Trận đấu vẫn tiếp diễn. Dịch Mạnh và Wayne vốn dĩ chưa mất đi ý chí chiến đấu; nếu đây là trận đánh đơn, có lẽ họ sẽ giữ vững đạo đức nghề nghiệp mà tiếp tục thi đấu. Thế nhưng, trong một trận đánh đôi khi mà đối thủ lại phối hợp ăn ý hơn hẳn phe mình, điều duy nhất Dịch Mạnh có thể làm là cố gắng thực hiện nhiều cú giao bóng tốt nhất có thể trong những game giao bóng mà anh kiểm soát được, nhằm giành lấy vài game để tránh tỉ số quá tệ.

Khi trận đấu bước sang game thứ hai, Dịch Mạnh bắt đầu giao bóng. Để nâng cao khả năng ghi điểm trực tiếp, anh dứt khoát từ bỏ kiểu giao bóng xoáy (kick serve) vốn có ưu thế trên sân đất nện, bởi lẽ ưu điểm của kiểu giao bóng này thường phát huy sau lần chạm đất thứ hai, thậm chí thứ ba, khiến đối thủ vẫn không quá khó khăn để trả giao.

Nếu là đánh đơn, Dịch Mạnh đương nhiên sẽ tận dụng sự chần chừ của đối thủ do cú giao bóng bật nảy khó lường để làm bàn đạp tấn công. Nhưng điều này lại hoàn toàn không thể thực hiện được trong đánh đôi. Một khi Dịch Mạnh trả giao bóng sau lần nảy thứ hai, dù là tay thuận kiên cường nhất, lưới vẫn còn đó một hàng rào phòng thủ kiên cố. Đối phương chẳng cần biết cú giao bóng của bạn có uy lực đến đâu, chỉ cần một cú đệm nhẹ nhàng cũng đủ để khiến cú giao bóng hoàn hảo đó trở nên vô dụng.

Mặc dù Wayne vẫn đang ở lưới, nhưng đối thủ lại có kinh nghiệm đánh đôi khá phong phú. Sau khi cân nhắc lợi hại, cả hai vẫn quyết định dùng cú giao bóng thẳng trên sân, nhưng điều này lại khiến Dịch Mạnh phải chú ý hơn đến góc độ tấn công.

Ban đầu, hiệu quả thực sự không tồi khi thực hiện chiến thuật này. Đối mặt với đối thủ có thực lực không quá mạnh, trong game giao bóng của Dịch Mạnh, anh ấy đã có hai cú ace, cùng hai điểm trực tiếp khác. Cú giao bóng duy nhất bị đối thủ trả được, mặc dù mất một điểm, nhưng tỉ số lúc đó Dịch Mạnh đã dẫn trước khá xa, muốn lật ngược thế cờ cũng là muôn vàn khó khăn.

Thế nhưng, đến game giao bóng của đối thủ, cả hai vẫn bị áp chế bởi lối phối hợp phức tạp. Wayne tựa hồ có thể tạo ra một chút điểm nhấn ở lưới, Dịch Mạnh cũng dựa vào hệ thống để cố gắng chặn các đường bóng lên lưới, nhưng cuối cùng cả hai vẫn liên tục bị đối thủ phát hiện kẽ hở và đánh xuyên qua hàng phòng thủ.

Còn trong game giao bóng của Wayne, đối thủ đã thay đổi người đỡ bóng, khiến những cú giao bóng của anh cũng khó tạo thành sát thương trực tiếp. Mặc dù giao bóng của Wayne có lực, nhưng anh không phải là người lấy giao bóng làm ưu thế, đặc biệt là trên sân đất nện. Khi độ chính xác không cao, khó mà tạo ra những cú giao bóng gây sát thương hiệu quả. Hơn nữa, trong đánh đôi, uy lực của cú giao bóng thứ hai cơ bản có thể xem nhẹ, vì có thêm một vợt chặn bóng ở lưới, đủ để người đỡ giao bóng có thể dùng các kỹ thuật khác nhau để lật ngược tình thế bất lợi tạm thời.

