"Thưa ngài, ngài đã hết chip rồi. Ngài có muốn tiếp tục không ạ?" Người chia bài Pháo Liệp Nhật hỏi Dịch Mạnh, người đang ngồi trước bàn.

Dịch Mạnh nhìn chiếc bàn trống rỗng trước mặt, thở dài một hơi, lắc đầu nhún vai đứng dậy rời khỏi sòng bạc, nhường chỗ cho vị khách tiếp theo đang đứng đợi phía sau.

Xì dách dù là trò có tỷ lệ thắng cao nhất khi đấu với nhà cái ở sòng bạc Mỹ, nhưng đôi khi vận may cũng đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Lần này vận may của Dịch Mạnh rõ ràng không thể gọi là tốt. So với lần trước thắng lớn, năm vạn đô la Mỹ đã thua sạch chỉ trong hai giờ ngắn ngủi. Mặc dù Dịch Mạnh đã cố gắng đặt cược một cách thận trọng, nhưng càng về sau, kết quả luôn tệ hại ngoài dự đoán. Trong suốt hai tiếng đồng hồ, anh ta chỉ có ba lần có được bài đẹp, đủ để thấy vận may của mình tồi tệ đến mức nào!

Ngay cả khi nhà cái quắc và mọi người đều thắng tiền, Dịch Mạnh vẫn luôn là kẻ xui xẻo nhất, thường xuyên bị quắc theo. Điều này khiến anh không thể không cân nhắc rằng hôm nay tốt nhất nên tránh xa cờ bạc một chút. Nếu cứ tiếp tục chơi thế này, đừng nói đến việc thắng năm vạn, mà không thua thêm năm vạn đã là may mắn lắm rồi.

May mắn thay, Dịch Mạnh chỉ coi như thử vận may, số tiền bốn vạn đô la Mỹ này đối với anh ta hiện tại cũng không phải là quá nhiều. Đương nhiên, nếu số tiền này đổi sang nhân dân tệ và thua ở trong nước, Dịch Mạnh đã sớm đau lòng muốn chết rồi, làm sao có thể thoải mái như bây giờ.

Rời khỏi sòng bạc, Dịch Mạnh nhìn đồng hồ, mới ba rưỡi. Thời gian hẹn với Belinda và mọi người còn nửa tiếng nữa. Hôm nay Dịch Mạnh không định chơi thêm, nhưng liệu có nên về phòng chờ không? Anh không rảnh rỗi đến mức đó. Đã đến Las Vegas, nơi tràn ngập những hoạt động giải trí, đâu nhất thiết phải đánh bạc mới có thể thư giãn. Cứ tùy ý dạo chơi cũng có những trải nghiệm thú vị riêng.

Khách sạn Trăm Lợi dù không phải lớn nhất Las Vegas, nhưng có đầy đủ những tiện nghi cần thiết. Chẳng hạn, bữa tiệc buffet miễn phí mà khách sạn cung cấp cho những vận động viên như Dịch Mạnh chính là nét đặc sắc riêng của họ. Dù giá một trăm đô la Mỹ mỗi người không hề rẻ, nhưng đồ ăn bên trong lại đạt cấp độ rất cao. Điều đó đủ để những vận động viên có khẩu vị lớn như Dịch Mạnh sau khi vận động có thể ăn no bụng mà không cần lo lắng về ví tiền.

Đương nhiên, ngoài việc sắp cùng hai cô gái đến sảnh tiệc buffet, Dịch Mạnh vẫn có thói quen đi về phía sân quần vợt. Mặc dù anh hiểu đôi chút về tính chất của giải đấu, nhưng vẫn chưa hiểu rõ cách thức thi đấu. Sân quần vợt cách sòng bạc của Dịch Mạnh không xa là bao. Khi Dịch Mạnh bước đến sân, anh còn tưởng mình đã lạc vào một quán cà phê ngoài trời.

Bởi vì toàn bộ sân bóng đều được bao quanh bởi những chiếc bàn có ô che nắng, và hầu như mỗi khán giả ngồi xem thi đấu một bên đều có một ly cà phê. Theo Dịch Mạnh, thực ra họ không phải đến xem thi đấu mà là vì uống cà phê. Hai tuyển thủ trong sân chẳng qua là hoạt động giải trí trong lúc họ thưởng thức cà phê mà thôi. Chỉ cần đứng quan sát một lúc, Dịch Mạnh đã thấy vài khán giả rời đi sau khi uống xong cà phê, điều đó cho thấy nhận định của anh là chính xác.

