Việc thử vận may này đương nhiên khiến Dịch Mạnh rất cao hứng. Ngay sau khi cậu thắng ván cược đó, hệ thống khẽ bật cười và những lời nhắc nhở cũng lập tức xuất hiện. Có lẽ hệ thống không muốn Dịch Mạnh cứ mãi dựa vào vận may để thắng quá nhiều chăng?

Dù vậy, Dịch Mạnh vẫn kiếm được bội thu. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, việc tất cả thuộc tính tinh thần được gia tăng đương nhiên là phần thưởng giá trị nhất. Ngoài ra, mỗi lần thắng, Dịch Mạnh còn nhận được một số điểm chuyên dụng của hệ thống tinh thần. Cộng dồn với số điểm tích lũy trước đó, Dịch Mạnh có thêm một lượng lớn điểm chuyên dụng để sử dụng cho hệ thống tinh thần.

Sau khi cùng hai cô gái xinh đẹp chúc mừng một phen, điều đầu tiên Dịch Mạnh làm khi trở về phòng là mở hệ thống để kiểm tra các thuộc tính mới nhất của mình, đồng thời dùng hết số điểm đó để tăng cường hệ thống tinh thần.

Khi Dịch Mạnh sử dụng hết số điểm chuyên dụng đó, toàn bộ hệ thống tinh thần của cậu đều đạt đến một cấp độ chuẩn mực. Số điểm còn lại được Dịch Mạnh dồn hết vào khả năng kháng áp lực, bởi vì cậu lo lắng nhất chính là những áp lực vô hình trong trận đấu sẽ khiến hệ thống tìm ra sơ hở và làm cậu bất ổn. Mặc dù sự tập trung và những pha bóng quyết định trong trận đấu cũng rất quan trọng, nhưng Dịch Mạnh muốn giải quyết trước tiên là vấn đề áp lực luôn quấy nhiễu cậu trong mỗi trận đấu.

Sau khi toàn bộ hệ thống tinh thần đạt đến cấp độ này, Dịch Mạnh tin rằng sự bối rối cậu gặp phải trong trận đấu cũng sẽ giảm đi đáng kể. Hệ thống sẽ không còn mỗi lần gặp đối thủ ngang sức là lại xuất hiện quấy nhiễu vào những thời khắc then chốt nữa.

Ngày hôm sau, ba người Dịch Mạnh không còn lưu luyến ở sòng bạc hay những nơi tương tự. Họ chọn thư giãn tại hồ bơi khách sạn suốt buổi sáng. Chiều đến, họ tận hưởng các dịch vụ giải trí thư giãn như spa và massage do khách sạn cung cấp. Đến mười giờ đêm, dưới sự cổ vũ nồng nhiệt của khán giả, Dịch Mạnh một lần nữa hoàn thành trận đấu cuối cùng trong chuyến thi đấu mời này của hệ thống.

Dịch Mạnh đã đặt vé máy bay khứ hồi, vì vậy họ không nán lại Las Vegas đến tối. Thay vào đó, họ lên chuyến bay lúc mười một giờ đêm và máy bay hạ cánh vào lúc một rưỡi sáng. Mặc dù giờ đó còn khá sớm, nhưng cả ba đều ngủ khá ngon trên máy bay. Hướng Vũ Khiết đúng như cô nói, ngủ thiếp đi thì không hề bị say máy bay. Thực ra, việc ba người chọn chuyến bay cất cánh lúc nửa đêm cũng là để cân nhắc đến việc Hướng Vũ Khiết dễ bị say.

Sau khi đưa hai cô gái về đến cổng võ quán, Dịch Mạnh không dám nán lại bên ngoài. Mặc dù sau khi đến Las Vegas, Hướng Vũ Khiết đã gọi điện về võ quán để giải thích tình hình với Hướng Thanh, nhưng Dịch Mạnh vẫn có thể tưởng tượng được vẻ mặt của Hướng Thanh khi nghe tin chính cậu là người mời họ đi. Dù có Belinda đi cùng, Hướng Thanh sẽ không lo lắng về việc Dịch Mạnh và Hướng Vũ Khiết ở chung một phòng, nhưng ít nhiều gì ông ấy chắc chắn sẽ gây phiền phức cho Dịch Mạnh.