Kết thúc một ván đấu, Dịch Mạnh và Wayne chỉ giành được hai điểm nhờ những cú giao bóng của Dịch Mạnh, trong khi game giao bóng của Wayne lại liên tiếp bị đối thủ bẻ giao. Mặc dù cả hai đã dùng hết các chiến thuật đã bàn bạc, nhưng sự ăn ý trong phối hợp của Dịch Mạnh và Wayne thực sự chỉ có thể hình dung bằng hai từ "đầy rẫy sơ hở". Đôi khi, ngay cả khi đối thủ có những lỗi phối hợp khá rõ ràng, Dịch Mạnh cũng khó mà dùng chiến thuật đánh đôi để tấn công, mà lại áp dụng lối đánh đơn quen thuộc để áp chế. Kết quả cuối cùng như vậy hiển nhiên không vừa lòng bất cứ ai.

"Này anh bạn, cứ tiếp tục thế này thì chúng ta sẽ thua mất thôi," Wayne vừa lau mồ hôi vừa nói khi ngồi trên ghế nghỉ.

Dù là ban đêm, nhưng cùng với mùa hè đến, nhiệt độ không khí cũng ngày càng nóng bức. Ý lại là một khu vực mưa nhiều, khí hậu ẩm ướt càng khiến cả hai dù vận động không quá nhiều nhưng vẫn mồ hôi đầm đìa.

Dịch Mạnh cũng lau những giọt mồ hôi rịn trên trán, sau khi nghĩ lại tình hình trận đấu vừa rồi, anh đáp lời: "Sự phối hợp của chúng ta quá chênh lệch. Nếu là đánh đơn, cả hai chúng ta đều không phải đối thủ của tôi, nhưng đánh đôi thì... haiz! Chỉ có thể cố gắng hết sức thôi."

Cả hai đều biết rằng lịch trình đánh đôi của họ có lẽ sẽ kết thúc sau trận đấu này. Mặc dù đã có một tuần phối hợp, nhưng muốn dựa vào sự "đánh úp" mà chiến thắng đối thủ hiển nhiên vẫn là vô cùng khó khăn.

Thực tế, không chỉ Dịch Mạnh và Wayne gặp phải vấn đề này, mà những người như Lu Yen-hsun cũng vậy. Mỗi lần đánh đôi, họ hầu như đều là những người bạn quen biết từ các giải đấu trước, tạm thời hợp sức phối hợp. Về cơ bản, điều này là để kiếm thêm điểm xếp hạng đánh đôi. Như lần này, Dịch Mạnh cũng nhờ thứ hạng của Wayne mà mới có thể tham gia. Điều này cũng dẫn đến việc nhiều tuyển thủ hạng thấp kết hợp với tuyển thủ hạng cao để tham gia các giải đấu.

Dịch Mạnh và Wayne dù chưa đạt đến mức ăn ý, nhưng sự quen thuộc lối đánh của đối phương tuyệt đối không phải là một trở ngại. Thế nhưng, trong những trận đấu sau đó, họ vẫn dễ dàng bị đối thủ đánh bại. Ngoại trừ việc dựa vào những cú giao bóng của Dịch Mạnh để giành hai điểm, ở ván đấu tiếp theo, họ lại bất ngờ bẻ được giao bóng của đối thủ. Trách thì cũng chỉ có thể trách đối phương giao bóng bất ổn, liên tục mắc lỗi, mới khiến Dịch Mạnh và Wayne kiếm được chút may mắn. Thế nhưng, khi mở "ví tiền" ra, họ phát hiện bên trong chẳng có gì ngoài một tờ giấy an ủi.

Chỉ vẻn vẹn ba mươi phút, trận đấu chênh lệch một chiều này cũng đã hạ màn. Tính chất nhanh chóng của đánh đôi cũng quyết định rằng sẽ không có những màn giằng co kịch tính đến phút cuối như đánh đơn. Có lẽ cũng chính vì vậy mà nó khó thu hút được khán giả đến theo dõi.

Về phần tổng kết hay rút kinh nghiệm sau trận đấu, cả hai cũng không cần làm nhiều, bởi sáng mai họ còn có một trận đấu khác. C��� hai đều sớm trở về phòng riêng để nghỉ ngơi. Đánh đôi tuy đã kết thúc, nhưng hành trình đánh đơn thì mới chỉ bắt đầu. Wayne và Dịch Mạnh đều khao khát đạt được thành tích tốt. Bùng nổ vào sáu tháng cuối năm không phải là mục tiêu riêng của Wayne, Dịch Mạnh cũng muốn nhanh chóng kiếm được nhiều điểm tích lũy hơn để có thể tham dự vào các giải đấu cấp cao hơn.

