Trong trận đấu đó, mặc dù Mai Ze không phải lúc nào cũng ở trạng thái tốt nhất, nhưng anh ta lại bất ngờ bùng nổ khi bị dồn vào thế khó. Dịch Mạnh dù cố gắng duy trì sức uy hiếp từ những cú giao bóng của mình nhưng hiệu quả quá ít ỏi. Cuối cùng, ở ván đấu quyết định, Dịch Mạnh chỉ giành được hai điểm ở game giao bóng của mình, và Mai Ze đã giành chiến thắng chung cu���c với tỉ số 3-2. Dịch Mạnh đã mang về thành tích chính thức đầu tiên cùng với điểm ATP (điểm tích lũy trên bảng xếp hạng) và điểm hệ thống từ giải đấu này.

Hệ thống đánh giá trận đấu giữa Dịch Mạnh và Mai Ze là "Cấp 7". Theo tiêu chuẩn các trận đấu trước đây của Dịch Mạnh, đánh giá này không hề thấp, thậm chí có thể nói là trận đấu được chấm điểm cao nhất giải.

Tuy nhiên, Mai Ze đã không cho phép Dịch Mạnh giành chiến thắng trận này. Chỉ có thể nói rằng thực lực hiện tại của hai người vẫn còn một khoảng cách nhất định, và Dịch Mạnh cần tốn thêm thời gian để bù đắp những điểm yếu đó.

Sau khi trận đấu kết thúc, Dịch Mạnh không còn bị đám phóng viên vây kín như những lần trước. Số phóng viên đến phỏng vấn anh chỉ còn lác đác vài người. Một chú ngựa ô đã bị loại tự nhiên cũng mất đi lý do để các phóng viên chú ý. Đây có lẽ chính là số phận của ngựa ô: nếu không thể một bước thành rồng, thì sẽ mãi mãi chỉ là cái nền cho những chú bạch mã kia.

Đương nhiên, một "ngựa ô" như Dịch Mạnh cũng không bị hoàn toàn bỏ qua. Ít nhất thì Robbins, người đã phỏng vấn anh sớm nhất, sẽ không làm ngơ sự tồn tại của Dịch Mạnh. Mặc dù là đài truyền hình địa phương với tài chính hạn hẹp, nhưng Beaumont vẫn kiên trì theo dõi và phỏng vấn toàn bộ lịch đấu của Dịch Mạnh. Nếu muốn thực hiện một cuộc khảo sát tại Beaumont, mọi người đều sẽ biết Dịch Mạnh làm gì, thậm chí còn có thể kể ra thành tích gần đây nhất của anh và vòng tiếp theo sẽ tham gia giải đấu cấp bậc nào, ở khu vực nào và khi nào.

Cần biết rằng những thông tin này ngay cả Dịch Mạnh cũng không quá rõ ràng. Thường thì phải một đến hai tuần sau anh mới gọi điện cho huấn luyện viên Richard hoặc câu lạc bộ để hỏi về chi tiết đăng ký giải đấu.

Dịch Mạnh không có yêu cầu quá đặc biệt về các giải đấu mình tham gia. Anh chỉ muốn tránh những giải đấu bị "cá mập" thống trị hoàn toàn. Dù có những tay vợt nằm trong top một trăm thế giới, Dịch Mạnh cũng không hề bài xích. Vì vậy, phần lớn các giải Challenge mà Dịch Mạnh tham gia đều thuộc cấp độ thấp. Tuy nhiên, cùng với sự tăng lên của thực lực, Dịch Mạnh cũng sẽ thông báo kịp thời cho câu lạc bộ để nới rộng phạm vi lựa chọn. Ví dụ, cuối tuần này Dịch Mạnh sẽ tham gia một giải Challenge cấp độ $50,000 USD tại núi California.

Trong số các phóng viên đến phỏng vấn Dịch Mạnh, chỉ có Robbins hỏi về lịch thi đấu cuối tuần. Quả thực, đây là lần nữa Dịch Mạnh tham gia một giải Challenge với tư cách hạt giống số một. Mặc dù bị loại ở giải đấu lớn vừa rồi, nhưng điểm ATP của Dịch Mạnh đã lập tức đẩy thứ hạng của anh lên một bậc. Với thứ hạng 4 trên bảng xếp hạng, anh đã trực tiếp vượt lên trên một tay vợt Mỹ khác là Robert Kendrick, người cũng tham gia giải đấu lớn nhờ suất đặc cách như anh.

