Dịch Mạnh dùng tiếng Ý trôi chảy nói: “Cảm ơn hai cậu đã phối hợp. Ngày mai nếu có thời gian rảnh, hai cậu có thể đến tập cùng tôi.”

Nhìn hai cậu nhóc phấn khích rời đi, Dịch Mạnh thực sự cảm thấy mình hoàn toàn không có khái niệm gì về đánh đôi. Trình độ của hai cậu nhóc chỉ ở mức nghiệp dư, còn cách xa đẳng cấp tuyển thủ chuyên nghiệp, vậy mà khi đấu với Dịch Mạnh, sự phối hợp của họ đơn giản là “đánh đâu trúng đó”. Phía Wayne còn ổn, nhưng phần sân của Dịch Mạnh thì chẳng khác nào cái rổ thủng; chỉ cần hai người sai vị trí một chút, Dịch Mạnh chắc chắn sẽ xuất hiện lỗ hổng ngay.

Vì chuẩn bị cho trận đấu, Dịch Mạnh và Wayne đã thuê sân đất nện. Sau khi khởi động xong, trận đấu tập cường độ thấp cũng bắt đầu.

Có lẽ vì là luyện tập chính thức, hệ thống còn giao cả nhiệm vụ luyện tập. Đồng thời với nhiệm vụ này là sự xuất hiện của một thuộc tính mới: độ ăn ý khi đánh đôi!

Độ ăn ý giữa Dịch Mạnh và Wayne đương nhiên là số không. Trong khi đó, độ ăn ý của đối thủ lại khá cao, tuy nhìn có vẻ không cao lắm nhưng cũng đủ sức làm đối thủ tập luyện cho một người mới như Dịch Mạnh.

Trước khi trận đấu tập bắt đầu, Wayne đã kiên nhẫn giảng giải cho Dịch Mạnh về những quy tắc cơ bản của đánh đôi, như trình tự giao bóng, đỡ giao bóng, hay phạm vi trách nhiệm của hai người trên sân. Chẳng hạn, nếu Wayne lên lưới ở nửa sân phía trước, anh sẽ phụ trách đỡ bóng ở khu vực bên trái; còn Dịch Mạnh sẽ đỡ bóng ở khu vực cuối sân phía bên phải.

Về chiến thuật cụ thể, hai người hiển nhiên vẫn chưa phối hợp đến mức tinh tế như vậy. Dù sao cũng mới là ngày đầu tiên, mục đích chính là để Dịch Mạnh làm quen với luật đánh đôi trước đã.

Thi đấu chính là con đường ngắn nhất để nâng cao trình độ, điểm này bất cứ tay vợt nào cũng đều rất rõ. Vì vậy, Dịch Mạnh và Wayne mới có thể cùng mấy cậu nhóc đối diện bắt đầu các trận đấu tập. Hệ thống cũng rất đúng lúc cấp điểm tích lũy làm phần thưởng cho việc chiến thắng.

Tuy nhiên, trận đấu này có điều kiện. Vì là tập luyện phối hợp, nên ở một mức độ nào đó, Dịch Mạnh và Wayne đều phải tự giới hạn năng lực của mình. Ví dụ, cả hai bên tuyệt đối không được dùng cú giao bóng một; giao bóng bình thường (cú giao bóng thứ hai) thì được, nhưng nếu là cú giao bóng đầu tiên, vậy thì việc luyện tập sẽ chẳng còn ý nghĩa gì. Chỉ riêng tốc độ giao bóng trung bình hơn 100km/h của Dịch Mạnh cũng đủ khiến hai cậu nhóc này bỏ cuộc giữa chừng.

Đương nhiên, các kỹ thuật như thuận tay, trái tay cũng cần được tiết chế một chút. Nếu muốn bung sức, đương nhiên sẽ có những tay vợt chuyên nghiệp đến tập cùng, nhưng khác với mấy cậu nhóc này, việc tập với các tay vợt chuyên nghiệp thì phải tốn tiền. Họ sẽ không vô duyên vô cớ đến tập cùng Dịch Mạnh và Wayne.

Còn mấy cậu nhóc kia thì giống như những tay vợt tập đi kèm khi thuê sân vậy. Nhưng cũng đừng xem thường hai vị này, ít nhất Dịch Mạnh và Wayne đã chịu thiệt lớn khi đấu với họ.

