Dịch Mạnh trước kia từng băn khoăn, rốt cuộc thì đánh đôi và đánh đơn khác nhau ở điểm nào. Anh đã tự nhủ rằng chỉ là sân đấu dài hơn, từ hai người thành bốn người, và sân cũng lớn hơn một chút mà thôi. Thế nhưng, sau khi thực sự tiếp xúc với đánh đôi, anh mới nhận ra suy nghĩ đó thật sự quá nông cạn!

Dịch Mạnh cùng Wayne bay đến Milan một tuần trư��c. Đương nhiên, vòng loại giải đấu lần này đã bắt đầu, nhưng Dịch Mạnh may mắn không cần tham gia. Tuy nhiên, anh cũng không được thảnh thơi chút nào, bởi việc tập luyện đánh đôi cùng Wayne cũng không hề dễ dàng. Dịch Mạnh vốn tưởng mọi chuyện sẽ sớm được giải quyết, nhưng lại trở nên phức tạp hơn nhiều.

Hai người không trực tiếp vào ở khách sạn do ban tổ chức cung cấp. Sau khi báo danh, Wayne lập tức chở Dịch Mạnh thẳng hướng vùng ngoại ô. Xe chạy nửa tiếng, Dịch Mạnh xuống xe mới phát hiện mình đã đến một nơi giống như trang viên, nhưng lại hoàn toàn không giống trang viên, mà cho anh một cảm giác quen thuộc.

"Wayne, đây là đâu thế?" Trên đường đi, Wayne cứ cố tình giấu giếm, Dịch Mạnh cũng lười dây dưa với thằng nhóc này. Anh biết mình càng tò mò thì thằng nhóc đó càng làm tới. Sau khi hỏi một lúc mà không có kết quả, Dịch Mạnh không hỏi nữa, ngược lại khiến Wayne tức muốn chết.

Thế nhưng Wayne cũng kiềm chế giỏi thật, trên đường đi một mực không hé răng. Đến nơi rồi thì đương nhiên cậu ta cũng chẳng buồn giấu nữa, vì cậu ta đã nhận ra, so sức kiên nhẫn với Dịch Mạnh chẳng khác nào tự chuốc lấy khổ.

"Đây là một học viện tennis ở Milan, do huấn luyện viên của tôi giúp chúng ta liên hệ. Chúng ta sẽ ở đây để rèn luyện trạng thái trước khi giải đấu bắt đầu, và các học viên ở đây sẽ tập cùng chúng ta." Wayne cuối cùng cũng công bố câu trả lời mà cậu ta đã cố nhịn suốt đường đi.

"Học viện tennis à? Ra là vậy, thảo nào mình có cảm giác quen thuộc!" Vừa nghe Wayne nói, Dịch Mạnh liền nhớ ra tại sao mình lại có cảm giác quen thuộc đó.

Lần trước Dịch Mạnh đến Hán Thật tham gia thi đấu, nơi đó cũng là một trường dạy tennis tổ chức giải đấu vệ tinh. Bởi vậy mới có nhiều học viên đến xem như vậy. Dịch Mạnh đã gặp rất nhiều đối thủ là học viên như thế trong vài vòng đấu. Mặc dù nhiều học viên trong số đó chưa có thực lực, nhưng cũng có một số người trình độ thực sự đạt tiêu chuẩn chuyên nghiệp, thậm chí có vẻ có thiên phú hơn cả Maike Kane mà Dịch Mạnh từng gặp.

Có thể tập đánh đôi ở một nơi như vậy, Dịch Mạnh nghĩ c��ng là một lựa chọn tốt. Vừa vặn thích hợp để anh, một "người mới học", thích nghi một chút với nhịp điệu đánh đôi. Theo Dịch Mạnh, sự khác biệt duy nhất giữa đánh đôi và đánh đơn chính là phạm vi di chuyển rộng hơn một chút. Nhịp độ trận đấu cũng có thể trở nên dồn dập và nhanh hơn một chút do có nhiều pha lên lưới chặn bóng.