Tuy nhiên, sự việc đã đến nước này thì chỉ có thể tới đâu hay tới đó. Cùng lắm thì Dịch Mạnh sẽ phải chịu thêm vài hình phạt khó nhằn như Thiết Đản tử. Giờ đây, Hướng Thanh cũng không dám động tay động chân như lúc mới gặp, không chỉ vì Hướng Vũ Khiết sẽ ngăn cản ông, mà lão gia tử cũng đã sớm dặn dò rồi. Ngay cả việc dùng súng hơi Thiết Đản tử cũng có giới hạn, nếu lão gia tử phát hiện Hướng Thanh lấy công báo thù riêng, hiển nhiên ông sẽ bị gia pháp trừng trị!

Tuy nhiên, lúc này Dịch Mạnh không dám tự mình chọc vào khi Hướng Thanh đang giận. Nhỡ đâu ông ấy lấy cớ gia pháp để cho cậu thêm một kỷ niệm cả đời khó quên thì sao? Tốt hơn hết là đưa Hướng Vũ Khiết về trước vài ngày, để Hướng Thanh xác nhận con gái bảo bối của mình thật sự bình an vô sự. Sau đó Dịch Mạnh mới quay lại võ quán để luyện tập. Dù sao, thời gian nghỉ đấu của Dịch Mạnh, theo sắp xếp của huấn luyện viên Richard, kéo dài đến ngày 28 tháng 5, và một loạt lịch đấu mới của giải đấu thử thách ở thành phố Vưu Ba, California, sẽ bắt đầu từ ngày 5 tháng 6.

Thời gian thi đấu ở thành phố Vưu Ba lần này không cố định. Đây là giải đấu thử thách cấp độ 50.000 USD. Hạn chót đăng ký còn một tuần nữa mới kết thúc, và sau đó mới có thể xác định danh sách thi đấu cuối cùng. Điều này quyết định Dịch Mạnh có thể trực tiếp vào vòng chính hay không, mà không cần tham gia vòng loại rườm rà. Về điểm này, cả huấn luyện viên Richard và Dịch Mạnh đều không ôm nhiều hy vọng. Mặc dù Dịch Mạnh thể hiện thực lực rất mạnh, nhưng trừ khi ban tổ chức dùng suất đặc cách để cậu trực tiếp vào vòng chính. Nếu không, dựa vào thứ hạng còn chưa ổn định của Dịch Mạnh, rất khó để cậu trực tiếp tham gia vòng chính, đặc biệt là với một giải đấu ở khu vực phát triển tennis như Mỹ.

Tuy nhiên, khoảng thời gian này thực tế đã gần đến giai đoạn trầm lắng của làng tennis thế giới. Đương nhiên, giai đoạn trầm lắng này không phải nói đến bản thân môn tennis, mà là đa số các giải đấu đều chọn tránh thời điểm diễn ra Pháp Mở rộng (bắt đầu ngày 29 tháng 5) và Wimbledon (bắt đầu ngày 26 tháng 6). Đây thực sự là cơ hội tốt để Dịch Mạnh – một tuyển thủ tuy chưa đủ tiêu chuẩn dự thi các giải lớn nhưng lại sở hữu thực lực mạnh mẽ – kiếm điểm ở các giải cấp thấp hơn!

Mặc dù rất nhiều tuyển thủ hàng đầu sẽ chọn tham gia một số giải đấu cấp độ Challenger như giải khởi động cho Pháp Mở rộng, nhưng vì vậy, những giải đấu nhỏ vô danh ở châu Âu đôi khi lại trở thành tiêu điểm phát sóng toàn cầu. Thậm chí trong những giải đấu đó, người ta có thể thấy các hạt giống top 10 thế giới cạnh tranh gay gắt. Dù những cuộc đối đầu này có phần giữ kẽ, nhưng vẫn luôn kịch tính và đặc sắc.

