Trước trận đấu, các phóng viên đã rục rịch chuẩn bị những bài báo "moi móc" những sai sót của giải đấu hoặc những lời chỉ trích dành cho các nhân vật nhỏ. Nhưng khi Dịch Mạnh giành chiến thắng mạnh mẽ trong trận đấu thứ hai, mọi thứ mới thực sự lắng xuống.

Nếu ở trận đấu đầu tiên, Dịch Mạnh không thể hiện rõ ràng về kỹ thuật đến mức các phóng viên có thể "moi móc" tin tức, thì một tuyển thủ Hoa kiều vô danh tiểu tốt như anh, xuất hiện đột ngột, chắc chắn sẽ bị giới truyền thông biến thành một con mồi do ban tổ chức "tung ra" để khai thác thị trường Trung Quốc.

Thực tế, ban tổ chức giải đấu đã và đang thể hiện sự quan tâm ngày càng lớn đến thị trường quần vợt Trung Quốc trong vài năm qua. Việc tổ chức Giải Masters Cup chung kết tại Thượng Hải chính là một nước cờ then chốt trong số đó.

Đến từ một thời không khác, Dịch Mạnh đương nhiên biết được trình tự diễn biến sau đó. Khi hợp đồng của Masters Cup chung kết hết hạn, Masters Thượng Hải đã trở thành một giải đấu tính điểm quan trọng sau các đợt cải cách của ATP. Điều này có sự khác biệt rất lớn so với những khu vực chỉ có thể tổ chức các giải đấu nhỏ hơn, ít quan trọng hơn. Nếu gạt bỏ những quốc gia quần vợt phát triển ở Âu Mỹ, thì một trường hợp như trong nước này có thể nói là gần như không có.

Đương nhiên, bốn năm sau cái tên Masters Cup này cũng đã biến mất. Cùng với sự biến mất đó, Thượng H���i cũng trở thành địa điểm cuối cùng gắn liền với tên gọi Masters Cup chung kết. Còn về sau, cái tên "giải đấu chung kết cuối năm" (hay ATP Finals) dù có gọi thế nào, trong tai Dịch Mạnh vẫn không thể vang dội bằng Masters Cup. Có lẽ là bởi Dịch Mạnh vốn có thiện cảm với từ "đại sư" (master) chăng?

Nói rẽ sang chuyện khác, sau khi Dịch Mạnh giành chiến thắng ở vòng thứ hai, các phóng viên đương nhiên không dám quá làm càn, dù không còn cảnh "trường thương đoản pháo" khủng khiếp như hôm qua. Thế nhưng, đối với sự xuất hiện của "hắc mã" như anh, họ vẫn giữ một nhiệt huyết nhất định. Lần đầu tham gia một giải đấu lớn mà đã vào đến top 8 thì đây đã là một thành tích rất đáng nể. Giống như kỳ vọng của ATP, các phóng viên cũng đang "khai thác" một thị trường mới, và việc Dịch Mạnh là một Hoa kiều mang quốc tịch Mỹ đương nhiên thu hút sự chú ý.

Trên thế giới, không phải là không có những tuyển thủ Hoa kiều có thứ hạng cao hơn Dịch Mạnh. Tuy nhiên, xét đến đặc thù của thị trường đại lục, một tuyển thủ Đài Loan như Lư Ngạn Huân, trừ khi đạt đến thành tích top 10 thế giới không thể bỏ qua, nếu không thì ở trong nước sẽ rất khó nhận được sự ủng hộ từ truyền thông như đối với những siêu sao thể thao tầm cỡ Diêu Minh hay Lưu Tường.

Dịch Mạnh từ đầu đến cuối luôn duy trì một thái độ hòa nhã với truyền thông. Thậm chí, giai đoạn then chốt anh học quần vợt ở trường đại học cũng diễn ra ngay trong nước. Điều này không chỉ phù hợp với định nghĩa về thành tựu của công dân Mỹ trong mắt người Mỹ, mà còn có thể được sử dụng làm ví dụ tuyên truyền trong nước, vì dù sao việc "bồi dưỡng" một tài năng ngay trong lòng đất nước mình chắc chắn sẽ nhận được sự đồng thuận của đại đa số người.

