Đêm đó, các kênh tin tức đưa tin dày đặc về tình hình các trận đấu. Tuy nhiên, họ lại không hề đề cập trắng trợn đến trận của Dịch Mạnh, chỉ nhắc đến hai "cú sốc" khiến cậu ấy cảm thấy khó chịu trong phần thông báo kết quả liên tiếp. Và cái tên được nhắc đến cuối cùng, một cách nổi bật nhất, lại chính là người bạn thân của Dịch Mạnh – Wayne Odesnik!

Trận đấu của Wayne bắt đầu vào chiều hôm đó, và Dịch Mạnh có thể nói là đã đóng vai một khán giả chuyên nghiệp, theo dõi từ đầu đến cuối xem Wayne đã đánh bại hạt giống số một của giải đấu như thế nào.

Sau khi trận đấu bắt đầu, hạt giống số một của giải, tuyển thủ người Mỹ Reynolds – người cũng từng tham gia giải đấu thử thách Hawaii Waikoloa – có vẻ như không có phong độ tốt. Anh ta liên tục đánh mất hai game giao bóng của mình ngay từ đầu.

Ngược lại, Wayne – tên này không hiểu sao lại hưng phấn bất thường ngay từ đầu trận đấu, như thể đã uống nhầm thuốc vậy. Anh ta không chỉ phá được game giao bóng của đối thủ mà còn liên tục tung ra những pha bóng đặc sắc. Tuy nhiên, Dịch Mạnh biết rõ từ những lần trò chuyện trước đây rằng Wayne là kiểu tay vợt "nổi hứng". Có những lúc phong độ tốt, anh ta chẳng ngần ngại đánh bất cứ pha nào. Hơn nữa, anh ta cơ bản chỉ tham gia hai loại sân đấu: sân cứng và sân đất nện. Còn về sân cỏ và sân trải thảm, theo lời Wayne thì "giẫm lên mềm quá, khó chịu!".

Dù vậy, thành tích c���a Wayne trên sân cứng và sân đất nện cũng không chênh lệch quá lớn, tỉ lệ thắng vẫn duy trì ở mức xấp xỉ 50%. Sân đất nện mặc dù là mặt sân anh ta thường xuyên thi đấu, nhưng Dịch Mạnh đoán rằng trình độ thuần thục của Wayne trên đó cũng không quá vượt trội. Dù có thể trạng thái có được cải thiện, Dịch Mạnh vẫn tin rằng chính các chỉ số thuộc tính của Wayne đã gia tăng đáng kể trong vài tháng qua khi họ xa nhau.

Dịch Mạnh còn nhớ rõ, trước đây khi tập luyện cùng Wayne, hầu hết các chỉ số thuộc tính của Wayne vẫn đang trong quá trình tăng cấp. Nếu trong mấy tháng này anh ta có đột phá, với thực lực được gia tăng đáng kể, Wayne hoàn toàn có thể đánh bại một đối thủ có phong độ không tốt và trình độ tổng thể đang sa sút.

Dịch Mạnh hiểu rõ sự khác biệt giữa mình và các tuyển thủ thông thường. Đối với các tuyển thủ bình thường, sự tăng trưởng thực lực phần lớn theo hình thái tích lũy rồi bùng nổ, sau đó lại tiếp tục tích lũy để bùng nổ lần nữa. Có thể trong quá trình tập luyện, họ sẽ đạt đến đỉnh điểm về nhi��u mặt, rồi trong một khoảng thời gian nào đó, thực lực sẽ đột nhiên tăng vọt và lập tức vượt trội hơn hẳn. Một số tuyển thủ có thiên phú cực cao thậm chí có thể sau một thời gian ngắn thích nghi, lại nhanh chóng đạt đến một đỉnh cao kinh ngạc khác!

Thế nhưng, Dịch Mạnh lại hoàn toàn khác biệt vì có hệ thống. Các chỉ số thuộc tính của cậu ấy tựa như "trâu già kéo xe", cần từng bước một tiến lên nhờ những chiến thắng trong trận đấu. Nếu phải diễn tả, tiến bộ của Dịch Mạnh càng giống một trò chơi điện tử: có kinh nghiệm sẽ mạnh lên một chút, có thêm kinh nghiệm lại mạnh lên một chút. Cứ không ngừng "giết quái" thì sẽ có lúc thăng cấp.