Các giải đấu Challenger ngày càng không còn là thử thách quá lớn đối với Dịch Mạnh. Những trận đấu dạng này giờ đây khó có thể gây cho anh áp lực lớn, đặc biệt là khi kỹ năng của anh ngày càng được cải thiện.

Hoài bão của Dịch Mạnh cũng ngày càng lớn, anh tự nhiên không cam lòng tiếp tục "vùng vẫy" trong các giải đấu Challenger. Kể từ sau giải đấu với Sam Querrey, Dịch Mạnh càng ngày càng cảm thấy hứng thú với các giải đấu ATP Tour. Nếu Sam Querrey có thể tham gia, vậy thì khi chỉ số năng lực của mình ngày càng cao, liệu anh có thể đạt được thành tích nào đó trong các giải đấu lớn hơn không?

Những ý nghĩ như vậy thường vây quanh trong đầu Dịch Mạnh, đặc biệt là khi anh xem xét từng đối thủ tiềm năng của mình, những ý nghĩ khác nhau lại càng nảy sinh.

Một ngày tiêu hao thể lực khiến Dịch Mạnh vừa về đến phòng đã nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Khi anh tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao trên bầu trời.

Một đêm ngon giấc khiến Dịch Mạnh tinh thần sảng khoái. Thất bại đêm qua không ảnh hưởng nhiều đến trạng thái thi đấu của anh. Về phần Wayne, thể lực của anh ta cũng không có vấn đề gì đáng ngại, anh chàng đó rõ ràng đã quá quen với lịch trình một ngày hai trận đấu như vậy. Wayne cũng có cách riêng để phục hồi thể lực, nên Dịch Mạnh không quá lo lắng cho anh.

Dịch Mạnh tạm thời cũng không lo lắng về trận đấu với Dennis. Mặc dù anh không có dược phẩm hỗ trợ, nhưng đối thủ của anh rõ ràng không phải là một tuyển thủ chuyên sân đất nện. Dịch Mạnh đã nhận ra điều này từ chiến thuật của Dennis khi xem trận đấu hôm qua. Tương tự, khả năng thích nghi của đối thủ cũng sẽ không quá vượt trội.

Trận đấu vẫn được tổ chức sớm. Khoảng một giờ rưỡi, nhiệt độ không khí vẫn chưa quá nóng, nhưng so với đêm qua thì lại nóng hơn rất nhiều. Đương nhiên, so với việc phải phơi nắng lâu hơn một chút, Dịch Mạnh vẫn hy vọng giành chiến thắng trong trận đấu, điều này là không thể nghi ngờ.

Vẫn như mọi khi, sau khi vào sân, Dịch Mạnh liền bật bảng thuộc tính của đối thủ để xem xét: mức độ thích ứng với mặt sân, và tất cả các chỉ số khác đều ở mức bình thường. Sau một hồi quan sát, điều duy nhất có chút nổi bật chính là một thuộc tính đặc biệt kỳ lạ: Giằng co!

"Giằng co": Trong ván đấu đầu tiên, có cơ hội tạo ra thế trận giằng co với đối thủ có thực lực không quá chênh lệch, có thể tối đa kéo đến tie-break để phân định thắng bại (đạt 7 điểm). Đổi lại: Gánh nặng thể chất trong trận đấu tăng lên.

Khi Dịch Mạnh nhìn thấy thuộc tính này, suy nghĩ đầu tiên của anh là kỳ lạ, nhưng suy nghĩ thứ hai lại là hữu dụng! Mặc dù Dịch Mạnh không có khái niệm gì nhiều về "gánh nặng thể chất trong trận đấu", nhưng theo anh hiểu đơn giản thì đó chính là sự tiêu hao. Nếu có thể dựa vào việc tiêu hao thể lực đối thủ để giành lợi thế, rất có thể sẽ đẩy đối thủ vào tình thế kiệt sức. Đương nhiên, điều này càng hữu dụng với Dịch Mạnh, còn nếu dùng nó để đối phó Dịch Mạnh thì lại vô tác dụng.