Nghĩ đến tối nay có thể mình cũng sẽ bị "chiêm ngưỡng" như vậy, Dịch Mạnh cảm thấy có chút không thoải mái. Ngay cả khi thi đấu vệ tinh ở Beaumont hay thành phố Mexico, xung quanh không có một khán giả nào, Dịch Mạnh cũng không thấy có gì không ổn. Thế nhưng, bị vây xem như thế này, Dịch Mạnh dù chưa từng thi đấu, nhưng đã cảm thấy vô cùng khó chịu.

Thực ra, trên thế giới quả thật có rất nhiều giải đấu mời mang tính biểu diễn. Đương nhiên, những giải đấu đó phần lớn mời các tuyển thủ nằm trong top đầu thế giới, giống như tổ chức một show chuyên nghiệp vậy. Để mời được những tuyển thủ đẳng cấp như thế, không chỉ cần vài ngàn đô la mà phải là số tiền thưởng quán quân lên đến hàng chục vạn đô la Mỹ, không hề thua kém những giải đấu lưu động kia.

Giải đấu mà Dịch Mạnh được hệ thống sắp xếp tham gia đương nhiên không thể là một giải đấu như vậy. Ngay từ sân bóng cũng có thể thấy, Dịch Mạnh về cơ bản là được thuê để làm một diễn viên biểu diễn, còn khách sạn chỉ cần cung cấp tiền thưởng cuối cùng, phòng nghỉ dư thừa và các bữa ăn trong thời gian lưu trú là đủ rồi.

"Hả? Hai người kia thực lực cũng không tệ chút nào, sao lại đến một nơi như thế này để thi đấu nhỉ?" Mặc dù có chút khó chịu, nhưng Dịch Mạnh vẫn gọi một ly đồ uống, ngồi một bên xem thi đấu, định tiêu hết nửa giờ còn lại. Tuy nhiên, khi anh nhận ra thực lực của hai tuyển thủ trên sân chắc chắn đã đạt tiêu chuẩn chuyên nghiệp, tức là chỉ số thuộc tính trung bình của họ đã đạt, thậm chí vượt qua mức đó, anh càng thấy lạ: Thế mà họ cũng phải đến đây để thi đấu biểu diễn cấp thấp như vậy.

Nếu để Dịch Mạnh chọn lựa bây giờ, anh thà tham gia một giải đấu vệ tinh Marathon kéo dài một tháng, chứ không đời nào thi đấu kiểu này, dù nhẹ nhàng nhưng vô nghĩa. Chỉ đơn thuần vì tiền thì chẳng có gì đáng giá. Đương nhiên, nếu có điểm tích lũy hệ thống, Dịch Mạnh có lẽ còn có thể xem xét.

Nhìn qua điểm số, tỉ số đang là 4-6, thực lực của cả hai người rõ ràng là bất phân thắng bại. Điều quan trọng nhất là, theo sự gia tăng thực lực của Dịch Mạnh, khả năng phán đoán về thực lực trong quần vợt của anh cũng ngày càng chuẩn xác. Giống như việc anh đã quen với việc so sánh dữ liệu hệ thống đưa ra với thực lực biểu hiện của đối thủ sau thời gian dài quan sát. Một khi thấy người khác ra tay, chủ yếu là trong lúc so kè, Dịch Mạnh đại khái sẽ đưa ra một đánh giá khá chính xác về cấp độ của họ.

Với Dịch Mạnh, cấp độ của hai người trên sân cũng thuộc vào loại có thực lực trung bình trở lên. Nếu họ tham gia các giải đấu thách đấu, chỉ cần không quá xui xẻo gặp phải những tuyển thủ có thứ hạng thấp nhưng năng lực cao như Dịch Mạnh, thì cơ hội vượt qua vòng loại của họ cũng sẽ lớn hơn, không phải cứ ba lần mới vượt qua được một lần.

Tỉ lệ thành công như vậy, đối với những tuyển thủ cấp độ này, đã được coi là một xác suất nhỏ nhưng không tệ, đủ để họ nhận được tài trợ tương tự như cấp độ câu lạc bộ Beaumont.