Đương nhiên, vào thời điểm này Dịch Mạnh vẫn chưa nổi tiếng. Mức độ chú ý anh nhận được khi mới bước chân vào làng quần vợt chuyên nghiệp vẫn còn kém xa so với những tay vợt chính thống đã được công nhận từ lâu như Sam Querrey. Dù Sam Querrey đã bị loại ở trận đấu buổi sáng, nhưng số lượng phóng viên phỏng vấn anh vẫn áp đảo Dịch Mạnh rất nhiều. Ngay cả các đài truyền hình địa phương của Mỹ cũng đủ sức lấp đầy cả phòng thay đồ.

Không sai, trước trận đấu của Dịch Mạnh, trận đấu giữa Sam Querrey và hạt giống số một Andy Murray đã kết thúc. Sam Querrey bị lật ngược tình thế vào phút chót ở set đầu tiên với tỉ số 7-5. Điều này khiến Dịch Mạnh nhớ lại cảnh mình từng đối đầu với anh ta trước đây. Có lẽ Sam Querrey lại mắc "bệnh cũ", mất tập trung và để thua set đầu. Sau đó, set thứ hai hoàn toàn bị Andy Murray đánh bại. Dù tuổi tác hai người tương đương, nhưng thiên phú thể hiện lại ở hai hướng khác nhau.

Nếu Dịch Mạnh phải so sánh, thì mặc dù Sam Querrey đã thua trận đấu này, điều đó không có nghĩa là tài năng quần vợt của anh kém hơn Andy Murray. Chỉ có thể nói Sam Querrey đã dành quá nhiều năng lượng cho nội dung đánh đôi. Tuy nhiên, xét đến những thành tựu anh đã đạt được ở nội dung đôi, Dịch Mạnh cũng không thể bình luận thêm điều gì. "Người nhân thấy nhân, người trí thấy trí," mỗi người một sở thích, không thể cưỡng cầu.

Vì rất quan tâm cả Sam Querrey và Andy Murray, dù không thể đến xem trực tiếp do phải thi đấu buổi chiều, Dịch Mạnh vẫn ở khách sạn vừa nghỉ ngơi vừa xem toàn bộ buổi truyền hình trực tiếp kéo dài hơn một tiếng đồng hồ. Về việc tại sao Dịch Mạnh biết đối phương có một đội ngũ phóng viên khổng lồ, đương nhiên là vì anh đã thấy điều đó trên TV từ buổi họp báo. Khác với Dịch Mạnh, hạt giống số một Andy Murray gần như sau mỗi trận đấu đều có một buổi họp báo để tiếp đón số lượng lớn phóng viên. Nếu không có buổi họp báo này, việc phỏng vấn đơn thuần trong phòng thay đồ có lẽ sẽ mất đến một hai giờ mới xong. Vậy thì, một buổi họp báo "chiếm" một khoảng thời gian cụ thể như vậy để giải quyết các vấn đề truyền thông chẳng phải tốt hơn sao?

Trong buổi họp báo, số lượng phóng viên không ít. Tuy nhiên, một nửa số câu hỏi được đặt ra đều hướng về Sam Querrey. Dù sao thì, trận đấu này được tổ chức trên sân nhà ở Mỹ, và trong mắt của vô số kênh truyền thông nhỏ lẻ, Sam Querrey gần gũi hơn nhiều so với "siêu sao quốc tế" Andy Murray.

Đương nhiên, Sam Querrey tuy thành thạo khi đối mặt với các phóng viên, nhưng từ những câu hỏi sắc bén thỉnh thoảng xuất hiện, xem ra anh ta cũng không dễ dàng đối phó. Nhìn Sam Querrey bị làm khó, Dịch Mạnh cũng thầm bật cười. Muốn trách thì chỉ có thể trách lá thăm quá "chuẩn xác", vừa hay để hai thiên tài cùng tuổi này đối đầu ngay từ vòng thứ hai, và dĩ nhiên là bị các phóng viên "moi móc" triệt để.

Không lâu sau khi trận đấu của Dịch Mạnh kết thúc, đối thủ của anh vào ngày mai cũng đã có kết quả. Frank Dancevic tội nghiệp quả nhiên không thể trụ vững. Hạt giống số sáu Jorgen Melzer, một tay vợt mạnh trong tương lai, hiện tại cũng đã không hề yếu. Mặc dù phải trải qua ba set mới giành chiến thắng, nếu chỉ xét riêng số liệu trận đấu vừa rồi, chỉ có thể nói Jorgen Melzer đã mắc quá nhiều lỗi, chứ không phải Dancevic đã chơi tốt đến mức đó.

