Trên mặt đất, bầy chuột hoành hành khắp nơi. Sau khi các chiến sĩ rút lui, chúng không còn mục tiêu tấn công. Nhưng không có mục tiêu này, chúng vẫn còn những mục tiêu khác. Những thây ma xung quanh lập tức trở thành mục tiêu của chúng. Chúng tràn lên như sóng dữ, giống như một tấm thảm đen di động, nhanh chóng nuốt chửng toàn bộ thây ma xung quanh, không còn sót lại chút gì.

Chỉ trong mười mấy phút ngắn ngủi, bầy chuột đã tràn ra khắp mấy khu phố lân cận, ăn sạch bách những thây ma đó. Không chỉ riêng miệng cống thoát nước này phun trào chuột, mà ở những nắp cống khác, một lượng lớn chuột cũng đồng loạt tràn ra. Sau khi ăn sạch thây ma xung quanh, bầy chuột cũng không nán lại trên mặt đất giá lạnh mà nhanh chóng rút về cống thoát nước. Chẳng mấy chốc, mặt đất lại trở về vẻ yên bình.

Từ trên một tòa nhà cao tầng, Đường Tranh đã quan sát toàn bộ cảnh tượng này. Nếu không phải trên mặt đất vẫn còn hài cốt thây ma, hắn gần như nghĩ rằng bầy chuột kia chưa từng xuất hiện. Chỉ đến khi chứng kiến xong, Đường Tranh mới với tâm trạng có chút nặng nề, hỏi người bên cạnh: "Tại sao ở đây lại có nhiều chuột kinh khủng đến vậy mà trước đó tôi hoàn toàn không phát hiện ra?"

Vấn đề này, chỉ có Quách Vân mới có thể đưa ra một vài câu trả lời. Quách Vân ngẫm nghĩ một lát, rồi trầm giọng đáp: "Thưa tướng quân, trước hết, chuột vẫn luôn sống dưới mặt đất. Dù cho sau tận thế chúng có biến dị, thì vẫn duy trì tập tính sinh hoạt trước kia. Số ít chuột là loài nhút nhát, rất ít khi xuất hiện trước mặt con người hoặc các loài động vật biến dị khác."

"Nhưng tình hình ở thành phố Rumba thì khác. Thành phố Rumba nằm ở tỉnh Thảo Nguyên, nơi vốn dĩ có rất nhiều chuột, và kích thước của chúng cũng lớn. Loài sinh vật sống bầy đàn này cũng có rất nhiều cá thể sinh sống trong cống thoát nước, chúng càng tụ tập càng đông đúc, dần dần tạo thành tình cảnh như ngày hôm nay."

Nghe xong lời giải thích của Quách Vân, Đường Tranh gật đầu lia lịa, tỏ ý tán đồng. Tuy nhiên, hắn vẫn thở hắt ra một hơi thật dài rồi nói: "Chúng ta tranh đấu với thây ma, tranh đấu với con người, nhưng trên thế giới này không chỉ có thây ma và những người sống sót, mà còn tồn tại một lượng lớn động vật biến dị."

"Chim biến dị đã là một mối phiền toái, giờ lại xuất hiện chuột biến dị. Cần biết rằng, số lượng chuột trên thế giới này còn nhiều hơn cả con người. Cứ tiếp tục như vậy, chúng ta sẽ phải chiến đấu đến bao giờ mới dứt? Thế mà, có một số người vẫn không nhận thức được điều này, coi thây ma không đáng sợ, động vật biến dị không đáng sợ, chỉ chăm chăm tranh quyền đoạt lợi, muốn trở thành quân phiệt thậm chí tiếp quản đế quốc. Những kẻ như vậy, theo tôi thấy, sớm muộn cũng sẽ tự rước lấy quả báo."

Những người xung quanh đều trầm mặc, không biết phải nói gì. Nếu lời này không phải từ miệng tướng quân nói ra, có lẽ họ đã nghĩ rằng chính tướng quân cũng là người như vậy.

Cũng may Đường Tranh cũng chỉ là cảm khái đôi chút. Với sự tồn tại của bầy chuột này, ngân hàng đó không thể vào được rồi. Trong lòng Đường Tranh cảm thấy có chút tiếc nuối. Sau khi chờ đợi các chiến sĩ bị thương được điều trị xong, hắn liền cùng họ lên máy bay trực thăng trở về Trục Quang thành.

