thức, nên sẽ không được tính đến.

Dịch Mạnh thật lòng mong muốn điều tốt đẹp cho bạn mình. Đương nhiên, nếu đối đầu trên sân, Dịch Mạnh cũng sẽ không nương tay, giống như trận đấu với Wayne trước đây, anh ấy sẽ không nhường nhịn chỉ vì đối phương là bạn. Điều duy nhất Dịch Mạnh lo lắng cho Lư Ngạn Huân là anh ấy quá mềm lòng, rõ ràng vẫn chưa tìm được tâm lý cần có của một tuyển thủ chuyên nghiệp. Thậm chí từng có lần, anh ấy đã nhường đồng đội đánh đôi cùng quốc tịch. Đây là điều Dịch Mạnh tuyệt đối sẽ không làm.

Sau khi nghỉ ngơi, đến tối Dịch Mạnh mới nhận được lịch thi đấu chính thức. Đêm qua vì quá muộn nên Dịch Mạnh chưa nhận được thông báo chính thức. Nhưng Dịch Mạnh may mắn là đối thủ của anh ấy không phải thi đấu hai lượt, nên trận đấu được sắp xếp vào buổi chiều.

Đối thủ của Dịch Mạnh ở vòng đầu tiên là hạt giống số tám của giải. Dịch Mạnh không biết hạt giống số tám xui xẻo này sẽ cảm thấy thế nào khi ngay vòng đầu tiên đã gặp phải "biến thái" như anh. Ban đầu, đáng lẽ anh ta phải gặp một tay vợt có thứ hạng thấp hơn và dễ dàng chiến thắng, nhưng vì Dịch Mạnh chen vào, anh ta đành phải đụng độ "hạt giống số một" thực thụ này. Hơn nữa, điều anh ta không biết là Dịch Mạnh – "hạt giống số một" này – đã có sự khác biệt rất lớn so với tuần trước. Cần biết, điểm tích lũy chuyên dụng không phải là vô ích; phần lớn sự tăng trưởng của nó đều thể hiện ở những khía cạnh khó nhận thấy, nhưng tốc độ và lực lượng cũng đã tăng lên một bậc.

Với tư cách là hạt giống số tám, thực lực của đối thủ trong mắt Dịch Mạnh chỉ có thể coi là tạm được, thuộc loại không cần nhường cũng có thể tạo ra một trận đấu có chút khí thế. Tuy nhiên, điều duy nhất khiến Dịch Mạnh hài lòng là New York quả không hổ là một đại đô thị, ngay cả một trận đấu không mấy gay cấn thế này vẫn thu hút hơn 5.400 khán giả đến xem. Mặc dù không biết liệu trong khán phòng có người ủng hộ mình hay không, nhưng sau khi thắng trận, Dịch Mạnh vẫn vẫy tay chào khán giả quanh sân. Khán giả cũng rất nhiệt tình đáp lại Dịch Mạnh bằng những tràng pháo tay nồng nhiệt, cảm ơn anh đã mang đến một trận đấu đặc sắc.

Đó là một trận đấu căng thẳng, và Dịch Mạnh vẫn thực sự hài lòng về điều này. Thật không dễ để gặp được một đối thủ như vậy ngay ở vòng đầu. Dịch Mạnh thậm chí còn tự hỏi liệu sau này mình có nên luôn tham gia với tư cách tay vợt nhận vé đặc cách không. Bởi vì nếu là hạt giống số một, ở hai vòng đầu anh ấy chắc chắn sẽ gặp các tay vợt có thứ hạng thấp hơn mình, trừ khi đối đầu với một tay vợt nhận vé đặc cách có năng lực "biến thái" tương tự. Nếu không, ở hai vòng đầu, Dịch Mạnh chỉ có thể dùng đánh giá cấp thấp nhất. Hơn nữa, nếu vận khí không tốt, ngay cả những tay vợt ở vòng 1/8 cũng không đủ gây áp lực lớn cho Dịch Mạnh. Nếu không có quá nhiều khán giả, có lẽ không sao, nhưng nếu có ba đánh giá cấp thấp nhất, thì các trận đấu tiếp theo sẽ khó nói. Dù sao, đến vòng tứ kết và chung kết, mọi chuyện đều không thể nói trước. Không phải lúc nào thua trận cũng nhận được đánh giá tốt; nếu chỉ thua ở vòng tứ kết, Dịch Mạnh cũng ��ành phải chấp nhận một đánh giá cấp thấp nhất và ra về.