Mặc dù đối thủ có một thuộc tính đặc biệt kỳ lạ, nhưng Dịch Mạnh cũng không quá để ý. Càng đánh nhiều trận, Dịch Mạnh càng hiểu được thái độ thoải mái khi nói về trận đấu của Wayne và Lu Yen-hsun đến từ đâu. Nếu theo suy nghĩ ban đầu của Dịch Mạnh, đó chính là muốn tận dụng mọi trận đấu, dù sao anh có hệ thống ban thưởng, và những phần thưởng trước mắt luôn thôi thúc Dịch Mạnh cố gắng hết sức để giành chiến thắng.

Khi số lượng trận đấu tăng lên, thậm chí nhiều đến mức một tay mơ như Dịch Mạnh cũng dần có xu hướng trở nên lão luyện, anh vẫn kiên quyết giành chiến thắng, nhưng sẽ không còn sự bốc đồng không cần thiết như lúc đầu. Nhìn lại, trận đấu với Maike Kane trước đây tuy có những pha bóng đẹp mắt nhưng cũng thiếu đi một chút sự ổn định. Nhưng với việc giành được hai danh hiệu vô địch Challenger, Dịch Mạnh ngày càng ổn định hơn trong luyện tập giữa các trận đấu, một phong cách "hệ thống hóa" đã xuất hiện.

Đương nhiên, đối với một tay vợt tài năng trong tương lai như Dennis, Dịch Mạnh tự nhiên cũng sẽ giữ thái độ trọng thị. Dịch Mạnh không nhất thiết phải giành chức vô địch bằng mọi giá, nhưng một thành tích tốt là điều không thể thiếu, đặc biệt là sau thất bại ở nội dung đánh đôi, anh càng phải dùng đánh đơn để bù đắp lại khoảng trống đó. Cần biết rằng, để luyện tập cho giải đấu này, cả hai đã tốn gần 4000 Euro. Hội của Wayne tuy đã thanh toán gần 2000 Euro, nhưng Dịch Mạnh thì phải tự móc tiền túi của mình. Tiền thưởng của giải đấu đương nhiên là có, nhưng chỉ vỏn vẹn vài trăm đô la Mỹ mà thôi.

Đương nhiên, ngoài khoản tiền thưởng ít ỏi, một ít điểm tích lũy dương trong đánh đôi cũng giúp Dịch Mạnh có được một vị trí trong bảng xếp hạng. Thế nhưng, mức xếp hạng đánh đôi này cũng không khỏi cao hơn một chút, ít nhất Dịch Mạnh cảm thấy không thể tin được.

Chắc là Ông Trời cũng thấy Dịch Mạnh thật đáng thương vì thua trận đêm qua, nên anh lại khó khăn lắm mới đoán trúng đồng xu. Dịch Mạnh giành quyền giao bóng trước, đương nhiên anh định thể hiện một phen trong trận đấu. Hôm qua, sau khi dùng cú giao bóng nhanh và thấp (slice serve) trên sân đất nện, anh cảm thấy hiệu quả khá tốt. Không biết có phải uy lực của cú slice serve cũng tăng lên theo tần suất sử dụng hay không, nhưng ít nhất về khả năng kiểm soát góc độ và độ chính xác, Dịch Mạnh cảm thấy slice serve hiệu quả hơn nhiều so với cú giao bóng xoáy. Đương nhiên, hiệu quả này chỉ thể hiện rõ ràng ở khu vực giao bóng bên phải. Khi cần đánh vào góc sân, trong đánh đơn, cú giao bóng xoáy vẫn hiệu quả hơn một chút, và việc vận dụng chiến thuật cũng đa dạng hơn.

Về vấn đề thuộc tính đặc biệt của đối thủ, Dịch Mạnh tạm thời không có ý định cân nhắc. Dù sao thì, đó cũng chỉ là một "cơ hội". Ngay cả khi đạt đến mức tối đa, thuộc tính này cũng sẽ không có quá nhiều tác dụng khi thực lực bị áp đảo hoàn toàn, phải không?

Mặc dù còn nghi hoặc, nhưng trận đấu vẫn bắt đầu bằng những cú giao bóng mạnh mẽ của Dịch Mạnh. Liệu những cú giao bóng nhanh có khiến thuộc tính đặc biệt của đối phương khó phát huy tác dụng hay không? Dịch Mạnh cũng không biết.

Bản quyền dịch thuật đoạn truyện này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.