Sau khi đến câu lạc bộ tennis, sáng hôm đó Dịch Mạnh ngủ một giấc thật ngon trong phòng. Mặc dù khi đến Ý đã là buổi sáng, nhưng đừng quên Dịch Mạnh đang bị lệch múi giờ. Anh đã bay gần nửa vòng Trái Đất và chưa được nghỉ ngơi đàng hoàng trên đường đi. Đến Milan dù thời gian đúng lúc là buổi sáng, nhưng đối với Dịch Mạnh thì chẳng khác gì nửa đêm. Trên xe, Dịch Mạnh cũng vì quá mệt mỏi nên mới lười dây dưa với Wayne. Thế là anh thiếp đi một mạch tới gần trưa mới bò dậy. Wayne, người đến Milan trước Dịch Mạnh ba ngày, thì đã sớm điều chỉnh xong chênh lệch múi giờ. Khi Dịch Mạnh được nhân viên học viện tennis dẫn đến tìm Wayne, anh phát hiện Wayne đang tán tỉnh mấy cô gái người Ý.

Dịch Mạnh không có thời gian để chờ Wayne tự nhận ra. Anh nhặt lấy cây vợt tennis, tiện tay vơ lấy mấy quả bóng nằm lăn lóc trên sân, vẫy vẫy qua loa một chút, rồi chuẩn bị tư thế giao bóng và đánh thẳng tới.

Mấy cô gái kia hiển nhiên thấy hành động của Dịch Mạnh. Khi Dịch Mạnh ném bóng, các cô liền ríu rít né ra. Dù các cô thường xuyên tập đánh tennis, nhưng lúc này cây vợt trong tay chẳng thể làm gì được, huống chi Dịch Mạnh có vẻ "bạo lực" đến vậy, tốt nhất vẫn là nên tránh.

Wayne đang tự hỏi sao mấy cô gái kia lại đột nhiên bỏ đi, thì cảm thấy bị cái gì đó đập vào mông. Cậu ta lập tức quay lại, liền thấy Dịch Mạnh ở gần đó, tay cầm vợt tennis, nhìn mình với ánh mắt kiểu "Chính tôi đấy, làm gì được nào?"

"Cậu sao lại thế chứ, không thấy tôi đang trò chuyện với các quý cô à? Làm phiền bọn tôi thì thật chẳng lịch sự chút nào!" Wayne vừa lẩm bẩm than vãn, vừa cầm bóng đập đập rồi tiến đến gần Dịch Mạnh.

"Ai bảo tôi không lịch sự? Tôi chỉ giúp mấy cô gái này thoát khỏi tên phiền phức đang quấy rầy họ thôi. V�� lại, khi nào cậu mới có thể trò chuyện đàng hoàng với con gái vậy?" Mặc dù không nghe rõ Wayne đang nói gì, nhưng Dịch Mạnh nghĩ tiếng Anh của mấy cô gái Ý này hiển nhiên chẳng khá khẩm gì. Dù có hiểu tiếng Anh thì cũng chỉ là những câu giao tiếp thông thường, nếu không thì đã chẳng đứng đó nghe những câu chuyện cười người lớn nhảm nhí của Wayne.

Hai người trêu chọc nhau một lúc, cuối cùng cũng quay lại chuyện chính. Wayne dẫn Dịch Mạnh đi vào một sân bóng. Dịch Mạnh nhận ra sân này khác với những sân vừa rồi; chúng không nối liền nhau. Hầu hết trên sân là các cặp đôi, tất nhiên không phải tình nhân, mà là các cặp đánh đôi đang tập phối hợp.

Về mặt giao tiếp, Dịch Mạnh không can thiệp vào. Dù anh đã tốn điểm tích lũy để đổi khả năng hiểu tiếng Ý, nhưng đối phương hiển nhiên không biết trong số họ có người hiểu tiếng Ý. Huấn luyện viên trao đổi với Wayne bằng tiếng Anh với giọng nặng.