Mặc dù hiện tại phải trở về, nhưng trong lòng Đường Tranh vẫn không từ bỏ ý nghĩ chiếm đoạt kho vàng của ngân hàng. Chỉ cần tìm được cách đối phó với bầy chuột, hắn nhất định sẽ quay lại. Chuyến đi đến thành phố Rumba thất bại cũng khiến Đường Tranh khá mỏi mệt. Sau khi trở về Trục Quang thành, hắn liền chọn nghỉ ngơi.

Bầy chuột kia dường như cũng sẽ không chạy xa đến mức đó, Trục Quang thành tuyệt đối an toàn. Bây giờ chỉ còn hai mươi mấy ngày nữa là đến Tết Nguyên Đán, hắn quyết định cứ chờ qua năm mới rồi tính.

Thế nhưng, sau khi trở về chưa đầy hai ngày, Đường Tranh đã nhận được một tin tức. Một tin tức đến từ Đại Liêu. Thủ lĩnh thành Hỏa Sơn của Đại Liêu, Ferdinand, muốn trao đổi với Đường Tranh về vấn đề chuộc lại tù binh của họ. Nghe đến vấn đề này, Đường Tranh mỉm cười. Hắn đã giam giữ tù binh hơn mười ngày, bên Ferdinand cuối cùng cũng không thể nhịn được nữa. Điều này đã nằm trong dự liệu của hắn từ trước.

Đại Liêu hoang vắng, không như Hán Nguyệt dân số đông đúc. Dù trải qua thảm họa tận thế, Hán Nguyệt vẫn còn rất nhiều người may mắn sống sót. Thành Hỏa Sơn được xem là một thành phố khá phồn hoa của Đại Liêu, nhưng tổng số người sống sót hiện tại cũng không quá 400.000, thậm chí còn không đông bằng Trục Quang thành. Trong đó đã bao gồm 50.000 người Hán Nguyệt, và còn rất nhiều người từ các địa phương khác của Đại Liêu chạy đến thành Hỏa Sơn. Vì vậy, vấn đề dân số luôn là vấn đề cơ bản khiến Đại Liêu đau đầu, và chậm chạp không được giải quyết.

Những 25.000 binh sĩ Đại Liêu này đều là tinh nhuệ của Ferdinand, hắn không thể nào dễ dàng từ bỏ được. Mấy ngày nay, Đường Tranh thậm chí còn nhận được một vài tin báo rằng người Đại Liêu muốn đi cướp ngục. Bởi vì thấy trên tin tức rằng binh sĩ Đại Liêu bị giam vào ngục, họ vẫn nuôi ý định này. Nhưng sau nhiều ngày tìm kiếm, khi họ cuối cùng cũng tìm ra nơi giam giữ binh sĩ Đại Liêu, ý định cướp ngục của họ cũng hoàn toàn dập tắt. Sự kiên cố của nhà tù Trục Quang, cùng điều kiện địa lý hiểm trở, v��n bất đắc dĩ, đã khiến họ hoàn toàn từ bỏ ý nghĩ đó.

Nếu nói cách duy nhất để rời khỏi nhà tù Trục Quang, thì đó chính là rời đi bằng đường không. Nhưng để rời đi bằng đường không cần thỏa mãn hai điều kiện: thứ nhất là phải có máy bay, và một lượng lớn máy bay. Thứ hai, đó chính là nhất định phải có người nội bộ nhà tù hỗ trợ, nếu không thì căn bản không thể thực hiện được. Cả hai điều kiện này, Đại Liêu đều không làm được, cho nên họ chỉ có thể tìm Đường Tranh để đàm phán.

Sau khi nghe tin tức này, Đường Tranh cũng không hề trực tiếp đàm phán với Ferdinand, mà chỉ phái người truyền lời cho hắn một câu. Đó là, muốn chuộc lại tù binh, nhất định phải thực hiện ba điều. Thứ nhất, nhất định phải lập tức phóng thích 50.000 người Hán Nguyệt đang bị giam giữ ở thành Hỏa Sơn. Thứ hai, phải giao nộp tàn dư phe liên minh về Trục Quang thành để chịu sự xét xử. Thứ ba, thành Hỏa Sơn nhất định phải thanh toán cho Đường Tranh 10 tấn hoàng kim. Nếu không thể thỏa mãn ba điều kiện này, thì không cần bàn bạc gì thêm.