Sau Pháp Mở rộng, đa số tuyển thủ hàng đầu cũng chọn một khoảng thời gian nghỉ đấu để điều chỉnh. Một phần là do các giải Grand Slam có mật độ thi đấu cao, một phần khác là giải Wimbledon vào tháng Sáu lại là một Grand Slam khác được thế giới chú ý. Với danh hiệu tháng Sáu là Thánh địa Tennis, thứ hạng hiện tại của Dịch Mạnh đương nhiên là chưa đủ để tham gia. Nếu là US Open (Mỹ Mở rộng) thì có lẽ với thành tích chói sáng gần đây, cậu còn có thể giành được một suất tham dự vòng loại. Nhưng Pháp Mở rộng và Wimbledon vẫn còn quá xa vời, Dịch Mạnh muốn có được suất đặc cách thì tỉ lệ rất xa vời.

Tuy nhiên, với thực lực hiện tại của Dịch Mạnh, dù có đến Pháp Mở rộng, cậu cũng không thể một phát thành danh như những thiên tài trẻ tuổi kia. Càng không thể phá kỷ lục như Michael Chang, người đã giành chức vô địch Grand Slam ở tuổi 17, phá vỡ kỷ lục người Mỹ trẻ nhất vô địch Pháp Mở rộng đã tồn tại suốt một thời gian dài.

Thay vì mơ mộng xa vời, Dịch Mạnh vẫn có ý định tập trung thi đấu tốt ở các giải Challenger, nơi ít có sự cạnh tranh của các cao thủ, để giành một thứ hạng cao. Còn việc có thể giành quán quân hay không thì Dịch Mạnh cũng không biết, lần trước các tuyển thủ có thứ hạng cao đã được ưu tiên tham gia các giải đấu lớn hơn.

Thật ra, việc này khá hiếm thấy. Mặc dù lần giải đấu này đã có thông tin đăng ký sơ bộ, nhưng các đối thủ tiềm năng lại khó phân biệt rõ ràng vì liên quan đến Pháp Mở rộng. Dù sao, nếu một tuyển thủ đã đăng ký mà có thể tiến sâu vào Pháp Mở rộng, họ đương nhiên sẽ không từ bỏ giải Grand Slam đó để tham gia một giải Challenger. Chỉ khi danh sách chính thức của Pháp Mở rộng được xác định vào ngày 29 tháng 5, ban tổ chức mới có thể thực sự xác nhận danh sách cuối cùng của giải đấu này.

Chiến lược thi đấu hiện tại của Dịch Mạnh vẫn là tập trung vào các giải trong nước Mỹ. Với các giải đấu trong nước, huấn luyện viên Richard còn có thể giúp Dịch Mạnh thu thập tư liệu về các đối thủ ngoài bang. Còn nếu đến các nước khác, dù là Mexico hay Canada, theo hợp đồng của câu lạc bộ, nếu cần huấn luyện viên Richard đi cùng thì Dịch Mạnh sẽ phải tự chi trả lộ phí. Không phải là câu lạc bộ không muốn Richard đi cùng, chỉ là sau khi đã cấp cho Dịch Mạnh một hợp đồng hậu hĩnh như vậy, các khoản phụ cấp liên quan sẽ không còn dễ dàng được nới lỏng nữa. Dù sao, câu lạc bộ Beaumont cũng có các quy định của chính phủ, và bất kỳ chính phủ nào cũng sẽ lựa chọn xử lý theo cách đó đối với các điều khoản như vậy.