Đại ý của cuộc nói chuyện là Wayne đã đặc biệt nhấn mạnh Dịch Mạnh lần đầu tham gia đánh đôi, trước đây không có kinh nghiệm, nên tạm thời không cần người tập cùng chuyên nghiệp. Nếu cần, cậu ấy sẽ yêu cầu sau.

Vị huấn luyện viên phụ trách hiển nhiên hiểu ý Wayne. Sau khi rời đi, ông chọn ra hai cậu nhóc từ một sân bóng, dặn dò rằng cả hai đều hiểu tiếng Anh, và chiều nay sẽ tập cùng Wayne và Dịch Mạnh.

Hai cậu nhóc có vẻ không lớn tuổi lắm, chắc khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, có lẽ là học sinh cấp hai đến cấp ba. Trình độ tennis của họ hiển nhiên không quá cao, bởi khi cơ thể chưa phát triển hoàn thiện, các thuộc tính thể chất chắc chắn sẽ có thiếu sót. Đây cũng là lý do tại sao trước đây, lần đầu Dịch Mạnh tham gia giải đấu ở Hamburg, dù tuần đầu tiên anh gặp phải rắc rối do chênh lệch múi giờ, nhưng vẫn nhờ hệ thống mà giành chiến thắng trước đối thủ. Mặc dù các thuộc tính kỹ thuật không tạo được áp lực, nhưng các thuộc tính cơ bản lại giúp ích nhiều hơn.

Sau khi xác định hai cậu nhóc làm người tập cùng, Dịch Mạnh và Wayne được dẫn đến một sân khác. Sân đó không phải sân tập thông thường. Theo Dịch Mạnh, kiểu sân này hẳn là dùng để tổ chức các giải đấu chuyên nghiệp nhỏ, bởi xung quanh còn có khán đài đủ chỗ cho vài nghìn người xem.

"Wayne, anh đã tốn bao nhiêu tiền để tập luyện ở đây?" Dịch Mạnh đã biết trước khi đến là nơi này cần chi trả thêm tiền. Tất nhiên không phải trả tiền cho mấy cậu nhóc tập cùng, vì mấy cậu nhóc này còn tranh giành để được tập cùng tuyển thủ chuyên nghiệp ấy chứ. Chi phí chính là tiền thuê sân, tiền ăn ở. Tất nhiên, tiền ăn ở cũng không hề đắt, bao gồm ba bữa ăn mỗi ngày mà chỉ tốn vài chục Euro thôi. Đừng ngại giá, đối với châu Âu thì mức này là cực kỳ rẻ rồi.

Ở Tây Âu, một bữa ăn bình thường cũng có khi lên đến mười mấy, hai mươi Euro. Chi phí ăn ở ba bữa thế này, đừng tưởng quy ra tiền Nhân dân tệ thì đủ thuê nhà cả tháng ở trong nước, nhưng ở châu Âu thì chỉ đủ chi tiêu trong một ngày mà thôi. Vậy nên những người từ trong nước sang châu Âu học tập trao đổi một năm tốn một hai trăm ngàn Nhân dân tệ cũng không phải phung phí, mà chỉ đơn giản là mức giá cả ở đây như vậy.

Nếu số tiền một hai trăm nghìn đó ở trong nước, tại những vùng khó khăn, thậm chí có thể đủ sống sung túc cả đời rồi. Thực ra, các nước phát triển chưa chắc đã có cuộc sống dễ dàng. Nếu ở châu Âu mà không có hệ thống an sinh xã hội đầy đủ, thì với mức giá cả đắt đỏ như vậy, đủ để những người dân gây ra bao nhiêu cuộc cách mạng rồi!