Tuy nhiên, cấp độ này dù đã không tệ, nhưng đối với Dịch Mạnh mà nói vẫn còn kém xa. Thế nhưng, nếu giải đấu mời lần này đều là những trận đấu cấp độ như vậy, thì việc giành chiến thắng cũng không phải chuyện dễ dàng chỉ cần đánh bừa là được.

Dù sao, Dịch Mạnh hiện tại đã bước vào thế giới chuyên nghiệp. Dù có khác biệt về thực lực thì cũng chỉ là sự khác biệt về cấp độ chuyên nghiệp cao hay thấp hơn. Ngay cả tuyển thủ chuyên nghiệp kém nhất khi thi đấu với người chơi quần vợt nghiệp dư bình thường cũng giống như các tuyển thủ hàng đầu thế giới, đều là càn quét và hủy diệt đối thủ; chỉ khác là những tuyển thủ hàng đầu thì phong cách đẹp mắt hơn một chút, còn các tuyển thủ chuyên nghiệp bình thường khác đôi khi vẫn mắc một số sai lầm mà thôi.

Cấp độ của Dịch Mạnh hiện giờ đã tiến nhanh đến đẳng cấp của các tuyển thủ chuyên nghiệp hàng đầu. Mặc dù trong các trận đấu bình thường, anh luôn cẩn thận đối phó, nhưng những tuyển thủ chuyên nghiệp bình thường cũng sẽ không gây ảnh hưởng quá lớn đến anh. Đặc biệt là Dịch Mạnh còn sở hữu một "bộ ổn định" gần như gian lận từ hệ thống, ngay cả khi không cần dựa vào hệ thống, tỷ lệ thắng trước những đối thủ như vậy cũng trên 60%. Còn lại, chỉ những pha bùng nổ hiếm hoi mới có thể gây bất ngờ, ví dụ như Maike Kane trong trạng thái cực độ hưng phấn đã để lại ấn tượng sâu sắc khó phai cho Dịch Mạnh.

Trong lúc Dịch Mạnh vừa thả lỏng tinh thần vừa nhâm nhi đồ uống, trận đấu trên sân cũng dần xuất hiện biến chuyển. Một tuyển thủ rõ ràng gặp vấn đề về thể lực, đối thủ của anh ta tận dụng cơ hội tung ra một loạt đòn tấn công, định đoạt cục diện trận đấu. Đương nhiên, tất cả những điều này Dịch Mạnh đều không để tâm, bởi vì theo anh, diễn biến trận đấu cũng không có gì đáng để anh chú ý. Xét từ những chiến thuật đơn giản, Dịch Mạnh chỉ có thể đánh giá rằng khả năng thích ứng mặt sân của hai người đó chỉ ở mức trung bình. Tức là, về mặt chiến thuật không có điểm gì độc đáo, có lẽ trước đó trận đấu có, nhưng suốt quá trình Dịch Mạnh quan sát thì lại không hề có bất kỳ biểu hiện nào như vậy.

"Xin lỗi, cho hỏi ngài có phải là Dịch Mạnh tiên sinh không ạ?" Khi Dịch Mạnh nhìn đồng hồ thấy gần bốn giờ và định đứng dậy rời đi, phía sau lưng anh truyền đến một giọng nói hỏi thăm đầy nghi hoặc.

Dịch Mạnh quay đầu lại, nhìn thấy hai thanh niên trẻ. Anh mơ hồ cảm thấy họ có chút quen mắt, như thể đã gặp ở đâu đó rồi.

"Hai cậu là?" Dịch Mạnh nghi hoặc hỏi. Anh không cho rằng mình đã nổi tiếng đến mức đi đâu cũng có người nhận ra. Mặc dù buổi phát sóng trực tiếp trên toàn nước Mỹ quả thật mang lại cho anh một lượng người xem nhất định, nhưng lượng người xem đó rõ ràng chưa đủ để những người này nhận ra anh ngay trên đường.