Mặc dù Dịch Mạnh đã chứng minh năng lực độc lập tác chiến qua các giải đấu ở Mexico và Đức, nhưng bản thân cậu cũng đồng ý cố gắng ưu tiên các giải đấu tại Mỹ. Nếu thực sự không thể, thì cũng phải chọn những khu vực tương đối phát triển. Những nơi như Mexico lần trước quả thực đã khiến Dịch Mạnh cảm thấy rất khó chịu. Dù đã dùng điểm tích lũy của hệ thống để bù đắp cho rào cản ngôn ngữ, nhưng vấn đề an ninh thì hệ thống không thể giải quyết. Đương nhiên, Dịch Mạnh cũng không bài xích việc đến Trung Quốc tham gia thi đấu, nhưng hiện tại đa số các giải đấu trong nước đều là cấp độ Future hoặc Chung kết Masters Thượng Hải. Dù có được suất đặc cách dự chung kết Masters Cup, Dịch Mạnh cũng sẽ không vội vàng tham gia, vì cậu tạm thời chưa có đủ năng lực để thử sức với những đại sư thực sự.

Dịch Mạnh sau khi về đến nhà việc đầu tiên là ngủ bù một giấc. Mặc dù cũng ngủ trên máy bay, nhưng tinh thần cậu vẫn luôn cảm thấy thiếu hụt gì đó. Sau khi ngủ một mạch đến 9 giờ sáng, Dịch Mạnh đến trung tâm Tennis để bắt đầu buổi tập nhẹ mang tính thích nghi như thường lệ.

"Dịch, cậu về rồi à? Las Vegas thế nào?" Huấn luyện viên Richard rất vui khi thấy Dịch Mạnh trở về. Mặc dù trong khoảng thời gian này Dịch Mạnh đang nghỉ ngơi nhưng cậu cũng không hoàn toàn thả lỏng. Lần này Dịch Mạnh đi Las Vegas, huấn luyện viên Richard vốn lo lắng trạng thái của cậu sẽ giảm sút, nhưng khi biết qua điện thoại rằng Dịch Mạnh tham gia một giải đấu mời, ông liền yên tâm. Thắng hay thua không phải là điều cốt yếu, chỉ cần Dịch Mạnh duy trì việc luyện tập cơ bản là đủ. Và sau khi thắng giải, Dịch Mạnh cũng đã gọi điện báo cho ông, cho thấy cậu vẫn giữ được phong độ tốt nhất.

"Không tệ, nơi đó rất xinh đẹp. Mặc dù là sa mạc nhưng cảm giác hoàn toàn khác với sa mạc ở Texas. Ngoài ra, sòng bạc ở đó cũng không tệ, ha ha!" Dịch Mạnh đương nhiên khó mà quên được món hời kiếm được ở sòng bạc hôm đó. Nghĩ đến đây, cậu vui vẻ đến nhe cả răng. Tổng cộng 133.000 USD. Ngoại trừ việc Dịch Mạnh cố gắng kín đáo đưa cho hai cô gái ba ngàn USD, mười ba vạn còn lại đều trở thành tài sản của cậu. Không phải Dịch Mạnh keo kiệt, ban đầu cậu muốn đưa ba vạn USD nhưng hai cô gái nhất quyết không chịu nhận. Dịch Mạnh đành phải chọn cách khác để đền đáp, dự định sau này mua một ít quà tặng cho họ. Coi như đó là cách để báo đáp việc họ đã mang lại vận may cho mình, giúp cậu hoàn thành nhiệm vụ mà nếu chỉ dựa vào bản thân thì căn bản không thể hoàn thành.

Nghe Dịch Mạnh nói, huấn luyện viên Richard ngưỡng mộ đáp: "Cậu thật sự gặp được một người tài trợ hào phóng. Mặc dù tôi không biết tại sao lại sắp xếp cậu tham gia giải đấu mời đó, nhưng việc cho cậu năm vạn USD để tiêu xài cũng thật là rộng rãi. Chắc lần này cậu thắng không ít phải không? Trông cậu vui vẻ thế kia!"