Đương nhiên, không lâu sau khi trận đấu kết thúc, huấn luyện viên Richard đã mang theo hai đoạn video về khách sạn. Một đoạn là băng ghi hình từ buổi truyền hình trực tiếp do ban tổ chức giải đấu cung cấp, đoạn còn lại là toàn bộ trận đấu của Jorgen Melzer do chính huấn luyện viên Richard quay lại.

Còn về việc tại sao không có video của Dancevic, đương nhiên đó là ý của Dịch Mạnh. Với những "đối thủ cũ" này, dù có chút tiến bộ về kỹ thuật cũng có thể dễ dàng nhận ra ngay trên sân đấu. Còn nếu có những thay đổi chiến thuật lớn, thì video truyền hình trực tiếp cũng có thể cho thấy. Vì vậy, thay vì phân tán sự chú ý, tốt h��n hết là tập trung quay và phân tích Melzer, người có khả năng tiến sâu hơn.

Khi kết quả trận đấu được công bố, điều đó đương nhiên xác nhận phán đoán của Dịch Mạnh là hoàn toàn chính xác. Tuy nhiên, lúc này Dịch Mạnh lại không có tâm trạng để vui mừng vì mình đã đoán đúng. Nếu được chọn, anh thà mình đoán sai còn hơn, vì so với một Melzer mạnh mẽ, Dịch Mạnh đương nhiên muốn đối đầu với Frank, người cũng thiếu kinh nghiệm thi đấu chuyên nghiệp giống mình, hơn.

Kết quả trận đấu đã có, không thể thay đổi được nên đương nhiên Dịch Mạnh chỉ có thể chấp nhận. Tối đó, anh và huấn luyện viên Richard lại bắt đầu phân tích kỹ lưỡng. Dù video không cung cấp được nhiều thông tin, nhưng dù sao cũng có chút hữu ích. Đầu tiên, tỉ lệ giao bóng một thành công của Melzer không cao lắm. Đương nhiên, so với mức trung bình của các tay vợt chuyên nghiệp thế giới, tỉ lệ này cũng không tệ. Tuy nhiên, so với tỉ lệ giao bóng một "đáng kinh ngạc" của Dịch Mạnh (luôn ở mức rất cao), thì vẫn còn một khoảng cách rất lớn. Còn trong trận đấu với Frank, tỉ lệ giao bóng một thành công của Melzer chỉ ở mức thấp đáng thương, xa so với phong độ bình thường của anh. Có lẽ đó là lý do tại sao Frank có thể giành được một set từ tay anh.

Những đối thủ từng đối đầu với Dịch Mạnh đều biết. Vũ khí đáng sợ nhất của Dịch Mạnh không phải là kỹ thuật của anh. Dù kỹ thuật có cao đến đâu, chỉ cần không có quá nhiều chênh lệch về thực lực, Dịch Mạnh cũng rất khó hoàn toàn áp chế đối thủ. Điều này không chỉ vì theo cấp độ thực lực tăng cao, dù chênh lệch giữa các tuyển thủ vẫn tồn tại, nhưng lại khó phân biệt rõ ràng. Một sự tồn tại "hack dữ liệu" như Dịch Mạnh trong thế giới thực là độc nhất vô nhị.

Đương nhiên, trong các trận đấu của Dịch Mạnh cũng từng xuất hiện những tình huống tương tự. Việc lấy yếu thắng mạnh, ngay cả khi không có bất kỳ yếu tố bên ngoài nào ảnh hưởng, cũng không phải là lần đầu tiên xảy ra. Đôi khi, một chiến thuật khắc chế phù hợp, việc đối thủ liên tục mắc lỗi hay phong độ bất thường hoàn toàn nằm ngoài những gì hệ thống có thể cung cấp cho Dịch Mạnh. Tất cả những điều đó Dịch Mạnh chỉ có thể tự mình phán đoán trong trận đấu, giống như việc cần tự mình phân biệt trạng thái bất thường của đối thủ trong trận đấu của Ivo vậy.