"Em đã nói là em thấy Dịch Mạnh tiên sinh ở đây mà anh không tin! Dịch Mạnh ti��n sinh, chúng em là học viên của câu lạc bộ quần vợt Beaumont. Trước đây chúng em từng tham gia khóa chỉ đạo của ngài, ngài còn nhớ chúng em chứ?" Người thanh niên trẻ hớn hở nói. Sau khi giành chức vô địch giải đấu thách đấu, Dịch Mạnh thực sự đã trở thành ngôi sao thể thao của Beaumont. Đặc biệt, đài truyền hình Beaumont gần như thông báo toàn bộ diễn biến và kết quả các trận đấu của Dịch Mạnh, thậm chí sau giải đấu còn đặc biệt mua lại toàn bộ loạt trận đấu của anh để làm thành một chương trình đặc biệt, phát sóng trên đài thể thao Beaumont vào khung giờ vàng. Nếu ở toàn nước Mỹ, tỷ lệ người xem trận chung kết của Dịch Mạnh chỉ ở mức khiêm tốn, thì ở Beaumont, nó còn vượt xa cả những chương trình ăn khách nhất!

"À! Tôi nhớ ra rồi, tôi gặp hai cậu vào đầu tuần trước. Hai cậu cũng đến Las Vegas sao? Chơi thì chơi nhưng đừng chơi lớn quá đấy nhé!" Dịch Mạnh nhìn hai thanh niên trẻ tuổi hơn mình một chút mà giáo huấn, trong khi chính anh cũng không nhìn lại xem mình vừa định chơi đến mức nào, vậy mà còn dám dạy đời người khác.

Việc tập luyện của Dịch Mạnh tại trung tâm quần vợt Beaumont mặc dù không mang lại tác dụng quá lớn. Vì thế, ngoài một vài bài khởi động cơ bản không tốn quá nhiều thể lực, các bài tập chuyên môn còn lại đều được bỏ qua. Huấn luyện viên Richard cũng biết rằng những bài tập đơn giản này không còn tác dụng với trình độ hiện tại của Dịch Mạnh nữa, nên ông cũng bỏ qua, chỉ còn lại việc chỉ đạo chiến thuật trên các mặt sân khác nhau. Về mặt kỹ thuật, có thể nói ông đã để mặc Dịch Mạnh tự phát triển, dù sao thái độ nghiêm túc của Dịch Mạnh đã rõ như ban ngày, không cần ông phải cố gắng sắp xếp gì thêm.

Mặc dù không còn tập luyện chuyên sâu, Dịch Mạnh mỗi ngày buổi sáng vẫn sẽ tới trung tâm quần vợt Beaumont. Suốt buổi sáng, Hướng Thanh thì cứ quanh quẩn trước võ quán. Dịch Mạnh đến võ quán ngoài việc kiếm chuyện thì không có tác dụng gì khác. Muốn tiếp cận được Hướng Thanh, anh phải đợi đến trưa, sau buổi luyện tập, khi cô theo lịch trình cố định đi ra ngoài.

Vì không còn tập luyện chuyên sâu tại trung tâm quần vợt, Dịch Mạnh đã nhận lời mời của huấn luyện viên Richard, chỉ đạo các trận đấu ở cấp độ chuyên nghiệp cho những tuyển thủ trẻ đang được bồi dưỡng trong câu lạc bộ, thậm chí cả các hội viên bình thường. Nếu để Dịch Mạnh đi dạy kiến thức chuyên môn đương nhiên không được, nhưng anh lại rất thành thạo trong việc nhận định trận đấu. Bởi lẽ, sau khi giao cơ thể cho hệ thống, Dịch Mạnh có nhiều thời gian để quan sát điểm yếu của đối thủ. Chỉ cần anh chỉ ra những điểm yếu đó để họ điều chỉnh, tổng thể thực lực sẽ tiến bộ hơn nữa. Trong quá trình chỉ đạo, Dịch Mạnh cũng có thể nhìn thấy dữ liệu tổng thể của học viên, và đưa ra những nhận xét có tính mục tiêu về những thiếu sót dù nhỏ trong thể chất hay tinh thần. Chính vì vậy, trong một thời gian ngắn, Dịch Mạnh không chỉ khiến mọi người khâm phục về kỹ thuật quần vợt, mà ngay cả tầm nhìn của anh cũng khiến mọi người thán phục. Bởi lẽ, những nhận xét của Dịch Mạnh hầu như đều đi thẳng vào trọng điểm, và các tuyển thủ được anh chỉ đạo cơ bản đều đạt được những tiến bộ rõ rệt nhất định!

Bản dịch này được thực hiện b��i truyen.free, giữ nguyên tinh hoa nội dung.