Nếu cứ ở bên cạnh Dịch Mạnh liên tục, có thể người ta sẽ kinh ngạc trước tiến bộ của cậu ấy, nhưng cảm giác sẽ không rõ ràng đến vậy. Tuy nhiên, sau hai tháng xa cách, khi Dịch Mạnh gặp lại huấn luyện viên Richard, ông ấy đã có cảm giác như thể phải "nhận thức lại" Dịch Mạnh, bởi vì tiến bộ tổng thể của cậu ấy đơn giản là thần tốc đến kinh ngạc.

Thực ra mà nói, Dịch Mạnh vẫn rất đỗi ghen tị với các tuyển thủ thông thường. Mặc dù họ luyện tập chắc chắn rất mệt mỏi, nhưng cậu ấy lại chỉ có thể duy trì tiến bộ đều đặn trong quá trình tập luyện. Cái cảm giác bước nhảy vọt lớn chỉ có thể có được khi các chỉ số thuộc tính được cộng dồn và gia tăng đột ngột. Nếu không, Dịch Mạnh vĩnh viễn chỉ có thể tiến lên chậm chạp như trâu già kéo xe. Càng đáng lo hơn là, khi đã vượt qua một giai đoạn nhất định, lượng thuộc tính cần để thăng cấp lại càng nhiều, khiến cậu ấy không khỏi phiền não!

Tạm gác lại sự khác biệt giữa Dịch Mạnh và Wayne, hãy nói về trận đấu của Wayne. Sau khi khởi đầu và giành chiến thắng set đầu với tỉ số cách biệt, anh ta không hề lâm vào tình thế bế tắc tạm thời với đối thủ như Dịch Mạnh. Ngay từ đầu set thứ hai, Wayne tiếp tục triển khai phản công mạnh mẽ. Đối thủ thậm chí chỉ giành được game giao bóng đầu tiên rồi sau đó hoàn toàn hoang mang trong việc ghi điểm. Lúc này, Wayne đương nhiên thừa thắng xông lên, áp đảo đối thủ một cách triệt để. Set thứ hai cũng kết thúc với tỉ số cách biệt.

Khác với trận đấu của Dịch Mạnh kết thúc một cách bình lặng, nơi phóng viên mãi mới lề mề đến phòng thay đồ và suýt bỏ lỡ. Trận của Wayne vừa kết thúc, anh ta còn chưa kịp vào đường hầm thì đã có phóng viên xông tới. Từ góc độ của Dịch Mạnh, ở đó không chỉ có những phóng viên đã phỏng vấn cậu vào sáng nay, mà còn có cả phóng viên của các tòa soạn khác – có lẽ bởi họ không mang theo máy ảnh.

Trận đấu của hạt giống số một vốn dĩ đã là tâm điểm báo chí, huống hồ lại có sự xuất hiện của một "ngựa ô" thực sự. Điều này đương nhiên hấp dẫn hơn nhiều so với việc đưa tin về Dịch Mạnh – một tay vợt không phải hạt giống, và Andre – một tuyển thủ đi lên từ vòng loại.

Đương nhiên, sau khi trận đấu kết thúc, Wayne không cần Dịch Mạnh phải nói nhiều, anh ta đã vội vàng kêu mời khách. Chắc là vì vừa loại hạt giống số một nên anh ta đang rất cao hứng. Dịch Mạnh tự nhiên cũng chẳng khách sáo gì, muốn ăn gì thì gọi nấy. Một mình cậu ấy đã gọi món hết vài trăm đô la mới chịu dừng. Chỉ riêng món tôm hùm thôi mà đã nhiều đến mức phải dùng thước mà đo, đủ bi��t bữa ăn xa xỉ đến mức nào!

Đương nhiên, Dịch Mạnh cũng không định để Wayne mời không công. Trong bữa tiệc, cậu ấy đã nói rằng nếu ngày mai mình thắng trận, cậu sẽ là người mời lại. Còn lý do ư? Ai cũng biết, sau khi thắng trận đấu này, Dịch Mạnh sẽ phải đối mặt với trận chiến báo thù. Cuộc đối đầu với Frank Dancevic tuyệt đối là trận đấu quan trọng nhất. Dù không thể thắng tuyệt đối, Dịch Mạnh cũng muốn giành chiến thắng trước Frank. Cậu ấy thậm chí còn dự định rằng, nếu ngày mai chiến thắng, số điểm thưởng sẽ được giữ lại. Nếu trong hai tháng tới Frank cũng có tiến bộ, thì khi trận đấu rơi vào tình thế nguy hiểm, Dịch Mạnh sẽ trực tiếp đánh cược một phen và mua một bình "đan dược cá cược" để dùng!