Vì là vận động cường độ thấp, nên buổi tập từ chiều kéo dài khoảng hai giờ. Tuy nhiên, ngay từ đầu trận đấu, để tiện giao tiếp, Dịch Mạnh đã chủ động dùng tiếng Ý để trò chuyện với mấy cậu nhóc, khiến Wayne dù càu nhàu cũng đành làm phiên dịch tạm thời.

Giao tiếp tốt hơn giúp hai bên hiểu rõ ý đồ của nhau hơn. Đương nhiên, mục đích ban đầu của Dịch Mạnh khi trò chuyện với mấy cậu nhóc chỉ là để bảo họ đừng đánh quá nghiêm túc.

Chỉ sau vài đường bóng, chưa đầy hai lượt giao bóng, mấy cậu nhóc đã tìm được khoảng trống giữa Dịch Mạnh và Wayne. Wayne dù phòng ngự trên lưới khá tốt nhưng sức người có hạn. Phạm vi trên lưới rộng hơn một vòng, Wayne dù nhanh nhẹn đến mấy cũng chỉ kiểm soát được khoảng một phần ba phạm vi, mọi lỗ hổng còn lại đều là mục tiêu tấn công. Trên lưới, anh ấy còn phải phòng thủ tay vợt trên lưới của đối phương, khiến khu vực cuối sân lại trở thành khoảng trống để mấy cậu nhóc khai thác.

Dịch Mạnh, vì mới làm quen với việc lên lưới, hoàn toàn không có ý tưởng gì, chỉ theo thói quen di chuyển vị trí như khi đánh đơn. Nhưng việc này khiến phạm vi phòng thủ của anh và Wayne tự nhiên bị chồng chéo. Thậm chí Wayne còn có thể che khuất tầm nhìn của Dịch Mạnh. Mấy cậu nhóc ở cuối sân chỉ cần tung ra một cú trả bóng không cần quá chính xác cũng có thể trực tiếp xuyên thủng hàng phòng ngự lỏng lẻo của họ. Đánh đi đánh lại ba đường bóng như vậy, Dịch Mạnh nhận ra việc này căn bản không có hiệu quả luyện tập. Hơn nữa, việc giao tiếp bằng tiếng Anh với Wayne hiển nhiên vẫn còn một số rào cản ngôn ngữ. Không còn cách nào khác, Dịch Mạnh đành tự mình xắn tay áo làm phiên dịch.

Tuy nhiên, việc làm của Dịch Mạnh không phải là vô ích. Mấy cậu nhóc cũng hiểu rằng dù hai người kia mạnh hơn họ nhiều, nhưng một trong số đó lại là "tay mơ" trong đánh đôi. Công việc của họ tạm thời là phối hợp tập luyện, chứ không phải là một trận đấu thật sự.

Mặc dù đã hiểu rõ tính chất công việc, nhưng sau hai giờ, Dịch Mạnh vẫn không nhận được điểm tích lũy nào từ hệ thống. Thu hoạch duy nhất sau hai giờ là Dịch Mạnh hiểu rõ hơn một chút về luật đánh đôi, và độ ăn ý với Wayne đã tăng lên 70. Ít nhất thì khi mấy cậu nhóc dần tăng cường độ tấn công ở hiệp sau, họ cũng không còn dễ dàng bị xuyên thủng phòng tuyến nữa.

“Đồng đội, tớ cứ nghĩ cậu đùa, không ngờ cậu thật sự không có chút khái niệm nào về đánh đôi! Biết thế tớ đã không rủ cậu lập đội tham gia giải đôi. Vì cậu mà tớ đã từ chối một người bạn Ba Lan đấy! Không biết một tuần này có đủ để chúng ta phối hợp ăn ý không đây?” Wayne càu nhàu với Dịch Mạnh trên đường trở về ký túc xá.

Dịch Mạnh cũng cảm thấy rất ngại. Nếu lúc trước anh kiên quyết từ chối thì có lẽ Wayne đã bỏ cuộc. Nhưng anh thực sự có chút hứng thú với đánh đôi. Hơn nữa, đánh đôi còn là một cơ hội tốt để tăng điểm tích lũy của hệ thống. Bất cứ thứ gì liên quan đến Tennis đều được hệ thống ghi nhận. Đánh đôi đương nhiên cũng vậy, những thuộc tính mới xuất hiện như độ ăn ý và phần thưởng điểm tích lũy trong các trận đấu tập đã nói rõ điều này.