Mặc dù thứ hạng đơn nam của Dịch Mạnh vượt trên Robert Kendrick, nhưng Robert lại nhận được nhiều sự quan tâm hơn. Anh cũng là nhà vô địch giải Campbell Hall of Fame lần này. Dù ở nội dung đơn, anh cũng bị hạt giống số một Murray loại ở vòng 1/16, nhưng anh đã cùng với đối thủ vừa đánh bại Dịch Mạnh, Jorgen Melzer, tiến thẳng vào bán kết đôi nam. Họ trở thành ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch đôi nam! Mặc dù nội dung đôi nam không phải là hạng mục được đánh giá cao nhất trong quần vợt, nhưng so với một "ngựa ô" bị loại ở vòng 1/16 đơn nam, dù là bất kỳ hạng mục nào cũng đều hấp dẫn hơn rất nhiều đối với các phóng viên.

Đương nhiên, ngoại trừ những người hâm mộ chuyên theo dõi Dịch Mạnh như Robbins. Dù Dịch Mạnh thường xuyên không có mặt ở Beaumont, nhưng anh thỉnh thoảng vẫn biết được một số thông tin liên quan đến mình qua những cuộc trò chuyện với bố mẹ. Nghe nói đài truyền hình còn dành riêng một khung giờ phát sóng chương trình về anh, được sắp xếp ngay sau bản tin thể thao quốc tế, có thể nói là đã tốn không ít công sức.

Đại đa số người hâm mộ Dịch Mạnh ở Beaumont cũng bắt đầu chú ý đến các trận đấu của anh sau khi biết đến anh qua chương trình này. Đặc biệt, khi những tin tức về việc anh liên tục giành chức vô địch không ngừng được truyền đi, Dịch Mạnh đã trở thành một nhân vật nổi tiếng ở Beaumont nhờ sự tuyên truyền mạnh mẽ của đài truyền hình Beaumont. Nếu trước đây Beaumont vẫn là nơi mà những môn thể thao như bóng bầu dục, bóng rổ kiểu Mỹ thống trị, thì hiện tại dưới ảnh hưởng của Dịch Mạnh, quần vợt đã trở thành môn thể thao số một tại Beaumont.

Đài truyền hình Beaumont cũng đã trở thành tổ chức có tính chất lợi nhuận thứ hai có thể dựa vào Dịch Mạnh để quảng bá, chỉ sau nhà hàng của cậu cả Dịch Mạnh. Đương nhiên, đó cũng là để xây dựng nền tảng quan hệ tốt đẹp cho tương lai. Dịch Mạnh không hề nhận bất kỳ khoản phí đại diện lớn nào, thậm chí trong năm đầu tiên, anh đã chủ động đề xuất nhận thù lao tượng trưng bằng USD để đại diện hình ảnh, và điều đài truyền hình cần làm chỉ là cố gắng giúp đỡ quảng bá mà thôi.

Vì vậy, mặc dù đã ký hợp đồng đại diện hình ảnh với đài truyền hình Beaumont, nhưng điều đó không mang lại lợi nhuận thực tế nào cho Dịch Mạnh. Tuy nhiên, Dịch Mạnh biết rõ rằng điều này sẽ giúp anh tích lũy được lượng lớn danh tiếng ở Beaumont, thậm chí có thể đặt nền móng cho việc tổ chức các giải đấu lớn trong t��ơng lai.

Dịch Mạnh làm như vậy đương nhiên có mục đích. Anh không muốn lãng phí sự hỗ trợ tăng cường mà câu lạc bộ cung cấp, điều này tương đương với một loại bùa lợi năng lực vĩnh viễn, giá trị của nó không phải là một hợp đồng đại diện vài triệu USD có thể sánh được.