Sau khi bữa tối kết thúc, cả hai đều trở về phòng riêng để nghỉ ngơi. Về phần Dịch Mạnh, sau khi về phòng, cậu ấy đã cùng Richard phân tích về đối thủ ngày mai. Mặc dù Dịch Mạnh đã xem trận đấu đó vào tối nay, nhưng nội dung lại không có quá nhiều giá trị tham khảo. Dịch Mạnh chỉ muốn có thêm kinh nghiệm để đánh giá một vài chỉ số kỹ thuật của đối thủ và xem mình có khoảng cách nào với họ hay không. Điều duy nhất có thể phán đoán là cú thuận tay của đối thủ không đạt đến trình độ quá cao. Về điểm này, Dịch Mạnh vẫn chiếm ưu thế, và đối với cậu ấy, đây chắc chắn là một tin tức tốt trước trận đấu.

Đối thủ của Dịch Mạnh ngày mai là Rick Đức Hoắc East đến từ Nam Phi. Mặc dù là người Nam Phi nhưng anh ta là người da trắng, cao [số] centimet và nặng [số] kilôgam. Rõ ràng anh ta là một tay vợt có thân hình gầy gò, không thiên về cơ bắp. Dịch Mạnh đã nhận ra đặc điểm nổi bật của kiểu tuyển thủ này trong trận đấu: đó chính là tốc độ!

Điều này cũng trùng khớp với phân tích của huấn luyện viên Richard. East khởi đầu trận đấu khá chậm chạp, set đầu tiên anh ta thua dễ dàng trước đối thủ. Nhưng sang set thứ hai, anh ta đột nhiên đẩy nhanh tốc độ di chuyển và tần suất lên lưới, lập tức kiểm soát được nhịp độ trận đấu. Hai set đấu tiếp theo, anh ta liên tục giành chiến thắng áp đảo với tỉ số 6-x.

Nếu chỉ nhìn tỉ số set đầu, Dịch Mạnh hoàn toàn không tin tuyển thủ này lại là một tay vợt nằm trong top 24 thế giới. Bởi vì, từ video ghi lại do huấn luyện viên Richard cung cấp, trong trạng thái chưa "nóng máy", East quả thực thi đấu rất tệ. Nhưng sau khi tự mình xem trận đấu, Dịch Mạnh đã xác định một điều: khả năng bùng nổ ở giai đoạn sau của East rất mạnh. Bởi lẽ, dù đối thủ của anh ta có thứ hạng thế giới cao hơn nhiều, nhưng theo Dịch Mạnh, thực lực của họ phải ngang ngửa. Việc East có thể giải quyết đối thủ triệt để như vậy trong hai set cuối không chỉ do một số nguyên nhân về năng lực, mà kinh nghiệm kiểm soát trận đấu cũng là một yếu tố then chốt.

Dịch Mạnh không có quá nhiều tự tin về việc đối phó với trận đấu ngày mai. Mặc dù cú thuận tay của cậu ấy mạnh hơn đối thủ, và về tốc độ, dù đối thủ nhanh nhưng Dịch Mạnh cũng không kém cạnh là bao. Các kỹ thuật khác, ngoại trừ lên lưới vẫn còn một vài sơ hở, nhưng Dịch Mạnh tuyệt đối sẽ không để đối thủ dễ dàng có cơ hội khai thác những sơ hở đó. Áp lực từ cú thuận tay hoàn toàn có thể ép đối thủ mắc sai lầm.

Sau khi hoàn tất phân tích, Dịch Mạnh chỉ còn đợi trận đấu ngày mai. Khác với hôm nay, Dịch Mạnh biết trận đấu của mình sẽ diễn ra vào buổi chiều, còn trận của Wayne và nhóm đó đã được đổi sang buổi sáng. Mặc dù trong bữa tối Wayne có mời Dịch Mạnh đến xem trận của mình, nhưng cậu ấy vẫn từ chối. Dịch Mạnh có một thói quen là không thích làm thêm việc khác cùng lúc khi có việc quan trọng vào ngày hôm sau, bởi cậu ấy cảm thấy như vậy sẽ bị phân tâm. Wayne cũng tỏ ra đã hiểu, vì anh ta cũng thích ở một mình yên tĩnh trước trận đấu, chứ không phải trò chuyện ồn ào như thường ngày.