“Đừng lo, mục tiêu chính của chúng ta vẫn là đánh đơn. Hơn nữa, ai mà chẳng có lần đầu tiên, đương nhiên chỉ có bạn bè tốt mới sẵn lòng giúp đỡ!” Dịch Mạnh trước tiên phủi sạch trách nhiệm, sau đó mới tung “chiêu bài” của mình.

Quả nhiên, Wayne rõ ràng rất thích thú với vẻ “oan ức” của Dịch Mạnh. Anh vỗ vai Dịch Mạnh nói: “Cũng chỉ có tớ mới giúp cậu thôi, ai lại có hảo tâm như vậy! Tớ đi tắm trước! Tối nay tớ sẽ giảng cho cậu thêm về chiến thuật di chuyển!”

Nhìn Wayne rời đi, Dịch Mạnh chỉ có thể thầm nghĩ mình đã kết giao được một người bạn tốt. Dù đôi lúc anh ấy khá lắm điều, nhưng vào lúc mấu chốt, chỉ cần dỗ dành một chút là anh ấy sẽ chủ động giúp đỡ, dù rõ ràng có chút thiệt thòi nhưng lòng vẫn thấy vui. Thực sự chỉ có thể nói là Dịch Mạnh vận may quá tốt.

Trở lại phòng, Dịch Mạnh cũng đang suy nghĩ tại sao mình luôn để lộ khoảng trống khi đánh đôi. Về việc di chuyển phối hợp trong đánh đôi, Dịch Mạnh tạm thời không thể kích hoạt được hệ thống. Thật ra ngay từ đầu trận đấu, Dịch Mạnh đã thử nghiệm rồi. Không biết có phải vì độ ăn ý là 0 hay không, nên Dịch Mạnh cơ bản vẫn di chuyển như khi đánh đơn, hoàn toàn không thể gọi là phối hợp.

Tuy nhiên, đến cuối buổi, khi độ ăn ý tăng lên 30, ít nhất anh sẽ không còn ngớ ngẩn đến mức để đồng đội hoặc chính mình cản đường bóng hay tầm nhìn. Do đó, Dịch Mạnh rút ra kết luận rằng, các chỉ số của hệ thống quả thực có thể tận dụng, nhưng hiệu quả sẽ hạn chế trước khi đạt được độ phối hợp cao. Hơn nữa, về kỹ thuật đánh bóng thì lại rất cứng nhắc nếu không vận dụng hết khả năng quen thuộc của mình. Dù Dịch Mạnh có phát huy trình độ chuyên nghiệp ở cả hai bên sân, anh cũng không có quá nhiều cách đối phó với những cậu nhóc có chỉ số trung bình yếu này. Cùng lắm là thỉnh thoảng có vài cú bắt vô lê đẹp mắt trên lưới, ghi được vài điểm nhỏ mà thôi.

Về việc độ ăn ý tăng trưởng như thế nào, tốc độ tăng trưởng ra sao, Dịch Mạnh hoàn toàn không có khái niệm. Tuy nhiên, theo lý mà nói, việc tăng trưởng nhanh chóng ở giai đoạn đầu là điều bình thường, nhưng càng về sau tốc độ hiển nhiên sẽ càng chậm lại. Về việc độ ăn ý lên đến 40 hay 50 có thể phát huy hiệu quả gì, Dịch Mạnh không tài nào biết được. Cho đến nay, các tay vợt đánh đôi mà Dịch Mạnh gặp đều chỉ trên sân đánh đơn, nhưng thực lực đánh đôi và đánh đơn của họ hiển nhiên vẫn có chút chênh lệch. Vì vậy, đánh đôi đôi khi quan trọng hơn là sự phối hợp, còn thực lực chỉ cần đủ để chống đỡ là đủ rồi. Nếu không, một tay vợt đẳng cấp Thiên Vương như Federer cũng sẽ không sắp xếp các tay vợt nằm ngoài top 100 thế giới để đánh đôi.