Đường Tranh đưa ra ba điều kiện này là có sự tự tin nhất định. Đừng nhìn việc trao đổi 50.000 người lấy 25.000 người có vẻ như Đại Liêu chịu thiệt. Nhưng 25.000 người này đều là binh sĩ tinh nhuệ được huấn luyện bài bản, dùng để đổi lấy 50.000 thường dân, Ferdinand chẳng hề chịu thiệt thòi chút nào. Tàn dư phe liên minh còn lại ở Đại Liêu cũng không nhiều, những nghị viên kia đều đã chết sạch, điều kiện này Ferdinand không có lý do gì để không đáp ứng. Về phần 10 tấn hoàng kim nghe có vẻ rất nhiều, nhưng dù sao Đại Liêu cũng là một đại quốc với hơn một tỷ dân số. Thành Hỏa Sơn cũng là một thành phố trọng yếu, ở đó cũng có kho vàng của ngân hàng. Chắc chắn Ferdinand có vàng trong tay, 10 tấn quả thực không ít, nhưng nếu góp nhặt một chút hẳn là cũng có thể lo liệu được.

Đồng thời, hoàng kim đối với Đường Tranh mà nói là vô cùng quan trọng, nhưng đối với những người khác, tầm quan trọng lại không lớn đến thế. Đường Tranh tin tưởng Ferdinand đã đưa ra đề nghị chuộc lại tù binh, thì phải chuẩn bị tinh thần bị ép giá. Nếu không có sự giác ngộ này, thì còn xứng đáng là bên chiến bại sao?

Sau ba ngày đưa ra yêu cầu, Đường Tranh cuối cùng cũng đã đợi được lời hồi đáp chắc chắn từ Ferdinand. Tất cả yêu cầu đều được đồng ý, họ có thể tiến hành giao dịch. Nghe tin Ferdinand đồng ý, Đường Tranh trong lòng mừng rỡ khôn xiết. 50.000 người Hán Nguyệt luôn là một nỗi lòng của Đường Tranh, giờ đây cuối cùng cũng được giải quyết. Có thể đưa 50.000 đồng bào về nhà ăn Tết, việc làm này của Đường Tranh có thể nói là vô cùng đẹp đẽ. Hơn nữa còn có thể tiện tay kiếm thêm một khoản lớn, 10 tấn hoàng kim là một khối tài sản khổng lồ. Nhất cử lưỡng tiện, sao lại không làm chứ?

Về phần hơn 20.000 tù binh được trả về, Đường Tranh cũng chẳng hề lo lắng chút nào. Có thể tiêu diệt bọn chúng một lần thì cũng có thể tiêu diệt lần thứ hai. Với tiền bạc trong tay Đường Tranh ngày càng dồi dào, thực lực của hắn sẽ chỉ càng ngày càng cường đại.

Hai bên đồng ý giao dịch, và kế hoạch giao dịch liền lập tức được ấn định. Địa điểm giao dịch là một v��ng hoang nguyên nằm cách Trục Quang thành 200 km về phía Nam. Mỗi bên phái ra đội ngũ áp giải riêng, tiến hành trao đổi tù binh tại đó. Khi trao đổi, phía Ferdinand cũng mang theo hoàng kim và tàn dư phe liên minh còn lưu lại trong thành Hỏa Sơn đến. Lần này, cả hai bên đều khá có thành ý. Mặc dù Đường Tranh không trực tiếp có mặt tại buổi giao dịch, nhưng việc trao đổi vẫn diễn ra vô cùng thuận lợi. Toàn bộ quá trình giao dịch kéo dài khoảng 5 tiếng, và cả hai bên đã hoàn thành việc trao đổi tù binh.

Phía Đại Liêu cũng áp giải Tần Hiểu Lâu và đám người hắn đến trước mặt quân Trục Quang. Tần Hiểu Lâu mặt xám như tro tàn. Trước đó, toàn bộ thành viên của Quốc hội Liên minh những người sống sót Bắc Vực đều đã chết sạch, hắn trở thành đại diện liên minh, trợ giúp Ferdinand bày mưu tính kế làm không ít chuyện xấu, nhưng cuối cùng vẫn bị vứt bỏ. Đồng thời, Ferdinand cũng cho người mang 10 tấn hoàng kim đến, trong đó đa số là vàng thỏi, nhưng cũng không ít trang sức vàng, xem ra kho vàng của hắn cũng đã cơ bản cạn kiệt.