Mặc dù anh chưa bao giờ gặp tình huống như vậy.

Tuy nhiên, chỉ cần Dịch Mạnh tiếp tục tham gia các giải đấu Challenger và không ngừng gia tăng thực lực, thì việc tình huống như vậy xuất hiện cũng không có gì lạ. Thậm chí còn có thể dần dần từ ngẫu nhiên trở thành kết quả tất yếu. Đây cũng là phương hướng mà hệ thống luôn dẫn dắt Dịch Mạnh, không ngừng tham gia các giải đấu ở cấp độ cao hơn.

Sau khi đánh bại hạt giống số tám, Dịch Mạnh cuối cùng cũng gặp được Lư Ngạn Huân. Tuy nhiên, Lư Ngạn Huân lại không may mắn, một lần nữa trở thành "bàn đạp" cho người khác ngay ở vòng đầu tiên. Nói cách khác, Lư Ngạn Huân không có cơ hội trực tiếp tham gia vòng đấu chính của Grand Slam. Muốn gặp Dịch Mạnh tại Grand Slam, anh ấy phải vượt qua vòng đấu loại đầy khắc nghiệt.

Chỉ kịp gặp mặt thoáng qua, Lư Ngạn Huân đã rời khách sạn để đến khách sạn gần một sân đấu khác. Dù sao, chi phí ở khách sạn cũng không hề rẻ. Lư Ngạn Huân dù có một vài hợp đồng đại diện thư��ng hiệu ở Đài Loan, nhưng hình ảnh của anh ấy lại nghiêng về Đài Loan nhiều hơn, chứ không phải đại lục. Vì vậy, dù Lư Ngạn Huân – tuyển thủ Đài Loan này – đã đạt được thành tích tốt trên thế giới, nhưng ở trong nước, anh ấy vẫn không có sức ảnh hưởng quảng cáo quá lớn. Có thể nói, so với một người Mỹ gốc Hoa như Dịch Mạnh, Lư Ngạn Huân chịu thiệt thòi hơn ở một số phương diện. Tuy nhiên, nếu Lư Ngạn Huân sinh ra ở trong nước, hiển nhiên cũng sẽ không có những điều kiện tốt như vậy để trở thành "Vua quần vợt châu Á" ở một không gian khác!

Chỉ có thể nói là tạo hóa trêu người. Việc hệ thống để Dịch Mạnh xuyên qua không phải là không có căn cứ; khi suy nghĩ càng nhiều, Dịch Mạnh càng hiểu rõ điểm này.

Sau một đêm nghỉ ngơi, Dịch Mạnh lại một lần nữa bắt đầu hành trình thi đấu của mình. Đương nhiên, tại giải đấu này, các chỉ số thuộc tính của Dịch Mạnh lại một lần nữa thay đổi. Sau khi đến New York, Dịch Mạnh vẫn không hề lơ là việc tập luyện. Mặc dù việc luyện tập tăng cường tiêu hao một ít thể lực có thể ảnh hưởng đến trận đấu, khiến Dịch Mạnh có chút bận tâm, nhưng việc đó không ảnh hưởng quá lớn đến Dịch Mạnh. Ít nhất là trước khi gặp phải những đối thủ thực sự mạnh, đòi hỏi anh phải dốc hết sức mới có thể thắng, chỉ cần dựa vào tốc độ hồi phục mỗi ngày của Dịch Mạnh là đủ để bù đắp khoảng trống này. Điều này sẽ không dẫn đến tình trạng thể lực của các tuyển thủ bình thường ngày càng hao mòn, thậm chí không đủ thể lực trong trận chung kết.

Vận may của Dịch Mạnh cũng không tệ. Đối thủ ở vòng hai cũng có thực lực khá, nhưng không quá vượt trội, để Dịch Mạnh có thể phát huy thực lực giành chiến thắng mà không cần quá lo lắng về đánh giá. Bởi vì những đối thủ có thực lực như vậy, dù kém Dịch Mạnh một bậc nhưng vẫn là những người có năng lực đáng kể. Nếu không thì một tay vợt có thực lực như Lư Ngạn Huân đã không năm lần bảy lượt thất bại trước những đối thủ tương tự. Phong độ kém là một nguyên nhân, nhưng đối thủ có thực lực mới là nguyên nhân cơ bản nhất.