Vào buổi tối, Wayne đã cùng Dịch Mạnh ngồi lại xem các đoạn phim ghi hình trận đấu và giảng giải chiến thuật ròng rã 2 giờ. Từ việc giao bóng xong thì di chuyển thế nào, đối phương lên lưới thì ứng phó ra sao, và cả cách bố trí vị trí ở cuối sân nữa đều được thiết kế tỉ mỉ. Mặc dù cụ thể Dịch Mạnh không biết mình đã học được bao nhiêu thứ, nhưng so với lúc bắt đầu buổi tập chiều nay, trong đầu Dịch Mạnh ít nhất cũng có chút khái niệm, không còn mơ hồ như trước nữa, phải tự mình trải nghiệm từng đường bóng.

Bảy ngày nói dài không dài, nói ngắn không ngắn. Cùng với ngày 10 tháng này, Giải đấu Challenger mặt sân đất nện Milan cũng chính thức khai mạc. Dựa vào vị trí đã được sắp xếp trong bảng đấu, Dịch Mạnh cũng đón trận đấu đơn đầu tiên chính thức của mình.

Vì các trận đấu đôi cũng diễn ra đồng thời, nên lịch thi đấu đơn và đôi sẽ được sắp xếp giãn ra. Thông thường, không phải buổi sáng đánh đơn, buổi tối đánh đôi, thì cũng là buổi tối đánh đơn, sáng hôm sau đánh đôi. Điều này nhằm giúp các tay vợt có đủ thời gian điều chỉnh trạng thái thể lực, không đến mức phải liên tục tham gia các trận đấu, gây ra những vấn đề không đáng có.

Tuy nhiên, dù được sắp xếp như vậy, vẫn có một lượng lớn tay vợt vì phải phân sức ra nhiều giải đấu mà liên tiếp xảy ra tình trạng “ngựa ô”. Như trận đấu trước của Lư Đường Huân chính là ví dụ, anh ấy không chỉ tham gia đánh đơn mà còn cả đánh đôi, kết quả cuối cùng là chẳng thể lo được cả hai. May mắn là xếp hạng của anh ấy đủ cao nên không sợ thiếu giải đấu. Các giải đấu lưu động sắp tới cũng cần anh ấy sớm điều chỉnh tâm trạng. Bảy ngày luyện tập cũng không hề uổng phí. Độ ăn ý của Dịch Mạnh và Wayne cũng đã tăng lên hơn 70. Đối thủ tập của họ trong mấy ngày nay cũng đã dần nâng cấp từ những cậu nhóc không chuyên lên thành các tay vợt chuyên nghiệp trong hai ngày cuối. Cùng với độ ăn ý tăng lên, bên sân cũng xuất hiện một số học viên đến xem. Dịch Mạnh tự nhiên không có ý kiến gì về những khán giả này, ngược lại, điều đó còn giúp tăng thêm bầu không khí tranh tài, khiến anh đấu càng thêm sảng khoái.

Vận may của Wayne trong vòng đầu tiên không phải là tốt nhất. Anh gặp phải hạt giống số 6 của giải đấu. Tuy nhiên, theo Dịch Mạnh, hạt giống số 6 này không phải là vấn đề gì lớn đối với Wayne. Bởi một tháng qua Wayne đã khổ luyện độ chính xác của các cú trả bóng, lần này anh ấy sẽ dùng tất cả sự tập trung để đối phó đối thủ. Dù xếp hạng thế giới của đối thủ hơi cao, nhưng anh ta là một tay vợt đang ở sườn dốc sự nghiệp, sắp giải nghệ. Đối với Wayne đang trên đà thăng tiến thì không đáng kể gì.

Còn về Dịch Mạnh? Là một người nhờ vòng loại mà thăng hạng, bạn nghĩ một tay vợt xếp hạng thấp hơn hắn có thể gây ra uy hiếp gì? Còn về kiểu “ngôi sao lớn tương lai”? Dịch Mạnh chưa từng nghe tên đối thủ người Tây Ban Nha này. Ngoài việc có thể giúp mình gia tăng điểm tích lũy, Dịch Mạnh thực sự không tìm ra bất kỳ lý do nào đáng để bận tâm. Đây có lẽ cũng là một loại cảm giác thi đấu khác biệt mà anh có được khi thực lực thăng tiến, giống như cảm giác Dịch Mạnh từng có khi vô địch giải đấu vệ tinh ban đầu. Chỉ là bây giờ cấp độ cao hơn một chút mà thôi!

Một trang mới mở ra, hứa hẹn những trận đấu đầy kịch tính đang chờ đợi Dịch Mạnh phía trước.