Sau phỏng vấn, Dịch Mạnh cũng không hề xao nhãng. Mặc dù trận đấu đã kết thúc, nhưng Dịch Mạnh vẫn phải lập tức đặt vé máy bay đến Apthorp. Dù chỉ là chuyến đi ngắn trong nội địa Hoa Kỳ, nhưng việc đặt vé sớm vẫn là tốt nhất, tránh ảnh hưởng đến việc phục hồi thể lực và tinh thần. Duy trì trạng thái tốt nhất để đón chào trận đấu mới là lựa chọn đúng đắn.

Đương nhiên, những việc như đặt vé máy bay không cần Dịch Mạnh tự mình lo liệu. Mặc dù không có người đại diện, nhưng câu lạc bộ và huấn luyện viên Richard đều gánh vác một phần trách nhiệm này. Lợi ích mà Dịch Mạnh mang lại cho câu lạc bộ khi khiến quần vợt trở nên phổ biến ở Beaumont không phải là ít. Với tư cách là trường dạy quần vợt duy nhất và lớn nhất Beaumont, lợi nhuận mang về chắc chắn vượt xa những gì câu lạc bộ bỏ ra để giúp Dịch Mạnh xử lý những công việc lặt vặt này. Hơn nữa, câu lạc bộ Beaumont thuộc dạng tổ chức bán chuyên nghiệp, cùng với sự thuận tiện mà chính phủ tạo điều kiện, khi ảnh hưởng của Dịch Mạnh gia tăng, sẽ càng có vô vàn lợi ích.

Khi Dịch Mạnh ngồi máy bay đến Apthorp, kết quả bán kết đôi nam giải Campbell Hall of Fame cũng đã được công bố. Đúng như dự đoán, Robert và Mai Ze đã thắng trắng hai set và thẳng tiến vào chung kết. Đối thủ của họ là cặp hạt giống số ba. Còn kết quả ra sao, phải đến ngày mai mới có thể biết được.

Sau một đêm nghỉ ngơi tại khách sạn đã đặt trước, tinh thần tiêu hao của Dịch Mạnh ngày hôm qua cũng đã hồi phục. Bầu không khí của giải đấu lớn và giải Challenge dù sao vẫn có chút khác biệt. Nếu như ở các giải đấu lớn, truyền thông là chủ đề chính, thì ở các giải Challenge, họ chỉ là một yếu tố điểm xuyết. Những cuộc phỏng vấn đến từ đài truyền hình địa phương và báo chí chỉ khiến ngay cả những tay vợt xếp hạng cao hơn cũng chỉ trả lời qua loa cho xong. So với việc luôn có khả năng được các tạp chí lớn tầm cỡ quốc tế phỏng vấn ở các giải đấu lớn, quy mô và mức độ chú ý ở giải Challenge đều khác xa nhau, cảm giác như hai tầng cấp thi đấu hoàn toàn khác biệt.

Nếu thực sự phải lựa chọn, Dịch Mạnh thích không khí của giải Challenge hơn, đương nhiên với điều kiện là lượng khán giả phải đủ đông và bầu không khí trận đấu phải đủ sôi nổi. Giải đấu lớn vẫn còn hơi căng thẳng với anh lúc này, không được thoải mái như khi đối mặt với giải Challenge như Wayne.

Đương nhiên, với tư cách hạt giống số một, sau khi đến Apthorp, Dịch Mạnh tự nhiên nhận được sự chú ý của truyền thông địa phương. Dù Dịch Mạnh không xuất hiện, những tờ báo lá cải vẫn có thể dựa vào những nguồn tin không rõ để viết bài. Còn về yêu cầu phỏng vấn trực tiếp, Dịch Mạnh cũng chỉ lựa chọn một đài truyền hình địa phương có tiếng tăm để đồng ý phỏng vấn vài phút.

Dịch Mạnh may mắn vì mình chỉ là một vận động viên. Nếu là một nhân vật giải trí, việc đối mặt những cuộc phỏng vấn lớn nhỏ này, ngay cả từ chối cũng khó. Dù báo chí có viết những điều vô thưởng vô phạt, vẫn sẽ khiến người ta khó chịu. Tuy nhiên, trong lĩnh vực thể thao ở Mỹ, không có quá nhiều hạn chế như vậy. Dù bạn có đi hộp đêm mỗi ngày, trên báo chí Mỹ cũng sẽ không xuất hiện bất kỳ tin tức nào liên quan đến bạn, trừ phi bạn bị tấn công.