Dù thực lực nhìn có vẻ rất gần nhau, nhưng đôi khi gặp phải những tay vợt mang tính thống trị, đối thủ chỉ có nước thua chắc. Chẳng hạn như Federer, hay Nadal trên sân đất nện; đừng nói là với thực lực hiện tại của Dịch Mạnh, mà ngay cả khi gộp cả vài tay vợt top 10 thế giới khác lại cũng vậy thôi. Chỉ khi có sự chênh lệch thực lực quá lớn như thế mới tạo ra khác biệt rõ rệt. Thứ hạng của những tuyển thủ đó thường là kết quả của sự tích lũy qua một, thậm chí vài mùa giải dài. Trừ những tài năng trẻ đang trong giai đoạn thăng tiến, rất ít tay vợt có thể tạo ra đột phá ngay lập tức sau khi đã vượt qua thời kỳ thăng tiến và bước vào giai đoạn ổn định.

Quy luật này quả thực rất khó thay đổi. Thông thường, một tay vợt sẽ trải qua khoảng hai thời kỳ thăng tiến. Một là giai đoạn mới bước chân vào quần vợt chuyên nghiệp. Những người thực lực kém hơn đương nhiên sẽ không chịu nổi áp lực thi đấu chuyên nghiệp, thứ hạng ngược lại sẽ sụt giảm. Còn những tay vợt mạnh mẽ, có lẽ chỉ cần thích nghi sau một hai trận đấu là thứ hạng sẽ lập tức "lên như diều gặp gió", trực tiếp đạt đến cấp độ mà thực lực hiện tại của họ có thể vươn tới. Giống như vẫn đang trong giai đoạn thăng tiến, Andy Murray và Sam Querrey chính là ở thời kỳ này.

Giai đoạn ổn định không có nghĩa là thứ hạng không tăng, mà chỉ là không còn những bước nhảy vọt lớn như ở thời kỳ thăng tiến. Giai đoạn này có thể kéo dài vài năm, tùy thuộc vào tố chất của từng vận động viên. Cũng có những người không hề có cái gọi là giai đoạn ổn định, thứ hạng cứ thế lao dốc như "tụt dốc không phanh". Đương nhiên, cũng có trường hợp thực lực bị biến động không ngừng do chấn thương hoặc bệnh tật.

Sau khi hai thời kỳ trên trôi qua, thời kỳ then chốt cuối cùng sẽ đến, đó chính là giai đoạn thăng tiến cuối cùng. Lúc này, cơ thể của họ đã đạt đến độ tuổi vàng của vận động viên. Nếu nói theo cách của người Việt, đây chính là thời điểm để "hái quả ngọt", để đạt được thành tích. Độ tuổi này có thể sẽ rơi vào khoảng 25 đến 30 tuổi, hoặc có thể đến sớm hơn, nhưng tuyệt đối không thể muộn hơn. Bởi vì tuổi tác sẽ giới hạn thực lực, ngay cả một tay vợt đẳng cấp Thiên Vương như Federer cũng không thoát khỏi sự ràng buộc này, dần dần nhường lại ngai vàng số một thế giới cho những tuyển thủ trẻ tuổi hơn. Họ sẽ chuyển hóa hoàn toàn kinh nghiệm thi đấu trước đây thành thực lực của mình, sau đó tích lũy và bùng nổ một lần nữa!

Năng lượng bùng nổ kiểu này là điều có thể hình dung được. Tuy nhiên, trên thế giới không chỉ có riêng anh ta, và thực lực cũng có giới hạn. Đây mới là lúc thấy rõ thiên phú quần vợt thực sự, lúc sự khác biệt giữa tay vợt thiên tài và không thiên tài được thể hiện rõ ràng nhất.

Vậy còn về kiểu người như Dịch Mạnh thì sao? Dịch Mạnh chỉ có thể được xem là kiểu người âm thầm cố gắng. Sự xuất hiện của hệ thống định sẵn anh chỉ có thể từng bước một tiến về phía trước. Hơn nữa, mức độ tiến lên, theo những hạn chế ngày càng nhiều, hoàn toàn phụ thuộc vào lựa chọn của chính Dịch Mạnh. Tuy nhiên, đến cuối cùng, anh vẫn luôn có thể gặt hái những thành quả không tệ. Hệ thống dù hạn chế Dịch Mạnh, nhưng cũng giúp anh trở thành một sự tồn tại không thể ngăn cản trong tương lai!

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.