"Tổng cộng là hai nghìn Euro cho đến khi giải đấu bắt đầu," Wayne suy nghĩ một lát rồi đáp. "Bao gồm cả người tập cùng chuyên nghiệp, từ cấp độ thông thường đến chuyên nghiệp, thậm chí cả huấn luyện viên. Tất nhiên, họ còn yêu cầu chúng ta cung cấp các buổi quan sát tập luyện. Dù sao, số tiền đó do câu lạc bộ chúng ta chi trả, cậu lo lắng gì chứ?"

Vì khoản chi phí này hoàn toàn thuộc về chi tiêu thường lệ của câu lạc bộ, vậy nên lẽ ra câu lạc bộ phải chi trả. Thế nhưng, Wayne làm sao biết rằng để giữ chân Dịch Mạnh, một trường hợp đặc biệt như anh, câu lạc bộ đã sớm chuyển tất cả chi phí sang tài khoản của Dịch Mạnh rồi? Cái gọi là "thừa không hoàn lại, thiếu cũng không bù thêm", nên số tiền đó đương nhiên cũng là do chính Dịch Mạnh chi trả. Tất nhiên, Dịch Mạnh không phải tiếc tiền, chỉ là muốn biết sân bãi như thế này rốt cuộc sẽ tốn của mình bao nhiêu tiền mà thôi.

Về tiền bạc, hiện tại Dịch Mạnh đã có tổng cộng 45.000 USD tiền thưởng từ các giải đấu trong hệ thống. Dịch Mạnh thực ra vẫn đang cân nhắc liệu có nên đổi l���y hai điểm tăng thuộc tính tinh thần trước, hay để dành sau này, khi rảnh rỗi sẽ dẫn hai cô gái cùng đến sòng bạc chơi một trận? Nếu đã chơi thì thắng tiền vẫn hơn là thua tiền rồi phải đổi điểm thuộc tính chứ? Dịch Mạnh cũng không muốn tương lai khi thành danh lại mang cái danh hiệu "Vua cá cược thua tiền" trên đầu.

Mặc dù Dịch Mạnh đã tăng hạng thế giới lên khoảng vài chục bậc nhờ giải đấu lần này, nhưng vì khi đăng ký tham gia giải đấu này, thứ hạng thế giới của anh chưa cao đến vậy. Dù không cần tham gia vòng loại, nhưng vị trí hạt giống thì không chắc sẽ cao. Mặc dù anh và Wayne sẽ được ưu tiên xếp vào hai nhánh đấu khác nhau nhờ là đồng đội đánh đôi, nhưng rốt cuộc sẽ gặp phải đối thủ nào thì không thể biết trước được.

Ở châu Âu, ngay cả Wayne cũng chưa quen thuộc với tình hình nơi đây. Thế nhưng, xét từ việc hạt giống số một và số hai đều chỉ có thứ hạng thế giới khoảng hai mươi mấy, nếu chơi tốt, cả hai thậm chí có thể gặp nhau ở trận chung kết. Dịch Mạnh thì không cần nói, thực lực đã hoàn toàn tiệm cận top vài chục thế giới. Còn Wayne cũng luôn miệng nói mình chuẩn bị bùng nổ vào nửa cuối năm. Dịch Mạnh vẫn nhớ rõ ràng rằng lần thi đấu trước đó, tức vào tháng Năm, các thuộc tính của Wayne đã hoàn toàn tiệm cận với trình độ thế giới, sẵn sàng bùng nổ. Trừ kỹ năng trả bóng còn một vài điểm cần cải thiện, nếu thực lực của đối thủ thực sự có hạn, thì việc họ gặp nhau ở chung kết cũng không phải không thể xảy ra. Nhưng lúc này rõ ràng chưa phải là lúc để nghĩ xa như vậy. Cả hai nên tập luyện phối hợp đánh đôi cho tốt trước đã. Dịch Mạnh bây giờ vẫn là một người mới, rốt cuộc sẽ có chuyện gì xảy ra thì vẫn chưa thể biết được!

Bản dịch này thuộc về kho tàng kiến thức được chắt lọc tinh túy của truyen.free.