Buổi sáng, sau khi tiến hành một chút luyện tập nhẹ bên ngoài sân đấu và ăn xong bữa trưa, trận đấu dự kiến diễn ra vào lúc ba giờ chiều. Khi Dịch Mạnh vừa bước vào sân đấu, cậu ấy lại gặp một vị khách không mời mà đến làm phiền.

"Chào anh Dịch Mạnh, chúng ta lại gặp mặt rồi. Tôi có thể phỏng vấn anh một chút trước trận đấu được không?" Khuôn mặt không mấy dễ nhìn của Katherine lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Dịch Mạnh, khiến cậu ấy không ngừng thầm mắng trong lòng rằng cô ta đúng là phiền phức dai dẳng không ai muốn dây dưa!

Dịch Mạnh không mấy hứng thú với việc phỏng vấn. Bởi vì hôm qua, cũng là phỏng vấn nhưng các phóng viên cứ thế bỏ qua cho cậu ấy, mặc dù trong báo cáo lại là bạn thân của cậu xuất hiện. Vậy mà hôm nay cô ta lại có thể giả vờ như không có chuyện gì, thân thiết chào hỏi, điều này càng khiến Dịch Mạnh hết sức khó chịu. Cứ như thể không được phỏng vấn là cậu ấy đang mắc nợ họ vậy.

Thế nhưng, mục tiêu của Dịch Mạnh là khơi dậy danh tiếng của mình để có thể giành được một tấm vé đặc cách tham dự các giải đấu lớn hơn. Nhiệm vụ hệ thống như một thanh lợi kiếm treo lơ lửng trên đầu, buộc cậu ấy phải giữ vững tinh thần để ứng phó với đám "danh ký" này!

"Được rồi, nhưng tôi nghĩ cô phải nhanh lên một chút. Trận đấu còn mười phút nữa là bắt đầu, tôi còn phải làm một vài hoạt động chuẩn bị trước trận!" Dịch Mạnh nói trước như vậy. Không phải cậu ấy thật sự gấp gáp về thời gian, mà là để nếu thực sự gặp phải vấn đề khó chịu nào, cậu có thể trả lời qua loa vài câu rồi mượn cớ mà chuồn. Hôm qua mặc dù đã nói quá lên một chút, nhưng hôm nay trận đấu còn chưa có kết quả, cậu ấy không dám tùy tiện khoe khoang, nếu không nổi tiếng nhưng lại là tai tiếng thì thật tệ!

"Yên tâm đi, anh Dịch Mạnh. Buổi phỏng vấn của chúng tôi sẽ không quá lâu. Tôi có vài câu hỏi muốn hỏi anh, chúng ta có thể bắt đầu chứ?" Katherine giơ microphone lên hỏi.

"Xin hỏi tuyển thủ Dịch Mạnh có suy nghĩ gì về trận đấu sắp bắt đầu?" Thấy Dịch Mạnh gật đầu, Katherine hỏi một câu hỏi theo khuôn mẫu.

"Tập trung thi đấu, cố gắng giành chiến thắng, chỉ vậy thôi!" Không như hôm qua khoe khoang, Dịch Mạnh phủi tay đưa ra một đáp án bình thường.

"À, vậy tuyển thủ Dịch Mạnh có cảm nhận gì về việc hôm qua Wayne Odesnik nói anh là đối thủ mà anh ta tuyệt đối không muốn đối mặt?"

"Cái gì? Hắn lại nói như vậy về tôi ư? Wayne thực lực rất mạnh, đặc biệt là trận đấu mà anh ta đánh bại hạt giống số một của giải, tôi cũng đã đi xem. Cảm nhận của tôi ư? Tôi và Wayne là bạn bè, tôi nghĩ đó chính là lý do anh ta không muốn gặp tôi! Thôi được rồi, trận đấu sắp bắt đầu, tôi phải ra sân đây. Hẹn gặp lại cô sau nhé!" Dịch M��nh nói xong, vẻ mặt vẫn bình tĩnh nhưng trong lòng lại thầm mắng. Hóa ra đây là lý do phóng viên hôm nay lại tìm đến cậu ấy. Thì ra là tên Wayne kia hôm qua đã nói hươu nói vượn, khiến phóng viên để ý! Làm sao mà họ lại vô cớ chủ động tìm mình phỏng vấn thế! Quả nhiên là phóng viên "vô khổng bất nhập" mà!

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.