50.000 người Hán Nguyệt sống sót trở về đất nước mình, ai nấy đều lệ rơi đầy mặt. Mấy tháng ở nơi đất khách quê người này là cơn ác mộng khó quên trong cuộc đời họ. Liên minh đã đẩy họ vào cảnh khốn cùng, mỗi người đều phải chịu đựng những màn tra tấn phi nhân tính. Cũng may hiện tại quân Trục Quang làm chủ, thủ lĩnh Đường Tranh đã chuộc họ trở về. Điều này khiến trong lòng mỗi người họ đều tràn đầy sự cảm kích vô hạn đối với Đường Tranh. Những người này đều là người trẻ tuổi, về sau cũng sẽ là tương lai của thành phố. Có thể hình dung được, sau này họ sẽ là những người ủng hộ Đường Tranh một cách kiên định nhất. Dù đế quốc có t�� bỏ Đường Tranh, họ cũng sẽ kiên định lựa chọn đứng về phía hắn.

Để chữa trị những tổn thương về thể xác lẫn tinh thần cho những người này, Đường Tranh quyết định đưa họ về Trục Quang thành. Mặc dù Trục Quang thành đã chật ních người, nhưng Đường Tranh vẫn làm như vậy. Đồng thời, hắn còn mở rộng khu vực đệm giữa nội và ngoại thành, biến nơi đó thành chỗ ở tạm thời cho những người này. Đợi đến khi thành phố có biến động, có sự mở rộng gì đó, sẽ sắp xếp chỗ ở mới cho họ. Trước mắt, những người này sẽ ở tạm trong khu đệm này.

Về phần Tần Hiểu Lâu và đám người hắn, thì cũng bị áp giải về Trục Quang thành. Đối với loại người này, Đường Tranh chẳng có gì để nói nhảm, quyết định cho bọn chúng một cái chết nhanh gọn, đồng thời tuyên bố tin tử hình của chúng trên TV. Bất quá, trước khi xử lý Tần Hiểu Lâu, Đường Tranh đã hỏi hắn một vấn đề. Đó chính là chuyện liên quan đến Lạc Thu Vãn. Kẻ đứng sau giật dây Lạc Thu Vãn, trừ Ferdinand ra, chính là Tần Hiểu Lâu này. Hắn đã một tay vạch ra kế hoạch và đích thân ra tay, chủ trì sự kiện ám sát.

Tần Hiểu Lâu có lẽ cũng biết mình chắc chắn phải chết, nên cũng muốn có một cái chết nhẹ nhàng, liền dứt khoát khai ra mọi chuyện liên quan đến Lạc Thu Vãn. Đường Tranh nghe xong việc Tần Hiểu Lâu đã đưa cho Lạc Thu Vãn một loại "giải dược" giả mạo virus Zombie, sau khi Lạc Thu Vãn rời đi, tâm trạng của hắn vô cùng nặng nề. Mình vừa mới có chút cảm tình với một người phụ nữ, mà người phụ nữ này lại sắp biến thành thây ma sao?

Bất quá, Đường Tranh không biểu lộ nỗi nặng nề này ra ngoài, hạ lệnh xử tử Tần Hiểu Lâu và đám người hắn. Trong bản tin tối, Đường Tranh liền yêu cầu đài truyền hình phát sóng hai tin vui lớn này: Tiêu diệt triệt để tàn dư phe liên minh, đồng thời đưa 50.000 đồng bào về nhà ăn Tết. Lúc này, chỉ còn nửa tháng nữa là đến Tết Nguyên Đán. Đường Tranh tin tưởng, những tin tức như vậy nhất định có thể làm cho mọi người có một cái Tết thật vui vẻ.

Vào buổi tối, Đường Tranh ngồi trước tivi, chuẩn bị xem chương trình tin tức. Thế nhưng, bản tin của Đài truyền hình Kính Hà, kể từ lần trước bị thành Trục Quang "cướp" mất sự chú ý, nay thời gian phát sóng sớm hơn bản tin của Trục Quang thành nửa giờ. Đường Tranh cũng không vội vàng tranh giành thời gian đó. Vì vậy, hôm nay khi mở tivi lên, trước khi xem chương trình của mình, Đường Tranh lại xem được chương trình của Kính Hà trước. Đối với việc Kính Hà có thể thu phục Sông Châu lúc nào không hay, Đường Tranh đã sớm có sự chuẩn bị tâm lý. Thế nhưng, chương trình hôm nay lại khiến Đường Tranh nhảy bật dậy khỏi ghế sofa!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.