Khu thi đấu c���a Dịch Mạnh là ở nhánh dưới. Dịch Mạnh đã sớm kiểm tra tất cả thông tin về các tay vợt khác, dù không phát hiện cái tên nào đáng chú ý. Nhưng Dịch Mạnh vẫn giữ nguyên tắc "thà tìm nhầm còn hơn bỏ sót", yêu cầu huấn luyện viên Richard đi thu thập thông tin về đối thủ vòng tiếp theo. Đương nhiên, việc thu thập này không cần phải tự mình đến sân thi đấu xác nhận như trước, chỉ cần có băng ghi hình các trận đấu của những đối thủ tiềm năng là đủ.

Tuy nhiên, ngay cả với phân tích đơn giản như vậy, Dịch Mạnh vẫn thu được một vài thông tin. Đối thủ ở vòng tiếp theo của anh là một tay vợt có thực lực khá, chàng trai trẻ người Slovakia tên Lucas Lars Khoa, mới chỉ mười chín tuổi. Theo nhận định của Dịch Mạnh, anh ta đã có thực lực xấp xỉ các tay vợt ở giải Tour. Điều đó cũng có nghĩa là các chỉ số thuộc tính của anh ta chắc chắn có điểm vượt trội, dù qua băng ghi hình không thể hiện rõ ràng. Tuy nhiên, Dịch Mạnh rất tin tưởng vào nhận định của mình.

Anh không biết thực lực đối thủ đến mức nào, liệu có mạnh như những ngôi sao trẻ tương lai như Sam Bản Ân hay không. Mặc dù trong ký ức anh không có tên anh ta, nhưng những thiên tài bị ảnh hưởng bởi chấn thương hoặc bệnh tật mà không đạt được thành tích xuất sắc thì không hề ít. Dù trong tương lai ở không gian của Dịch Mạnh họ không có danh tiếng gì, nhưng vào lúc này, họ lại tràn đầy sức sống, liên tục trình diễn những màn đánh bại các tay vợt hàng đầu thế giới.

Khi thứ hạng của Dịch Mạnh ngày càng tăng, anh đã sớm thoát ly thân phận "ngựa ô" ở các giải đấu Challenger. Với tư cách là "hạt giống số một" tiềm ẩn, Dịch Mạnh đã sớm được liệt vào danh sách ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch, dù Dịch Mạnh tham gia giải đấu với "vỏ bọc" của một tay vợt nhận vé đặc cách. Nhưng chỉ cần là người có chút hiểu biết về Dịch Mạnh đều biết, xem thường anh ấy thì sẽ gặp xui xẻo!

Đối thủ của Dịch Mạnh hiển nhiên không xem thường anh, ngược lại còn rất coi trọng, thậm chí còn đến sân thi đấu sớm hơn Dịch Mạnh một bước để khởi động.

Khi trận đấu chính thức bắt đầu, Dịch Mạnh cuối cùng cũng kiểm tra được các chỉ số thuộc tính của đối thủ. Quả nhiên, không nằm ngoài dự đoán. Chàng trai trẻ người Slovakia này quả thực có thực lực khá. Thân hình chuẩn của một vận động viên quần vợt mang lại cho anh ta tố chất thể chất cực kỳ tốt, với chiều cao vượt trội cùng tám mươi kilo thể trọng. Ngay khi Dịch Mạnh nhìn thấy những số liệu này, anh đã nghĩ ngay đến hai nhân vật hàng đầu của quần vợt hiện tại là Federer và Nadal.

Với tố chất thể chất gần như hoàn hảo, Dịch Mạnh nhận ra mình đã đánh giá thấp đối thủ trước đó. Tuy nhiên, so với tố chất thể chất, các chỉ số kỹ thuật của Lucas Lars Khoa lại kém hơn một bậc. Nhưng những chỉ số quan trọng như thuận tay và trái tay cũng cho thấy tiềm năng không tồi. Kỹ thuật tổng thể cũng đạt tiêu chuẩn, kết hợp với tố chất thể chất ưu tú, chắc chắn trong tương lai anh ta có thể làm nên chuyện lớn. Đương nhiên, vấn đề tâm lý thường thấy ở các tay vợt trẻ vẫn có thể nhận thấy trong các chỉ số thuộc tính của anh ta. Chỉ số bóng then chốt và khả năng chịu áp lực hơi thấp chắc chắn đã gây ra một chút ảnh hưởng đến anh ta trong trận đấu. Mặc dù có độ tập trung trận đấu khá tốt, nhưng khó tránh khỏi sẽ có lúc đầu óc choáng váng, làm mất đi cục diện tốt.

Đoạn văn này là thành quả của quá trình biên tập chuyên nghiệp, độc quyền trên truyen.free.