Đã muốn nói dối, Dịch Mạnh đương nhiên biết cần thống nhất lời nói với bên ngoài. Dù sao, người tài trợ bí ẩn là hệ thống thì chỉ có một mình Dịch Mạnh biết sự thật. Ngay cả Địch Sâm, người trung gian truyền lời, cũng không biết trong phong thư rốt cuộc có gì. Dù sao, Dịch Mạnh nói là một tờ chi phiếu thì cũng sẽ không có ai quay lại kiểm toán xem số tiền đó có phải rút từ tài khoản của chính cậu không.

"Cũng không tệ lắm, trong sáu ngày thì thắng được một ngày thôi, kiếm được chút ít!" Dịch Mạnh cũng không cần thiết khoe khoang mình thắng bao nhiêu. Ngay cả với hai cô gái, cậu cũng chỉ nói đại khái, không tiết lộ cụ thể số tiền thắng được. Đối với bên ngoài thì cứ tuyên bố là thắng vài ngàn là được rồi. Còn rốt cuộc là bao nhiêu, ba người họ hiểu rõ trong lòng là đủ rồi.

Huấn luyện viên Richard cũng không có hứng thú muốn biết Dịch Mạnh thực sự đã thắng bao nhiêu. Ông cũng không bận tâm đến những lời nửa thật nửa giả của Dịch Mạnh, bởi vì ông có một số việc muốn Dịch Mạnh giúp đỡ.

"Dịch, cậu còn nhớ hai đứa bé mà tôi đã gọi điện hỏi cậu hai ngày trước không? Chúng đã thi đấu đến vòng thứ ba mới bị loại, đó là thành tích tốt nhất của chúng rồi. Cha mẹ của những đứa trẻ đó cậu cũng đã gặp ở Las Vegas. Hiện tại, rất nhiều phụ huynh trong câu lạc bộ đều nghe nói sau khi cậu chuyên môn chỉ đạo thì thành tích của con em họ sẽ tăng lên. Vì vậy, họ đặc biệt yêu cầu câu lạc bộ muốn cậu định kỳ đến dạy vào lúc rảnh rỗi. Hiện tại có tổng cộng sáu đứa trẻ, các phụ huynh yêu cầu mỗi đứa có ba giờ học, với mức phí khoảng một trăm USD. Nếu có thể, họ muốn cậu bắt đầu phụ đạo ngay trong tuần này. Cậu thấy sao?" Đối với chuyện này, mặc dù Richard thấy đó là một việc tốt, nhưng ông vẫn muốn Dịch Mạnh tự mình quyết định.

Khoản thu nhập này đối với Dịch Mạnh hiện tại không đáng là gì. Chưa kể phí đại diện, chỉ riêng số tiền mười mấy vạn thắng được ở sòng bạc cũng đủ để cậu tiêu xài một thời gian. Tuy nhiên, Dịch Mạnh vẫn rất vui khi có thể giúp đỡ những đứa trẻ này. Có tiền hay không đối với cậu không quan trọng lắm, nhưng đã được đề nghị thì Dịch Mạnh cũng không làm thánh nhân, cứ thoải mái nhận lời. Dịch Mạnh cũng hiểu huấn luyện viên Richard muốn cậu giúp câu lạc bộ bồi dưỡng thêm nhiều hạt giống tốt. Khác với trước đây, sau khi có Dịch Mạnh, chính phủ và các ông chủ tư nhân đã gia tăng đầu tư vào câu lạc bộ. Cùng với danh tiếng mà Dịch Mạnh đã tạo dựng, câu lạc bộ không lo không giữ được những đứa trẻ bộc lộ tài năng. Câu lạc bộ Beaumont đã bắt đầu tích cực nâng cấp giải đấu vệ tinh Beaumont Cup, dù không thể trở thành giải Challenger thì cũng muốn tổ chức thêm nhiều giải đấu cấp độ "Hy vọng" để tiếp tục duy trì và phát triển phong trào tennis mà Dịch Mạnh đã tạo ra.

Sau khi bỏ ra nhiều công sức để củng cố hệ thống tinh thần, những tình tiết về việc Dịch Mạnh chinh phục các giải đấu lớn hơn cũng sắp sửa từ từ hé mở!

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tìm thấy.