Dịch Mạnh, một chàng trai ngoan ngoãn, đương nhiên không có nhiều tin đồn để khai thác. Cô gái có liên quan đến anh ấy vẫn đang ở Beaumont rất tốt. Mặc dù đã đến Apthorp, Dịch Mạnh vẫn chú ý đến giải đấu ở Newport. Không phải Dịch Mạnh coi thường giải đấu này, mà là sau khi xem danh sách thi đấu, đối thủ duy nhất có thể khiến Dịch Mạnh lưu tâm vẫn đang thi đấu đôi ở Newport. Những đối thủ còn lại, hoặc là Dịch Mạnh đã từng đối đầu, hoặc là hiện tại họ vẫn còn thiếu kinh nghiệm, không có thứ hạng đáng kể, và cũng không để lại ấn tượng rõ ràng nào trong ký ức của Dịch Mạnh về tương lai. Vì thế, đương nhiên họ chỉ có thể bị anh coi thường như những người qua đường.

Khác với mục tiêu của các giải Challenge trước đây, trong tình huống không có quá nhiều cường địch vây quanh, mục đích của Dịch Mạnh trong giải đấu lần này là giành chức vô địch một giải Challenge khác một cách hoàn toàn thuyết phục. Mặc dù nói đến việc nhắm thẳng chức vô địch nghe có vẻ tự đại, nhưng thực lực hiện tại của Dịch Mạnh hoàn toàn đủ để hoàn thành thử thách này.

Dịch Mạnh lo lắng hệ thống sẽ bất chợt "nổi điên" mà che giấu quyền lợi tham gia giải Challenge của anh, giống như đã từng làm với giải vệ tinh. Đương nhiên, hiện tại dù cho hệ thống có khôi phục điểm tích lũy giải vệ tinh cho Dịch Mạnh, anh cũng sẽ không lựa chọn tham gia các giải đấu cấp thấp như vậy, bởi vì lợi ích thu được và nỗ lực bỏ ra hoàn toàn không tương xứng, không đáng để Dịch Mạnh lãng phí thời gian quý báu.

Tuy nhiên, dưới tình hình hệ thống đã thống nhất điểm ATP và điểm hệ thống, khả năng hoàn toàn hủy bỏ điểm tích lũy giải Challenge thực sự không cao. Nhưng Dịch Mạnh vẫn muốn tận dụng cơ hội tham gia giải Challenge để kiếm thêm điểm. Đương nhiên, cùng với việc thứ hạng tăng trưởng, cơ hội tham gia giải Challenge của Dịch Mạnh cũng sẽ ngày càng ít đi. Việc luân phiên tham gia các giải đấu lớn và giải Challenge sẽ trở thành lịch đấu chính của Dịch Mạnh trong giai đoạn tiếp theo. Điểm này Dịch Mạnh cũng đã thảo luận với câu lạc bộ và đưa ra quyết định.

Phía câu lạc bộ đương nhiên hy vọng Dịch Mạnh tham gia các giải đấu lớn nhiều hơn, bởi vì đây là những giải đấu có thể thực sự tạo ảnh hưởng trên trường quốc tế. Hơn nữa, một khi bất ngờ giành được chức vô địch, lợi ích thu về chắc chắn không nhỏ. Ngay cả phí đại diện cũng sẽ tăng lên một cấp.

Ai cũng rõ chuyện của mình, Dịch Mạnh rất hiểu rõ bản thân. Thực lực của anh tưởng chừng đã đạt đến đẳng cấp của các giải đấu lớn, nhưng những vấn đề bộc lộ sau giải đấu này lại không hề ít. Thực lực của Dịch Mạnh không đơn thuần là do cọ xát với các cường thủ mà có được. Việc kiếm thêm nhiều điểm hệ thống mới là yếu tố mấu chốt giúp anh tiến bộ. Tuy nhiên, ở các giải đấu lớn, việc Dịch Mạnh rèn luyện kỹ năng một cách chuyên sâu là điều khó thực hiện. Mặc dù lần này anh giành được khá nhiều điểm hệ thống, nhưng so với nhu cầu của Dịch Mạnh, các giải Challenge dường như mang lại lợi ích thiết thực hơn.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi h��nh thức.